Повелитель Тайн Том 1

Глава 41: Одри и её Сьюзи

Вылив кофе, Клейн вернулся в оружейную, забрал толстую стопку исторических материалов и черновики с лекциями, собранные Старым Нилом, и, ориентируясь по свету газовых ламп на стенах, свернул к лестнице, ведущей в охранную компанию Чёрный Шип.

Шаг, шаг, шаг. Звук его шагов эхом разносился по герметичному и пустому подземелью.

Клейн поднялся по винтовой лестнице, толкнул дверь и, немного сориентировавшись, направился прямо во вторую дверь напротив.

За два дня он уже примерно разобрался в планировке охранной компании Чёрный Шип:

Сразу за входом располагалась просторная приёмная с диваном и столом со стульями. За перегородкой находилась внутренняя зона. В коридоре слева, от ближней к дальней, располагались: бухгалтерия миссис Орианны, комната отдыха с несколькими диванами-кроватями и комната с лестницей в подземелье.

Справа, в том же порядке, находились: кабинет капитана Данна Смита, кабинет для гражданских сотрудников с пишущей машинкой и комната отдыха для штатных членов отряда Ночных Ястребов.

Ранее Клейн видел, как Леонард Митчел играл в карты с двумя другими членами отряда в комнате отдыха. Он предположил, что это была игра Доудичжу, хотя, конечно, император Розель переименовал её в Борьбу со злом, но правила игры ничем не отличались от тех, что знал Клейн.

Брайт после ночного дежурства получал день на отдых. Розанна сидела на ресепшене. Сезар Франциск, отвечавший за закупки, получение материалов и по совместительству работавший кучером, как обычно, был в отъезде. Когда Клейн толкнул дверь кабинета для гражданских, все три стола внутри были пусты, а чисто механическая пишущая машинка тихо стояла на своём месте.

— Пишущая машинка компании Аксон модели 1346... — пробормотал Клейн, видевший подобные аппараты в кабинете своего научного руководителя и дома у Уэлча. Он почувствовал, как сложная, едва различимая система управления излучает механическую красоту.

Он сел за стол с пишущей машинкой и, немного настроившись, попробовал печатать вслепую.

Сначала он инстинктивно пытался набирать пиньинь, но, привыкнув, «усвоил» соответствующий фрагмент памяти прежнего владельца и перестал ошибаться.

Клац, клац, клац!

Ритмичный стук клавиш напоминал жёсткую мелодию, рождённую металлом и промышленностью. Под эту музыку Клейн быстро напечатал заявление на возмещение расходов.

Но он не спешил идти к Данну Смиту. Вместо этого он собрался с мыслями и принялся внимательно читать исторические материалы, предоставленные Старым Нилом, одновременно повторяя и изучая.

Ближе к полудню он размял шею, отложил материалы и, просматривая черновики с курса мистицизма, закрепил в памяти всё, что изучил утром.

Только после этого он взял заявление и, подойдя к соседнему кабинету, тихонько постучал в дверь.

Данн ждал доставки обеда. Увидев документ, протянутый Клейном, он слегка улыбнулся:

— Старый Нил научил?

— Да, — без колебаний сдал Старого Нила Клейн.

Данн взял свою тёмно-красную перьевую ручку и размашисто подписал:

— Как раз нужно подавать заявку в Церковь и полицию графства на финансирование за июль, август и сентябрь. Включу твою просьбу туда. Когда одобрят, получишь деньги у миссис Орианны. Маятник можешь забрать после обеда.

— Хорошо, — коротко и энергично ответил Клейн.

В его голосе и взгляде читалась явная радость.

Перед уходом он как бы невзначай спросил:

— Финансирование за июль, август и сентябрь разве не должно было быть утверждено ещё в июне? Как можно в июле подавать заявку на июльское финансирование?

Данн на несколько секунд замолчал, затем поднял чашку с кофе и, сделав глоток, сказал:

— В июне было три дела подряд, я был так занят, так занят, что некоторые вещи забылись.

Неудивительно для капитана с плохой памятью... — Клейн понял, что задал неуместный вопрос, сухо кашлянул и поспешил выйти.

Так началась его простая и размеренная жизнь: полчаса медитации на рассвете, два часа занятий мистицизмом утром, полтора часа изучения исторических материалов. После обеда — короткий сон в комнате отдыха для восстановления сил.

Затем он получал патроны, шёл в Стрелковый клуб на тренировку. После тренировки прогуливался до недалёкого дома Уэлча, меняя маршрут, и возвращался на улицу Железного Креста. Так он экономил на одной поездке на общественном омнибусе. Если оставалось время, он практиковался в Духовном Зрении, Маятниковом гадании и других навыках, а заодно покупал овощи.

В частной химической лаборатории, полностью оборудованной приборами и материалами.

Высокая девушка с мягкими светлыми волосами, Одри, смотрела на стакан в своих руках. Бесчисленные пузырьки поднимались вверх, и атмосфера становилась умиротворённой.

В конце концов, жидкость в стакане превратилась в густую серебристо-белую массу.

— Ха-ха, у меня определённо есть талант к мистицизму, получилось с первого раза! А я так боялась неудачи, что приготовила целых два набора ингредиентов! — радостно пробормотала девушка.

Она убрала оставшиеся материалы, полученные из семейной сокровищницы и обменянные у других, сделала глубокий вдох и, зажмурившись, приготовилась выпить зелье Зрителя.

В этот момент из-за двери лаборатории послышался лай: «Гав-гав-гав!» Одри нахмурилась.

Она поставила стакан с медленно колыхающейся серебристой жидкостью в тёмный угол, повернулась и подошла к двери.

— Сьюзи, кто там пришёл? — спросила Одри, поворачивая ручку и обращаясь к сидевшей у двери большой золотистой собаке.

Золотистая собака Сьюзи, виляя хвостом и с подобострастным видом, прижалась к ней. В коридоре неподалёку появилась её личная горничная, Анни.

Одри вышла из лаборатории, закрыла за собой дверь и, посмотрев на Анни, сказала:

— Я же просила не беспокоить меня, когда я занимаюсь химическими опытами.

Анни с досадой ответила:

— Но пришло приглашение от герцогини, от леди Дера.

— От жены герцога Нигана? — Одри сделала несколько шагов к Анни.

— Да. Она пригласила придворного кондитера, мадам Виви, и приглашает вашу матушку и вас на послеполуденный чай, — сообщила Анни содержание приглашения.

Одри незаметно надула щёки:

— Скажи маме, что у меня кружится голова. Возможно, от слишком яркого солнца, немного обезвоживание. Попроси её извиниться за меня перед леди Дера.

Говоря это, она приняла слабый и болезненный вид.

— Мисс, это не просто послеполуденный чай, это ещё и литературный салон, — добавила Анни.

— Но это не вылечит мою головную боль. Мне нужно отдохнуть, — твёрдо отказалась Одри.

При этом она мысленно пробормотала: «Если будете настаивать, я упаду в обморок прямо перед вами. Учитель этикета сказал, что у меня это получается идеально... Кажется, я что-то слышу?»

— Хорошо, — вздохнула Анни. — Мне помочь вам дойти до вашей комнаты?

— Не нужно, я сначала уберусь в лаборатории, — Одри не терпелось вернуться и выпить зелье.

Но она сдержалась и, проводив Анни взглядом, повернулась, чтобы вернуться к двери лаборатории.

Внезапно она заметила, что золотистая собака Сьюзи, которая должна была ждать снаружи, исчезла, а дверь лаборатории была приоткрыта.

Я забыла, что Сьюзи умеет открывать двери с ручками... Что за звук? Плохо! — Услышав изнутри звонкий стук, Одри вдруг всё поняла и бросилась в лабораторию.

Перед её глазами предстала картина: на полу валялись осколки стакана, а золотистая собака Сьюзи слизывала последнюю каплю серебристой жидкости.

Одри застыла в дверях, как изваяние.

Золотистая собака Сьюзи тут же села и с невинным видом посмотрела на хозяйку, виляя хвостом.

В открытом море, недалеко от Порт-Прица, на острове, вечно окутанном штормами, у причала стоял старинный парусник.

Мужчина с мягкими жёлтыми волосами, одетый в мантию с узорами в виде молний, смотрел на Элджера Уилсона напротив и с недоумением спрашивал:

— Элджер, ты мог бы вернуться в королевство, стать капитаном отряда Уполномоченных Карателей или уважаемым епископом. Почему ты выбрал море, почему стал капитаном Лазурного Мстителя?

На грубом, суровом лице Элджера не отразилось никаких эмоций. Он торжественно и серьёзно ответил:

— Море принадлежит Повелителю Бурь. Это царство Господа. Я желаю следовать воле Господа и патрулировать это царство для Него.

— Что ж, — мужчина с жёлтыми волосами ударил себя кулаком в грудь. — Да пребудет с тобой буря.

— И с тобой да пребудет буря, — ответил Элджер стандартным приветствием.

Он стоял на палубе, где было всего несколько матросов, и смотрел, как его товарищ покидает корабль-призрак и уходит всё дальше.

— Сайнс, ты не понимаешь, потому что знаешь слишком мало... — беззвучно прошептал Элджер.

Тем временем Одри, дрожа от страха, закончила второе приготовление.

Глядя на серебристо-белое зелье, ничем не отличавшееся от предыдущего, она была так тронута, что чуть не расплакалась.

Фух. Она маленькими, быстрыми глотками выпила зелье Зрителя.

В пятницу на Тинген обрушился ливень. Потоки дождя барабанили по всем окнам.

Внутри охранной компании Чёрный Шип Клейн, Розанна и Брайт сидели на диване в приёмной и наслаждались обедом.

Поскольку здесь была только плита для кипячения воды, разогреть вчерашнюю еду было невозможно. Клейн не мог каждый день есть чёрный хлеб или ездить домой на общественном омнибусе — тогда после прогулки от улицы Железного Креста до дома Уэлча ему пришлось бы снова тратиться на обратную дорогу, что было очень накладно. Поэтому ему пришлось вместе с Розанной и другими коллегами питаться так называемой офисной едой.

Из соседнего ресторана Старый Вейр каждый день в десять тридцать приходил официант и спрашивал, скольким нужен обед. Определив количество порций, они в двенадцать тридцать приносили еду в контейнерах, похожих на ланч-боксы. В три часа дня они приходили снова, чтобы спросить, не нужен ли ужин, и забрать посуду.

Такой обед состоял из мяса, овощей и хлеба. Хотя порции были не очень большими, их хватало, чтобы наесться. Стоимость варьировалась от 7 до 10 пенсов, в зависимости от категории.

Клейн беззастенчиво каждый раз выбирал вариант за 7 пенсов, который обычно включал полфунта овсяного хлеба, небольшой кусок мяса, приготовленного по-разному, ложку густого супа с овощами и немного сливок или масла.

— Сегодня дежурит всего один Ночной Ястреб... — Розанна отправила ложку супа в рот.

— Слышал, в Районе Золотого Платана произошло какое-то дело с элементами культа, поэтому полиция вызвала двух Ночных Ястребов... — сказал Брайт, отложив хлеб.

Клейн, макая остатки овсяного хлеба в мясной соус, молча ел.

В левом рукаве у него была спрятана серебряная цепочка с топазовым маятником.

В этот момент в приоткрытую дверь постучали: «Тук-тук-тук».

— ...Войдите, — Розанна на мгновение замерла, затем отложила ложку, быстро вытерла рот салфеткой и встала.

Дверь открылась, и вошёл мужчина в полуцилиндре, левое плечо его чёрного костюма было мокрым от дождя.

У него были седые виски, в руке он держал сложенный зонт. Посмотрев на Клейна и остальных, он спросил:

— Здесь раньше был отряд наёмников?

— Можно и так сказать, — привычно ответила Розанна.

Высокий, худой мужчина кашлянул:

— Я хочу поручить вам одно дело.