Повелитель Тайн Том 1

Глава 173: Превращение в живого мертвеца

Не успела в голове Клейна промелькнуть новая мысль, как он увидел, что окоченевший член совета Мейнард, оттолкнувшись руками, с тяжёлым свистом воздуха бросился на него, целясь в левый бок!

Раньше, столкнувшись с такой внезапной ситуацией, он, скорее всего, среагировал бы слишком поздно и не смог бы увернуться. Даже если бы он что-то заподозрил заранее, ему пришлось бы кубарем откатываться, чтобы уйти с линии атаки.

Но сейчас Клейн среагировал почти инстинктивно. Оттолкнувшись сверкающим кожаным ботинком без шнурков, он прыгнул по диагонали и оказался на высоком кресле.

Поскольку после повышения прошёл всего один день, он ещё не до конца привык к своей новой силе, ловкости и скорости. В спешке он прыгнул слишком высоко и далеко, и приземлился на самый верх спинки кресла!

Там была лишь узкая полоска. Сердце Клейна ёкнуло. Он быстро сгруппировался и скорректировал центр тяжести.

Покачнувшись несколько раз, он устоял, словно чёрный кот, хвастающийся своим чувством равновесия.

Во время этого покачивания он взмахнул левой рукой и, поймав движение нападавшего Живого Мертвеца Мейнарда, хлестнул его тростью по рёбрам. Тот потерял равновесие и, споткнувшись, рухнул на ковёр.

Стоя на спинке кресла, Клейн резко вскинул правую руку, пытаясь выхватить из подмышечной кобуры револьвер и всадить в живого мертвеца серебряную демоноборческую пулю.

Но в этот момент его осенила мысль, как замести следы.

Если я проделаю дыру в теле члена совета Мейнарда, как потом объяснить причину смерти его семье и интересующимся этим делом членам Новой партии? «Я просто выстрелил в его труп для профилактики»?

Пока эти мысли проносились в его голове, правая рука Клейна скользнула в боковой карман полицейской формы и нащупала тонкую треугольную пластинку.

Чары Упокоения… — он быстро принял решение, без колебаний достал серебряный талисман и тихо произнёс на древнем гермесском языке:

— Багрянец!

Под звуки слова активации талисман излучил умиротворяющее спокойствие. Клейн быстро влил в него свою духовную силу и бросил в пытавшегося подняться Живого Мертвеца Мейнарда.

Вспыхнуло ледяное синее пламя, охватившее треугольную пластинку. Мягкая и спокойная тьма быстро распространилась, снимая напряжение и беспокойство души.

Живой Мертвец Мейнард замер на месте, его пустые глаза тупо уставились в пол, а слюна капала на ковёр.

Клейн выдохнул с облегчением и уже собрался доставать материалы для ритуала очищения, чтобы окончательно избавиться от нечистого создания.

Но внезапно из горла Мейнарда снова вырвался хрип. Его пустые глаза уставились на левый карман полицейской формы Клейна.

Вот чёрт… — Клейн одним прыжком перелетел со спинки кресла на подоконник.

В то же мгновение он услышал, как кресло с треском упало и развалилось.

У Клейна слегка занемел затылок. Ему пришлось снова достать из кармана продолговатую серебряную пластинку.

Это были Чары Усыпления!

Ведь не только живым нужен сон. Мёртвые по своей природе находятся в «вечном сне» и пробуждаются лишь в результате аномалии, чтобы бродить по земле! В некоторых книгах по мистицизму о живых мертвецах даже писали так: «Днём они спят, а ночью пробуждаются».

— Багрянец!

Клейн снова тихо произнёс заклинание на древнем гермесском языке, решив, что если и в этот раз не получится, он, не думая о последствиях, достанет револьвер и разрядит в него всю обойму.

Только выжив, можно беспокоиться о проблемах!

Почувствовав, как серебряная пластинка в его руке стала ледяной, Клейн влил в неё духовную силу и бросил.

Тёмно-красное пламя озарило его глаза. В комнате раздался треск, похожий на взрыв петард.

Умиротворяющая, мягкая сила, несущая с собой непреодолимую усталость, распространилась по комнате. Живой Мертвец Мейнард, только что поднявшийся из-под обломков кресла, тут же покачнулся, закрыл пустые глаза и рухнул на пол.

Наученный горьким опытом, Клейн не стал расслабляться. Он тут же достал Чистую росу Аманды — дистиллят из смеси ночной ванили, Цветка Глубокого Сна и ромашки, — и Эфирное масло Полнолуния, сделанное из коры Дерева с драконьим узором и лунного цветка, и быстро соорудил алтарь.

Затем, с помощью Порошка Святой Ночи, он окружил эту область Стеной духовности, заключив в неё и алтарь, и спящего Живого Мертвеца.

Пробормотав заклинание, зажёг три свечи, капнув в пламя каждой соответствующую эссенцию и бросив щепотку травяного порошка, Клейн отступил на шаг и, не сводя настороженного взгляда с Живого Мертвеца, произнёс на гермесском языке:

— О, Богиня Вечной Ночи, что превыше звёздного неба и древнее вечности. Я молю о Вашем покровительстве, молю о покровительстве для одного из Ваших верных хранителей. Я молю о силе Багрянца, о силе сна и покоя. Молю Вас очистить это нечистое создание, что некогда было господином Джоном Мейнардом.

…

— О, лунный цветок, трава, что принадлежит Багровой луне, передай свою силу моему заклинанию! О, Цветок Глубокого Сна, трава, что принадлежит Багровой луне, передай свою силу моему заклинанию!

…

Беззвучно, словно подул ночной ветер, внутри Стены духовности стало прохладно. Из тела Живого Мертвеца начали подниматься струйки бледного чёрного дыма.

Когда всё успокоилось, Клейн с помощью Духовного Зрения и гадания несколько раз убедился, что тот больше не «проснётся».

Увидев результат, он окончательно успокоился, завершил ритуал и развеял Стену духовности.

— С чего это он вдруг ожил? — Клейн стоял над лежащим на ковре Мейнардом и, нахмурившись, смотрел на него сверху вниз.

Потусторонний с неплохой духовной интуицией, а тем более Провидец, как Клейн, обычно чувствует, может ли мертвец ожить. Но то, что произошло, стало для него полной неожиданностью.

Если только… если только не вмешался какой-то более таинственный фактор… как в тот раз с клоуном во фраке… — Клейн внимательно прокрутил в голове последние события и смутно нащупал корень проблемы:

Живой Мертвец Мейнард всё время пытался атаковать левый карман моей полицейской формы! Левый карман?

Клейн переложил инкрустированную серебром чёрную трость в правую руку, а левой полез в карман и достал оттуда старинный медный свисток.

Это был тот самый свисток, покрытый таинственными узорами, который одолжил ему Азик для вызова посланника.

Этот свисток заставил Мейнарда ожить? Возможно. Мистер Азик либо потомок Бога Смерти, либо как-то с ним связан. Логично, что магический предмет, который он всегда носит с собой, обладает подобными свойствами… — Клейн задумчиво кивнул, достал медный пенни и провёл быстрое гадание, чтобы проверить свою догадку.

Поскольку он был на месте, держал в руках соответствующий предмет и имел достаточно информации, он быстро получил ответ. Медный пенни, перевернувшись в воздухе, упал ему на ладонь аверсом вверх.

Подтвердилось… Мистер Азик даже не предупредил меня о подобных проблемах. А, ну да… он же страдает «амнезией», так что неудивительно, что он не помнит. К тому же, когда свисток у него, он, возможно, не оказывает негативного влияния, или его сила подавляется… Впредь на кладбища, в старые замки и другие места, где много трупов или могут быть призраки, этот свисток брать нельзя. Иначе это будет усложнение игры на ровном месте, форменное самоубийство… — Клейн мысленно записал это новое правило и без особого труда перетащил голого члена совета Мейнарда обратно на кровать.

Посмотрев на яркий след от удара тростью на его рёбрах, Клейн вздохнул, накрыл тело белой тканью и сделал вид, что ничего не заметил.

Этой проблемой пусть занимается полиция! Да, два талисмана, потраченные на задании, можно списать… — размышляя, он собрал свои вещи, взял портрет и подошёл к двери, чтобы отпереть её.

Скрип. Дверь открылась. Клейн увидел, что инспектор Толлер караулит снаружи, не подпуская никого близко.

— Что там произошло? — с тревогой и недоумением спросил Толлер.

Он смутно слышал какой-то шум.

Клейн улыбнулся и с преувеличенной драматичностью ответил:

— Член совета Мейнард ожил и попытался заключить меня в свои страстные объятия.

— Не шутите так… — Толлер беспомощно посмотрел вглубь комнаты.

— К чему такая серьёзность? — Клейн развёл руками. — По пока невыясненным причинам член совета Мейнард превратился в живого мертвеца, ну, знаете, как в страшилках. К счастью, я ещё не ушёл и вовремя провёл ритуал очищения, вернув его в объятия вечного сна.

— Это связано с причиной его смерти? — серьёзно спросил Толлер.

— Не могу сказать. Я и сам не знаю, в чём дело. Вы же знаете, в нашей области необъяснимые вещи — обычное дело, — уклончиво ответил Клейн и, помахав портретом, добавил: — Во время вызова духа я видел последние мгновения жизни члена совета Мейнарда. Он разделял с этой дамой радости, предназначенные лишь для супругов, и в момент наивысшего наслаждения схватился за сердце.

— Вы хотите сказать… он умер от этого? — Толлер сделал понимающее лицо.

— Теоретически, да. Вскрытие покажет, — Клейн протянул портрет инспектору.

Толлер лишь мельком взглянул и воскликнул:

— Госпожа Шэрон!

Клейн с недоумением посмотрел на него:

— Она так известна?

Судя по внешности и фигуре, должна быть известна… — мысленно съязвил он.

Толлер огляделся по сторонам и с азартом принялся рассказывать:

— Госпожа Шэрон — самая известная и красивая вдова Тингена, самая желанная гостья на всех светских раутах. Она была второй женой барона Хоя, но, к несчастью, овдовела. Она пользуется огромной популярностью в кругах аристократии и среди нуворишей, её приглашают на приёмы и Консервативная, и Новая партии. Говорят, у неё были неоднозначные отношения с её пасынком, нынешним бароном Хоем, с некоторыми аристократами из Баклунда и несколькими высокопоставленными чиновниками… Очень влиятельная дама… Не думал, что у неё и с членом совета Мейнардом было то же самое… Хех…

Проще говоря, первоклассная куртизанка… — подытожил про себя Клейн и, указав на комнату, сказал:

— Дальнейшее — не моя задача. Как допрашивать госпожу Шэрон — это ваши проблемы. Да, перед очищением я ударил члена совета Мейнарда палкой. Разберитесь с этим, придумайте объяснение.