Повелитель Тайн Том 1

Глава 137: Город Серебра

Город Серебра, зал прощания.

Деррик стоял у ступеней и с покрасневшими глазами смотрел вперёд, на своих родителей, лежавших в двух гробах.

Перед ним в каменную плиту был воткнут простой серебряный прямой меч, который слегка подрагивал от раскатов грома, время от времени сотрясавших здание.

Супруги Берг в гробах ещё не были мертвы. Они с усилием открывали глаза, их дыхание было то слабым, то прерывистым, но в глазах некоторых свет их жизни уже неудержимо и необратимо угасал.

— Деррик, пора! — сказал старик в чёрном плаще, опираясь на крепкую трость. Он смотрел на юношу, чьё лицо было искажено горем.

— Нет, нет, нет! — Деррик с каштановыми волосами замотал головой, с каждым словом отступая на шаг. В конце концов, он издал крик, разрывающий сердце и лёгкие.

Стук!

Старик ударил тростью о пол:

— Ты хочешь, чтобы весь город погиб вместе с твоими родителями? Ты должен понимать, мы — народ тьмы, покинутый богом, и можем жить лишь в этом проклятом месте. Все умершие здесь превращаются в ужасных злых духов. Этот процесс не обратить никаким способом, кроме одного… кроме того, чтобы человек той же крови собственноручно прервал их жизнь!

— Почему? Почему? — растерянно и отчаянно спросил Деррик, качая головой. — Почему мы, дети Города Серебра, с самого рождения обречены убивать своих отцов и матерей…

Старик прикрыл глаза, словно вспоминая пережитое:

— …Такова наша судьба, таково наше проклятие, такова воля бога… Вынь свой меч, Деррик. Это будет данью уважения твоим родителям. После, когда ты успокоишься, сможешь попытаться стать Воином Божественной Крови.

Берг в гробу попытался что-то сказать, но его грудь лишь несколько раз вздыбилась, и он смог издать только хрип.

Деррик с трудом шагнул к серебряному мечу и дрожащей рукой потянулся к нему.

Холод рукояти проник в его мозг, и он тут же вспомнил кровавый лёд, который отец приносил с охоты. Кусочка размером с ладонь хватало, чтобы в комнате несколько дней было прохладно.

Перед его глазами пронеслись образы: строгий отец, обучающий его фехтованию; добрый отец, отряхивающий пыль с его спины; нежная мать, штопающая одежду; храбрая мать, заслонившая его от мутировавшего монстра; вся семья, собравшаяся вместе при свете колеблющейся свечи, чтобы разделить еду…

У-у-у… — из его горла вырвался сдавленный, глухой стон. Он с силой сжал рукоять и выдернул меч.

Топ-топ-топ!

Он, опустив голову, бросился вперёд, высоко занёс меч и с силой опустил его.

А-а-а! — раздался мучительный крик, и брызнула кровь, попав Деррику на лицо, в глаза.

Всё перед ним окрасилось в багровый цвет. Он выдернул меч и вонзил его в соседний гроб.

Острый металл пронзил плоть. Деррик разжал руку и, шатаясь, выпрямился.

Он не смотрел на то, что было в гробах. Словно преследуемый злым духом, он, спотыкаясь, выбежал из зала прощания. Его руки были сжаты в кулаки, зубы стиснуты, а по окровавленному лицу текли светлые дорожки слёз.

— Эх… — вздохнул старик, наблюдавший за всем этим.

На улицах Города Серебра стояли каменные столбы, на которых висели фонари с незажжёнными свечами.

В небе здесь не было ни солнца, ни луны, ни звёзд — лишь вечная тьма и разрывающие всё на части молнии.

При свете молний жители Города Серебра передвигались по тусклым улицам. Те несколько часов в день, когда молнии утихали, они считали легендарной настоящей ночью. В это время приходилось зажигать свечи, чтобы освещать город, разгонять мрак и остерегаться монстров.

Деррик с пустыми глазами шёл по улице, не думая о том, куда идёт. Но, идя и идя, он обнаружил, что вернулся к своему дому.

Достав ключ, он отпер замок, толкнул дверь и увидел знакомую обстановку. Но он не услышал заботливого голоса матери, не столкнулся с упрёками отца за то, что он где-то бегал. В доме было пусто и холодно.

Деррик снова стиснул зубы, быстро прошёл в свою комнату и вновь достал тот кристальный шар, который, по словам отца, использовался для поклонения богам в давно разрушенном городе-государстве.

Он опустился на колени перед шаром и, не тая особой надежды, с болью в сердце начал молиться:

— Великое божество, молю, вновь обрати свой взор на эту землю, покинутую тобой.

— Великое божество, молю, избавь нас, народ тьмы, от проклятия нашей судьбы.

— Я готов отдать тебе свою жизнь, усладить тебя своей кровью.

…

Он повторял это снова и снова. Когда он уже совсем отчаялся и хотел встать, он увидел, как в чистом кристальном шаре вспыхнул багровый свет.

Этот свет, словно вода, тут же поглотил Деррика.

Когда он пришёл в себя, то обнаружил, что стоит в величественном дворце, поддерживаемом гигантскими каменными колоннами. Перед ним был древний, покрытый патиной бронзовый стол, а напротив сидела фигура, окутанная густым серым туманом.

Вокруг не было ничего, кроме пустоты и клубящегося, бескрайнего серо-белого тумана, в котором мерцали нереальные багровые огоньки.

В сердце Деррика зажглось пламя надежды. Он растерянно и с недоумением посмотрел на фигуру, восседавшую во главе стола:

— Ты… вы… божество?

Задав вопрос, он тут же вспомнил фразу из книг Города Серебра и поспешно опустил голову.

Фраза гласила:

«Нельзя взирать на бога!»

Клейн откинулся на спинку кресла и, скрестив руки, неторопливо и расслабленно ответил на языке великанов:

— Я не божество. Я всего лишь Шут, интересующийся долгой историей.

Он уже успел дважды стукнуть левыми зубами и заметил, что цвета на поверхности астрального тела юноши были пёстрыми и неоднородными.

Это означало, что тот ещё не был Потусторонним.

Шут… — Деррик прокрутил это слово в голове и после долгого молчания с трудом произнёс:

— Неважно, божество вы или Шут, моя мольба остаётся прежней. Я хочу, чтобы все жители Города Серебра избавились от проклятия нашей судьбы, хочу, чтобы в небе появилось… появилось то, что в книгах называют солнцем. И если… если можно, я хочу, чтобы мои родители воскресли.

Эй, я не джинн из лампы… — Клейн расцепил руки и с улыбкой сказал:

— А почему я должен тебе помогать?

Деррик на мгновение растерялся и лишь спустя некоторое время ответил:

— Я отдам тебе свою душу, услажу тебя своей кровью.

— Меня не интересуют кровь и души смертных, — Клейн с улыбкой покачал головой, наблюдая, как цвет эмоций юноши постепенно сменяется отчаянием.

Не дожидаясь, пока тот снова заговорит, он неторопливо продолжил:

— Но я могу дать тебе шанс. Я — Шут, который любит равноценный обмен. Ты можешь получить от меня и от других, подобных тебе, то, что ты хочешь, в обмен на всё, что ты сможешь добыть. Заметь, ценность должна быть равнозначной… Это позволит тебе стать сильнее. Возможно, однажды ты сможешь своими силами избавить Город Серебра от проклятия и вернуть солнце в небеса.

Судя по его рассказу, Клейн был почти уверен, что Город Серебра находится в так называемой Забытой Земле Богов.

Конечно, он пока не мог быть уверен на сто процентов. Ведь, согласно религиозным текстам, состояние, когда в небе не было солнца, существовало и в Первую Эпоху, Эпоху Хаоса. И кто знает, есть ли, кроме Забытой Земли Богов, другие странные места, о которых не знают народы Северного континента.

Деррик молча слушал, опустив голову. Через некоторое время он ответил:

— Я хочу стать Солнцем. Хочу получить от вас формулу зелья его начальной Последовательности.

Последовательность, зелье, Солнце… Путь Последовательности, которым владеет Церковь Вечного Палящего Солнца… Похоже, мы действительно в одном мире…

А слово «Последовательность» появилось после появления первой Скрижали Богохульства, то есть в конце Второй Эпохи, Тёмной Эпохи… Другими словами, если Город Серебра действительно находится в Забытой Земле Богов, это означает, что эта территория была отделена от Северного и Южного континентов как минимум в конце Второй Эпохи…

Может ли это быть связано с Катаклизмом Третьей Эпохи? С тем самым Катаклизмом, который, по легендам, человечество пережило под защитой Богини Вечной Ночи, Матери-Земли и Бога Войны, вместе с Повелителем Бурь, Вечным Палящим Солнцем и Богом Знаний и Мудрости… — Клейн извлекал из слов юноши немало информации.

Правда, слушать ему было тяжело, а формулировать ответы — ещё тяжелее, так как язык великанов он знал не так уж хорошо.

К счастью, древний фейсакский язык произошёл непосредственно от языка великанов, а в этом Клейн был, можно сказать, экспертом. Поэтому его прогресс в изучении языка великанов был стремительным, и сейчас он, по крайней мере, не рисковал опозориться.

Клейн, не меняя позы, ровным тоном ответил:

— Этот обмен мы можем совершить позже. В ближайшие два дня тебе лучше не выходить из дома и по возможности не находиться в одной комнате с другими.

Он не знал, какими единицами времени пользуются в Городе Серебра, и тем более не знал, как их соотнести со временем Королевства Лоэн на Северном континенте, поэтому он туманно сказал «в ближайшие два дня», решив, что после собрания Клуба Таро скажет ему, что отныне встречаться они будут в это же время…

Что касается единицы «день», то, поскольку она существовала в языке великанов, Клейн предположил, что даже если в Городе Серебра её не используют для счёта, юноша должен понять, о чём речь.

— …Хорошо, я подчиняюсь вашему указанию, — ответил Деррик, опустив голову и не возражая.

Клейн мысленно вздохнул с облегчением и, постучав пальцами по краю стола, сказал:

— Прежде чем я отправлю тебя обратно, давай завершим наш равноценный обмен. Я дал тебе шанс стать сильнее, а ты должен заплатить соответствующую цену. Я уже говорил, что я — Шут, увлекающийся долгой историей. В качестве обмена я прошу историю Города Серебра, всё, что ты о ней знаешь.

Деррик подумал и низким голосом ответил:

— Я расскажу всё как есть. С тех пор как Владыка, сотворивший всё, всеведущий и всемогущий Бог, покинул эту землю, Город Серебра уже существовал. Нет, он существовал и до этого, только тогда он назывался Государство Серебра.