Повелитель Тайн Том 1

Глава 128: Бедный Шут

После обеда и короткого получасового отдыха Клейн поспешил в Стрелковый Клуб, чтобы попрактиковаться в стрельбе, не позволяя себе ни минуты расслабления.

Благодаря тысячам выпущенных патронов и ежедневным тренировкам, его навыки стрельбы наконец достигли отметки, которую Данн Смит считал удовлетворительной, особенно хорошо получалось стрелять по неподвижным мишеням.

Закончив с механическими повторениями упражнений, он убрал револьвер и на конке добрался до дома своего учителя по рукопашному бою, Гавейна. Десять минут ходьбы — и он стоял перед воротами.

Затем он переоделся в только что высушенный тренировочный костюм для верховой езды и приступил к тренировке, начиная с бега, прыжков со скакалкой, поднятия тяжестей, приседаний и заканчивая отработкой шагов и ударов. Он тренировался до седьмого пота, до полного изнеможения.

— Пятнадцать минут перерыва, — произнёс Гавейн, белокурый мужчина с сединой на висках и обветренным лицом. Он достал карманные часы, щёлкнул крышкой и взглянул на время.

С самого начала и до этого момента он хранил молчание, лишь изредка делая замечания, когда Клейн менял упражнения или выполнял какое-то движение неправильно.

Тяжело дыша, Клейн не решился сразу отдыхать и принялся медленно прохаживаться. Самым заметным результатом этих тренировок было то, что его кожа значительно потемнела, приобретя так называемый пшеничный оттенок.

Гавейн убрал часы и, скрестив руки на груди, стоял у края просторной тренировочной площадки за домом, наблюдая за расслабляющимся Клейном. Он был неподвижен, словно мраморная статуя.

— Учитель, помимо рукопашного боя, вы научите меня обращаться с прямым мечом, двуручным мечом, рапирой и копьём? — спросил Клейн, будучи в хорошем настроении после полного усвоения зелья Провидца.

В коллекции Гавейна он видел и мечи, и доспехи — как кирасы, так и полные латы, — и знал, что тот силён не только в рукопашном бою.

Гавейн, купаясь в лучах солнца, окинул его взглядом и низким голосом ответил:

— Тебе это ни к чему. Всё это — пережитки прошлого, которым место лишь в музеях и частных коллекциях…

Он помолчал несколько секунд и с ноткой вселенской усталости в голосе добавил:

— Они устарели… Тебе следует сосредоточиться на огнестрельном оружии. Даже рукопашный бой — лишь вспомогательное средство.

Клейн взглянул на своего удручённого учителя и усмехнулся:

— Я так не думаю.

— Так думают все министры, все парламентарии, все генералы, — процедил сквозь зубы Гавейн.

Клейн остановился и, войдя в роль настоящего клавиатурного героя, принялся разглагольствовать:

— Нет, они просто ушли с поля боя, но у них есть иное применение. Почему рукопашный бой и огнестрельное оружие должны быть противопоставлены? Их вполне можно совмещать. Я уверен, что более гибкий, ловкий и быстрый человек сможет эффективнее использовать огнестрельное оружие.

Заметив, как взгляд молчаливого Гавейна внезапно заострился, Клейн с чувством лёгкого превосходства продолжил:

— Другие виды оружия тоже не устарели. Их просто нужно немного усовершенствовать, сделать более удобными для ношения… Мы можем организовать очень мобильный отряд, который, обойдя основные силы противника, нанесёт удар по его тылу, по его командному центру… В таких мелкомасштабных рейдах воины, владеющие рукопашным боем и различными видами оружия, могут сыграть очень важную роль. Представьте себе такую картину…

Используя свои поверхностные знания обо всём на свете, он принялся вперемешку описывать тактику боёв спецназа с Земли.

Дыхание Гавейна стало тяжёлым. Он стоял неподвижно, словно боясь разрушить воображаемую картину.

Клейн, заметив его реакцию, внутренне хмыкнул, прокашлялся и с напускной сдержанностью спросил:

— Учитель, что вы думаете о моей идее? Есть ли у неё шансы на осуществление?

Тело Гавейна заметно дрогнуло, словно он наконец очнулся ото сна. Он пристально посмотрел на Клейна и низким голосом произнёс:

— Ты отлично отдохнул. А теперь повтори все предыдущие упражнения по десять раз.

— А? — лицо Клейна выражало полное недоумение.

Вскоре, снова приступив к бегу, он всё понял и мысленно взвыл:

Десять раз? Учитель, не надо!

Я не хочу таким образом «праздновать» полное усвоение зелья Провидца!

Эй, неужели тебя совсем ничего не тронуло?

…

Глядя, как Клейн бежит в другой конец тренировочной площадки, Гавейн вдруг расцепил руки и закрыл лицо ладонью.

Его глаза были плотно сжаты, а морщины на лице казались глубокими и резкими.

Клейна в очередной раз чуть не стошнило от усталости. Приняв душ и переодевшись, он попрощался со всё так же молчаливым учителем и на конке уехал от его дома.

Он не поехал сразу домой, а направился в Бар Злого Дракона в Портовом районе, намереваясь зайти на подпольный рынок, чтобы узнать цены на Потусторонние ингредиенты и купить всё необходимое для создания чар.

По пути Клейн, беспокоясь о своей небольшой заначке, заставлял себя не спать, с большим трудом добравшись до места назначения.

Нужно оставить четыре фунта на остаток по поручению. В моём распоряжении всего три фунта и пять сулов… — он пощупал банкноты в кармане, взял трость и вышел из кареты.

В это время солнце уже начало садиться, и закатные лучи окрашивали все дома. В Баре Злого Дракона как раз начинался разогрев перед боксёрскими поединками и состязаниями Собака Ловит Крысу.

Пройдя через бильярдную и череду комнат, Клейн спустился на подпольный рынок.

Он огляделся по сторонам, но не увидел Монстра Адмисоля, который обычно здесь ошивался.

Старый Нил ведь говорил, что Монстр выжил только благодаря тому, что хозяин Бара Злого Дракона, Свейн, приютил его и давал еду… — с лёгким недоумением пробормотал Клейн.

Как Ночной Ястреб, он был достаточно бдителен в подобных вопросах. Подойдя к здоровяку у двери, он спросил:

— Где Адмисоль?

Здоровяк без тени улыбки ответил:

— Не знаю, в каком углу спит. В последнее время он постоянно такой: лежит, дрожит и бормочет: «Умерли, умерли, все трупы, все умрут».

Он опять что-то увидел? Что-то его так потрясло? — Клейн слегка нахмурился и задал ещё несколько вопросов, пытаясь выяснить, где именно спит Адмисоль, но охранник не знал.

Когда закончу свои дела, попробую найти его с помощью гадания, посмотрю, что с ним случилось… — Клейн взял это на заметку и направился к одной из двух комнат в конце рынка.

По словам Старого Нила, левая комната предназначалась для займов и возврата долгов, а в правой продавали и скупали ценные вещи, включая Потусторонние ингредиенты.

Постучав в правую дверь, Клейн обнаружил, что она разделена на две части: внешнюю и внутреннюю. Во внешней ждали трое посетителей.

Он надвинул свой шёлковый цилиндр на глаза, сел в очередь за ними и, оперевшись на трость, стал молча ждать.

Вскоре дверь в дальнюю комнату открылась, и оттуда вышел посетитель в сине-серой одежде докера. Он, низко опустив голову, поспешно удалился, не задержавшись ни на секунду.

Клейн дважды стукнул левыми зубами и с помощью Духовного Зрения осмотрел его и трёх других посетителей. Ничего слишком аномального он не заметил, хотя, конечно, мелкие недомогания присутствовали.

Ещё через десять минут наконец настала его очередь.

Он открыл дверь и вошёл во внутреннюю комнату, освещённую керосиновой лампой.

Заперев за собой дверь, он сел на стул для посетителей и, глядя на старика в чёрной мягкой шляпе напротив, сказал:

— Я хотел бы узнать, какие у вас есть Потусторонние ингредиенты и каковы их цены.

У старика обвисли щёки, а в уголках глаз залегли глубокие морщины, но телосложение у него было довольно крепким. Просьба Клейна его не удивила, поскольку многие клиенты, прежде чем убедиться в наличии нужного ингредиента, не хотели раскрывать, что именно они ищут, и предпочитали ознакомиться со всем списком.

Старик открыл записную книжку на последних страницах, взглянул на Клейна, взял стоявший перед ним медовый напиток и, отхлебнув, начал:

— Мозговая ткань Водяного, в зависимости от целостности, от трёх до пятнадцати фунтов. Звёздный Кристалл — сто пятьдесят фунтов за пятьдесят грамм. Трава Пчелиной Матки — двести фунтов за стебель. Взрослая черно-пятнистая лягушка — сто семьдесят фунтов за штуку… Роза с человеческим лицом — двести восемьдесят фунтов, осталась всего одна…

Клейн, сдерживая эмоции, молча выслушал перечисление. На таком подпольном рынке оказалось менее тридцати видов Потусторонних ингредиентов.

Пощупав семь фунтов в кармане и вспомнив об отношении мисс Справедливость к тысяче фунтов, Клейн молча встал и со вздохом произнёс:

— К сожалению, того, что мне нужно, нет.

Не дожидаясь вопросов старика, он быстро развернулся, открыл дверь и вышел.

Вернувшись на подпольный рынок, Клейн несколько секунд смотрел перед собой, а затем с горькой усмешкой подумал:

Я, наверное, самый бедный босс тайной организации…

Это лишь укрепило его решимость получить ингредиенты либо от Ночных Ястребов, либо обменять их у Справедливости или Повешенного.

Обойдя рынок пару раз, Клейн выбрал и купил материалы для изготовления чар: заготовки из серебряных пластин, а также травяные порошки и природные минералы, необходимые для ритуала. В общей сложности он потратил один фунт и пятнадцать сулов.

От личных сбережений осталось пять фунтов и десять сулов. Если вычесть остаток по поручению, останется один фунт и десять сулов… — Клейн мысленно подсчитывал свои финансы, чувствуя безысходность.

Конечно, он прекрасно понимал, что это из-за того, что он проработал всего чуть больше месяца. Если бы прошло около года, он смог бы накопить больше ста фунтов.

Ещё через две недели придётся сказать Бенсону и Мелиссе, что моя зарплата увеличилась на три фунта и можно нанять служанку для черновой работы… Тогда у меня совсем не останется личных денег… — размышлял Клейн, направляясь к главному выходу с рынка.

В этот момент он увидел медленно входящего Старого Нила в чёрном классическом плаще.

— Всё купил? — с улыбкой поздоровался тот.

— Да, — спокойно ответил Клейн.

Старый Нил цокнул языком:

— А ты рано.

— Это потому, что я всё ещё голоден, а вы уже поужинали, — непринуждённо обменялся любезностями Клейн со Старым Нилом.

Через некоторое время снаружи вошёл хозяин Бара Злого Дракона, Свейн, одетый в форму морского офицера. С серьёзным выражением лица он подошёл к ним и, понизив голос, сказал:

— Мне нужна ваша помощь.

— Что случилось? — тут же посерьёзнел Старый Нил, и Клейн невольно напрягся.

Свейн, от которого разило алкоголем, а каштановые волосы были в беспорядке, глухо ответил:

— Один из членов отряда Уполномоченных Карателей потерял контроль неподалёку. Мы должны разобраться с ним, пока он не причинил вреда обычным людям!