Золото твоих глаз, небо её кудрей

Действие семьдесят первое. XXL, или Нас не догонят

30 января 313 года о. Х.

ООО «Хемуль», местность возле города Дебет. Здание обсерватории, пристройка. Личный кабинет профессора Пшибышевского.

День / поздний вечер.

Current mood: chipper / воодушевлённое

Сurrent music: Юрий Гальцев — Ух ты, мы вышли из бухты

Огромный хаттифнаттский арифмометр, рыча, продвинул каретку в начало поля. Закрутились барабанчики, затрещали рычажки. Звуки провалились в глубину машины, в самое недро её, в утробу, в переплетения шестерней. Что-то прерывисто загудело — «ввву, вууу». Сухо, как сучья в печи, затрещали рычаги, дырявящие бумагу. Наконец, аппарат со звонким щелчком выплюнул из себя скрученную бумажную ленточку.

Учёный астроном Йофан Кшиштоф Дариуш Пшибышевский схватил ленточку и потащил к себе на стол, под лампу. Там он её развернул и, замирая от волнения, принялся переводить дырочки на бумаге в цифры.

Он это делал уже в четвёртый раз. Но ему хотелось абсолютной, стопроцентной уверенности.

Наконец, астроном свёл цифры. Встал — плюхнулся на крохотный диванчик — и блаженно улыбнулся всей своей хемульской пастью.

Пшибышевский ликовал. Вместе с ним ликовал и весь кабинет. Сверкала начищенной медью армиллярная сфера, украшающая огромный, заваленный бумагами стол. Хрустальная чернильница бросала радужный блик на карту звёздного неба, прибитую к деревянной стене. Книжные шкафы блестели стёклами. Лампочки под потолком сияли созвездием Ориона. Всё, решительно всё было прекрасно. И — удивительно.

— Збс, — сказал хемуль и задумался: испить ли ему кофе или сразу начать с можжевёловой.

Прямо из дивана поднялась тонкая трубка с двумя глазами и раструбом на конце..

— Я так понимаю, — из трубки раздался голос Анонимуса, — вы достигли какого-то успеха. Я могу чем-то посодействовать?

— Можешь, наливай, — благодушно сказал астроном. Вообще-то он Анонимуса побаивался, но вот только не сейчас. С души его свалилась огромная тяжесть. Он чувствовал себя сильным, свободным и дерзким.

— Это мы пожалуйста, — сообщил мимокрокодил и чем-то под диваном забулькал. Через несколько секунд прямо у носа хемуля образовалась рюмочка. Другая висела рядом, поддерживаемая тонким щупальцем.

— Na zdrowie! — вежливо сказал Анонимус.

Астроном лихо закинул пятьдесят граммулечек можжевёловой прямо в пасть. Икнул, облизнулся и снова подставил рюмку. Выпили ещё. Потом усугубили. И только после четвёртой мимокрокодил поинтересовался, за что же они, собственно, пьют.

Кшиштоф Дариуш ничего скрывать не стал, да и не желал. Ему хотелось поделиться. И в данном случае Анонимус казался вполне подходящим собеседником. Хотя бы потому, что был в курсе дела.

— Мы пьём за тридцатое февраля, — сказал астроном. — С полным на то о — о — основанием, — он зевнул во всю ширь могучей хемульской пасти.

— Гм, — мимокрокодил кашлянул. — Ну я в вас не сомневался. Так значит, вы все обстряпали по науке?

Хемуль отвалился на спинку дивана и издал звуки утробные, польские, непотребные. Мохнатое пузо его затряслось, заходило туда-сюда. На глазах выступили слёзы — крупные, как фасоль.

Анонимус сконцентрировался — то есть принял крокодилообразный вид — и осторожно потрогал сотрясающегося хемуля за плечо.

— С вами все в порядке? — осторожно осведомился он.

Это вызвало новый пароксизм. На этот раз Анонимус понял: астроном просто веселится.

— Ну ты сказанул, — наконец, сказал хемуль, вытирая слёзы подолом. — Обстряпал по науке… — тут его снова разобрал смех.

В этот момент в дверь кто-то постучал — деликатно, но отчётливо.

Хохот резко оборвался. Мгновенно побледневший хемуль уставился на дверь.

— Это кто? — тихо спросил астроном. — Это за нами пришли? От Морры?

— Вряд ли, — так же тихо сказал Анонимус. — Если от Морры — они бы дверь вышибли. Это что-то другое. Пойду открою.

На пороге стояла низенькая куровца в зелёной жакетке.

— Приветствую вас, пан Пшибышевский, — голос у куровцы оказался звучно-официальным. — К вам с неофициальным дружественным визитом Амвросий Атаульф Висконти фон Вюртемберг Саксен-Готфский!

— Ы… — только и успел сказать астроном, как куровца куда-то сдристнула, а в дверном проёме появилась белая змеиная голова.

Анонимус от почтительности растаял и даже растёкся по полу, булькая что-то вроде «достопочтенный» и «соблаговолите».

Змей, не обращая на это никакого внимания, вполз в кабинет. Астроном невольно подумал, до чего ж Амвросий всё-таки длинный.

— Давненько не виделись, дорогой Кшиштоф, — церемонно сказал змей, осторожно укладываясь вокруг дивана и отряхивая хвост. — Ну и пылища тут у вас… Надеюсь, я вас не отвлёк от научных занятий? Хотя перерывы бывают полезны, — добавил он тоном, не предполагающим возражений.

— Да всё нормально, — выдавил из себя астроном, возвращаясь на прежнее место. Внезапное вторжение змея его всё же напрягло.

— Я вижу, вы немного удивлены, дражайший Кшиштоф Дариуш? — осведомился Амвросий у хемуля, — а между тем удивляться нечему. У меня недурная интуиция. Ещё вчера я заметил, что у меня непроизвольно виляет хвост. Le fr'tillement de ma queue est un grand signe chez moi^{482}. То есть для меня это знак того, что прямо сейчас случилось что-то знаменательное. И тут я почему-то вспомнил о вас, дорогой профессор…

— Да ладно. Просто за мной… присматривают, — в последний момент астроном удержался от слова «шпионят».

— И это тоже, — спокойно согласился Амвросий. — Но я больше доверяю хвосту. Итак, вы сделали какое-то важное открытие. И я, кажется, догадываюсь, какое именно. Вы решили вопрос с тридцатым февраля?

— Не-а, — на лице хемуля снова проступило торжество. — Не надо решать никаких вопросов. Оно действительно есть. Я могу это доказать.

— Очень, очень интересно. И как же это возможно? — змей приблизил голову к лицу астронома.

— Как возможно — это не ко мне. Есть факт. Время прохождения неподвижных звёзд по небесной сфере уменьшилось. На ничтожно малую величину, но это значит…

— То есть вы хотите сказать, что Земля стала вращаться быстрее? — догадался Амвросий. — У вас есть предположения относительно причины этого?

— Окова влияет, — хемуль развёл руками. — Других версий у меня нет. Так что примем это за базовую гипотезу. Теперь внимание. Мы знаем, что Окова существует как минимум триста тринадцать лет, а вообще-то больше. Даже если предположить, что она была создана незадолго до Хомокоста и раскрутка шла с нуля равномерно… да вы сами посмотрите, расчёт простейший… — он потянулся было к столу, стал подниматься, но тут змеиный хвост поймал его под коленки и отправил обратно на диван.

— Уж простите, — сказал Амвросий, — но про цифры мы поговорим позже. Давайте сразу выводы. Сколько лишнего времени набирается?

— Сорок девять часов. Чуть больше двух суток.

— И это можно доказать? Я имею в виду — по науке?

— Нужна обсерватория с приличным телескопом, — сказал Пшибышевский. — Но в Директории они есть, местные должны подтвердить… хотя… — тут он призадумался.

— Вы хотите спросить — где они были раньше? — змей качнул головой. — А вы посмотрите с другой стороны. Полковник Барсуков привёл к власти Морру с помощью трюка: власть была передана Временному Консультативному Комитету. Но его второе заседание назначено на тридцатое февраля. Это было сделано под психическим давлением привезённых Барсуковым контролёров. Но почему именно тридцатое? Почему не тридцать первое? Или даже тридцать шестое? К чему разница всего на день? У вас есть какие-то догадки?

— Мне нужно выпить, — решительно сказал профессор. — Двойную порцию, — добавил он, глядя на Анонимуса, уже потёкшего под диван за можжевёловой.

Остограммившись и немного помолчав, астроном сказал буквально следующее.

— Или совпадение, или это самое. Ну то есть в смысле.

Удивительно, но Амвросий что-то понял.

— Совпадение? Не думаю. Барсуков подстраховался бы, просто на всякий случай. Назначил бы какое-нибудь пятидесятое мартобря. И все подписали бы. Нет, он поставил тридцатое намеренно. Подстелил соломки. Причём так, чтобы это было незаметно. С Директорией у него прекрасные отношения. Местные астрономы наверняка знают, что планета вращается быстрее. Так что в случае чего полковник мог бы распространить эту информацию и организовать тридцатое февраля своими силами. Но мы успели раньше. Хотя нет. Ещё не успели. Собирайтесь.

— Что собирать? — не понял хемуль.

— Личные вещи. Мы уезжаем.

— К-к-куда? — возмущённо пролепетал астроном^{483}.

— В Директорию. Вы же не думаете, что Морра позволит нам устроить собрание Консультативного Комитета здесь, в Хемуле?

— Кому нам? — опять не понял Пшибышевский.

— Временному Консультативному Комитету, кому ж ещё, — змей сказал это таким тоном, каким говорят с не очень умными детёнышами. — К тому же нам нужно будет международное признание вашего открытия. Получить его мы можем только в Директории.

— Нет, ну это невозможно, — простонал хемуль. — Нам до Директории полгода добираться! Да нас перехватят по дороге!

— Ну не полгода, но к марту мы точно не успеем, — признал змей. — И тормознуть по дороге нас могут. Если, конечно, мы не предпримем мер. Анонимус, дорогой, будь столь любезен, отправь бэтменов куда следует. Пусть передадут — «Деревянное пиво пять-одиннадцать».

— Я бы пива выпил, — признался хемуль. — Не деревянного.

— Может, немного можжевёловой? — вдруг предложил Анонимус. — А ваши вещи я сам соберу.

— Чего уж там, наливай, — махнул рукой астроном.

Инструкция для читателя.

В нижеприведённом отчёте о событиях этого дня крестиком отмечаются каждые пятьдесят грамм сорокаградусного раствора спирта в воде, употреблённого Йофаном Кшиштофом Дариушем Пшибышевским на момент начала описываемых в очередном фрагменте событий. Десять крестиков (пол-литра) заменяются буквой L для удобства чтения.

XХХXXX

Четыре бэтмена — три серых и один чёрный — вылетели в направлении Дебета.

Серые летели ни шатко ни валко. Что касается чёрного, он был элитной директорийской породы и развивал скорость около ста. Вовсе не удивительно, что именно он первым достиг улицы Нагорная и протиснулся в леток на крыше магазина «Зонты и шляпы».

Его принял пожилой ракоскорпион в панцире цвета медвежьего ушка^{484}. Выслушав фразу про деревянное пиво, он со всей возможной поспешностью устремился в известный читателю клуб.

Пробыл он там, впрочем, недолго. Где-то минут через пятнадцать он покинул его вместе с несколькими другими существами.

XХХXXXXX^{485}

На сей раз бэтмен был лавандовый. Воздушный путь его пролегал над окраиной города, где стояли невысокие, ровные и совершенно одинаковые зданьица с маленькими зарешетченными окошками. Их он проигнорировал. Его целью был леток старого домика с надписью «Комендатура».

Без приключений он добрался до комнаты, увешанной картами. В комнате находились два хемуля, оба в серых кителях без погон. Один был седой, у другого на юбке красовался трёхцветный шеврон.

— Деревянное пиво пять-одиннадцать, — сообщил бэтмен. — Точка сбора — Депозитарный бульвар, дом два.

Оба встали, вытянулись во фрунт, и сказали хором «Есть деревянное пиво пять-одиннадцать!»

Далее шевронный достал из-под юбки связку ключей и воткнул один из них туда, где на карте была отмечена деревня Проводка. Под плотной бумагой скрывалась замочная скважина. Ключ повернулся, и на противоположной стене открылась дверца сейфа, до поры до времени прикрытая почётной грамотой «За добросовестность»^{486}.

Сейф был пуст, если не считать конверта на дне и красной кнопки в стенке.

Седой хемуль дважды нажал на кнопку, и через пару секунд с крыши заорала сирена.

XХХXXXXXX

Зона техпарка располагалась смежно с казарменной. Персонал уже собрался на площадке у КТП^{487}.

Седой хемуль — здесь он был в фуражке — разорвал конверт, достал кодовые листки и вызвал техников блока Е. Десять мартыхаев вышли из строя, получили бумажки и проверили коды. После чего вереницей направились в ПТОР^{488}, и только один павиан побежал к ангарам блока 4, где столько лет ждали своего часа хаттифнатские паровики.

LXX

— Прогрев! — рыкнул водитель-гризли из люка. — Ток на парилку^{489}!

Техник-обезьян прыгнул на броню, ещё раз прыгнул, дотянулся до свисающего с потолка кабеля и повис на нём. Блок со скрипом провернулся. Обезьян коснулся голыми пятками брони, присел, вытягивая токопровод^{490}.

— Масло надо? — спросил второй обезьян, склоняясь над люком.

— Две канистры тащи! — взревел гризли.

— Лебёдка! Лебёдка где? — раздалось из грузового отсека.

— Нахуя лебёдка? — закричал пожилой суслик с блокнотиком.

— По комплектации положено! — донеслось оттуда же.

— Да ебись оно всё клопом смердючим! — сказал суслик и смачно, по-армейски харкнул на пол.

XXXXXXXX

Бронированный монстр издал могучий вздох. Зарокотало. Откуда-то из-под задних колёс со свистом вырвалась струя пара^{491}, закучерявилась, растаяла в воздухе.

Створки ворот ангара со скрежетом расползлись в стороны, и машина тяжёлым рывком выкатилась на техплощадку.

Шеститонная махина была выкрашена в тёмно-серый цвет. Только заземляющая цепь блестела голым металлом.

Справка. Хаттифнатская тяжёлая паротехника.

ООО «Хемуль» никогда не отличалось воинственностью. Однако средства отражения агрессии необходимы даже самому мирному домену, особенно если в нём есть чем поживиться. Так что у Хемуля имеется полноценная система обороны. Всех её особенностей мы описывать не будем, а сосредоточим внимание на тяжёлых бронированных паровиках хаттифнатского производства. Особенно нас интересуют бронеавтомобили модели «Шушпанцер XXL», которые играют определённую роль в повествовании.

Пароавтомобили как таковые могут служить примером хорошо известной, но мало востребованной технологии. Причины тому чисто экономические: паровик дорог в изготовлении, для работы с ним нужны специалисты, при этом он во всех существенных отношениях уступает гужевому транспорту. Единственная область, где паровики востребованы — это перевозка очень тяжёлых грузов, которые нельзя дробить на части. В хозяйственных службах Директории имеется около двадцати паровиков, и не сказать, что они сильно загружены.

Единственная сфера, где паровики достаточно широко используются — военная. Задачи у вояк специфические, а про деньги они особо не думают. Даже в Стране Дураков нет дураков, экономящих на своей безопасности. Что касается Хемуля, то местные вояки руководствуются максимой Оскара Уайльда: довольствуются самым лучшим — из того, что только можно купить за деньги. В расходах они не особенно стеснены. Алла Бедросовна, при всей своей прижимистости, в таких вопросах за ценой не стоит. Так что приобретение двенадцати хаттифнатских бронепаровиков и обучение специалистов (водителей, техников и т. п.), хоть и недёшево обошлось, но в бюджет вписалось.

В базовой конфигурации «Шушпанцер XXL» имеет длину 6,2 м., ширину 2.16 м. и высоту по крыше 2.217 м. Кабина конструктивно объединена с кузовом для увеличения вместимости. Доступ внутрь обеспечивается двумя люками в крыше. Два трапециевидные люка по бортам используются для проветривания, наблюдений и экстренного покидания машины. При закрытых люках обзор обеспечивают смотровые щели, оборудованные бронекрышками. Для размещения в кузове габаритных грузов предусмотрена возможность демонтажа задней стенки кузова, прикреплённой к корпусу восемью массивными болтами. Однако съём и установка задней стенки требует времени — не менее десяти-пятнадцати минут.

Используется трёхосная схема с задним расположением третьей оси, колёсная формула 6x2. Колёса оснащены каучуковыми шинами с камерами. Общий вес машины около шести с лишним тонн (без водяного бака и аккумуляторов).

Несмотря на внушительные размеры и массу, главными достоинствами «Шушпанцера» являются высокая скорость в сочетании с проходимостью.

Скорость обеспечивает оригинальная конструкция двигателя. Его сердцем служит парогенератор. Вода нагревается электричеством в керамической электропроводной трубке, свёрнутой спиралью. Технология её изготовления держится хаттифнаттами в тайне, но есть косвенные свидетельства, что они используют уцелевшее дохомокостное оборудование. К сожалению, без проводящей керамики обойтись невозможно: при попытке использовать металлическую трубку двигатель взрывается из-за тесла-наводок.

Пар проходит через шестицилиндровый двигатель, который конструктивно объединён с задним мостом, после чего попадает в конденсатор для повторного использования.

Отсутствие карданного вала и прочих передаточных механизмов позволяет достичь высоких скоростей при сравнительно низких оборотах. Отсутствуют также коробка передач, сцепление и т. п. Вместо этого используется рычаг переключения отсечек наполнения цилиндра (по схеме «три вперёд, одна назад»).

Двигатель развивает максимальную мощность 96 л.с. Машина разгоняется до 70–80 км/ч на гладкой дороге, спидометр градуирован до 130.

Никакого встроенного оружия или боевых приспособлений (бойниц и т. п.) машина не имеет. Её предназначение — глубокая разведка, спешная эвакуация через недружественную местность и транспортировка важных грузов.

С точки зрения дохомокостной цивилизации, машины можно назвать бронированными весьма условно. Они обшиты пятимиллиметровыми стальными листами, подвергнутыми для упрочнения ульмотронному облучению. Листы крепятся к массивной лонжеронной раме из стальных упрочнённых конструкций десятимиллиметровой толщины. Этого достаточно, чтобы защититься от ударов дубин и палиц, камней из пращи, стрел, боевых топоров и маломощного тесла-оружия. Однако боевой злопипундрий, камнемёт (баллиста или катапульта) и даже мощный блочный арбалет представляют опасность для машины.

Отдельной проблемой являются тесла-наводки, то есть «эффект железной коробки». Чтобы его избежать, в крыше проделаны малозаметные технические щели (они же служат для вентиляции). Также используется заземление — за каждой машиной тянется железная цепь.

К недостаткам «Шушпанцера» можно отнести долгий холодный старт. Машине требуется не менее пяти минут на прогрев парогенератора и достижение рабочего давления. Второй — а на самом деле первой — проблемой можно считать само электричество. Если в местности с постоянным зацеплением машина могла снимать его непосредственно с тесла-решётки, устанавливаемой на крыше, то выезд за её пределы требует ёмких и в то же время лёгких аккумуляторов. Хаттифнатские литиевые батареи весят около тонны, причём обеспечиваемый ими запас хода не превышает 100–120 км. Однако пять лучших хемульских «Шушпанцеров» оснащены древними дохомокостными энергохранами, которые весят по четыреста килограммов каждый. Их ёмкости хватает на 300–350 км.

Сам броневик рассчитан на восемь хомосапых стандартных габаритов. Но к нему можно прицепить что угодно — от коляски до обычной телеги.

\\

LXXX

— Жаль его, — угрюмо сказал медведь, глядя на броневик, покрашенный жёлтым. — Хорошая машина.

— Приказ, — напомнил ему шимп. — Ничего не оставлять Морре.

— Ясен перец, — вздохнул косолапый, запустил когти под броню, дёрнул лист на себя. Тот противно заскрипел, но не поддался: заклёпки держали хорошо.

— Да ты сюды, сюды давай, — засуетился обезьян, — вот тут в люке…

Медведь засунул лапу в люк, зацепил там какой-то шланг и дёрнул. Что-то грустно забулькало.

Тем временем четыре суслика вовсю раскручивали гайки под днищем, намереваясь добраться до батарей. Чтобы их раскурочить.

LXXXXX

Колонна из пяти броневиков миновала КПП и скрылась за поворотом. Остальные машины — переломанные как только возможно — обкладывались мешками с углём, канистрами с маслом и прочими горючими материалами.

Седой хемуль смотрел на это с печалью во взоре. Он любил службу, военную часть, мощную технику, которую ему так и не довелось увидеть в настоящем деле. Однако приказ есть приказ, особенно если он — от кого надо приказ. Седой хемуль даже не сомневался, что его усердие будет отмечено, а со временем и вознаграждено.

Он прикрикнул на подчинённых, развернулся и зашагал к комендатуре. Нужно было забрать из кабинета личные вещи, а заодно и прихватить с собой и кассу воинской части.

LXXXXXXX

Депозитарный бульвар располагается на краю Юго-Западного административного округа города Дебет. Он пролегает за пределами исторического центра и соединяет Залоговую площадь и новоотстроенный Облигационный район (бывш. село Малые Неустойки). В доме 2 на первом этаже располагается пивбар «Майн Крафт Эбинг», известный гибкой ценовой политикой и дифференцированным подходом к клиентуре.

В описываемый момент бар — несмотря на ходкое время — закрылся на спецобслуживание. Закрылся стремительно, без предупреждений, ко всеобщему изумлению и негодованию. Придверный бурундук клятвенно обещал недовольным клиентам, что спецобслуживание ожидается непродолжительное и где-то через полчасика бар откроется. Скопившиеся у дверей завсегдатаи шумели и требовали выпивку за счёт заведения.

Госпожа (чаще называемая «мадам») Цыбуля Зусь-Худодотовна Лотерейчик, доверенное лицо по издательской деятельности, сидела, нахохлившись, и смотрела на недовольных завсегдатаев через толстое стекло. Рядышком коротал время опоссум, перед которым стояла бутылочка охлаждённого красного.

— Мадам, — в который раз спросил он, — когда же нам подадут экипажи? Чего они тянут? Я так волнуюсь.

— Дорогой Феликс Игнатьевич, — в который раз ответила мадам Лотерейчик, — я знаю не больше вашего. Я тоже волнуюсь. Мне вообще не нравится вся эта авантюра. И если бы не долг перед нашим родным ООО…

— Да, да, долг, — землеройка, влиятельная даже на вид, скептически покрутила напомаженным хоботком. — Сугубо между нами — я считаю, что можно было как-то договориться…

— С Моррой? — хохотнул старый хемуль, раскуривая трубку. — О нет. Я слишком уважаю нашу вриогидру, чтобы предположить подобное. Морра от своего не отступится. Откровенно говоря, я…

Что такого откровенного хотел поведать опоссум, осталось неизвестным: на бульваре появился первый броневик.

LLXXX

Хемули — крепкий народ, но всему есть граница. Йофан Кшиштоф Дариуш Пшибышевский только что её достиг. В нём был литр можжевёловой и сто пятьдесят лимонной. Он умиротворённо похрапывал на диванчике, весь такой тёпленький, хороший. Господин Амвросий смотрел на него почти с нежностью.

В дверь без стука вошла куровца.

— Господин Амвросий, личный состав Временного Консультативного Комитета прибыл! — доложилась она.

Куровца малость поспешила. Когда змей выскользнул из комнаты на двор, на маленькой расчищенной площадке перед обсерваторией стояло всего два броневика с открытыми люками. Из обоих раздавались возмущённые вопли: «Да кто так тормозит! Потише можно? Не дрова везёшь! Мы тут чуть не убились все!» Особенно выделялся на общем фоне возмущённый писк мадам Лотерейчик.

При появлении Амвросия пассажиры затихли. И на вежливые вопросы рептилии отвечали, что всё в порядке, только вот в дороге немного растрясло. Мадам Лотерейчик попросила воды, опоссум — выпустить его наружу отлить. За опоссумом потянулись и другие.

Почтенный астроном не обращал на это никакого внимания. Даже когда его уложили на ковёр и вынесли на свежий воздух, он только губами причмокнул.

LLXXXX

Последний стопарик астроном употребил легко, почти не прерывая сна. Он лежал на чём-то упругом — а точнее, в чём-то упругом, вроде гамака. Гамак был натянут в кузове броневика между арифмометром и каким-то сейфом.

На очередной колдобине — дорога была так се — гамак (точнее, Анонимус, временно назначенный оберегающим сон учёного) немного не рассчитал и Кшиштоф Дариуш Пшибышевский треснулся башкой об арифмометр. От чего и пробудился.

Он успел вдохнуть запах машинной смазки и солдатского пота. Увидеть свет луны, сияющей через открытый бортовой люк. Услышать, как экипаж и пассажиры другого броневика неслаженно, но искренне исполняют святое караоке из Круга Песнопений Тату^{492} «Нас не догонят».

Из гамака вырастилась ручка. В ней образовалась стопочка. Bul-bul-bul canary -

qui, qui, qui — из какого-то отросшего щупальца туда накапалось полста чистой, как слеза, водки. Которая была незамедлительно вылита в распахнувшийся зев интеллектуала.

Дальше могло произойти всякое. Например, Пшибышевский мог подавиться. Или водка могла попасть не в то горло. Или… но ничего этого не случилось. Горькая жидкость скатилась прямо в желудок.

Учёный снова заснул. На сей раз — надолго.

— Всё просто отлично, — просвистел Березовский в трубочку. — Наш друг Амвросий вывез всех заговорщиков за пределы Хемуля. То есть мы больше не несём никакой ответственности за то, что с ними случится по дороге.

Морра подумала, потом постучала по столу.

— Ну, можно и шерстяных попросить, — согласно свистнул Березовский. — Или своими силами справиться. Хотя есть варианты поинтереснее.