Золото твоих глаз, небо её кудрей

Действие тринадцатое. Лимондрон, или Пьеро бросается, очертя голову, навстречу судьбе

18 декабря 312 года о. Х. Поздний дождливый вечер, а пожалуй что и ночь, да чего уж там — фактически полночь, плюс-минус туда-сюда

Директория, Настасьинский пер., 4/2. Гостиница «Интурист», номер 219.

Сurrent mood: melancholy/пичалька

Сurrent music: Joe Dassin — Et Si Tu N'Existais Pas

Sad but true. Что на языке чуждых нам буков и вязов означает что-то вроде «садизм, зато трушный».

Пьеро не ведал, что значит «трушный». Его вообще не ебла филология, он сам свирепо ёб её в самую что ни на есть тютельку, в самую еёйную мякотку. А впрочем, нет! Во-первых, он знать не знал, что такое тютелька и есть ли у неё мякотка. Во-вторых, ебать он не мог. Совсем. Грустный писюнчик его свисал на пол-шестого, а подняться вверх — и не желал, и не был способен. Остальной организм был с ним солидарен. В общем, плохо было нашему поэту, дурно было ему. Особенно доставляла голова. Она трещала так, будто пьяная джигурда выплясывала под черепом — бля, бля, бля-бля, опа-опа тру-ля-ля, эхма!

Это было само по себе и не ново. Пьеро уж позабыл, что такое быть в норме. Ему бывало либо пиздато, либо хуёво. В крайнем случае — как-то так, ни шатко ни валко. Но сейчас-то, сейчас! И шатко было ему, и и валко было ему. До невыносимости.

Новизна страданий состояла в причине их. Она была не та, что всегда. Обычно маленькому шахиду бывало плохо после вчерашнего. Но. Вот именно вчера он не выжрал. Вообще то есть ничего, кроме кефиру, и то полбутылки. Айс у него кончился ещё раньше. Другие наркотики Пьеро не употреблял в принципе. Пьеро жил на чистяках третьи сутки. И собирался и дальше продолжать в том же духе, бедолага.

Тогда как же, спросите вы? А вот как: он попал под лошадь. Отчего с ним приключилось лёгкое сотрясение мозга.

Но лучше всё-таки по порядку. Оно как-то и правильнее, да.

Четырнадцатого числа Карабас объявил о временном закрытии театра и переселении на зимние квартиры. На закономерный вопрос Арле — «доколе?» — раввин мрачно сказал «завтра узнаем». Так и вышло: пятнадцатого на всех столбах висело губернаторское постановление — в связи с тяжёлыми погодными условиями береговая полоса объявлялась для граждан Директории закрытой. До самого Нового Года — а точнее, до тридцать первого. Карабас это оценил как жест в свою сторону: новогоднее представление они, значит, устроить могли бы.

В этот же день раввин получил несколько предложений насчёт частных выступлений в кое-каких тихих уголках. Выкупить заранее новогодние билеты тоже нашлись охотники. Карабас, однако, решил взять паузу. Имущество переправил на склад, электорат разместил в эргастуле в Измайлово, а сам со всей командой вселился в «Интурист» на Настасьинском. Что характерно, себе раввин взял роскошный двухместный номер, почему-то конский. Остальных он безжалостно запихнул в инсект-холл^{96}, так что Напси пришлось спать в кормушке для жужелиц. Впрочем, недолго: буквально на следующий день он познакомился с молодой одинокой волчицей и ночевать стал в её номере. Что касается Арлекина, его стремительно ангажировал состоятельный козлотур. Так что Пьеро остался в одиночестве — чем, впрочем, ничуть не отяготился. Более того: его тяга к бухлу и наркоте почему-то резко ослабела. Ради прикола Пьеро решил попробовать какое-то время не жрать и не закидываться. Выяснилось, что по первости это даже и неплохо. Во всяком случае, для творчества ему хватало и своей дури.

И вот сегодня с утра Пьеро в состоянии лёгкой творческой невменяемости фланировал по улице Горького^{97}. Час был ранний, прохожих мало, так что поэт спокойно дрейфовал от скамейки к скамейке, держа курс на кондитерскую (на чистяках его обычно пробивало на сладкое). Сочиняя элегию^{98}. И только-только подобрал сногсшибательную рифму к слову «гладиолус», как что-то больно ударило его в спину, швырнуло, шмякнуло оземь. Чик, бряк, свет выключился.

В себя он пришёл в гостинице. Жалкий, потный, с туманом в голове и дрожью в членах, в кое-как напяленной пижаме, он лежал в карабасовом номере на боку, как неповапленный гроб. Арлекин же твёрдою рукою заправлял ему в рот горячий толстый носик чайника.

Глотая сладкую заварку, стукнутый поэт узнавал подробности случившегося. Смяла его старая, горбоносая кладрубская кобыла^{99}, тащившая тильбюри с саранчеллой. Похоже, лошадь оказалась в зоне действия эмо-поля Пьеро. Ибо её охватило возвышенное настроение и она попиздюхала прямо по тротуару. Пьеро она заметила, но сочла его слишком ничтожным по сравнению с открывшимся ей величием Вселенной (это выяснил Карабас, явившийся на место происшествия лично и покопавшийся во всех головах). Пострадали в итоге все. Саранчелла выпала из коляски и поцарапала лакированное надкрылье. Глупая кобыла сломала ногу о тумбу. Колесом задавило чьего-то бэтмена, спавшего на тротуаре. А Пьеро ударился головой.

Всё это поэта не утешило ничуточки. С ним случилась беда непоправимая: он забыл найденную им сногсшибательную рифму к слову «гладиолус»^{100}. Попытки воскресить её в памяти приводили к таким приступам головной боли, что поэту пришлось их оставить. Теперь о лежал лицом к стене и тихонечко скулил, оплакивая утраченное.

Но время лечит всё. Шершавым своим языком лижет, лижет оно наши души, исцеляя раны и струпья, царапины и злые гематомы. Зализало оно и ссадину на пьерячьей душеньке. Так что, перестрадав день, к ночи поэт уже не оплакивал проёбанную рифму, а просто лежал в тишине на холодке. И плакал уже не от полноты чувств, а от скуки. Слёзы текли из глаз — и это хоть как-то развлекало поэта, ни к чему более не способному… Очень похожие слёзы текли и по оконному стеклу — на улице накрапывал зимний дождь.

Мало-помалу поэт впал в мечтательную меланхолию. Ему виделась Мальвину, как та сидит себе одна у растопертого окна, вся такая раскудрявая, и лустопёрдает семки, как жареные жирные звёздочки. В этот противоречивый и в чём-то гротескный образ сами собою вплетались медленные, томные звуки банджо.

— А ночь лунявая, луня-а-авая, — это, оказывается, пел в соседнй комнате Напси, цепляя когтями за струны. Звукоизоляция в номере, похоже, отсутствовала. — Звездец на небе понавтыкано, атмосфера в воздухе бовтаецца… А я мазями намазюкалась и пудрями напудрюкалась, пику намалявила и в теандер зыбралася…

Пьеро против воли прислушался. Стихи он игнорировать не мог в принципе — даже такие.

— А это ещё что за дурнопесня? — всплыл в воздух тяжёлый, как свинцовый дирижабль, бас Карабаса.

— Не знаю, — вздохнул Напси, — из калуши что-то… Шеф, дальше петь? Или, может, другое что-то? Вот «Безаман дитташ», очень душевная. Рэпчик ещё вспомнил классный. Конкретная телега про любовь и про секс…

— Только не рэпчик^{101}! — Карабас недовольно фыркнул. — Давай уж ладно ночь фунявую…

— Как скажете, — легко согласился пёсик и продолжил:

— Вдруг калитка заскрыпела, чья-то харя там застрэла, вся в маляновом пальте, с пепердавкою во рте, портахвелем подмахиват и на хэра смахиват, — изложил пёсик и тут же зачастил:. — Не хотица ли пройтица там, где мельница вертица, липиздричество сияет, где фонтаны шпингаляют и цветочики фуняют? Ломпомпенчиков пожрякать, лимондрончику напицца и обратно вороптицца… и обратно поросицца… — у пёсика в горле застряло крайнее слово.

— Лярва суклатыжая! — внезапно взревел Карабас и бухнул кулаком в стену — так, что та сотряслася вся. — Ебётся она там с кем-то! Блядища!

— Шеф, — испуганно заскулил Напси, — ну не надо так. Придёт, куда денется…

— Скобейда сраная! — продолжал орать раввин. — Пиздорвань! Шмара!

— Ну шеф! — не выдержал Напси. — Она же девочка. Чего вы от неё хочите? Да пусть ебётся, вам же меньше нерваков будет…

— Ах ты блядский говень! — зарычал бар Раббас и что-то с пёсиком сделал нехорошее — так, что тот отчаянно запищал.

— Извини, приятель, — уже спокойнее сказал раввин, скрипя передвигаемым креслом. — Я просто волнуюсь. Её нет уже три дня.

Кто такая «она», догадаться было нетрудно. Ева Писториус последний раз появилась в гостинице утром пятнадцатого. Заскочила буквально на минуточку, забрать какую-то женскую тряпочку. Карабаса в этот момент в номере не было, разговаривали с ней Напси и Пьеро. У обоих сложилось впечатление, что Ева буквально валится с ног от усталости.

С тех пор она не появлялась. Карабас из-за этого совершенно извёлся. Пьеро заподозрил, что шеф ревнует. Он даже осмелился — осторожненько, телепат он был так себе — потрогать мозг раввина. Но ревности он в Карабасе не обнаружил. Во всяком случае в привычном своём понимании. О нет! Это нельзя было назвать ревностью. Раввина переполняла свирепая жажда безграничного обладания Евой. Причём притязания его простирались не только на рыжую попку поняшки, но и на самую душу её. О! О!

— Шеф, может, водочки принести? — предложил тем временем Напси. — Ну так, чисто терапевтически…

— Пой, ласточка, пой, — распорядился сбросивший пар бар Раббас. — Не умолкай. А то я на тебе шкуру выверну и скажу, что так и было.

— Никогда я тебя не увижу, — запричитал Напсибыпытретень, помогая себе на банджо, — не увижу я больше тебя-а-а… Пузырёк нашатырного спирта припасён в спинжаке у меня-а-а… Пузырёк нашатырного спирта в пересохшее горло волью-у-у! Содрогаясь, паду на панели — не увижу голубку мою! Пум пуру — пуруру, блям-блям-блям!

— Дочь с тобой, неси водочки, — распорядился Карабас. — Сам-то будешь? Вижу, не будешь. Съебать тебе хочется. Куда же это ты намылился-то? — Пьеро копчиком ощутил, как раввин копается в чужих мозгах. — Ага, вот оно что. Киска тебя манит. Волчиху бросил, на кошечек его потянуло. Не стыдно?

— А чё такого? — в своё очередь залупился Напси. Пьеро почти увидел, как он таращится своими глазными рыльцами. — Волчичка, котичка — какая нахуй разница? И в жопу тоже особой разницы нет, — добавил он со знанием дела.

— По понятиям, для уважающего себя пса сношение с кошкой идёт как западло, — сообщил Карабас.

— Я понятия на глазу вертел! — расхрабрился пёсик. — Это для дикарей! Расовые предрассудки самые обыкновенные! А мы с вами, шеф — цивилизованные существа!

— Выметайся, ц-цивилизованное с-существо, — процедил сквозь зубы Карабас. — Только водку сначала принеси. Буду квасить, пока она не придёт, — пригрозил он непонятно кому.

За стеной замолчали. Пьеро снова решился посмотреть Карабасу в голову. Маленький шахид ощущал ментальное присутствие раввина как что-то очень большое, круглое и горячее — типа солнца или сферического коня в вакууме. На его фоне жалкий червячок сознания Напси совершенно терялся.

На сей раз к горячему шару не получилось даже прикоснуться. Зато сотрясённая голова, от усилия напрягшаяся, заболела сильнее вдвое. Перед глазами Пьеро забегала нехорошая тёмная спиралька. Маленький шахид глухо застонал и впал во что-то вроде прострации.

— Симлах бенцарон дашин элох, — прозвучало за стеной.

Пьеро очнулся и попытался мысленно опознать источник фразы. Не нашёл. Ментальное сканирование показывало, что Карабас в комнате один.

— Цабаль, — это был голос раввина.

— Рад бы, да не могу, — ответил тот, другой. — У меня кончились приличные «хакамады», так что извини, сегодня без картинки.

— Дуремар пешим бара Дуремар, — сказал Карабас.

— Очень тебя прошу, — нервно ответил другой голос, — аккуратнее с людским. Мне не по себе от твоих конструкций. Гаввиализа такую фразочку тебе бы кожу с пуза соскребли. И это в лучшем случае. Ты чего сказать-то хотел? Чтобы я сам себя обслужил? Или чтобы мне о себе позаботиться надо? Или, может, мне подрочить на публике? Можно ведь и так понять при желании.

— Чтобы ты доказал, что это именно ты, — буркнул раввин: ему было неловко, но не слишком.

— Ах вот оно что. Нет, через пешимтут не зайдёшь. И сама фраза идиотская. Я же не могу доказать, что Дуремар есть Дуремар. А то, что ты хотел выразить — это ам' аль зай ба'аним' царак ув' Карабас. Можно ещё цоб' цобэдобавить. Для полноты картины.

— Ба'аним' царак? Вот то-то и оно-то, что ты передо мной не стоишь, — заметил раввин. — Я же тебя не вижу.

— У тебя людской выученный, — недовольно сказал голос. — А в меня его вбивали. Тебя, я так понял, научили, что царак- это значит «перед тобой» в буквальном смысле. А я знаю, что это значит — «тот, с кем ты в контакте вот прямо сейчас». Кстати, я тебя тоже не вижу, Шварцкопф. Так что мы квиты.

— Ладно, не будем, — сказал Карабас примирительно. — Тебе, небось, время дорого. Что там с нашими делами, Олегыч?

— Если одним словом, то хуевато, — ответил голос. — Я снова посетил бабушку Тортиллу, и всё с тем же результатом. Она категорически не желает расставаться с той вещью. Я бы сказал, ни за какие коврижки — если бы ты понял… Кстати, что там у тебя звякает? Водку, небось, жрёшь?

Бар Раббас что-то промычал — Пьеро не разобрал, что именно.

— Значит, жрёшь, — заключил Дуремар. — Ты смотри, алкоголь штука коварная. Уж я-то знаю.

— Вот именно, — сказал раввин. — Давай по делу. Идеи, планы, предложения?

— Чего тут думать-то, — ответил голос. — Пора тебе посетить старушку лично. Ты умеешь быть убедительным. Особенно у тебя хорошо получается спазм сосудов. Помнишь?

— Помню-помню, — вздохнул Карабас. — Видишь ли какое дело. Ключик мне нужен сейчас. А добираться до озера, во-первых, очень долго. Во-вторых, проблематично. И в-третьих, за время моего отсутствия тут может возникнуть очень много новых проблем.

— Кстати о проблемах. А где та рыжая кобылка с идеальной задницей? В соседней комнате?

— Мы. Говорили. О другом. — Карабас с трудом вытолкнул из себя эти слова.

— Ну и лицо у тебя сейчас! — восхитился голос.

— Так ты меня всё-таки видишь? — перебил Карабас.

— Вот сейчас — да, вижу, — признался Болотный Доктор. — Гори, гори моя «хакамада». Если честно, хотел взглянуть на рыжую. Очень уж у неё попа запоминающаяся… Значит, нет её? Если совсем ушла — очень сочувствую… Ладно-ладно, это я так. В порядке дружеской подъёбки. В общем, насчёт визита к Тортилле всё решаемо. Деньгами. Ну то есть не только деньгами, но от тебя потребуются именно деньги.

— Это как же? — Карабас шумно, тяжко вздохнул.

— А вот так. Шерстяные теперь сдают свою летающую тарелку в аренду. Они на ней дочку Верховной Обаятельницы возили.

— Куда? — не понял раввин.

— К вам. В Директорию. Не слышал?

Раввин пробормотал что-то неразборчивое.

— Конечно, катать на такой штуке поняшу — это рискованно, — продолжал Дуремар. — Учитывая, что до сих пор они больше всего боялись угона. Но за неё поручился полковник Барсуков. Знаешь такого?

— Персонаж известный, — Карабас сказал это без любви.

— Они и тебя могут прокатить, — посулил Болотный Доктор. — Не бесплатно и под гарантии. Но я, уж так и быть, могу их предоставить. Они мне кое-чем обязаны. То есть Тарзан и полковник. Так что, если я очень попрошу, ты можешь сгонять до Озера. И попробовать завязать черепаху морским узлом. Можно за двое суток обернуться. Ну максимум за трое.

— Когда? — спросил Карабас.

— Ты даже не спрашиваешь «сколько»? — удивился голос. — Да ты забурел! Тогда возьму маленький боковой процентик. У меня сейчас небольшой кассовый разрыв. Очень нужен налик.

— Как-то резко ты обеднел. Что случилось?

— Ничего такого, что стоило бы знать… Хотя и скрывать тоже нечего. Четырнадцатого ноября в Зоне случился внеплановый Выброс. Ну то есть как внеплановый. Кто-то знал. Много кто знал. Даже по ихнему эфирному вещанию сообщали. Я-то это дерьмо не употребляю… В общем, в дураках остался я один. Как Васисуалий Лоханкин в коммуналке, если тебе это о чём-то говорит^{102}.

— Странно, — не удержался Карабас.

— Понимаю. Мне тоже странно. Но факт. Не знал. И мер не принял. Хотя если б и знал — тоже не особо дёргался бы. Сколько я этих Выбросов спокойно пережил… А этот был какой-то странный. В частности, моя «электра» очень сильно полыхнула. Домишко мой погорел. А вместе с ним — оборудование, ценнейшие пиявки, всякое такое разное… плюс пятеро пациентов погибли. Теперь отстраиваюсь заново. Не то чтобы совсем с нуля… под кустом не ночую, чоужтам. Но хочется побыстрее. Мне для работы нужен хотя бы минимальный комфорт. А мне тут ещё пришлось вложиться в новый бизнес. То есть не то чтобы в новый… а, долго объяснять. Короче, денег нет. Нет этих маленьких металлических кружочков, кои я так люблю.

— Н-да. Неприятно. Сочувствую, — только и сказал Карабас. — И почему же твои работодатели тебе не предупредили?

— Хар-роший вопрос, — это было сказано сквозь зубы.

— Тебе не кажется, что они тебя держат на коротком поводке? — нажал раввин. — Как только ты скапливаешь достаточно ресурсов, они р-раз ногой в твою песочню — и у тебя опять ничего нет.

Повисла пауза. Даже дождь как-то притих.

— Ну не так уж и ничего, — после паузы сказал Дуремар, — но в общем как-то где-то… Я, главное, не пойму, зачем. Я старый человек. Никому не опасен. Всё, чего я хочу — это немножечко покоя. Видит Бог, я его тридцать три раза уже заслужил.

— Значит, не видит, — сказал раввин. — Или у Него другие представления о том, кто чего заслужил.

— Вот только этого не надо… Так с деньгами что?

— Договоримся, — пообещал Карабас. — Мне срочно нужно получить нанокомп. Это единственное, что меня сейчас тормозит.

— М-м-м… Ну хоть так. А эти твои рассуждения… Не могли же они устроить Выброс, чтобы пожечь мою хату? Ты понимаешь, сколько существ погибло? И во что это вообще обошлось?

— Ну да, ну да, не могут же они, — пробормотал раввин. — Кстати об этом. Ты как-то очень лихо предложил пытать черепаху. И даже готов поспособствовать. Мне показалось, или это что-то личное?

— Гм, — после долгой паузы сказал Болотный Доктор. — Это ты своей телепатией до Зоны добиваешь? Ну ты крут!

— Не настолько. Просто предположил. Так да или нет?

— Есть такой момент, — сказал Дуремар. — Бабуля меня очень нехорошо подставила. Отрубила поставки пиявок.

— Пиявок?

— Ну да. Автоклавов у меня нет, вектора моим пациентам впрыскивают пиявочки. Очень специальные. Раньше я их у Тортиллы брал.

— А у неё они откуда?

— Она же хакер-универсал. Для неё что с электронами работать, что с химическими элементами. Плюс к тому она девочка и у неё есть яичники. Так что если нужна эксклюзивная модель, она просто хакает очередную свою яйцеклетку. Хотя, я думаю, сейчас у неё должны начаться с этим проблемы.

— В смысле?

— Ну, когда-нибудь они у неё кончатся? Должны уже кончаться. Она триста лет делает кладки. А количество яйцеклеток в яичниках конечно. И с возрастом они дегенерируют… Но родное потомство типа боевых черепашек — это у неё всё-таки эксклюзив. А пиявки эти — стандарт, она их двести лет назад сделала. В пруду их как грязи. И эта старая перечница отказала мне в поставках! На основании волеизъявления граждан пруда!

— Не понял, — сказал Карабас. — На основании чего-чего?

— Волеизъявления. А, забыл сказать. У старой кошёлки новый бзик. Она объявила Кооператив Озеро кооперативом. Всамделишным. С коллективным самоуправлением.

— Это как? — не понял Карабас.

— Подробностей не знаю. Но суть в том, что теперь все серьёзные решения принимаются сообща. Путём голосования среди разумных. Причём бабушка поклялась словом авторитета, что всегда будет выполнять решения большинства.

— Очень странно, — после некоторого размышления сказал Карабас. — И как же она теперь «Озером» управляет?

— Как не странно, довольно успешно, — признал Дуремар. — Видишь ли, она хорошо ведёт агитационно-пропагандистскую и воспитательную работу с оппонентами.

— В смысле? Что она делает? — не понял Карабас.

— Прежде чем принять решение, она старается выяснить, есть ли у неё серьёзные оппоненты. И переубеждает их разными способами. Например, съедает. Или отрывает конечности.

— Тогда к чему весь цирк? — не понял Карабас.

— Не так всё просто. В некоторых случаях бабушка отступается. Когда все настроены против.

— А что, были случаи?

— Были. Вроде бы у неё однажды что-то перемкнуло, и она вознамерилась подарить берег озера упырям. В другой раз она хотела отравить воду в пруду, потому что ей почудилось, что в воде плавают мелкие… как их… всё время забываю это слово… Ну, которых она не любит. Семиты, вот. Оба раза её решения не выполнили. Именно таким способом: поставили на голосование, проголосовали, решили.

— Я понял, — вздохнул Карабас. — То есть она вообще-то осознаёт, что у неё кукушка съезжает регулярно. Поэтому управлять авторитарно она не может. А впадать в зависимость от ближнего окружения она не хочет… Ну, сумасшедшая-то она сумасшедшая, но не дура. Хотя способ странный. Пиявки-то тут причём?

— Притом. Меня в Кооперативе не любят. За то, что я их не обслуживаю по медицинской части. Ну вот и поквитались. Скобейды суклатыжие.

— А почему ты их не обслуживаешь?

— Работодатели меня не обязывали. А у меня есть жизненное правило. Не очень стараться. Вот я и не стал стараться. Ну а теперь все пошли на принцип, никто заднюю дать не может. То есть я бы дал. Но они…

— А переубедить ты их не пробовал? Ну, договориться как-нибудь?

— Как ты себе это представляешь технически? Сел бы я на берег пруда. Стал бы умильно улыбаться. Умолял бы всех этих лягушек, головастиков, водяных жуков и даже пиявок, чтобы они просили черепаху. Пообещал бы им полтора миллиона самых жирных мух…

— Не преувеличивай…

— Рыдал бы, как одинокая корова, — продолжал, не слыша его, Дуремар. — Стонал бы, как больная курица. Плакал бы как крокодил. И в финале встал бы на колени перед самым маленьким лягушонком…

— Хватит, хватит, я понял. Ладно. Мне и в самом деле нужна тарелка. Договорись с шерстью, только не за безумную цену. У меня на самом деле не так много денег, как кажется. Откровенно говоря, на эти траты я не рассчитывал. В тысячу уложишься?

— Ты чего? Нет таких цен. Не ниже пяти, и это мне придётся сильно просить.

— Четыре килограмма золота? Они не прихуели часом?

— А что, у тебя есть варианты?

— А какие есть основания…

Тут Пьеро перемкнуло: на него изошло вдохновенье, явилась легчайшая тень, абрис стиха. «А какие есть… основания?» — зашептал он, губами вытаптывая ритм. Тут же явилась рифма «беснования», и поэт потерял всякий интерес к разговору за стеной. Он лежал и шептал, входя потихонечку раж: «гыпы́пык — пыпы́к, основания, основания беснования… до чего же ты основательна, основательна — бесновательна… гыпыпы́к — пыпы́к, я забыл сказать, а мне надо знать, как попасть мне в пасть, запопасть мне в пасть… возгордился бес, да на щель полез… на хую крутил, да хуйню мутил… на костях ебал материнский кал…» — и тому подобную дурь, муть, дрянь. Отпустило его только на строчке «а теперь я ем земляничный джем», из которой он понял, что приступ вдохновения был ложным, и ничего, кроме гили, мути и дури, ему в голову так и не пришло. Стих оказался мертворождённым, как младенчик. Такое бывает в делах творческих, лирических, нежных. Хнык! хнык!

Опустошённый и разочарованный, Пьеро лежал навзничь, закинув руки за голову. Ухо ловило обрывки разговора.

— …понять, зачем ты на них работаешь… — плыл карабасов бас.

— Я тебе уже сто раз говорил, — голос Болотного Доктора был злым, нервным. — Власть — это вообще зло. Но из двух зол надо выбирать меньшее. Эти хотя бы за цивилизацию. Какую-никакую.

— Во-первых, никакую. Во-вторых, если слишком хорошо работать на меньшее зло, оно станет больше.

— Ну, с этим не ко мне. Я же сказал, что не очень стараюсь.

— Вот и они, наверное, тоже так думают… Ладно. Не будем разводить лирику. (На слово «лирика» Пьеро снова напрягся.)

— Мне нужен твой совет, — продолжал раввин. — Как бы мне добраться до Мальвины с Артемоном? Я рассчитывал на Базилио. Но кота мы потеряли. А в живых оставлять эту сладкую парочку я не собираюсь.

Эти слова потрясли и смяли всё существо Пьеро не слабже копыта кладрубской кобылы.

Нет, в принципе-то он понимал, что Карабас Мальвине предательства не простит. Но понимал он это именно что в принципе. На практике же вопрос до сих пор как-то не вставал, а подумать о перспективе вечно обдолбанному Пьеро было как-то сложновато. Он просто плыл по течению и делал, что велят. Однако сейчас всё стало до ужаса понятно и очевидно. Его любимую хотели убить. И собирался это сделать ни кто иной, как шеф, которому Пьеро, при всех своих закидонах, привык доверять и на него полагаться.

От осознания этого факта у маленького шахида дичайше скакнул адреналин. Сосуды сжались, давление поднялось, кровь ударила в голову. Голова заболела так, что поэт чуть было не заорал как резаный.

— Ну, я к ним иногда заглядываю, вот как к тебе, — рассуждал тем временем Дуремар Олегович. — Насколько я понимаю, у них там не шоколадно. Во-первых, их всего двое. Электорат — насекомые и мелкие зверушки. До настоящего оружия они не добрались. Есть тесла и несколько ракет. Вообще-то управляемых, но пульт где-то внизу. То есть запустить-то они их могут. В белый свет как в копеечку. В принципе, базу можно взять в лоб. Если припахать нормальных бойцов…

К этому моменту в голове Пьеро всё, наконец, улеглось. Даже боль отступила. Ситуация стала чёткой, ясной и совершенно однозначной. А именно:

Карабас действительно намерен убить Мальвину, единственную и вечную любовь Пьеро.

Имея на то очень веские причины. Так что просить, рыдать, валяться в ногах — бесполезно.

Карабас понимал, что Пьеро это не понравится. Но Пьеро был ему нужен — хотя бы как эмо-транслятор.

Не потому ли он с такой снисходительностью относился к употреблению Пьеро айса, и всегда выделял ему хорошую пайку? Так что Пьеро постоянно ходил или обдолбанный, или на отходняках?

А ведь айс не только способствует раскрытию сверхъестественных способностей, но и подавляет способности естественные.

В первую очередь — способность здравого рассуждения.

Но сейчас Карабас прокололся.

Вероятно, из-за сочетания трёх факторов:

беспокойства из-за Евы,

алкоголя,

неожиданного визита Дуремара Олеговича.

Очевидно, основным был третий фактор. Визит потребовал от Карабаса концентрации внимания. Так что о лежачем Пьеро за стеночкой он то ли забыл, то ли решил, что это неважно.

Опять же, скверная звукоизоляция — об этом раввин мог и не знать.

Обычно Карабас страховал себя полусознательным ментальным контролем. Но лазить в больную голову больно — это Пьеро знал по собственному опыту телепата.

Так что, вероятнее всего, касаться сознания Пьеро Карабас сейчас инстинктивно избегает.

И сделает это лишь тогда, когда вспомнит, что вообще-то надо.

Из этого, в свою очередь, следовало:

У Пьеро есть буквально пара минут, чтобы принять какое-то решение.

Иначе Карабас прочтёт его мысли и пример меры.

Какие именно — неизвестно, но вряд ли гуманные.

В лучшем случае он заставит Пьеро принять хорошую дозу айса, а потом поработает с его памятью.

В худшем — парализует на несколько дней, а потом пленит Мальвину и заставит Пьеро убивать её своими руками. В воспитательных целях, например.

Хотя, скорее всего, Карабас не сделает ни того, ни другого, а придумает что-нибудь третье. Но, так или иначе, помочь любимой Пьеро не сможет ни в каком случае.

Единственный способ предотвратить подобное развитие событий — немедленно бежать.

Бежать к Мальвине, чтобы предупредить её и увести с базы.

Как добраться до базы, проникнуть на базу и т. п. — вопросы крайне важные, но их можно отложить на потом.

Однако бежать нельзя: выход тут один, через проходную комнату, где сейчас находится Карабас.

Теоретически можно выпрыгнуть в окно.

Высота — шесть с половиной метров. Если бы Пьеро был в норме и хотя бы в тактических ботинках — следовало бы поступить именно так.

Но у него разбита голова и он босой. Шансов на нетравматическое приземление и немедленное бегство достаточно мало.

Вывод: необходимо отключить сознание. Желательно — на время, пока Карабас не уйдёт или не заснёт.

Лучший… нет, какое там лучший! — единственно доступный в данной ситуации вариант — так как айса и других подобных средств у Пьеро под рукой нет — крепко удариться головой о что-нибудь твёрдое.

Будет адски больно.

А в сочетании со свежим сотрясом — чревато очень скверными последствиями.

Но других вариантов нет.

«Я шахид по базовой модели» — напомнил себе Пьеро. Он сосредоточился на идее боли и жертвы — неизбежной и желанной боли, прекрасной и желанной жертвы. Рывком поднялся (голову как будто проткнуло чем-то изнутри, но он выдержал), встал посреди комнаты. Теперь только выбрать стенку попрочнее и…

— Что такое? — взревел прямо в голове голос Карабаса.

В ту же секунду маленький шахид потерял контроль над своим телом. Через мгновение он уже валялся на полу, не способный пошевелиться. Но сознание, к сожалению, его не покинуло, хотя затылок трещал со страшной силой.

— Так-так-так, — гудел бар Раббас, обшаривая его голову. — Подслушивал… так, это стихи… а это совершенно лишняя информация… та-ак, а это что?!

В этот миг дверь номера хлопнула. Застучали копыта.

— Шеф, приве-е-ет, — раздался замученный голос Евы Писториус. — Ну я ща сдохну-у-у…

— Где?! Ты?! Была?!! — заорал раввин.

— Шеф, ну чего вы так… я с работы… Я совсем не справляюсь… Да вы сами посмотрите…

Невидимые тиски, удерживающие Пьеро, исчезли. Карабас торопился удостовериться в верности своей возлюбленной. И переключил всё внимание на неё.

У Пьеро было две или три секунды.

Полсекунды ушло на осознание того факта, что он раскрыт. Из чего следовало — немедленное бегство является единственным шансом. Ещё секунда — на рывок. Чтобы выдернуть вверх тугую оконную раму, потребовалось секунды полторы. Последние капли истекающего времени были потрачены на прыжок.

Гневный рык Карабаса, казалось, обрушит перекрытия. Но было поздно. Пьеро, раскинув в стороны руки-ноги, летел вниз, навстречу судьбе. Исступлённо моля её послать хоть какую-нибудь зацепочку, шансик. Ну хотя бы толстого мягкого прохожего, которого не жалко.

Судьба была, видать, в игривом настроении. И решила тоже удивить поэта.

Ноги его не встретились ни с камнями мостовой, ни с рогами какого-нибудь понурого быка или козла, ни с чьим-нибудь острым зонтиком. Вместо этого они разъехались в стороны по мокрому меху, и поэт закричал от боли в промежности — которой он с размаху саданулся обо что-то твёрдое.

Ошеломлённый Пьеро взмахнул руками. В воздухе трепыхались какие-то горячие жёсткие ленты, за которые он и ухватился.

И — понёсся, стремительно охуевая от ужаса и надежды…

…нёсся мимо, мелькали по сторонам…

…полицейские будки, самки нестрогого вида и детёныши разнообразных основ, мясные и хлебные лавки, по большей части закрытые, вычурные фонари, мраморные дворцы, в основном — принадлежащие высокопоставленным мужеложцам, также сады с изящными чугунными оградами, педобирские обители, бездомные гастарбайтеры из Евска и других не столь отдалённых мест, плавно скользящие рессорные экипажи…

Enduro Glide Ultra. Новый гоночный заяц от ENERZIGER. Новый уровень скорости и комфорта.

Насладись всеми преимуществами нового Enduro Glide Ultra от ENERZIGER!

Стабильная скорость 70

Призовая скорость 110

АИС-управление задними конечностями

Черепная подвеска седла

Аэродинамический корпус

Устойчивость на дороге

Повышенная проходимость

Противоугонная система

Газета SPEED-INFO, N 10 за 312 год, стр. 6 (раздел «Байки»)

Enduro Glide Ultra от ENERZIGER — главная новость весенне-летнего сезона. Эта революционная модель задаёт новые стандарты гоночных животных среднего веса.

После всех экспериментов с «мягкими», «плывущими» аллюрами фирма вернулась к классическому гоночному локомоторному циклу: полупарный галоп с сильным прогибом спины. Седло смещено в воротниковую зону и крепится непосредственно к черепу. Проблема с балансировкой нагруженного/ненагруженного тела радикально решена в сторону нагрузки: без достаточной тяжести на шее заяц не может уверенно прыгать. Производители видят в этом не дефект, а достоинство: ваш байк больше не ускачет от вас, унюхав чью-то морковку.

ENERZIGER: живая легенда

Фирма создана в 211 о. Х. в Директории братьями Дэвидом и Харлейсоном (толстые лори). Лицензия ИТИ?77-2792 на генетические манипуляции. В настоящий момент экспортирует свою продукцию в 13 доменов и анклавов, устойчиво удерживая первое место по продажам.

Enerziger — знаменитый заводчик гоночных прыжковых животных, прежде всего легендарных зайцев Enerziger. Огромное количество поклонников и сложившаяся вокруг зайцев Enerziger субкультура сделали из этой марки настоящий миф.

Миссия Enerziger — привнести в этот мир больше свободы, любви и ответственности. Мы предлагаем вам наших великолепных животных, незабываемые ощущения скорости и свежий взгляд на мир.

Столь же радикально решён вопрос с приводом. Фирма отбросила все полноприводные решения с активными толчковыми передними, характерными для хищников. У Enduro Glide Ultra передние лапы в беге служат только амортизаторами, их мышечная отдача минимальна. Это компенсируется невероятной мощью спины и задних лап. В этой области Enerziger продемонстрировал нам несколько прорывов, важнейшими из которых можно считать форсированные митохондрии клеток, реализующих цикл Кребса в турбо-режиме, новую систему удаления лактата из мышечной ткани, экспресс-регенерацию микротравм, а главное — использование модифицированных волокон сердечной мышцы в скелетных и управление каскадом сокращений через АИС^{103}. Стоит также отметить нагнетающий газообмен через модифицированные лёгкие с увеличенной суммарной поверхностью альвеол. Не забыты и классические меры ускорения. Корпус зайца выполнен в «жёстком» аэродинамическом стиле. Перед эксплуатацией каждый экземпляр проходит шлифовочный ребидлинг с удалением всех ненужных частей тела. Всё это позволило достичь исключительных для этого класса существ результатов: стабильных 70 км/ч и призовых 110^{104} (седок с.в.).

При этом жёстким требованиям, налагаемые на модель словом Enduro, модель соответствует практически полностью. Это не паркетник, а настоящий внедорожник, легко преодолевающий пересечённую местность. Модель ещё не показала себя в традиционных SDE^{105}, но, по данным из букмекерских контор, уверенно лидирует в ставках в категории Medium. Единственное, что может помешать лидерству Enduro Glide Ultra — проблемы с экстренным торможением. Это уменьшает безопасность, и только поэтому мы снимаем 0.2 балла с нашей оценки. Ещё 0.1 балл снимается за эластичность весовой характеристики: каждый килограмм веса ниже стандартного резко снижает скоростные характеристики. Официальная кривая эластичности ещё не опубликована, но уже ясно, что садиться на Enduro Glide Ultra существам с личным весом порядка центнера и выше нет никакого смысла. Новый байк рассчитан прежде всего на хопосапых. Это, впрочем, соответствует концепции фирмы — но мы поощряем разновесовые модели.

Отдельного рассказа заслуживают smart-сервисы. Заяц обладает стандартным для этой модели IIQ = 40, но встроенные функции более чем замечательны. Enduro Glide Ultra голосом сообщает седоку скорость и направление движения, способен понимать детализацию маршрута любой сложности, легко управляем через ушно-стремянную пару.

Интересно решена противоугонная система. Заяц отгоняет от себя всех, подходящих к нему без сопровождения хозяина, но при этом слушается любого, находящегося в седле. Это позволяет хозяину Enduro Glide Ultra одалживать его знакомым, не опасаясь угона.

К числу недостатков Enduro Glide Ultra, помимо экстренного торможения, можно отнести повышенный расход бегового корма и высокие требования к нему (молочный шоколад уровня «Алёнки» и выше). Впрочем, иного ожидать и не приходится: фундаментальные законы физики и биологии не могут отметить даже проектировщики ENERZIGER.

Оценка редакции: 9,7 баллов.

Врезка. Основные характеристики ENERZIGER Enduro Glide Ultra

Цена у официального дилера

17.990 соверенов

Модельный год

312

Тип

Верховой

Класс

Гоночный Enduro

Основа

Заяц русак классический

Длина по корпусу

2700 мм

Высота по седлу (стоя)

860 мм

Стабильная скорость*

70 км/ч

Призовая скорость^{106}

110 км/ч

Сервисы данных

Встроенный спидометр, показатель уровня АТФ в крови, уровень AgRP^{107}, построитель карт местности. Голосовой и тактильный интерфейс.

Цветовой ряд

Белый, чёрный, асфальт, розовый классик, розовый кислый, оранж, фуксия классик

Обвеска (стандартная)

Гидроседло Norst5000 с анатомическим креплением, стременная система

Тюнинг (рекомендовано)

Глушитель флатуса, боковые кофры

Сопутствующие товары

Противотуманные ленты-наклейки, латексная погодная маска, гидрофобный/антипаразитный спрей для шерсти

Корм технический (рекомендовано)

Биологическая смесь Rabbit Premium+

Корм беговой

Шоколад «Алёнка» классический капсулированный или выше

Официальный слоган: Enduro Glide Ultra. Быстрее собственного визга.

…мимо и мимо…

…аккуратных огородиков, освещённых бумажными фонариками, почтенных негоциантов на променаде, мимо бульваров, башен с тесла-решётками, каких-то ряженых в шароварах с лампасами, аптек, модных магазинов, балконов…

Приложение 1

Название

Enduro Glide Ultra

Генетическая карта

ENR 0004 2327 0799 1836

Происхождение

калуша ENR-408

Дата появления

08.03.312

IIQ

44

Пол

б/п

Прививки

+ст. комплект

+инв: дифтерия-столбняк

+инв: мидихлорианит

Перенесённые заболевания

обр. 19.04.312: ОРВИ, б/п

Травмы

обр. 01.09.312: ушиб локтевого отростка пр. пер., о/п, экспл. огр. сняты 01.10.312

Паразиты

не выявлены

Объёмно-весовые характеристики

перекорм 4.2%

ОДА

заболеваний нет

переломов/растяжений/разрывов нет

дисплазия тазобедр. суставов не выявлена

моторная норм.

ЖКТ

норм.

Зрение

OD +1,25D

OS +1D

(экспл. огр. нет)

Слух

18000/22000 Гц

Управление

голос 0.85

УСП 0.94

Противоугонный рефлекс

норм.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ: годен к эксплуатации.

ВЫДАНО: 30.11.312

…а-а-а-а, мимо-мимо, по ровненьким дорожкам, по рытвинам-ухабам…

…навстречу неслись какие-то тёмные силуэты: электорат из эргастулов, спешащий на ночные работы, нечищенный, в поту, с копытами, запачканными известью…

Записка Л.Г. Эста — следователю А.Б. Тамбовскому. Передано с бэтменом.

Записка следователя А.Б. Тамбовского — Л.Г. Эсту. Передано с бэтменом.

…по кочкам, по кочкам, в яму бух!

Собственно, бух.