Золото твоих глаз, небо её кудрей

Действие пятьдесят седьмое. Селяви, или Алиса лишается всего нажитого непосильным трудом

16 января 313 года о. Х. День, клонящийся к вечеру.

Город Дураков (бывш. Директория), ул. Альберта Пирпойнта, 87. Отделение полиции УМВД по району Шарлоттенбург-Стрешнево

Current mood: distressed/заберите меня отсюда кто-нибудь

Current music: А. Горохов — Наша служба и опасна и трудна

В отделении было накурено. Впрочем, доносящаяся из хомосапника вонь была ещё хуже.

За столом, закапанным чернилами, густо храпел дежурный бульдог. С его левой брыли свисала ниточка слюны и дёргалась в такт храпам. Рядом на пустом стуле лежала пачка бумаг неизвестного назначения.

— Й-извините, не могли бы вы?! — в который раз начала Алиса, прикованная наручниками к холодной батарее.

— Хрррю, — сделал бульдог. — Бль-бль-бль-бль… хрррю.

Лиса с тоской посмотрела в окно. Она уже поняла, что её могут держать здесь очень долго. Но всё-таки ещё надеялась, что её когда-нибудь отпустят.

Задержавший её носорог повёз её в ближайшее отделение. Оно оказалось переполненным, полицейские бегали туда-сюда как наскипидаренные и носорога всячески игнорировали. Поехали в соседнее, там тоже было всё забито. В третьем наконец нашёлся какой-то терьер, которому носорог Алису и сдал на руки вместе с какими-то бумажками, а сам куда-то делся. Больше лиса его не видела.

Терьер хотел было запихнуть Алису в КПЗ, но хомосапник был переполнен. Клоповник тоже оказался забит. Тогда он приковал её в дежурке, на стульчике возле батареи. Сбивчивые попытки лисы объясниться терьер глухо проигнорировал.

Алисе было плохо. Она была голодна, она замёрзла, а главное — ей очень хотелось писать. Мочевой пузырь был полон и требовал опорожнения.

Но все попытки обратить на себя внимание были тщетны. Бульдог ничего не слышал за своим храпом, а изредка появлявшиеся в дежурке полицейские смотрели на неё как на пустое место.

— Й-извините! — лиса осмелилась повысить голос. — Мне в туалет нужно!

— Гаммм! — рявкнул бульдог, не прерывая сна.

Мочевой пузырь пронзила резкая боль. Лиса оскалилась.

Хлопнула дверь. Вошёл массивный бабуин с полицейским шевроном на предплечье и с папкой в руке. Мазнул по Алисе взглядом, молча достал ключи и её отцепил.

Алиса посмотрела на полицейского с благодарностью. Вернулась надежда, что сейчас её ещё немного помурыжат — а потом всё-таки отпустят.

Обезьян открыл папку, достал какие-то листочки. Потом извлёк откуда-то из шерстей обмусоленный огрызок карандаша.

— Вот, — сказал он Алисе. — Подписывай.

Алиса взяла листочки и попыталась что-то прочесть. Ничего не поняла.

— Твои показания, — объяснил обезьян. — Признаёшься в агитации и пропаганде. Здесь подписывай и ауру оставь, — он показал чёрным морщинистым пальцем в самый низ листа.

— Простите, офицер, это какая-то ошибка, — начала Алиса. — Я ни в чём не виновата, меня пригласили как понятую…

Обезьян молча и быстро ударил её кулаком в живот.

От боли и неожиданности Алиса описалась. Со стула закапало.

— Бля, — бабуин брезгливо пошевелил ноздрями. — Кто эту падаль в дежурку притащил?

— Вы не поняли! Я не виновата! Я понятая! — закричала лиса. И получила ещё один удар, на этот раз в поддых. Голоса не стало. Лиса сложилась пополам, пытаясь восстановить дыхание.

Третий удар — не очень сильный, но болезненный, — пришёлся по скуле.

— Я чё сказал? — лениво спросил обезьян. — Подписывай.

— Я ничего не подпишу, — ощерилась лиса.

К следующим ударам лиса была уже готова. Переносить боль она умела, травм не особо боялась. Хотя один раз вскрикнула так, что храпящий дежурный на пару секунд проснулся. Впрочем, тут же снова и вырубился.

— Думаешь, ты крепкая? — сказал бабуин. — Ладно, пошли. Тебя волки сперва отхарят, потом по хвосту настучат^{377}. Если тебе это так надо.

— Никуда я с вами не пойду, — прохрипела лиса, сплёвывая кровь.

В следующую секунду она оказалась на полу. Потом последовал удар нижней лапой, который её вырубил.

— Та-ак, — произнёс высокий, уверенный в себе голос. — Я не спрашиваю, что здесь происходит. Я это вижу. Ваше имя и звание?

Лиса лежала на полу в луже собственной мочи. Но это было всё-таки лучше, чем побои. Поэтому она не спешила подавать вид, что пришла в себя.

— Ты ваще кто? — поинтересовался обезьян.

— Мы с вами на брудершафт не пили, — заметил всё тот же голос невозмутимо. — Но полномочия я, разумеется, предъявлю. Вот мои документы.

Бабуин громко, презрительно рыгнул.

— Похоже, я не произвёл на вас должного впечатления, — резюмировал неизвестный. — Хорошо, давайте поставим вопрос иначе…

— Ты чё бля? — взревел бабуин. — Тебе чего бля?

Послышались звуки какой-то возни.

— Вы напрасно сопротивляетесь, — сказал голос. — Вы сделаны из мяса и костей, а я недурно армирован.

Лиса осторожно открыла глаза.

Прямо перед собой она видела ноги и лапы. Босые лапы бабуина с длинными грязными пальцами. И прекрасные тонкие собачьи ноги в бежевых брюках со стрелками. Ноги стояли совершенно неподвижно, как влитые. Чувствовалось, что хозяин этих ног твёрдо уверен в себе и своём праве быть. Особенно хороши были светло-коричневые носки и лаковые собачьи боты с перфорацией^{378}.

Потом раздался грохот: это бабуин бухнулся на колени.

— Ну вот и всё, — заключил неизвестный. — Вернёмся к обсуждаемому вопросу. Ваше имя и звание?

— Ну Буба я, по документу — Бубон Саяров, так меня кличут, — как-то очень охотно сказал обезьян. От его наглой бравады и следа не осталось. — Старший прапорщик, недавно вот выслужился, а то меня мариновали долго, начальник наш, скобейда, меня не повышал, всё волков своих только продвигает…

— Значит, старший прапорщик, — перебил неизвестный. — И чем же вы сейчас занимались, старший прапорщик Бубон Саяров?

— Да чего я, чистуху выбивал вот из этой гражданочки, — зачастил обезьян. — Нам план спустили по раскрывухе, по этим… как их… анти… антигосударственным, ну вот и надо было выбить чистуху, а задержанных мало, а тут эта гражданочка подвернулась, ну вот я и подумал, она на вид интеллигентская, сразу всё подпишет, а она упорная попалась какая-то, ну я хотел ей серьёзно заняться, а вы тут пришли…

— Похвальное рвение. Но вы были уверены в виновности задержанной?

— Чё-о? — не понял бабуин.

— По-вашему, она совершала антигосударственные деяния? Или нет? — в голосе послышалось нетерпеливое раздражение. Однако речь его оставалась всё такой же — правильной, с красивыми паузами.

— Да я не знаю, я её ваще первый раз вижу, — прапорщик говорил каким-то странным голосом, будто слова сами из него выпрыгивали, как лягушата. — Мне какое дело, мне сказали чистуху выбивать, а мне чего, мне сказали, я работаю, начальник у нас скобейда, премии лишить может, если показатель не дать…

— Вы вообще интересовались этим вопросом? Вопросом виновности задержанной?

— А это зачем? — искренне не понял бабуин. — Мне чистуху сказали выбить, ну чтобы подпись была, она потом в суд пойдёт, а чего там на самом деле — какая разница, надо план давать, палку срубить надо, а то начальству пизды выпишут, а начальник у нас скобейда, он тогда нам всем выпишет с усилением…

— Ах, как нехорошо, — сказал голос. — Вы не были уверены в том, что она виновна. Вы вообще не интересовались этим. Вы плохой полицейский, Буба.

— А чего плохой-то? — в голосе бабуина забулькала обида. — Вы там скажете тоже, а я по земле работаю, у меня за последний месяц вообще взысканий нет, только за ту овцу, а я не виноватый был, я её только поёб и роги обломал, так это обычное дело, а печень ей волки выжрали, я сырую печёнку вообще не люблю, вот каныгу да, особенно если подсолить…

— Соскучились по взысканиям? Что ж, я это вам устрою. Может быть. А сейчас — идите. Обязательно выпейте воды. Литра полтора. Иначе вы и дальше будете болтать лишнее, а это вряд ли входит в ваши планы… Позвольте вам помочь, — это было сказано другим тоном, и явно Алисе.

Та подняла голову.

Перед ней склонялся, протягивая изящную руку, высокий легавый угольно-чёрного окраса. Он был в бежевом костюме безупречных очертаний. Интеллигентную морду украшали очки в тонкой стальной оправе.

Лиса собралась с силами и встала. Болело что-то под рёбрами, левую пятку саднило. Наверняка под шерстью скрывались кровоподтёки. Особенно болел живот — удар бабуина задел тайник, его содержимое ударило по внутренностям. Но всё это было не так важно. Важно было, что у неё нашёлся заступник.

— С вами всё в порядке? Рёбра не сломаны? — вежливо поинтересовался пёс.

Лиса мотнула головой.

— Сесть можете?

— Да, — сказала Алиса. — Только можно не сюда?

— Да, я чувствую, — легавый повёл носом. — Ничего страшного, это всего лишь урина. Вот, извольте, — он вытащил из нагрудного кармана платочек. — Потом выбросите, мусорка вот тут.

— С-спасидо, — лиса осторожно обтёрлась. Запах всё равно чувствовался, но хотя бы не было мокро.

Тем временем элегантный легаш убрал с пустующего стула бумаги, слегка подмёл его хвостом и лису усадил.

— Благодарю вас, — искренне сказала Алиса, устраиваясь. — Вы меня очень выручили.

— Не благодарите. Я действую в интересах государства.

Лиса не удержалась от скептической гримаски. Собеседник это заметил.

— Отчасти понимаю, — сказал он, садясь на стол и заслоняя собой храпящего дежурного. — Полицейские методы могут шокировать обывателя. Особенно когда он сам оказывается… — тут он сделал крохотную паузу, — объектом применения этих методов. Некоторые даже думают, что полицейские — это стая мерзавцев и садистов, упивающихся своей безнаказанностью. Это не так, но допустим. Всё равно полиция — меньшее зло, чем разгул преступности. Например, сейчас многие возражают против привлечения волков и ментов в ряды правоохранителей. Не думая о том, что в противном случае они пополнили бы криминальные группировки… Но я вижу, мои рассуждения вас не очень занимают?

— Й-извините, — смутилась лиса. — Это, наверное, всё очень интересно. Но мне нужно знать, что со мной дальше будет.

— Понимаю и это. Своя шёрстка ближе к телу. Кстати, как вас зовут?

— Алиса Зюсс, — представилась лиса. — Лисьей основы.

— Это я вижу. Вы, наверное, хотите на свободу?

— Хочу, — сказала Алиса.

— Не всё так просто. Видите ли, в полицейский участок легче попасть, чем из него выйти. Но я вами займусь лично, а полномочия у меня большие. Ах да, я же не представился. Я сотрудник Особого отдела Управления собственной безопасности, старший дознаватель. Полное имя — Селяви Шершеляфам де Пердю. Электрический Пёс модели ка-девять-шестнадцать. Если вам это что-нибудь говорит.

Лиса помотала головой. Она никогда не слышала про эту модель.

Всё оборудование, используемое киборгами и кибридами, создано в дохомокостные времена. Некоторые модели не могут работать в тесла-среде, другие — работают только в ней. Кроме того, оборудование привязано к биологической компоненте, которая не подлежит коррекции. Все попытки прошить кибридную составляющую иной основе, кроме указанной в документации, неизменно заканчивались смертью перепрошиваемого.

Тем не менее, попытки модернизаций регулярно предпринимались, причём некоторые были успешными. Особенно интересна в этом плане история боевых и полицейских моделей. Об этих последних и поговорим.

Самой доступной моделью правоохранителя-кибрида в Директории является Электрический Пёс K9 XIV. С дохомокостных времён сохранились тысячи рабочих комплектов и детально прописанные процедуры их инсталляции в организме. В комплектацию входит укреплённый металлом скелет, металлокерамические когти, встроенная в пасть подсветка и парализующее лидокаиновое жало. Лидокаин вырабатывается особыми железами в теле правоохранителя. Всё это делает Электрического Пса опасным противником.

Однако у Электрических Псов имеются и некоторые недостатки: сниженный интеллект (IIQ=70), повышенная агрессивность, а самое главное — личная честность, потребность следовать закону, и проистекающее из этого недопонимание некоторых нюансов полицейской службы в современных условиях. Это последнее обстоятельство делает Электрических Псов непригодными для большинства направлений полицейской работы. Около двадцати особей всё же используются — в основном для силовых операций. В промежутках между которыми их направляют на нудные и невзяткоёмкие работы — например, проверку билетов и т. п.

В 289 г. о. Х. группе исследователей в ИТИ удалось разобраться в механизме контроля интеллекта полицейской модели и научиться его обходить. Это позволило усовершенствовать Электрического Пса. Новая модель получила маркировку К9 XV и неофициальную пометку в документах — «с пониманием». Это было связано с особенностями функционирования мозга модели: отличаясь всё той же субъективной честностью, Электрические Псы К9 XV могли отступать от неё, следуя приказам начальства — которому ведомы высшие соображения. Это свойство делало К9 XV более пригодными к службе.

Сперва с новой моделью связывали большие надежды. Первая партия из пяти особей (с IIQ от 90 до 110) была моментально разобрана различными полицейскими ведомствами. Ещё один экземпляр был выпущен в 291 году по личному заказу председателя Финансово-Промышленного комитета Наполеона Моргана Гейтса Пендельшванца: ему нужен был начальник личной охраны. Потом его сменила Лэсси Рерих, но к тому моменту Пендельшванц уже был губернатором, так что он сделал бывшего охранника полицмейстером.

Известно, что Пендельшванц планировал запуск модели в массовое производство с целью оздоровления правоохранительной системы. Соответствующий план был разработан экспертной группой и ждал губернаторской подписи. Однако в самый последний момент губернатор внезапно и необъяснимо изменил своё решение. В частности, он запретил дальнейший выпуск модели и все разработки в этой области, из-за чего даже пошёл на тяжёлый конфликт с директором ИТИ, господином Нефритовое Сокровище. Вместо этого он предпринял совершенно иные реформы — о характере которых читатель уже осведомлён.

Как на это реагировал его протеже, вынужденный эти реформы проводить самолично — понятно. По крайней мере вам, батенька. Остальным рекомендую помедитировать над смыслом выражения «ебу и плачу», только поменяв слова местами. А помедитировав — подумать, сколько честных существ оказывались в подобной ситуации. И сколько ещё окажутся, да.

Что касается Селяви-Шершеляфама: он был первым и единственным экземпляром cамой последней и самой продвинутой модели К9 XVI. Создан он был, как и полицмейстер, в ИТИ по личному заказу Пендельшванца. Для полицейской работы господин де Пердю не предназначался. Губернатору нужен был персональный следователь по особо важным и особо деликатным делам. В связи с этим в исходную конструкцию были внесены изменения — например, лидокаиновые железы трансгенщики заменили на другие, более полезные для следственной работы. Что касается честности, то, как сказал Пендельшванц, «достаточно развитый ум найдёт способ удовлетворить и эту потребность не в ущерб делу». На свой ум господин Шершеляфам не жаловался: после нескольких переборок и доводок он стал блестящим интеллектуалом.

В Особый отдел УСБ де Пердю был отправлен для стажировки и приобретения опыта. Там он оказался неожиданно полезным: относясь к специфике службы с пониманием, он способствовал расследованию нескольких деликатных дел и при этом не нажил себе врагов наверху. Поэтому после низвержения Пендельшванца его не только не уволили, но и повысили до старшего дознавателя. Как выразился новый полицмейстер, назначенный Слуцкисом — «один честный сотрудник нам очень даже не помешает».

— Я здесь случайно, — продолжал легавый. — Инспекция участков не входит в мои обязанности^{379}. Но если я где-то оказываюсь, предпочитаю осмотреться. Неприятная сцена, свидетелем которой я стал, меня заинтересовала. Знаете чем?

Лиса посмотрела на него с недоумением, но промолчала. Она уже поняла, что старший дознаватель не слишком-то удивлён тем фактом, что в полиции кого-то мудохают.

— Меня заинтересовало, как вы держались, — продолжил он. — На вид вы типичная интеллигентка. Такие обычно боятся боли. Особенно — неожиданной боли. Вы же вели себя иначе. С вами что-то не так, Алиса. И мне интересно- что именно.

— Видите ли… — начала лиса.

— Нет-нет, пока ничего не говорите. Сперва маленькая процедурка, она улучшит ваши показания.

Внезапно узкое лицо легавого оказалось прямо перед ней. Между узких чёрных губ блеснуло металлическое жало. Потом шею лисы что-то укололо.

— Вот и готово, — господин Селяви-Шершеляфам улыбнулся. — Я ввёл вам сыворотку правды. Совершенно безвредное вещество, просто растормаживает некоторые центры в мозгу. И вы мне всё-всё расскажете. Буквально через пару минут.

Лиса почувствовала, что ноги стали как ватные. В глазах поплыли цветные пятна. Шерсть вздыбилась.

— Очень, очень хорошо, что вы сделаны из мяса, — разглагольствовал дознаватель. — На инсектов, например, эта штука не действует, на дошираков — когда как. Приходится прибегать к очень грубым методам, а я этого не люблю… Ну как вы? Уже готовы к содержательной беседе?

— Да, конечно, й-извините, я просто не знаю, о чём говорить… — забормотала лиса. Слова лились из неё сами, без её участия.

— Вот и славно, — заключил легавый. — Не будем ходить вокруг да около. Меня не интересует, сколько вам биологических и настоящих лет, есть ли у вас потомство и какие у вас права. Точнее, интересует, но во вторую очередь. Начнём с главного. Вы совершали преступления, Алиса? Вы нарушали закон? Отвечайте быстро.

— Да, совершала, — лиса не хотела этого говорить, оно само выскочило. — Мне было очень нужно и я нарушала закон, я знаю, что это плохо, но я не могла…

— Отлично, сыворотка действует, — удовлетворённо констатировал Селяви-Шершеляфам. — Все нарушают закон. Невозможно жить в обществе и не нарушать законов общества. Это даже нежелательно. Обыватель должен быть виновен. Правильно канализированное чувство вины есть основа благонравия. Хорошее поведение противоестественно. Оно может быть принято только как заслуженное наказание… Но я говорю о вещах действительно запретных. Вы что-то делали против государства? Вы политикой занимались?

— Нет, я ничего такого не делала, я политикой вообще не интересуюсь, ну то есть иногда бывает интересно, но я ни в чём таком не участвовала… — полилось из лисы.

— Отлично. В этом вопросе вы — нормальный запуганный обыватель. Обыватель и должен таким быть. Работать, приносить пользу и не поднимать голову вверх. Это в его же интересах. К сожалению, не все это понимают. Что вы знаете об Учителе Учкудуке?

— Ничего не знаю, — честно сказала Алиса. — Я не знаю, кто это такой вообще и что он делал, наверное, я не интересовалась…

— Странно, но допустим. Пойдём дальше. Вы убивали? Вы были причиной смерти других существ?

— Да, часто, — начала Алиса. — Я отправляла заготовки в биореактор… подписывала документы… иногда сама…

— Так вы сотрудница ИТИ?

— Да, я мастер-вектор первой категории… была… то есть раньше была… — язык всё болтал, Алиса никак не могла остановиться.

— Мастер-вектор? То есть это, как минимум, высшее образование и права человека. Так?

— Да, я получила высшее образование, в Институте, красный диплом… — начала лиса.

— Отличница? Отличница должна быть любознательной. И при этом ничего не знать про Учкудука? Очень странно. Ладно, этим займёмся позже. Следующий вопрос — вы занимались незаконными продажами? Или покупками?

Тут лиса немного пришла в себя. Она поняла, что не может закрыть рот, но можно хотя бы попытаться увести разговор от неприятной темы.

— Да, я незаконно приобретала препараты для биологических исследований, — честно призналась она. — Они были нужны, чтобы быстро определять уровень содержания мелопастериазы в клеточных образцах…

— Похоже, вам есть, что скрывать, — дознаватель повёл рылом, ноздри его затрепетали. — Хорошо, поставим вопрос иначе. Кто давал вам деньги на эти покупки? Работодатель? Или кто-то другой? Отвечайте быстро!

— Нет, Джузеппе, его убили… — выболтал предательский язык.

— Убийство? Так-так-так! Кто же его убил?

— Таракан. Он агент Тора-Боры, — лиса в ужасе зажмурилась, осознав, что говорит.

— Агент Тора-Боры?! — Господин де Пердю снял очки, подышал на них, протёр бархоткой. — А вы говорили, что не совершали ничего антигосударственного… Что вы делали для Тора-Боры?

— Н-н-ничего такого! — удалось выдавить из себя Алисе.

— Лжёте, запираетесь. Хотя нет. Вы субъективно убеждены, что против государства не злоумышляли. Но что-то вы всё-таки делали? Выполняли какие-то задания?

— Да, — выболтал язык. — Я брала на работе всякие вещи… продавала… брала… списала молекулярный датчик и вынесла… потом препараты… тоже брала… Джузеппе мне платил…

— Брали? Вы не брали, вы крали на рабочем месте, — дознаватель презрительно скривился. — С целью обогащения. Вы воровка, Алиса. И сколько вы получали за краденое? Нет, не так — сколько всего денег вы получили за то, что обворовывали Институт? Хотя бы примерная цифра? Больше ста соверенов? Больше тысячи?

— Больше тысячи соверенов, я копила, я не тратила, они у меня… у меня… у меня… — тут Алиса наконец поймала язык и сильно сжала его зубами. Было больно, она глухо завыла, но челюсти не разжала.

— Где? Где эти деньги? Где вы их прячете? — наседал пёс.

— Ф вывофе фжуфри, — выговорил прикушенный язык, но совершенно неразборчиво.

Неизвестно, какие меры предпринял бы господин де Пердю, чтобы выяснить истину. Но в эту секунду в животе у лисы задребезжало. Это заработала жужжалка. Что-то в этом дурацком приборе зафунциклировало — Дочь его знает, почему^{380}.

— Понятно, тайник на теле, — сказал пёс и быстро лису обыскал.

Через пять минут все алисины деньги, медикаменты, а также жужжалка — звенящая и подпрыгивающая — лежали на столе.

— Вы скрываете в себе много интересного, Алиса, — заметил господин Шершеляфам, пересчитывая деньги. Потом он достал из тумбочки дежурного — тот всё храпел себе да храпел — толстый бумажный пакет. Что-то написал на нём, аккуратно сложил туда деньги и вещи. Повертел в руке сперматофор крокозитропа — видимо, пытаясь понять, что это такое. Потом извлёк из кармана дежурного ключ, открыл им сейф и пакет положил на нижнюю полку.

— Вы, возможно, подумали, что я присвою себе эти средства? — сказал он презрительно. — Отнюдь нет. Я не вор, в отличие от вас. Золото будут приобщено к вашему делу в качестве вещественного доказательства. Хотя, я полагаю, дело на вас уже давно заведено. Я что-то слышал краем уха о хищениях в Институте. Похоже, я поймал кончик нити. Очень, очень интересно, куда она заведёт…

Он растолкал дежурного и что-то тихо сказал ему. Алиса услышала слово «воровка».

— Воррришка! Гамм! — спросонья рявкнул дежурный.

— Воровка, а может и шпионка, — поправил его дознаватель. — Вызовите моих девочек.

Тот встал, дёрнул за какую-то верёвку. За стеной затрезвонило.

Довольно скоро в комнату вошёл доберман. Точнее, доберманша — соски у неё торчали, как пуговицы.

— Мои девочки, — почти с нежностью сказал Селяви-Шершеляфам. — Алиса, это Жирофле-Жирофля, моя помощница. Точнее, помощницы. Жирофле! Жирофля! Слушайте обе!

— Тяф! — гавкнул доберман, открывая оба глаза. Прозвучало это странно — будто голосов было два. И им было тесно в одной глотке.

Казалось бы, идея создать существ, биологически приспособленных для исполнения полицейских функций, лежит на поверхности. Так оно и есть. Однако на практике все попытки создать «идеального полицейского» либо проваливались, либо приводили к крайне неприятным последствиям. Ограничимся лишь одним примером: по некоторым данным, такие позорные существа, как менты, возникли именно в результате очередной попытки вывести породных правоохранителей. После чего все дальнейшие эксперименты в этой области были прекращены.

Более успешными оказались усилия по выведению служебных существ, годных для исполнения отдельных полицейских функций — жуков-соглядатаев, дятлов-стукачей, генномодифицированных подсадных уток и т. п. Однако польза от них была весьма относительной, а расходы на производство — довольно ощутимыми. Так что большой популярности они не снискали. Тем не менее, разработки в этой области запрещены не были. Более того: исследования финансировались на постоянной основе.

Одной из последних разработок ИТИ в этой области было создание идеальных конвоиров. Это стало побочным результатом экспериментов с генными библиотеками дельфинов. Известно, что дельфины никогда не засыпают полностью: они отключают только одно полушарие мозга, пока другое функционирует. Это навело сотрудников ИТИ на мысль создать существ, способных к круглосуточному бодрствованию. Первоначально предполагалось, что они могли бы быть востребованы в качестве дежурных, контролёров и т. п. Однако эта программа не получила финансирования. Зато удалось получить деньги под программу создания конвоиров, которые могли бы круглые сутки стеречь опасных существ, не теряя бдительности.

В качестве базы для создания конвоиров были выбраны доберманы — собачья основа, хорошо изученная и достаточно пластичная. Чтобы усилить бдительность, к способности не спать был добавлен запрет на привыкание: сколько бы времени конвоиры не проводили вместе с конвоируемым, у них не возникало чувства, что это существо им знакомо, привычно и безопасно. Проще говоря, они никому не верили, в том числе и друг другу.

К сожалению, полицейским новая модель решительно не понравилось. Новички оказались угрюмыми, подозрительными существами, не вписывающимися в коллектив и не способными на неформальное общение (с ними даже выпить было толком нельзя). Хуже того, они всё время вынюхивали разные нарушения и доносили по начальству. Работать в таких условиях было решительно невозможно, так что вся экспериментальная партия была отозвана.

Зато господина де Пердю разработка заинтересовала. Он лично отобрал симпатичную доберманшу из последней партии, дал ей двойное имя Жирофле-Жирофля — и сделал личной охранницей, помощницей и любовницей.

В целом он остался доволен. Собака — то есть собаки, ибо в одной голове их умещалось две — были надёжны, внимательны к мелочам, не заводили лишних контактов и работали круглосуточно в буквальном смысле слова. К тому же Жирофле была сентиментальной (и любила классику), а Жирофля — знойной (и предпочитала анал), что разнообразило личную жизнь старшего дознавателя.

И, разумеется, господина де Пердю чрезвычайно развлекали их доносы друг на друга.