Счастливый случай

Глава 48

Он рисковал… Но только сейчас запоздало пришло осознание, насколько именно он рисковал. Кончики пальцев на левой руке предательски задрожали. Спрятав руку за спинку стула, Рик прижал их к обивке.

— Хотел он того или нет… Но его убийца наказан, — подытожил контр. — Джетро, ты как пират можешь мне ответить на несколько вопросов? Касательно рабства.

— Собрался этим делом промышлять? — удивился дурос, истребляя свою порцию.

Вэйми, утянувшая что-то с подноса Рика, перестала жевать и начала внимательно прислушиваться ещё внимательнее.

— Я тебе сейчас второй глаз украшу, — серьёзно пообещал контр, — мне интересно, сколько проблем возникнет, если рабу дать чистую id-карту. Будет ли он свободным человеком или останутся какие-либо ограничения.

— Если это делает хозяин, и у раба есть какое-то подтверждение, что его отпустили на волю, то никаких проблем, — пожал плечами дурос. — Это дело хозяйское, что он там со своей собственностью делает. Хочет — на волю отпускает, хочет — продаёт на опыты. А вот если ты чужому рабу карту сунешь… Проблемы будут точно. У обоих.

— А если я сделаю аккуратное отверстие в хозяине раба? Аккурат промеж глаз? — Рик хищно улыбнулся, — сам институт рабства это как-то регулирует? Или всё только на личностных отношениях?

— Ну, тогда его раб — это твой раб, и делаешь ты с ним, что хочешь, — фыркнул Джетро, и плеснул себе в стакан чего-то мутного и алкогольного.

— Это я и хотел услышать, — Рик улыбнулся продолжив поглощать пищу, — а то есть у меня вредная привычка, действовать вперёд своего разума. А потом думать, как исправить всё, что натворил.

— Дай догадаюсь… — протянул пилот, глядя сквозь стакан на девушку. — Ты завалил её хозяина?

— Фи… Какой ты грубый… — Рик сделал глоток напитка, к его большому сожалению безалкогольного, идущего в комплекте обеда. — У меня полные карманы кредитов. И с полдюжины трупов за пару дней. Это для меня рекорд. Я честно заплатил. Просто мы оба знаем, как скоротечна жизнь. Я хочу сделать ряд приготовлений. На неприятные для меня исходы.

— О, не забудь упомянуть меня в завещании, — напомнил дурос и от души приложился к стакану.

— Обязательно, — контр отправил в рот кусок хлеба, — должен же кто-то выплатить все мои долги. Если они найдутся.

— Вот так всегда, — вздохнул дурос. — Ладно. Что от меня требуется? Только встретиться, слить информацию, натравить на банду, продать цацки — и всё?

— Ради разнообразия можешь ни во что не вляпаться, — с улыбкой ответил парень, — а вообще, мне бы пригодились каналы, по которым вы получаете продовольствие.

Пилот шевельнул безволосой бровью.

— Сколько? — уточнил он.

— Что сколько? Каналов? Одного будет достаточно. Я хочу закупить провианта на полгода. Или год. Ещё не решил, — Рик пожал плечами, — и я не хочу, чтобы меня нагрели. А на этой планете, да и на любой другой, так и будет.

— Количество меня интересовало, — отмахнулся Джетро. — Собрался надолго залечь?

Рик кивнул.

— Я не видел копошения вокруг яхты, но это не значит, что его нет. Подамся к чёрных археологам. Если ты не придушишь моего информатора.

— У меня должны быть основания это сделать, — хмыкнул пират. — О! Дай догадаюсь. Информатор — это тот тощий змей. Так?

— Так, — ещё один кивок, — так что аккуратнее с ним. Я всё же надеялся, что вы подружитесь. Тем более есть общая тема для разговора.

— А мы чем, по-твоему, занимались? — удивился пилот. — Искали точки соприкосновения интересов.

— И таки нашли их, — тут же согласился парень, — молодцы, ребята. Двое опытных пилотов устроили драку в коридоре. Тема для анекдота.

— Если всегда быть серьёзным, можно умереть со скуки, — судя по интенсивности окраски кровоподтека, такая смерть в ближайшие годы пирату не грозила.

— Угу, а так от свёрнутой шеи, — на лице Рика заиграла ухмылка, — велика разница. Скажу доку, чтобы сделала вам обоим клизму.

— Я попрошу, чтобы тебя позвали подержать тазик, — парировал пират. — Эта твоя цыпочка всегда так мало ест?

Разморённая теплом и сытной пищей Вэйми сладко спала, свернувшись в кресле. Перепалка мужчин ей совершенно не мешала.

— Не знаю, — Рик пожал плечами, — она со мной всего несколько часов.

— Я начинаю завидовать, — хмыкнул дурос. — Ладно. Держи контакт, — он надиктовал адрес голопочты. — Скажешь, что от меня.

— Зависть — плохая штука, — в сторону бросил контр. — Я скину номер контакта с ЧС, когда он у меня будет.

После небольшой паузы он добавил, смотря на девушку:

— Совершенно не представляю, как человек может боятся оружия.

— Если для неё всю жизнь прикоснуться к оружию было равносильно смерти? — дурос качнул головой. — Я не могу придумать, чего она тогда может бояться больше. Я таких видел. Кэп никогда не берет в команду бывших рабов. Как думаешь, почему?

— Много мороки, — наугад предположил контрабандист, — проще взять человека свободного, который привык свою свободу защищать бластером.

— Нет, — покачал головой дурос. — Потому что им рано или поздно срывает крышу, и они начинают зверствовать так, что бывалые пираты — и те бледнеют. А такой праздник жизни во время захвата, сам понимаешь, никому не нужен.

— Я постараюсь этого не допустить, — Рик покачал головой, — тем более мне не нужен пират. Я… Успею почувствовать, если в её голове что-то сломается. Но я этого не допущу. У меня есть и время, и желание, и возможности… И упёртость.

— Симпатичная девочка, — согласился пират. — Стоит того, чтобы повозиться. Ну что, за удачу?

Он налил в два стакана понемногу выпивки.

— За удачу, — подняв свой бокал, Рик негромко стукнул краем о второй в руке дуроса, — она лишней не бывает.

Шер перед тем, как войти в номер второго пациента, заправила непослушные пряди волос в узел, глубоко вздохнула и переступила порог

— Джетро, извините, я немного задержа…лась, — ей даже показалось, что, выскользнув от Ника, она прошла лишнюю дверь и ошиблась номером. Но на кровати лежал дурос.

— А, мистер Немо, — Шер улыбнулась своему вчерашнему спасителю, сидевшему на стуле. — Добрый день… Оказывается, это ваших рук дело, — она с удивлением посмотрела на стол, заваленный едой и выпивкой. А для полноты картины, в кресле спала очень юная тви'лекка. — Ну, похоже, теперь Джетро не до перевязки, — усмехнулась она.

— А мы вас только вспоминали, Эни, — с улыбкой негромко произнёс парень, отсалютовал кружкой и отпил из неё, — я думаю, что из обоих ваших пациентов надо выводить ту гадость, что в них скопилась.

— Не думаю, чтобы кто-нибудь из них был против, — с иронией сказала Шер, — но мистер Вийяр лежит под альбуминовой капельницей. Хотя нормальная, аппетитная еда — это то, что ему нужно. Что касается выпивки, как врач, я против, но запретить я никому не могу, — усмехнулась она. — Кстати, кто из вас двоих с мистером Вийяром мой непосредственный босс?

Джетро привстал, изобразив несколько неуверенный поклон.

— Он, — дурос ткнул пальцем в контрабандиста и подвинулся на кровати. — Мэм, присаживайтесь.

— Эни, для начала, я не советую вам называть меня Немо, — Рик подавил смешок, — потому что по Нар-Шаддаа бродит какой-то пироманьяк, сжигающий людей заживо. И его зовут точно так же, более того, он лохматый. А мне до лохматости — один шаг. Что касается вашего вопроса… Я капитан корабля. Но если хотите, то Вийяр будет вашим непосредственным начальником.

— Меня вполне устраиваете вы, капитан, — поспешно ответила Шер и кивнула дуросу, — Спасибо, Джетро…

— Лохматый пироманьяк с вашим именем? — продолжила Шер, улыбаясь. — Вижу, вы сменили причёску, кэп…Так как вас теперь называть?

— Я решил, что Рикард Монро мне нравится, — покачивая кружкой, заявил контр. — Так что — Рикард, коротко — Рик.

— Я себя замечательно чувствую! — на всякий случай заверил врача дурос. — Рик, у дока золотые руки.

— Я бы сказал, что это у жителя соседнего номера золотые руки, — он опять ухмыльнулся, — и результат на лицо. Твоё. Эни, вы пришли на процедуры?

— Да, кэп, мне бы перевязать Джетро. И ушибом его нужно заняться, — фингал был очень живописный, красивого зелёного цвета всех оттенков. — Ну, гимнастика явно подождёт до завтра, сегодня не рискну показывать упражнения, — улыбнулась она. — А эта девчушка, которая спит в кресле, она пришла с вами, кэп?

— Эни, я очень прошу вас, — контро по-прежнему продолжал улыбаться, только во взгляде мелькнула озабоченность — не выражаться о моей помощнице в ключе, который может быть неверно истолкован. Она слишком многое пережила и может неадекватно среагировать. Я не хочу навредить её психике.

Он задумался на мгновение, а после добавил:

— Я объясню все чуть позже, Эни, а пока… — он сделал небольшую паузу, — если Вэйми очнётся, когда меня не будет рядом, скажите, что я в соседнем номере, и попросите не волноваться. Хорошо? Ну и давайте что ли на ты перейдём?

— Да я хоть сейчас по верхней балке без страховки! — дурос негодовал, но доказывать делом свою устойчивость не торопился.

— Не волнуйтесь так, Рик, неужели вы думаете, что я… — удивилась Шер. — Могу её обидеть, задеть? Я буду предельно осторожна, — заверила она Рика. — Не переживайте, пожалуйста, идите спокойно, а то мистеру Вийяру там скучно одному, — улыбнулась Шер. — И хорошо, Рик, давай на ты. Правда, меня теперь зовут Шер. Ну или «док». Как захочешь, — с теплом в голосе сказала девушка и протянула ему руку. Как другу.

— Хорошо, Шер, — он аккуратно взял руку девушки и легонько пожал, — тогда я пойду любоваться нашим товарищем.

Рик оставил чемоданы в номере. Там о них всё равно позаботятся, тем более, он должен почувствовать, если в комнате по соседству что-то случится. Постучавшись, он вошёл в номер, тут же устраиваясь в давнишнее кресло.

— Ну… Рассказывай, — без приветствий он сразу перешёл к интересной для него теме.

— Я думал, это док, — лёгкое разочарование было едва ощутимо. — Что именно интересует?

— Да, я не обладаю прелестным личиком дока, — контр улыбнулся, отхлебнув из прихваченного бокала, — Чем тебе дурос не угодил? Или ты потренироваться на нем решил?

— А… — пилот отмахнулся. — Слегка размялись, всё в порядке. И вообще он первый начал.

— Рассказывай, — Рик сделал ещё один глоток, — рассказывай свои байки кому-нибудь другому. Джет стариков в жизни не бил. Тем более первым. А вообще, я пришёл уточнить список необходимого для экспедиции. Корабль я уже заказал. Скоро он должен прибыть. Надо побеспокоиться о его загрузке.

На стол легла дека.

— Вот тут список того, что прикидывал купить я.

— Стариков, говоришь… — свободной рукой пилот сделал характерный жест, дека слетела со стола и легла в протянутую ладонь. Около минуты Ник изучал список.

— Не хватает стационарной базы, но я знаю, где её взять. Правда, это будет не просто… И ты забыл капсулу симулятора с набором программ. И хороший голопроектор с подборкой фильмов. Потому что за пару месяцев сидения в ограниченном пространстве экипаж свихнётся, если не получит возможности отвлекаться.

— Почему же? Можно бить друг другу лица, — Рик улыбнулся, сделав очередной глоток, слегка зажмурившись. Поставил бокал на подлокотник, — ты знаешь, что такое выздоровление и ремиссия? Не сломаешься от этого пижонства?

Хоть в голосе и была стандартная для него насмешка, на лице прочиталась озабоченность ситуацией.

— Плавал, знаю, — кивнул пилот. — Но встать не могу — капельница. И я уже почти в порядке. Девушке тоже морду бить предлагаешь?

— А мы ей компанию подберём, — он улыбнулся, — точнее уже подобрали. Я нашёл двух боевиков, один из которых будет разведчиком. И нашёл себе… Как это правильно называется… Референт? Секретарь? Помощницу по мелочам. В общем, мы в меньшинстве будем.

— Док — беглый лейтенант медслужбы, — негромко сказал пилот, меняя тему. — Деваться ей некуда, кроме нас, помочь тоже, видимо, желающих не будет. Я предупредил, решать тебе.

— Сказал беглый ученик инквизитора и агент службы имперской безопасности, — повторив интонацию собеседника продолжил Рик. — Она… Хороший человек. Я ей верю. А если она не оправдает доверия… Я её высажу.

Последнее он бросил небрежно, как само собой разумеющееся.

— У всех остальных тоже очень интересные истории. Я включу развлечения в список, — кивнув он взял бокал, осушив его одним залпом. По телу прокатилась волна тепла, — я не думаю, что ты пробудешь тут больше недели. Как только я получу и исследую корабль, все переберёмся на него. Около недели у меня уйдёт на доскональное исследование. Но проверка основных систем — дело нескольких часов. Затем можно перебраться на другую планету. С более приятным климатом.

— Есть одна система, — Ник неопределённо шевельнул пальцами. — Там была достаточно перспективная разработка. Дикие джунгли, хищники… И пираты. В конечном итоге базу пришлось бросить. Персонал эвакуировали, технику нет. Там остались несколько новеньких, с иголочки, платформ. Вывозить их оказалось дороже, чем просто бросить.

— Да, с этим тоже придётся обождать, — с толикой грусти бросил контр, — с пиратами мы разберёмся, выбить эскорт будет не сложно. Остаётся вопрос: чем заняться в те часы, что мы будем ждать корабля.

— Внешнее кольцо, — экс-СИБовец продиктовал координаты.

— Это где то между Варонар и Рифлор, — пришлось вспомнить карту, кореллианский торговый путь, а также планеты, на которых ему доводилось там бывать, — интересное место. Ладно, я составлю маршрут, — ответа ему было не нужно, — чтобы топливо не изводить. Набирайся сил.

Он встал, взяв свою деку, задумавшись на миг о том, как странно и неожиданно вывернулось наизнанку всё то, что случилось за последний месяц.

— И тебе не хворать, — долетело до него.

Когда дверь за контрабандистом закрылась, Ник опустил веки.

"Старик…"

— Хорошо, Джетро, — Шер спрятала улыбку. — Завтра мы с вами продолжим, хорошо? Я ещё загляну вечером. Если что, вы знаете …

Сигнал с деки прервал её на полуслове и, кажется, даже обрадовал, судя по тому, как полыхнули голубым пламенем её глаза. Одним движением Шер смела со стола медикаменты и асептизатор, и захлопнула кейс.

— Не разбудите девочку, — прошептала она Джетро. — Выздоравливайте! — и выскочила из номера, чуть не столкнувшись с Риком.

— Извините, кэп, капельницу пора снимать. Там всё хорошо. Джетро выздоравливает, девочка спит, — скороговоркой выдала она всю информацию капитану.

— Хорошо, — он одобрительно кивнул головой. И после секундной паузы распорядился: — Шер, если эти двое ещё раз сцепятся, сделайте им клизмы. Обоим. И побольше. Идёт?

— Кэп… — девушка словно споткнулась обо что-то. — Мистер Джетро и мистер Вийяр не подерутся больше, я вам гарантирую, но давайте договоримся сразу, что медблок на корабле — место, где лечат экипаж, а не наказывают. И что, кому, и когда по медицинским показаниям делать — решаю я. При всём моём уважении к вам, кэп, таких приказов выполнять я не смогу, — с твёрдостью сказала Шер, глядя в глаза Рику. — Извините, кэп, у меня всё время вышло! Капельница же, — и Шер рванулась в 21 номер.

Рик улыбнулся вслед убегающему от него, по-другому не скажешь, доку. Определенно, девушка была ему по вкусу. И то, как она себя вела, и забота о своих людях, и стойкость, которую она проявляет в своём деле. Особенно радовала та, пока ещё тонкая, нить связи, которая возникла между Николасом и Шер… Он чувствовал её, мог даже наверное прикоснуться и потрогать, но к чему прикасаться к чужому счастью? Может быть, Кайлас действительно обретёт покой вместе с ней…

Он улыбнулся чуть шире, прежде чем лицо приобрело задумчиво-отстранённое выражение, и вернулся в номер Джетро.

— Скажи мне, вы когда-нибудь обеспечивали эскорт фрахтам? — вопрос был задан буднично, хотя он уже предполагал ответ.

— Бывало, — кивнул пират, вдумчиво изучая собственную ногу. — Кто лучше крайта убережёт банту от другого крайта?

И, не меняя интонации, добавил:

— Док интересовалась, кто, кроме неё, лечил мою рану.

— И что ты ей ответил? — он не особо бы расстроился правде, но было очень интересно, что сказал Шер дурос.

— Что ты оказал мне первую помощь, — пожал плечами пилот. — И что других врачей у меня нет.

— Логично, — он удовлетворённо кивнул. Если Ник не поговорил с Шер, то им предстоит интересный разговор о способностях, превосходящих человеческие. Хотя врач должна была понять всё по своей ране на голове. — Возможно мне понадобится эскорт. Но это позже.

Подойдя к Вэйми, он легонько коснулся её плеча, одновременно с этим нежно коснувшись разума.

"Просыпайся".