Счастливый случай

Глава 222

Рик сделал несколько отверстий в трубах, отложил их в сторону и принялся собирать необходимые детали. Моток полимерного шнура, два кольца, два крюка, которые пришлось изготовить из прутка.

Сделать гамак — занятие не хитрое, как и сказал он Шай. Главное — иметь под руками всё необходимое и не бояться созидать, и капитан подходил под оба этих условия.

Спустя полчаса работы всё было готово, и к потолку были приварены два крепления, а гамак повешен на них так, чтобы особо не мешаться под руками. Можно было приступать к основной теме вечера.

Устроившись в гамаке, Рик достал из своего инструментария бокал и плеснул туда на три пальца из бутылки. Закрыл бутылку, поставил её на пол рядом со стаканом. Посмотрев на зеленоватую жидкость, сладостно улыбнулся и взял деку. Слинковаться с местным терминалом было делом нескольких секунд, поэтому пользовался Рик вычислительными мощностями навикома, который сейчас простаивал без дела. А сделать было нужно достаточно интересную работу.

Создать принципиальную схему устройства, который должен был заменить экипажу комлинк, особого труда не составило, она уже вертелась в голове. Взять за основу крепление на предплечье, минимум неудобств, при максимуме возможностей. А это означало комлинк, совмещённый с декой. Ещё туда же нужно было вставить датчик слежения и систему шифрования всего этого. Захотелось туда же приспособить медсканер, но данная вещь серьёзно уменьшила бы портативность устройства. А вот датчик для считывания пульса — нет. Готово. Следующий этап — рассмотрение схемы и создание вариантов исполнения. С датчиком пульса всё было относительно ясно, аккумулятор тоже можно было найти без особых проблем.

Процессор. Для того, чтобы всё работало, нужно было выбрать довольно мощный, компактный и стабильный образец. Рик обратился за поиском в голонет, найдя несколько вариантов и отметив их как возможные. Для датчика слежения он выбрал ту же схему, которую сейчас носил Кир. Только слегка её модифицировал. Зашифрованный сигнал каждый час на корабль. В сигнале координаты и пульс.

Комлинк. Нужно вставить достаточно мощное устройство, способное к передаче как аудио, так и видео сигнала, с большим радиусом действия, надёжным и качественным сигналом. Видеосигнал лучше передавать на голопроектор, значит, нужно вмонтировать и его. Небольшой экран для управления и вывод данных на голопроектор. Небольшой экран значительно усложнял работу, но был нужен для чтения конфиденциальной информации. Оставался блок управления.

Он должен был быть минимален, несколько функциональных кнопок, кнопка-джойстик — и всё. Значит необходимо управление голосом, а это дополнительные требования к микрофону. Противоударный корпус. Несколько разъёмов. В голове вырисовывается несколько вариантов компоновки.

Оторвавшись от занятия, Рик на ощупь нашёл бокал, сделал глоток, позволил себе расслабиться. Мысленно отошёл на пару шагов назад. Что он упустил?

Верд носит визор. Значит, нужно предусмотреть возможность связывать устройства. Как? Модифицировать визор Мррухса, добавить возможность линковаться с другими устройствами, которые это позволяют. Значит, процессор надо не просто мощный, а с запасом мощности. Или делать ведомым, в случае подключения к более мощному устройству.

А ещё есть Бус…

Всё-таки как минимум одно хорошее качество, с технической точки зрения, у ксенофобии имперцев есть. Не нужно париться о том, как унифицировать инструмент кушибанов, людей, арконцев и тогорианцев…

К несчастью для Рика, он сам ксенофобом не был, и ему нужно было решить ещё одну любопытную задачу. И уговорить ещё один бокал.

Допустим, что можно сделать Бусу не наруч, а пояс, то есть сделать дополнение к боевому ремню. А управление вывести на руку, вместе с динамиком и микрофоном.

Кстати, динамик неплохо сделать вставной, чтобы при случае можно было убрать его в ухо. Или в дополнение сделать гарнитуру. Гарнитура — вещь хорошая. Значит, нужна ещё одна деталь.

Когда устройство было относительно продумано, Рик приступил к следующей части. Нужно было выбрать комплектующие.

Размеры, габариты, технические характеристики… Спустя несколько минут он подобрал подходящие детали, составил список и сохранил его. Найдя в голонете габариты, ещё раз проверил компоновку и составил чертёж для корпуса.

Получалось вполне опрятно. Завтра вечером можно будет собрать первый образец и приступить к созданию образца для Буса. А сейчас можно было отправится на боковую и не оттягивать это занятие в долгий ящик.

В мастерской Шай колдовала над разложенными по столу деталями, едва слышно что-то напевая под нос. Чуткие пальцы бережно брали часть какого-то механизма, ощупывали, словно искали что-то, подправляли крохотным щупом или тонким напильником, прилаживали…

При появлении тогорианца она подняла треугольную голову.

— Визор работает хорошо? — спросила арконка.

— Да, всё в порядке, — Мррухс приветливо махнул рукой. — Я бы хотел сделать малогабаритную систему связи, которую можно было бы навесить на моего питомца… — тут он понял, что Дараса сейчас рядом нет. — Сейчас я его позову. Дарас, бегом в мастерскую!

Животное мгновенно проснулось, проскользнуло сквозь приоткрытую дверь в коридор и поскакало к цели.

— Он скоро подойдёт, — охотник улыбнулся Шай.

— Мы должны сделать систему, которая будет работать в обе стороны, или только в одну? — уточнила Шай в ожидании, пока прибежит спукамас. — Должна ли там быть возможность передавать голос, или только камера? Нам нужно знать подробности.

— Камера не нужна, нужно оборудование для двусторонней передачи звука. А в идеале, чтобы одной стороной был мой визор, — в этот момент на визоре Дарас бежал по коридору. Он обладал очень хорошим навыком — после первого прохождения по маршруту спукамас мгновенно его запоминал. Так что вскоре в мастерскую вбежал черный комок шерсти. Потёршись о ногу хозяина, он присел, и вопросительно на него уставился.

— Это можно сделать, — кивнула арконка. — Но нам понадобится визор. И нужно подумать, как закрепить передатчик, чтобы он не мешал животному двигаться.

— Если реально встроить его в ошейник среднего размера, то с креплением проблем не возникнет. Визор я тоже могу предоставить.

— Мы думаем, это можно сделать, — Шай посмотрела на спукамаса, оценивая толщину его шеи. — Хотя надёжнее была бы шлейка, её труднее потерять, и она меньше влияет на динамику движений и равновесие.

— Шлейку… — тогорианец глянул на Котэ. — Можно и шлейку. Так и действительно будет лучше, — он улыбнулся. Мррухс страдал от одной неприятной привычки — он всегда сходу выбирал один вариант, и даже не думал о других. И зачастую его вариант был не самим лучшим. — Как будет лучше — отдать вам всё сейчас, или позже? За шлейкой придётся заехать в магазин, подобрать.

— Шлейку мы можем сделать сами, — Шай взяла измерительную ленту, склонилась над спукамасом, снимая мерки. — Это будет лучше, чем в магазине. Там не рассчитывают на то, что питомец будет нести разведку и сражаться. Что нам действительно потребуется, это качественный материал… Но его мы тоже закажем сами.

Арконка выпрямилась.

— Мы скажем, когда будет готово.

— Вы просто божественны, Шай. Мне даже неловко, что ничего не нужно делать. Спасибо вам. Да, я разговаривал с капитаном — сейчас можно смело покидать корабль и отправляться за покупками, но в моей компании. Надеюсь, что не буду вас стеснять, — тогорианец посветлел, присел рядом со спукамасом, и почесал его за ухом. Умный малый сидел и не двигался.

— Нам нужно ещё немного времени, — Шай перенесла результаты замеров на деку. — Сейчас мы подумаем, из чего лучше сделать крепления, и можно будет идти.

— Хорошо, я подожду.

Долго ждать не пришлось. Шай что-то поискала в местной голосети, отправила пару запросов, получила ответ — всё это время беспрерывно двигаясь по мастерской неслышной тенью и раскладывая по местам инструменты — и наконец повернулась к тогорианцу.

— Мы готовы.

— Тогда вперёд! — Мррухс подхватил животное на руки, после направился к выходу, посматривая за Шай. — Я понятия не имею, куда нам нужно будет идти, но, думаю, что на рынке это есть.

— Нам не нужно на рынок, — арконка качнула головой. — Нам надо в магазин, который предлагает товары для театральных трупп.

— О… А ты знаешь, где он? — Мррухс от удивления перешёл на "ты".

— Да, мы спросили, есть ли у них ремни нужной толщины и подходящие крепления. Они сказали, всё необходимое мы можем приобрести в отделе товаров для самостоятельного изготовления реквизита, — Шай направилась к выходу.

— Прекрасно, — тогорианец открыл дверь, и дал арконке пройти.

— Мы бы советовали взять напрокат машину, — заговорила Шай, когда они оказались на стоянке такси. — Это было бы удобнее, чем брать каждый раз другую машину.

Она назвала адрес, по которому их следовало доставить, и такси поднялось в воздух.

— Я паршивый водитель, если честно, — охотник виновато усмехнулся.

— Мы умеем водить, — спокойно сказала Шай. — В гонках участвовать не рискнём. Но просто водителем быть можем.

— Вы просто незаменимы.

— Нам пришлось научиться этому на Нар-Шаддаа, — просто ответила арконка. — Когда мы туда попали, мы умели только слушать камень. Теперь умеем многое другое.

Мррухс удивлённо поднял бровь, садясь в машину.

— Слушать камень?

— Наш народ — шахтеры, — пояснила Шай. — Мы умеем слушать камень лучше всех в галактике. Слышим, как лежит пласт, где пройдёт трещина…

— Ооо… — Тогорианец улыбнулся. — Это интересно.

Он хотел было похвастать, что его народ считают одними из лучших охотников, но…

Как-то не очень, в сравнении с слышаньем камня.

— Здорово, что в команде Рика есть такие таланты. Не думаю, что кто-нибудь ещё может похвастаться такой разнородностью состава.

— Это не всегда хорошо, — задумчиво отозвалась Шай. — Нам кажется, когда все слишком разные, им труднее понимать друг друга.

— Но ведь никогда не поздно попытаться понять другого, — охотник усадил на колени разбушевавшегося Дараса, который норовил перескочить к водительнице. — У нас, на Тогории, каждый всегда стремится стать особенным, единственным в своём роде. Но при этом все стараются понять друг друга, несмотря ни на что. Так что… Мне кажется, всё-таки это к лучшему. Всегда приятно понять другого, после долгого непонимания.

— Нам кажется, лучше, когда непонимания вовсе нет, — арконка посмотрела на него. — Мы не знаем, что такое не понимать друг друга. Мы вместе, как у вас одно.

Она сделала неопределённый жест рукой, пытаясь яснее выразить свою мысль.

— Весь клан — общее: мысли, чувства, решения. Общее сознание. Поэтому мы теряемся, когда не понимают друг друга. Для нас это очень плохо — не понимать.

Мррухс растерянно замер на секунду, держа в руке ухо спукамаса.

— Я… Понимаю вас. Быть чем-то общим — это, наверное, лучшее, что есть в галактике. Понимание на уровне подсознания — лучшее, что может быть у нас, — грустно произнёс он.

В голове очень отчётливо появилась недопитая бутылка.

— А чем стараются отличиться ваши соплеменники? — спросила Шай. — Что делает вас неповторимыми?

— Большинство моих соотечественников живут на Тогории. Там особенно нечем заняться — только охота. И они стараются сделать её неповторимой. Это проявляется уже с детства — словно родители закладывают в нас желание быть особенным. Кто-то идёт путём силы, кто-то — путём ловкости. Каждый создаёт свой, неповторимый, по его мнению, метод охоты. И это делает неповторимым и его характер.

Он помолчал секунд пять.

— На словах это выглядит не так серьёзно, — улыбка скользнула по лицу. — По правде говоря, мы все похожи. Но упрямство заставляет каждого считать себя особенным.

— Как всё по-другому у других народов, — треугольная голова качнулась.

Такси пошло на снижение, нацелившись на стоянку у торгового комплекса.

— Ждать не нужно, мы будем там долго, — Шай расплатилась по счётчику и выбралась из машины.

Чай не разбудил Лариус. Но две сливы, найденные ею, когда она проснулась, могли только раздразнить аппетит, а столик уже убрали. Женщина с некоторым опасением приподнялась, посидела, пережидая лёгкий приступ головокружения, мысленно порадовалась, что находится сейчас не в глубоком космосе, а на планете, где всё дышит жизнью. Тут будет намного проще прийти в себя.

Прислушавшись, наёмница поднялась. До своей комнаты дойти будет несложно. Если не торопиться. Принять душ и переодеться хотелось едва ли не сильнее, чем есть.

Спустя час, выдержав короткую, но яростную битву с медперсоналом, она спустилась в ресторан. Светлые волосы были, по обыкновению, уложены в простую, не мешающую причёску, золотое платье сменили брюки, ботинки и простая куртка со множеством кармашков. В казино её не узнали бы.

В ресторане, против обыкновения, было достаточно многолюдно. Двенадцать человек, под предводительством настоящего гиганта, один до боли знакомый киборг и одна не менее знакомая тень в наплечниках и перевязи ужинали за несколькими столами, которые были сдвинуты вместе. Впрочем, ужинали люди и тень, киборг, по обыкновению, потягивал какой-то напиток, но к еде не прикасался. Председательствовал за столом гигант. Увидев входящую Лариус, он за мгновение замолчал, потом взревел на весь ресторан:

— Умеет наш капитан выбирать экипажи. Красотке у входа рекомендуется принять право на борт и присесть за наш дружный стол. Угощение за наш счёт. Братья, подготовьте место для посадки.

Лариус улыбнулась уголком рта и оттолкнулась от косяка, к которому ей пришлось прислониться на несколько секунд. Против такой компании она ничего не имела.

Призрак по одну сторону и добродушный гигант — по другую. Наёмница потерялась рядом с ними, и это ее вполне устраивало.

— У вас всегда так весело? — поинтересовалась она, оглядывая стол.

— У нас — да! — твёрдо ответил гигант. — Правда мы не всегда работаем здесь, поэтому место веселья часто меняется.

— Приятно видеть такую дружную компанию, — Лариус получила свой бульон в большой кружке. — Много работы?

— Не то, чтобы совсем много, но чтобы совсем нет, так скорее да, — туманно выразился Бо. — Впрочем, это зависит от того стального господина, что сидит напротив вас. Мы вроде как при нём. Кстати, прошу простить мою невежливость. Бо Тофт, или Большой Бо. Как вы понимаете — прозвище от этих хлюпиков. Напротив вас сидит капитан Фьючер, он же Курт Ньютон. А рядом, наш начальник охраны — Фрилл Айфайр, Существо он конечно маленькое и незаметное… но головы отрывает отнюдь не фигурально.

Лариус кивнула киборгу — они виделись мельком у корабля. Других случаев поговорить до сих пор не предоставлялось, но и сейчас наёмница не в состоянии была поддерживать оживлённую беседу. Её сил хватало на то, чтобы держаться прямо, слушать и улыбаться в чашку с бульоном. Улыбка, впрочем, была вполне искренней — здесь было тепло, как сказал бы Бус. Для того, кто привык к совсем другому фону, такие эмоции были редкостной возможностью расслабиться.

— Ты обещал поделиться, — негромко сказала женщина дефелю. — Чего стоит остерегаться на Ботавуи? Или лучше пока отложить разговор?

На пороге показались ещё двое: кушибанин в сопровождении болезненно худого подростка.

— Так вы знакомы? — техник сопоставлял известные ему факты. — То есть получается, что мы сейчас переоборудуем ваш корабль? Жаль, — сделал он неожиданный вывод и переключил внимание на входящих. — Парень, ты чего такой заморённый? Присоединяйся, подкормим.

— Ну не за ужином же, — проворчал дефель. — После него, или ко мне поднимись… Или лучше я к тебе загляну. А то техники — они, конечно, парни славные, но как дети. Всё воспринимают прямо и буквально.

— Давай уж лучше тогда ты к нам, — Лариус качнула головой. — Боюсь, выше собственного номера я только на руках. Причём не собственных… Бо, самое главное, не забывай вовремя отдёргивать кормилки. А то этот заморённый оттяпает их по самые пятки.