Счастливый случай

Глава 281

"Чудны дела твои, Матерь Богов" — причёсываясь перед зеркалом, думала Дэй. Шестнадцать визиток… "Однако. Хатт, что же я такое вчера творила? И да, если бренди остался, надо сделать анализ на токсины. Упиться до потери памяти — это не фелинкс начхал. Бедная Шер! Надеюсь, лекарства помогут, и ей станет легче"

Позднее утро было тёплым, ласковые лучи солнца и лёгкий ветерок играли с листвой растущих под окнами деревьев, создавая причудливый узор из света и теней на полу.

Малыш по-прежнему дрых без задних лап, видимо, тоже нагулялся вчера, и ему снилось, что он несётся по лугу к Хозяйке, а та ждёт его с любимым лакомством в руках. Малыш был счастлив. Женщина начинала привыкать к его присутствию в сознании. Теперь она знала, какой он видит её. И от этого было немного стыдно. Потому что для него она была Добрейшая, Мудрейшая, Прекраснейшая… "Матерь Богов, помоги мне быть таким человеком, каким меня считает моя собака," — подумала она. И тут в памяти всплыло одно вчерашнее приключение. Какой-то хлыщ (откуда же они всё-таки взялись?) стал недвусмысленно приставать к Вэйми и, прежде чем Дэй успела додумать, что же с ним сделать, чтобы отстал, пёс сорвался с места и встал грудью на защиту летанки. Хлыща как ветром сдуло. Дэй улыбнулась и, наклонившись, погладила спящую собаку. По-хорошему, Фьючера стоило бы отблагодарить за подарок, но тот исчез и не появлялся с самого дня реабилитации, а навязываться она не умела и не хотела.

Пискнул комм. Напоминалка. "Оранжерея".

— Вставай, подымайся, рабочий народ! — почти оперным меццо-сопрано пропела Дэй и начала собираться. Оборудование и растения к "Счастливому Случаю" должны были подвезти через три часа.

А у неё на голове хатт-те что и сбоку гизка!

"Ну вот, теперь можно и капитану звонить", — думала Дэй, оглядывая себя в зеркале. Клановая причёска тем и была хороша, что волосы укладывались так, чтобы не мешать. Футболка, бриджи, лёгкие кроссовки. Женщина победно улыбнулась отражению и набрала номер Рика.

Капитан отозвался почти сразу, привычным для него:

— Слушаю, — голос был таким же обыденным, и было не ясно, копается ли парень где-то внутри корабля или пьёт коктейль на крыше ангара.

— Доброго дня, кэп, вы помните, что через час привезут нашу оранжерею с запчастями? Вы на корабле?

— А где мне ещё быть? — резонно спросил парень. — Но позвольте тогда узнать, где вы?

— В "Нике", где ж мне ещё быть? — вопросом на вопрос ответила Дэй. — Скоро буду.

— Буду ожидать, — было последнее, что услышала женщина, прежде чем сигнал был сброшен.

"Вот козёл!" — подумала Дэй, подхватывая сумку. Малыш уже сидел у двери. Связь между ними становилась всё крепче, и теперь уже было не нужно командовать голосом. Малыш чувствовал, чего от него хочет хозяйка, и делал это.

Всю дорогу Дэй пыталась разобраться в своих чувствах по отношению к капитану. И единственное, до чего додумалась, так это до того, что теперь придётся ещё сложнее, ибо если она начнёт злиться — Малыш может броситься. И вряд ли кэпу это понравится.

Остановившись у трапа, она вновь набрала капитана.

— Не меня набираете? — Рик стоял, опёршись спиной в один из контейнеров, и чему-то улыбался, рядом с ним в воздухе висел кам-дроид, и что-то деловито записывал. — Вы быстро.

— Вас, — внешне Дэй была спокойна, и у неё хватило сил на улыбку, и даже на то, чтобы мысленно успокоить Малыша — тоже, — скоро привезут нашу оранжерею.

— Дэй, у вас всё хорошо? На вас лица нет, — осторожно спросил парень, посмотрев на женщину, — точнее, я могу отличить искреннюю улыбку от фальшивой. Что-то случилось?

— Всё замечательно — на этот раз улыбка получилась искренней, — просто немного волнуюсь, всё-таки я оранжереями до сего дня только любовалась.

Улыбнувшись, капитан кивнул.

— Не переживайте, многое когда-то случается впервые, к тому же всё согласовано, никаких проблем быть не должно, — немного подумав, Рик добавил: — В теории. Но будем верить, что практика с теорией не разойдётся в нашем случае.

Дэй хмыкнула.

— Всё в руках Великой Матери. А вон, похоже, и наша растительность подъезжает.

Белый крытый грузовик медленно и величаво двигался по ангару к трапу "Случая". Дэй легко сбежала по трапу навстречу ботану с планшетом. Быстро расписавшись, женщина вернулась на трап, чтобы наблюдать за разгрузкой. Четверо ботанов в униформе выносили небольшие пластиковые контейнеры, в которых рядами воинственно топорщились, изящно выглядывали, и вяло свисали зелёные листья. Ящиков было семь.

— Ну вот, собственно, и вся оранжерея, — обернувшись к капитану, сказала планетолог. — Вон те два — это лекарства, эти два — еда, а вон те два — еда и красота, ну а вон тот — просто для красоты.

— А оборудование? — деликатно поинтересовался парень, с неподдельным любопытством изучая груз, — учитывая ваш проект, Дэй, тут должна быть пара-тройка ящиков с оборудованием под ваше детище.

Ответом капитану был дерзкий смех.

— Кэп, видите, в чём сидят растения? Эти горшочки и есть оборудование. Они не так просты, как кажется.

— Хм, я был несколько иного представления о замкнутых циклах, — Рик был спокоен и сдержан, чуть улыбаясь, — впрочем, никогда не считал себя биологом или отменным садоводом.

— "Просите и дано будет вам, ищите и найдёте", — снова рассмеялась Дэй, — но идёмте же, там столько интересного, — она схватила капитана за руку и потащила вниз по трапу.

Рик был вынужден поддаться такому напору энтузиазма и пошёл туда, куда его так усиленно тянули

— Вот смотри, — от волнения Дэй совершенно забыла, что они с капитаном как-то не сподобились перейти на "ты", — вот это — горчичник, мгновенно снимает температуру, выравнивает давление, и снабжает витаминами, вот это — карликовая роза, красиво цветёт, сушёные плоды — источник витаминов, вот это — вдовья радость, многолетник, плодоносит круглогодично, а Мррухс их классно готовит, вот яблоки любви, они не только вкусные, но и полезные, а вот эти — это будущая приправа к нашим блюдам, ну и для красоты… вот эти, хатт, опять забыла как они называются, в общем не только красивые, но и занимают мало места и выделяют много кислорода.

Такой капитан Дэй точно ещё не видел: сияющие глаза, стремительные движения, улыбка.

— Тебе нравится?

— Как я уже сказал, я не биолог, — пояснил Рик, поверхностно изучая растения, по-другому, без оборудования и пары баз данных он просто поступить не мог. — Но мне всё это любопытно. Главное, чтобы это продолжило радовать нас и дальше.

— Куда оно денется! — заверила капитана Дэй. — Мы с девочками весь голонет на уши поставили. Где там наша гравитележка? Надо быстренько разместить всё это хозяйство, если ты не против, конечно

— Я против гравитележки, — с улыбкой пояснил парень, — вызовите дроидов грузчиков. Пусть они отнесут всё туда, куда нужно.

— А они точно не повредят растения? — Дэй переживала за оранжерею больше, чем хотела показать.

— Они специализированные дроиды, Дэй, — капитан улыбнулся, тыкнув в сторону сиротливо стоявших дроидов, — они в теории ничего сломать не могут. К тому же уже таскали оборудование за несколько тысяч кредитов. И ничего. В утиль я их не пустил.

— Ну, если так, — Дэй распорядилась грузчиками и они, ловко подхватив контейнеры, двинулись на корабль. — Это в кают-компанию, остальное — на кухню. Правильно?

— Ну, это вроде бы не я решал, — с улыбкой ответил Рик

— Ну и не возражал, — Дэй тряхнула головой и, показав капитану язык, понеслась вверх по трапу следом за дроидами.

Номер тонул в сумерках. После целого дня на корабле, в обществе сурового капитана, уставшая как собака Дэй сидела в любимом кресле-качалке на балконе. Ещё один пустой вечер. Сегодня одиночество почему-то ощущалось сильнее обычного.

"Сама дура. Думала, раз тебе сорок лет, можно уже белыми тапками втариваться? Вот и сиди теперь", — Дэй отпила воды из бокала и снова уставилась в закат. Сегодня у неё получился новый, как она мысленно выразилась "финт ушами". Она усыпила Малыша одной мыслью. Пёс тут же вырубился и сейчас мирно спал у её ног. Неожиданно она вспомнила о пачке визиток. Надо же в конце концов посмотреть, кому она понадобилась.

Вооружившись декой, женщина вернулась в кресло. Она раскладывала визитки словно пасьянс, сверяясь с данными в деке. В конце концов все визитки были разложены на неравные стопки. В первой оказались шесть потенциальных работодателей (четвертым был нужен кок, двоим — планетолог), во второй, самой многочисленной, оказались мужчины разного возраста и достоинства, но чем-то ей не понравившиеся, была ещё кучка "ничего себе". Перебирая визитки, Дэй почувствовал, то, что полагала давно забытым: внезапно захотелось приключений.

На одной из визиток из кучки "ничего себе" оказалась надпись, которую женщина сначала не заметила.

"Я буду ждать звонка в любое время".

Голо, найденное в сети, было очень симпатичным: высокий, астеничного сложения брюнет с бархатными карими глазами, широкими плечами, а самое главное — с длинными, узкими кистями рук, с длиннющими пальцами. Дэй увеличила изображение и довольно долго любовалась самым своим любимым местом на мужском теле. Наконец, она не выдержала и набрала номер. Ответили почти сразу, голос, чуть хрипловатый баритон, был таков, что по спине пробежали мурашки.

— Я ждал твоего звонка, — вот так просто.

— Зачем? — собственный голос ушёл куда-то в контральто.

— Ты мне понравилась.

"Всё, блин, трезвость — норма жизни, — подумала женщина, — во всяком случае, здесь".

— Интересно чем, — трезвость и ирония подняли головы одновременно.

— Ты хорошо поёшь, — чувствовалось, что собеседник улыбается, — и, раз уж ты звонишь, может встретимся?

— Я не против…

— Я знаю, где ты, скоро буду.

— Какой ты прыткий.

— А чего тянуть-то, — ироническая усмешка чувствовалась даже через комм, — если бы я тебе совсем не понравился, ты не стала бы звонить, не так ли?

Дэй рассмеялась:

— Хорошо, жду.

Она позвонила в рум-сервис, и очень шустрый официант прикатил столик с лёгкими закусками и вином. Дэй же занялась приведением себя в порядок. Длинное платье сиреневого шёлка, с облегающим лифом и широкой юбкой, выгодно подчёркивало высокую грудь, тонкую шею и талию. Струящиеся рукава придавали платью какую-то сказочность. Лодочки в тон на небольшом каблучке ещё больше вытянули силуэт. А высокая причёска довершила дело. Капля масла лимонной травы на запястья, и можно встречать дорого гостя.

В дверь постучали. Бесшумно ступая, женщина открыла дверь. Только для того, чтобы тут же оказаться в крепких объятиях.

— Как же я ждал твоего звонка, — бархатный голос сводил с ума, сердце отбивало какой-то совершенно безумный ритм, но женщина ещё попыталась сопротивляться.

— Ты всегда такой быстрый? — успела она спросить до того, как мужчина закрыл ей рот поцелуем.

"Вечер перестаёт быть томным", — пронеслось в голове.

… Рассвет они встретили вместе.

— Ты когда улетаешь? — тихий спокойный, усталый голос.

— Не помню, правда, кэп что-то говорил, а я забыла, — как же хорошо лежать вот так, в кольце мужских рук, тепло, уютно, безопасно. Женщина по-кошачьи потёрлась щекой о грудь мужчины. — Ты подарил мне чудесную ночь, — тихо сказала она.

— Ты мне — тоже, — тонкие пальцы погладили Дэй по щеке, — мне пора.

— Я знаю.

— Звони.

— Постараюсь.

Шорох одежд, долгий прощальный поцелуй, щелчок замка, прозвучавший выстрелом.

Чашка кафа в руках, кресло-качалка. Всё как всегда. Полно, не приснилось ли ей всё это? Пуговица от рубашки — единственное доказательство. Дэй улыбалась.

"Нет, ну что же это такое! — недоумевала Шер, прислушиваясь к себе. Волнение, которое заставляло сердце замирать на вдохе, а потом пускаться вскачь, казалось ей слишком сильным даже для этого события…

"Синдром невесты"? — усмехнулась она своему отражению в зеркальной панели и опустила руки. Волосы сегодня отказывались собираться в замысловатый узел.

Невесты частенько нервничают накануне свадьбы от боязни ошибиться, от неуверенности, от страха перемен в жизни, Шер слышала о таком. Но какое отношение всё это имеет к ней?! Она присела на койку, прямая, как натянутая струна, и расправила своё подвенечное платье. Пена перламутрового кружева невесомо легла по обеим сторонам от ее колен.

В каюте никого не было. Дэй забегала к ней на несколько минут, помогла одеться, главное — застегнула два десятка обтянутых кружевом пуговичек на спинке, и ушла, дав невесте собраться с мыслями. Не жениха же было просить… Да к тому же Ник "добровольно — принудительно" переселился в свою каюту. И она после венчания переедет в каюту штурмана, как штурманская жена…

Это она, Шер, через какие-то полчаса… Ничем не примечательная девчонка и всем известный художник Тамир Мартье… Холодно и далеко… Обычная и Одарённый? Бездна. Полевой хирург и агент СИБ? Шер скептически усмехнулась. И даже двух дезертиров разыскивают совсем по-разному… Но они вместе, и пока ещё Звёзды не открыли им их последний портал…

— Жена… — уже вслух повторила Шер с затаённой улыбкой, привычным жестом накручивая кольцо волос на палец.

"Невеста", — звучало трепетно, будто скользишь на пуантах, не касаясь земли… Но у "жены" была какое-то особенная глубина и тепло… как в темной ночи у негаснущего окна, где ждут.

"Ждут? Мамочка!" — всполошилась Шер, спешно подхватывая двумя пальцами кружевной подол и бросаясь к зеркалу. Не хватало ещё бессовестно опоздать, чтобы Ник решил, что она передумала!

"А вот теперь повод для волнения у тебя есть! — с сарказмом сказала она своему отражению, собирая волосы в распадающийся узел. — Настоящий. Вот-вот придёт Доминик, а ты…"

В точности и быстроте движений она сейчас не уступила бы своему Скливу, поэтому этот водопад, наконец, был пойман серебристыми шпильками в пушистый узел, из которого скоро свободно заструился льняными волнами.

…Из зеркала невесте улыбалась юная Пола Каррада. Каррада? Нет, Пола и вполовину никогда не была так хороша. И дело было не в причёске, подчёркивавшей длинную шею, не в покрое кружевного платья… Оно было совсем скромным, никакого выреза и открытых плеч — рукава по локоток, обтягивающий верх с немного завышенной талией и серебристой пеной расклешённой внизу юбки с маленьким шлейфом. И никаких украшений, кроме одного — браслета с причудливыми цветными бусинами, с которым она не расставалась никогда, и который смотрелся в наряде невесты более чем странно.

Всё дело было, наверное, в том чувстве, которое просвечивало сквозь кожу и проливалось сиянием из глаз.

"Ах, Лари… Не знаю, что ты видела в моем будущем… Но, кажется, я и через десятки лет не буду касаться земли…" — с улыбкой пожала Шер плечами, бросая взгляд на стену, разделявшую их каюты с Ником. И перевела дыхание.

Кажется, она всё успела, а Доминика пока нет… Кажется, всё идёт так, как надо. Там друзья и близкие. Но не все. Мама, отец… Нет, она не даст печали никакого шанса в такой день. И есть ещё один, которому она не послала приглашения, но которого хотела бы видеть… И дело не в прекрасных глазах вежливого человека с Бакраны. Дело было в той глубокой печали в душе, которая делала его немного похожим на Тарди. Но он не был им. Поэтому не в её власти вычерпать его печаль до дна. Но хорошему человеку не должно быть одиноко. Это неправильно…

Шер кинула взгляд на дверь и схватилась за снятый с запястья комлинк. Ведь не будет для Ника ничего обидного, если она позвонит офицеру Дженаро?

Вызов прошёл, но был немедленно сброшен. Через несколько секунд последовал звонок — уже от Дженаро.

— Слушаю вас, мисс Лонели, — послышался мягкий голос безопасника.