Счастливый случай

Глава 159

— Сидеть без дела, значит, — Фьючер улыбнулся и вновь закопался в проводах, потом выпрямился и направил глаза, скрытые визором, на феллиноида. — Пока я не был киборгом, произошла у меня достаточно неприятная история, после чего где-то на месяц я остался без правой руки: после операции был, ну и рука в лубках, почти как у тебя. И вот лежу я в больнице, один в палате, скучно, хочется есть. Из припасов — пластиковая бутылка с притёртой пробкой, которую одной рукой не откроешь. И палка сырокопчёной колбасы. Вопрос стоял — как это открыть и как отрезать одной рукой?

— У меня такого не возникло. А вообще — у нас в таком случае говорят так: используй данное предками, — Мррухс улыбнулся в ответ и показал острые когти на руках. — Потому что не просто так дано.

— Человеку такого не дано, — усмехнулся киборг и закончил историю словами. — Поэтому я попросил помощи и мне помогли. Понимаешь, о чем я?

— Понимаю. Но не знаю, как просить у людей помощи в своём желании поработать. Довольно глупо звучит. Да и Шер, — тогорианец воровато обернулся, — может это не одобрить моё стремление, а её надо слушаться. Так что приходится рисковать, — он рассмеялся и подошёл ближе, с чётко обозначенным желанием как-то помочь. Всё-таки по силе он, скорее всего, если не был равен, то стремился к паритету точно.

— Вообще, я как медбрат сказал бы то же самое, что и она, — если бы у киборга были глаза, он бы обязательно подмигнул… — Однако, как техник и как киборг, могу сказать, что есть много работ, которые требуют точности, а не силы и не сноровки. И которые не моя сильная сторона. И нагрузки на больную руку не будет — только если сам чего не схватишь сгоряча. Сойдёт?

— Лучше, чем сидеть впустую. Главное — не попадаться на глаза Шер. И не перегружаться. А вообще… — Мррухс усмехнулся. — Я могу работать и одной рукой. Если можно ухватиться удобно. Ну, поехали тогда, — и он погрузился в работу. — А что насчёт Дараса? — переспросил он. Потом смутился, и указал на спукамаса, которого сослал с плеча на пол. Животное недовольно ходило вокруг, видимо, скучая в уже изученном отсеке.

— Эй, я всё слышу, — предупредила Шер, невольно прислушавшись к разговору.

— Со временем меняется всё, — отозвался Фьючер, выдёргивая из мешанины провод и озадаченно глядя на него. — Допустим, во мне остаётся гораздо меньше человеческого, чем во время, когда я обзавёлся этим костюмчиком. С другой стороны — возможностей становится всё больше и больше. Что же до Дараса, если ему импланты не мешают сейчас, то не будут мешать и впоследствии.

Неожиданный голос Шер окатил тогорианца холодным душем только что спалившейся авантюры. Зато животное, услышав знакомого себе человека, тут же обрадованно замахало хвостом и побежало к девушке, явно намереваясь нарваться на нежности или поиграть. А вот что именно получится — уже неизвестно.

— Эм… — Мррухс смущённо почесал затылок, чуть не сорвав с себя визор. — Шер… — он сейчас был похож на юнца, которого поймали за курением. — Я тут задумал немножко размять пальцы, поработать с проводами, знаешь ли… Не разрешишь?

Шер вышла с небольшим контейнером медикаментов, сопровождаемая Дарасом, выписывающим почти цирковые восьмёрки у ее ног.

— Ты меня уронишь! — улыбнулась девушка, дотрагиваясь свободной рукой до гладкой спинки. Она и впрямь была гладкая. Ее так и хотелось гладить, гладить…

Шер запрокинула голову и посмотрела на Мррухса с укоризной.

— Мррухс, я только отвернулась, а вы… — вздохнула она. — Идите… С проводами работать… Но не тяжелее, Мррухс, хорошо? Поберегите себя. И не забудьте явиться на инъекцию.

— Тяжести на мне, — отозвался Фьючер. — Только разбор кабелей — я их боюсь порвать, а разобрать нужно.

— Шер… — Мррухс довольно улыбнулся. — Я просто не могу сидеть без дела. Зуд по всей коже, — он взглянул на Дараса. — Я планировал поиграть с Дарасом, но он совсем не умеет играть "не в живую". Мог бы снова пострадать. Так что будьте осторожны. И спасибо вам большое. Простите, что не прохожу реабилитацию, как должно, — тогорианец хрустнул пальцами и приступил к работе.

Он любил мелкую и точную работу. Конечно, люди могли справляться с ней лучше — им ведь не нужно следить, чтобы когтями все разорвать к хаттовой бабушке, но Мррухс наловчился работать с мелкими деталями.

— У больного появилось время скучать — верный признак того, что он идёт на поправку, — улыбнулся киборг.

Шер кивнула и улыбнулась киборгу. На несколько секунд ее глаза в задумчивости задержались на том, что осталось от лица Курта Ньютона, но она промолчала. Двери лифта открылись, Шер легонько толкнула гравиносилки внутрь и ласково позвала с собой Дараса.

— Дарас, поедем со мной? — похлопала она по носилкам, приглашая кота немного помурлыкать рядом с бледным Лесом Райно. Как раз Склив доковылял до лифта на своих неуклюжих шагоходах, держа в манипуляторах систему для капельниц.

Животное два раза просить не пришлось — видя, что хозяин его поглощён работой, Котэ уверенно подскочил к Шер, и грациозно запрыгнул на носилки. После начал обнюхивать нового человека, с явным подозрением. Такого запаха он ещё не нюхал, так что был настороже.

Мррухс же просто проводил взглядом своего питомца и Шер, и окончательно погрузился в непростую задачу — аккуратное отделение одного проводка от другого, без уничтожения последнего. Пальцы уверенно начали распутывать змей. Главное в этом деле — начать. Найти что-то, что можно распутать, потом ещё раз. И так пока не распутается всё.

Шер дотронулась до пушистой шёрстки спукамаса, успокаивая кота.

— Полечи-ка ты мне этого мальчика, Дарас… — ласково поглаживая котика, прошептала Шер, — а я тебе смастерю игрушку, погоняешь ее по палубе вместо охоты, — уткнулась она лицом в мягкое тепло. Дверь лифта закрылась и через несколько минут конструкция с носилками и котом была удачно пристыкована к панели стены в каюте Леса Райно.

Оставив тогорианца за распутыванием "бороды" из проводов, Фьючер оглянулся на то, что осталось от медблока. Размонтированные стойки оборудования, блоки приборов, лежащие на гравиносилках, не считая "бороды" из проводов, которые, по обыкновению, запутались в клубок. Пациент и дроид покинули помещение: оставалось только вывести носилки к лифту, что киборг и проделал, после чего вернулся к тогорианцу — на помощь.

— Здрасссте, мальчики, — от ужаса Дэй всегда начинала либо мегавежливо выражаться, либо острить, — это чего это у нас тут творится?

— Перепланировку ваш капитан затеял, — за неимением шляпы, киборг слегка склонил голову. — Так что придётся немного потерпеть разгром на этом этаже.

Сказать, что Дэй оторопела, увидев киборга, это сильно смягчить краски. На несколько секунд она просто потеряла дар речи.

— С кем имею честь? — спросила она наконец.

— В прошлом — авантюрист и путешественник, в общем — землепроходимец. Сейчас — киборг и вообще мастер на все руки, — отрекомендовался киборг. — Землероходимца звали Курт Ньютон. Сейчас меня зовут Фьючер.

— Дэй Кейл. Здешний кок. Планетолог. Временно бывший, — женщина улыбнулась Фьючеру, — кстати, а чем мне кормить вас?

— Кормить? — озадаченно переспросил киборг. — Учитывая, что пищеварительная система уже отсутствует как вид, да и со вкусовыми рецепторами тоже беда, питаться вынужден питательным коктейлем. Ну или существуют брикеты автономного питания. Заряжаешь такой и сыт весь месяц.

— Вот как? А что входит в состав коктейлей? Простите, мне всегда говорили, что любопытство родилось раньше меня.

— Сплошная химия, — отозвался киборг, выуживая из клубка очередной провод и аккуратно вешая его на крючок, где висело уже немало ему подобных. — Впрочем у меня была его рецептура. Если интересно и при себе есть дека — могу скинуть туда рецепт.

— Дэки нет, комлинк есть, можно на него, я всегда так делаю, — женщина улыбнулась. Послушайте, звуки, которые издаёте вы с Большим Другом, я слышу, но есть и ещё какие-то, значит, Фьючер, вы здесь не один … техник?

— Да, нас тут двое, — отозвался киборг. — Второго зовут Кир Бонга, и как мне кажется, по части потребления кулинарной химии он совсем не похож на меня. На счёт ее изготовления — не уверен.

— Благодарю за информацию, — Дэй улыбнулась

— Мясо! — свистнул Чай, выныривая из рукава плаща и оказываясь в непосредственной близости. — Еда! Мясо!

— Ох, малыш, ты голоден? — киборг перевёл взгляд с лампроида на кока и спросил уже у неё. — Скажите, у вас не найдётся мяса для малыша? Можно даже сюда принести, стол найдём.

— Если вы сейчас не слишком заняты, то я бы предложила пройтись до камбуза и вам, и Заразе, мне пора заниматься, сдаётся, ужином, заодно и зверушку накормим и побеседуем. Как вам?

— Идея подходящая, только ее воплощение хромает, — усмехнулся киборг. — Во-первых, нам нужно размонтировать и заново собрать кучу всего, и отведено на это ровно две смены. Во-вторых, лампроиды не звери, они полноразумный вид. И в-третьих — капитан нам запретил спускаться куда-либо с третьего этажа. Так что только вы к нам, или он с вами.

— Ну уж нет! Я буду вам очень признательна, если вы посмотрите за Заразой, пока я сбегаю на кухню. Мясо там есть. Жаль, что вам никуда нельзя. Ладно, я сейчас.

И понеслась к лифту. Ещё один визит Заразы на камбуз ей вовсе не улыбался. Весь процесс туда-обратно занял совсем немного времени. Ножи на камбузе были отменные.

— Вот, пожалуйста, кормите, мне право, интересно, как он питается. В прошлый раз он мясо просто утащил.

За время отсутствия девушки, Фьючер устроил малыша на чудом избежавшем переезда столе, и снова занимался своим делом. Увидев кока, он взял у неё кусок мяса и просто положил его перед лампроидом.

— Но почему Зараза? — недоуменно спросил киборг.

Дэй смутилась и расхохоталась.

— Вам уже рассказали его историю? Этот товарищ благополучно спёр мясо с камбуза и умчался в туманные дали. И кто он после этого? Зараза и есть.

— Еда! — чирикнул Чай и заработал клыками, помогая себе клешнями на ножках. Мороженое мясо они резали так, словно оно было парным и тёплым. Довольно приличный кусок исчезал со сказочной скоростью.

— Он после этого голодный ребёнок, — отозвался Фьючер, — Между прочим — опасный хищник. Но с интересным метаболизмом — требует еды очень часто, но понемногу. И то, что он украл кусок мяса, говорит о трёх вещах: это была игра — в хищника, где он подготовил засаду, и она увенчалась успехом, ну и — он проголодался.

— Зашибись, — пробормотала Дэй, — всё хорошо, но вот только команда у нас большая и мясо не едят только старпом и Шай, а теперь прибавился ещё и Зараза. Вы не поверите, я долго думала, что смешнее, чем на моей прежней работе, уже никогда не будет, как же ошибалась! — и Дэй снова рассмеялась, хотя и несколько нервно.

— Надеюсь, вы не додумались запирать запасы мяса в криостатах? — улыбнулся киборг. — Тогда за ним будет числиться ещё и порча камбузного оборудования.

— Именно в них. Хотя сейчас камбуз запирается, и вытяжку я тоже забаррикадировала. Хотя более целесообразным было бы просто объяснить ему, что у нас многоразовое питание, и воровать мясо вовсе не обязательно.

Кир тем временем увлечённо разбирался с переборками, в пол уха слушая происходящее на палубе. Такая работа была… Занятной. Однообразная, но в то же время — обозримая. Когда ты точно видишь, сколько ещё надо сделать, то большой объем не пугает и не задалбывает. Что-то в этом было даже… Медитативное. Когда разбираешься со схемой и должен найти поломку или изобрести способ заставить работать всё как надо без отвалившегося куска — то это увлекает и вообще очень интересно, но в тоже время, если ни черта не получается — то начинает бесить и играть странную мелодию на нервах, пока не разберёшься с ситуацией или не поймёшь, что тут не поможет уже ничего, кроме напалма животворящего. Крутить болты и гайки, потихоньку разбирая переборки — было занятием успокаивающим. Опять же, никто не гонит, никто не лезет, и даже чудо-киборг, сочетающий в себе, судя по всему, с десяток совершенно разных профессий, уже не вызывает чувства в стиле "хатт, ещё немного — и капитан решит, что ему хватит и одного такого помощника". В конце концов Бонга просто пришёл к выводу, что завидует Фьючеру — не так сильно, чтобы это как-то сказалось на поведении или заставило сделать какую-нибудь глупость, но где-то на краешке сознания хотелось быть таким же — спокойным, рассудительным, исполнительным и многофункциональным. И если первые три части хотелки ещё более-менее получались и сами, то вот в четвертой "Мистер разнорабочий" оказался далеко не таким разнорабочим, как хотелось бы. Ну ничего, накопит шестьдесят тысяч — и будет сам себе капитан. И пора бы сделать небольшой перекур — а то совсем заработался.

— Он и не ворует, — сообщил своё видение ситуации наёмник, показавшись в дверях разгромленного медотсека. — Он добывает. Вряд ли ему на его родине объяснили, что такое "холодильник". Кир Бонга, кстати.

— Дэй Кейл, очень приятно, — Дэй улыбнулась пареньку, — но он же разумный, значит, должен понять, ннэ?

— Когда объяснят — быть может.

— Тем более, трёхразового питания ему маловато, — рефреном отозвался Фьючер. — Ну и насколько я понимаю ситуацию, с ним так никто и не поговорил? Не объяснил различия между лампроидами и людьми?

— Увы, нет, кое-кто слишком быстро бегает, — невесело хмыкнула Дэй, — кстати, Кир, что вы предпочитаете из еды?

— Что-нибудь, что не пытается меня сожрать. Я наёмник, Дэй, если бы я был гурманом — вылетел бы ещё из лётной академии Набу.

Дэй молча кивнула и взглянула на Заразу, который уже доедал мясо.

— Фьючер, можно вас попросить объяснить Заразе, как надо себя вести? Я буду вам очень признательна!

— Как скажете, — отозвался киборг. — Расскажу и поясню, тем более что мы с ним кое как договорились.

— Спасибо! — женщина от избытка чувств прижала руки к груди — если вам это удастся, то можно будет не мучиться с замками на контейнеры. Как я могу отблагодарить Вас?

В таком случае, я вас покину, мне нужно готовить ужин.

После третьей бороды проводов Мррухс оглянулся, и понял, что пришла Дэй. Он так поглотился работой, что не замечал никого вокруг.

— Привет Дэй, — тогорианец встал, разогнув спину, и подошёл к женщине. — Как поживае…шь? — на автомате чуть не выскочило "поживаете", но он заставил себя обратиться на "ты". Потому что это команда.

— Привет, Мррухс, извини я уже убегаю, когда ужин будет готов, оповещу.

И лёгкой походкой Дэй отправилась на свою делянку.

Тогорианец посмотрел на Фьючера… И замер на секунду. Червь. Небольшой червь, сидящий на столе. Флорнский, без сомнения — их глаза Мррухс рассмотрел как следует.

— Эм… — он сделал шаг вперёд. — Могу я узнать, что за гость поселился на столе, Курт? — он говорил спокойно, но на лице проскочила мертвенная насторожённость. Впрочем, если он спокойно сидит на столе, значит, он не атакует. — И можно ли с ним познакомиться?

— Это член вашего экипажа, Мррухс, — улыбнулся каборг. — Зовут его Чай Ток, он лампроид, но совсем маленький. Остальное он может рассказать про себя и сам. Частично образами с помощью слов, частично — телепатией.

Сказать, что тогорианец был ошарашен — значит соврать и соврать сильно. Он на мгновение оцепенел от шока, после совладал с собой и подошёл ещё ближе:

— Я правильно понял — они разумны? — Мррухс смотрел, не отводя глаз на лампроида по имени Чай Ток, а в голове крутился бой с тремя другими такими же, только взрослыми. Разумны… — Вот же хатт… — он выдохнул. Снова чуть не совершил ошибку.

— Здравствуй, Чай Ток, — гигант присел и взглянул на червя в упор. — Рад приветствовать тебя.

Хотелось сказать что-то про своё горе-нападение, извиниться. Но зачем? Малыш всё равно ничего бы не понял. А если бы и понял… То смысла извиняться у него уже не было — он же проиграл тот бой.

Лампроид изогнулся вопросительным знаком, щёлкнул клыками и издал негромкую трель. При некоторой фантазии в ней можно было угадать попытку произнести имя тогорианца — достаточно неудачную. Вторая попытка оказалась такой же безуспешной. Чай сердито чирикнул, стукнул хвостом по столу и выдал:

— Клан?