Счастливый случай

Глава 217

Комм разрывался от вызовов в этот день. Известия от Дэй. Известия от персонала. Доклад от начальника безопасности, и между ними несколько десятков деловых вызовов — уладить, вытрясти, припугнуть, вытрясти, заключить… И если бы не возможность не выводить всё на голосовой канал, его трюки с "личным поиском контрактов" были бы невозможны. Очередной вызов не заставил себя долго ждать:

— Фьючер на связи, — буднично отозвался он, едва только пришло опознавание номера, на который прошёл вызов. Если бы номер, на который звонил очередной клиент, был бы иным, то и представление было бы соответствующим.

— Привет, это Бонга, — отозвался Кир из спидера, убедившись, что кроме Фьючера его никто не слышит. — Мы с капитаном только что со штурма, вытащили Лариус и Буса. Нашёл там себе интересных товарищей, интересный ствол, да и массу ещё всего прочего интересного, — Кир замялся ненадолго, подбирая правильные слова. — Например, к тому моменту, как мы добрались до пленных, там была одна зарезанная ботанка и один пленный ботан из команды бандосов. А также крошечных размеров безобиднейшее существо Бус и только-только начавшая отходить от каких-то "колёс" Лариус. А также ещё пара пленных в бессознанке. Кроме них в бункере никого не было. Ты здесь вроде местных знаешь, есть какие-нибудь идеи, кто ухитрился явиться в укрепления на полчасика пораньше нас и так хорошо облегчить нам работу?

— Подозреваю, но пока сказать не могу, пока ты мне не опишешь все точно, — отозвался киборг. — Как был произведён удар, по твоему мнению? Чем? Как и чем был зафиксирован пленный ботан?

— Удар был снизу прямо под затылок, ножом, очень профессиональный и сильный, на убой. Пленный был в пластиковых стяжках. Такие обычно корпораты используют всевозможные, вот я и подумал, что ты можешь знать.

— А ещё их используют электротехники и монтажники, для более аккуратной прокладки кабелей, — хмыкнул Фьючер. — Удар под затылок, ботану, снизу вверх, способен нанести кто-то, сопоставимый с ним по размерам или чуть меньше его. Стяжки тоже не тот предмет, которого обычно опасаются, и который отбирают при обыске. Почему ты думаешь, что это не Бус?

— Бус до шеи ботана в прыжке со стола разве что достанет. И это явно не та позиция, из которой удобно наносить точный удар ножом, которого при Бусе тоже не было. Ну… По крайней мере на месте похитителей я бы его хорошенько обыскал, а не бросал в камере с ножом. И второй момент — дверь, отделявшая пленников от бандосов, была заклинена куском металла. Даже если Бус и исхитрился дотянуться до ботанки, сперев у неё нож — вряд ли бы ему хватило сил так поработать с металлом.

— Допустим, — согласился с выводами киборг. — А что ты можешь сказать про нож, которым была убита ботанка?

— Узкий, обоюдоострый, если я что-то понимаю в ранах. Очень подходящий как раз для колющих ударов, — отозвался наёмник.

— Я получил доклад от начальника охраны "Ники", — ответил Фьючер. — Стяжки, ножи, низкий рост, большая сила — все эти эпитеты его описывают очень точно. Если хочешь познакомиться, то спроси у дежурной по гостинице, где можно его найти. Ну или дождись конца смены, сам познакомлю.

— До конца смены ещё несколько часов, а время терять я бы не хотел. Пойду познакомлюсь. Что ещё мне стоило бы знать?

— Не надо пугаться того, чего увидишь, — в комлинке послышался довольный смешок киборга.

— Окей, — отозвался Кир и нажал отбой. Ну, не пугаться, так не пугаться. Метровый лампроид, трёхметровый тогорианец и недавний штурм базы. Что может быть ещё страшнее за пару дней?

Перегнав машину к "Нике", он зашёл внутрь.

— Здравствуйте, — обратился он к администратору. — Подскажите, где я могу найти начальника охраны санатория?

— Здравствуйте, — ответила девушка, для разнообразия не имевшая с ботанами ничего общего, кроме, разве что краски на шевелюре. — Мистер Айфайр находится на пятом этаже, последняя дверь налево в правом крыле.

Во взгляде девушки читалось очень плохо скрываемое сочувствие.

— Спасибо, — отозвался Кир и тут же направился по указанному адресу. Интересно, что ж такого страшного в этом мистере Айфайре?

За спиной Кира послышался шепоток: "Ой, девочки… он к Самому пошёл…"

Поднявшись на лифте на пятый этаж и свернув направо, Кир прошёлся по коридору быстрым шагом. Совершенно обычным для себя, от которого страдали другие люди, пытающиеся шагать с одной скоростью с ним. Повернув налево, он нашёл нужную дверь — благо, тут были и таблички, и кнопка вызова, которую Кир и ткнул, стоя перед дверью.

Слайд-дверь откатилась в сторону, открывая полутёмное помещение, но перед дверью никто не стоял.

— Проходите, — источник слегка хрипловатого голоса также остался невыясненным.

— Кир Бонга, — представился вошедший наёмник, привычно козырнув двумя пальцами и оглядываясь. Прихожая была на удивление тёмным местом, и обладателя видно не было. По сюжету, сейчас должен был ударить яркий свет в глаза и громыхнуть голос, но Кир был не в дешёвом боевике. — Мистер Айфайр? Капитан Фьючер сказал, вы можете помочь в одном деле. Мы недавно взяли штурмом бункер и у меня есть все подозрения полагать, что нам… Точнее, пленникам, помогали изнутри. Кто-то очень сильный, ловкий и малозаметный.

— Сказал же, заходи, чего с раскрытой дверью разговаривать? — на сей раз источник голоса локализовать оказалось проще, он был явно в квартире, и явно в тёмном углу перед Киром. Но на внешнем виде собеседника это не сказалось никак. — В квартиру, направо. Окажешься в кабинете. Справа от входа диван. Располагайся.

— Спасибо за гостеприимство, — не понимая, чего так пугались девушки внизу, отозвался Бонга, проходя куда пригласили. — А увидеть я вас могу?

Дверь откатилась на место, закрывая путь свету из коридора, от чего в квартире стало ощутимо темнее. Впрочем, обладатель хрипловатого голоса остался в квартире.

— Ну что, подхожу под описание "сильный, ловкий и малозаметный"? — чуть заметное веселье послышалось в хрипловатом голосе хозяина квартиры. — Насчёт малозаметности в точку, насчёт силы и ловкости, хвастаться не буду. Сам увидишь. Как-нибудь потом. И кстати, насчёт "увидеть" — сейчас ты смотришь прямо на меня.

Кир задумчиво почесал подбородок. Перед ним был только стол. Говорящий стол, судя по всему, но не мог же стол пробраться в бункер и наделать там делов? Про технологии маскировки он слышал только краем уха и в основном это касалось компьютерных игрушек, а не реальности. Тем более использовать подобные технологии… Дома?

— Так, ладно. Киборга, лампроида, тогориацна и девушку, которая заговаривает с мужчинами первой, я на этой планете уже встретил. Так… С кем честь имею?

"На этот раз".

— Ну знаете ли! — звонкий девичий голосок звучал контрастом к хрипловатому голосу обитателя квартиры. — Сам то и дело попадается навстречу, куда ни пойду — натыкаюсь, уже скоро буду бояться в собственную спальню заходить — вдруг он там, и он недоволен, что к нему подошли!

Кир невольно схватился за голову. Встретить здесь какую-нибудь из королев Набу он ожидал меньше. И, сказать по правде, растерялся окончательно. Круговорот событий, в который он так опрометчиво нырнул, оказался явно чем-то куда большим, чем он мог себе представить.

— Ну, я полагаю, теперь мы можем считать, что все в сборе?

— Вы кого-нибудь ещё ждёте, мистер Бонга? — усмехнулся невидимый собеседник. — Лично я меньше всего ожидал вас увидеть у себя в квартире. Мисс Банон, может, вы ожидали увидеть тут мистера Бонгу?

— Мы обычно встречаемся после работы, — отозвалась Келли, почти невидимая в полумраке в глубоком кресле. — Так что для меня тоже… сюрприз. Кажется, меня преследуют?

Это прозвучало уже шутливо.

Кир уткнулся локтями в колени, а лицом — в ладони, зажмурившись и пытаясь прийти в себя. Потёр руками лицо. Таинственный невидимка, очевидно, бывший вместе с ними в бункере, и Келли, которая до сих пор была просто "работницей архива". Не будет ничего удивительного, если это даже правда. Но, почти наверняка, далеко не вся. Вздохнув, он оторвался от ладоней.

— Ладно, к делу. Раз уж капитан был так любезен, что сболтнул мне лишнего и я всё-таки узнал, что Бус и Лариус умеют пользоваться Силой, то вполне логично предположить, что разгром… пощипанная нами банда целенаправленно охотится именно на них — одарённых. Но у меня есть сильные подозрения, что мы явно не закончили дело. А оставлять такие дела незаконченными я не люблю. Один раз уже оставил.

"До сих пор кошмары снятся…"

— Ничего хорошего не получилось. Пока что у меня в планах смотаться в казино, где похитили наших и постараться выведать максимум у них. А что думаете вы насчёт всей этой затеи — добить банду?

— Скучнее железок и бумажек могут быть только разговоры про бандитов. Ещё что-то мне нужно найти, или это весь список? — уточнила Келли, получила утвердительный кивок, и с сожалением поставила на стол пустую чашку. — Если весь, то я пошла, рабочий день ещё не окончен. Не скучайте, мальчики!

— До свидания, мисс Банон, — отозвался со своего кресла невидимка. — Как вы понимаете, всё нужно ещё вчера, а лучше — позавчера, но… Как справитесь, так справитесь. Что-то мне подсказывает, что спешить куда-либо уже поздно. Что же до вас, мистер Бонга, первым делом возьмите на столе очки, по себе знаю, насколько неудобно разговаривать с тем, кого не видишь.

Девушка сняла очки, послала Киру воздушный поцелуй и выпорхнула за дверь.

Кир нацепил на нос очки и огляделся уже через них. В другом спектре Айфайр был виден уже куда лучше. Характерной формы конечности, шерсть, врождённая невидимость в обычном спектре света — не идеальная, но очень хорошая…

— Отравиться мне тибанной в голову короткой очередью! Так Призраки — не выдумка?

— Ну, ты же меня видишь, парень, — хрипловатое ворчание, в котором Кир с трудом опознал смех, раздалось с кресла на котором сидел призрак. — Наше самоназвание — дефели. Живём на тяжёлой планете, которая вращается вокруг ультрафиолетового сверхгиганта. Мало кто покидает планету, но когда покидают… Признаться слышать про себя "призрак" и иметь славу потустороннего существа гораздо удобнее, чем тем же кушибанам. Но к делу. Ты хотел бы завершить разгром банды, я правильно понял?

— Не люблю оставлять за собой желающих меня убить, — ответил наёмник. — Да и дело надо доделать, раз уж взялся. Капитан явно против продолжать операцию, но у меня на этот счёт своё мнение. И так как я вполне себе свободный человек — то я вполне могу продолжить без него… Вопрос — с чего стоит начать и что ещё известно о банде?

— С теми подарками, что оставили для СБ вы и я, банда не протянет и недели, — задумчиво ответил дефель. — Однако лишний раз переходить им дорогу я бы не стал. Даже я оставил на три следа больше, чем надо, а по ним меня вычислить проще простого. Представляешь, сколько следов тянется за тобой?

— Столько же, сколько и за остальными наёмниками. Я мало выделялся их из числа, могу и затеряться, а могу и нет. Именно поэтому и хочу разобраться с бандой окончательно, чтобы преследовать меня было некому. Или я в чем-то не прав?

— Про банду можешь забыть, — медленно ответил Фрилл. — Завтра, а скорее всего сегодня, в СБ разговорятся "подарки". После чего банда будет уничтожена в течение недели. Но если ты продолжишь свою охоту за ней… Я не гарантирую, что тобой не заинтересуется СБ. Доступно?

Кир задумчиво почёсывал подбородок. С одной стороны, оставить всё это на СБ было заманчиво. В конце концов, это их работа. И путаться у них под ногами… Да, это действительно не очень разумно. Неизвестно, как местные отнесутся к такой активности. Набуанские особисты почти наверняка взяли бы всё рыпающееся на перо независимо от того, в чью сторону рыпаются, просто из принципа. Местные вряд ли сильно отличались от набуанских. С другой стороны — а если кого-нибудь упустят? Тут хватит одного сильно обиженного… Да, вероятность маленькая, да, вряд ли найдёт, но вдруг? Опять же — он уже выкопал себе из-под горы трупов ЕЕ-шку, может, обломится что-то ещё?

Наёмник наклонил голову, достал из памяти пару картин, что показывал ему Говорун. Слегка присыпанная яма, тела. Лариус. Одарённая. Накачанная колёсами до такой степени, что не помогла никакая одарённость. Такими темпами очень скоро фигура в золотистым платье оказалась бы в той же яме.

Нет, он не был ни большим патриотом Империи, ни "гражданином галактики", но оставлять в живых хотя бы одного из тех, кто относился к людям даже не как к рабам, а как вовсе к расходному материалу, захватывая и выжимая их досуха, после чего выбрасывая на помойку…

— Думаю, они не так сильно обидятся, чтобы для меня это стало фатальным, — наконец ответил человек дефелю

— Парень, ты употребил несколько не то слово, — хрипло проговорил дефель, блеснув на мгновение верхними клыками. — У меня есть одно правило. Дерёмся все вместе. Уходим — тоже все вместе. Впрочем, насчёт "драться", я как-то не уверен. Какие у тебя боевые навыки?

— Отлично стреляю из бластера, из винтовки похуже, но в городской тесноте тоже не промажу. В рукопашной неплох. Имею опыт обращения с доспехами. Отлично вожу все, что меньше фрахтовика, — ответил наймит.

— В рукопашной неплох, да? — дефель встал со своего кресла и в свою очередь надел очки, буркнул: — Очки снимай.

Дождавшись, когда Кир это сделает, Фрилл включил в комнате свет, собрал со стола несколько предметов, среди которых оказались столовый нож, вилка, монета, гвоздь и напильник с отвёрткой, и вручил их Киру. При свете на дальней стене была замечена мишень для игры в "стрелку", где была прилеплена чья-то фотография, уже утратившая сходство с оригиналом. Особо густо были утыканы глаза и рот, которые превратились в лохмотья. В углу бывшего "рта" торчал очередной дротик, придавая "портрету" некое подобие сигары.

— Мишень видишь? Попади туда парой предметов из тех, что у тебя в руках.

Парень усмехнулся. В академии его учили бить, а не кидаться напильниками. Но дальнейшая наёмничья жизнь требовала несколько иных навыков, которые приходилось приобретать на ходу. Например, отбиваться тем, что есть под рукой. Вроде инструментов. Парень взял со стола напильник, взвесил на руке, прикидывая баланс и расстояние до фотографии, подбросил, поймал за рукоятку и, коротко замахнувшись, метнул мишени в лоб. Следом отправилась отвёртка — её наймит бросил за жало, целясь в глаз.

— Я не сказал, что ты можешь метнуть только два предмета из пяти, — наставительно сказал начальник охраны. — Зачастую твою жизнь может спасти только плотность "огня". И я не сказал, что ты должен обязательно воткнуть предметы, хотя должен заметить, что их ты выбрал правильно… Для новичка. Профессионал же умеет метать вещи совершенно для этого неподходящие, но не это тема разговора и текущей проверки.

— С тем не спорю, — отозвался Кир. — Да и профессионалом в метании предметов тоже себя не зову. Предпочитаю бластер. Авиационный. Но пока перебьюсь трофейным ручным, а там как пойдёт.

— В метании предметов? — весело переспросила тень. — Ох парень, как много ты не знаешь о рукопашном бое. И подтягивать тебя даже до среднего уровня, прямо скажем… Некогда. Но да ладно. Итак, какой у тебя план?

— Для начала — смотаться в казино. Капитан туда съездил, но оставил меня в машине и отсутствовал три главы истории агента ноль-ноль-сорок-семь. У них наверняка полно записей камер безопасности и, может быть, удастся убедить их ими поделиться. Кроме того, когда мы убыли от терминала на первом этаже бункера — рядом с ним кто-то остался, наверняка на прошерстить данные. Которые тебе тоже у казино не помешает спросить. Дальше… В зависимости от полученных данных. Можно пообщаться с Лариус и Бусом, но я не уверен, много ли они знают. Учитывая, что Лариус была по уши в колёсах — не уверен, смогут ли они рассказать что-то, кроме того, что их похитители умеют обращаться с одарёнными. Привлекать к этому делу капитана явно бесполезно, он и пленных из бункера брать не стал… А жаль, парочка не помешала бы. Хотя не знаю, отдали бы, но этого мы уже не узнаем.

— Те записи, что из казино, они уже у меня, — отозвался дефель, подходя к столу и открывая ящик. — Коллегам сотрудничать выгодно, сам понимаешь. А вот к тому, что извлекли боевики из компов базы, мы получим доступ только через местную СБ и не раньше, чем через сутки.

— Ага, отлично. Хорошо работа налажена, не то, что у некоторых. А почему именно сутки? И я бы не отказался посмотреть записи.

— Лови, — инфокристалл перелетел разделяющее собеседников пространство и попал точно в руки парню. — Что же по базе… Сейчас там хозяйничает СБ. Проверяет правомерность вашего нападения, каталогизирует трофеи, чтобы некоторые ретивые наёмники не передрались. Ну а заодно — доделывает вашу работу.