Счастливый случай

Глава 270

Тем временем группа наёмников добралась до входа в здание и теперь тщательно осматривала подступы к подвалу, игнорируя требования снизу поторапливаться.

На визоре Бо замаячили обе подъехавшие машины и сразу же появились марки отметок о целях. Одна фигура. Вторая. В углу тактического визора появились два квадратика с отметками целей, которые экс-морпех передал всей группе, жестами показал — рассыпаться в цепь, и снял с плеча бласт-пушку.

Группа в заброшенном здании затаилась, не выдавая себя ни единым движением.

Лариус подумала, что этих двоих проще и быстрее было бы снять иглами. Тихо, чисто, а боевики могут оказаться нужнее там, куда ушла группа наёмников. Но мысли оставила при себе — в конце концов, кто больше знает о крупных заварушках, охотник-одиночка или…

Цели не слишком осторожничали. Переговаривались, обсуждая какую-то пирушку, девочек и стволы. По сторонам поглядывали, но больше для порядка, чем всерьёз рассчитывая кого-то засечь.

— У вас тут чисто, — соизволил наконец ответить осаждённым командир наёмников. — Мы обшарили весь уровень. На лестнице они у вас сидят, что ли? На головах друг у друга? Вы там рилла обожрались со страху, а мы тут теперь в темноте ползай, лови ваши глюки.

Цепь изгибалась в подкову, пока крайние, соблюдая осторожность не приблизились настолько что смогли заглянуть в кабины машин.

Снизу продолжали ругаться. Командиру надоело слушать брань, и он послал одного из бойцов проверить лестницу.

— Если никого не найдёшь — забей этому лохматому детонатор в глотку, — с таким напутствием наёмник протиснулся в проём.

— Снимаем охрану и водителей станерами, — скомандовал Бо. — Разобрали цели и по счёту три. И раз. И два. И три!

Одиночку, протиснувшегося в полуоторванную дверь, пропустили с расчётом взять на лестничной площадке. Для этого Майки и Фрост оттянулись чуть повыше и встали у дверного проёма так, чтобы их можно было увидеть только изрядно повернувшись всем корпусом.

Лариус переключила режим винтовки без внутреннего протеста. Банда — одно, эти — другое. Такие же наёмники, как она сама. Им заплатили — они работают. И судя по тому, с каким рвением это делают, не особо уважают работодателя. Стана с них хватит, в другой раз умнее будут.

"А вот тех, что внизу, постараюсь запомнить, — подумала она. — Если с ними обойдутся так же…"

Наёмник-одиночка беспрепятственно спустился вниз на несколько ступенек, заглянул ниже, пошарил лучом фонарика, высветив развороченную дверь и остатки турели.

— Да нет тут никого, — пробормотал он.

В следующий миг наёмники остались без разведчика.

— Двоим остаться и упаковать оглушённых, потом осмотреть машины, — отдал команду Бо. — Остальные — выходим вслед за подкреплением. Оружие в боевой режим.

Недострой оставался на вид пустым и темным. Сюрпризы Теда себя пока что тоже никак не проявили.

— Я ж говорил — дури наглотались, — буркнул командир наёмников. — Возвращаемся. И чтоб я ещё раз с ними связался… Хэн, вылезай оттуда, поехали досыпать.

Разведчик не ответил.

— Хэн? — интонация изменилась, наёмники напряглись. — Значит, всё-таки кто-то есть. Работаем. Гранаты в подвал!

— Там же Хэн, — отозвался кто-то.

— Ему уже всё равно.

Один из наёмников достал из подсумка две гранаты и двинулся к подвальной двери.

— Ему пока не всё равно, — раздался неподалёку тихий слегка скрипучий и явно нечеловеческий голос. — Бросайте оружие и уходите. Против вас мы ничего не имеем. Нет, значит нет.

— Что ж ты Хэна не отпустил и не промолчал, — вздохнул наёмник. — Мы бы сами свалили. А теперь не можем. Контракт.

Ствол винтовки уставился туда, откуда донёсся голос.

— Принципиальный, это хорошо, — вздохнул Фрилл. Только почему-то голос его теперь доносился с противоположной стороны. — Про недавно распотрошённую базу с любопытной ямкой неподалёку должен был слышать. Вот он ваш контракт.

— Слышал, — не стал возражать командир группы, прислушиваясь. — Эти, значит, поработали? Ну, контракт есть контракт. Надо выполнять. А после контракта руки развязаны…

— Есть целеуказание, — Бо остановился и снова взял на изготовку бласт-пушку, но пускать её в ход не спешил. — Разобрать цели, быть готовым открыть огонь… Парализаторами.

— Ох ребята, симпатичны вы мне, но клиентуру надо выбирать разборчивее, — голос Фрилла опять послышался сзади. — Так каков ответ?

Лариус в очередной раз перекинула режим огня на оглушающий, деликатно оставила командира тем, кто повыше, пометила свою цель и застыла в ожидании команды.

— Группа может уходить, если хочет, — отозвался наконец командир наёмников. — Но с оружием. У меня — контракт. Извини, приятель.

— Ну, контракт, так контракт, — отозвался Фрилл, которому идея с "взять обе группировки" уже не казалась удачной. — Желаю нам встретиться в баре и обсудить тонкости контрактов.

Цели были разобраны. На тактических дисплеях высветилась команда "огонь парализаторами".

Синеватые конусы стана накрыли несговорчивых наёмников. Спустя несколько секунд стало тихо.

Лариус подняла ствол винтовки и подула на него. Воздух за пределы шлема не выходил, но звук был слышен.

— Что дальше? — уточнила она.

— А дальше никаких парализаторов, — послышался в наушниках голос Фрилла. — Бо, выходи с командой на лестницу и работаем по схеме "один". Ячеек не жалей.

— Принял, — отозвался Бо, выдвигаясь вперёд. Тем временем кто-то из разведывательной группы силовой пикой срезал петли дверей, чтобы в проем могли пройти и люди в более массивных доспехах.

Дождавшись, пока Тед снимет свои сюрпризы, а двое отставших пригонят машины и переложат контрактников в их собственный транспорт, Бо спустился по лестнице и, оставшись на верхнем пролёте, от души влепил несколько залпов из своей пушки по заклинившей двери, целясь в места соприкосновения двери с косяком.

После нескольких попаданий дверь вместе с косяком унесло в коридор. Оттуда долетел сдавленный вопль, на несколько секунд стало тихо. Потом поверх покорёженного дверного полотнища ударили выстрелы, следом прилетела граната, рванув на площадке.

Если бы на площадке кто-то был, ему пришлось бы туго. А так…

Бо снова выступил на площадку, и вглубь коридора унеслась ещё пара сгустков энергии. После чего в ход пошли парами шоковые и осколочные гранаты.

Выстрелив, гигант опять отступил с площадки выше простреливаемой области.

Из проёма на площадку выхлестнуло облако огня и дыма, быстро рассеявшись. Внутри разгорался пожар — занялась обшивка стен.

Лариус не лезла под руку, рассудив, что у Бо своя сработанная группа, и там без неё разберутся, держалась сзади. Когда броневики пойдут по коридору, у неё найдётся, чем заняться — держать тыл и отщёлкивать тех, кто уцелел по углам. Но одну мысль она все же озвучила:

— Тут может оказаться запасной выход. Как бы не ушли.

— Как я на это надеюсь, — проворчал Бо, меняя ячейку. В дверной проем ушло ещё четыре гранаты: две шоковые и две осколочные. Впрочем, свои слова гигант тут же пояснил:

— Разведка никуда не делась, возьмут как котят, тёпленькими.

Видно было, что эта мешанина техников, дежурных по этажу и ещё невесть кого являлась неплохой и спаянной боевой командой.

Наёмница кивнула. От неё тут видимой пользы сейчас не было. Если не считать особых способностей, к которым обращаться было рискованно, но…

Лариус на мгновение закрыла глаза, чтобы информация на дисплее шлема не отвлекала её. Привычно тронула паутину вероятностей, отбирая нити группы, с которой сейчас шла. Ни одного обрыва. Уже неплохо. А много ли тех, кто ещё жив, но скоро умрёт?

Мутно-красные нити сочились страхом и злобой. Так же точно несло из тех клеток, где она нашла в своё время Буса. Но туда рабов загоняли против их воли. А эти, получается, загнали себя сами…

Лариус поискала рычажок переключения каналов, нашла закрытый канал связи с Бо.

— Там никого в пределах двадцати метров, — тихо сказала она. — Никого живого.

— Принял, пошли дальше, — отозвался гигант на том же канале. — Веселье только начинается.

Таиться смысла больше не было. Поэтому со слабым жужжанием показался правый плечевой прожектор и вспыхнул, разрезая темноту. Техник прошагал половину предсказанного расстояния и снова выпустил вдоль коридора два плазменных заряда.

Группа вновь добавила по паре шоковых и осколочных гранат.

— Как я люблю тактику выжженной земли, — раздался смешок Бо на общем канале.

Наёмница молчала, отстав от группы на пару шагов. Ей в разведывательной броне нечего было делать в авангарде. Но она нашла, чем может оказаться полезной, и держала концентрацию, пытаясь сохранить баланс между погружением в Силу и выходом из транса.

Она не могла сосчитать противников. Нити ускользали, путались, таяли в пальцах, когда обрывалась ещё одна жизнь. Но почувствовать, как далеко до ближайшей цели, даже если сенсоры брони её не определяют, она могла.

— Слева дверь, — послышался на канале группы её тихий, спокойный голос. После короткой запинки Лариус добавила: — Двое.

— Нам нужны пленные? — риторически спросил бывший морпех, всаживая в указанную дверь заряд из бластпушки. — Нам не нужны пленные. Добавьте туда гранат, и идём дальше.

В означенную дверь залетела ещё пара осколочных, вызвав сдвоенный взрыв. Гигант прошёл ещё несколько метров вперёд, снова выпустил по коридору два плазменных сгустка и начал перезаряжаться.

Серьёзного сопротивления группе зачистки не оказали. Только раз из одного из закутков попытались накрыть атакующих гранатами, но Лариус вовремя предупредила об опасности всё тем же тихим, бесстрастным голосом, и ещё дважды указывала на пытающихся спрятаться в укромных уголках бандитов.

Запасного выхода у этой норы не оказалось.

— Бо, закончил развлекаться? — раздался на общей волне голос Фрилла.

— Закончил, выживших нет, высылайте харвест-команду, может чего полезного найдется.

Фрилл только вздохнул. Всей группе были известно, что там, где прошёл Бо со своей пушкой, выживших был самый минимум, и то — по особому распоряжению.

— Всем по машинам, — раздался голос дефеля. — Контрактники пусть спят в своих.

Проходя мимо машин с оглушёнными наёмниками, Лариус отпустила нити, но перед тем коснулась спящих. По крайней мере, сильно страдать, когда очнутся, не будут.

Оставалось добрести до своей машины, избавиться от брони, сдать винтовку…

И серьёзно подумать о том, чтобы пополнить свой арсенал.

— Что грустишь, красавица? — раздалось на закрытом канале. Рослая фигура в броне выросла рядом и, взяв за руку, потянула совсем не к командно-штабной машине, в которой она ехала до этого. — Снять броню можно и тут, потом рассортируем, где и чьё. Сейчас ночь. А днём спускайся в бар в "Нике". Отметим.

— Тут так тут, — Лариус улыбнулась, сняла надоевший шлем, тряхнула головой, возвращая себе полноту ощущений: запахи ночного леса, свежесть воздуха, прикосновения ветра. — Вот, сразу стало веселее — жизнью повеяло… Отметить — дело хорошее. Благо есть что…

Так, со шлемом на сгибе локтя, и опираясь на руку Бо, она и вышла к машине боевой группы. Там уже снимали камуфляжную броню остальные. Когда Ла Руна увидела, кто скрывается под бронёй разведчика, у неё вырвался невнятный возглас.

— Фрилл, — не оборачиваясь к наставнику, тихо спросила девушка. — Это ведь её ты с базы вытащил?

— Строго говоря, выносил не он, — спокойно ответила наёмница. — А вот пробился и прикрывал потом — да.

— Выносил твой подопечный, — согласился дефель. — Да и насчёт "пробился" — редкостное преувеличение. Я туда зашёл, убил одну крайне неприятную личность и вышел, наговорив при этом много лишнего. Впрочем, что сделано, то сделано.

— Мой? — удивилась Лариус, принимаясь разоблачаться.

— Мой, — покачала головой Ла Руна. — Давай помогу.

Придерживая сегмент брони, она склонилась к уху наёмницы.

— От нас никто не узнает, — тихо сказала она. Лариус на мгновение прикрыла глаза, трогая нити.

— От меня тоже, — последовал такой же тихий ответ.

— Ох девочки, вы и насмешили, — раздался громкий хохот от машины боевиков. Смеялся большой Бо. Уяснив, в чём дело, смеяться начали и остальные боевики с разведывательным звеном, и экипажи командно-штабных машин. — От нас никто ничего не узнает, включая Чифа. Что я, не служил под командованием джедаев, чтобы не узнать Одарённого?

— Мужчины, — вздохнула Ла Руна.

— За всех не говори, а? — тут же встрял звонкий девичий голос.

— И вообще подслушивать нехорошо, — невозмутимо продолжала ученица Фрилла. — Мало ли, вдруг мы тут вас обсуждаем?

— Весело у вас, — улыбнулась Лариус, избавляясь от последних частей брони.

— Кое-кому, прежде чем говорить про подслушивание, хорошо бы подучить матчасть, — под общий хохот сообщил бывший морпех. — Для забывших её напоминаю, что конструктивно радиостанция после того, как сняли шлем, начинает работать на командной частоте, то есть свои откровения вы поведали всем экипажам штабных машин, Фриллу и мне.

— Парсеры обнулить, лишние разговоры уничтожить, — пресёк разногласия начальник. — Мы же не хотим разочаровывать чифа?

— Непременно этим воспользуюсь, если возникнет необходимость что-то донести до сведения руководства в обход официальных путей, — мурлыкнула себе под нос Ла Руна. — Чиф хороший, зачем его нервировать? Пусть спит спокойно…

— Ну вот, ты про нас узнала намного больше, — со смешком сказал Бо, увлекая Лариус в парк, к отдалённой беседке. — Днём техники, администраторы… Вечером… М-да…

— Да, теперь можно спать гораздо спокойнее, — в голосе наёмницы звучала добродушная иирония. — Когда знаешь, кто на самом деле охраняет твой покой по ночам…

— В основном, конечно, Фрилл сотоварищи, — улыбнулся экс-морпех. — Если бы не эти ребята с контрактом, нас бы не заняли. Ну а коли уж заняли, то сами остались без работы.

— Многие из тех, кого я знала, не стали бы с ними разговаривать, — задумчиво отозвалась Лариус, погладив на ходу свисающую ветку. Шероховатая кора была тёплой на ощупь. — Положили бы, и все. У нас ведь были все преимущества. Здесь иначе. И мне это нравится.

— Одно ведь дело делаем, — вздохнул техник. — Убивать-то зачем? Хотя, конечно, не проверить нанимателей — это они сильно промахнулись.

— Всем случается ошибаться, — спокойно отозвалась наёмница. — Суть в том, что с этой ошибкой потом делать, извлекать урок или что-то ещё. На Нар-Шаддаа я как-то взяла заказ, оказалось — на своего будущего капитана. С которым к тому времени успели пересечься пару раз. Отказаться от заказа — потерять репутацию. Я взяла заказ на заказчика, выполнила оба заказа. В итоге оказалась тут.

— Вот и они тоже взяли заказ, — вздохнул Бо. — В армии всё проще. Дали приказ — выполняй. Дали преступный приказ — доверяй своей совести.

— Кажется, тот доктор, который прилетает каждый день к Бусу, называет это профессиональной деформацией, — негромко рассмеялась Лариус. — Ситуация: идут двое по цветущему саду после попойки в тёплой дружеской компании, и говорят о заказах и приказах. Осталось обсудить калибр твоей бластпушки и мою нелюбовь к броне.

— Ага, Фрилл её тоже не любит, — согласился техник, притягивая девушку к себе. — Кстати, как вариант неплохой темы, можно поговорить о кораблях. И да, тебя не очень беспокоит моя рука, на твоём… Хм… Мидель-шпангоуте?

— Пожалуй, самое время признаться, что я понятия не имею, что такое мидель-шпангоут, совершенно не разбираюсь в кораблях, — янтарные глаза улыбались. — И попросить развеять мрак моего невежества. Но я примерно представляю разнообразие кораблей в галактике, и боюсь, что всего всё равно не запомню.

— Вот завернула, хоть под запись проси, — рассмеялся Бо.

Тем временем, они дошли до беседки, где техник, усевшись сам, определил даму себе на колени.

— А ещё знаешь… Я боюсь, что проснусь однажды, а тебя нет.