Счастливый случай

Глава 13

Прежде чем идти в гости к таможенникам, необходимо было провести ряд приготовлений. Обычно корабли досматривали, но Римона, как правило, не обыскивали на "родной" планете, тем более, когда на борту картины и контейнер с оружием. И самое главное, такой ворох неприятностей за плечами.

Нужно было, во-первых, проверить срабатывание электроники лифта. Без необходимого контакта, который отключает некоторые протоколы безопасности корабля, тот должен был исключить возможность открывания двери, когда лифт не опущен полностью. Такая приятная мера охраны труда, которой обязывали всех имеющих подобное средство перемещения на корабле. Но и без этого нужно было проверить зазоры материала, из которого делался тайник, а также клёпки. Всё должно было показывать, что сделано на совесть и на века. Под обшивкой располагались линии питания навикомпа и вообще основных центров корабля: жизнеобеспечения, планетарных двигателей. К гипердрайву и основному движку питание подводилось другим путём. Добраться до внутренностей можно было только сняв часть обшивки корабля, а позволять сделать такое Римон не собирался.

Вообще, было бы интересно поморочить голову таможни через Силу. Но и опасно тоже. Оставался контейнер с бластерами. Тоже милое дело. К чему его относить? Антиквариат? Пошёл бы в декларацию. Оружие? Торговать оружием — нужна лицензия, а её нет. Прикинув, где можно спрятать второй опасный груз, Римон прошёл к техническому отсеку и задумался. Этот контейнер располагался в самом ангаре. Разумно ли его там прятать? Разумно. Убрав прорезиненное покрытие, контр свинтил несколько винтов и заполз в гидравлическую систему управления опусканием рампы. Сама система была давно модернизирована, уменьшена, и в образовавшейся нише можно было компактно разместить бластеры. Потом поставить на место лист дюрастали, прикрепить на место прорезиненное покрытие, и всё. Простукивание ничего не даст, звук везде одинаково глухой.

Переписав все данные о полётах корабля за последний год на деку, он стёр их, оставив запись о старте с Дантуина, но перенёс точку взлёта на безлюдное пространство в тысяче миль от водопада.

Вернувшись в кокпит, он посмотрел на время. Оставалось на выпить чашку кафа, и можно готовиться к приёму гостей.

Когда корабль вынырнул из гипера, Римон сообщил о своём прибытии, лёг на один из свободных курсов и без особой спешки направился к планете.

Корабль плавно вошёл в атмосферу, перейдя на репульсоры, и так же плавно опустился на предложенный в приказном тоне пятачок посадочной платформы. Пистолеты и виброножи были предусмотрительно убраны в оружейный шкафчик, который располагался в кают-компании сразу за кокпитом, а сам шкаф закрыт на биометрический замок. Когда корабль мягко опустился на поверхность планеты, он взял документы, переданные Вару, и направился к "основному" выходу с корабля, где его уже ждали.

Таможенники действительно ждали. И, судя по их виду, ничего хорошего Римону ждать не приходилось.

— Господин Рок? — хмуро уточнил таможенник. — Ваш корабль будет подвергнут досмотру.

Римон аккуратно коснулся разума говорившего, изучая его в эмоциональном плане. А сам, не выражая никаких эмоций, ровным тоном произнёс:

— Причины досмотра?

— Вы находились в розыске.

Офицер не испытывал ни малейшего желания объясняться с тем, кого хотел вывернуть наизнанку вместе с кораблём. А потом пристрелить на всякий случай. Но правила обязательны дня всех.

— Не рекомендую оказывать сопротивление.

— Я находился в розыске, — холодно произнёс контр. — И если…

Договаривать он не стал. Можно было много чего наговорить таможеннику. Но это было не в его интересах. Чем меньше у того будет поводов не любить Рока — тем быстрее пройдёт проверка.

— Ознакомьтесь, — опять без каких-либо эмоций произнёс он, чуть вытянув руку с документами.

— Что это? — ответа офицер ждать не стал, вложил карту в считывающее устройство. — Вот как… Информацию о прекращении преследования мы получили. Но не знали, что это СИБ… Впрочем, это вас не касается… Необходимости в досмотре это не отменяет. Показывайте корабль, мистер Рок.

— И что именно вы хотите увидеть? — с интересом в голосе поинтересовался контр.

— Всё, — последовал ответ. — Все, мистер Рок.

— С чего хотите начать? Уборная? Ванная? Моё грязное белье? — не изменив интонации продолжил мистер Рок.

— Начнём с вашей рубки, — принял решение таможенник. — Ведите.

— Прошу, — Римон без каких-либо колебаний показал беззащитный затылок таможеннику, и двинулся в недра корабля. Благо идти было недалеко. Несколько метров до лифта, несколько метров вверх, и рубка будет сразу направо.

В голове начала приобретать форму одна занятная мысль. Если он может чувствовать потоки внимания, направленные на определенный объект, то можно ими и управлять. Рассеять, создать сферу невнимания, объект внутри которой будет невидимым для существа, на которое оказывается воздействие. Мысль была интересной и, наверное, её можно даже было бы попробовать реализовать

Таможенник без единого слова поднялся за ним.

— Мне нужны записи с вашего навигационного оборудования, — офицер включил сканер, проверяя кокпит на наличие скрытых устройств.

Можно было, конечно, повозмущаться для проформы, но записи были отредактированы.

— Предупреждаю, корабль мне вернули пару суток назад. В навикомпе записей не много, — известив об этом таможенника, Римон предоставил инфочип с интересующими того данными.

— Кто вернул? — сканер ничего не обнаружил, и таможенник удовольствовался копией данных с навикомпа. — Дальше, мистер Рок. Кают-компания.

— Обернитесь, — ткнув большим пальцем себе за плечо, Рок указал на круглое помещение с круглым столом и шестью креслами, — это и есть кают-компания. Вы не знаете, но корабль у меня угнали. А вернули те, у кого он находился в тот момент, когда я его нашёл. Это отношения к вам не имеет.

— Что и к кому имеет отношение, решаю я.

Офицер бросил взгляд на показания сканера.

— Энергоячейки. Вы держите на борту оружие. Показывайте.

Открыв ящик, Римон предоставил обозрению таможенника свой нехитрый арсенал.

— Два гражданских бластера, и два инструмента для механической резки. Ничего запрещённого.

— Вы всегда держите их в сейфе? — тон не смягчился, но Сила обмануть не могла — только что Римон заработал на свой счёт плюс.

— Тут не действует закон бластера, — усмехнувшись, ответил Рок, — прилетая сюда, я всегда убираю всё опасное под замок.

Таможенник ничего не ответил. Осмотр он продолжил, но уже менее тщательно, и тайники Римона благополучно пропустил.

— Цель прибытия? — прозвучали наконец завершающие осмотр слова.

— Отдых, — коротким ответом Римон решил не ограничиваться, — проведать близких, посетить ярмарку Корнета, может, в музей или на выставку какую схожу.

Электронная подпись на разрешении находиться на планете — пропуск в новую жизнь.

— Интересуетесь культурой? Это похвально… — офицер вернул ему документы. — Но за вами присмотрят, мистер Рок. Нам тут не нужны проблемы с СИБ.

— Только без фанатизма, — с улыбкой произнёс Рок, — а лучше следите, чтобы на территорию планеты не вторгались всякие охотники за головами. От них хлопот много.

На него обратился холодный взгляд. Одной фразой Римон перечеркнул всё.

— Вы берётесь учить нас делать нашу работу?

— Это шутка, — пожал плечами Рок, — кто я такой, что бы учить кого-либо работе? Только школа за плечами.

— В таком случае советую научиться держать язык за зубами, — обронил офицер, отворачиваясь и направляясь к выходу.

"Много вас, таких советчиков", — с улыбкой проглотив эту фразу, Рок улыбнулся: кому, как не контрабандисту, учить таможню обыскивать корабли? Но какому контрабандисту это надо?

Но размышлять времени не было. Нужно было купить более цивильную одежду, посмотреть билеты на выставку и найти подходящий ангар для корабля. Лететь к Гарриону в таком виде и на «Оке» было небезопасно.

Спустя полчаса после того, как покинул корабль, Римон неспешно прогуливался по центральной улице Корнета, с досадой поглядывая на дорогие бутики. Он не был модником и ему было откровенно плевать на то, какого цвета было нужно носить одежду в этом сезоне. Но по-настоящему качественную вещь найти трудно, а ему по большому счету нужно было заново собирать свой гардероб. Все его вещи с корабля прежний хозяин выкинул.

По улицам носились стайки детворы, делового вида мужчины шли по своим крайне важным делам, матери выгуливали своих чад. В разнообразии Корнета были свойственные спокойному городу черты и именно их и видел Рок, видел и понимал, иногда с радостью, иногда с тоской, что это не для него. Он мог бы вырасти в одного из этих вальяжных дельцов, которые трудятся день-деньской, иметь работу, достаток, семью…

О последнем он, может, и жалел, но уколы этой жалости были редки и скоротечны.

У него была своя жизнь, со своими прелестями, горестями и опасностями, и она ему нравилась. Нравилась наличием того, чего лишено большинство существ, связанных семьёй, работой, долгом: свободой выбора.

Или, по крайней мере, иллюзии свободы.

Он шёл в лавочку, где одежду продавали почти на развес, мастер, который торговал ею, был старым пенсионером и на жизнь ему хватало. Качественные вещи по приемлемой цене можно было купить именно тут. Если не задавать вопросов, откуда они берутся.

Спустя пол часа он вышел оттуда с объёмным свёртком и осмотрелся в поисках ближайшего кафе, где мог бы перекусить на скорую руку и ознакомиться с музейными экспозициями и галереями. Все музеи он знал и так, Гаррион был довольно культурным человеком в этом плане. Для техника. А вот информацию про выставку, где не хватало, как минимум, одного из художников, Римон уже искал, поэтому пробежался поверхностно по текущим событиям культурной жизни столицы. За ним следят? Пускай следят, он им подыграет.

После небольшого полдника Римон со своей поклажей направился обратно на «Око». За время перекуса и ознакомления со списком выставок он нашёл ангар, небольшой, неприметный, с открытым верхом. Прятаться ему было не нужно, но он всё равно постарался найти такого арендодателя, который не будет задавать лишних вопросов и возьмёт наименьшее количество кредитов. Ангар был старым, впрочем, массивные двери, стены и прочее, строившееся явно на века, покрывало то, что не было ни верстака, ни мастерской — вообще ничего современного. Да это сейчас было и не нужно.

Вернувшись на корабль, Рок аккуратно разложил покупки, и завалился спать. У него оставалось ещё около десяти часов до назначенной встречи. Придёт ли она? Он не знал, знал только, что сам он явится вовремя.

Проснулся Римон за два часа до предполагаемой встречи и занялся собой. Когда с неприятными запахами и щетиной было покончено, он принялся облачаться в тот наряд, который купил как раз для выходов в свет. В комплект входили черные туфли, начищенные до зеркального блеска, классические брюки под цвет обуви, белая водолазка без ворота, на которую он предполагал надеть пиджак с прямым стоячим воротничком без загиба, поверх всего этого шло лёгкое пальто. Под пальто можно было бы спрятать бластер. Но почему-то Рок решил идти туда невооружённым.

Для него это означало все равно что голым. Но он решился на такой шаг. Ему нужно было отрешится от того, что происходило в последнее время, хотя бы на этот вечер. И начать он решил с оружия. Всё, что он взял с собой — модифицированную деку для связи с кораблём.

Поймав машину, Римон оказался около входа в ресторан за полчаса до намеченной встречи.

Войдя в холл, он жестом подозвал администратора и вежливо осведомился о заказанном месте.

— Господин Рок? — чопорно уточнил администратор. — Ваш столик ещё не освободился, он будет готов через четверть стандартного часа. Вы прибыли раньше условленного времени. Но вы можете пока сделать заказ и подождать в голозале, или в развлекательной зоне.

— Всё верно, — подтвердил контр, — я не предъявляю претензий, только уточняю, всё ли в порядке. А заказ подождёт. Пожалуй, голозал мне подойдёт.

Ему сейчас было безразлично, где находиться.

Администратор всё с тем же чопорным видом морского конька, проглотившего рыбу-иглу, кивнул и скрылся в своём убежище, пожелав Римону приятного отдыха и назвав ему номер столика.

Кивнув ему, Рок направился в голозал. Никаких мыслей, никаких планов. Отдых.

Через четверть часа к контрабандисту подкатился дроид-официант.

— Господин Рок, — просвистел он, — ваш столик свободен. Будете делать заказ?

— Два меню, — спокойным, чуть равнодушным голосом проронил контр, — и, пожалуй, бутылку охлаждённого коррелианского светлого.

По крайней мере, несколько лет назад девушка, которую он ждал, предпочитала именно этот сорт вина.

Оказавшись за столиком, Римон откинулся на спинку и ничего не выражающим взглядом осмотрел зал. Сам же погрузился в Силу и решил проверить, нет ли личностей, которые проявляют к нему повышенный интерес.

Интереса к нему не проявил никто. Вскоре подкатился дроид-официант, положил на столик меню и поставил уже открытую бутылку. Вино должно было подышать перед тем, как его выпьют.

— Да тебя не узнать… — пропел сзади девичий голос. — Римон, только не говори, что это ты для меня так расфуфырился, я этого не переживу.

Аннет стояла рядом со столиком, одетая с той скромностью, которая безошибочно выдаёт настоящее мастерство по части умения подать себя, и прекрасный вкус.

Рок с улыбкой встал, отодвинул стул, который предназначался девушке, жестом приглашая присесть.

— Может быть, я решил отплатить тебе за то ночное посещение, — отшутился он.

— Чем? — Аннет уселась за стол, оправила платье жестом, который немедленно вызвал всплеск сдержанного интереса за соседними столиками у мужчин и такой же сдержанной неприязни — у их спутниц. — Тем, что опять сунул голову в сарлачью нору? Римон, ты в своём уме?

— А что я опять сделал? — удивлённо поднял бровь контр, присаживаясь на своё место. — Реабилитировал своё имя, вернул корабль. Или ты знаешь больше меня?

— Ты в розыске.

За платьем пришёл черед волос. То ли Аннет потрудилась посетить модный салон, то ли с момента их последней встречи при свете дня прошло изрядно времени, но волосы оказались длиннее, чем можно было ожидать.

— Я слышала, что розыск отменили, — девушка уткнулась в меню. — Но за тобой теперь будут ходить хвостом. Боюсь, что не одним.

— А ещё корабль полностью досматривают, — с поддельной грустью вздохнул Римон, любуясь девушкой. Именно любуясь: он смотрел на неё, как на произведение искусства, красоту, которой он был недостоин. — Аннет, я с законом стараюсь дружить. Следую его духу. Так что пускай ходят. Мне не жалко. Это лучше, чем опять оказаться на Оово. Лучше расскажи, как у вас дела, что мы всё обо мне да обо мне?

— У нас — это у кого? — сквозь свесившиеся на меню пряди блеснула глубокая синева глаз. — Ты же не рассчитываешь получить оперативную сводку?

— За кого ты меня держишь? С вашей скоростью обновления паролей того, кто писал защиту ваших сетей, надо как минимум четвертовать, — съехидничал Римон. Его лицо разгладилось, стало на мгновение маской, не выражающей ничего, а после контр с долей тоски произнёс: — Я имею ввиду мастерскую, Анним, Гара, тебя. Ведь есть же у тебя что-то, кроме работы?

Сейчас он не играл, не притворялся, не юлил. Он действительно скучал по всем. Тосковал. Но он знал, что не пройдёт и недели планетной жизни, как он затоскует по звёздам и мерному гулу двигателей.

Аннет промедлила с ответом — она быстро отмечала в меню выбранные блюда. Преимущества электроники — не нужно ждать, пока заказ примут. Закончив с этим, девушка подняла взгляд на Римона.

Неожиданно серьёзный взгляд.

— У нас — есть. А у тебя? Что у тебя есть помимо твоей работы, Римон?

— Моя работа и есть моя жизнь, — с грустной улыбкой произнёс Рок, после собрал свою волю в кулак, и улыбнулся искренне и без фальши: — Мне нравится моя работа. Нравится свободный график, отсутствие постоянного начальства и распорядка дня. Мне нравится сегодня беседовать с твилеком на Рилоте о поставках новых чипов для установок сбора влаги, а через сутки предаваться неге на пляже Дака. И как это ни банально звучит, у меня есть вы, Аннет.

Он не стал говорить о издержках профессии, которые коснулись его за последние пару месяцев с лихвой. Упадёт и на его улице лихтер с кредитами когда-нибудь. Точнее, он уже упал и лежал на корабле, под надёжной защитой тайников

— Пока — да, — кивнула девушка. — А что потом? Когда тебе будет достаточно того, что ты уже получил. Или… Не будет никогда?

— Все когда-то останавливаются, — уклончиво ответил Римон, — а пока я хочу остаться здесь на продолжительное время. Тут. Сейчас. Я не то что пересытился, но я решил отойти от серьёзных дел. Как минимум на время… Может быть… Навсегда…