Счастливый случай

Глава 223

Лес зыркнул на неё сквозь чёлку и с независимым видом приземлился на первый же свободный табурет.

— Тяжёлое детство, — в голосе подростка странным образом сочетались веселое нахальство и трогательная откровенность. — Тяжёлые игрушки…

— Красавица, ну было бы сказано, — добродушно прогудел Бо. — Если вас устраивает такое вот состояние невесомости, то готов носить на руках. Фрилл, он парень, конечно, сильный. Но лёгкий. Да и коротковат слегка.

Братья Марио и Луиджи, между которыми уселся Лес, восприняли его появление своеобразно, и вскоре перед фионцем было несколько наполненных разносолами тарелок.

— А что ест ваш питомец? — Марио доверительно наклонился к Лесу.

— Марио, ну ты скажешь, так хоть стой, хоть падай! — киборг чуть не захлебнулся своим пойлом, и счёл нужным вставить свои пять кредитов. — Вообще-то это разумный вид. Так что извинись и найди что-нибудь вегетарианское.

— Ой, извините, не знал, — пробормотал красный от смущения Марио, и убежал к поварам, искать "что-нибудь вегетарианское".

Бус ухмыльнулся, затем оскалился во всю зубастую пасть.

— Считайте меня сыроедом! — крикнул он вслед забавному услужливому человеку, а затем неспешно подошёл к напарнице. — Не спится, Лари? Как чувствуешь себя?

Наёмница наклонилась, давая ему возможность запрыгнуть к ней на колени.

— Выспалась на месяц вперёд, — улыбнулась она. — И готова посоревноваться с Лесом по части истребления еды.

— Я непобедим, — гордо сообщил ей подросток.

Бус важно покивал:

— Это правда. Ест за троих. Думаю, мы вдвоём могли бы дать ему отпор, если очень постараемся и вымотаем его, пустив вперёд пару разменных пешек.

Тем временем вернулся Марио с заказом для Буса — "чем-нибудь вегетарианским", по распоряжению Фьючера и… Тарелкой с нарезанным сыром, по заказу самого кушибанина.

— Я же говорю, что техники, люди славные, но как дети, всё воспринимают слишком буквально, — заговорщицки шепнул Бусу Фрилл, что сидел рядом. Впрочем, от давешнего "невидимки" он отличался если и не разительно, то значительно — нужды не было в поддерживании силовых техник, поэтому красноватый отсвет очков и наплечники на плечах не очень высокой фигуры явно показывали, что и как делает дефель.

— О, спасибо, — Лариус улыбнулась Марио. — Сыр я очень люблю. Думаю, Бус меня простит, если я его немного ограблю…

— Он фруктами питается, — пояснил со своего места стремительно расправляющийся с едой Лес. — Мы сейчас в сквере сливу на двоих обобрали…

Бус хмыкнул и ухватил с тарелки кусок сыра, и, завернув в него огурец, аппетитно захрустел.

— Да, однако, Леш, ты пвохо на меня влияеф, — с набитым ртом проговорил Бус, — я уве фторой рав обефаю себе фто хватит уве на сегодня ефть.

— После слив? — усомнилась Лариус. За Буса она не опасалась — одарённый способен совладать с собственным организмом. А если и это забыл, как делать, то есть, кому помочь. А вот аппетит подростка вызывал все растущие опасения…

— Лес, ты точно не лопнешь?

— Не дождётесь, — последовал ответ.

— Ничего, пусть ест, — вступился за парня Бо. — В крайнем случае, медики тут хорошие, заштопают на месте.

От хорошего тоже устают. Как бы ни было приятно сидеть здесь и ловить волну веселья, исходящую от этих людей, вскоре Лариус почувствовала, что долго не просидит.

— На сегодня ты победитель, — улыбнулась она мальчишке и глянула на Бо. — Помнится, мне обещали помочь добраться до комнаты…

— Я, конечно, не чиф с его гидравликой, но тоже человек не слабый, — под общий хохот встал из за стола Бо, и подхватил девушку на руки. — Показывайте дорогу, мадемуазель.

Наёмница назвала номер комнаты на втором этаже. На руках её носили не так чтобы часто, и не то, чтобы с добрыми намерениями, так что новых впечатлений хватало с избытком.

— А почему чиф? — спросила она, когда столовая осталась позади.

— Потому что это тоже слово "шеф", но на старо-столичный манер, — улыбнулся техник. — Или вы не знаете, сколько на самом деле лет нашему шефу? Ну а столичный манер — изначально он оттуда. Ещё до тех пор, когда стал киборгом.

— Не знаю, — Лариус качнула головой. — По нему не понять, каков его возраст. Уж не ровесник ли он Бесконечной Империи?

— Он не настолько стар, — рассмеялся Бо, вписываясь в поворот. Дежурная по этажу увидев сцену, проявила выдержку, и… не сказала ничего. То ли сцена была не в новинку, то ли было что-то ещё, характерное для этого санатория. — Ему всего-то без малого триста лет. Воспользуйтесь пожалуйста карточкой, мисс…

— Лариус, — наёмнице пришлось убрать одну руку с шеи Бо, за которую она держалась, чтобы тому было удобнее её нести, чтобы достать ключ из нагрудного кармана. — Спасибо, Бо. Я немного переоценила свои силы.

— Тоже бывает, — согласился техник, заходя в номер, включая свет и усаживая девушку на кресло. — Молодым и зелёным я как то вызвал на соревнования чифа. Ну, кто больше сделает, кто позже устанет. Ну откуда мне было знать, что этот его "костюмчик" не продвинутая экзоскелетная броня, а он сам — киборг? В общем, когда я к обеду просил пощады, он был так же возмутительно свеж, да ещё и подсмеивался над молодёжью, которая стариков обставить не может.

Лариус негромко рассмеялась, откидывая голову на спинку кресла.

— У вас очень тёплая компания, Бо. Мне было приятно с вами поужинать. Нечасто приходится видеть такие отношения между людьми.

— Главная забота в бригадах техников — это поддержание тёплой, почти семейной обстановки, — Бо присел на краешек кресла напротив. — Уж мне ли этого не знать? Ну и… Если вам так понравилось, оставайтесь. Чиф славится умением подыскивать людям наиболее подходящие для них места.

— Я даже не предложила сесть, — наёмница покачала головой. — Извините, я ещё не пришла в себя и бываю невежливой. Может быть… когда мы вернёмся. Сейчас у меня есть обязательства. Хотя не думаю, что вашему руководителю пригодится наёмник. С техникой я точно не дружу.

— А то я не знаю штатного расписания и предпочтений чифа, — негромко рассмеялся гигант. — Да и Фрилл жаловался на нехватку персонала. Я же говорю, кэп находит применение любым людям.

— Я не одна, — Лариус прикрыла глаза, прислушиваясь к Силе. — У меня есть напарник. Кушибанин, Бус. На борту "Случая", на Нар-Шаддаа, где угодно ещё… Мы только вместе.

— Это тот, из за которого чиф провёл небольшую лекцию? — добродушно рассмеялся Бо. — Могу гарантировать что вместе вы и останетесь, хотя такой малыш в наёмниках… У меня одного от этой мысли шаблон по швам трещит?

— Он может больше, чем представляется, — Лариус улыбнулась. — Мог. Пока не восстановился. Но с ним всё будет в порядке.

— Будет в порядке? — повторил Бо слова Лариус, придав им вопросительную интонацию и незаметно для себя переходя на "ты". — Знаешь, это в конечном итоге не моё дело, но… Странный у вас экипаж. Капитан, который явно не знает, чего хочет. Накупил металла и… Выдаёт задания такими порциями, что бы только не заскучали. Кушибанин. С которым "всё будет в порядке". Мальчонка этот заморённый, хотя ест как не в себя. Ты сама на себя посмотри: на ногах не держишься, да и на происходящее реагируешь с трудом. Будь ваш экипаж в подчинении чифа, он бы вас с планеты как минимум полгода не выпускал.

— Капитан, думаю, знает, чего хочет, — спокойно отозвалась Лариус. — Другое дело, что это его первый экипаж. Ему не приходилось раньше работать в команде. Этому тоже учатся, Бо. Никто не рождается сразу готовым капитаном…

— Никто не рождается ни начальником, ни капитаном, — эхом повторил Бо. — Чтобы достичь должности бригадира, я немало трудился, начав с рядового кабелепрокладчика. Но я не об этом. Я о том, что он не видит состояния экипажа. Ни психологического, ни физического.

— Всё не так страшно, — примирительно отозвалась женщина. — Кому точно не стоит в ближайшее время соваться в космос — это Лесу. Тому парнишке. Он действительно сильно истощён. Со мной скоро всё будет хорошо — как только устранят последствия действия препарата. Я все-таки не ребёнок и не салонная барышня…

— Я не Ньютон, я не Айфайр и никто из верхушки, — со вздохом отозвался гигант. — Я всего лишь техник, бригадир у одиннадцати оболтусов. По сути, мы, как и ещё три подобные бригады — всего лишь добавочные сорок восемь рук у одного хорошего стального парня — капитана Фьючера. Наше дело: пришёл, сделал, испарился, и зачастую мы никогда не видим тех, кому когда-то делали корабли. Одно мы знаем точно — они всегда возвращаются на место. Потому что одна из составляющих успеха — это не только целый корабль. Но и целый экипаж.

— Не уверена, что этот корабль вернётся, — наёмница качнула головой. — Но не потому, что вы плохо сделали свою работу. Рик не из тех, кто часто появляется на одной и той же планете.

— Нет, красавица, так дело не пойдёт, — улыбнулся Бо. — Или мне вот прямо сейчас обещают следующее свидание, а заодно и возвращение, или ваш капитан прямо сейчас лишается одной очаровательной наёмницы.

— Свидание обещать могу, возвращение — нет, — негромко рассмеялась Лариус. — Оно не от меня будет зависеть. Вот я пообещаю, а капитан возьмёт и вместо Ботавуи махнёт куда-нибудь на Корусант. Получится, я нарушила обещание, нет?

— Вот только не говори, что обязана капитану жизнью, и собираешься этот долг отдавать пожизненно, — усмехнулся техник. — А раз так, то прилетев на Корусант, ты имеешь возможность уйти с корабля и вернуться на Ботавуи.

— Жизнью я, похоже, обязана Призраку… — Лариус снова открыла глаза. — Капитану — местью за брата… Что касается возвращения — я привыкла не загадывать так далеко вперёд.

— Я бы сказал, что напрасно ты это делаешь, — улыбнулся Бо. — Если есть куда и зачем возвращаться, и полет проще пройдёт, и стимул к досрочному окончанию работы появится. А если нет, дело плохо.

— Когда есть — возможно, — согласилась Лариус. — Но мне после смерти брата возвращаться было не к кому и незачем.

С тяжёлым вздохом, гигант неожиданно мягким и каким-то кошачьим движением поднялся со своего кресла, в пару шагов пересёк комнату, сгрёб наёмницу на руки и занял её место в кресле. Её же аккуратно, как величайшее сокровище, усадил к себе на коленки.

— Теперь есть, — просто сказал он.

Лариус… растерялась.

На Нар-Шаддаа желающих рискнуть заявить на неё какие-то права не находилось: сегодня ты с ней, а завтра она, вполне возможно, возьмёт на тебя заказ. Оказавшись в экипаже Рика, с охотой она завязала — навсегда или на время, об этом задумываться тоже как-то не приходилось. Есть работа, напарник рядом — что ещё нужно? Ловя иногда отголоски бури, бушевавшей вокруг Шер и Ника, или капитана и Вэйми, она почти радовалась, что её это миновало. И тут вдруг…

— Бо, — осторожно подала голос наёмница, — ты же ничего обо мне не знаешь…

— Из всех возможных отговорок, я приму только одну — у тебя есть муж, габаритом больше меня, — улыбнулся гигант. — Впрочем нет, нету. Ты только что говорила, что тебе не к кому возвращаться. Всё остальное настолько несущественно, что его можно не брать в расчёт.

— А если бы был габаритами меньше, то можно было бы подвинуть? — невольно рассмеялась Лариус.

— Тогда можно было бы узнать его местоположение и спросить, почему он, уродец такой, да при такой жене, не с ней, а где-то ещё? — кровожадно рассмеялся Бо. — А габарит… Тут всё просто — если он габаритом больше, то пришлось бы просить помощи у ребят Фрилла или у чифа. А мне это как острый нож. Со своими проблемами я привык справляться сам.

— Сурово, — оценила наёмница, закрывая глаза.

Проблем она как раз могла доставить изрядно. Начиная с исполненных заказов — у которых могли быть родственники и партнёры, и кончая наличием в собственной крови частиц, которые вполне могли стать приговором, попадись Лариус в поле пристального внимания Инквизиции. И вешать эти проблемы на добродушного — со своими — великана ей не хотелось совершенно.

По-хорошему, ей сейчас следовало встать, поблагодарить за оказанную честь и попросить обратить внимание на кого-нибудь более подходящего. Хоть на ту же Дэй. Вот только подняться было почему-то выше сил.

"Наверное, я слишком устала… Вот отдохну, тогда…"

Проснулся Рик там же, где и уснул. В гамаке. До утра оставался ещё час, а значит, можно было не волноваться по поводу присутствия на корабле посторонних. Поднявшись из своего логова, он с удовольствием потянулся и размялся прямо в мастерской. После огляделся, взял с собой свой кейс и отправился в свободное помещение на третьей палубе, скомандовав сферическим дроидам следовать за ним.

Отключив свет, электроэнергию и заблокировав дверь, парень убедился, что никто его тут не увидит и не потревожит. А дальше…

Он снял обувь, носки и комбинезон, оставшись в трусах и футболке, немного подумав, снял и футболку, оставшись в одних трусах. Достал из кейса световой клинок и активировал его. Клинок отбрасывал нежное пурпурное свечение, которое быстро заканчивалось, толком освещая только самого капитана.

Сделав плавный диагональный взмах, Рик закрыл глаза. Зрение сейчас было вторичным, дроиды держались под потолком, вещи были у стены, до самих стен было несколько метров. Он сделал несколько взмахов, пару раз меняя позицию, не двигаясь дальше метра. В руке без перчаток и брони клинок ощущался по-другому. Тёплый и шершавый наощупь, он подошёл ему как будто родной. Да и само ощущение родства между клинком и капитаном тоже ощущалось.

В этом странном полу-танце, полу-ходьбе Рик провёл полчаса. Остановившись, он деактивировал клинок и голосовой командой вызвал одного из дроидов. Тот покорно спустился с потолка и проследовал за хозяином до ближайшей стены.

Вооружившись декой, Рик перенастроил поведение дроида и вернувшись обратно в центр активировал клинок, сказав ключ-фразу, активирующую дроида.

Малыш в сферическом теле остановился, о чем-то задумавшись, а после резко рванул в сторону. Одновременно от корпуса в сторону парня вылетел заряд. Рик ушёл от выстрела в сторону, взмахнув клинком. Если бы не скорость реакции одарённого и то, что он отлично чувствовал вектора угроз, когда был сконцентрирован, то на груди сейчас бы красовалась неприятная отметина от заряда. Задумавшись над этим моментом, капитан едва не упустил следующий выстрел, который обжёг плечо. Боль ожога слабой рябью пробежалась по сознанию, но на этот раз он не собирался задумываться, концентрируясь на основных задачах.

Десять минут плясок дали довольно странный результат. Четыре выстрела вскользь задели его тело, остальные ушли в молоко, отразить не получилось ни одного. Дав дроиду команду перерыва, он задумался, глядя на рукоять активированного клинка.

В чем дело?

Он знал куда и с какой скоростью идёт выстрел. Оставалось только подставить клинок, чтобы отбить заряд. Но получалось… Получалось, что его инстинкт сохранения собственной шкуры сейчас пересиливал всё. Он мог увернуться от выстрела, зачем его блокировать?

А значит, нужно было перебороть это.

Взглянув на часы, Рик решил, что на сегодня пищи для размышлений, как и утренней зарядки, хватит. Одевшись, он прибрался за собой в помещении, чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов, и направился в капитанскую каюту, принять душ и переодеться. Скоро прибывали техники, нужно было посмотреть на то, что было сделано за прошлый день, решить, что делать дальше, и отправляться на местные кладбища техники, искать, чем можно поживиться.

Рик тихо открыл дверь и, не заходя в комнату, сунул в проем голову, осмотреть помещение и понять, спит ли летанка. Миа свернулась в клубок и спала, обняв свои лекку. Сняв обувь, парень на носочках прошёл в душ. Вернувшись через четверть стандартного часа, он повторил действия с ботинками и отправился на кухню. Приготовив две порции кафа и тосты, он вернулся ко входу в каюту, постучав по переборке.

Тви'лекка проснулась сразу, села на койке, поджимая ноги, прислушалась — и побежала открывать.

— Рик?

Она посторонилась, пропуская его в каюту.

— Кто рано встаёт, тот всех достаёт, — вместо приветствия произнёс Рик, входя и сгружая поднос с завтраком на тумбочку, рядом с кроватью, — а у так как у меня должность все равно обязывает, поэтому я решил забрать и эту привилегию. Надо обсудить несколько вопросов. И съесть завтрак.

С этими словами он взял свою кружку и тост, и уселся верхом на ближайшем стуле.