Счастливый случай

Глава 23

Два квартала беглый СИБовец преодолевал почти час. По крайней мере, именно столько времени прошло, прежде чем в Силе возник знакомый отпечаток присутствия, а из фойе донеслись шаркающие шаги и дрожащий старческий голос. Тарди спрашивал портье, не будет ли для него какой-нибудь несложной работы. Мусор вынести, починить что-то.

Немо раздумывал секунд десять, после свистнул в сторону спрашивающего.

— У меня розетка вышла из паза, поставишь на место, дам пятёрку, — почти безразлично произнёс он.

Тарди оглянулся на него, потом с надеждой посмотрел на портье. Если бы старик сразу пошёл к постояльцу, тот, пожалуй, мог бы и возмутиться. Но ему дали почувствовать, что он тут главный — и он не стал выгонять старика. Редкое великодушие для этих мест.

— Если что сопрёт — претензий нам не предъявлять, — предупредил портье и вернулся к какой-то игре, в которую резался до появления попрошайки.

Тарди засеменил к Немо, на ходу благодаря обоих "благодетелей".

Немо никак не ответил на предупреждение, пропуская вперёд себя «ремонтника» и закрыв за собой дверь. Осмотрев через Силу номер, он лишний раз убедился в отсутствии жучков.

— Идёшь на поправку ты гораздо медленнее, чем загонял себя, — недовольно произнёс он, затемняя окна.

— Не из людей же мне тянуть… — тихо отозвался пилот, цепким взглядом окидывая комнату и направляясь к ближайшему разъёму для подключения электроники. На случай, если кто зайдёт проверить, чем тут занимаются.

— У тебя все нормально?

— Более чем, — Немо с интересом смотрел на Тарди. По его мнению, если по чуть-чуть тянуть из людей, то ничего плохого не случится. Но у каждого свой взгляд на мир, — в таком состоянии мы всё равно тут недели две, а то и три болтаться будем. Корабль мне скоро найдут, за это время я из него конфетку сделаю.

— Помощь нужна? — коротко поинтересовался разом переставший походить на старика пилот, садясь на пол рядом с разъёмом.

— Сомневаюсь, что ты сможешь мне помочь, — по большому счету он был очень хорошим специалистом в области ремонта, а по меньшему… — ты больше мне поможешь, если наймёшь врача и пройдёшь усиленный курс восстановления сил. Физиотерапия там или ещё чего.

— Мне нельзя светиться, — отозвался Тарди. — Врач — это след. А по части ремонта — две пары рук всегда лучше, чем одна. Моя пара вроде не кривая…

— Не спорю что не кривая, — тут он был прав, — но ремонтировать пока нечего, а светить тебя перед своими знакомыми я не хочу. И не буду. И нам всё равно нужен врач. В команду, так что я бы сказал, что это первоочередная задача. Спроси у Джиро, может, он знает кого-то, кто не особо дружит с Империей.

— Мне бы куда на природу, — вздохнул пилот. — В глушь, безлюдье… Никаких врачей не понадобилось бы. Но где тут её взять… Ладно, спрошу. Хвоста за тобой точно нет?

— Сомневаюсь, — Немо пожал плечами, — хотя я не спец. Но кто за мной будет следить? К тому же явной опасности я нигде не чувствовал.

Тарди кивнул, прикрыв глаза. Проверял, нет ли поблизости чьего-нибудь напряженного интереса к этому номеру.

— Я никого не чувствую, — даже это незначительное усилие заставило обостриться черты лица, о которые и без того можно было бриться. — Я стараюсь сейчас не прибегать к помощи Силы… Очень чревато.

— Вообще не прибегай, — это было странно. Для Немо использование Силы зачастую было не то что малоэнергозатратно… При правильном подходе она снимала усталость и ободряла. Разный подход? Или разное влияние одной и той же субстанции на организмы? Феномен требовал рассмотрения в обозримом будущем, — С природой, извини, облом. Единственный дендрарий привлекает слишком много народу. А лететь на Набу я сейчас не хочу. Я так понимаю, что ты сидел безвылазно в номере и никаких приготовлений к отлёту не делал?

— Сидел безвылазно и очень много работал, — пилот повернул голову к Немо. — Нужно было продумать экспедицию, необходимый состав группы, снабжение, экипировку и снаряжение… В общем, не скучал.

— Отлично, тогда быстренько набросай мне основные направления по всему.

— Мне трудно представить ситуацию, в которой двое одарённых не смогут сделать больше, чем сделает врач, — Тарди усмехнулся чему-то. — Но ни один из нас не имеет медицинского образования, это критично. Тут я с тобой соглашусь. Врач нужен. Ещё нам нужен разведчик, по возможности — способный проникать в труднодоступные места. Нужен кто-то достаточно небольшой, но при этом способный носить скафандр. Воздуха там нет… Кроме того, пара подсобных рабочих, и хорошо бы им быть знакомыми с предметами искусства… В плане очистки, хранения, перевозки. Вряд ли ты найдёшь тут музейных работников, но чем Сила не шутит… Нам понадобится запас продуктов не менее чем на полгода на команду в пять-семь человек, резерв СЖО на тот же срок, мобильная база с развёртыванием на поверхности — такие часто используют геологи. Скафандры высокой степени защиты, передвижная лаборатория, способная определять незнакомые вирусы. Список я пришлю…

— Всё последнее может вполне заменить корабль с большой грузоподъёмностью. Есть модульные фрахты, если автоматизированные баржи. Раскошеливаться на наземную базу я не вижу смысла. Но почему-то я считал, что там будет атмосфера…

Все остальное нужно было обдумать, прежде чем говорить.

Но вместо разведчика он предпочёл бы воришку. Достаточно опытного, чтобы сойти им, но недостаточно опытного, чтобы не согласиться на лёгкие деньги. По поводу подсобных рабочих… Тут была засада.

— Корабль большой грузоподъёмности сложно спрятать и трудно защитить небольшой группой, — пилот поднялся. — Я предпочёл бы не держать его на поверхности. Базу же можно развернуть на любом пятачке, с которого её ни засечь, ни сковырнуть не получится за просто так. Я пойду, время… — он протянул руку, на глазах снова преображаясь в старика. — Мои пять кредитов, мистер?

Немо заплатил за номер на два дня вперёд, после разобрался с мыслями и составил план покупок, которые было необходимо сделать. Среди обыденных вещей были и такие, достать которые было несколько затруднительно. Спустя час он вышел из номера, сдав ключ управляющему, и отправился в ближайшую аллею магазинов.

Чем отличались эти место от других уровней Луны контрабандистов? Отсутствием обычных грабителей и наличием их же, но узаконенных и звавшихся торговцами. А ещё тут были стайки попрошаек, и их старшие собратья — лохотронщики. Была тут и рыба другого семейства — щипачи, подстрекатели, менялы.

Немо был крупной рыбкой, ободрать которую мечтали все. Но мелочь старалась обходить, увидев шрам на лице и бластер в кобуре, лохотронщики не обращали внимания, а карманники и подстрекалы увидев руку на бластере, закрытые карманы, и каждый раз встречаясь со своим отражением в визоре, старались не трогать непонятного техника.

Первым, что он купил, были набор электроники, четыре деки, мощный интерфейс. После небольшого торга на стол, вместе с набором ремонтного снаряжения, был выложен набор электронных отмычек. Далее в набор покупок вошли запасные энергоячейки и катриджи с газом к бластеру, несколько электронных модулей и другие вещи, необходимые для того, чтобы превратить стоковую деку в нормальную рабочую машинку.

Оставалось купить ещё одну вещь, вещество. Что оно есть в наличии, Немо знал, вопрос был в том, найдёт ли он нужный магазин…

Спустя три часа бесцельно потраченного времени лавка была найдена. Ничем не приметная лавка, у которой толпилась кучка народу, Немо подошёл к лавке, назвал название препарата, продавец-ганд достал из под прилавка непримечательную коробку и взяв деньги вернулся к своим остальным покупателям.

Что было в коробке? Сложный химический состав в виде мази и таблеток. При употреблении таблеток на местах, на которые была нанесена мазь, начинала буйно всходить растительность. Густую бороду можно было получить за три-четыре дня. Купив в следующем магазине краску для волос, контр отправился обратно в гостиницу к Джетро.

Немо вернулся в гостиницу спустя семь или восемь часов. Открыв дверь своей картой, он бегло осмотрел комнату в поисках Джетро. Пирата там не было. Зато наблюдался некоторый живописный беспорядок. До каюты дуроса номеру было ещё очень далеко, но уже можно было с изрядной долей уверенности сказать, что через некоторое время отличий почти не останется.

Лежащая на столе дека пилота подмигивала индикатором входящего сообщения.

Спустив спецовку до пояса, как это можно часто встретить в различных фильмах, Немо расстегнул кобуру скрытого ношения с трофейным пистолетом и, рассудив, что свою деку пират бы так просто не оставил, нажал на сообщение. Рюкзак тем временем аккуратно опустился на кровать. Файл оказался звуковым. Смутно знакомый голос с едва ощутимой хрипотцой заговорил в тишине пустого номера:

— Джетро, плохие новости. Ты бы сегодня не выходил из номера. Узнаю подробнее, кто положил Кларка — сообщу.

Немо очень спокойно произнёс одно слово, которое в целом выражало только эмоциональное состояние сказавшего его в настоящий момент. Джетро всё же оставил свою деку просто так и мог поплатиться за это. Сорвав с нового комлинка упаковку, он быстро набрал номер пирата. Может, ничего страшного, но предупредить дуроса было необходимо.

Пират отозвался. С характерной ленцой, отличающей его.

— А, это ты. Вовремя. Я тут как раз зашёл в лавку. Чем будем ужинать?

— Тебя попросили не выходить из номера, — Немо немного успокоился, — так что приглядывай за спиной и в какой ты лавке?

— Тут рядом, на углу, — фоном возник какой-то шум. — Кто попросил?

Оглушительный грохот перекрыл голос дуроса. Разговор прервался.

Немо выхватил «Килан» из набедренной кобуры уже на ходу, захлопывая дверь. На бегу погрузился в Силу: взрыв, если он был рядом, должен был эхом прокатиться в ней и указать, куда бежать.

Где-то неподалёку, метрах в ста, действительно ощущались страх, боль и ярость. У выхода из гостиницы уже собралась небольшая толпа зевак. Они смотрели туда, где над угловым зданием клубился дым. Спустя мгновение там блеснула вспышка бластерного выстрела.

Проталкиваться сквозь толпу не входило в планы парня, поэтому он пустил вперёд себя волну страха, чтобы перед ним расступились, и кинулся в сторону дыма, на ходу нащупывая свободной рукой кнопку активации стелс-пояса.

Пояс сработал, Сила тоже. Зеваки брызнули в стороны, как испуганные мальки от хищной рыбы, не успев сообразить, что их напугало.

Осталось добраться до места, осмотреться и включиться в бой, начав расстреливать всё, что могло угрожать его приятелю.

От лавки остались, по сути, одни руины. Выбитые окна и отлетевшая на другую сторону улицы дверь красноречиво свидетельствовали о силе взрыва. Под дверью кто-то тонко визжал. Из проёмов валил дым — внутри начинался пожар. Но выжившие там были: из дыры, оставшейся от окна, вылетел болт.

Загребать жар руками — одна из тех черт его профессии, которую он недолюбливал. Бросаться в пекло не хотелось, но было нужно. Не то, чтобы Джетро был его лучшим другом, или мог тоже кинуться за ним в пекло. Но это нужно было сделать.

Зеваки остались на безопасном расстоянии, Немо, глубже погрузившись в Силу, деактивировал визор, поставив на запись установленную в нём камеру, и вгляделся в дымку. Ему нужно было расположение живых существ в помещении, чтобы хотя бы точно определить место, где будет можно безопасно войти внутрь.

Внутри взорванной лавки разгорались пламя и страсти. Страх. Боль. Ярость. Хищное, звериное предвкушение. Ледяным осколком — бесконечно терпеливое ожидание.

Знакомый отпечаток в Силе нашёлся глубоко внутри. Джетро был жив, очень зол и ранен. Ближе к дверям ощущались ещё несколько живых существ. И одно — сзади.

Сконцентрироваться, осознать, что времени, до момента, когда деактивируется стелс-генератор пояса осталось не много, он бросился вовнутрь. В его тяжёлом бластере было всего два десятка выстрелов, запасные энергоячейки остались в номере, а прибегать к трофейному крайне не хотелось, проверить он его так и не успел.

Немо домчался до магазина, влетел внутрь, туда, где не должно было быть никого. Перевёл бластер в режим оглушения, нашёл ближайшую цель, выстрелил в центр фигуры. Стан-болту всё равно куда попадать, главное, чтобы на существе не было брони.

Защиты у живой мишени не оказалось. Но синеватая вспышка выдала присутствие невидимки. Притаившийся за опрокинутым прилавком человек растянулся на засыпанном битой штукатуркой полу, слева донёсся невнятный возглас. И в прилавок тут же врезались несколько болтов.

Стоять на одном месте после о выстрела было бы верхом глупости. После выстрела, сделанного в полный рост, Немо ушёл вниз и выждал посреди стеллажа несколько мгновений. Поднявшись в паре метров от первого выстрела, чтобы лишить одного из противников защиты его укрытия, он выстрелил снова, вновь уходя в сторону.

— Здесь невидимка! — рявкнул кто-то после того, как ещё одно тело перестало двигаться. Сила донесла холодное внимание.

Немо перевёл бластер на боевой режим и решил, что не в меру голосистый субъект должен замолчать. И желательно навсегда. Выстрел он сделал в надежде, что мощный заряд «Килана» пробьёт любое препятствие, и сделал его в голову говорившему, вновь ныряя в сторону.

Сила отозвалась таким же холодным одобрением. И полыхнувшей со стороны Джетро надеждой. В лавке остались четверо: Немо, дурос, начинающий впадать в панику налётчик… И кто-то ещё, внимательно наблюдающий за ситуацией из надёжного укрытия за тяжёлым сейфом.

Разговаривать Немо не стал. Просто потому, что у него уже было два языка. Просто потому, что у Джетро была рана. Сейчас последний налётчик был не живым существом. Он был мишенью, помехой, смертоносной, но всё же помехой. Он не стал высовываться, поймав врага в захват Силы, и так же, как несколько часов назад в вагончике, нанёс ему удар по всем нервным окончаниям. Только удар был в несколько раз сильнее. Слишком близко от Джетро находился враг, чтобы действовать бластером или более гуманно. Да и о каком гуманизме может быть речь, когда они взорвали часть магазина?

Молчаливое одобрение и ещё одно неподвижное тело на полу. И тишина, прерываемая только потрескиванием огня. Наконец от двери на склад донёсся негромкий оклик:

— Эй, парень, это ты?

— Я, — согласился Немо, аккуратно прощупывая третье действующее лицо в магазине. В первую очередь его интересовало, опасен ли тот, и имеет ли вооружение.

Никаких следов энергоячеек у наблюдателя не было заметно. Только слабой искоркой тлела батарейка — комлинк или дека. Он не двигался, не проявлял беспокойства, и из всех эмоций уловить можно было только удовлетворение.

За дверью склада возникло движение. Дурос, неловко припадая на ногу, показался в проёме, держась за косяк.

— Два трупа, два в отключке, — отрапортовал Немо, отключая стел-генератор. — Я решил, что у тебя прорежется информационный голод. Как рана?

— Осколок, — поморщился Джетро. — Ногу я перетянул, но без дока не обойтись… Вовремя ты, волшебник…

Подволакивая раненую ногу, дурос доковылял до первого тела, остановился, заглядывая тому в лицо.

— Поганая смерть…

— Какой человек — такая и смерть, — произнёс Немо. Никаких угрызений совести он не испытывал. Даже сожаления. Был бой, он применил то, что было наиболее эффективно в текущей ситуации. И только. Когда на кону две жизни, и одна из них твоя — то сдерживать себя рамками морали или приличия просто глупо. Он перевёл взгляд на ногу. Был бы Джетро человеком… В физиологии дуросов он, к сожалению, не разбирался. — Сейчас все организуем.

Он постучал по стенке сейфа.

— Эй, хозяин, выходи, — после чего отошёл в сторону, не забывая приглядывать за двумя оглушёнными, — обещаю, что угрозы для жизни тут нет.

— Там не хозяин… — глядя куда-то в сторону, глухо отозвался Джетро. — Хватай кого успел накрыть, и давай выбираться. Там, на складе, полно виски. Скоро рванёт.

Была одна черта, которая в Немо одновременно бесила его самого и заставляла время от времени гордо выпячивать грудь — без определенных условий он не убивал. Не мог или не хотел — не важно. Важно то, что человек или не человек, который сейчас был по ту сторону брони… Не был угрозой кому-либо, и вот так вот убить он его не мог. Но запомнил ауру, тот слепок, по которому отличит его из сотни, если придётся.

«Я ещё об этом пожалею».

Он схватил первую попавшуюся сумку и, бегло обшаривая два трупа, принялся скидывать туда всё имущество, отсчитывая мгновения.

— Ты медленней меня, иди вперёд, — он кинул дуросу стелс-генератор. Всё же целью был Джетро, а не он сам.

Неизвестный никак не отреагировал, не ответил и не сделал попытки выбраться из укрытия. Джетро поймал пояс и похромал на выход, оставив Немо собирать трофеи. Оружие, немного наличности, документы, фальшивые даже на первый взгляд, пакетик дури, потёртый брелок, массивный перстень, напоминающий некоторые образцы из добычи пиратов… Ничего особенного.

Тень лёгкого веселья могла и почудиться.

Закончив с мертвецами, Немо посмотрел на оглушённых, собрал их оружие и, схватив одного за шкирку, потащил его к выходу, по пути захватив второго. О том, что они пострадают в процессе, он не беспокоился. Главное оказаться на улицу, всё остальное потом.

Из-за двери долетел металлический грохот. Визг прекратился. Когда Немо с грузом добрался до проёма, стало видно перевёрнутую дверь и мерцающий силуэт рядом.

— Куда? — Немо произнёс это так, чтобы услышал только его товарищ. Этого района он не знал совершенно и должен был полагаться на него. Точнее, он мог дойти до гостиницы и ангара. Но это были все исчерпывающие познания.

— В ангар, — каркнул дурос. — К "Заплатке".

Ответом был кивок. Тратить силы на разговор Немо не собирался.

Тащить два тела и молча было несколько… обременительно.