Счастливый случай

Глава 311

Фалиенка никогда не врала самой себе. И всегда старалась понять, что именно вызывает определенные чувства и почему. Это помогало бороться с манипуляциями, которыми была пропитана вся ее жизнь. Играть с другими, но не позволять играть так же с собой.

Суть была в том, что Ник был прав.

Она причинила боль тому, кто её спас. И кому она никакой боли причинять не планировала.

Шер не должна была стать частью игры. Не должна была этого всего видеть…

Айрен прикусила губу, неожиданно поняв ещё одну вещь, от которой стыдно стало так, что захотелось перекрыть это ощущение физической болью.

Ник тоже не должен был быть частью игры. Он мог не доверять, проверять, пугать и угрожать. Но — он тоже её спас. И теперь она осознанно делает ему больно.

А кому она ещё успела так навредить? Просто по инерции, по привычке.

Ящерица тихо взвыла, пряча лицо в ладонях. Неблагодарная дура, неспособная просто оценить ситуацию и действовать соответствующе. И хотя бы просто не вредить своим спасителям.

Она так и сидела, потому что ей было всё равно где находиться. И совершенно не хотелось шевелиться, чтобы перебраться в свою каюту.

Пока не услышала, как кто-то вошёл.

Шаги были очень лёгкими и быстрыми. Кто-то просеменил через кают-компанию и вспрыгнул к ней на колени.

— Всё так плохо? — прозвучал участливый голос.

Айрен убрала от лица руки. Стоило бы, наверное, удивиться такому неожиданному гостю. Но сил на это не было совсем.

— Да, — просто призналась она, — всё так плохо.

Старпом шевельнул ушами. Когда он появился на камбузе, его шерсть была белоснежной. Сейчас она казалась зеленоватой, словно подсвеченная солнцем молодая листва. И такое же ощущение разливалось от него по кают-компании: словно Айрен сейчас находилась не на борту корабля в гиперпрыжке, а сидела где-то на берегу ручья в весенних зарослях. Даже услышала плеск воды на какое-то мгновение… Потом наваждение схлынуло, унося с собой самое горькое.

— У меня пока не получается, как нужно, — вздохнул кушибанин. — Амнезия поганая штука, оставляет всякую чепуху, а нужное и важное приходится порой учить заново. Я даже расклад сделать ещё не могу, а совсем недавно у меня отлично получалось…

— Коллега, значит, по несчастью, — Айрен закрыла глаза, стараясь удержать это ощущение. Свет, тепло, спокойствие. Настоящий подарок.

— Спасибо… помогло, — по самому краешку её сознания скользнула мысль, что вот это существо её не боится.

— Коллега, — согласился Бус. — И не только по несчастью… Вэйми немного рассказала мне, что ты вспомнила о своём детстве. Я помню не всё, но… Там была клетка. Ошейник и цепь. Меня пытались стравливать с животными… Никто не считал меня разумным, я ведь не знал языка… Это должно бы меня ужасать, но воспоминания — как голофильм, как будто это было не со мной, а я просто посмотрел кино. И тот я, который сидел на цепи, совсем не тот же самый я, который теперь здесь, летит куда-то к забраку на рога. И этот я совсем не должен быть таким, как тот, прошлый. Я могу быть таким, каким захочу. Знаешь, это прекрасно.

Айрен слушала не перебивая. Бус был прав — они были очень похожи. Только вот она была ещё в самом начале того пути, по которому он ушёл уже далеко.

— Ты прав. Но это сложно. Я вот сейчас сделала всё точно так же, как и всегда, а оказалось, что я в итоге строю вокруг себя всё ту же привычную клетку.

— Но ты уже поняла, что именно ты делаешь не так, — кушибанин повернул голову, посмотрел ей в лицо. — И ты можешь теперь выбирать, что тебе строить: привычную клетку или дом, которого у тебя никогда не было. Настоящий дом. Это такое место, где тебя любят, ждут и примут любым… На Ботавуи осталась Лариус. Она нашла там свой дом… Когда-то она выкупила меня, сняла ошейник и научила чему могла. Мы долго были командой, и я слишком привык полагаться на неё: она старше, она всё знает, она подскажет… Я мог бы остаться с ней. Но я хочу научиться жить так, чтобы уметь то, чему она меня не научила. Быть старшим. Знать, решать, подсказывать, если нужно… Мы все тут учимся, Айрен. Каждый своему. Такой уж нам выдался счастливый случай. Не упускай его.

— А я ещё думаю, что же меня так тянет на этот кораблик, — фалиенка усмехнулась.

А ей ведь даже на мгновение хотелось начать спорить. Какой такой дом? Какое такое любить? Да и кого? Её? Быть того не может.

Но ведь, собственно говоря, почему?

Перед ней чистейший белый лист. На котором можно написать всё что угодно. И не оглядываться на собственное прошлое.

Почему бы не попробовать как-то по-другому? В конце концов, она догадывается, что получится, если жить не меняясь. А ведь она сама тоже боится отступить от привычных сценариев.

— Наверное, стоит попробовать… — вслух сказала она, слишком глубоко задумавшись.

— Я бы сказал — необходимо, — прозвучало в ответ.

— А мы можем просто поговорить? — после паузы попросила Айрен. — Как вы тут живете? Может, какую-то смешную историю?

— Смешную?

Бус на секунду задумался.

— Ну, как-то раз…

У капитана было огромное желание повесить в мастерской гамак и оккупировать помещение как своё личное владение. Останавливало то, что в капитанской каюте был отдельный санузел и минимальное расстояние до кокпита. Для пилота, который привык ночевать в кресле, последний пунктик был особо критичен. Однако большую часть свободного времени Рик проводил именно тут, в окружении кучи приборов, инструментов и запчастей. Тут же находился и Блэйд. И рукой было подать до Адама, блок позитронных мозгов которого находился за стеной, в помещении связи.

Ник ошибался насчёт расширения возможностей искина. У него всё так же был доступ только к системам мониторинга и наблюдения, включая камеры. У него было разрешение пользоваться общекорабельной связью, использовать динамики "Случая". Последние Рик проверил на возможность использовать как оружие, но у тех банально не хватало диапазона действия для такой диверсии. Все действия для диспетчеров станции парень сделал сам, пусть и по предоставленному искину алгоритму.

Вообще забраться в блок и покопаться в позитронных мозгах Адама было идеей фикс. Но получив к ним доступ, Рик осознал, что скорее обретёт духовное просветление и бросит пить, чем разберётся в одном из самых высокотехнологичных изобретений конфедератов. Поэтому весь свой энтузиазм он сосредоточил на дроиде-фехтовальщике. Последний был устаревшей моделью, и работать с ним было одно удовольствие. Сплошное решение вопросов, создание новых и так по бесконечному кругу. Наиболее простым улучшением, которым озадачился он, было зрение на триста шестьдесят градусов. Ему было просто непонятно, почему нельзя было оснащать этим каждую модель дроида. По-видимому, у каждого конструктора было слишком сильно желание сделать максимально похожую на себя модель. Гигантский грех для конструкторов. За недолгое время Блэйд уже стал чуточку быстрее, точнее и осведомлённее, что значительно повышало его эффективность.

Сейчас же Рик был занят тем, что пытался аккуратно приделать световой меч к своему же бластеру. Получалось из вон рук плохо. Бластер был небольшим, а рукоять клинка… Обычной. Наверное. Он уже набросал схему для миниверсии этого оружия, но встал вопрос о кристаллах. Без необходимых камней создать лезвие невозможно, и их как раз не было, либо он просто не знал других методов их использования. Дальше принципиальной схемы ничего не двигалось. Был ещё вариант разобрать свой меч и пересобрать в компактной версии, но почему-то такой вариант казался ему неприемлемым. В итоге был выбран компромиссный вариант — установить на свой "Устрашитель" световой клинок в качестве импровизированного штык-ножа. Пистолет-пулемёт был достаточно компактным, чтобы носить его с собой на задания, не был военным оружием, а значит, можно было получить лицензию на его ношение, и он был достаточно крупным, чтобы приспособить туда рукоять клинка.

Именно этим парень и занялся, вооружившись лазерным резаком, сваркой, принтером и какой-то матерью.

Шер прислонилась затылком к стене около двери и выдохнула, закрыв глаза.

Духи Уматэ, она слишком быстро добежала до мастерской… Слишком быстро, не успев… Не успев найти выход? Вникнуть в ситуацию?

Да, она сбежала. Но вот это док себе могла легко простить… А что бы поменялось, если бы она не ушла? Про пуговицу она уже слышала. А видеть и Ника, и фалиенку… Она не готова, нет.

Шер поднесла было палец к пульту на двери, но тут же опустила.

Лучше всегда представить самое худшее… Ну, предположить, что Ник вдруг увлёкся зеленокожей красавицей. Тем более, что их венчание на "Случае" имеет значение только в их сердцах. Больше нигде и никак. И он был и остаётся свободным в своём выборе. Больно? Да, ещё как… Но это любовь. Она всегда болит. И если её Нику будет лучше и интереснее с кем-то ещё… То она сделает то, что и там, в дверях кают-компании. Уйдёт. Но вот Тьме Ника она не отдаст — так она говорила себе всегда… Правда, под Тьмой ей всегда представлялся Учитель Ника — бритый наголо мужчина без глаз…Это страшно. Тьма должна быть ужасной, да… Но если Тьма принимает форму прекрасной женщины, например, такой, как Айрен? Что тогда?!

Когда дело спорится — настроение поднимается. В какой-то умной книжке описывалось состояние потока — когда концентрация на занятии настолько велика, что кажется, всё получается само собой. Словно ты уже знаешь, как оно будет дальше. От этого неожиданный раздрай в голове был подобен фальшивой ноте в произведении классика. Остановившись, Рик огляделся, но в мастерской по-прежнему было пусто. Сделав глубокий вдох, он закрыл глаза. Источник беспокойства был рядом. Прямо за дверью. И он был ему прекрасно знаком. Отложив лазерный резак на верстак, контр поднял очки на лоб и беззвучно подкрался к выходу. Затем резко открыл дверь.

— Шер?! — парень вскинул бровь, от чего защитные очки поползли на бок. Прикинув всевозможные варианты, он всё же решил уточнить наиболее страшный. От одной мысли о нём с лица резко пропали все эмоции. — Что-то с Шай?

Док вздрогнула от неожиданности, когда дверь открылась. Она настолько ушла в свои мысли, что забыла об осторожности!

Духи Уматэ, переживать на корабле, где почти все Одарённые! Вон кэп как вскинулся…

— Рик, ты чего? — сделала она удивлённое лицо. Именно, что сделала…. Удивляться как раз было нечему. Кэп считал её, как она считывает болезни на сканере. — Всё нормально с Шай.

…Ах, как часто она говорит сегодня, что всё нормально…

— Я её собралась перевести в каюту, как вернусь. — пожала она плечами и взяла инициативу в свои руки. — Так всё в силе, кэп? Я войду?

Лицо капитана мгновенно потеплело, но в глазах читался незаданный вопрос. Что-то среднее, между "какого хатта тут происходит?!" и "держи шоколадку и рассказывай, что случилось". Сделав глубокий вдох, Рик медленно выпустил воздух.

— Шер, ты слишком громко… думаешь, — он указал рукой в глубь помещения. — Заходи.

— А может, это кто-то слишком хорошо ловит? — не осталась в долгу Шер. — Увы, я не 2–1 В… И даже не рыба ти… — мрачновато пошутила она, входя в мастерскую.

Ей очень хотелось переключить внимание Рика со своей особы на что-то другое. Со всем своим уважением к Рику, рассказывать ему о случившемся? Ну нет, никогда! Да она сама ничего толком не знает. Не всё так, как оно выглядит, не всё…

— А куда можно сесть? — спросила док, рассматривая приборы. Назначения некоторых инструментов она не знала вообще. — А где Адам? — огляделась Шер в поисках искина.

— Я тут. Я здесь. Я там. Я везде! — в этот раз приятный мужской голос раздался по общекорабельной громкой связи.

— Он за стенкой, — коротко пояснил капитан, после чего ткнул в первую попавшуюся круглую табуретку на колёсиках, — точнее, его тело за стенкой, но он имеет доступ к корабельной системе наблюдения.

— И динамиков, и внутренней связи, — услужливо добавил искин.

— И это тоже, — Рик взглядом поискал камеру и показал той кулак.

— А ещё у меня доступ к библиотеке, фильмографии, и всё, всё, умолкаю.

— Он действительно везде, — подвёл итог капитан. — Это удобно, пусть и несколько пугает.

Посмотрев на камеру, он уткнулся в деку, после чего запись звука с камеры оборвалась, а дверь оказалась заперта.

— Вообще, ты тоже права. Я слишком хорошо ловлю, нужен больший контроль над… — чем? Он только что пришёл к выводу, что неосознанно отслеживает состояние экипажа. И даже если не учитывать, что это банальное вторжение в личное пространство, он не хотел неосознанного использования Силы. Слишком опасно. Тем более, что при таких раскладах этим можно было бы манипулировать извне. Как-то. А это требовало пристального изучения. Сделав глубокий вдох и выдохнув, капитан отправил в корзину ворох нехороших мыслей, — над собой. Я отключил звук на камере. И закрыл дверь. И в этом помещении самая сильная звукоизоляция. Так что нас не услышат и не потревожат. Правда, и Адам тоже становится недоступен.

Он прошёл к своему верстаку, отключил питание от верстака и повесил очки на стенд.

— Итак? — он развернулся и опёрся о верстак.

— Знаешь, а улыбки Адама не хватает… Было… приятно, когда он рисовал её на своей сфере. — улыбнулась док и подъехала на своей табуретке поближе. — Но, если ближе к сути… — вздохнула она. — Это не так секретно, но спасибо… Кэп, ты скажешь мне, зачем некий мистер Немо взял на работу некую Эни Ведж? Лечить экипаж? Или это был просто твой очередной гуманный поступок? Потому что как бы мы ни спорили с тобой, но ты… Рик, ты добрый, нравится это тебе или нет… И назови, кого я вылечила? — она смотрела на Рика внимательными и грустными глазами. — Я как бы врач экипажа, да? Но Буса лечили в клинике на Ботавуи, Леса тоже… Даже чип Вэйми вытаскивала не я. Айрен ты сам лечил, ты поднял её за четыре дня. Кэп, кто я теперь, когда у нас есть Склив и столько одарённых? Увы, "Случай" взлетает не каждый день… Что мне делать, Рик?!

Это вырвалось у неё со странной взволнованностью, плохо соотносимой с тем, что было сказано. Или всё это слишком давно мучило дока.

С каждым её словом капитан всё отчётливее смотрел на Шер, как на неведомую диковинку. Когда монолог закончился, он подождал, убедился, что девушка не продолжит свою речь, и многозначительно произнёс:

— Ахха, — после чего прошёл в другую часть мастерской, взял табуретку и сел так, чтобы быть глазами на одном уровне с ней. — Шер, я могу ответить на твою тираду не менее экспрессивным монологом. Проехавшись и по Нар-Шадда, и по Ботавуи, и по многому другому. А могу ответить одним словом.

Он выдержал несколько секунд паузы и продолжил:

— Что тебе делать, Шер?! Радоваться! — во взгляде его не было ни намёка на иронию или издёвку. — У нас нет такой ситуации, чтобы ты тащила в одиночку тяжелораненых и больных, у нас достаточно людей и техники, чтобы подстраховать тебя. Ты по мановению руки можешь организовать любую профилактику или медицинскую прихоть. И у нас нет хроников и тяжелобольных, чтобы у тебя не было времени задумываться о бренности бытия. Ты хочешь, чтобы это изменилось? Я могу сходить и первого попавшегося из экипажа сделать тяжелораненым. Только скажи.

Сделав глубокий вдох и так же выдохнув, он поднял палец вверх.

— Последнее предложение — не считается. Занесло. Извиняюсь, — он чуть улыбнулся и добавил: — Шер, у тебя слова правильные, а вопрос неправильный. Будем искать правильный?

— Так я об этом и хотела, Рик! — просияла Шер.

Кажется, они с кэпом понимают друг друга. На этот раз…

— Понимаешь, мне страшно превратиться только в жену штурмана, в этакого феликсёнка с каким-нибудь бантиком-ожерельем на шее. Кэп, дай мне какое-нибудь дело, а? Которое действительно необходимо в условиях нашей экспедиции. Естественно, я док, и экипаж будет провитаминизирован, осмотрен и под наблюдением… Но что-то ещё… Ну, может, чинить что-то? "Случай"? Какой-нибудь аллювиальный компрессор? Механик — это ведь тоже врач для техники, ты так не считаешь? — улыбнулась кэпу Шер. — И… Мы там на полгода, Рик. Будем заперты на базе, вокруг которой только безжизненная пустыня и, возможно, останки цивилизации… Это не веселит. А когда все заняты, что-то делают, или учатся что-то делать… То… многого… можно избежать. Даже в нашем экипаже, Рик… Или… особенно в нашем, — прямо посмотрела она в глаза капитану. И неожиданно улыбнулась: — Это правильный вопрос?