Счастливый случай

Глава 188

Вэйми вбежала в кокпит без стука, слегка удивилась, увидев, что Рик там один, но спрашивать, куда девался штурман, не стала.

— Наверху всё закончено, — сообщила она, останавливаясь у кресла капитана. — Техники ждут инструкций.

— Хорошо, — он посмотрел на девушку и улыбнулся, — у нас тут выявился меценат, и вся команда переехала в какой-то пансион поблизости. Я не думаю, что тебе стоит тухнуть на корабле, Миа. Так что предлагаю тебе переехать туда. Вести свою деятельность ты сможешь и оттуда. А условия там должны быть лучше, на порядок.

— А… — летанка растерялась. — А ты где будешь?

— Это мой дом, — Рик провёл пальцем по приборам, захватив стену, за которой была его каюта, — к чему мне куда-то ехать?

Вэйми задумалась на мгновение, прикусив губу, шевельнула лекку.

— Я останусь, — тихо сказала она.

Он посмотрел на девушку вначале с удивлением, после улыбнулся:

— Обживай пока мою каюту, другие, не считая штурманской будут переделаны.

Вэйми кивнула и тихо исчезла за дверью. Рик, поколдовав с корабельной связью, вызвал техников в мастерскую: всё равно основной фронт работ предполагался именно на этом уровне, проще было расположиться прямо там. С большим голопроектором и кучей инструментов. Встав, он тоже направился туда же. На какое-то время кокпит опустел.

Получив вызов, Фьючер всё тем же задумчивым тоном оповестил напарника:

— Нас вызывает капитан. Для разнообразия — на вторую палубу, в мастерскую. Не будем заставлять его ждать.

Кир озабоченно посмотрел на бластер на своём правом бедре и хмыкнул, поднимаясь.

— Постараюсь стоять к нему левым бортом.

Когда техники подошли к мастерской, капитан был уже внутри и задумчиво нависал над проекцией «Случая». Взглянув на вошедших, он кивнул им на место напротив и, разделив проекцию на две копии, принялся колдовать с панелью управления.

Киборг прошёл на предложенное место, скептически окинул взглядом "посадочные места" и остался стоять, подпирая спиной переборку.

Кир, посмотрев на двух стоящих, решил не выделяться. Да и схема сверху была видна лучше…

— Доброе утро, — вполне дружелюбно начал разговор Рик, и принялся объяснять, что находится перед людьми и как этим пользоваться, — левая — родная схема четырёхтысячника, справа то, во что его нужно превратить. Тут…

Он увеличил вторую палубу правого корабля.

— Я запланировал увеличение личного пространства команды за счёт уменьшения самого количества кают. Отдельный санузел. Место под личные вещи. Отдельный вход. Работы много, но она по большому счету монотонная, и вы с ней уже справлялись. Полностью демонтируем внутренние помещения, заменяем их на новые. Обо всех необычных находках сообщать мне лично. Я буду либо тут, либо на третьей палубе. Ориентировочное время проведения работ — семь дней. Я думаю, мы уложимся за пять. Вопросы?

Кир задумчиво почесал подбородок.

— "Необычные находки"? — поинтересовался он.

— Записные книжки, деки, комлинки, подслушивающие устройства. То, чего не должно быть между переборками. Ничего опасного там не ожидается. Но различного рода сюрпризы на кораблях, прошедших не через одни руки, попадаются, — про то, что одна из таких находок расшифровывалась прямо сейчас, он умолчал.

Киборг поморщился, но спросил и сам:

— Вопрос, пожалуй, только один. Могу ли я использовать собственную бригаду для помощи в перемонтаже внутренних помещений?

Рик перевёл взгляд на Фьючера, задумавшись. Дармовая рабсила. На корабле одна Миа, но опасности они вроде бы не представляли:

— На корабле остался моя помощница. Вэйми. Старайтесь издавать меньше шума. И я забираю Кира к себе в помощь.

— То есть я буду не в бригаде? — уточнил Кир. — Тогда чем я занимаюсь?

Если бы у Фьючера были видны глаза, они бы выражали сложную гамму чувств. Однако он ограничился кивком и словами: "Понял, выполняю". После чего из походного в боевое положение перешёл шлем, а поверх брони встали дополнительные бронепластины, защищающие корпус от механических повреждений. В дело вступил личный комм, которым он вызвал бригаду. Начался очередной рабочий день.

— Мы будем собирать медблок, — Рик указал пальцем вверх, — мне нужен помощник в этом деле. А вся моя команда стараниями штурмана отправилась в отпуск. Я планировал это отложить, до появления Шай, но ты ничем её не хуже, я думаю.

— Медблок так медблок, — пожал плечами Кир. — Соберём.

Наёмник спокойно ждал дальнейших инструкций, будучи готовым двигать за капитаном сразу или как потребуется.

Вообще, на этот план у Рика были кое-какие сомнения, но в целом, даже если Кир и уступал Шай в мастерстве, его можно было натаскать и проследить за качеством работы.

— О! Пока не забыл, — он вполне естественно хлопнул себя по лбу, — нужно согласовать, когда все идут на обед: кока у меня сейчас нет, но есть очешуительный автоповар.

Который он ещё не испробовал, но испробовать хотелось до жути. Зря что ли он свою задницу подставлял на той проклятой станции.

— Поэтому предлагаю полтора часа времени, начиная через полчаса после местного полудня. И по пятнадцать минут перерывы посередине, на каф.

Красный визор обратился в сторону капитана:

— Я бы предложил ресторан в «Нике», всё-таки живые люди, не автоповар. Благо тут добираться минут семь прогулочным шагом.

— Мне, в принципе, без разницы, — кивнул капитан, соглашаясь с киборгом, — но гонять в ресторан пить каф не стоит. Ладно, Кир, хватай оборудование и дуй на третью палубу, я сейчас переоденусь и присоединюсь к тебе.

— Принял плавно, — отозвался Кир, козырнув двумя пальцами, и свалил выполнять приказание. Переодеваться ему было не нужно, только инструменты на пять метров перетащить.

Когда кушибанин вернулся из ванной, Лариус сидела на полу, разложив перед собой содержимое тайного мешочка: несколько камешков, пару крупных желудей, какие-то косточки… Вид у неё был задумчивый, в пальцах скользила отполированная до блеска костяная игла.

Капая на пол и оставляя мокрые следы, Буш тихо подошёл сзади и заглянул под локоть напарницы, пытаясь понять, что та делает.

Сила текла вокруг предметов, образуя понятные только самой Лариус узоры. Раньше Бус умел читать их тоже.

— Расклад сил меняется, — тихо сказала наёмница, подправив иглой плодовую косточку, испещрённую глубокими бороздами. — Кто-то станет сильнее, кто-то уйдёт с дороги… Кто-то окажется на перепутье и ему придётся делать выбор…

Бус сощурился, прислушиваясь к смутно знакомому ощущению и, глянув на Лариус, вытянул лапу в сторону большого жёлудя. Не встретив протеста, он подвинул жёлудь на полдюйма, затем ещё на дюйм.

— Так выглядит гармоничнее, — сказал он, всматриваясь в кажущийся беспорядок.

— Пожалуй, — согласилась наёмница, оценивая изменения в рисунке. — А если ещё вот так…

Игла повернула косточку концами вдоль изменившейся линии Силы.

— То есть шансы, что никто не умрёт. Ну, если очень не захочет, конечно…

— Умрёт? Кто? Где? Ты это видишь? — Бус сделал пару шагов назад, затем обошёл странную картину с другой стороны, приглядываясь. Вошёл внутрь, покрутился, аккуратно, чтобы не потревожить, перешагивая через костяшки, камни и жёлуди и, взяв небольшую продолговатую веточку, положил её на два камня, удерживая несколько секунд, чтобы подобрать баланс. Картина изменилась, несколько завихрений, витавших над полом, как будто успокоились и замерли. — Неустойчиво, но выглядит красиво. Я тоже мог видеть что-то такое?

— Кто и где — нет, не вижу, — Лариус покачала головой. — Вижу только вероятности. Тот, кто нас учил, мог, но он слишком рано ушёл в Силу. Ты тоже умел, да… И сможешь снова. Не так, значит, иначе…

Она оценивала новый рисунок, покусывая губу. Неустойчиво…

— Малейшее вмешательство, которого мы пока не видим, и все рассыплется. Плохо…

Женщина запустила руку в мешочек, вынула маленькую блестящую раковину с тонкими переливами перламутра по краю.

— Может быть, если вот так…

Она убрала один из камней под веточкой, подложив вместо него ракушку, покачала головой, вернула камень на место и накрыла его раковинкой, водрузив веточку сверху.

— А вот теперь, пожалуй…

Кушибан сел посреди рисунка и озадаченно огляделся

— Откуда там смертям взяться, а? — Бус перевёл взгляд на Лариус, — это же просто археологические раскопки, разве нет?

— Вот и мне интересно, откуда, — отозвалась Лариус. — И тем не менее — вероятность. Отчётливая… Ну что ж, поглядим. Баланс уже изменился, он может измениться снова. А пока…

Женщина собрала своё имущество с пола.

— Погулять не хочешь? Когда высохнешь, конечно.

Бус сделал пару шагов назад и отряхнулся, забрызгав пол вокруг.

— Не знаю. По-моему, мне это нравилось, так что можно попробовать!

Наёмница флегматично стряхнула брызги с куртки.

— Куда пойдём? Тут тихо и мирно, заказ взять не получится — не то общество. Остаётся просто развлекаться.

— Заказ? — Бус задумался на секунду, вспоминая, — а-а-а! О-о-о, заказ. Хатт, точно, у нас же весёлая жизнь.

Кушибанин подошёл к тележке, выкопал из вещей свою сумку, подпоясался и проверил, легко ли бластер выходит из кобуры. Закопав оружие в шерсти на животе, он запрыгнул к Лариус и нетерпеливо затоптался.

— Знаешь, где ещё весело? — подмигнул он напарнице. — В казино!

— В казино, безусловно, весело, — задумчиво протянула наёмница. — Но как ты думаешь, Рик будет очень рад, если мы притащим мешок денег и два мешка проблем на хвосте?

— А сколько бы мы проблем принесли, если бы взялись кого-то убивать? — скептически заметил Бус. — Денег там было бы меньше, я тебе скажу. А сколько бы пришлось сделать трупов, чтобы обойтись вообще без проблем, мама дорогая!

— Денег было бы меньше, но воздух стал бы чище, — вздохнула добрая женщина, поднимаясь с пола. — Давай я помогу тебе расчесаться, и можно сходить поискать казино. Только подальше отсюда. Не стоит следить там, где живёшь.

— В конце концов, — деловито заметил Бус, — не обязательно раздевать людей до последних штанов, ну право же!

— До последних не будем, — согласилась Лариус. — Разденем до предпоследних. Поехали.

Капитан появился через десять минут, прихватив с собой целый кейс различного оборудования. На шее его болтались защитные очки, а пояс был увешан ещё одним комплектом инструментов. Махнув Киру следовать за ним, прошёл в дверь и спрыгнул почти на метр вниз. Картина в бывшем узле связи была одновременно любопытная и удручающая. Половина помещения была разобрана до несущих конструкций, и сейчас в нескольких местах от пола до потолка стояли несущие балки сложной формы.

Вторая половина представляла собой практически выигрышное поле тетриса. Всё было поставлено и зафиксировано в таких позициях, что иногда было непонятно, как оно вообще не падает. Что совершенно выбивалось из общей картины: все индикаторы говорили о том, что несмотря на сложное текущее положение в пространстве, оборудование было работоспособно и готово к использованию.

— У меня тут бардак, — с довольной улыбкой произнёс контр, — не обращай внимания. Фронт работ такой. Мы сейчас ставим несколько несущих рёбер жёсткости и делаем переборку посредине помещения. Потом переносим дверь.

— Ок, — согласился Кир, оценивая фронт работ. Собственно, было бы странно, будь иначе. Здесь и сейчас он человек был подневольный. Что сказали — то и сделал.

— Может, оборудование лучше отключить и вынести? Не в полёте же.

— Пока не мешает, — Рик махнул рукой, — да и дело именно в том, что мы пока не в полёте. Всякое случается. Тем более, что тут четверть техники обслуживает ретранслятор. Отключим её — и прощай надёжная связь.

Он вызвал двух дроидов и, вооружившись дрелью и декой, принялся делать отметки для отверстий в приваренном к несущей конструкции двутавру.

— Кэп, мне вот что интересно. Как пашет Фьючер и его ватага — они за месяц корабль до винтика разберут и соберут. Трижды. Посасывая пивко. А контракт именно на месяц. Что мы тут будем ещё столько времени делать? Какие вообще планы, если не секрет? — поинтересовался со своей стороны Кир, резаком пробивая ровные отверстия по намётке капитана.

— Знаешь анекдот? Приходит заказчик к подрядчику, а у того на стене плакат. Мы сделаем работу. Быстро. Дёшево. Качественно. Выберите два пункта, — капитан не торопился, прислушиваясь к тому, когда появятся дроиды, — дак вот. Это не анекдот. Я нанял двух техников. На месяц работ. Качественно и относительно дёшево. Но не быстро. Я не думал, что тут есть такие эксцентричные предприниматели…

— Ну, он делец до мозга костей. Если он собирается задержаться на корабле — ничего удивительного в его поведении нет. Кому охота летать на среднем корабле, если своими руками можешь сделать из него конфетку?

— Кир… — капитан оторвался от работы, улыбнувшись, — как бы это объяснить… Хм. Он ведёт себя как делец, я согласен. Решил, что если вложится в корабль, то я буду ему благодарен. Только он несколько опоздал. Ещё год назад я бы был ему так благодарен, что прыгал вокруг него как радостный кат-пёс. А сейчас… Сейчас это вызывает у меня подозрения. Пусть я и вижу, что опасности тут нет, но… Знаешь, это похоже на то, словно отчим, чтобы задобрить пасынка, покупает ему крутой навороченный кар. Вроде бы это благородный и логичный поступок. Но вызывает отторжение: тебя пытаются купить. Скажи мне, хотелось бы тебе иметь в команде того, кто решил тебя купить? Пусть и с благими намерениями?

Кир пожал плечами.

— Если любой добрый и практичный поступок воспринимать как попытку купить — то тогда и добрых людей в мире не останется. Только эгоисты, удовлетворяющие свою моральную потребность помогать другим за счёт проблем других.

Рик усмехнулся, продолжив делать пометки.

— Ты не так уж далёк от истины, парень, — произнёс он, — поэтому я руководствуюсь другим принципом определения хорошего человека. Я жду, пока они покажут своё лицо под маской. У меня вся команда из тех, чьи настоящие лица я видел. Но и тут есть исключения…

Прервавшись, капитан вновь посмотрел на техника.

— К примеру, ты масок не носишь, ты именно такой, какой есть. И может быть, это и не плохо.

Он вернулся к своей работе.

— Истина — штука мутная. У каждого своя. Свои вкусы в одежде. В еде. В оружии и гаджетах. И в истине тоже… Тьфу!

Кир похлопал чуть было не подожжённой перчаткой по боку.

— Поэтому из меня получился бы хреновый капитан. Потому что хороший ведёт людей к цели и заражает своими идеями и примерами. А я буду вечно спрашивать чужих.

— Ну, нет ничего плохого, чтобы быть ведомым. У каждого получается что-то своё, — философски заметил Рик, — хотя, возможно, ты просто несколько самокритичен. Кстати, а как там проходит процесс знакомства с местными?

Бонга только плечами пожал.

— Я очень плохо обращаюсь с девушками, Кэп, я уже говорил? Вечно туплю, говорю что-то не то, мозги вырубаются… Она хочет про звёзды и цветы, а я всё про железки и оружие. В общем, паршивый из меня кавалер.

— Ты себя послушай, — закончив отмечать отверстия, Рик поднялся и стал ждать, когда закончит Кир, — капитан ты хреновый, кавалер паршивый. У тебя комплекс неполноценности никогда не диагностировали? У нас тут должен врач подъехать. Не хочешь показаться?

Кир только расхохотался — коротко, но звонко.

— Шеф, пусти меня в тир с бластером или в кабину истребителя — и я покажу, в чём я хорош! Просто кто-то хорошо дёргает за рычаги души, а кто-то — за рычаги механизмов. Кто-то и за те, и за другие. Я отношусь ко вторым.

— А малотоннажники ты водил? — невинно поинтересовался Рик. — Или это тоже относится к недостаткам?

— С малотоннажниками у меня чуть похуже. Они не такие вёрткие, и я хуже ощущаю габариты. Но вроде не врезаюсь ни во что.

— Ясно, — проблемы новичков. Хотя многие так их и не изживали. Впрочем, Рик знал многих контрабандистов, закончивших лётную академию Империи. Ход мыслей нарушил подошедший дроид. Пришлось объяснять железяке, что от неё требуется. — А как идёт поиск информации, о которой я тебе говорил?

— Поиск идёт хорошо, — весьма лаконично отозвался Кир, не став вдаваться в подробности найденной информации и заканчивая с последним отверстием.

— Так, дырки пробиты, что дальше?

— Не дырки, а технологические отверстия, — с укором произнёс капитан, после улыбнулся. — Ладно я, без образования, но с военной-то академией за плечами…

Когда дроид рядом взял одну из направляющих, он указал на неё.

— Бери какой-нибудь стержень и подгоняй отверстия внизу, наживляем по два болта сверху и снизу, переходим к следующей направляющей, — он кивнул вдоль двутавра, — ладно, поехали.

— Поехали, — отозвался наёмник, молча принимаясь за работу.

"А в Академии меня учили летать и убивать, а не называть дырки технологическими отверстиями…"