Счастливый случай

Глава 163

— Я предлагал ему номера в гостинице, которую присмотрел, — алиен развёл руками. — Его дело. Тебе сильно мешают эти ограничения? Я могу поговорить с ним.

— Мне нет. Мальчонку жалко, и экипаж тоже, — слова киборга совсем не вязались с той репутацией, что была у него в определенных кругах.

— Ну, если это — тюрьма, то пока что — определенно самая интересная и комфортабельная из всех, где успел побывать, — отозвался на слова киборга Кир Бонга, приветственно махнув уже знакомому посреднику и подойдя ближе.

— Можно глянуть? — поинтересовался он с явным намерением тоже приобщиться к записанным на листочках сведениям, но не делая это раньше, чем разрешат.

— Бери, — отозвался киборг, передавая листы Киру. Листы с заказом уже были отсканированы и переданы в головной офис. — Время поставки плюс два часа от текущего момента — склад металлоконструкций достаточно далеко от города.

— Я распоряжусь загрузить… — Муха на мгновение задумался. — Ограничение на перемещения? Тогда придётся проследить, чтобы груз подняли сюда… Но тогда тут будет не развернуться. Я всё же поговорю с капитаном. Он мог бы значительно облегчить и ускорить работу без этих мер и себе, и вам.

Кир только присвистнул, и по мере того, как глаза скользили по тексту вниз, свист становился все более удивлённым.

— Он что, решил тут себе второй корабль отгрохать? Этого хватит на перестройку палубы дважды! В спа-салон и тир первого класса для тренировки спецназа. Причём, как минимум часть частей точно можно было использовать старых, а не заказывать новых… Часть переборок точно можно было поправить сваркой. Хм. Есть идеи, что он задумал сделать с этой яхтой сверх того, что нам показано, Кэп? — Поинтересовался тот у киборга. Кося, впрочем, одним глазом и в сторону крылатого.

— Существенно увеличить количество этажей и пользоваться приставными лестницами? — ответил Фьючер. — Но есть мнение, что провозимся мы долго. Дольше чем хотелось бы.

— Разумнее было бы сделать ещё одну палубу. Трёхметровую — под кают-компанию, чуть меньше, чем двухметровую — для нас, и напичкать техникой, если он собирается оставить нас в экипаже. Господин Пушистикус в этом случае в кают-компанию нормально поместится, а мне хватит и метрового потолка, на самом деле. Хотя два метра, конечно, комфортнее. Там можно было бы сделать каюты или мастерскую, да что угодно. Надо будет поделиться планами с капитаном.

Карво в обсуждение не встревал — он был занят: набирал сообщение Рику. По здравом размышлении алиен решил не мотаться туда-сюда по кораблю, а проинформировать капитана о новых обстоятельствах и предоставить ему решать, что делать дальше.

"Мой давний партнер Курт Ньютон, он же Капитан Фьючер, работает у тебя техником. Поставку заказа гарантирует через два часа, предлагает перенести работы в док его компании, это позволит выиграть в стоимости работ за счёт отсутствия перевозок грузов, более дешёвых монтажных работ. Безопасная гостиница для экипажа предоставляется. В случае отрицательного решения советую хотя бы снять ограничение на перемещения в док и обратно, чтобы они могли сами распоряжаться грузом: это избавит и тебя, и рабочих от лишней головной боли. Муха".

Приписка внизу гласила:

"Чёрный меня ещё ни разу не подводил".

Сообщение ушло адресату, Карво поднял голову.

Ответ пришёл не сразу и был очень лаконичен: "Узел связи. Оба. Сейчас." И пришёл на комлинк Мухи.

— Чёрный, нас желает видеть кэп, — проинформировал посредник. — В узле связи.

Шлем со щелчком опустился на место, закрывая импланты на лице. Вспыхнул красным цветом и погас, оставив после себя только красную полосу сканирующий визор шлема.

— Веди. Тут ты главный, а я в мобильных шуруповертах числюсь.

Муха кивнул, тронул платформу с места и поплыл к узлу связи. В таком порядке они и появились в месте назначенной встречи: маленький алиен, следом за ним киборг.

Узел связи сейчас представлял собой плачевное состояние. Левая его часть, лишённая всех энерговодов и декоративных панелей, контрастировала с правой, на которой сейчас было сгружена львиная доля оборудования. Несмотря на завал, все приборы и механизмы были аккуратно сложены и в некоторых местах прикреплены к полу или стене. Капитан обнаружился под потолком посередине. Точнее, вначале обнаружились его голени, которые исчезали за потолком узла связи.

Впрочем, как только Фьючер и Муха вошли в помещение, ноги начали движение и вскоре появился весь капитан, который неспешно опустился на пол и подошёл к вошедшим.

— Карво, когда вы предложили мне этого техника, вы были в курсе того, что у него свои производственные мощности? — вежливым тоном спросил он у Мухи.

— Напоминаю, что этого техника нашёл не я, а Лис, — скрипнул Муха. — О том, что мой давний партнёр работает у вас, я узнал, когда начал искать поставщика проката.

— Я и не сказал, что его нашли вы, Карво, я сказал, что вы его предложили, — улыбка вышла несколько натянутой, — к вам у меня больше вопросов нет.

— И я же предупредил, что я его не проверял, — напомнил Муха.

— Я помню наш разговор, — Рик отмахнулся от слов посредника, — и его обстоятельства.

— Последняя диагностика памяти: три часа, пять минут и десять секунд назад. Сбоев в памяти не обнаружено. — тихим слегка скрипучим голосом начал киборг, направив визор шлема на капитана корабля. — И я совсем не помню, чтобы мистер Карво связывался со мной в надежде предложить мои услуги как техника вам. Наоборот. Это я вёл себя как наёмный рабочий в баре. Ко мне подсел кто-то из ваших контактов, и в результате нашего разговора доставил меня сюда. Вынужден извиниться за то, что оказался не совсем тем, кем меня считали. Впрочем, в моей базе профессий техник — основная.

— Лис — человек Карво, он работает на него, работников я искал тоже через него. Несмотря на то, что исполнитель Лис, предложил мне вас Карво, как лицо, с которым у меня заключён договор, — капитан вздохнул. — Перед вашим приездом у меня был с ним разговор, в котором он сообщил мне об этом и сказал, что не общался с вами. Иными словами, до того момента он вас не видел. Всё, что я хотел знать, это узнал ли он по вашему приезду в ангар в вас своего давнего партнёра. Ответ я получил. Вопросов к Карво у меня нет. Лично к вам — уйма. И мне бы не хотелось задерживать своего посредника, я уверен, что у него и без меня куча дел.

— Не буду мешать, — Муха поплыл к дверям. — Но хотел бы знать, каким будет исход переговоров.

— Ну так спрашивайте, мистер Монро, — подбодрил человека киборг.

— Капитан Монро, — очень спокойно поправил киборга парень, — Меня интересует, чем мотивируется человек, имеющий производственный док, цеха, и подконтрольную гостиницу, когда идёт работать в качестве техника неизвестно куда и неизвестно за какую плату.

— Велением Силы, капитан Монро, — бледные губы киборга изогнулись в чуть заметной улыбке, — старческими причудами, желанием оторваться от действительности, да мало ли чем?

— Оставим старые религии для более цивилизованных эпох, — очень спокойно произнёс Рик, отведя глаза в сторону и вновь посмотрев на киборга, — меня интересуют мотивы, Фьючер. Киборги лишены старческих причуд, а желание оторваться от действительности… Существует множество других способов… Мне нужно понять, зачем вам это.

— Киборги совсем не лишены старческих причуд, капитан Монро, — совершенно серьёзно ответил Фьючер. — Однако, коли вас это интересует… Киборгу совершенно не обязательно находиться в офисе для управления компанией. Более того. Зачастую такие вот контракты приносят то, чего не принесёт никакое офисное кресло.

— Мне казалось, что все эти импланты, — Рик сделал круговое движение чуть выше своего правого уха, — избавляют организм от проблем старения. И списать причуды на старость становится невозможным. Разве не так?

— Не совсем так, капитан, — Фьючер чуть заметно улыбнулся словам собеседника. — Процессы старения остановить невозможно, хотя их можно серьёзно замедлить. Хотя, по меркам киборгов, я уже считаюсь долгожителем, хотя и рассчитываю прожить не меньше лет, чем было прожито ранее. Впрочем, поговорим об этом лет через сто.

— Боюсь, что через сто лет галактика содрогнётся уже от моих старческих причуд, — капитан улыбнулся и добавил: — Если вообще доживу.

Средний возраст его товарищей по цеху был тридцать пять — сорок лет. Рик не собирался гробить себя в этом возрасте, но статистика — штука беспристрастная.

— Карво назвал вас Куртом Ньютоном, Вы представились мне Капитаном Фьючером, объясните, что есть что?

— Куртом Ньютоном звали человека, — палец киборга прикоснулся к шлему, показывая про какого человека идёт речь. — Капитаном Фьючером зовут киборга. Впрочем, последнее — это не более чем прозвище, дань памяти человеку и спасшим его врачам.

— Мне странно слышать от живого человека упоминание своего имени в прошедшем времени, — капитан выглядел удивлённым.

— Последнее чисто человеческое воспоминание — это взрыв, — медленно ответил киборг, вспоминая. — Следующее воспоминание — горящее тело, белый потолок, и на фоне всего этого, медсестра, рассказывающая о том, что всего остального уже и нет. Согласитесь — чёткая граница смерти старого человека и рождения нового.

— Амнезия… — Рик чуть наклонил голову, в раздумьях, — извини. Я не думал поднимать такие воспоминания на поверхность.

— Я не говорю про амнезию, — ответил Фьючер. — Я прекрасно помню свою человеческую жизнь. Только вот то, что было "до", и то, что стало "позже", отделены некой границей, которая вполне попадает в категорию смерть — рождение.

— Любопытная формулировка, — капитан на мгновение задумался. — Однако она не поясняет главное. Как мне теперь к вам обращаться?

— По желанию, но только не "эй ты жестянка", — уже открыто улыбнулся киборг. — Это несколько обижает, как и сравнение киборга с дроидом. Курт. Мистер Ньютон. Мистер Фьючер — подойдёт любое обращение. Мои ребята зовут меня "кэп" или "чиф" — и если первое недопустимо с двумя капитанами, то второе — вполне.

— Второе тоже недопустимо, по тем же причинам, — Рик посмотрел киборга и добавил, — Хорошо, мистер Ньютон. Вернёмся к основной теме беседы. Чего вы ждёте от этого контракта? Деньги вам не нужны. Мои связи вам тоже не помогут. Найти приключения, имея первое и второе — не такая уж большая проблема, чтобы лезть в авантюру. Зачем вам это?

— Деньги теряют свою ценность, когда становятся простой цифрой в банке, — подтвердил Фьючер. — Однако есть нечто, достойное любых авантюр. Новые знания. Новые знакомства. Новые отношения. Согласитесь, это все сложно найти в офисе.

— Новые ощущения, — капитан улыбнулся, сдерживая смешок, — да, вот конкретно это я могу гарантировать в полном объёме. Остаётся ещё один вопрос. Сюрпризы, касаемо вашего положения в обществе и вашей специализации, ещё будут?

— А что не так с положением? — удивился киборг. — К моффам не вхож, в королевские дома — тоже. Званые обеды стараюсь пропускать: киборг не самое эстетичное зрелище для утончённых особ. Рядовой делец. Что же до квалификации — рекомендую не ставить меня коком, ибо давно лишён вкусовых рецепторов. И не так хорош, как хотелось бы, в медицине.

— Я не сказал, что с ним что-то не так. Просто… Я искал техников, хороших спецов, не более того, — Рик пожал плечами, — я не против того, чтобы они были к тому же пилотами или владели оружием. Но когда выясняется, что у одного из них свой док, производственные мощности и гостиница… Поневоле начнёшь задумываться о том, а не мофф ли перед тобой часом, какой-нибудь.

Капитан улыбнулся, вполне искренне.

— Так что лучше такие моменты знать заранее.

— Когда основной бизнес — корабли, сложно обойтись без доков, — ответил Фьючер. — Ещё сложнее обойтись без гостиницы для тех, чей корабль сейчас стоит в доке. Переоборудование корабля не самое тривиальное и не самое безопасное занятие для экипажа этого корабля. Впрочем, мой бизнес распространяется не только на Ботавуи.

— Это логично, — Рик снял с пояса включившийся комлинк. Звонила Шер, — минуту. Меня вызывают.

После чего нажал на клавишу приёма.

— Рик! — прозвучал ее радостный голос в комлинке капитана. — База по фионцам — у меня!

— Это хорошая новость, — капитан не был столь радостен, но голос был довольным, — есть возможность ее проверить?

— Конечно, проверю, кэп, — даже по ее интонации было заметно, что Шер улыбается. — Или ты сам хочешь?

— Я? — капитан удивился, потом усмехнулся, — по-моему, у нас на борту один врач, мисс, и это не я.

— Допустим, что это так, Рик… — голос не убавил в радости. — Но у меня к тебе просьба. Можно мне ненадолго оторвать от работы одного из техников — мистера Ньютона, чтобы он установил базу?

Рик оторвался от разговора, посмотрев на киборга, после чего кивнул.

— Не имею возражений, Шер, — после чего задумался на несколько мгновений и добавил, — скажи, где ты находишься, я его пришлю.

— Где я ещё могу быть, Рик? В каюте этого самого фионца и нахожусь… Теперь тут филиал лазарета, — откликнулась Шер.

— Хорошо, он скоро будет, — после этого капитан отключился. И развернулся к киборгу.

— Мистер Ньютон, думаю, что повторять разговор смысла большого не имеет, — он невольно улыбнулся, — поэтому скажу касательно сообщения Карво. По некоторым причинам, я вынужден отказаться от вашего предложения переноса корабля в ваш док. Касательно ограничений передвижения. Оно распространяется только на помещение второй палубы. Делать это без сопровождающего вам не следует. В качестве этого самого сопровождающего к вам обоим приставлен член моей команды, тогорианец.

После этого он позволил себе задуматься и добавить:

— Вопросы будут?

— Вопрос пока только один, — отозвался киборг. — Где находится каюта "этого самого фионца"? С тогорианцем по имени Мррухс я уже знаком.

Рик посмотрел на потолок, где осталась его дека.

— Если честно, понятия не имею, — озадачено почесал голову капитан, — может быть, Мррухс знает. Если подождёте, то запеленгую сигнал Шер, скажу координаты с точностью до метра.

— Намёк понял, — пробормотал Фьючер. — Всё то же самое и с не меньшим успехом могу проделать и я. Но проще будет просто спросить. Могу отправляться?

— Тогда больше не задерживаю, удачных поисков, — после Рик нажал кнопку на поясе и одним прыжком забрался в ту же самую нору, из который выбрался.

Киборг развернулся и своим обычным тяжёлым шагом направился в кают-компанию, где они с Карво оставили Мррухса и Кира. По пути он скинул текстовое сообщение для тойдарианца, которое гласило: "На моих ребят, перелёт и скидки не согласился".

Короткий маршрут Фьючера закончился в кают-компании.

Работу Кира прервало появление тви'лекки с небольшой гравитележкой.

— Я принесла вам поесть, мистер Бонга, — извиняющимся голосом сказала девушка. — Вы, наверное, устали и голодны.

— Ко мне на "ты" можно, — отозвался Кир. — Я не капитан, и не седовласый старец. И, хвала Звёздам, не преподаватель в школе.

Аккуратно сложенные инструменты лежали на полу, а сам Бонга в это время как раз отсоединял кабели питания от очередного разъёма, оставляя на стене только первоначальную розетку.

— Спасибо за ужин.

— Не за что, — Вэйми улыбнулась, открывая поднос и расставляя судки на тележке. — Мррухс, вам тут тоже должно хватить…

Девушка отступила на пару шагов и села на пол, подобрав под себя ноги и разглядывая разгром на палубе.

За неимением стула — его, конечно, можно было сообразить из кучи валяющегося барахла, но желудок требовал есть быстро, а не тратить время на изобретение излишних удобств — Кир повторил позу девушки, утащив свою порцию к себе — и начав шустро работать приборами. Привычка есть быстро выработалась ещё на первом курсе и с тех пор никуда не делась, хоть и нужной была не всегда.

— Ну как не за что. Ужин сделали, сервировали, принесли, подали, глазками постреляли…

— Ну, было бы странно, если бы вас отправили работать без еды и отдыха… По-хорошему, вам бы ещё какую-то постель организовать на ночь… — Вэйми шевельнула головными хвостами. — Я попрошу Ника и Шай помочь с этим.

— Ну, Фьючер, кажется, может довольно долго обходиться и без того, и без другого. Впрочем, я не Фьючер. Так что — спасибо за заботу. А что до постели — мне хватит матраца на полу и какого-нибудь покрывала. Можешь не сильно волноваться по этому поводу, — отозвался Кир в перерыве между двумя очередными кусками вкуснятины.

— Я не волнуюсь, это просто моя работа, — пояснила Вэйми. — Следить, чтобы всего хватало, и у всех было то, что им необходимо. Ну, по мере возможностей.

— Но отрываешь от работы почему-то извиняющимся тоном. Хотя не делаешь совершенно ничего предосудительного, — заметил Кир.

— Ну, вдруг именно в это время ты совершенно занят, и я тебе помешаю, — тви'лекка забавно пожала плечом. — Иногда… На это сердятся.

— Если я буду совершенно занят, я просто не отреагирую. Иногда так бывает, когда с головой в проекте, не замечаю ни хатта вокруг. Так что не обижайся, если вдруг тебя так заигнорирую. Меня будет достаточно пнуть, сразу отвлекусь и поблагодарю за ужин.

На улыбчивость девушки Кир ответил такой же улыбчивостью.

— Кстати, ты давно… У нашего капитана в экипаже?

— Меньше месяца, — Вэйми шевельнула лекку. — Понравилось?

— Вкусно.

Наёмник сложил пустую посуду на тележку, оставив себе только кружку чая.

— А тебе здесь нравится?

— Конечно! — это прозвучало так, словно у Вэйми спросили, точно ли планеты вращаются вокруг звёзд. — Я скажу Дэй, что ее готовкой остались довольны, ей будет приятно.

— Да, передай ей моё огромное спасибо. Очень вкусный ужин. Надеюсь, капитану тоже понравится. А то он какой-то… Угрюмый. Не иначе, как давно вкусно не ужинал.

— У Рика много дел, — летанка улыбнулась. — А так он хороший. С ним легко.

— Да, наверное, стоит просто познакомиться поближе, — наёмник неторопливо потягивал горячий чай.

— А ты, наверное, много летал и видел? — с любопытством спросила девушка, опираясь на кулачки острым подбородком.

— Ну, явно меньше, чем Фьючер. Я-то только в начале своего пути. Вылупился из яйца и осматриваюсь, можно сказать. Академия, флот… В свободном полете я недолго.

— А как получилось, что ты не во флоте? — удивилась Вэйми, тут же смутившись. — То есть тебе не обязательно рассказывать, просто мне интересно…

Кир хлебнул из чашки, пряча улыбку. Девушка была очень мила в своей застенчивости.

— Да тут никакого секрета нет. Как подвернулась возможность — уволился и отправился в свободное плавание. Флот — та ещё контора, у нас на Набу ещё нормальное командование было, но в любом случае там ты все равно человек подневольный. Да и истребители я те чуть недолюбливаю. В свободном плавании — сам себе капитан. Даже если и нанялся к кому-то — если что-то не понравилось — расторг контракт и ушёл. Это намного… Удобнее. Да и по деньгам выгоднее, если к делу правильно подойти. Ну это не говоря уж о том, что во флоте ты каждый день видишь всё то, что видел вчера и будешь видеть завтра. Расписание патрулей, расписание того, сего, если не случится никакой катастрофы — так всю жизнь на одном месте и проторчишь. На вольных хлебах куда захотел — туда полетел.

— Но ведь и помочь в случае чего некому? — серьёзно спросила Вэйми. — Мало ли что может произойти, и когда ты совсем один…

Она зябко повела плечами.

— Мне бы не понравилось.

— Зато, когда ты один — никто и не мешает. Я работал в нескольких командах… Люди разные. И сработаться частенько бывает довольно трудно. Поэтому и из флота ушёл. Сработался с парой человек ещё с учёбы, попали в одно звено, и командир попался хороший. Потом командир получил повышение, а на нас зелёных посмотрели, никого повышать не стали и просто придали другого старлея. Старлей тоже недавно нашивки новые получил. Заходим на посадку, старый командир всегда садился замыкающим, а этот вперёд полез без предупреждения, причём в последний момент, подрезал. Я вниз дёрнул и плоскостями пол цепанул. Ну а "колесник", он на то и колесник. Покатился. Голова-ноги-голова-ноги, там ещё и крылья отвалились, причём — вот же качество — одновременно! — а кабина, зараза, тоже не кубическая, а круглая… В общем, вылезаю в конце ангара из лючка, смотрю на кучу запчастей от своей ДИшки от входа в ангар до стенки, и выдаю: "Ну чо, старлей, до батареи только ушки доехали". В общем, через месяц я был уже на вольных хлебах. Старлею повезло меньше, но это уже его проблемы.

— Ушки? — переспросила Вэйми, подрагивая уголками губ и кончиками лекку, сдерживая смех.

— Ага. Был на Набу старый анекдот про доехавшие ушки. После этого случая я и задумался, что летать в одно жало тоже не так уж и плохо. Если продумывать пути отступления — не загнёшься, и делиться ни с кем не надо. Хотя иногда это тоже не хорошо. В общем, каждый выбирает по себе. Кому повезло с командой — тому повезло. Кто не уживается — и один неплохо может заработать. На вкус и цвет, как известно…

Вэйми согласно кивнула, поднимаясь на ноги, собрала опустевшие судки обратно на поднос, попрощалась и покатила тележку к лифту. Через некоторое время Шай принесла несколько надувных матрацев из аварийного комплекта, подушки, спальный мешок для Кира, перед Мррухсом извинилась — подходящего для него одеяла пока на борту не было.