Счастливый случай

Глава 271

Лариус провела ладонью по волосам Бо.

— В голо после таких слов начинает играть музыка, а потом что-нибудь внезапно ломается на корабле, — пошутила она. — На месте кэпа я бы уже начала нервничать.

— А это хорошая идея: отвинтить что-либо на "Случае", — рассмеялся Бо. — Свистнуть на пару часов броню у наших диверсантов, или Фрилла попросить, чтобы тот свою гениальность к чему-нибудь приложил.

— Рик не простит, — послышался ответный тихий смех наёмницы. — Да и корабль жалко… Более щадящие методы не пробовали применять?

— А он и в случае более щадящих методов не простит, — улыбнулся техник. — Будет что-то типа "хулиганы экипажа лишают". Хотя да, это лучше, чем "лишают ещё и корабля"…

— Очень интересное чувство, — задумчиво поведала ему Лариус, выводя на макушке Бо пальцем какие-то заковыристые символы. — Чувствовать себя призом в небольшой войне, хотя бы в шутку, довольно непривычно.

— Нет никакой войны, — запротестовал, улыбаясь Бо. — Есть только старый морпех, не знающий слов любви.

— Попросить остаться не пробовал? — раздался неподалёку голос Фьючера. Однако, как он подошёл, так и осталось загадкой.

— Вот что значит — перестать следить за окружением, — тихо хмыкнула наёмница, не торопясь вскакивать с коленей "старого" морпеха. — Добрый вечер, Курт.

— Добрый, — согласился киборг, в свою очередь пристраиваясь напротив. — Как самочувствие? Как наша команда? Хотелось бы ещё полюбопытствовать насчёт оснащения.

— Замечательная команда, — спокойная искренность в голосе не нуждалась в анализе. — И самочувствие лучше, чем можно было бы ожидать. Явно не впервые работают с такой категорией пациентов. А вот с вашим снаряжением не всё понятно… Что на безопасности своих людей здесь не экономят, я уже поняла. Что частная компания может иногда себе позволить больше, чем военные, тоже знаю. Но мне стало любопытно… Почему ваши разработки никого не заинтересовали настолько, чтобы их доработали в сторону удешевления и поставили на поток? Эффективность же очевидна. Даже если она уменьшится, скажем, на треть из-за изменений в технологии изготовления… Это же огромный выигрыш в безопасности.

— Вот потому и не дорабатываем, — спокойно ответил Фьючер. — Пока разработки считаются сырыми, переусложненными и недоведёнными, мы можем ими пользоваться, и они никому не интересны. Как только они заинтересуют армию… Корпорация-то на заказах получит миллионы. Но стоят ли эти деньги тех возможных жертв?

Лариус задумчиво кивнула, прикидывая что-то.

— Понимаю. Иногда не делать чего-то — тоже действие с не меньшим результатом. Если не с бОльшим. Но у меня тоже вопрос… Вчера координатор делилась со мной информацией о том, что и как у вас работает из спецснаряжения. Ты сейчас, по сути, раскрыл постороннему человеку корпоративные секреты. Не из самых значимых на первый взгляд, но… Мне очень плохо верится в то, что у тебя в боевой группе работают люди, не способные держать язык за зубами. И в то, что ты разбрасываешься секретами своей компании направо и налево. В чём дело?

— Постороннему? — Фьючер кинул заинтересованный "взгляд" на техника, и снова перевёл свои импланты на Лариус. — А мне показалось, что Бо тебя уговаривает остаться. Так вот ещё один довод в копилку: Фриллу нужен заместитель. Желательно — Одарённый, и чтобы он этого не скрывал все шестьдесят лет знакомства.

— Фриллу нужен заместитель, — задумчиво повторила наёмница, ласково подув на макушку Бо. — В то, что у Фрилла заместителя нет, я не верю. Кто-то же должен его подменять, когда он занят… другими делами. Значит, и Фрилл, и его заместитель куда-то срочно отбывают, и времени на подготовку замены у него нет. У тебя, скорее всего, тоже, иначе ты бы не стал предлагать такую работу человеку, который вчера в первый раз в жизни работал в команде, о специфике должности имеет самое отдалённое представление, но есть одно неоспоримое преимущество. У меня тут нет никаких связей, кроме вас, и других интересов, кроме тех, что связаны с вами. Это помимо "Случая", разумеется. То, что Фрилл скрывал свою одарённость, у тебя не вызывает радости. Я тебя не читаю, просто сама формулировка… Могу предположить, что он где-то прокололся. Если бы это произошло давно, проблема возникла бы раньше. Если совсем недавно — она не успела бы возникнуть.

Наёмница смотрела на визор киборга.

— Это из-за той операции, когда спасали меня и Буса?

— Если бы я знал, что он Одарённый, — сокрушённо вздохнул киборг. — Ещё можно было бы что-то предпринять. — Но позавчера мне доставили кристалл с той самой операции. Нет, он сам действовал грамотно. Ни разу не подставился под камеры, а записи в тюремном блоке не велись. Но после всего Бус разговаривал с Риком… И назвал его имя, добавив, что он Одарённый. На планете не так много дефелей, носящих имя Фрилл. А если это прочитал по губам я, значит и остальные тоже могут.

— Хвост на шее завяжу, — тихо пообещала наёмница. — Вместо галстука. Чтобы думал, что и где говорить… И записи изъять, конечно, никак. Даже за очень большие деньги.

Это не было вопросом.

— Заодно подставились все его люди, и если там есть ещё кто-то, особо интересный для Инквизиции, то скрываться надо всем… Я не тяну на полноценную Одарённую. Я шаман, и в этом качестве ищеек не интересую. Вопрос, насколько это устроит тебя.

— Устраивает, — кивнул Фьючер. — Даже больше, чем твоего ухажёра. Что же до всего остального — научим, поможем.

У Бо вырвался выдох облегчения — сам того не подозревая, он затаил дыхание, но… Не прояснить один вопрос для себя не мог.

— А как же Фрилл?

— Он отправляется в изыскательский рейд. Сам знаешь, они бывают долгие, опасные, и зачастую никто не знает, где находится тот или иной изыскатель, — отозвался киборг. — А за это время мы изыщем возможность прикрыть его получше.

— У меня есть обязательства, — напомнила им Лариус. — С кэпом я поговорю. Что предполагается делать, если у него будут возражения?

— Сильно огорчаться и сердиться на капитана, — проворчал Бо.

На лице Лариус, обыкновенно невозмутимо-спокойном, отразился шутливый ужас.

— Что такое весёлый Бо, я вчера видела. Приложу все усилия, чтобы капитан не увидел, что такое огорчённый Бо…

— Вот модифицируем ему энергоподачу для бласт-пушки, тогда сможет веселиться эффективнее и эффектнее, — улыбнулся Фьючер. — Ладно, не буду мешать. Хорошо, что корабль заранее подготовили. Хотя думали, что он пойдёт на Фион. Ну да ладно, до того рейда ещё две недели.

Киборг со слабым шумом сервоприводов поднялся и беззвучно ушёл по дорожке. Скоро черная броня затерялась среди деревьев.

— Хороший шеф, но никогда не поймёшь, что у него на уме, — тихо сказал техник.

— Мне бы для начала понять, что с этим всем теперь делать, — ещё тише отозвалась наёмница. — Не думала, что когда-нибудь это скажу, но… Я в растерянности.

— Мы справимся, — прижал к себе наёмницу техник.

Один день неторопливо сменялся другим. Кир в жизни бы не подумал, что житуха бывает настолько насыщенной, причём без приключений, после которых просыпаешься с бодунища и руками в штанинах, под каким-нибудь кустом на даче троюродной тёти брата жены кузнеца, который когда-то делал оградку для преподавателя, сынок которого затеял вечеринку в честь второго дня рождения своего хомяка и пригласил на неё весь курс без исключений. Его бессонные ночи перед сессиями казались просто разминкой по сравнению с тем, сколько приходилось узнавать, изучать, выучивать и понимать сейчас, а про физуху и говорить не стоит. Сто лет некачанный пресс резко прибавил в рельефности, пять километров он мог пробежать в любом темпе, не запыхавшись, а предел наступал где-то в районе восьмого, если шевелить булками быстрее комфортного. Голова тихо-мирно опухала до шарообразной формы от чудовищных объёмов информации в отношении материально-технической, тактико-экономической и гаечноключно-и-такой-то-матерью-ремонтной части их занятий. В дополнение к тому Кир нагрузил многострадальную черепушку и потерявшийся где-то под сводами костей мозг ещё и новостями, электроникой и литературой в ассортименте — впрочем, это помогало отвлечься, так как меняло вид деятельности. ЕЕшка уже почти лежала в руках как влитая, после нескольких часовых тренировок он уже не ронял магазин для "Квика" и ловил его практически из любого вразумительного положения. Да, ещё кобуру доработал несколькими пружинными пластинами — так что теперь бластер сидел в ней плотно, не выпадая, но извлекался очень быстро — в одно движение. Осталось только доработать финт, при котором перед перезарядкой пушка опрокидывалась магазином вверх и выстреливала его в сторону от земли, после чего молниеносно перезаряжалась свободной рукой, которая потом ловила падающий пустой магазин. Но это уже было скорее из разряда циркового, нежели чем боевого искусства, и оттачивать сей спорный в своём применении навык будет лучше тогда, когда больше заняться будет нечем.

Учитывая напряжённость графика, который включал в себя, по сути, двенадцатичасовой рабочий день и не включал выходных, заняться подобным делом придётся явно не скоро. По крайней мере не раньше, чем он научится работать так же чисто и ловко, как сестра Нюй'Ва — хотя бы на тренажёре.

Единственное, что ему не давалось, были хаттовы свечки. "Дышать правильно" при работе с ними быстро стало чистым удовольствием, да и стоять в странной стойке тоже уже входило в привычку — но вот хаттов огонёк издевательски не гас. Никак. Кир искренне перепробовал все способы сделать своё движение ещё более резким и чётким, работая со свечкой перед зеркалом, раз за раз прогоняя в голове то, что показала ему Ла Руна, но то ли для этого были нужны действительно годы тренировок, то ли был какой-то неизвестный ему секрет…

Если бы он собственными глазами не видел и кожей не ощущал, как обычной комплекции девушка отправляет воздушные импульсы на несколько метров (если не десяток метров?) движением ладони — то сам бы давно плюнул и обозвал это монтажом и дешёвой поделкой "под фильмы про джедаев". Но движение девушки и его результат он видел собственными глазами и ощущал собственной шеей самым что ни на есть натуральным способом, а значит, это было возможно. Ни уступать в этом плане Леди Пейн, ни упускать весьма необычный (пусть пока и непонятно как применяемый в жизни навык) он не собирался — а посему к очередной (какой там по счёту? Надо страницы в ежедневнике посчитать, что ли, для порядка…) вечерней тренировке наймит явился с чётко поставленным вопросом: что он делает не так и что ещё должен узнать, чтобы начало получаться?

Какое-то время спидер шёл над ледником. Сверху ослепительно светило солнце, внизу ослепительно белел снег. По сверкающей снежной равнине, расчерченной синими трещинами ледопада, скользила лиловая тень машины.

— Что тебе ещё показать? — спросила Ла Руна, когда последние такты мелодии отзвучали, и в салоне стало тихо.

"Ты мне нравишься, ты мне очень нравишься, ты невероятная", — прыгали в голове Доминика невысказанные слова, которые он так и не произнёс вслух. Не произнёс, потому, что не знал, как к этому отнесётся Ла Руна, что сделает, и… и вдруг он испортит этим прогулку? Ведь они познакомились совсем недавно, а в отношениях с женщинами Доминик был… не новичок, естественно, девушки у него были, и не только в плане невинных поцелуев и краткосрочных прогулок по парку за ручку, но… всё это было редко, и отношения по-прежнему представляли для него некоторую тайну, с которой он так и не удосужился разобраться — медицина была важней. Слова прыгали где-то у горла и немного сбивали всё, что происходило. Но не ответить было нельзя. Нужно, очень нужно было что-то сказать.

— Море, — голос плохо слушался, — ты можешь показать мне море? Я бы хотел пролететь над ним… можно?

— Море, говоришь… — она бросила взгляд на хронобраслет. — Море — можно. Но уже не сегодня. Туда часов пять лета. Могу отвезти завтра. У меня должна быть свободной вторая половина дня. Как раз к закату.

"Завтра?"

Доминик не надеялся на такую удачу. Это было всё равно что выиграть джек-пот, имея в кармане всего пару монеток.

— Хорошо, — улыбнулся он, — а сегодня… если ты не устала, может, поужинаем? — на самом деле он едва не сказал "если я тебе не надоел", но удержался — это было бы слишком по-детски. Впрочем, отказ его не расстроил бы — впереди было завтра и закатное море….

— Вечер у меня занят, — Ла Руна начала плавный облёт по дуге. Внизу медленно поворачивался горный хребет, уплывая назад, потянулись первые пролески предгорий. — Сегодня с этой аварией всем будут вставлять пистон с вечерним инструктажем, и вот это уже вполне способно утомить. В отличие от полётов. Хотя причина банальна. Сколько раз предупреждали: нельзя выбрасывать пустые бутылки в окна кабинок… Сегодня одна застопорила механизм.

— Посетители думают, что правила не для них. По крайней мере — некоторые из них, — сочувственно хмыкнул Доминик, философски рассудив, что нельзя получить всё и сразу, — ну, значит, встретимся завтра. Я приду в луна-парк, и потом… потом отправимся, да? — он, спохватившись, добавил: — Запиши мой номер, мало ли что.

— Диктуй, — спокойно ответила девушка. — Я запомню.

Доминик вздохнул про себя — а вдруг Ла Руна таким вежливым образом хотела бы от него отвязаться? Мало ли… кто он такой? Ну, пожалуй, довольно привлекательный, да, но что с того? Многие девушки, клюнув на удочку его внешности, довольно скоро пропадали, узнав о том, что он… нет, не тряпка, но и не боец, постоянно сворачивающий горы и закусывающий тиграми на полдник. А Ла Руна… вот она какая. Как здорово исправила ситуацию с аттракционом. Однако телефон Дом продиктовал без заминки.

В этот момент у Ла Руны снова запищал комлинк. Она ответила, без труда удерживая машину на курсе одной рукой. Выслушала собеседника, ответила коротким:

— Принято.

Впереди уже маячил в солнечном мареве город.

— Планы поменялись. Утром у меня внезапно очень много работы, а вот вторая половина дня и вечер должны быть свободны. Подарок от руководства. Где тебя высадить?

Нельзя сказать, что Дом приуныл — не мальчик всё-таки, но чего-то подобного он и ожидал.

— Да где удобно, мне до центра из любого места добираться, — виду, конечно, он не подал, и сказал чистейшую правду.

— Не забудь полотенце, коврик и тапочки, — улыбнулась Ла Руна. — И тёплую куртку — вечером на берегу довольно прохладный ветер. Я позвоню завтра, скажешь, где тебя подхватить.

Пока Доминик соображал, надули его или всё же нет, Ла Руна успела попрощаться (он тоже не забыл о вежливости) и улетела в закат. По дороге домой Дом размышлял о превратностях судьбы и ждал завтра, как дети ждут праздника. Сумка была готова ещё со вчерашнего вечера.

Звонок раздался ещё до полудня. Знакомый голос интересовался, не изменились ли планы у Доминика, и если нет, то где его подобрать.

Весь день Дом прожил как на иголках. Позвонит или нет? Он очень надеялся на продолжение чудесного вечера, и ярко-зелёный с чёрным рюкзак ждал его у порога. В нем было всё необходимое. Дом и сам приоделся соответственно, выглядел он неформально, но очень красиво и аккуратно. Его голос, когда звонок всё-таки раздался, немного дрожал от волнения:

— В центре, где попрощались.

— Как скоро ты туда доберёшься? — уточнила девушка.

— Уже там! — Доминик стремительно сбежал по ступенькам, не разрывая связь. Пара минут — и он стоит на условленном месте.