Счастливый случай

Глава 25

Была в этом всём и хорошая новость. Если в банде освободилось место, то всегда можно прийти на собеседование… И сделать дырку во лбу какому-нибудь бедолаге на проверке для новичков? Превратить себя в обыкновенного убийцу? Он не считал это правильным. Вместе с новостями пришла мысль о том, что ему нужен помощник. Верный и прилежный. Которому можно поручить всё то, что сам он сделать не успевал. Он не мог оставить Джетро и двух налётчиков без присмотра, даже с учётом того, что, если их освободить — они будут не способны что-то делать ещё минут десять. С другой стороны, он мог успеть. Но нужно было закончить читать записи на деках.

Записи разнообразием не радовали. Порно, блатные песни, боевики — этого добра хватило бы на приличное исследование "Культурные особенности низших слоёв общества". Та же переписка — друг с другом, с сутенёрами, с девочками по вызову. Судя по переписке, Лариус в развлечениях участия не принимал, у него всегда находилось неотложное дело.

Сейчас нужно было решить, что делать. Но вначале медик. Он собирался набрать номер Тарди, но осознал, что этого номера у него просто нет. Не успели обзавестись новым. Он набрал номер администратора-дроида в «Последнем Приюте», попросив связать его с постояльцем в номере двадцать один.

Дроид некоторое время обрабатывал информацию, после чего перевёл звонок на интерком в номере.

Ответ пришёл не сразу. Когда пилот наконец ответил, голос у него был задыхающийся, и фоном шло чьё-то недовольное бормотание.

— Кто это? — вместо приветствия уточнил Тарди.

— Мы встречались сегодня, — ответ дан почти сразу. — Я бы хотел справиться о твоём состоянии.

— Бывало лучше, — донеслось в ответ. После короткой паузы послышалось слабое: — Я нашёл тебе врача.

— На ловца и зверь… — Немо улыбнулся, потому что удивляться было бессмысленно, — мне он нужен. Срочно. Глубокая резаная рана ниже колена у дуроса.

— Я ей передам, — пилот говорил с трудом. — Куда ей подойти?

— Если она на каре, то к триста шестому сектору, пятьдесят четвёртый уровень, зона ангаров, ангар номер тридцать четыре. Если нет, то я заберу ее откуда нужно.

— На спидере, — прошелестел Тарди, уже едва слышно. — Я передам.

— Пускай позвонит на этот номер, когда вылетит. Мне нужно время, которое она проведёт в пути.

Когда разговор был окончен Немо вздохнул. Доктора он нашёл. Оставалось решить ещё пару вопросов. Для этого он постучал в транспластил. Нужно было переговорить с Джетро.

Дурос недовольно заворочался внутри. Через минуту фонарь кабины открылся и выглянул пират.

— Ты уже закончил? — безгубый рот кривился. — Я думал, на крики вся округа сбежится…

— Подумаешь, слегка надавил на одного субъекта, — отмахнулся Немо, хотя ему и самому было неприятно вспоминать о допросе. — Скажи, кто был в магазине? В том сейфе?

Лицо пилота мгновенно стало непроницаемым.

— Один человек. Ты его не знаешь.

Немо почти вспылил, но помешало почти. Давить на пилота он не считал необходимым, но… Ему нужна была информация.

— Джетро, к тому времени, когда ты сможешь спокойно ходить, я хочу, чтобы ничто не мешало тебе заниматься работой. Но для того, чтобы выполнить эту задачу, у меня крайне мало информации, а ты лишаешь меня тех крупиц, которые есть. Мне не важно, кто он, но я хочу с ним переговорить. В ближайшем будущем.

Дурос вздохнул.

— Я обещал не светить его. Что он может знать такого, что тебе нужно, и чего не знаю я?

— Он был там, когда шёл бой, — устало отозвался Немо. Долбить пирата было бесполезно, по крайней мере уговаривать. Применять силу или Силу он не хотел. И не собирался. — Меня интересует куда делся человек по имени Лариус.

— Он не принимал никакого участия в драке, — пилот отвернулся, что-то делая на приборной панели. — Но именно он закинул меня на склад и велел не высовываться, пока за мной не придут.

— Ты сейчас про своего таинственного незнакомца?

Дурос снова выглянул из кабины.

— А ты про кого сейчас спрашивал?

— Когда я говорил, что меня интересует, куда делся человек по имени Лариус, ты меня не слушал? — спросил Немо. — Он был пятым нападавшим. Но я его не видел. Твой знакомый нужен мне для его идентификации. А потом я займусь тем, кто нанял пятёрку.

— Я передам ему, что ты хочешь его видеть, — у дуроса вырвался ещё один вздох. — Приказывать ему я не могу, захочет — сам тебя найдёт. Но на твоём месте я бы занялся сразу заказчиком. Что время терять?

— Скорее всего я так и сделаю, — кивок в знак согласия, — но я не знаю, что за фрукт этот Лариус, а от болта в спину могу и не увернуться. По крайней мере, пробовать не хочу. Кстати. Я нашёл доктора.

— Это хорошо, — оживился пилот. — Рана снова начинает болеть. Скоро он будет?

— Мне позвонят, надеюсь, что скоро, — Немо посмотрел на пилота в задумчивости. — У тебя есть обезболивающие? Не хочу повредить нервную систему повторным вмешательством.

— Потерплю, — буркнул пилот, снова опускаясь в кресло. — Я пока посплю. Прилетит — разбудишь.

— Угу, только скажи мне вначале, кто послал тебе сообщение, — Немо выдавил из себя улыбку, — уж его-то я знаю.

Дурос обернулся.

— Откуда бы? — удивление он даже не пытался скрыть. — Это он отсиживался за сейфом. Уверен, что вы незнакомы.

— О как, — Немо улыбнулся: две переменных слились в одну. И её значение скрыто у него в голове, — тогда задача несколько упрощается. Отдыхай.

Люк захлопнулся — Джетро отправился выполнять совет.

Нужно было дождаться доктора, а пока Немо вбил в поиск все дела, которые могли или хотели повесить на Вилли и его товарищей.

Результат оказался вполне предсказуемым. Компания Вилли успела засветиться на нескольких планетах — правда, тогда эта компания была квартетом. По сумме обвинений Кессель пленникам светил со всей очевидностью. Бессрочный розыск и вознаграждение за поимку это гарантировали.

Вот и решение, Немо улыбнулся. Простое, гуманное и законное. Именно из-за последнего Немо как-то и не подумал об этом. Сдать эту парочку властям, да ещё и денег получить. А поможет в этом замечательный доктор, который прибудет сюда. Открыв новую вкладку, он забронировал на сутки ближайший от сюда ангар.

«Если хочешь быть хорошим врачом, надо учиться этому всю жизнь».

Так сказала маленькой Поле её мать. Эста Каррада владела большой клиникой для домашних питомцев на верхних уровнях Корусанта. Ещё будучи малышкой, девочка помогала матери выхаживать её пациентов, от обычных фелинксов до животных самых экзотических видов. Конечно, Эста мечтала, что дочь, получив образование, со временем займёт её место. Ведь Пола всегда была послушной дочерью и примерной девочкой. Но всегда поддерживала дочь в её увлечениях. Хочет рисовать? Преподаватель уже ждёт её в студии! Клиентка-актриса сказала, что из малышки получится балерина? И Эста уже сопровождает дочь на урок по ставшей в одночасье Имперской столице.

Установление Нового порядка семья Полы приняла с надеждой. Это была надежда многих людей, уставших от неспособности коррумпированной Республики закончить, наконец, войну и навести порядок в Галактике. Тем более, что отцу Полы, военному инженеру Гилату Каррада, предложили какую-то секретную работу. В подробности Эста не вдавалась.

А Пола совсем не почувствовала каких-либо изменений.

Годы летели быстро. Она уже неплохо справлялась в маминой клинике с обследованиями и инъекциями. И никто, в общем-то, не сомневался, какую профессию Пола изберёт, когда вырастет, хотя она по-прежнему занималась танцами, её комната была завалена акварелями, и она как сумасшедшая гоняла на спидере.

А потом умер один из её юных товарищей по этим гонкам. Он угасал медленно и тихо. И Пола, кусая губы, понимала, что не в силах ничего изменить. Это было страшно — ощутить себя беспомощной, когда он умирает. Твой друг детства.

Да, все знали, что она будет врачом. Немногие знали — каким. Но того, что она поступит в Военно-медицинскую Имперскую Академию, признаться, не ожидал никто… Отец пробовал с ней разговаривать «по душам», мать хваталась за сердце, шантажируя инфарктом, но эта добрая и мягкая девочка выказала такую твёрдость, что родители отступились.

А дальше потекли курсантские будни. Дисциплина. Казарма. Оглушительный голос могучей Шевы Беар, сержанта, устраивающей разнос за любую мелочь… Лекции, практики, анатомические музеи сменялись стрельбами, физической подготовкой, госпитальными кораблями, лабораториями, а потом самостоятельной работой с огромным объёмом информации. Курсант Каррада училась старательно и вдумчиво, училась не полагаться только на технические достижения. В военно-полевых условиях ценно было умение делать всё самой, опираясь на свои знания и свой опыт. В этом она, безусловно, преуспела. И вот учёба закончилась.

Имперская форма хорошо сидит на её стройной фигуре, тяжёлые волосы собраны в строгий узел, в больших серых глазах — ожидание. «Лейтенант Имперской медицинской службы Пола Каррада направляется»…

Она замерла, вытянувшись по стойке «смирно», стараясь не пропустить своего назначения — впереди новая жизнь, к которой она готовилась всё это время… Она словно на Космодроме, перед стартом корабля… Служить Империи, спасать и лечить её солдат… Нет — просто жизни…

— Сэр, есть, сэр! — чётко и громко вырывается откуда-то из её груди. Сержант Беар оценила бы…

Всё. Свежеиспечённый лейтенант Имперской медицинской службы. Не та девочка, гоняющая на спидерах и выделывающая рискованные трюки и художества — не только на флимси, и не только кистью и стилусом. Не та, которая не пропускала ни одной выставки в Ист-Майнор. Особенно — одного молодого художника, которого потом убили пираты…

И эта глубокая затаённая боль в ней останется… Но ей нужно будет быть готовой ещё к другим смертям, страданиям, крови и горю. Война — есть война. А она на ней — хирург. Полевой.

А судьба уже разлиновала её жизнь на пару лет вперёд… Там будет всё…

После одной из операций Имперских войск во Внешнем кольце, ей довелось лечить повстанца, пленного. Глубокое ожоговое поражение тканей выстрелом бластера. Ничего особенного. Кроме ненормально быстрого заживления раны и незнакомых микроорганизмов в формуле крови. Пока Пола пыталась выяснить, что это такое, неизвестному со странной формулой крови как-то удалось сбежать. К несчастью, в повстанце оказались заинтересованы первые лица Империи. И жернова Имперской СБ, перемалывая судьбы тех, кто имел, хоть какое-то, отношение к повстанцу, прокатились и по врачу. Поле пришлось познакомиться с процедурой дознания, включавшей в себя и пыточного дроида, и «сыворотку правды». Возмутила её не столько физическая боль, сколько чудовищная несправедливость, проявленная по отношению к ней. Но маховик был запущен, и остановить его было уже невозможно.

Итак, в одно прекрасное утро она очнулась в больничном блоке Имперского СИЗО, не веря тому, что это происходит с ней наяву. Надеяться на объективность расследования оказалось безнадёжным делом. А она, кроме войны, ещё ничего так и не увидела в жизни…

Поэтому, когда в СИЗО начался бунт заключённых, лейтенант Каррада поняла, что это её шанс. И Пола сделала всё, чтобы его использовать. Обманула, сымитировала судороги, сумела вколоть служащей нейролептик и миорелаксант, предназначавшийся для пленницы. Опасность и надежда иногда мобилизуют в человеке такие силы и качества характера, о которых он и не подозревает в себе. Она переоделась в одежду служащей, завладела её картой, кредитками и оружием, она оставила её на своей кровати и выскользнула из блока. На девушку в одежде служащей во время всеобщей суеты, криков, выстрелов никто не обратил внимания. Ей удалось выбраться за пределы СИЗО. Тот самый счастливый случай, который выпадает один на сто тысяч. А может, и ещё реже…

Она затерялась в толпе, стала покупать вещи по одной в дешёвых многолюдных лавках, постепенно переодеваясь в дамских комнатах… Но в самом городке, чью территорию патрулируют имперцы, без документов, она не могла оставаться. Женщина, одетая, как и все поселянки, в грубую, почти домотканую одежду, в головном уборе, закрывающем волосы и добрую половину лица, ушла пустынными дорогами, ночами, когда никто не мог её видеть.

Однажды ей на пути попался лагерь беженцев-переселенцев. И Пола осталась с ними. На планете свирепствовала эпидемия, косящая людей, у алиенов был к ней иммунитет. Через несколько дней стало понятно, что не всем посчастливится обрести новый дом. Признаки заболевания сначала проявились у пожилой пары, а потом у женщины, чуть постарше самой Полы, которую все называли Эни. Однажды Каррада проснулась и обнаружила, что все остальные ушли, оставив их одних. Её тоже посчитали заражённой, потому что она ухаживала за больными. Все препараты, что она смогла найти у служащей в сейфе, всё, что хоть как-то могло помочь — было использовано. Но для эффективного лечения нужны были совсем другие…Их у Полы не было. И она не смогла им помочь. Старики угасли тихо, почти одновременно, так и не придя в сознание. А женщина отчаянно боролась со смертью, мечась на руках у Полы в горячке, звала кого-то, проваливаясь в бессознательное состояние, и смотрела на Полу ясными и уже потусторонними глазами…

Был погребальный костёр, в котором сгорели не только умершие от болезни, но и вся прежняя жизнь лейтенанта… Прах к праху… Да будет так. Пола Каррада исчезла, испарилась, Полы Каррада больше не было. А Эни Ведж — продолжила жить.

Транспорт на Нар — Шаддаа поднялся на репульсорах в чёрное небо и растаял среди звёзд. Никто не узнал в тощей переселенке с горькими глазами, бездумно глядящей сквозь транспаристил, Полу. Но это и была уже не она, а Эни. Эни, которой пришлось устраиваться на Луне Контрабандистов, учится выживать, учиться не задохнуться в этой атмосфере, учиться жить без солнечного света и звёзд, без доверия, без тепла, без надежды. Стараться не очерстветь душой и остаться человеком. И работать, работать, работать… Чтобы засыпать, чуть коснувшись подушки. Чтобы не вспоминать, что где-то на Корусанте её звали Полой. И у неё были родители и друзья.

… Медика на Нар-Шаддаа ждут пациенты и болезни, переломы, операции, роды, трахеотомия, раны бластерные, раны от холодного оружия, выбитые глаза, клыки … Однажды она встретилась с Орриелом Хеспом, местным врачом. Работала на него… Болезни, раны бластерные, раны в пьяной драке, раны в мафиозной разборке, болезни, болезни, остановка сердца из-за передозировки, ампутация, операции…Она стала партнёром Орри. Болезни, болезни, операции, раны бластерные, раны бластерные, раны бластерные, интоксикация, отравление, передозировка, раны, операции, операции, болезни, болезни, болезни, раны…Подарок от криминального авторитета — бластер DL-44 и предложение стать… Вежливо отклонено.

Операции… Раны…

«Без солнечного света… Без надежды…»

В этот день солнечный свет можно было назвать светом только условно, но та пустынная улица потом будет вспоминаться ей залитой ярким солнечным светом…Она вышла из квартирки своей пациентки, где-то на средних уровнях Нар-Шаддаа, и повернула за угол.

Обратный путь дался экс-СИБовцу непросто. Грязный воздух, казалось, совсем не содержал кислорода. Измученные лёгкие отказывались дышать им.

"На Дантуине скоро осень…"

Туда ему дороги больше не было. Очередной шаг бросил навстречу загаженный пластобетон дороги. Тарди успел выставить руки, падение обошлось ему в ободранные ладони. С трудом приподнявшись, он сел, прислонившись к стене, и закрыл глаза. Холодный бетон под затылком… Если представить, что это валун…