Главное желание короля

Глава 61

Вивьен встала. Маркиз Дюри еле слышно кашлянул, и леди Грин пришла в себя. Склонилась перед принцессой. Та величественно кивнула.

– Ваша вуаль, ваше высочество, – предупредительно заметил маркиз, не поднимая глаз. – Вы не должны показывать мужчинам лицо до свадьбы.

Августина выудила венец из угла и бросила на диван.

– Мне все равно, маркиз.

– Вам было угодно меня видеть, – учтиво напомнил он. – Простите, ваше высочество, я готов вам служить, но, боюсь, мой король не поймет, не найдя меня под боком. И нам не стоит говорить ему, что вы меня вызывалибез него. Позвольте ответить на ваш вопрос и поспешить к нему.

– Ваш король… – Августина сморщилась. – Он всегда такой?

– О нет, ваше высочество. Я дивлюсь на него сегодня.

– Пробовали поговорить с ним о Клодии, образумить его? – вмешалась Вивьен.

– Пробовал. Это пока невозможно.

– Вам не кажется, что это не Филипп? – прямо спросила Вивьен.

Принцесса замахала руками.

– Так, прекратите. Мы хотели задать вам один вопрос, маркиз, а потом вы можете быть свободны.

– Да, ваше высочество?

– Что сказала эта девушка? Когда упала в обморок? Вы же слышали?

Маркиз Дюри обвел взглядом леди Грин и Вивьен и пожал плечами.

– Слышал. Она сказала: «Габриэл».

У Вивьен подкосились ноги, и она снова села на табурет, зажав рот рукой. Августина удивленно покосилась на нее.

– Габриэл? Она была знакома с принцем? Она же так молода…

– Не знаю, – промямлила Вивьен, не понимая вопроса, не думая, что говорит в ответ.

Мысли метались, как всполохи лесного пожара. Клодия едва не лишилась чувств в королевском дворце, почувствовав присутствие призраков. Сейчас она даже не удержалась на диване – грохнулась на пол – и назвала имя погибшего принца. Значит, дух Габриэла ближе, он был здесь? А что, если он не просто здесь? Что, если это он и занял место Филиппа – говорит его голосом, смотрит его глазами… Вивьен всей душой ощущала, что под маской любимого скрывается чужой. И не просто чужой и бессердечный человек – нечто пугающее, нечто мертвенное.

Возможно ли это?!

Бриан мертв. Филипп…

Содрогнувшись, Вивьен всхлипнула, будто ей загнали в сердце длинную иглу. Неужели Филипп тоже мертв – а Габриэл занял его место? Занял его место на троне, его место рядом с принцессой, занял его тело?

– Что? – нетерпеливо спросила у нее леди Грин.

– Значит, это Габриэл, – решительно проговорила Вивьен. – Король запретил кому бы то ни было беседовать с Клодией, чтобы она его не выдала, и даже готов ее казнить. Это не Филипп, а Габриэл.

– Габриэл мертв! – воскликнула пораженная Августина.

Маркиз Дюри, было откланявшийся и уже приоткрывший дверь, вновь захлопнул ее, на этот раз весьма громко.

– Вы сошли с ума, – отрезал он.

– Скажите, маркиз, – обратилась к нему Вивьен. – И вы, леди Грин. Два доверенных человека, которых Филипп позвал с собой в дорогу – полностью положился на вас. Выбрал вас из всех.

Леди Грин сделала нетерпеливый жест.

– Да что там?

– Скажите откровенно, вот перед лицом ее высочества, вашей будущей государыни. Король приблизил вас, одарил своим доверием. Вы хорошо знаете его, вы оба. Сколько раз за те годы, что вы служите Филиппу, он осудил человека на костер – на смерть, ни за что – или хотя бы произносил такие слова: «под страхом смертной казни запрещаю»?

Леди Грин хмыкнула.

– Да никогда!

– Ни разу, – медленно подтвердил маркиз.

– Оплакал ли он мага Бриана, с которым тесно общался все эти годы? – безжалостно продолжала Вивьен. – Заметили ли вы на его челе хоть проблеск печали после внезапного ухода из жизни человека, с которым… его столь многое связывало?

Оба покачали головами.

– Я сама изумилась… – проговорила леди Грин и умолкла.

– Потому что это не Филипп. В каждом жесте, в каждом слове, в каждом взгляде – это не он! – горячечно объявила Вивьен. – Я это чувствую. И вы это чувствуете, только отказываетесь поверить голосу интуиции.

Маркиз раздумчиво постучал пальцами по дверному косяку.

– Мне пора, – сказал он. – Разрешите, ваше высочество?

– Сбегаете? – выкрикнула Вивьен, вскакивая. – Предаете Филиппа?

– Я иду к нему, графиня.

– Предаете Клодию, юную и ни в чем не повинную. И предаете Филиппа. Настоящего Филиппа. Который доверял вам, маркиз, – с горечью заключила она.

– Мне пора идти, графиня. Он хватится меня, придет сюда, и нам всем не поздоровится. Чужой мужчина с его невестой! – Маркиз кинул быстрый взгляд на принцессу. – Прошу меня простить.

Дверь снова приоткрылась.

– Не простим, – ответила вместо Августины безжалостная Вивьен.

– Я вернусь к обсуждению этого вопроса, – вполголоса пообещал ей Дюри. – Мне надо поразмыслить.

Он скрылся. Леди Грин, сведя брови на переносице, разглядывала Вивьен скептически.

– Ваше высочество, – пролепетала она, – извините нас за то, что мы тут устроили…

Августина прервала ее.

– Ради бога! Делайте что угодно. Лишь бы мне не пришлось выходить замуж за это чудовище!

– Ваше высочество… – еле слышно взмолилась леди Грин, в душе которой явно боролись преданность Филиппу и почтение к принцессе.

– Вы с ним не разговаривали со вчерашнего дня, – пояснила ей Вивьен. – Это совершенно очевидно: вы с ним не разговаривали и поэтому не понимаете, о чем мы. Ее высочество права. Сейчас это чудовище, это не тот Филипп, которого мы так любим.

Леди Грин заломила руки за спину.

– Боюсь, маркиз прав, и вы, графиня, сошли с ума, – пробурчала она. – Возможно, от горя после помолвки его величества. Принц Габриэл погиб пять лет назад.

– Его дух всегда был рядом. Филипп признался мне в этом. Дух Габриэла являлся ему.

Леди Грин вновь недоверчиво потрясла головой и выскользнула за дверь. Вивьен и Августина остались вдвоем. Принцесса вперила в Вивьен испытующий взгляд.

– И дух вашей Дейрдре тоже, – упрямо продолжала та: ей уже нечего было терять, и страх исчез. – Не далее как вчера ночью Филипп говорил с покойной Дейрдре.

Ахнув, Августина села на диван.

– И что, что она открыла ему?

Вивьен зажмурилась, чтобы сосредоточиться и вспомнить каждое слово.

– Она сказала, что за нее нужно отомстить, а для этого необходимо убить и без того мертвого человека. Это то, что сообщил мне Филипп. Он не назвал Габриэла по имени, но… это логично. Ведь Габриэл погиб из-за проклятия Дейрдре, однако погиб, как мы видим, не до конца. Сейчас у нас появилась возможность избавиться от него и спасти Филиппа.

Августина разинула рот, совершенно шокированная. Она, кажется, пропустила мимо ушей известия о проклятии и о насильственной смерти ее родственницы, за которую надо отомстить, услышала только одно.

– Графиня… Вы откровенно заявляете мне – мне! – что собираетесь убить своего короля?!