Главное желание короля

Глава 39

Филипп и Вивьен неторопливо шли по направлению к скалам – вдвоем, без обычного сопровождения в виде гвардейцев.

– В жизни не видел ничего забавнее, чем лицо леди Грин, когда она осознала, что я действительно готов явиться за тобой сам, – со смешком проговорил король.

Вивьен не разделила его веселья.

– Маг Бриан рассказал мне… что у тебя из-за проклятия уже дважды останавливалось сердце, – вполголоса произнесла она. – Я не поверила, и он посоветовал мне уточнить у тебя, правда ли это. Это правда, Филипп?

Он ответил не сразу.

– Это, наверное, правда, – осторожно сказал он, подумав. – Видишь ли, человек вряд ли способен сам определить, остановилось у него сердце или нет. В этом случае сначала возникает резкая боль в груди, а потом ты попросту теряешь сознание.

– Маг утверждает, что только он может снова запустить твое сердце. И что для этого ты должен постоянно обретаться где-то поблизости.

– Мне он говорит то же самое. Разве нам обязательно обсуждать это сейчас? – Филипп повернулся к Вивьен и взял ее дрожащие руки в свои. – Я с самого начала не стал от тебя скрывать, что проклятие – серьезная штука.

Ее глаза на осунувшемся лице казались еще больше и несчастнее.

– Прости, – повинился он с искренним раскаянием. – Мне не стоило вовлекать тебя… во все это. Я пытался удержаться, но не сумел. Когда встречаешь ту, к кому тебя так тянет, ту, с кем ты можешь быть самим собой, надо вырвать из души все, что там осталось живого, чтобы справиться с искушением побыть с нею подольше. Возможно, я сдержался бы – в конце концов, мне не привыкать – если бы ты не демонстрировала, что сама хочешь того же, чего и я.

– Я не знала, не знала о проклятии, – прошептала Вивьен. По ее щекам покатились крупные слезинки.

– Да. Конечно. Поэтому я и прошу у тебя прощения.

Он привлек ее к себе и бережно сжал в объятиях.

– Мне жаль, что ты так страдаешь. Я эгоист. Я говорил себе, что в этом нет ничего дурного, если я ничего тебе не обещаю, ни в чем тебе не клянусь, не обманываю и… Я недооценил жар твоего сердца. Прости меня, Вивьен, прости. Это было очень жестоко.

Вивьен покачала головой, глотая слезы.

– Я сама мечтала – надеялась стать тебе необходимой и близкой, – признала она. – Кто ж знал, что за это приходится платить такую цену. Но не думай обо мне, Филипп. Не упрекай себя. Ты не сделал ничего, за что тебе стоило бы себя винить.

Она повернулась и решительно зашагала вперед, к темной громаде скал.

– Мы снова проведем ночь в пещере? – предположила она.

– Да, если ты не против. Сегодня у нас последний шанс обратиться к Дейрдре. – Филипп нагнал Вивьен и взял ее под руку. – Я как никогда настроен бороться за жизнь. Главный ингредиент противоядия у меня уже есть.

– Какой?

– Чистая любовь невинной девушки, конечно. – Он искоса взглянул на нее. —Удивительно, насколько легко мы верим в сказки, когда ничего другого не остается. Ты очень устала?

Вивьен тихо вздохнула.

– Завтра ночью ты будешь уже со своей венценосной невестой, – с усилием выговорила она. – Пойдем, не будем терять времени.

Пещера, которую успели загодя подыскать и проверить верные гвардейцы, была сухой и даже уютной. Король потушил светильник и, как и в первый раз, запалил волшебный костер. Вивьен опустилась на камни.

– Маг Бриан научил тебя призывать духов? Или ты сам умеешь, раз общаешься с Габриэлом?

Филипп усмехнулся.

– Габриэл – весьма бесцеремонный тип: его не надо призывать, он является по своей воле. Смерть ничуть не способствовала улучшению его характера, который и без того был, если ты спросишь меня, далек от идеала.

– А Дейрдре?

– Я никогда не видел и не слышал ее с тех самых пор, как… – Он не стал договаривать.

Вивьен отвела взгляд.

– Ты волнуешься. Я чувствую себя лишней. Ты любил ее, Филипп.

Он присел рядом и обнял ее за плечи.

– Это было пять лет назад. Прошлого не вернуть. И эти чувства – пусть искренние, но первые и неловкие – оказались ненужными.

– Что? – не поверила своим ушам Вивьен. – Эта идиотка посмела не ответить тебе взаимностью?

Филипп засмеялся.

– Мы говорим о покойной, графиня, – напомнил он, впрочем, без особой укоризны.

– Ну и ладно. Правда остается правдой. Мне не стыдно. Филипп, прежде чем ты обратишься к ней…

– Да?

– Пожалуйста. Давай поцелуемся еще раз.

Он улыбнулся и прижался губами к мокрым векам Вивьен – к одному, потом к другому, буквально впитывая ее горькие слезы. Ресницы, щеки, лоб… Губы… Филипп был нежен как никогда, будто и теперь безмолвно просил прощения за то, во что вовлек юную, неопытную девушку, вручившую ему на ладони свое беззащитное сердце. Но очень скоро его поцелуи стали рассказывать совсем другую историю – историю о неутолимой жажде – и тогда он оторвался от трепещущей Вив.

– Мы обязаны попытаться, – сказал он, стиснув зубы.

– Я здесь лишняя, – пробормотала Вивьен. – Ты будешь говорить с ней… а я подслушивать… когда она… а мы тут…

Филипп успокаивающе поцеловал Вив в висок.

– Мы обязаны попробовать. А ты должна быть со мной. Я так чувствую. …Готова?

– Нет, – буркнула она. – Но давай.

Король достал из кармана бархатный кисет, сыпнул себе на ладонь блестящего порошка и кинул горсть в магическое пламя. Оно пожелтело, взметнулось вверх, под каменные своды, и снова опало. Оба затаили дыхание.

– Дейрдре! – произнес король, не глядя на Вивьен. – Прошу тебя. Отзовись.

Огонь затрещал. Вивьен, всхлипнув, повалилась набок.