Главное желание короля

Глава 51

Леди Грин повернула ключ в замке, запирая дверь. Вивьен невольно вскрикнула.

– Не пугайтесь, – сказала распорядительница. – Нам надо подождать здесь.

– Но, леди Грин! – Вив всплеснула руками. – Ведь мы торопимся встречать ее высочество!

– Да, это верно, – признала почтенная леди, прошествовала вперед и выглянула в окно.

За ним стояла сплошная стена белого тумана. Впрочем, окно все равно выходило во внутренний двор, а не на реку. Дама вздохнула и села в обитое бархатом кресло.

– Вы что-то хотите мне сказать? – нетерпеливо предположила Вивьен.

– Да, графиня. Я хочу сказать вам, что нам с вами нужно подождать здесь.

Она снова вздохнула, как бы не решаясь начать тяжелый разговор. Это было так непохоже на «капрала в юбке», что Вивьен совсем растерялась. Предчувствие вновь сжало сердце когтистой лапой.

– Присядьте, – предложила леди Грин, и Вивьен была вынуждена устроиться на кровати: больше подходящей мебели в комнате не было.

– Его величество сейчас встречает свою невесту, принцессу Августину, – продолжала дама. – Он подозвал меня, прежде чем спуститься на берег, и дал мне распоряжения относительно вас, графиня. Король попросил меня… не приказал мне, графиня, он скорее попросил меня проследить за тем, чтобы вы в это время оставались в своей комнате.

Вивьен прикусила губу и ощутила во рту привкус крови.

– Он не хочет меня видеть, – сказала она упавшим голосом.

– Благодарю вас за то, чтов этот развы не сомневаетесь в правдивости моих слов, – со значением произнесла леди Грин. – В любом случае за дверью у нас стоит гвардеец, и мы никуда не идем.

Вивьен покачала головой и медленно сняла шляпку.

– Дело не в том, что он не хочет вас видеть, графиня, – слегка оттаяв, пояснила дама. – Его величество обычно не объясняет мотивов своих поступков – и очень мало кого подпускает к себе. Разумеется, он и в этот раз не стал мне ничего объяснять. Однако есть люди, которых он почтил своим доверием, после того как присматривался к ним не один год, и, смею сказать, я в числе этих людей.

– Да. Конечно.

– Его величество ничего не объясняет. Однако у меня создалось впечатление – если вы готовы принять во внимание мой жизненный опыт, у меня создалось впечатление, что он сделал это ради вас.

Вивьен кивнула. Сейчас ей будут читать нотации о недостойном поведении. Она опустила ресницы и поспешила стереть со щеки непослушную слезинку.

– Графиня, он женится, – проговорила леди Грин с несвойственной ей мягкостью.

Вив горько усмехнулась.

– Я знаю, миледи, – сообщила она.

– Ему сейчас тяжело. Все мы в любом случае обязаны исполнять волю короля, но в сложившейся ситуации… – Она пронзила Вивьен острым взглядом. – Это не только его воля. Его величество думает не о себе, для него важнее всего Стангория. Это истинный король, такой, каким он должен быть.

– Я и не спорю.

Вивьен встала и, последовав примеру леди Грин, посмотрела в окно, за которым ничего было не разглядеть. Вмешательство дамы, которая до сих пор ее на дух не переносила, не расстроило ее – хотя она, пожалуй, предпочла бы услышать запрет из уст самого Филиппа, она понимала, почему он поступил так, а не иначе. Он возвел между ними не одну преграду, а две: не только не допустил Вивьен на церемонию, но и отрядил посторонних, чтобы донести до нее свою королевскую волю. И даже гвардейца, на случай если Вив оттолкнет пожилую леди и попробует прорваться к ним с принцессой силой. Это было бы даже смешно, если бы не было так печально.

Король возводил стены. Фортификации. Она уже знала, что это Филипп умеет делать лучше всех на свете.

Вивьен стало холодно. Словно до этого Филипп стоял за ее спиной, делясь с ней своим теплом, обнимая ее и прижимая к себе, а теперь шагнул назад и испарился – и на нее накинулись изголодавшиеся ветры.

Приколотый к груди аграф вдруг вспыхнул ярче, разгорелся горячей, и Вивьен ухватилась за него рукой. Что это значит? Филипп не снял парный артефакт? Даже удивительно, что он этим не озаботился. Наверное, забыл. Но сжимать в руке золотую пряжку и думать о том, что второй аграф сейчас прикреплен к его камзолу, оказалось удивительно приятно. Как будто Вивьен и Филипп и правда любили друг друга взаимно.

За дверью послышались напряженные голоса, потом раздался стук. Жанна крикнула:

– Ваше сиятельство! Миледи! Вы тут?

Леди Грин поднялась на ноги.

– Что такое?

– Откройте, пожалуйста! – Жанна забарабанила, словно собралась вынести дверь.

Леди Грин, нахмурившись, отперла замок.

– Миледи… – опешила Жанна, увидев вместо своей хозяйки строгую распорядительницу.

– Что случилось, Жанна? – спросила встревоженная Вивьен.

– Ните совсем плохо, – выпалила служанка. – Миледи Эвис дала ей настойку от лихорадки, но жар только нарастает. Как хотите, надо звать лекаря!

«Я же вам говорила!» – было написано на лице леди Грин, но, к ее чести, она сдержалась и не сказала ни слова.

– Миледи, в свадебном поезде нет лекаря? – спросила ее Вивьен.

– Нет. У нас есть маг Бриан и его величество… Только магу сейчас нездоровится, а его величество…

Леди Грин не стала договаривать. Вивьен огляделась, не сразу сообразив, чем помочь. Открыла дорожный сундук, вытащила кошелек и сунула в руки Жанне.

– Беги, найди Поля, скажи, пусть разыщет и приведет лекаря.

Жанна рванула было с места, но тут же вернулась.

– А Нита! Я не могу оставить ее одну в таком состоянии! Ваше сиятельство! – Она умоляюще сложила руки.

– Я с ней побуду, – согласилась Вивьен.