Главное желание короля

Глава 49

– О, маркиз! – просияла Клодия, заметив красивого всадника из окна кареты.

Она откинула шторку и радостно замахала ему рукой. Маркиз Дюри вежливо поклонился и приложил руку к тулье шляпы.

– Что он здесь делает? – спросила сама у себя Вивьен. – Он же выдвинулся вперед вместе с королем, верхом.

– Может, он соскучился, – то ли в шутку, то ли всерьез отозвалась Клодия.

– По вам?

– Почему бы и нет? Не вам одной…

Вивьен качнула головой в сторону Ниты, и Клодия досадливо махнула рукой, согласившись не продолжать перепалку, грозившую скатиться в неприличности.

А девочка сидела вялая, бледная и ни на что не обращала внимания, даже не попыталась сама выглянуть в окно.

– Укачало? – спросила у нее Жанна. – Ничего, скоро уже приедем. Посмотришь на принцессу, невесту короля. Ух она и разряжена будет, наверное, что твоя кукла!

Экипаж остановился.

– Что такое? – крикнула кучеру Жанна, приоткрыв дверцу.

– Перед нами все стоят, – отозвался тот. – Поль уже пошел разведать.

Клодия отодвинула Жанну и сама сунула нос на улицу.

– Маркиз! – окликнула она самым нежным голоском.

Он приблизился, соскочил с лошади и, сняв шляпу, поцеловал Клодии руку.

– Я сказала графине, что вы по мне соскучились, а эта черствая барышня сомневается в моих словах! – кокетливым тоном сообщила Клодия, пристально всматриваясь в его лицо.

Вивьен открыла было рот, но решила не влезать. Ей тоже было очень интересно, что ответит Дюри.

– Вне всяких сомнений, миледи, я соскучился по вам, – подтвердил маркиз, но без привычной улыбки.

– Почему все встали?

– Видите ли, горные дороги так непредсказуемы… Впереди небольшой завал, сейчас его разбирают.

Вивьен вздрогнула.

– А… его величество…

– Его величество дождался, пока завал разобрали достаточно, чтобы могли проехать верховые, и продолжил свой путь, – кивнул ей Дюри.

– Вы же тоже верхом, маркиз, – несмело заметила Вивьен.

– Да, графиня.

– Разве вы не с ним?

Маркиз наконец улыбнулся, но его улыбка показалась ей нервной.

– Конечно, графиня, я всегда с его величеством. Он просто распорядился, чтобы я вернулся развеять тревоги дам.

Еще раз поклонившись, он вновь вскочил на коня и поскакал к началу вереницы карет.

– Так странно, – пробормотала Вивьен, которой почему-то стало не по себе под испытующим взглядом Дюри.

– Но что тут странного? – возразила Клодия. – Он все объяснил! А мы, кажется, уже едем дальше!

Нита привалилась к боку Жанны. Та погладила ее по голове.

– Вроде как жар, – сказала она обеспокоенно. – Миледи, у вас же есть травяные сборы… или отвары… или настойки…

Клодия цыкнула языком.

– Нашла время! Сегодня, когда мы встречаем принцессу Рострена!

– Болезнь всегда не вовремя, – рассудительно заметила Жанна. – Ребенок что, виноват?

Вивьен и Клодия переглянулись. Ниту никто ни в чем не винил, но обе подумали об одном: хороши же они будут перед леди Грин! Ведь они хором клялись, что девочка не доставит никаких неудобств.

– Я слышала, нас всех разместят в Шарлонском замке, – сказала Клодия. – Кучера принесут наши сундуки в комнаты, мы уложим Ниту в кровать, я дам ей настойку от лихорадки, и все будет хорошо.

– А принцесса? – сморщившись, будто от боли, выдавила Нита.

– Никуда эта принцесса от тебя не денется, она с нами обратно поедет, чтобы стать нашей королевой. Успеешь на нее насмотреться. Вот здорово, правда? – Клодия подмигнула Ните.

Вивьен торопливо отвернулась. Как привыкнуть к этой мысли, если от нее душа рвалась в ошметки?

Медленно, осторожно экипаж за экипажем миновали место, где произошел обвал, и, вновь набирая ход, понесли людей к Шарлону. Маркиз Дюри поначалу то и дело мелькал в поле зрения, а потом пришпорил коня и умчался вперед, должно быть, к Филиппу.

Замок Шарлон, старинный и величественный, встретил гостей суетой. Карета Вивьен и Клодии вкатилась на мощенный круглыми булыжниками двор одной из последних. Здесь слышалась не только стангорийская, но и ростренская речь. Кареты отгоняли, кучерами принялся командовать кто-то из помощников хозяина.

Вивьен растерянно смотрела по сторонам. Нита села у ее ног на корточки и страдальчески всхлипывала. Клодия отыскала леди Грин и выяснила, какие комнаты им следует занять, прежде чем отправляться на церемонию встречи ее высочества Августины. Обед отложили на потом: вначале торжество.

– Поль, пожалуйста, отнеси Ниту, – попросила кучера Вивьен.

Жанна зашагала следом за хозяйкой и Полем. Вивьен, в последний раз оглянувшись, но не увидев никого из кавалеров, тоже пошла наверх. В другое время она, наверное, восхищалась бы высокими сводами, грубовато обтесанными колоннами, к которым крепились факелы, словно в Средние века, и белокаменными лестницами, но сейчас ей было совсем не до атмосферной красоты.

Жанну и Ниту как слуг поселили через коридор от их хозяек, а Вивьен и леди Эвис в кои-то веки отвели каждой свои покои. Вивьен знала, что кавалеры уже собирались на берегу близ моста через Костянку; дамы поспешно приводили в порядок туалеты и прически и торопились туда же – встречать принцессу.

Кучер Клодии и помогавшие ему местные слуги втащили в комнату Вивьен дорожные сундуки. Клодия уже упорхнула. Другие дамы, более расторопные, наверное, успели переодеться… Вивьен подошла к зеркалу и попробовала улыбнуться своему отражению, репетируя приветствие принцессе. Улыбка вышла жалкой. Жизнь шла своим чередом. Нита заболела. Филипп встречает невесту. А Вивьен остается, как всегда, взять себя в руки и держаться – самой. Одной. Держаться самой за себя. Она твердила это себе, стараясь отринуть все усиливающееся, словно гул обвала, дурное предчувствие.

Вивьен пригладила волосы, закрепила аграф на груди, приколола булавками шляпку (на берегу, должно быть, ветер) и с тяжелым вздохом направилась к выходу.

На пороге комнаты столкнулась с леди Грин.

– Уже иду, – сказала Вивьен, думая, что та явилась за опаздывающей фрейлиной.

Но леди Грин положила ладонь на ручку двери и преградила Вивьен путь.

– Одну минуту, графиня, – проговорила она без обычной суровости, хотя лицо ее было строгим и серьезным.