Главное желание короля

Глава 10

Вивьен думала, что, сев в карету, разрыдается, – и это будет хорошо, потому что к тому моменту, когда она предстанет перед сестрой и зятем, ей как раз удастся взять себя в руки. Но слез не было. При мысли о Филиппе ее словно наполняло золотистое сияние, согревающее душу. Она от всего сердца желала его величеству счастья – хоть и сомневалась, что счастье возможно с чужой невестой, с которой у него нет ничего общего. Впрочем, короли всегда заключают браки по расчету.

Вив не давала покоя одна мысль: зачем король настоял, чтобы она присоединилась к числу фрейлин? Желает, чтобы она пообтесалась в кругу людей, которые для нее ровня и с которыми она пока не умеет себя вести, чтобы обзавелась знакомствами и перестала дичиться? Или все же хочет иногда, изредка встречаться с ней глазами? Надежды на это не было, если честно, но, наплевав на все доводы рассудка, Вивьен решила, что имеет право на крошечный лучик света.

Филипп успел занять в ее сердце особое место. Много места, пугающе много. Что ж, от дворян требуется служить своему королю. Выполнять его приказы и вообще стараться делать жизнь его величества как можно легче, пусть это и значит, что своими интересами придется пожертвовать. Вивьен вылезет из кожи вон, чтобы Филипп был счастливым. Он этого достоин. Она найдет свое счастье в этом. Вот и все.

– Как съездила? – спросила Марианна, встречая сестру у порога.

– Неплохо, – с запинкой отвечала Вивьен.

– Тебе передали еще какой-нибудь папин артефакт?

– Нет, я… Там было кольцо, но его пришлось оставить. Дело в том, что… оно пока пригодится его величеству.

– Ну и ладно, – легко согласилась Марианна, тут же забыв об артефакте.

Ее миловидное личико сияло, глаза горели. Она схватила Вивьен за руку и нетерпеливо потащила к лестнице.

– Что ты? Что-то случилось? – встревожилась Вив. Впрочем, вид у Марианны был довольный, хоть и необычный.

Юная леди Орен хихикнула, вытянула шею и прошептала сестре на ухо:

– Я думаю, у нас с Эдвардом будет малыш! По всем признакам…

Вивьен охнула. Понятно, что этого следовало ожидать: оба супруга молоды и здоровы, к тому же безумно влюблены друг в друга, но для Вив Марианна и сама еще ребенок! Впрочем, говорить это вслух было нельзя, не этого от нее ждут. Она молча обняла сестру.

– Ты рада? – требовательно поинтересовалась Марианна.

– Конечно. Рада. Поздравляю. Только я…

Вивьен перевела дыхание. Надежда на то, что с Марианной можно будет хоть отчасти поделиться своими переживаниями, теперь испарилась без следа.

– Мне надо будет уехать. На время.

– Куда? В смысле? В поместье? Улаживать дела?

– Нет. Я не успела тебе сказать. Его величество приказал мне присоединиться к числу фрейлин…

– Фрейлин? – Марианна засмеялась. – Я думала, фрейлины бывают только у королевы или у принцессы, ну никак не у короля!

– Ты права. К фрейлинам принцессы.

– А у нас есть принцесса?

– У нас есть принцесса. Да. – Вивьен бездумно погладила Марианну по руке, чтобы спрятать глаза. – Невеста его величества. Она выдвинется к нему навстречу из столицы Рострена, он встретит ее на границе. Встретит с фрейлинами, которые должны будут развлекать ее иноземное высочество.

Марианна потрясенно ахнула.

– Ты станешь придворной дамой, Вивьен! Ты поедешь с ним?

– Я поеду не с ним, а с толпой аристократов, которые его сопровождают. А нас, дочерей Рендина, они, между прочим, ненавидят.

– Думаю, ты быстро обзаведешься подругами, – отмахнулась Марианна. – И друзьями… Слушай, тебе надо немедленно позаботиться о достойном гардеробе! И карета – ты поедешь в своей карете? Погода портится, уже осень, скоро, может, выпадет снег, тебе нужны теплые вещи. Вивьен, чего ты стоишь? Тебе же надо срочно раздавать распоряжения!

Она всплеснула руками и снова засмеялась.

– Знаешь, еще вчера я бы, возможно, сказала, что я тебе немножко завидую: двор, принцесса, королевская свадьба! Но сегодня у меня все мысли о другом. И, хотя ждать еще долго, так ужасно долго, теперь я вся устремлена вовнутрь. Если ты понимаешь, о чем я. Это чудо внутри. Я чувствую, я не могу ошибаться! А ты поезжай, Вивьен, поезжай. Ты такая скромняга и домоседка, тебя действительно пора было силой вытащить из дома, чтобы ты могла хоть с кем-то познакомиться! Как хорошо, что король до этого додумался. Глядишь, он еще исполнит свое обещание и сам подыщет тебе хорошего жениха.

Вивьен вздохнула.

– Ты говоришь глупости, дорогая, – мягко сказала она. – Король, конечно, вправе распоряжаться своими подданными, как ему вздумается, но все же мнение таких аристократов, как графы и графини, должно учитываться, а я совсем не хочу выходить замуж.

Марианна обняла ее.

– Ты не одиночка и не злючка-колючка, ты просто нарвалась не на того человека, – сказала она бодро. – И, конечно, стоит тебе встретить того самого, и ты передумаешь.

Вивьен усмехнулась. Она никак не рассчитывала, что действительно встретит «того самого» так скоро – и окажется настолько безрассудна. Она совершенно не собиралась никого подпускать к сердцу – и это позволило ей проморгать приближение Филиппа, стремительное и опустошительное, словно молния. Уехать, не видеть его год, два… Тогда, быть может, душа и запросит любви, особенно если у нее на коленях станет играть очаровательный карапуз-племянник. А пока ей предстоит ежедневная пытка. Слышать голос короля, действовавший на нее как зачарование. Видеть его лицо. Склоняться перед его величеством. Наблюдать, как он ведет к алтарю свою царственную невесту, как он ее целует…

– Я буду вынуждена помогать ее высочеству, – сказала Вивьен вслух, перебивая поток мыслей, ставший невыносимым до звона в ушах. – Наверное, она выберет себе фрейлин. Надеюсь, предпочтет замужних. Может быть, когда двор вернется сюда, меня отпустят домой. Может быть, меня не заставят присутствовать на венчании.

Марианна подпрыгнула.

– Да ты что! Ты теперь графиня, ты будешь придворной дамой, ты обязана будешь присутствовать! Я полагаю, они не станут слишком откладывать венчание, иначе зачем ей ехать сюда? Надеюсь, они поженятся прежде, чем я превращусь в неповоротливую слониху, и нам с Эдвардом тоже можно будет влиться в число гостей. Я уже воображаю себе это великолепное зрелище! Восторг. Знаешь, ведь король женится не каждый год, редко появляется возможность присутствовать при таком историческом событии!

Она мечтательно закатила глаза. Кусая губы, пряча глупую боль в глубине сердца, Вивьен снова погладила сестру по руке.