Главное желание короля

Глава 40

Филипп кинулся к Вив, подхватил в объятия. Ее глаза были закрыты, лицо побледнело.

– Что с тобой? – в ужасе вскрикнул он, стараясь направить в ее обмякшее тело ту силу, которая помогала ему исцелять своих подданных. Ничего не помогало.

– Ты звал меня, Филипп, – прозвучал, отдаваясь далеким эхом, призрачный голос.

Король давно забыл его, но узнал без труда. Сомнений не было. Он на мгновение зажмурился, прижимая Вивьен к себе.

– Это ты натворила, Дейрдре? – процедил он сквозь зубы. – Немедленно приведи ее в чувство!

По ту сторону магического костра колыхнулась тень, похожая на отражение в неспокойной воде.

– Я, – признала Дейрдре. – Мне же надо было откуда-то взять силы, чтобы ответить на твой призыв, чтобы запустить эти колебания, которые ты слышишь как мой голос. Иначе никак. Что тебе нужно?

– Приведи ее в чувство!

– Ты звал меня не за этим. Она была в полном сознании еще минуту назад.

– Дейрдре!

– Она придет в себя, когда я уйду. Но чем дольше ты со мной препираешься, Филипп, тем больше сил я у нее отнимаю. Давай быстрее. Зачем ты звал меня?

Вопросов накопился миллион, однако времени было мало. Он постарался сосредоточиться на главном.

– Я умираю от проклятия, – сказал он – и сам удивился тому, насколько неважным это показалось сейчас, когда он так испугался за Вивьен. – Судя по всему, одарила меня им ты.

Тень снова качнулась.

– Это верно, – отвечала она как будто с оттенком сожаления. – Так получилось. Я не успела как следует поразмыслить, проклиная род и сородичей Габриэла. Формула такая: «род и сородичей». Ты был со мной мил. Благороден. Мы с ним смеялись над тобой, Филипп. Предавались любви и смеялись над твоими трепетными ухаживаниями.

Он стиснул челюсти.

– Да. Габриэл успел сказать мне, что вас с ним… что-то связывало. Он был так подавлен, когда тебя не стало. За что ты прокляла его – нас? И как избавиться от этого проклятия? Его уже нет, а мои дни, как говорят, сочтены.

– Кто говорит? – с интересом вопросила Дейрдре. – Ваш маг?

– Да. Дейрдре, у нас мало времени. Ответь мне. Пожалуйста.

Пламя костра задрожало.

– Я прокляла принца Габриэла со всеми его сородичами за то, что он убил меня, – выдохнула тень.

– Он тебя убил?!

– Габриэл приказал избавиться от меня, когда на горизонте появилась принцесса Августина, а я от него понесла.

Потрясенный Филипп только молча качал головой. Ему казалось, что он и сам уже шагнул куда-то за черту, отделяющую мир людей от мира духов.

– Я не знал об этом, – выдавил он наконец.

– Разумеется. Благородный. Наивный. Чистосердечный.

Филипп крепче прижал к себе помертвелое тело Вивьен.

– Дейрдре, как мне избавиться от проклятия, если я ни в чем перед тобой не виноват? И Вивьен… она сама придет в себя, когда ты пропадешь?

– Придет… Должно быть, – прошелестел призрак: голос становился все тише. – Ты слышал о том, что я всегда неподалеку, не правда ли, Филипп? Так что пусть твоя новая пассия обо мне не злословит.

– Я ей передам, – скрепя сердце пообещал он. – А что делать мне?

– Я устала болтаться между небом и землей в твоем дворце, Филипп. Я устала вечно видеть там принца Габриэла. Проклятие исчезнет, когда освобожусь я.

– Пригласить жрецов? Священнослужителей? Экзорцистов? – воскликнул он, чувствуя, что дух Дейрдре вот-вот истает.

– Нет… Ничего не получится, пока виновный не поплатится.

– Но, Дейрдре! Габриэл погиб пять лет назад! Твое проклятие убило его, оно обрушилось на него сразу же! Как можно наказать бестелесный призрак?

– Он виновен. И он еще не поплатился. Потому что я не отомщена.

– Но как это сделать, Дейрдре? Это не в человеческих силах! – в отчаянии выкрикнул Филипп.

– Значит, проклятие так и будет на тебе… до самой твоей смерти. Или ты найдешь способ.

Костер оглушительно затрещал и погас. Филипп почувствовал, что остался в темноте один – с бесчувственной Вивьен на руках. Он судорожно стиснул ее в объятиях и коснулся губами ее влажного лба.

Голова шла кругом. Дейрдре, которую он называл невестой и уста которой не смел оскорбить робким поцелуем, не просто предпочла ему более развязного и непосредственного мужчину, к тому же наследного принца – она умудрилась от него забеременеть! Но Антуан умер, и Габриэл должен был немедленно взойти на престол, а еще – жениться на Августине. Незаконный ребенок от Дейрдре мог спутать ему все карты – должно быть, так он рассуждал, отдавая этот страшный приказ. Дейрдре была не безродной подданной его королевства, а высокопоставленной особой из Рострена, родственницей короля, и просто отослать ее и сделать вид, что ничего не было, уже не получилось бы, тем более перед ростренской принцессой.

Габриэл, которого Филипп знал сколько себя помнил… Принц Габриэл. Он глазом не моргнув погубил беременную женщину.

– Как дотянуться до призрака принца? – пробормотал Филипп в замешательстве.

Он легонько покачал Вивьен на руках, однако она не приходила в себя. Сердце Филиппа сковал леденящий страх. Что если в бесплодной попытке поторговаться с судьбой он погубил Вив?

– Дейрдре, чтоб тебя! – в смятении воскликнул он. – Ведь я ни в чем не виноват! А она – тем более!

Но ответа не было. Темнота и тишина.

Стараясь не поддаваться ужасу, Филипп бережно положил Вивьен на камни, вытащил магическое огниво и снова запалил костер. Тот несмело жался к земле, будто присутствие призрака напугало и его. Вивьен едва дышала, но все же дышала, нежная жилка на шее билась. Куда теперь бежать? К магу Бриану?

Филиппа передернуло.

Как выбраться из темной пещеры, если на руках у него будет бесчувственная Вивьен? И почему он, глупец, не подумал, что ему может понадобиться помощь? Не предусмотрел никакого сигнала тревоги?

Ждать утра было немыслимо. Надо срочно… Филипп тряхнул головой. Он отнесет Вивьен в комнату, где ночует ее соседка по карете. Если та, самозваная ведьма, не обладает никакими навыками целительства, надо будет послать за лекарем. К Бриану, предавшему его доверие, он больше ни ногой.

Но как выбраться из пещеры?