За(в)учка против Мертвого Ректора

66. Стратегические планы

Ректорский кабинет был пустым, будто выдохшимся после чьей-то долгой работы. На столе развернутая карта Дилейского леса, утыканная какими-то пометками: крестики, точки, полоски. Каждая линия — тонкая, резкая, уверенная. Почерк Сомбре.

— Смотри, — Эдвард наклонился. — Он что-то вычислял… перемещения? Следы?

— Или узлы, какие-то аномальные зоны, — тихо сказала Галла. Она чувствовала, как предательски ноет в голове хаос: вчерашняя ночь, дневники, разговор с Персивалем… всё навалилось разом. — Мы должны как-то помочь… но я не знаю, как…

Она выдохнула, выложила на стол рядом с картой первый дневник Веры, раскрыла, попыталась читать. Пальцы дрожали — измотанность была не физической. Словно сама её душа была растянута между мирами.

Строки поплыли. Она закрыла глаза, оперлась обеими руками на столешницу.

И почувствовала, как Эдвард осторожно подошёл и обнял её за плечи, будто проверяя, не ранит ли прикосновение. Галла качнулась к нему, доверяясь теплу, которое так контрастировало с холодом межзеркального пространства.

Он коснулся губами её виска.

— Хочешь, я почитаю вслух? — спросил он шёпотом.

— Он зашифрован. Мои очки тебе не подойдут, а без них это… — она чуть улыбнулась и показала обложку, на которой блестела надпись: — «Сгибание ложек».

— И техники мозгоедства, — хмыкнул Эдвард. — Галла, как я могу тебе помочь?

— Ты уже помогаешь. Тем, что ты рядом, — она повернулась и улыбнулась уставшей, искренней улыбкой, — тем, что я знаю, что я не одна.

И в тот момент, когда их губы встретились — мягко, тихо, почти бережно — воздух в кабинете дрогнул. Тяжёлое зеркало вдруг потемнело, пошло волнами, будто на поверхность льют ртуть: серебро вспухло и из него, словно шагнув из глубины воды, вышел Сомбре.

— Нашли место! — коротко и резко бросил он, однако никакой бурной реакции не последовало. — Хотя, чего ещё ожидать, когда я вас сам послал за этим старым романтиком.

— Он думает, вам бы пригодилась наша помощь в поисках, — немного смущённо отозвалась Галла.

— Пригодилась бы. Но если вы от переутомления в обморок не упадёте.

— Мне важно найти побыстрее Ксеру, вдруг мы успеем остановить их до ритуала.

— Мне тоже, — добавил Эдвард.

— Я имел в виду мисс Винтер. Вас, Морроу, я и так собирался использовать, — отозвался ректор. — Вы, полагаю, умеете как-то отслеживать скрытых врагов в темноте?

— Если речь идёт о живых, желательно теплокровных, целях, то да. И проще это как раз ночью.

— Так и думал. И какой радиус у такого заклинания?

— Футов триста, для людей в прохладную погоду и до пятисот может быть, но уже не так уверено.

— Отлично, я чувствую отражения примерно на том же расстоянии, — кивнул Сомбре. — Теперь мисс Винтер. Как только сюда вернётся Персиваль, вы вместе с ним идёте к мастеру Гемри и говорите, что я постановил конфисковать у него все малые и средние зеркала из алхимического серебра. Если он не будет препятствовать, то на время.

— Быть может, тогда я… — вмешался Эдвард.

— Морроу, вы в кои-то веки полезны сами по себе в другом месте. За девушку, пожалуйста, не волнуйтесь. Лишний глаз на затылке у неё будет, сама же она уже неплохо умеет телепортироваться, в случае опасностей спрячется в кабинете, тут безопасно, — заверил его ректор. — Мисс Винтер, прихватите с собой небольшое зеркало, а если придётся им воспользоваться, то не перемещайтесь сюда напрямую, лучше через старую уборную, так в ваш след будет не запрыгнуть.

— Хорошо, я поняла.

— А почему Персиваль-то сам не может? — уже спокойнее полюбопытствовал Эдвард.

— Гемри будет куда сговорчивее, если ночью его разбудит не призрак, с которым он пятнадцать лет не виделся, а милая и вежливая девушка, имеющая к тому же официальные полномочия как мой заместитель, — пояснил он. — К тому же мисс Винтер и парочку зеркал, что полегче, сможет прихватить сама. Нам с вами они могут пригодится…

— А что потом? — спросила Галла. — Мне присоединиться к вам с Эдвардом?

— Нет, как маг вы к моим способностям вряд ли что-то добавите, но вы будете нашей головой здесь, — он подошёл к карте. — В прошлый раз заговорщики использовали парочку ведьмовских кругов недалеко от Академии. И сейчас или воспользуются одним из подобных, или будут искать открытую ровную поляну. Я отметил подходящие места, и в первую очередь мы с Морроу осмотрим именно их на следы подготовки. Сами же они наверняка прячутся где-то ещё…

Он сделал паузу и вновь указал на отметки.

— Вот эти точки — это зеркала в лесу, о которых я знаю. Где-то должны быть ещё, оставленные Ламелем. Он не имунный пространственник, но действует скрытно и безопасно для себя. Вы уже видели, он пользуется только короткими телепортами, значит, где-то есть «дорожка» из близких друг к другу зеркал.

— И вы хотите, чтобы я записывала ваши перемещения и анализировала, куда будет эффективнее отправиться в следующий раз, чтобы с большей вероятностью найти эту «дорожку»?

— Или их самих, если повезёт, — кивнул Сомбре и вдруг тепло добавил: — Вы умница, мисс Винтер, понимаете с полуслова!