За(в)учка против Мертвого Ректора

29. Собрание кандидатов

Галла задержалась в коридоре у окна.

Свет был мягкий, золотой, и всё вокруг выглядело удивительно чётким без очков — камень, витражи, рябь света на полу. Она уже собиралась идти дальше, когда боковым зрением уловила движение.

В зеркале между арками что-то скользнуло — тень, слишком плотная, чтобы быть отражением облака. Человеческий силуэт. Высокий. Пальцы будто сами дрогнули.

Сомбре? Она моргнула — и зеркало снова было пустым. Просто тень. Наверное.

В груди всё же остался лёгкий холодок, но Галла выпрямилась и пошла дальше — с привычной решимостью завуча, которая уже не может позволить себе бояться зеркал.

Когда она открыла дверь в комнату, Ксера почти металась по ней, будто искала что-то под кроватью.

— Галла! Где ты была? Я уже думала, ты опять в башне пропала!

— В башне — нет, — спокойно ответила она, снимая плащ. — У мастера Гемри, проверяла очки. А что случилось?

Ксера выпрямилась, держа в руках кипу бумаг.

— Случилось то, что ты опять всё забыла! Вчера преподаватели из совета собирались и обсуждали, кого из кандидатов в старосты они готовы курировать.

— Я не помню никакого разговора собрания, — нахмурилась Галла.

— Ах да, — хлопнула себя по лбу Ксера. — Ты же с памятью… ну, после башни. Это стандартная процедура, все знают, но тебе зря я не напомнила. В общем, они уже всё поделили и прикрепили к каждому по куратору.

Галла медленно села на край кровати, чувствуя, как сердце поднимается где-то к горлу.

— И кто мой?

Ксера хмыкнула, скрестив руки.

— Вот сейчас и выясним! Иди переоденься, через полчаса мы должны быть там.

Большой зал Совета гудел, как улей. На возвышении — ряды преподавателей, внизу — десятки студентов, шум, шуршание перьев, запах чернил и сухих трав. Лучи утреннего солнца пробивались сквозь витражи, окрашивая всё вокруг в янтарно-синий.

— Запоминай, ладно? — шепнула Галла, усаживаясь рядом с Ксерой. — Без очков я не увижу даже, кто там говорит.

— Спокойно, я всё записываю, — успокоила её та, поигрывая пером. — Главное — не усни.

— Усну, если будет слишком чинно, — буркнула Галла.

Но скучать не пришлось. Через несколько минут двери на возвышении распахнулись, и зал мгновенно стих. Ректор вошёл без тени звука, как всегда — безукоризненно собранный, в тёмной мантии, перчатки безупречно белые, длинные волосы падают на плечи ровной волной. Он ещё не произнёс ни слова, но воздух словно застыл, признал его власть.

Галла поймала себя на том, что дышит реже, чем нужно. Ксера, не заметив этого, бодро что-то записывала.

— Итак, — заговорил один из преподавателей, которому Сомбре передал слово, — по итогам обсуждения каждому из кандидатов в старосты прикреплён куратор из преподавательского состава. Задача — направлять, наблюдать, помогать.

Зал гудел. Кто-то шептался, кто-то переглядывался. Галла напряглась, когда дошло до её фамилии.

— Кандидат в старосты второго курса Винтер Галла, факультет элементарного моделирования. Куратор — ректор Сомбре.

Где-то позади кто-то присвистнул.

Кто-то хихикнул: «Вот это влиятельные покровители пошли».

— Да уж, — негромко отозвалась Галла. В горле стоял ком.

После общего собрания кураторы начали собирать своих подопечных в малые группы.

Около кафедры травологии — трое, у боевой магии — двое. А ректор стоял чуть в стороне, у колонны. Ни к кому не подходил. Только, когда почти все разошлись, произнёс тихо, почти не поворачивая головы:

— Мисс Винтер.

Галла вздрогнула. Ксера ободряюще толкнула её локтем.

— Иди! Чего застыла? Это же честь!

— Да, честь, — прошептала она и пошла вперёд.

Когда подошла ближе, зал будто вымер.

Они остались втроём, под звуком мерно потрескивающих свечей.

— Господин ректор, — начала она, чувствуя, как голос сам стал чуть тише. — Благодарю за доверие.

Сомбре жестом указал Галле следовать за ним.

Она кивнула Ксере — позже всё расскажу — и пошла.