Первый Выбор

Глава 54

Джон Винчестер вёл свой потрёпанный пикап по пустынному шоссе в Айову, руки крепко сжимали руль, а мысли были заняты только одним — жёлтоглазым демоном. После всех этих лет, после бесконечных ночей без сна, после сотен охот и тысяч миль по американским дорогам, он наконец нашёл след. Настоящий, конкретный след, который вёл к тому самому ублюдку, что убил Мэри.

Салвэйшн, Айова. Маленький городок посреди кукурузных полей, ничем не примечательный, типичный для Среднего Запада. Но именно там, согласно информации, которую Джон собирал по крупицам последние недели, должен был появиться демон. Характер был ясным для того, кто знал, что искать. Дома, где жили семьи с младенцами ровно шести месяцев от роду. Всегда шесть месяцев, всегда одна и та же дата, всегда одинаковые обстоятельства. Демон приходил ночью, матери умирали на потолке в пламени, дети оставались живыми, но отмеченными чем-то, чего Джон ещё не понимал полностью.

Кольт лежал в кобуре на переднем сиденье, рядом с дневником и картой. Пять пуль, включая одну в барабане. Достаточно, чтобы убить демона и несколько его приспешников, если понадобится. Джон не знал точно, сработает ли легендарное оружие против такого противника, но это был единственный шанс, который у него был. Обычные методы экзорцизма были бесполезны против жёлтоглазого, он был слишком силён, слишком древен, чтобы простые латинские заклинания могли изгнать его обратно в Ад.

Телефон внезапно зазвонил, резкая трель прорезала тишину кабины. Джон взглянул на экран, увидел имя Калеба, старого друга и опытного охотника, с которым они работали вместе много раз за прошедшие годы. Ответил, прижимая телефон к уху плечом, чтобы не отрывать руки от руля.

Голос Калеба был напряжённым, дрожащим от сдерживаемых эмоций.

— Джон, у меня плохие новости. Очень плохие. Джим мёртв.

Джон вдохнул резко воздух, нога инстинктивно нажала на тормоз, и скорость пикапа упала. Джим Мёрфи, ещё один старый друг, священник, который помогал охотникам благословлять оружие и давать убежище, когда это было необходимо. Хороший человек, один из немногих, кому Джон доверял безоговорочно, даже оставляя пацанов ему.

— Что случилось? — спросил он хрипло, горло пересохло.

Калеб помолчал секунду, собираясь с силами.

— Нашли его в церкви сегодня утром. Жестоко убит, множественные раны, кровь повсюду. Но это не главное, Джон. На месте преступления полно серы, запах невыносимый. И следы, десятки следов, может быть, десять или больше. Демоны, Джон. Целая стая демонов пришла к нему.

Джон чувствовал, как холод растекается по спине, несмотря на тёплый воздух в кабине. Стая демонов, убивших священника, который помогал охотникам. Это не было случайностью, это было послание, предупреждение или попытка отвлечь его от охоты на жёлтоглазого.

— Ты уверен, что это демоны? — уточнил он, хотя ответ был очевиден.

— Абсолютно уверен. Сера, характер ран, всё указывает на демоническую активность. Джон, они знают о нас, знают кто помогает охотникам. Это атака не только на Джима, это атака на всех нас, попытка изолировать, лишить поддержки.

Джон сжал руль крепче, костяшки пальцев побелели. Демоны объявили войну не только ему лично, но всему охотничьему сообществу. Жёлтоглазый точно координировал это, использовал своих приспешников, чтобы ослабить противников перед решающим столкновением.

— Калеб, будь осторожен. Не оставайся в одиночестве, найди других охотников, укрепи защиту своего дома солью и символами, не впускай никого незнакомого. Я позвоню тебе, как только разберусь с ситуацией здесь.

— Понял, Джон. Береги себя там, что бы ни делал. И да, не иди один против целой стаи.

Разговор закончился, и Джон положил телефон обратно на сиденье. Мысли лихорадочно анализировали новую информацию, выстраивали связи между событиями. Смерть Джима была не случайностью, это была подготовка к чему-то большему, попытка ослабить его позиции перед атакой в Салвэйшне. Жёлтоглазый знал, что Джон идёт за ним, готовился к встрече, расставлял ловушки и убирал потенциальных союзников охотника.

Значит, идти одному в Салвэйшн было ещё более опасно, чем думал изначально. Не просто один демон, которого нужно убить, а возможно целая группа, защищающая своего лидера. Кольт был мощным оружием, но пять пуль против десятка демонов? Математика не в его пользу.

Джон достал телефон снова, и набрал номер Дина. Гудки, один, два, три, потом знакомый голос старшего сына.

— Пап? Что случилось?

Джон слышал фоновый шум дороги, характерный рёв двигателя Импалы. Он сразу понял, раз они не на охоте, значит мальчики следовали за ним, несмотря на его приказ оставаться в стороне. Должен был рассердиться, но вместо этого почувствовал облегчение. Сейчас семья была нужна, нужна поддержка тех, кому доверял больше всех на свете.

— Дин, где вы сейчас? — спросил он прямо, не тратя время на упрёки.

Короткая пауза, потом ответ.

— Примерно в часе езды за тобой, папа. Мы следили издалека, не хотели мешать, просто быть рядом на случай если понадобимся.

Джон медленно выдохнул, принимая решение.

— Встречаемся на обочине через двадцать минут, там где дорога пересекает мост через реку. Нужно поговорить с вами, обсудить ситуацию. Она изменилась, стала опаснее, чем думал.

— Будем там, пап.

Джон положил трубку, начал ехать к месту встречи. Двадцать минут прошли быстро, мост появился впереди, старое металлическое сооружение над узкой рекой, окружённой густыми деревьями с обеих сторон. Джон свернул на обочину, припарковал пикап, и вышел, растягивая затёкшие мышцы спины после долгих часов за рулём.

Импала появилась через несколько минут, чёрная машина остановилась рядом с пикапом, и трое его сыновей вышли одновременно. Дин первым подошёл к отцу, Сэм следовал за ним, Джейми замыкал группу, как обычно.

Джон обнял Дина коротко, потом Сэма, потом Джейми. Физический контакт с сыновьями напомнил о том, ради чего он боролся все эти годы, ради чего продолжал охоту несмотря на усталость и бесконечные потери.

— Рад видеть вас, ребята, даже несмотря на то что ослушались приказа, — сказал он с лёгкой улыбкой, которая не достигала глаз.

Дин пожал плечами, он не выглядел раскаивающимся.

— Не мог позволить тебе идти одному, пап. Мы семья, должны стоять вместе.

Джон кивнул, принимая объяснение.

— Хорошо, что приехали. Ситуация изменилась, стала сложнее. Калеб только что звонил, сообщил что Джим Мёрфи убит. Целая стая демонов, может быть десять или больше, напала на него в церкви. Это не случайность, это координированная атака, попытка ослабить нас перед основным столкновением.

Сэм нахмурился, обрабатывая информацию.

— Значит, в Салвэйшне нас может ждать не один демон, а целая группа, — констатировал он. — Как будем действовать против таких сил?

Джон достал карту из кармана куртки, развернул на капоте пикапа.

— Нужно определить точное место, где демон появится. В Салвэйшне несколько семей с младенцами нужного возраста, жёлтоглазый выберет одну из них согласно какому-то критерию, который мы ещё не понимаем. Ваша задача составить список всех детей, которым в ближайшие дни исполняется ровно шесть месяцев. Проверьте записи о рождении в местной больнице, свидетельства, любые документы, которые помогут сузить поиск. Когда найдёте нужную семью, будем наблюдать, ждать появления демона, атаковать в момент, когда он наиболее уязвим.

Дин посмотрел на Кольт в кобуре на поясе отца.

— А что с другими? Пять пуль против десятка демонов недостаточно.

Джон кивнул, соглашаясь.

— Поэтому будем действовать умно, использовать ловушки, святую воду, символы, которые временно блокируют демонов. Кольт оставим для жёлтоглазого, он главная цель. Остальных изгоним или задержим достаточно долго, чтобы успеть убить его.

Джейми молчал всё это время, слушая, потом заговорил спокойным голосом.

— Папа, ты уверен что жёлтоглазый появится именно в Салвэйшне? Может это отвлекающий манёвр, попытка заставить нас тратить время и ресурсы в неправильном месте, пока он действует где-то ещё?

Джон посмотрел на среднего сына, понимая вопрос.

— Уверен настолько, насколько можно быть при охоте на демона такого уровня. Все предыдущие случаи подтверждают, что он появляется в домах с младенцами шести месяцев, всегда в одну и ту же дату. Салвэйшн подходит под все критерии, плюс информация от моих источников указывает на повышенную демоническую активность в этом районе последние недели.

Джейми кивнул, принимая объяснение, но выражение лица оставалось задумчивым, будто средний брат обдумывал что-то важное, не озвучивая вслух.

Они обсудили детали плана ещё несколько минут, распределили задачи, договорились о точках связи и запасных вариантах на случай если что-то пойдёт не так. И разошлись к своим машинам, Джон завёл пикап и поехал в сторону Салвэйшна, а Импала последовала за ним на расстоянии, чёрная тень, которая держалась в пределах видимости, но не приближалась слишком близко.

Город встретил их тишиной вечерних улиц, маленькие дома с аккуратными газонами, редкие машины на дорогах, типичная жизнь провинциальной Америки, где ничего не предвещало надвигающегося ужаса. Джон припарковался у мотеля на окраине, снял номер, и позвонил сыновьям, передав адрес. Они приехали через десять минут, и заселились в соседний номер.

Встретились в комнате Джона, разложили карты города на кровати, начали планировать следующие шаги. Сэм открыл ноутбук, и начал искать доступ к базам данных больницы, свидетельствам о рождении, любой информации о семьях с младенцами нужного возраста.

Работа заняла несколько часов, Сэм был методичным, тщательно проверял каждую запись, сравнивал даты, составлял список потенциальных целей. К полуночи у него было пять адресов, пять семей, где дети родились ровно шесть месяцев назад по дате, которая совпадала с предыдущими появлениями жёлтоглазого демона.

— Вот список, — сказал Сэм, показывая экран отцу и братьям. — Пять семей, все подходят под критерии. Нужно проверить каждый дом, определить который из них будет целью.

Джон изучал список, записывал адреса в свой дневник.

— Разделимся, проверим все адреса, поговорим с семьями под прикрытием, оценим ситуацию. Тот дом, который вызовет наибольшее беспокойство или покажет признаки демонической активности поблизости, станет нашей целью для наблюдения.

План был разумным, они разошлись по номерам, чтобы немного отдохнуть перед следующим днём, который обещал быть долгим и опасным.

Джон лежал на кровати, смотрел в потолок, не мог заснуть несмотря на усталость. Мысли постоянно возвращались к Мэри, к той ночи, когда она умерла на потолке детской комнаты, окружённая пламенем. Завтра, возможно, он наконец отомстит за её смерть, убьёт демона, который разрушил их семью. Или умрёт в попытке, но по крайней мере умрёт, сражаясь за то, во что верил всю жизнь после трагедии.

Телефон зазвонил снова, экран показывал неизвестный номер. Джон ответил осторожно, не узнавая звонящего.

Голос, который он услышал, был женским и насмешливым. Мэг, демоница, которая работала на жёлтоглазого, та самая, что пыталась убить его сыновей в Чикаго.

— Привет, Джон. Давно не общались, соскучился?

Джон сел на кровати резко, рука инстинктивно потянулась к Кольту на тумбочке.

— Что тебе нужно, тварь? — спросил он резко, голос был наполнен ненавистью.

Мэг засмеялась, звук был неприятным, царапающим слух.

— Прямо к делу, как всегда. Мне нравится это в тебе, Джон, никакой лишней болтовни. Хорошо, вот в чём дело. Я тут держу твоего друга Калеба, связанного и беспомощного. Ножик прямо у его горла, одно движение, и он истечёт кровью на пол. Хочешь спасти его? Отдай мне Кольт.

Джон чувствовал, как холод растекается по телу, сменяясь гневом. Они взяли Калеба, использовали его как заложника, рычаг давления. Жёлтоглазый знал о Кольте, знал, что Джон нашёл легендарное оружие, хотел заполучить его до решающего столкновения.

— Не знаю о чём ты говоришь, — ответил Джон, стараясь звучать убедительно. — Какой Кольт? Я охотник, использую обычное оружие, дробовики и ножи, ничего особенного.

Мэг не купилась на ложь, голос стал жёстче.

— Не ври мне, Джон. Мы знаем что ты достал револьвер из дома Элкинса, знаем что носишь его с собой, надеешься убить моего босса. Это не сработает, понимаешь? Ты не можешь победить нас, как бы ни старался. Но я дам тебе шанс спасти хотя бы своих друзей. Отдай Кольт, и Калеб останется жив. Откажешься, и его кровь будет на твоих руках.

Джон сжал телефон крепче, лихорадочно думая. Отдать Кольт значило лишиться единственного оружия, способного убить жёлтоглазого, обречь себя и сыновей на провал в охоте, которая длилась годами. Но отказаться значило обречь Калеба на смерть, позволить демонам убить ещё одного друга, ещё одного союзника.

Решение было невозможным, выбор между миссией и жизнью человека, которого знал много лет.

— Докажи что он жив, — потребовал Джон. — Дай мне поговорить с ним, убедиться что не блефуешь.

Шорох, потом голос Калеба, хриплый, напуганный.

— Джон, не отдавай им оружие, они убьют меня в любом случае, это ловушка…

Звук удара, крик боли, потом снова голос Мэг.

— Убедился? Он жив, пока что. Но моё терпение не бесконечно, Джон. Решай быстро, у тебя есть час. Встречаемся на старом складе в Линкольне, адрес отправлю сообщением. Приедешь один, с Кольтом, обменяем оружие на твоего друга. Попытаешься обмануть или привезёшь подкрепление, Калеб умрёт мучительно, а потом придём за твоими сыновьями. Понял?

Джон сжал челюсть, ненависть к демонице была физически ощутимой.

— Понял. Буду там через час.

Мэг положила трубку, Джон остался сидеть на кровати, держа телефон в руке. Сообщение пришло через несколько секунд, адрес склада в Линкольне, примерно в тридцати милях от Салвэйшна.

Он не мог отдать настоящий Кольт, это было очевидно. Но и не мог позволить Калебу умереть без попытки спасения. Нужен был план, способ обмануть демонов, дать им фальшивый револьвер, достаточно убедительный чтобы выиграть время для спасения Калеба и бегства.

Джон встал, начал собирать вещи. У него был запасной револьвер, похожий на Кольт внешне, старое оружие девятнадцатого века, которое держал как коллекцию. Не функциональное, декоративное, но с расстояния выглядело убедительно. Мэг не сможет проверить оружие детально до обмена, если действовать быстро и уверенно.

Но сыновьям нужно было оставить настоящий Кольт, дать им шанс убить жёлтоглазого в Салвэйшне, пока Джон отвлекал приспешников в Линкольне. Это был единственный способ выполнить обе задачи одновременно, спасти Калеба и завершить охоту.

Джон вышел из номера, прошёл к соседнему, где остановились сыновья. Постучал дважды, Дин открыл через несколько секунд, выглядел настороженным, сразу понял что что-то случилось.

— Пап, что происходит? — спросил он, впуская отца внутрь.

Сэм и Джейми уже проснулись, сидели на кроватях, смотрели на Джона вопросительно. Он закрыл дверь, повернулся к ним, выражение лица было серьёзным.

— Мэг позвонила, держит Калеба заложником, требует Кольт в обмен на его жизнь. Встреча назначена через час в Линкольне. Я поеду туда, дам им фальшивое оружие, попытаюсь спасти Калеба и уйти до того как они поймут обман.

Дин шагнул вперёд, голос был встревоженным.

— Это самоубийство, пап. Мэг не дурочка, проверит оружие, поймёт что оно фальшивое, убьёт тебя и Калеба. Нельзя идти туда одному.

Джон покачал головой.

— Нет выбора, Дин. Калеб мой друг, не могу оставить его умирать. Но настоящий Кольт остаётся вам, это важнее. Демон появится ночью в одном из домов по списку Сэма, вы будете там, убьёте его, закончите охоту которую я начал.

Он достал Кольт из кобуры, и протянул револьвер Дину. Старший сын взял оружие, крепка сжав кольт, понимал вес ответственности, которую отец возлагал на его плечи.

— Пять пуль, одна в барабане, четыре в запасе, — напомнил Джон. — Целься точно, не трать заряды впустую. Жёлтоглазый может быть в любом теле, смотри на глаза, они выдадут демона. Стреляй без колебаний, без сожалений. Это тварь, убившая вашу мать, заслуживает смерти больше всех кого встречали в жизни.

Дин кивнул, убирая Кольт в собственную кобуру на поясе. Сэм встал с кровати, подошёл к отцу.

— Папа, мы поможем тебе в Линкольне, четверым против демонов шансы лучше…

Джон прервал его, положив руку на плечо младшего сына.

— Нет, Сэм. Ваша задача здесь, в Салвэйшне. Жёлтоглазый главная цель, Калеб поймёт это, согласится с необходимостью жертвы ради завершения охоты. Я справлюсь в Линкольне, найду способ выжить и спасти друга. Доверьтесь мне, как я доверяю вам.

Джейми, молчавший всё это время, наконец заговорил спокойным голосом.

— Папа прав, парни. Мы должны оставаться здесь, фокусироваться на демоне. Это наш шанс, может единственный за долгое время. Отец опытный охотник, выживал в худших ситуациях раньше, выживет и сейчас.

Джон посмотрел на среднего сына благодарно, и кивнул. Джейми всегда был голосом разума среди братьев, тем кто находил правильные слова в сложных ситуациях.

Он обнял каждого сына по очереди, крепко, долго, как будто прощался навсегда. Может так и было, может это была последняя встреча перед смертью, но Джон не показывал страха, только решимость и любовь к детям, которые стали его жизнью после потери Мэри.

— Берегите друг друга там, — сказал он тихо. — Действуйте как команда, прикрывайте спины, не геройствуйте в одиночку. Семья это всё что у нас есть, не забывайте об этом никогда.

Он вышел из номера, не оглядываясь, боялся, что увидит в глазах сыновей и как это повлияет на решимость выполнить то что задумал. Сел в пикап, завёл двигатель, и поехал в сторону Линкольна, оставляя сыновей готовиться к самой важной охоте их жизни.

Я стоял у окна мотельного номера, смотря как пикап Джона исчезает в ночи, красные задние огни растворяются в темноте. Отец ехал на верную смерть, в ловушку, которую демоны подготовили. Он знал это, понимал риски, но шёл всё равно, потому что не мог оставить друга умирать, потому что такова была его природа, природа человека, который жертвовал собой ради других несмотря на цену.

Дин и Сэм стояли рядом со мной, и также смотрели в окно молча, каждый обрабатывал только что услышанное, пытался смириться с решением отца разделиться в критический момент.

— Мы должны помочь ему, — сказал Дин тихо, голос дрожал от сдерживаемых эмоций. — Не можем просто сидеть здесь, пока отец один сражается с демонами в Линкольне.

Сэм повернулся к старшему брату, выражение лица было раздираемым конфликтом между долгом и желанием.

— Но папа поручил нам оставаться, охотиться на жёлтоглазого. Это то ради чего он боролся все эти годы. Мы не можем подвести его…

Дин сжал кулаки, напряжение в плечах усилилось.

— К чёрту это всё, Сэм. Это наш отец, наша семья. Что толку от мести демону, если мы потеряем папу в процессе? Уже потеряли маму, не хочу терять и его тоже.

Я слушал их спор, не вмешивался понимая, что они чувствуют. Когда-то мы с Люцифером также спорили. Приказы, желание и решение. Как же это всё знакомо.

Оба были правы в своих позициях, и оба ошибались одновременно. Истина находилась где-то посередине, в балансе между долгом и любовью, между местью и защитой тех, кто остался.

Сэм провёл рукой по лицу, усталость и стресс были видны в каждом движении.

— Дин, я понимаю что ты чувствуешь, понимаю страх потерять отца. Но подумай логически, мы не можем быть в двух местах одновременно. Если поедем в Линкольн, пропустим демона здесь, он убьёт ещё одну мать, отметит ещё одного ребёнка. Папа не простит нам этого, не простит себе если мы провалим миссию из-за попытки спасти его.

Дин открыл рот, чтобы возразить, но я наконец вмешался, положив руку на плечо старшего брата.

— Есть третий вариант, — сказал я спокойно, голос был уверенным. — Мы разделимся. Я, поеду в Линкольн, вслед за отцом и помогу ему с Калебом. Ты и Сэм останетесь здесь, будете охотиться на жёлтоглазого. Кольт у нас, одного точного выстрела достаточно чтобы убить демона если всё пойдёт правильно.

Братья посмотрели на меня, удивление и облегчение смешались в их выражениях. Решение было простым, логичным, позволяло достичь обеих целей без жертвования одной ради другой.

Дин кивнул быстро, принимая план.

— Хорошо это сработает. Ты поможешь папе, а мы двое разберёмся с демоном. Все выживут, миссия выполнена.

Сэм колебался, обдумывал предложение.

— Но нас будет только двое против потенциально нескольких демонов, если жёлтоглазый придёт с защитой. Сможем ли справиться?

Я посмотрел на младшего брата прямо, встретился взглядом.

— Справимся, — заверил я твёрдо. — У нас есть Кольт, есть знания и подготовка. Плюс, я чувствую, что сегодня ночью всё решится, одним способом или другим. Судьба сходится в этой точке, в этом городе, в этот момент времени.

Слова были правдивыми, я действительно чувствовал конвергенцию событий вокруг нас, нити истории Ремиэля сплетались плотнее, направляя повествование к кульминации. Это был ключевой момент в жизнях братьев Винчестеров, точка, где их судьбы определялись, где выборы имели вес, превышающий обычные решения.

И это был момент, когда я должен был действовать более активно, использовать свои силы заметнее, создать аномалию достаточно сильную чтобы привлечь внимание Ремиэля, заставить брата проявиться.

Дин уже собирал вещи, готовился к охоте. Сэм вернулся к ноутбуку, продолжал изучать список семей, пытался определить которая из них станет целью демона. Я сел рядом с младшим братом, смотрел на экран, но сознание работало на другом уровне, протягивало восприятие через город, сканировало энергетические потоки, искало признаки демонической активности.

Через несколько минут я нашёл это. Слабый след серы в воздухе, едва ощутимый для физических чувств, но ясный для восприятия Архангела. След вёл к одному из адресов в списке Сэма, дому на северной окраине Салвэйшна, белое строение с голубыми ставнями, маленький сад перед входом.

Но просто сказать Сэму адрес было бы слишком подозрительным, нарушило бы естественность повествования. Нужен был способ привести его к этому выводу самостоятельно, через собственные способности младшего брата, через видения, которые начали проявляться у него в последнее время.

Сэм обладал даром предвидения, слабым, нестабильным, но реальным. Демоническая кровь в его жилах, след метки, оставленной жёлтоглазым в младенчестве, давала ему связь с сверхъестественным, позволяла видеть фрагменты будущего или настоящего, связанные с демонической активностью. Видения приходили спонтанно, вызывали головную боль и дезориентацию, но содержали точную информацию, которая помогала в охоте.

Я мог усилить этот дар, направить его к нужной цели, дать Сэму видение о доме, где появится демон. Тонкая манипуляция, едва заметное вмешательство в естественные процессы, но достаточное чтобы направить события в нужном направлении.

Протянул крошечную нить энергии к сознанию Сэма, коснулся части его разума, где хранились видения и связь со сверхъестественным. Не заставлял, не контролировал, просто открывал канал шире, позволял информации течь свободнее, давал дару проявиться сильнее обычного.

Сэм застыл внезапно, пальцы замерли над клавиатурой. Глаза расфокусировались, смотрели куда-то вдаль, сквозь стены комнаты. Дыхание стало поверхностным, частым. Видение охватывало его, тянуло сознание в другое место, другое время.

Я видел то, что видел Сэм, через установленную связь. Детская комната, стены окрашены в мягкий жёлтый цвет, кроватка в углу, полка с игрушками над ней. Женщина стояла у кроватки, укачивала младенца, напевая тихую колыбельную. Молодая мать, светлые волосы, усталое, но счастливое лицо. Моника, имя всплыло в сознании Сэма автоматически, знание, пришедшее вместе с видением.

Потом атмосфера изменилась, стала тяжёлой, гнетущей. Тень появилась в углу комнаты, тёмный силуэт мужчины, черты лица не различимы, но присутствие было зловещим, холодным, наполненным злом. Жёлтоглазый демон, хотя глаза не были видны в видении, Сэм знал это инстинктивно.

Демон медленно двигался к кроватке, женщина не видела его, продолжала укачивать ребёнка, не подозревала об опасности. Потом что-то происходило, быстро, непонятно. Женщина внезапно оказывалась на потолке, прижатая невидимой силой, глаза широко открыты от ужаса и боли. Пламя появлялось вокруг неё, охватывало тело, превращало плоть в обугленные останки за секунды.

Крик, детский плач, гудок поезда вдалеке. Видение разрывалось на фрагменты, смешивалось с реальностью.

Сэм резко вернулся в настоящее, задыхаясь, схватился за край стола чтобы не упасть. Пот покрывал лоб, руки дрожали, головная боль пульсировала за висками. Мягко обвив его руками не дал упасть, Дин также бросился к брату, поддержал его за плечи.

— Сэм, чёрт, что случилось? Ещё одно видение?

Брат кивнул, пытался отдышаться, собраться с мыслями.

— Видел её, женщину по имени Моника, она укачивала ребёнка в детской комнате. Потом демон появился, убил её точно так же как маму, на потолке, в огне. Слышал поезд, гудок был громким.

Я подал Сэму стакан воды со стола, он выпил, и дрожь в руках постепенно уменьшалась. Дин смотрел на него обеспокоенно, потом повернулся ко мне.

— Видения Сэма не всегда точные, но они ведь показывают реальные события? — сказал он. — Если он видел эту женщину Монику, значит она цель, нужно найти её дом, защитить до прихода демона.

Сэм уже тянулся к ноутбуку снова, открывая карту города, и искал железнодорожные пути. Нашёл линию, которая проходила через северную часть Салвэйшна, сравнил с адресами из списка. Один дом стоял в пятидесяти метрах от путей, белое строение с голубыми ставнями.

— Вот, — сказал он, указывая на экран. — Этот адрес подходит, семья Холт, Моника и Стюарт, дочери Розали исполнилось шесть месяцев три дня назад. Дом рядом с железной дорогой, всё совпадает с видением.

Дин кивнул решительно, и начал проверять оружие, готовить снаряжение.

— Тогда едем туда, устанавливаем наблюдение, ждём демона. Как только появится, стреляем из Кольта, заканчиваем это раз и навсегда.

Но Сэм схватился за голову внезапно, ещё одно видение накрыло его без предупреждения. Второе за несколько минут, необычно, раньше они приходили с промежутками часов или дней между собой. Но я усилил дар намеренно, открыл канал шире, позволял информации течь более свободно. Побочный эффект был в том, что видения становились частыми, интенсивными, причиняли больше боли.

На этот раз видение было короче, но более детализированным. Та же детская комната, та же женщина Моника, но время было другим. Ночь, темнота за окном, младенец спал в кроватке. Моника входила в комнату, проверяла ребёнка, поправляла одеяло. Потом замечала силуэт в углу, мужчина в тени. Пыталась закричать, но голос застревал в горле. Невидимая сила поднимала её к потолку, прижимала к белой поверхности. Пламя охватывало тело мгновенно, кожа чернела, волосы сгорали. Крик наконец вырывался, но уже поздно, жизнь покидала тело, глаза стекленели.

Часы на стене показывали время. Полночь.

Сэм вернулся в реальность, дышал тяжело, лицо было бледным.

— Это произойдёт сегодня ночью, в полночь, — прохрипел он. — Видел её смерть более ясно, время было на часах. У нас есть несколько часов, чтобы подготовиться, защитить дом, быть готовыми когда демон появится.

Дин проверил часы на запястье, было около девяти вечера. Три часа до полуночи, достаточно времени чтобы добраться до дома, установить защиту, подготовить засаду.

— Хорошо, — сказал он, заканчивая сборы. — Мы едем к дому сейчас, А Джейми в Линкольн поможет папе с Калебом, они должны вернутся к нам к одиннадцати, до начала действия. Мы двое едем к дому Холт, начинаем подготовку.

Сэм кивнул, всё ещё восстанавливался после двух видений подряд, но решимость в глазах загорелось ярче. Я же обдумывал то что он видел.

Видения Сэма привели нас к правильному дому, время было определено точно, план формировался естественно через действия персонажей. Ремиэль создал структуру истории тщательно, но я влиял на детали, направлял поток событий тонкими толчками, которые казались случайностями или совпадениями для смертных, но были расчётливыми действиями Архангела, манипулировавшего реальностью на фундаментальном уровне.

Мы разделились у машин, я сел в Импалу, завёл двигатель, и уехал в направлении Линкольна, чёрная машина быстро растворилась в ночи. Дин и Сэм остались у мотеля, готовясь отбивать жизнь ребёнка. История развивается.