Tumsas rats

43

Iedūcās komandtiltiņa durvju zvans, liecinot, ka vadības tel­pa kāds ienācis. Pēc mirkļa durvis parādījās Kempers. Lesērs bija satriekts, ieraugot drošības dienesta priekšnieku, viņa seja bija pelēka, mati salipuši šķipsnas, drēbes saburzītas. Izskatījās, it kā viņš nedēļu nebūtu gulējis.

— kas noticis, Kemper? Viņš jautāja un neviļus paraudzijās uz komodoru Kateru, kurš joprojām neatstāja komandtiltiņu. Katers atkal soļoja šurpu un turpu. Kuģi vadīja autopilots pro­grammatūras, mehanikas un satelītu tehnoloģijas apvienojums īsts jūrniecības inženiertehnoloģiju brīnums, kas spēja drošāk no­turēt kursu nekā labākais stūrmanis, turklāt ievērojami ietaupot degvielu. Nelaime tikai tada, nodomāja Lesērs, ka autopilotam jo­projām uzstādīts kurss uz Ņujorku.

— atrasta pazudusi meitene, Kempers nomāktā balsi pazi­ņoja. Vismaz daļa no viņas.

Iestājās īss klusums. Mēģinot aptvert dzirdēto, Lesēram pārskrēja šausmu drebuļi.

— daļa no viņas, viņš beidzot atkārtoja. Rīkle pēkšņi bija iz­kaltusi.

— cilvēka ķermeņa daļas iekšējie orgāni bija sabāzti manekenā vienā no Rīdžentstrītas veikaliem. Ap to pašu lai­ku viena no manam meklētāju grupām atrada asins traipus, salauztu rokassprādzi un… citas asiņainas atliekas pie pir­mā klāja margam, kreisā borta pusē, pakaļgalā.

— tātad līķis izmests par bortu, Lesers klusi secinaja. Tas bija ļauns sapnis murgs. Citādi nevarēja būt.

— tā izskatās, ser. Meitenes ipod pleijeris tika atrasts uz B klājā, pie durvīm, kas ved uz mašīntelpām. Jadoma, ka slepkava uzbruka viņai tur, aizveda vai aiznesa viņu uz va­ļējo pirmo klāju, nogalināja, uzšķērda un izmeta par bortu, paturot dažas… trofejas. Tās savukart viņš aiznesa uz Ridžentstritas kažokādu veikalu un sabāza manekenā.

— vai pasažieri jau to zina?

— jā. Runas izplātās ātri. Viņi to uzņem sāpīgi.

— cik sāpīgi?

— es pieredzēju vairākas histērijas lēkmes. Kāds vīrietis Koventgardenas kazino bija jasavalda ar varu. Es jau jūs brī­dināju, cik bīstama var būt histērija. Es ieteiktu, lai komo­dors izsludina 1SPS kodeksa16 pirmā līmeņa trauksmi un jūs nekavējoties gādājat par komandtiltiņa drošības uzlaboša­nu.

Lesērs pievērsās otrajam kapteiņa palīgam. Aktivizējiet drošības sistēmas visam komandtiltiņa piekļuves durvīm. Ieeja tikai ar autorizāciju.

— jā, ser.

Tad viņš atkal pievērsās drošības dienesta priekšniekam. Es apspriedīšu ar komodoru ISPS kodeksu. Vai ir kādas norādes uz vainīgo?

— nekādu. Ja neskaita to, ka slepkava pārsteidzoša kārtā spēj iekļūt dažādas kuģa vietās mašīntelpās, Rīdžentstrītas kažokādu veikalā.

— Pendergasts domā, ka slepkava kaut kur sadabūjis durvju atvēršanas drošības karti.

— vai galveno atslēgu, piebilda Kempers. Tās tika izgata­votas desmitiem.

— motīvs?

— varbūt uzdarbojas vājprātīgs sociopāts. Vai arī ļaundaris, kam ir noteikts mērķis.

— mērķis? Kāds?

Kempers paraustīja plecus. Nezinu. Varbūt izraisīt uz kuģa paniku?

— bet kāpēc?

Kad drošības dienesta priekšnieks nezināja, ko atbildēt, Lesērs pamāja ar galvu. Paldies, Kempera kungs. Vai jūs, lūdzu, pava­dīsiet mani, kad ziņošu to komodoram?

Kempers norija siekalas un pamāja ar galvu. Lesērs devās uz komandtiltiņa centru un nostājās ceļā soļojošajam komodoram. Komodor Kater?

Katers apstājās un lēni pacēla masivo galvu. Kas ir, Lesēra kungs?

— Kempera kungs tikko ziņoja par vēl vienu slepkavību uz ku­ģa. Nogalināta jauna meitene.

To dzirdot, Katera acis uz mirkli iezibējās, tad atkal apdzisa. Viņš paraudzījās uz drošības dienesta priekšnieku. Kempera kungs?

— ser! Sešpadsmitgadīga meitene šorīt agri tika nogalināta uz pirmā klāja. Dažas viņas ķermeņa daļas tika ievietotas maneke­nā viena no Rīdžentstrītas veikaliem. Šī ziņa izplatās pa visu ku­ģi, un pasažieri krīt panika.

— vai jūsu darbinieki veic izmeklēšanu?

— mani darbinieki, ser, ir pārslogoti līdz pēdējam, pūloties no­drošināt kārtību, uzklausot ziņojumus par cilvēku pazušanu un mierinot pasažierus. Visu cieņu, ser, bet mums nav nekādas iespējas vākt pierādījumus, nopratināt aizdomās turamos vai veikt izmeklēšanu.

Katers joprojām raudzijās viņā. Vai vēl kas, Kempera kungs?

— es ieteiktu pasludināt uz kuģa ISPS kodeksa pirmā līmeņa trauksmi.

Komodors uz brīdi pievērsa skatienu Lesēram, pēc tam uzru­nāja sardzes virsnieku. Vortingtona kungs? Viņš jautāja. Kāds ir aptuvenais laiks līdz Ņujorkai?

— pašreizēja ātrumā un virzienā sešdesmit sešas stundas, ser.

— līdz Sentdžonai?

— divdesmit trīs stundas, ser, saglabajot pašreizējo ātrumu.

Vadības telpa iestājās ilgs klusums. Elektronisko displeju blāvajā gaisma Katera acis iespīdējās. Viņš atkal pievērsās drošības dienesta priekšniekam.

— Kempera kungs, izsludiniet pirmā līmeņa trauksmi. Slēdziet divus kazino un pusi naktsklubu. Izvelieties arī veikalus un bārus, kuros parasti ir vismazāk apmeklētaju. Norīkojiet to darbi­niekus kārtības uzturēšanai uz kuģa, ciktāl to atļauj viņu pras­mes un spējas. Slēdziet spēļu zāles, veselības klubus, kinoteātrus un SPA un arī to darbiniekus norīkojiet kārtības uzturēšanai, cik vien tas iespējams.

— jā, ser.

— aizzīmogojiet visas telpas, kur varētu atrasties šī un pārējo noziegumu pierādījumi. Es aizliedzu visiem tajas ieiet, arī jums.

— tas jau ir izdarīts, ser.

Katers pagriezās. — Lesēra kungs, komandanta stunda no desmi­tiem vakara līdz astoņiem rīta paliks spēkā līdz piestāšanai krastā. Šajā laikā visiem pasažieriem jaatrodas savās kajītēs. Pārkārtojiet res­torānu vakariņu laikus, lai pēdējā maiņa beidz ēst pusdesmitos.

— jā, ser.

— jaatceļ visa apkalpošana numuros un citi pakalpojumi pa­sažieriem. Uzkopšana jāveic pēc minimālā grafika. Visiem koman­das locekļiem jaatrodas savās kajītēs, kad tie nav dežūrā vai kopkajitē. Bez izņemumiem. Lesēra kungs, jūs gādāsiet, lai uz kuģa pēc iespējas mazāk notiktu nesvarīga personālā kustība.

— jā, ser.

— jūs paziņosiet pasažieriem par ārkārtas stāvokli saskaņā ar starptautiskajiem kuģu un ostu drošības noteikumiem un pa­skaidrosiet manus rīkojumus. Pārkāpēji tiks bargi sodīti, šiem noteikumiem nebūs nekādu izņēmumu, lai cik arī bagāta vai… ietekmīga persona pasažieris būtu vai izliktos.

Iestājās ilgs klusums. Lesērs gaidīja vissvarīgāko rīkojumu.

— tas būs viss, Lesēra kungs.

Taču Lesērs nekustējās. Komodor Kater, atvainojiet, ka atgādinu, bet jūs taču mainīsiet kursu uz Sentdžonu?

Katers pievērsa viņam ledainu skatienu. — Nē.

— kāpēc nē, ser? Lesērs norija siekalas.

— neesmu radis izskaidrot savus lēmumus padotajiem virsnie­kiem.

Lesērs vēlreiz norija siekalas, neveiksmīgi cenzdamies atbrī­voties no kamola kakla. — Komodor, vai drīkstu…

Katers viņu partrauca. — Lesēra kungs, izsauciet uz komand­tiltiņu komandas kapteini un palieciet savā kajītē līdz turpmā­kiem rīkojumiem.

— jā, ser.

— tas būs viss. Kempera kungs, jūs arī varat atstāt komandtil­tiņu. Un, neteicis vairs ne vārda, Katers apgriezās uz, papēža un atsāka soļošanu.