Летописец Мертвого Бога

Глава 73: Черная Звезда

Пронзительный вой, вырвавшийся из шлема Предка, был не криком боли, а криком освобождения.

Черные доспехи, служившие ему и броней, и тюрьмой тысячу лет, покрылись сетью трещин. Из этих трещин хлынул не кровь и не свет, а чистая, концентрированная тьма. Это была не просто темнота, а субстанция, сама суть которой была отрицанием. Она поглощала свет, звук и даже тепло.

Физическое тело Первого Предка, больше не сдерживаемое магическими печатями, начало распадаться. Его доспехи рассыпались в пыль, а тело под ними испарилось, как капля воды на раскаленной плите. Он был лишь оболочкой, давно выжженной изнутри.

Вся энергия, что была им, вся чужеродная сущность, что поглотила его тысячу лет назад, хлынула в центр зала. Черная субстанция начала сжиматься, уплотняться, втягивая в себя пыль, остатки доспехов, и даже само эхо отчаяния, которым был пропитан этот зал.

Через мгновение в центре гробницы, на месте, где стоял саркофаг, висела она.

Черная Звезда.

Идеальная сфера абсолютной пустоты, размером с человеческую голову. Она не излучала свет, а поглощала его, создавая вокруг себя область искаженной, плывущей реальности.

Кайен посмотрел на нее своей душой и понял, что все его предыдущие битвы были детскими играми. Это существо не было ни хищником, ни воином. У него не было ни ярости, ни голода. У него была лишь одна цель, одна функция. Стирание. Оно было космической энтропией, обретшей сознание. Его целью было вернуть все сущее в первозданное небытие, из которого оно когда-то вышло.

— Что это такое? — прошептала Лира, чувствуя, как жизненные силы медленно, словно вытекая, покидают ее тело. Ее не атаковали. Просто само ее существование рядом с этой вещью становилось… менее вероятным.

— Конец, — ответил Кайен. — То, что они пытались контролировать. И то, что теперь освободилось.

Черная Звезда начала медленно расширяться. Каменный пол, которого она касалась, не трескался и не горел. Он просто исчезал, оставляя после себя идеально гладкую, ничем не заполненную пустоту.

Они должны были бежать. Но куда? Дверь, через которую они вошли, была на другом конце зала, и путь к ней уже начинала поглощать расползающаяся аномалия.

В голове Кайена вспыхнули руны, которые он видел на запечатанной двери снаружи. «Уничтожить комплекс при нарушении целостности».

Был протокол самоуничтожения. Их единственный, безумный шанс.

— Мне нужно к саркофагу! — крикнул он, хватая Лиру за руку.

Они бросились вперед, прямо через ауру, исходившую от Черной Звезды. Это было все равно что бежать под водой. Воздух стал плотным, их движения — медленными. Кайен почувствовал, как его воспоминания начинают тускнеть, а цвета на одежде Лиры — блекнуть. Их стирали из реальности.

Они достигли расколотых останков саркофага. Кайен, используя свою Эпитафию Инженерии, просканировал пол. Он увидел его — главный силовой кабель, уходивший глубоко в основание горы. И на нем, рядом с местом, где стоял саркофаг, был узел управления — панель с комплексом рун, защищенная силовым полем.

Взломать его не было времени.

— Отойди! — крикнул он Лире.

Он встал перед панелью. Ему нужен был мощный, нестабильный всплеск энергии, чтобы пробить защиту и вызвать короткое замыкание, которое запустит протокол.

Он погрузился в свою душу. Он взял два самых несовместимых наследия, что были у него. Изящный, гармоничный золотой лист Лиана. И грубый, яростный железный комок Корвуса.

И он со всей своей воли столкнул их.

Его внутренний мир взорвался болью. Это было все равно что смешать огонь и воду в замкнутом пространстве. Гармония и ярость, столкнувшись, породили волну чистого, хаотичного, неуправляемого хаоса.

Кайен закричал, и изо рта у него пошла кровь. Он направил эту разрушительную энергию вдоль своей руки в «Незапятнанный».

Клинок взвыл. Его спокойная, серая сталь замерцала, покрывшись трещинами золотого и алого света. Он был на грани разрушения.

Кайен вонзил перегруженный клинок прямо в центр рунической панели.

На мгновение наступила абсолютная тишина.

А затем из самых недр горы донесся низкий, нарастающий гул. Древний механизм, дремавший тысячу лет, получил свою последнюю команду.

Вся гробница, вся крепость Орлиный Покой, начала светиться изнутри ярким, белым светом. Стены пошли трещинами, но из них бил не мрак, а ослепительное сияние.

Черная Звезда, почувствовав новую, враждебную энергию, прекратила свое расширение. Она сфокусировалась на двух букашках, посмевших бросить ей вызов.

Они оказались заперты между двумя концами света: медленным небытием и мгновенным огненным забвением.