Летописец Мертвого Бога

Глава 51: Два Пути, Одна Цель

Они вернулись в свою комнату на постоялом дворе «Седая Вершина», и тишина между ними была плотной, как расплавленный металл. Задача, поставленная Форианом, была не просто сложной. Она была почти мифической. Убить огненного монстра в лавовых реках и найти, а затем поглотить, душу великого мастера.

— Он сумасшедший, — первой нарушила молчание Лира. Она сидела на своей лежанке, проверяя натяжение тетивы на своем луке. Это было ее привычное действие, способ успокоить нервы. — Он послал нас на верную смерть.

— Возможно, — согласился Кайен. Он стоял у окна, глядя на огни города, разбросанные по склону горы. — А возможно, он просто установил цену, достойную своей работы. Он не хочет золота. Он хочет доказательств. Доказательств того, что мы достойны его мастерства.

— И как мы собираемся это доказывать? — спросила она. — Мы даже не знаем, где искать эту саламандру. И уж тем более, где найти «великого мастера», который согласится, чтобы ты поглотил его душу после смерти.

Кайен повернулся к ней. На его лице не было ни страха, ни отчаяния. Лишь холодная, аналитическая сосредоточенность. Он уже не был тем мальчишкой, что выживал инстинктами. Он был инженером, который видел перед собой сложную, но решаемую задачу.

— Мы разделимся, — сказал он.

Лира подняла на него удивленный взгляд. Впервые с момента их встречи в гробнице он предложил действовать порознь.

— Ты — охотница, — продолжил Кайен, объясняя свою логику. — Ты знаешь, как выслеживать тварей, как читать следы, как понимать природу. Твоя задача — найти Сердце Огненной Саламандры. Собери информацию, найди проводников, если нужно. Узнай все о ее логове, повадках, слабостях. Подготовь охоту.

— А ты? — спросила она. — Что будешь делать ты?

— Я — Летописец, — ответил он. — Моя охота будет проходить не в пещерах, а здесь, в этих каменных джунглях. Мне нужно найти «душу» для меча.

Он подошел к столу и сел.

— Фориан сказал, что нужна воля, совместимая с природой клинка. Острая, смертоносная, дисциплинированная. Это не может быть наследие какого-нибудь берсерка или мага. Это должен быть мастер клинка. Фехтовальщик. Возможно, убийца.

— И где ты найдешь такого? — скептически спросила Лира. — Подойдешь к лучшему фехтовальщику в Союзе Вольных Клинков и попросишь его умереть для тебя?

— Нет, — сказал Кайен. — Я найду того, кто уже приговорен к смерти.

Его план был прост и жесток. Пристанище Великанов было городом изгнанников и наемников. Дуэли, заказные убийства, смертельные поединки на арене — смерть здесь была таким же товаром, как руда или специи. Ему нужно было лишь найти подходящую жертву. Мастера, чья смерть была лишь вопросом времени.

— Я буду ходить на Арену. Буду слушать в тавернах. Буду искать информацию о самых известных мастерах клинка в городе, — объяснил он. — Искать тех, кто влез в долги не к тем людям. Тех, кто бросил вызов, который не сможет пережить. Тех, кто болен неизлечимой болезнью. Я найду свою цель. И когда придет ее час, я буду рядом, чтобы забрать ее наследие.

Они смотрели друг на друга в тусклом свете масляной лампы. Их пути расходились, но цель была одна. Лира должна была спуститься в огненные недра горы, чтобы сразиться с мифическим зверем. Кайен должен был погрузиться в социальные недра города, чтобы стать стервятником, ожидающим смерти великого воина.

Оба задания были смертельно опасны.

— Будь осторожна, Лира, — сказал Кайен, и в его голосе прозвучала искренняя забота.

— И ты, — ответила она. — В этих джунглях клыки острее, чем в лесу.

На следующее утро они разделили свои деньги. Лира закупила у алхимиков несколько зелий защиты от огня, специальные жаропрочные тросы и собрала информацию о самых глубоких, самых опасных пещерах, известных как «Глотка Дракона». Затем, с луком за спиной и решимостью в глазах, она покинула город, растворившись в тенях горных перевалов.

Кайен остался один.

Он стоял посреди их пустой комнаты, и впервые за долгое время почувствовал укол одиночества. Но он быстро подавил его. У него была миссия.

Он вышел из постоялого двора и направился в самый шумный, самый кровавый и самый честный район Пристанища Великанов. Туда, где жизнь и смерть были просто ставками в жестокой игре.

Он шел на Арену. Охота за душой началась.