Летописец Мертвого Бога

Глава 108: Отчет Совету

Обратный путь из Болот Печали был похож на выход из долгого, дурного сна. С каждым шагом, уводившим их прочь от древнего города, гнетущая аура апатии слабела, сменяясь чистым, влажным воздухом лесов. В болотах снова начали раздаваться звуки — кваканье лягушек, стрекот насекомых. Пробуждение Спящих, казалось, исцеляло саму землю.

Кайен изучал свое новое наследие. Гладкий черный камень в его руке был холоден на ощупь, но в душе он ощущался как нерушимый якорь. Он экспериментировал. Сосредоточившись, он мог создать вокруг летящей бабочки крошечную зону стазиса, заставляя ее на мгновение замереть в воздухе, а затем лететь дальше, невредимой. Эта сила была не для битвы. Она была для контроля. Для абсолютного, идеального покоя.

На границе болот они вернулись к тому месту, где оставили ассасинов. Они были там, сидели на земле, сбившись в кучку, как потерянные дети. Их взгляды были пустыми. Лишенные цели и верности, они были лишь оболочками.

— Что с ними делать? — спросила Лира. — Оставить их здесь — значит обречь на смерть.

Кайен подошел к ним. Он посмотрел в их пустые глаза. Он видел не врагов. Он видел сломанные инструменты, выброшенные после использования.

— Их история окончена, — сказал он. — У них есть шанс написать новую.

Он коснулся лба каждого из них. Он не стал причинять им боль. Он лишь стер последние несколько недель их памяти — воспоминания о Фэе, о болоте, о их лицах. Он оставил им их навыки, но забрал миссию. Затем он оставил им немного еды и воды и указал направление к далекому, нейтральному торговому посту. Это было все, что он мог сделать. Акт милосердия, о котором никто никогда не узнает.

Их возвращение в Пристанище Великанов было тихим. Амулет Совета обеспечил им беспрепятственный проход. Они вернулись в свой дом в Цитадели и немедленно, с помощью «Камня Шепота», связались с Архимагистром Торном.

Встреча состоялась в его башне. Элара присутствовала в виде мерцающей, магической проекции. Лица обоих хранителей знаний были напряжены в ожидании.

Кайен рассказал все. О ловушке Старейшины Фэя. О Городе Спящих. О природе осколка Стазиса и его мирном присоединении. О пробуждении древнего народа. И о том, как они обошлись с отрядом ассасинов.

Когда он закончил, в зале надолго воцарилась тишина. Торн и Элара смотрели на него с нескрываемым изумлением. Они послали двух агентов, чтобы опередить врага. Они не ожидали, что эти двое успокоят космическую аномалию, разгадают тайну тысячелетней цивилизации и полностью нейтрализуют элитный отряд убийц, не пролив при этом лишней крови.

— Вы не просто опередили клан, — наконец произнес Торн, и в его голосе звучало почти благоговение. — Вы стерли их преимущество и унизили их на их же поле. Наш шпион докладывает, что Старейшина Ву, который ждал на границе болот, вернулся в цитадель клана с пустыми руками и новостями о полном провале. Они в смятении.

— Их провал на востоке заставил их активизировать поиски на западе, — добавила Элара, ее проекция слабо мерцала. — Наш шпион в их внутреннем совете докладывает, что они сосредоточили все свои силы на последней известной «точке резонанса» из списка, добытого в библиотеке. Это место называется «Шепчущий Пик».

Торн помрачнел.

— Но на этот раз они не посылают маленькую группу. Глава клана Алого Кулака, Лорд Тайран, отправляется туда лично. Он берет с собой свою личную гвардию «Багровых Палачей» и древний артефакт их рода — «Клетку Душ», способный принудительно поработить духовную сущность.

Ставки были подняты до предела. Больше никаких старейшин и ассасинов. Теперь на доске появился главный игрок.

Лицо Лиры стало серьезным.

— Он идет ва-банк.

Кайен посмотрел на карту, на далекие западные горы. Его спокойствие было нерушимо.

— Значит, и мы тоже, — ответил он. — Игра в тени окончена. Пора встретиться с главным игроком.