Летописец Мертвого Бога

Глава 61: Семь Дней Тишины

Первый день после ухода от Фориана был самым странным. Впервые за все время их знакомства у Кайена и Лиры не было немедленной, угрожающей жизни цели. Не нужно было охотиться, не нужно было бежать, не нужно было сражаться. Эта внезапная передышка ощущалась почти как тревога.

Они использовали newfound resources для того, чтобы закрепиться в городе. Они купили новую, прочную, но неприметную одежду из темной кожи и плотной ткани, сменив свои оборванные охотничьи шкуры. Они создали запас еды, воды и самых необходимых алхимических реагентов. Лира, с горящими от интереса глазами, потратила целое состояние на редкие виды дерева, перьев и металлических наконечников, запершись в их комнате и начав создавать стрелы, каждая из которых была произведением искусства — и смертоносным оружием.

Кайен же посвятил себя тренировкам.

Его тело было инструментом, который слишком долго находился в плачевном состоянии. Каждое утро он поднимался до рассвета и до изнеможения истязал себя в тесной комнате — отжимания до тех пор, пока не сводило мышцы, упражнения на равновесие, медитации для концентрации. Он наращивал фундамент, на котором должна была стоять его новая сила.

Но главная работа шла внутри.

Он часами сидел с закрытыми глазами, путешествуя по своей душе. Теперь у него было три полноценных, очищенных наследия. Он учился их комбинировать.

Он использовал «Сеть» Королевы, чтобы расширить свое восприятие за пределы комнаты. Сначала он мог чувствовать лишь вибрации в стенах. К третьему дню он уже «слышал» шаги хозяина таверны в коридоре. К пятому — он мог с закрытыми глазами сказать, сколько человек сидит в общем зале внизу и кто из них вооружен. Его разум превратился в тактический центр.

Он тренировал «Танец Осеннего Листа» без меча. Но теперь он добавлял в него свою силу Пустоты. Он не просто уклонялся от воображаемой атаки. Он практиковался в том, чтобы на долю секунды «стереть» пространство, в котором должна была находиться его рука или нога, заставляя удар пройти сквозь пустоту. Это было невероятно сложно и опасно. Несколько раз он ошибался, и его рука на мгновение становилась полупрозрачной, вызывая приступ ледяной тошноты. Он учился редактировать реальность на лету, и его собственное тело было полем для экспериментов.

Пока он тренировался, Лира собирала информацию. В своей новой одежде она больше не походила на дикарку и могла легко затеряться в толпе таверн и рынков.

Новости, которые она приносила каждый вечер, были тревожными и в то же время вселяли мрачное удовлетворение.

— Весь северо-восток на ушах, — докладывала она. — Клан Алого Кулака понес потери, каких не нес уже лет пятьдесят. Они официально объявили охоту на «демона-падальщика» и его «ведьму из диких земель». Награда утроилась. Но… — она сделала паузу, — они не наступают. Они запечатали свои границы и, по слухам, проводят внутреннюю чистку. Ищут предателя, который мог слить информацию о маршруте их отряда.

Кайен кивнул. Он понял. Его победа была настолько невозможной, что клан не мог поверить, что их элитный отряд пал от руки двух оборванцев. Они искали более сложное объяснение. Искали заговор. Он не просто победил их. Он посеял в их рядах паранойю. Это давало им драгоценное время.

На седьмой день Кайен прекратил свои тренировки. Он был спокоен. Его тело окрепло. Его разум был острым, как никогда. Он сидел в медитации, и его внутренний мир был в полной гармонии. Железный кулак Корвуса, обсидиановая сеть Королевы и золотой лист Лиана вращались в медленном, идеальном танце вокруг его собственного, окрепшего кристалла. Он был готов.

Они ждали. Вечер наступил, и город за окном погрузился в огни. Каждый стук в коридоре заставлял их напрягаться.

Когда стук наконец раздался, он был не таким, как они ожидали. Не громкий и требовательный. А тихий, почти вежливый.

Кайен открыл дверь. На пороге стоял юноша, почти мальчик, одетый в простой рабочий фартук кузнеца. Он молча, с легким поклоном, протянул Кайену длинный, тяжелый предмет, завернутый в промасленную грубую ткань и перевязанный кожаным ремнем. Затем, не сказав ни слова, он развернулся и ушел, его шаги быстро затихли в коридоре.

Кайен занес сверток в комнату и положил его на стол. Лира подошла и встала рядом.

Воздух в комнате, казалось, застыл. Семь дней ожидания, вся их кровь и пот, все их надежды — все свелось к этому моменту.

Кайен медленно протянул руку и коснулся грубой ткани, под которой спала его новая душа.