Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Глава 95

Глава 95

Пирамида Драга-Кула, княжеские покои, тронный зал.

Сразу же после поражения князя Инферно Ширши Краснозубого.

Не успела еще окончательно потухнуть жизнь в глазах рогатой головы поверженного Владыки, как присутствующие в зале турсакары одновременно достали из ножен мечи!

Ожидавший чего-то подобного Дримм приглашающе взмахнул Убийцей и заодно бросил быстрый взгляд на Чернокрылого демона, после смерти князя самого опасного из оставшихся врагов. Рядом с фейри немедленно возникли готовые сражаться с ним плечом к плечу питомцы, повинуясь его ментальному приказу от входа в зал повалили ''Несущие смерть''! Еще не сверкают вспышки боевых заклинаний из жезлов, еще не летят гранаты, еще нет, но во-вот полетят и засверкают ...

Как оказалось Дримм неправильно понял намерения доверенных гвардейцев князя — турсакары с одинаковым почтением низко поклонились убийце своего господина, а затем все разом резко с силой вонзили в себя свои собственные мечи! Вскоре Дримм узнал, что одновременно с данной десяткой подобным же образом с собой покончили все до единого княжеские гвардейцы как в пирамиде, так и вне ее. Что же касается оставшегося в одиночестве Высшего демона, то он с грустным пониманием в глазах посмотрел на корчащиеся в предсмертных судорогах тела гвардейцев, и, сложив пугающие крылья за спиной, медленно опустился сначала на одно, потом на второе колено, избегая резких движений достал из-за пояса оба клинка, бережно положил их рядом с собой — вся его коленопреклоненная поза, опущенная вниз голова, безоружные руки, поникшие плечи выражают полную покорность Судьбе, похоже Чернокрылый не собирается сражаться или пытаться сбежать и примет любое решение победивших врагов.... хотя-я-я не стоит забывать, что это все-таки демон, Высший демон и с ним ВСЕГДА следует держать ухо востро!

*

Совсем скоро Дримм узнал, что единовременная смерть всей гвардии запустила необратимый деструктивный процесс — прочие демоны и вымески мгновенно поняли, что произошло, поняли, почему вернейшие воины князя разом пали на мечи... Нет, демоны и вымески продолжили сражаться, вот только теперь каждый из них сражался за СВОЮ жизнь и при первой же возможности норовил свинтить, без раздумий бросая соратников на смерть! ''Каждый сам за себя!'' — объединяющий демонов СТРАХ ушел, лишенный головы умер в пирамиде на холодных плитах собственного тронного зала, а кроме него демонов мало что связывало меж собой. Вот если бы дело происходило в Инферно, в родной Каменоломне, то все могло сложиться по другому, но здесь и сейчас лишенные собственного мира, лишенные дома беглецы потеряли последнее, что связывало их вместе и за что они еще готовы были сражаться. ''Князь мертв, нам не за кого больше сражаться, и значит, каждый сам за себя!'' — сумевшие сбежать несли эту весть тем, кто еще не знал, и по мере распространения брошенного клича армия демонов превращалась даже не в толпу, а в неспособное ни на что стадо из стремительно разбегавшихся кто куда казмов, каменноруких, вымесков. Прошло меньше часа и совсем еще недавно могучая, заставлявшая дрожать весь полуостров армия Инферно прекратила существовать, превратившись в десятки тысяч спасающих свою и только свою жизнь одиночек. ''Каждый сам за себя!''.

*

Понятно, что фейри крайне удивило поведение турсакаров, еще больше — действия Высшего демона. Поверить, что столь могущественный демон, да еще и столь могучий боец просто сдается, вверяя свою жизнь и свободу недавним врагам, оказалось тяжело. Дримм и не поверил, по крайней мере не до конца: Чернокрылого окружил десяток ''Несущих смерть'', десяток жезлов с заклинаниями Света 6-ого уровня почти уперлись в его склонившую голову и колени фигуру. Одно неверное движение и... круто придется даже Высшему демону, тем более отложенные демоном парные клинки забрали, а за спинами обладателей жезлов маячила Дочка с огненным мечом на плече. Питомица до сих пор сильно сожалела об упущенной возможности схватиться с Чернокрылым в поединке и нынче ждет лишь повода, малейшего намека на повод, обрушить на него пламенеющий меч! Ждет она зря — Высший демон конечно опасен и без клинков, однако если бы он хотел отомстить за князя или пробиться наружу, то разумеется не стал бы их отдавать. Василиса прекрасно понимает все это и не чужда доводам логики, однако как и ее отец она не верит в искренность демона, подозревает подвох и ни на мгновение не ослабляет внимания.

В это самое время Послушный придирчиво проверяет на самом ли деле умерли турсакары и не нужно ли кого-нибудь из них добить, а не занятые контролем демона и охраной входа ''Несущие смерть'' обыскивают тронный зал. Великим зал не назовешь, и вскоре обыск завершен, его плоды — две двустворчатые широкие двери в дальнем правом углу за троном. Двери не заперты, но без приказа големы их не открывают, у каждой двери становится стражей десяток бойцов, остальные, повинуясь приказу Послушного, покидают зал и группируются в коридоре — у все еще продолжавших сопротивление защитников пирамиды нет и тени шанса прорваться в зал... хотя если так подумать, то не к кому им больше прорываться — их Владыка бесповоротно и окончательно мертв.

Ну а что же Дримм?! А задумчиво застывший над телом поверженного князя Дримм занимался тем же самым, чем всегда занимается любой заваливший боса или мощную тварь игрок, когда у него выпадает свободная минутка, то бишь он старательно лохматит Интерфейс...

Поздравляем! Вами повержен Владыка-князь 32-ой Новой Каменоломни Ширша Краснозубый!

Награда:

Получено 48 уровней.

Получены очки.

+12 к Силе.

+13 к Ловкости.

+14 к Интеллекту.

+15 к Мудрости.

+5 к Удаче.

+15% ко всем атакующим заклинаниям школ Света, Жизни, Природы при атаке демонов или демонических тварей.

+15% ко все дебафам школ Света, Жизни, Природы при их использовании против демонов, демонических тварей и других обитателей планов Инферно.

+15% к стойкости магических щитов школ Света, Жизни, Природы, если их атакуют магией Тьмы или расовой магией демонов (кроме расовой магии Великих Высших демонов Двузубой Желтой горы, Великих Высших демонов Моря Порока, Великих Высших демонов Дна Черных Червей, Великих Высших демонов Единой Ииссоры, Великих Высших Неприсоединившихся демонов, Великих Высших Отверженных Тьмой демонов, демонов планов Тупых Граней, Золотого Песка, Болот Проклятой Жизни, Змеерожденного Мира, Безумного Моста, Сломанного Колеса, Чертогов Мучений, Забытых Равнин, Разодранной Судьбы, Колеса Мук, Сгнивших Голов).

+17% к физическим атакам клинковым оружием любых уроженцев плана Полей Морозной Боли.

+5 Отношение, Уважение, Репутация всех богов Света.

-5 Отношение богов Тьмы.

+5 Уважение и Репутация богов Тьмы.

-15 Отношение князей Инферно.

+5 Уважение князей Инферно.

-30 Репутация у всех обитателей Инферно.

+10 Репутация у служителей всех богов, кроме богов Света и Тьмы.

+10 Репутация у паладинов Светлых богов.

Получен титул ''Ниспровергатель князей''.

Получена возможность. Вам предоставляется выбор:

Первое. Вы можете обрести нового питомца:

Имя — Иг Черный Меч.

Раса — демон.

Статус — Высший демон.

Занятие — телохранитель.

Последняя должность — телохранитель и боец-поединщик Владыки-князя 32-ой Новой Каменоломни Ширши Краснозубого.

Второе. Вы отказываетесь от нового питомца и получаете:

25 уровней

+2 ко всем вторичным характеристикам, связанным с магией и алхимией.

2 уровня для каждого вашего питомца и маунта (распределение в себя невозможно).

+3% ко всем навыкам и умениям с холодным оружием.

+3 к Силе.

+3 к Ловкости.

+3 к Выносливости.

+1 к Удаче.

Выбор надлежит сделать в течении 24 часов. Выбирайте мудро!

Первый/Второй.

- Любопы-ы-ытно — ТАК мне Система питомцев еще не предлагала, - отвлекся от Интерфейса Дримм, переводя взгляд на словно обратившегося в камень коленопреклоненного Чернокрылого, по видимому того самого телохранителя князя (других Высших демонов вокруг как-то не наблюдалось). - Значит Иг Черный Меч? Заманчиво получить в питомцы Высшего демона, еще и такого как этот — прокаченного и умелого бойца... ой как это заманчиво! Только вот не получу ли я кота в мешке, или еще хуже предателя, способного ударить в спину в любой момент? Если он станет питомцем на общих основаниях и я смогу его читать когда захочу и полностью ему доверять как Василисе и Послушному, тогда ладно. А если нет? - размышлял Дримм, разглядывая кандидата в спутники. - Помимо Василисы, у меня перед глазами есть пример двух нестандартных, выпадающих из общей канвы питомцев — Рю-ют Людмилы и Кошмар Туллиндэ. Оба вроде бы верны своим хозяйкам, и хозяйки ими довольны... но при всех странностях они все же не демоны, тем более не Высшие демоны, пускай Кошмар и занимает принадлежавшую Высшему демону тушку. Как же МНЕ поступить? Заманчиво-заманчиво... и тревожно. Второй вариант дает не столь заманчивую, но заставляющую задуматься перспективу: 25 чистых уровней, по 2 уровня в каждого из спутников, характеристики и навыки — неплохо. Да, неплохо... только вот не прогадать бы, ведь польза от Высшего демона может быть в 1000 раз больше чем жалкая подачка второго варианта. И еще, достоинство Черного Меча в том, что его не нужно качать. Совсем не нужно — он итак прокачен выше крыши, десять рейдов завалил как высморкался, а перед этим порубил массу народа и расправился с тандемом Задиры и Юлы. - Несколько минут никем не подгоняемый Дримм размышлял, не отводя взгляда от Чернокрылого, и наконец принял промежуточное решение сперва поговорить с этим Черным Мечом (если позволит Система), а потом уже все окончательно решить, благо времени на решение целые сутки. Но сперва следовало закончить с сообщениями и спец-наградой — прежде чем вернуться к Интерфейсу, фейри бросил быстрый взгляд на видимый лишь ему одному вращающийся на одном месте вихрь мерцающего дыма рядом с отрубленной головой князя.

Поздравляем! Вы уничтожили Владыку-князя 32-ой Новой Каменоломни Ширшу Краснозубого! Вы совершили Великое деяние, изменившее мир!

Ваш аккаунт будет помещен в Зал Славы Серединного мира.

Получено 30 уровней.

Получены очки.

Все основные характеристики +10

Все второстепенные характеристики +5

Все ваши умения, навыки, способности +10%

+5 Харизма.

+5 Удача.

+8% вероятность нанести критический урон в сражении с демонической тварью.

+5% вероятность нанести критический урон в сражении с демоном.

+2% вероятность нанести критический урон в сражении с Высшим демоном.

Все полученные вами на настоящий момент штрафы снимаются.

Все негативные отношения со всеми фракциями Серединного мира возвращаются к значению ноль. Исключения: фракция богов, фракция демонов.

Разовая награда за Великое деяние — ''Фонтан Удачи'': спец-награда за убитое вами существо будет рассчитана без учета вашего общего уровня.

Поздравляем! Вы первый в Серединном мире игрок, сумевший одолеть один на один (в личном поединке, не состоя в рейде) князя Инферно.

Ваш аккаунт будет помещен в Зал Славы Серединного мира.

Получено 35 уровней.

Получены очки.

+20% к силе всех боевых заклинаний школ Света, Жизни и вашей расовой магии (магии фейри).

Нанесенный вам урон демонической магией или изготовленным в любом из планов Инферно оружием автоматически вызывает на вас суточный баф ''Благословение Светлых богов''.

Трооатэна смотрит на вас — наложенные во время сражения с демонами благословения жрецов и паладинов Трооатэны действуют на вас, ваших питомцев/маунтов и членов вашего рейда в два раза сильней и дольше.

Получен навык ''Милость Мистерии 1-ого уровня'' — шанс, что на вас не подействует заклинание демонической расовой магии 2%

+10 Уважение всех богов Серединного мира.

+10 Репутация у всех богов Серединного мира.

+10 Репутация князей Инферно. Князья Инферно считают вас равным себе и при встрече могут бросить или принять вызов на бой. Предупреждение: будьте осторожны!

+5 СТРАХ демонов перед вами. Исключение: Высшие демоны, Опоясанные Тьмой демоны, демоны Странники, демоны Скитальцы, демоны Древнего мира, демоны Старой степи, демоны-слуги Неназываемого, демоны-рабы Неназываемого, демоны-дети Неназываемого.

+9% шанс нанести урон противнику из обитателей Инферно боевым заклинанием школ Света, Жизни, Природы, Хаоса, Смерти.

+12% отразить заклинание демонической расовой магии щитом школ Света, Жизни, Хаоса.

Благодарность! Великие духи благодарят вас за казнь Высшего демона, именуемого ими Недостойный Жизни!

+15 Отношение, Уважение, Репутация у всех обитателей Мира Духов.

Получен навык ''Особая ментальная защита 1-ого уровня''

Получен навык ''Дуэль духа 1-ого уровня''

Получен навык ''Астральное видение 1-ого уровня''

В случае, если вам станет доступен класс ШАМАН, вы можете рассчитывать на особое отношение обитателей Мира Духов.

- 113 уровней — отлично! - подсчитал основное Дримм. - С учетом того, что я получил за время битвы это 144.... + 42 уровня обломилось мне от Василисы, Послушного и Воршилого (маунт-дракон традиционно складывал все заработанное лишь в собственную копилку, не отстегивая долю хозяину-игроку). Это просто чудесно!Хватит и Дара по-быстрому прогнать (через спячку) и на себя прилично останется. - На лицо фейри набежала тень сожаления: - Жаль, что Божественный Свет не наградил меня очками тех, кого убил... чертова уйма демонов, сотни громадных летающих демонических тварей и десятки, если не сотни тысяч, нежити — я бы не отказался от такого блюда! Но ладно, - Дримм провел рукой по лицу, сгоняя омрачающую его достижения тень, - как есть, так есть — могло быть хуже. - Мысли его скакнули на другое, а глаза как компас стрелки притянулись к мерцающему вихрю рядом с рогатой башкой: - ''Фонтан удачи''? Никогда не слышал. Интересно, во что из-за него превратилась спец-награда? Без учета уровней значит... - закрывая Интерфейс и неторопливо направляясь к башке и вихрю, Дримм попытался прикинуть, что его ждет, - выходит как если бы князя завалил нуб 1-ого уровня? Или не так, и я чего-то не понял? А если так, то что же мне могут отвалить за такое немыслимое деяние...? -

Под взглядами Василисы, Послушного и ''Несущих смерть'' Дриммсловно бы заколебался, но вот преодолев замешанную на предвкушении и любопытстве неуверенность, протянул руку к мерцающему вихрю...

Вихрь ожил и с радостным гудением закрутился вокруг фейри множеством разноцветных нитей, лаская доспехи, волосы, лицо! Кружился впрочем недолго — вскоре уплотнившийся разноцветный водоворот начал концентрироваться на левой руке игрока.

Дримм четко-четко ощутил свое бьющееся в груди сердце, ощутил всю левую руку до кончика ногтя каждого пальца и как по венам и артериям бежит от пальцев к сердцу и от сердца к пальцами кровь! Не то чтобы неприятное ощущение, но ОЧЕНЬ необычное, чем-то похожее на ощущения во время ускоренной регенерации и в то же время совершенно иное. По всему остальному телу разлилось приятное тепло, в голове слегка зашумело как при легком переборе с вином.

Тем временем разноцветный клубок нитей оплел его левую руку, без каких-либо проблем проник под латную перчатку и, немного пощекотав кожу под ней, затих-исчез. Дримм, уже примерно догадываясь, что может увидеть, снял перчатку с руки. Предчувствие его не обмануло — на внешней фаланге среднего пальца слегка светилась красным гномья руна ''Кузница'' или, если копнуть поглубже, древняя руна дварфов, что обозначала и кузницу, и мастерскую, и что-то незыблемое, прочное, опору, и нерушимое слово-обещание. На Интерфейс игрока пришло сообщение:

''Фонтан Удачи'' активирован — спец-награда за смерть Владыки-князя 32-ой Новой Каменоломни Ширши Краснозубого рассчитана без учета вашего общего уровня, с учетом места вашего нахождения.

Доступна мобильная локация.

Справочная информация:

Формат — мастерская/кузня.

Предназначение — изготовление на заказ артефактов, оружия, доспехов.

Статус — мобильная локация.

Игровой класс — искусственное измерение.

- Выходит третье уже, - Дримм поочередно глянул на украшавшие мизинец той же руки кольцо-татуировку Холма и полностью покрытый вязью рун безымянный палец, что открывал проход в город далекого прошлого этого мира (Гок). Перевел взгляд на получивший украшение средний палец, усмехнулся: - Поглядим-поглядим, что тут за мастерская и кто-что в ней мастерит... -

Очень не вовремя пришел ментальный вызов! Дримм отвлекся, чертыхнулся, но все же, преодолев продиктованное раздражением желание не отвечать, активировал единый амулет связи на груди.

- Ну как там у тебя дела?! - немедленно обрушил на него вопрос Таурохтар и, не давая отвечать, сам же на него ответил: - Судя по тому что демоны начали активно разбегаться, а все жуки-переростки (турсакары) по самурайски вскрыли себе пузени, князя ты завали? Так или не так?! - в его мыслях ярко играл коктейль из надежды, сомнений, предвкушения и уверенности, уверенности в Главе как в бойце, в том, кому все по плечу. Надо сказать у этой веры были основания — Дримм ни разу ее не обманул.

- Завалил, - просто, без выпендрежа ответил Дримм, тем самым в очередной раз подбросив дровишек в огонь своей репутации непобедимого бойца и любимчика богов и Удачи, - сейчас с его наследством только-только начинаю разбираться. -

- И как, богатое наследство? - едва не облизнулся на том конце канала рейнджер, как игрок он просто НЕ МОГ не задать данный вопрос.

- Пока вполне, на Дара (маунта-дракона) теперь точно хватит, мне тоже прилично перепадет, спец-награды любопытные, по презренному металлу, камешкам-вещичкам пока ничего не скажу — не добрался еще, - не особо откровенничая, но и ничего не скрывая поделился с рейнджером Дримм. И тут же сам потребовал от него отчета как Глава: - Что снаружи? -

- Работаем, - задвинув подальше любопытство и появившиеся вопросы, бодро затараторил Таурохтар, - демоны окончательно спеклись, теперь ясно почему. Южная армия можно сказать разбита, уцелевшие вымески бодро драпают, уцелевшие демоны тоже пытаются, но им досталось сильней и бегают они со скоростью принявшего пузырь таджика с мешком уворованных кирпичей на горбу — догоним всех! К сожалению про вымесков так сказать не поучится — шустрые гады! На востоке за холмами тоже все: основную группировку раздолбали, теперь идет преследование сбежавших и тех, кто не успел к замесу. В преследование я отправил Кошмара, 40 рейдов, ''Смеющихся мертвецов'', иллюзий ллир-рнна и тысячу Ходока. Абордажников привлекать не стал — сам понимаешь, им в лесах делать нечего. Универсалы, абордажники и частично гарнизоны холмов занимаются зачисткой и первичной сортировкой добычи, трупорезы (некроманты) тоже своего не упускают, хотя целых тел маловато будет — мясорубка получилась знатная. Да, кстати, - рейнджер вспомнил интересный момент, - среди тысячи Ходока всплыл уцелевший эпик, тот самый бивший клинья к Русалочке Большой Босс! -

- Любопытно, - заценил новость Дримм, - как себя ведет, что про него говорят? -

- Говорят, бился геройски, валил всех направо и налево … что впрочем нормально для эпика, да и я сам видел, как он махался, когда в первый раз разодрали передовой эшелон — зверюга настоящая! Ходок им доволен. Приказам Босс подчиняется, - просветил Главу Таурохтар. Несколько растерянно поинтересовался: - Что с ним теперь делать? У нас еще никогда эпики после боя не выживали...? -

- Пусть пока остается в тысяче Ходока, - Дримм не особо долго думал над данным вопросом, - если уцелеет в лесу, понаблюдаем за ним, как будет жить и сколько — полезный получится эксперимент, с прицелом на Землю. -

- Не убьют, - уверенно высказал свое мнение Таурохтар, - если уж в битве его не завалили, то теперь точно нет — демоны сейчас такие, что их какие-нибудь пятиклассники мешками со второй обувью забьют, а вымески предпочитают пятками сверкать. -

- Лафа с демонами не продлится долго, скоро они более-менее придут в себя, - акцентировав внимание на ''скоро'', предупредил его Дримм.

- Да все поняли уже, что они очухиваются помаленьку — нужно спешить. -

- Нужно, - согласился Дримм. - Что там по тракту, по окрестностям пирамиды, по югу? -

- На тракте резвится Дядя со своей ''молодежью'', две тысячи наших (игроков) и три четверти всех летунов — организованного сопротивления нет, все кто может бегут, все кто не может дохнут. Старшие рейдов просят поддержки, а иначе говорят, образуется много ускользнувших бегунков. Вот думаю, кого туда перебросить. Зачищать окрестности пирамиды я отправил пехоту и стрелков (эльфов-стрелков), саму пирамиду теперь будет блокировать спецназ, а рейды смогут сосредоточиться на том, что внутри. Внутри все вроде складывается неплохо, правда есть странность — много сражающихся за демонов людей и эльфов в качественных доспехах и с серьезным оружием. Демоны и вымески спеклись и разбегаются, а эти суки нет — чем выше поднимаются по этажам, тем их больше становится... но все равно мы этих ''власовцев'' сломаем. Десятку летунов отправил на юг посмотреть, как справляются остатки ''Дикой стаи''. Если не справляются, пошлю пару тысяч спецназа — они после допинга СВЕТОМ бодрые и горячие как скаковые кони под стероидами. Вроде все, доклад закончил. -

- Отлично! - остался доволен услышанным Дримм. - Общее командование по прежнему на тебе, громите их и в хвост, и в гриву — чем больше мы сейчас их набьем, тем легче потом местным жителям будет вычищать остатки по всему полуострову. Очки и трупы демонов нам тоже совсем не лишние. Я здесь продолжу заниматься ''наследством''. Единственное, предупреди тех, кто идет снизу, пусть знают, сверху спускаются ''Несущие'' (''Несущие смерть'') — не дай бог покромсают друг дружку во время ''встречи на Эльбе''. -

- Понял, все сделаю в лучшем виде, все передам, - пообещал Главе Таурохтар, прежде чем закрыть канал.

Сразу же вернуться к спец-награде Дримм не успел, ведь после Таурохтара с ним поочередно, а бывало наслаивая один канал на другой связались Исилиэль, Альдарон, Туллиндэ, Стас, Полосатый, Вар, Синьагил и еще больше дюжины старейшин — всем хотелось узнать новости нутра пирамиды из первых рук. Чтобы от всех от них отбрехаться и удовлетворить их любопытство, фейри потребовалось едва не полчаса — снедавший его зуд немного утих, и он решил отложить пока спец-награду ради других не менее важных и животрепещущих дел. В конце-концов руна уже на пальце и никуда не убежит, а вот с остальной добычей желательно было определиться поскорей. И начал Дримм со своего возможного, только еще возможного (?), нового питомца. Подошел к почтительно расступившемуся кругу из ''Несущих смерть'' и, внимательно посмотрев на коленопреклоненного Высшего демона, приказал:

- Подними голову и посмотри мне в глаза! -

Секунду казалось, что Чернокрылый не услышал или проигнорировал приказ... но затем он сделал точно так, как велел ему Дримм — сияющие абсолютной тьмой глаза Высшего демона уставились в поблескивающие золотыми искрами очи Убийцы Богов, уставились без ненависти и тем более без вызова, с ожиданием и... как показалось фейри с надеждой.

- Тебя зовут Иг Черный Меч, ты его телохранитель и первый боец? - спрашивая и кивая себе за спину на тело и голову мертвого князя, Дримм одновременно старался ментально настроиться на демона, не залезть ему в голову или подчинить своей воле, но суметь почувствовать ложь, если она прозвучит. Предстоящий разговор многое должен был решить.

- Да, - кратко ответил демон приятным, но каким-то уж очень безэмоциональным баритоном, словно ответ прозвучал не из уст живого существа, а какого-то автомата. Ментально демон тоже ощущался странно и явно был не в себе, словно бы спал или находился в трансе, или под чьим-то жестким контролем, но Дримм, как ни старался, не смог почувствовать уходящего во вне ментального поводка. Эмоционально демон ощущался как труп или живой мертвец, то есть совсем никаких эмоций, ВООБЩЕ.

- Почему ты сдался, а не попытался защитить своего господина, не отомстил за него, не попробовал спастись? - задавая вопросы, Дримм на максимум сосредоточился на тех почти неощутимых крохах, из которых складывался нынешний ментальный фон демона, находившаяся рядом Дочка многократно усиливала его возможности.

То что он ощутил, заставило его поморщиться. Нет, он не почувствовал лжи... он вообще ничего не почувствовал — демон отвечал как голосовой помощник в телефоне, как не способный ни соврать, ни сказать правду робот, запрограммированный на ответ.

- Князь не велел вмешиваться в поединок, а когда он проиграл, власть надо мной получили Высшие Силы. -

- Боги? - Дримм захотел уточнить любопытный момент.

- Высшие Силы, - как попугай повторил демон и замолчал, бездумно пялясь на фейри ничего не выражающими зеркалами тьмы.

- Наверное это Система взяла его под жесткий контроль — больше некому, - про себя подумал Дримм. - Выберу первый вариант — он станет моим питомцем, выберу второй — исчезнет и превратится в очки для меня и спутников. Так все же брать мне его или не брать, ведь совершенно непонятно, каким он будет после превращения в питомца? Сейчас это не более чем бездумный, бессловесный истукан, про которого ничего не поймешь, - колебался Дримм. Колебался настолько, что даже решил спросить совета у Дочки: - Как думаешь, стоит мне сделать его своим питомцем или стоит убить? -

Василиса наморщила лоб, пытаясь найти ответ на вопрос отца — она была одновременно польщена его доверием и недовольна обрушившейся на нее ответственностью. Через пару минут напряженных раздумий подняла глаза:

- Он хорошо бился, он несомненно очень силен, он был верен своему хозяину до конца. Но про такого, каким он стал сейчас, я ничего не могу сказать — решать, делать его одним из нас или нет, только тебе, отец. -

Дримм кивнул, принимая ее ответ, в мыслях он устыдился своей попахивающей трусостью попытки увильнуть от ответственности — решать действительно предстояло ему и только ему. Несколько минут отвернувшийся от демона фейри как колоду карт тасовал в своей голове мысли, надежды, сомнения, аргументы за и против. Почти решил. Но в последний момент, уже открыв Интерфейс, передумал, вновь погрузившись в водоворот сложных мыслей, расчетов и противоречивых желаний. Вернулся к действительности и задал демону ряд вопросов, старательно прислушиваясь к тому, как и что он отвечал...

- Что находится за обнаруженными в углу зала дверьми? -

- Личные покои князя и малая сокровищница. -

- Там есть ловушки, слуги, бойцы?

- Только рабыни для постельных утех в покоях, в сокровищнице никого нет. Ловушки есть, но их не успели взвести — они безопасны. -

- Ты готов показать мне ведущий в Инферно портал?

- Да. -

- Из покоев и сокровищницы есть другие выходы? -

- Да: спуск в большое хранилище в покоях, там же тайная дверь в комнату, где живу я. -

- В комнате кто-то есть? -

- Нет. -

- Ты ждешь удобного момента ударить мне в спину? -

- Нет. -

- Из большого хранилища могут подняться в покои? -

- Нет. Только по приказу князя, по своей воле нет. -

- Кто охраняет большое хранилище? -

- Полусотня гвардейцев. -

- Ты хочешь меня прикончить, демон? -

- Нет. -

Черный Меч быстро и четко ответил на все вопросы, и Дримм вновь погрузился в пучину раздумий, решая его и не только его судьбу — фейри не мог позволить себе ошибки. Наконец Дримм решился, он не стал тянуть время, открыл интерфейс и уверенно выбрал ПЕРВЫЙ вариант!

На мгновение Высший демон будто поблек, выцвел как старая фотография, затем по нему словно прошла рябь, он исчез и вернулся... и снова исчез... и снова вернулся, и так несколько раз подряд. А потом... он без приказа встал и расправил грозные черные крылья! На Дримма обрушился, почти оглушил его густой поток ярких мыслей и эмоций, в Интерфейсе игрока появилась иконка нового питомца и сообщение:

Выбор сделан! Вы обрели нового спутника (питомца) по имени Иг Черный Меч.

Все характеристики, умения, навыки, способности, расовые способности питомца до обретения сохранены в полном объеме.

Уровень питомца до обретения сохранен в полном объеме.

Память питомца до обретения сохранена в полном объеме.

Враги питомца до обретения автоматически становятся и вашими врагами.

-1 Отношение Светлых богов.

Дополнение (возможность): если вы сумеете получить в питомцы/маунты еще одного Высшего демона, то получите умение ''Повелитель демонов 1-ого уровня'' и доступ к уникальному квесту ''Путь к престолу Великой Тьмы''.

Удачи!

- Удачи значит — хорошее пожелание, а главное верное и политически грамотное, - почти не контролируя того, что слетало с его губ, бормотал Дримм, разбираясь в настройках питомца-демона и по мере сил копаясь у него в мозгах. Почему по мере сил? Все просто: гигантский объем информации в голове у демона не получилось бы просмотреть и за несколько лет — тут нужны были века, возможно тысячелетия, и это только просмотреть его память, а чтобы все понять и осознать, потребовалось бы куда больше времени. Очень порадовали характеристики, навыки, умения, способности питомца, его уровень владения демонической расовой магией, магией Тьмы, магией Жизни, его ментальные способности и личные индивидуальные ''фишки'' — Дримм видел Ига в бою и мог предполагать, что телохранитель Ширши и его же лучший боец силен, но он не предполагал, НАСКОЛЬКО он силен! На взгляд фейри Черный Меч мало чем уступал своему бывшему-мертвому господину, а как мечник и вообще боец ближнего боя многократно его превосходил! Как маг... дорогого стоил! Например, именно Иг Черный Меч держал канал в Инферно и тянул в Серединный мир едва не погубившую Драконов черную комету, именно он устроил метальный взрыв, ну и еще кое-что по мелочи. Кстати, достойно противостоявший фейри ''бедуин'' был одним из его учеников, как и многие гвардейцы-турсакары и некоторые из вымесков.

К радости Дримма, несмотря на странный способ обретения, гигантский массив памяти, высочайший уровень и прочие необычности, новый питомец оказался... вполне нормальным питомцем, открытым как книга для своего игрока и до самозабвения ему верным, подчиняющимся всем обычным для петов правилам, готовым исполнить ЛЮБОЙ приказ. Оставалось последнее испытание, но прежде чем его начать, Дримм быстро задал новообретенному спутнику ряд контрольных и уточняющих вопросов:

- Прежний ты не солгал мне насчет личных покоев, малой сокровищницы, большого хранилища, ловушек? -

- Нет, господин, - прижав руку к груди почтительно поклонился крылатый демон. - Хочу лишь уточнить: прежний я не знал о двух тайных дверях в личных покоях, тот, кем я стал теперь после превращения, знает. -

- Как так? - удивился и даже немного насторожился Дримм.

- Их точно не было раньше, - уверенно объяснил Иг, - возможно они появились одновременно с моим превращением или после того, как князь и я покинули покои перед началом битвы. -

- Что еще хочешь интересного сказать? - поощрил словоохотливость питомца Дримм.

Иг на несколько секунд задумался, подняв глаза к потолку, потом выдал:

- Гвардейцы в большом хранилище скорей всего мертвы — покончили с собой как и остальные. Двери хранилища заперты изнутри — снаружи в него не попасть. Ни один из порталов в пирамиде не работает с самого начала битвы. Это все, мой господин, - вновь поклонился новому хозяину переродившийся в питомца Высший демон.

- Верни ему мечи! - чуть отступив назад, приказал Послушному Дримм.

Получивший свои парные клинки Иг Черный Меч как ни в чем не бывало засунул их в петли на поясе.

Прежде чем сделать что собирался, Дримм задал демону еще три блиц-вопроса:

- Кем князю приходятся эти самоубийцы? - небрежный кивок на десятерых мертвых турсакаров. - Что это за люди и эльфы сражаются против нас в пирамиде? Ты знаешь, что находится за появившимися в покоях дверьми? -

- Это старейшие из турсакаров гвардии, ближайшие советники князя, - с куда большим почтением чем его новый хозяин посмотрел на мертвых демонов Иг. - Большинство людей и эльфов — куклы со сломанной волей, но есть и те, кто служил моему прежнему господину добровольно в надежде на награду и будущее высокое положение среди местных рабов. Я не знаю, что находится за теми дверьми. -

- Хорошо, - кивнул Дримм, принимая его ответы. Взмах руки, мысленный приказ... и новый питомец отправился в ничто — последнее испытание началось, теперь оставалось подождать час, вернуть его обратно и посмотреть, что из этого всего получилось.

Наконец-то подошла желанная пора исследовать покои князя и его закрома. Сбор добычи — приятное дело для любого игрока, и вдвойне приятное для Дримма, поскольку со слов своего новоиспеченного пета он точно знал, его не ждут хитрые ловушки и злобная стража, одни лишь только ''плюшки'' — благодать!

Фейри решил начать с сокровищницы и, надо сказать, не прогадал, ведь даже без учета всего остального 20 тысяч кристаллов душ, выставленных словно экспонаты в музее на аккуратных металлических стеллажах — знатная добыча! Знатная-знатная, так как каждый такой кристалл стоил от двух-трех тысяч золотых до пяти-десяти, в зависимости от заключенной в нем души. Даже если предположить, что в княжеской сокровищнице собраны кристаллы с ничем не примечательными душами, то после их продажи клан получает жирный куш минимум в 40 миллионов. Но скорей всего кристаллы из княжеской сокровищницы дадут второе-впятеро больше таких любезных сердцу миллиончиков, а может быть и больше, хотя это уже мечты-мечты. Порадовала сокровищница и более традиционной добычей: ларцами с древними монетами из драгоценных сплавов и старого золота, с камешками, с жемчугом, с украшениями, с амулетами; неподъемными сундуками с золотой и серебреной монетой попроще; объемными пирамидами длинных узких слитков мифрила, платины и других редких металлов, в том числе встречавшихся лишь в Инферно; искусно украшенными коробами с дорогим магическим оружием и доспехами; длинным стеллажом с королевскими регалиями павшего королевства Рум; целой коллекцией почти в 3 десятка знаменитых варварских масок; десятком здоровенных ящиков, где в беспорядке были навалены тысячи колец, браслетов, отделанных костью и рогом поясов, налобных обручей из рога и яшмы, нашейных украшений (сильнейшие амулеты шаманов и вождей разбитых горцев-людей и дорейцев-степняков). Как и обещал Иг, ни ловушек, ни стражи в малой сокровищнице не оказалось.

Покои князя порадовали не меньше его сокровищницы! Во-первых, Дримм едва не заплясал от радости, когда обнаружил там библиотеку из почти четырех сотен книг, причем большинство из найденных книг невозможно было достать за пределами Инферно ни за какие самые дикие деньги, да и в Инферно их не торговали на каждом углу. Во-вторых, фейри очень заинтересовали крайне любопытные принадлежности для занятий магией из личного набора князя. В-третьих, личный княжеский запас зелий, изготовленных демонами-алхимиками и магами — ценность таких зелий сложно было переоценить. В-четвертых, это гарем, даже два гарема: первый вполне традиционный из пары десятков находящихся в отдельных клетках женщин разных рас, имелась даже одна демоница, несмотря на рога, хвост и длинные когти, довольно таки соблазнительного вида; второй — сотни искусно изготовленных из камня фигурок с все теми же кристаллами душ внутри (заключенные в фигурках души женщин и мужчин разных рас удовлетворяли желания того, кто владел фигуркой и обладал минимальными ментальными способностями, чтобы проникнуть в крохотный мирок заключенной в артефакте души ). В-пятых, несколько образцов оружия легендарного и эпического уровня, парочка таких же амулетов. Ну и в-шестых, парадные и повседневные одеяния князя, предметы быта и роскоши — вещи сами по себе мало интересные, но несомненно ценные.

Нашел Дримм и три тайные двери, и спуск в большое хранилище. Роль пути в хранилище выполнял самый обычный диск телепортации, но прежде чем воспользоваться им, фейри, соблюдая все меры предосторожности, одно за другим проверил, что находится за дверьми...

За первой дверью обнаружился большой неосвещенный зал, полностью заставленный массивными каменными саркофагами. А внутри.... питомцы! Неактивированные питомцы, только и ждущие своего игрока! Дримм проверил парочку из них опознанием и был в немалой степени впечатлен: представители исчезнувшей расы черных гоблинов, весьма и весьма мощные даже на 1-ом уровне, что впрочем не удивительно, поскольку каждый питомец оказался, ни много ни мало, высшим вампиром. Такого уровня нежить, да еще и питомец это завидная добыча для любого игрока, а игрок с таким питомцем — для любого клана! Как догадался Дримм (ну пусть не догадался, а прочитал на крышках саркофагов) питомцы эти — подарок клану от изначального хозяина пирамиды, ведь Драга-Кул числился не только богом черных гоблинов и богом войны, но и богом-вампиром, страстным любителем горячей, свежей, вкусной крови! Саркофагов оказалось ровно 120.

Вторая дверь привела Дримма и сопровождавших его Василису и Послушного в большую и хорошо освещенную комнату, жилую комнату. Обиталище Ига Черного Меча не поражало роскошью, но все необходимое для жизни и поддержания воинской формы в ней присутствовало: набитый соломой кожаный тюфяк для сна, тренировочный круг из плотно подогнанных дубовых плах, стойка с четырьмя тренировочными мечами, полки на стенах с минимумом посуды и утвари, низенький столик для принятия пищи и... все — воинствующий аскетизм. Ах да, еще была библиотека почти такого же размера как у князя из не менее, а возможно и более редких книг.

За третьей дверью снова не комната пусть и большая, а обширный зал, похожий на тот, что за первой из дверей, разве что в этом висел под потолком осветительный шар. Вместо роскошных саркофагов скромненькие деревянные стойки-подставки, а на них... питомцы! Вновь не активированные питомцы, только на этот раз не высшие вампиры расы черных гоблинов, а полудемоны. Твари достаточно сильные, способные к магии, неплохие бойцы, может быть и не такие мощные как полноценные демоны, но как показали недавние события, лишенные некоторых присущих демонам недостатков. В общем многие игроки не откажутся заполучить себе в питомцы полудемона! Прямая-очевидная аналогия с прошлым залом — подставок с питомцами оказалось ровно 120.

Чем были залы с питомцами, и почему они появились совсем недавно, несложно понять — награда от Системы за разгромленную армию демонов, за захваченную пирамиду, за низвергутого в Мир Мертвых князя Инферно. Дримм как и многие другие игроки не раз и не два сталкивался с подобным явлением, например, именно так фейри получил Ворошилова, да и маунт красного дракона в чертогах темного бога мог появиться по причине того, что его завалил Глава клана со словосочетанием ''красный дракон'' в названии клана. НИКТО (и даже создатели игры!) не мог предположить КАК, КОГО,ЧЕМ и ЗА ЧТО решит наградить Система игры... или не наградить. Но тем не менее некоторые опытные игроки научились угадывать закономерности, часто ошибались и не менее часто оказывались правы. Так что две комнаты с питомцами — одновременно подарок Драконам от Системы и честно заслуженная награда за храбрость, за силу, за победу.

Эйфория победителя и затмившая разум добыча сподвигли Дримма на поистине глупейший поступок — он как последний осел ступил на ведущий в большое хранилище телепорт. Он ступил на него САМ, не отправил вперед себя очередного свиткового монстра, вроде недавнего голема, не отправил одного из питомцев или кого-то из ''Несущих смерть'', а САМ взгромоздился на небольшой металлический диск и ничтоже сумняшеся активировал перенос! Мысль о том, какой идиотский поступок он совершил, все же пришла ему в голову, но только тогда, когда ничего уже нельзя было изменить...

К счастью обошлось и ему не пришлось платить цену жизнью за свою граничащую с идиотией рассеянность: в зале, куда исправно доставил его диск-телепорт, обнаружилось сразу дюжина турсакаров.... мертвых турсокаров — Иг оказался прав! Дебильный поступок, едва не случившаяся беда сильно отрезвили фейри, и, прежде чем покинуть зал с мертвецами через единственный проход, он терпеливо дождался Василису и Послушного. Хотел было вызвать минимум десяток големов, но, еще раз глянув на мертвых гвардейцев, все же не стал. В экскурсию по большому хранилищу пирамиды троица из игрока и двух питомцев отправилась при полном параде — с обнаженными клинками и в готовности ко всему! Возможно переволновавшийся Дримм излишне перестраховывался, но согласитесь, лучше перебдеть, чем недобдеть, особенно в таком месте, как ставшая резиденцией князя Инферно пирамида древнего бога-вампира...

Через час с небольшим веселый, довольный и насвистывающий фейри танцующей походкой возвращался к телепорту. Питомцы следовали за ним: Послушный, чьи клинки находились в ножнах, сосредоточенно жевал добытую из безразмерной сумки булку с вяленой говядиной и не особо глядел по сторонам, а положившая меч на плечо Василиса едва не зевала и, совершенно наплевав на окружающий мир, ментально общалась с Туллиндэ. Новый питомец-демон не обманул и насчет большого хранилища — внутри него обнаружились лишь огромные богатства, привезенные князем из Инферно и награбленные его войсками по всему Рассветному полуострову, десятки дохлых турсакаров и двери на входе/выходе — толстые, стальные, великолепно защищенные магией двери, двери, запертые изнутри (и без возможности открыть их снаружи). Сломать такие двери было бы не легче, чем сломать стены вокруг них, а возможно и сложней! Покойный ныне князь оказал Драконам серьезную услугу — предпринятые им меры безопасности полностью исключили возможность разграбления большого хранилища уже начавшими разбегаться из пирамиды демонами и не только ими.

*

Пока Глава клана обшаривал княжеские закрома, снаружи произошли два пусть и не способных повлиять на исход сражения, но важных события! В одном из заваленных трупами коридоров пирамиды встретились десяток ''Несущих смерть'' и пробивавшийся от самого основания рейд с Нарамакилом-Каскадером во главе. Эта встреча стала первой, но далеко не последней! И второе: из пирамиды прорвался отряд в три с лишним тысячи перешедших на сторону демонов людей и эльфов + к ним почти пара тысяч казмов! Так называемые ''власовцы'' и казмы ушли не далеко — по приказу Таурохтара им дали покинуть руины вокруг пирамиды, а затем банально расстреляли из луков и разбомбили с грифонов. Всего пять тысяч врагов для полусотни летунов и десяти тысяч оказавшихся в готовности эльфов-стрелков — меньше чем ерунда, просто ТЬФУ и растереть! Окончательную зачистку провела пехота и молодые игроки, потерь при зачистке пехотинцы не понесли. Таурохтар даже не счел нужным отвлекать Главу докладом о том, что произошло.

*

Почти уже добравшийся до телепорта наверх Дримм слегка поменял свои планы, решил, раз уж дела с сокровищницей, хранилищем и покоями князя успешно разрешены, разобраться наконец со спец-наградой. Однако прежде чем активировать руну-татуировку на среднем пальце левой руки сделал то, что нужно было сделать — фейри вызвал своего нового, четвертого по счету питомца из ничто! Вызвал и проверил его по полной программе, проверил, как своего питомца может проверить только игрок! Залез ему в душу и мозги, пролистал настройки! В целом остался доволен проверкой, хотя циклопический массив памяти у Высшего демона в голове по прежнему представлял из себя темный лес... размером со всю сибирскую тайгу! Но это ничего — главное, теперь Дримм окончательно убедился в том, что демон верен ему и находился под полным его контролем, а разобраться со сложным внутренним миром нового питомца можно было и после, в более спокойной обстановке.

Окончательно закрыв столь важный вопрос, Дримм с чистым сердцем и без тяжести на душе активировал руну на среднем пальце левой руки и..... перед ним открылся проход, очень похожий по внешнему виду на проход в Холм! Дримм ни секунды не колебался, пересекая границу искусственного измерения и ступая на прохладные чуть шершавые камни короткого, широкого коридора, тем более за его плечами находилась сила сильная сразу из трех питомцев, один из которых Высший демон, вторую кое-где почитают за богиню, ну а третий это гуляющий как у себя дома по Миру Мертвых и Миру Теней оборотень и заодно та еще машина смерти. В общем не боялся, да и по совести сказать, чего ему было боятся (?), ведь за проходом его ждал не данж или какое-то испытание и даже не чужой незнакомый мир, а дарованная Системой награда, дарованная как игроку и по заслугам!

Как уже говорилось ранее, коридор не поразил посетителей длинной и закончился довольно быстро. Дримм со спутниками вошел в большой круглый зал, одну из стен которого едва не полностью занимал невероятно большой камин, другую — нечто вроде выставки оружейного магазина (идущие до самого потолка стеллажи с образцами холодного оружия, щитами и элементами доспехов), третью, напротив входа, через который в зал попали посетители — перегородившая помещение от стены до стены стойка как во все том же магазине и даже с ''продавцом'' за ней. Перед жарко пылающим камином в художественном беспорядке располагались несколько стульев, табуретов, кресел, скамеек и стол с кувшином и окружившими его кружками. Доступ к выставке и стойке ничего не загораживало. ''Продавцом'' за стойкой оказался представитель ныне вымершей расы дварфов — коренастый, крепкий как гранитный валун мужик, с бородой как у Бармалея. Через минуту присмотревшийся Дримм отметил две положенные на стойку ладони, что по размеру напоминали совковые лопаты, а по формату — медвежьи лапы или ''ладошки'' отлитой из чугуна статуи... узнавать силу таких ручонок решительно не хотелось! Отметил фейри и чуть отблескивающие красным глаза дварфа, и с трудом выглядывающий из-под бороды толстый кожаный фартук кузнеца. Дварф глядел на вступившую в зал колоритную четверку нахмурив брови и не спешил что-то говорить или подзывать их к себе.

'''Если гора не скачет к Магомету, то Магомет чапает к горе'' — последовавший этому нехитрому правилу фейри направился к стойке, спутники двинули за ним. Демон пытался определить, инстинктивно почувствовать свое место в устоявшейся команде, Послушный нет-нет да бросал заинтересованные взгляды на выставку оружия, Василиса настороженно поглядывала на дварфа, переложив меч на плече так, чтобы если что, то сразу рубануть.

Дримм тоже уделил внимание единственному обитателю зала, так и не сумев понять нежить он или нет, заодно отметил не пустые полки, столы, стеллажи и верстаки за стойкой и пару приоткрытых дверей, из-за одной из них слышались частые удары молота и тянуло жаром, за другой царила тишина. Дварф смотрел на приближающуюся четверку без особой радости (но и без гнева-злости) и не спешил заводить разговор, так что Дримму пришлось брать инициативу на себя:

- Приветствую тебя, достойный кузнец из народа детей горячего камня (дварфы), да будет на твоем столе серебро, в котомке железо, в кармане золото, а в сердце мифрил, - вежливо поздоровался Дримм на торговом языке (формулу данного приветствия он узнал из книг и не раз использовал ее во время жизни в Гоке). - Меня зовут Дримм Красный Дракон из народа познавших силу. -

- Фейри.... - гулко проговорил дварф на том же языке и почти на минуту замолк, будто задумавшись. Потом процедил заставившие посетителей напрячься слова: - Я совсем не люблю фейри. - Снова замолк, барабаня пальцами по стойке и разглядывая Дримма и остальных с видом осматривающего лошадей барышника. Спустя пару минут вздохнул, посопел и недовольно выдал, обращаясь то ли к себе, то ли к кому-то невидимому: - Ну хоть какие-то заказчики, покупатели появились — других-то все равно нет. - Вновь вздохнул еще тяжелей чем прежде и обратился к терпеливо и с любопытством наблюдавшим за ним гостям: - Что вам надо, - прежде чем продолжить будто пересилил себя, - уважаемые посетители моей мастерской? Могу сковать оружие, доспехи на заказ. Могу продать готовые и подогнать их, если нужно. Могу изготовить или продать готовый щит. Могу починить-наточить-улучшить любое оружие, точно так же любую броню. Под заказ изготавливаю-улучшаю наконечники стрел и копий. Чиню-изготавливаю големов из металла, камнем-деревом-мясом не занимаюсь. Могу жезл и амулет зарядить, но не всякой школы (магии). Могу починить магическую и алхимическую машину, знакомую мне машину, за неизвестную отдельная цена. Могу принять заказ на инструменты для магов, алхимиков, лекарей и тех, кто владеет ремеслом кузнеца, ювелира, механика, каменотеса, оружейника, столяра, плотника, гравера, охотника, кожевника. Изготавливаю украшения, но сразу предупреждаю, в данном деле есть много мастеров лучше меня. -

- Солидно, - Дримм проникся величиной ассортимента предлагаемых дварфом услуг, - если уважаемый хозяин мастерской может все это, то он великий мастер... имени которого я до сих пор не знаю, - легко попенял дварфу он.

- Меня зовут Бом-Бом Мифриловый Горн, - с почти незаметными нотками смущения представился дварф.

Услышав прозвучавшее имя, Дримм едва не подпрыгнул на месте, с трудом удержав нейтральное выражение лица! Его можно было понять, ведь он несколько раз натыкался на это имя в старых хрониках фейри, дварфов и иллайнов — прославленный мастер, один из самых известных и искусных мастеров за всю историю народа дварфов, сгинувший вместе со своей мастерской во время войны между богами дварфов и в очередной раз вторгнувшейся в Серединный мир армии демонов из Тьмы (нынешнее Инферно)! Неужели это он, тот самый легендарный мастер?! Какая кармическая справедливость, что Дримм получил его вместе с мастерской за убийство князя Инферно.... или не кармическая, а достаточно явно бросающаяся в глаза закономерность Системы игры...? Как бы то ни было, такая мобильная локация, с ТАКИМ мастером внутри Дримму и клану совсем не повредят! Если конечно это он?

- Уважаемый Бом-Бом сможет зарядить этот жезл? - решив проверить дварфа Дримм попросил у Послушного почти разряженный жезл с копьями Света 6-ого уровня внутри и положил его на стойку.

- Восемь золотых и через сутки можно забирать или 40 золотых и час, - бросив лишь один взгляд на жезл озвучил свое предложение дварф.

- А изготовить такой же? - поинтересовался Дримм.

- 365 золотых и седмица работы, - изрядно порадовав ответом фейри, ни на секунду не задумался хозяин мастерской.

- А если больше одного жезла? -

Дварф взглянул на гостя с уже совсем иным интересом в глазах:

- Закажешь сотню таких же, сделаю скидку в 5%, закажешь тысячу, подниму ее до 10-и — работа несложная, но объемная. Если не будет других заказов, с сотней управлюсь за месяц-полтора, с тысячей — 6-8 месяцев. -

- Неплохо, - с уважением в голосе протянул Дримм, вынимая из заспинных ножен Убийцу. Положил его на стойку и посмотрел на как-то разом подобравшегося дварфа: - А что уважаемый мастер может сказать о данном мече? -

- Живой клинок, - не касаясь меча провел над ним рукой дварф, - мне доводилось творить такие, но за золото я их не продавал — уж лучше собственного ребенка продать, чем рожденную в горне душу! Насколько я знаю, никто из тех, кто может сотворить живое оружие, не продает его за золото — это оружие богов, великих правителей и героев. - Дварф почти с любовью посмотрел на черный клинок на стойке и уверенно его опознал: - Меч сей зовется Убийцей, и среди всех живых мечей это не самый худший меч — тебе, фейри, сказочно повезло стать его хозяином, а не рабом. -

- Я знаю, - улыбнулся дварфу Дримм, убирая живое оружие в ножны — он был доволен, так как убедился, что если дварф и не тот самый Бом-Бом Мифриловый Горн, то кто-то близкий ему по уровню.

К сожалению отсутствие времени не позволяло продолжить знакомство, Дримм итак сверх всякой меры выпустил нити управления армией из рук, нужно было возвращаться и приступать к выполнению обязанностей Главы. Все же перед уходом Дримм разместил у дварфа несколько заказов: оставил на подзарядку жезл Послушного и еще пару его жезлов, положил на стойку осколочную гранату и, кратко объяснив мастеру принципы ее использования и производства, попросил изготовить такую же, оставил один из своих ножей с просьбой повысить его характеристики, заказал меч под стать улучшенному ножу. Расставаясь с дварфом пообещал ему новые заказы. Дфарф рассеянно кивнул, внимательнейшим образом рассматривая положенную на лопатообразную ладонь гранату, убытия посетителей он кажется даже не заметил.

Покинув мобильную локацию, Дримм сразу же закрыл проход в нее, тем самым ставя очередной эксперимент на то, как течет в ней время при закрытом проходе. Если вспомнить Гок — немаловажный фактор, от которого в дальнейшем многое будет зависеть. Что же касается спец-награды, то Дримм до сих пор боялся поверить в такую удачу — легендарный мастер, способный изготавливать-ремонтировать-чинить жезлы, магическое оружие и доспехи, големов и много-много чего еще, это поистине подарок богов, не сравнимый с банальным амулетом или оружием, пусть даже этот амулет или оружие оказались бы максимального эпического уровня! Неизвестно чем еще порадует пирамида, но пока что, на взгляд Дримма, именно мобильная локация с Бом-Бомом внутри стала самой ценной добычей клана, обгоняя по ценности и Высшего демона Ига, и 20 тысяч кристаллов душ в малой сокровищнице, и 240 питомцев высших вампиров и полудемонов! Еще бы ему быть уверенным, что все три его мобильные локации останутся доступны после переноса, то было бы совсем хорошо! Но к сожалению чего нет, того нет...

По возвращению из большого хранилища Дримм немедленно отправил туда десяток ''Несущих смерть'', а затем сразу затребовал и получил сводку новостей по армии. То что он узнал, его порадовало — клан прочно держал победу в руках и успешно реализовывал дарованное божественным СВЕТОМ преимущество!

Пирамида и превратившиеся в руины укрепления вокруг нее были захвачены процентов на девяносто. Были обнаружены и взяты под охрану более 30-ти тысяч уцелевших во время битвы пленников, в основном женщин и детей эльфийской, дорейской и человеческой расы. Внутри пирамиды и вне ее найдены десятки хранилищ с зерном, мясом и разными материалами, на нижних этажах пирамиды нашлись мощные стальные двери без замочных скважин и пригодных к взлому запорных механизмов (Дримм отменил вовсю кипевшую подготовку к подрыву дверей большого хранилища). Еще не уничтоженные обитатели пирамиды постепенно зачищаются, как такового боя уже нет, идет обыск и поиск тех, кто скрывается от безжалостно-методичных захватчиков-Драконов, ну и всего интересного и ценного.

Основное поле боя между крепостью и пирамидой опустело — все демоны и вымески либо мертвы, либо сбежали. На местности уже работают трофейные команды из универсалов.

Таурохтар все же принял решение отправить на юг за грызами три тысячи спецназа и две тысячи эльфов-стрелков (при поддержке 30 летунов и 4-х сотен игроков).

На востоке за холмами и дальше в лесах идет масштабная загонная охота — войска Драконов охотятся на бегущих и даже не помышляющих о сопротивлении демонов.

Восточный тракт опустел — как и на основном поле боя все тамошние демоны либо сыграли в ящик, либо сумели смыться. Тех, кто смылся, преследуют, настойчиво преследуют. Несмотря на значительное количество летунов и своевременно отправленную Таурохтаром поддержку, беглецов все равно слишком много и скорей всего значительной части из них удастся уйти (вымескам), но с данным фактом придется смириться, так как свободных сил больше нет — все или при деле, или в неприкосновенном резерве на непредвиденный случай.

Всю битву стойко державшие оборону отряды окончательно и бесповоротно покидают вершины восточных холмов.

Генерал союзников добивается встречи с Главой клана насчет дальнейших действий объединенной армии и... насчет добычи...

Дримм нырнул в дела армии с головой и следующие десять часов не присел и не поел... если бы не как всегда позаботившаяся об отце Дочка. Лишь разобравшись с самыми неотложными делами он позволил себе отдохнуть, а точнее поспать, но поскольку спал он в Гоке, то его долгий 15-часовой сон уместился всего в три часа по времени Серединного мира. А потом снова дела-дела-дела-дела-дела — в отличие от простых игроков победа не стала для Главы клана избавлением от забот, скорее добавила их... к счастью ему было на кого опереться и с кем разделить непомерный для одного воз. И конечно открытый в земли клана огромный портал решил многие проблемы армии.

Отдельная и очень неприятная тема — безвозвратные потери. Неприятная для клана, неприятная лично для Дримма, как для того, по чьей воле был затеян весь этот поход. Армия клана потеряла всех до одного кровавых стражей, потеряла почти две сотни''Несущих смерть'', одиннадцать ''Приносящих рассвет'', более пяти тысяч пехоты, более трех тысяч абордажников, чуть меньше двух тысяч спецназа, примерно столько же эльфов-стрелков, под тысячу универсалов, более тысячи личных заготовок (включая личных заготовок летунов), добрую половину всех баги, чертову массу свитков призыва разного уровня. Могло быть много хуже, но божественный СВЕТ излечил от смертельных ран или воскресил тысячи бойцов. Потерями союзников Глава Драконов не занимался — на то у них есть свой генерал, знал только, что они велики.

Еще прежде чем Дримм отправился отсыпаться в Гок, он разобрался с одной очень важной и потенциально крайне опасной головной болью, а точнее с порталом в Инферно...

- Может все-таки стоит отправить туда емкости с газом? Или нагрузить с горкой бомб со Светом внутри и устроить тварям хорошенький фейерверк? - с сомнением в голосе спросил Вар, жалеючи глядя на 6 бронзовых сфер, объединенных единым детонатором и впритык до треска запиханных в грубо и наспех, но крепко сколоченную деревянную телегу. - Газа (''Духи Мистерии'') у нас навалом, бомб со Светом тоже, а суперфугасов считанные десятки — мы до сих пор не успели восполнить потери после клановой войны. -

Присутствующие тут же Таурохтар и Альдарон не то что бы поддержали поступившие предложения, но как и полуорк с ожиданием во взорах посмотрели на Главу.

- Ты забыл в чем наша задача? - с легким намеком на досаду покачал головой Дримм. - Наша задача не убить как можно больше демонов, а разрушить портальную арку на той стороне, прикончить тех, кто собрался непосредственно вокруг портала, если получится, достать того, кто открывает портал. ''Духи'' демонов вообще не убьют — заставят страдать и временно ослабят. Свет прикончит много демонов, но арке и порталу никак не повредит. Наш выбор — мощные фугасы! Они и арку разрушат, и демонов прикончат, и местность сильно изуродуют... а это крайне усложнит жизнь тем, кто захочет поставить новую арку и вновь открыть портал. Так что фугасы, фугасы и еще раз фугасы! -

- Ну и ладно, тебе видней — ты ведь у нас ''Открывающий пути'', - пожав плечами наконец-то смирился Вар, достаточно сложных в изготовлении фугасов ему по прежнему было жалко, но он верил Главе — раз надо, то надо. Альдарон и Таурохтар также выглядели вполне удовлетворенными прозвучавшим объяснением.

- Как поступим с аркой на этой стороне? - через некоторое время уточнил Турохтар.

- Хотелось бы с ней поработать... но лучше разрушить и уничтожить — я в демонических порталах слабо разбираюсь, могу чего-то не учесть, - самокритично признался Дримм. - Без арки здесь и если с фугасами все получится как надо, задача по восстановлению портала усложнится на пару порядков, а через месяц-два станет вообще почти невозможной. Шанс есть — след не исчезает до конца, но я постараюсь предпринять нужные меры — ломать не строить. -

- А с остальными порталами что? Ты сам говорил, в пирамиде масса активных и неоткрытых потралов? - напомнил-поинтересовался Альдарон.

- Нам они не опасны — это все порталы в другие места Серединного мира. Кроме этого в Инферно иных порталов нет. -

Пару минут спустя Дримм призвал присутствующих в зале к готовности: минер-игрок активировал выставленный на 30 секунд детонатор, напряглась команда из пятерки ''Несущих смерть'' у телеги с фугасами, приготовили гранаты и жезлы бойцы антиштурмового отряда из спецназа и трех рейдов высокоуровневых игроков, застыли в ожидании пожелавшие поприсутствовать Вар, Альдарон и Таурохтар.

Дримм махнул ладонью — с тихим хлопком открылся связавший два мира портал!

''Несущие смерть'' что было сил толкнули тяжелозагруженную телегу!

Получившая мощнейшее ускорение телега понеслась в портал по деревянным рельсам как гоночный автомобиль, даже не скрипнув на густо смазанных салом осях! Секунда... и она как камень в мутную воду канула в разноцветной мельтешне портала!

Дримм немедленно закрыл проход!

ВСЕ — демоны на той стороне получили нежданный, но зато преподнесенный от всей души подарочек! Через 20 с небольшим секунд арка портала лишилась пары на той стороне.

*

Когда-то во время последней войны Драконы использовали братьев нагруженных на телегу суперфугасов для того, чтобы терзать идущую через Большую степь армию враждебных кланов. Взрыв каждого подобного фугаса мог и не раз уничтожал тысячи и тысячи игроков со всеми их питомцами и маунтами, тысячи рабов и боевых заготовок, сотни повозок и возков. Нынче же за открытым Главой порталом в одно время и в одном месте взорвалось сразу ШЕСТЬ подобных суперфугасов... Драконы поистине постарались доставить ''радость'' своим врагам!

*

В течении трех следующих дней Драконы грабили, грабили, грабили, грабили, грабили пирамиду и не без их горячего участия превратившиеся в руины укрепления вокруг нее, ну-у-у... то есть не грабили, а брали свое по вековечному праву победителя! Как говорится: ''Что с бою взято, то свято''! Собранную с мертвых демонов добычу, мертвые тела (наиболее целые), содержимое большого хранилища, княжеских покоев, малой сокровищницы, многих складов и хранилищ в подземельях пирамиды и на ее нижних и средних этажах. Не упустили и личные покои приближенной к князю верхушки демонов, и залы, где занимались магией и творили демоническую нежить — там тоже нашлось немало разного небесполезного добра. Для того чтобы излишне не смущать союзников, все что нашли в пирамиде вывозили прямо в земли клана через поставленный в большом хранилище портал, с добытым вне пирамиды такой фокус не прошел бы, но Драконы и не ставили себе такой цели, очень щедро выделив союзникам пятую часть (действительно щедро, ведь доля королевских эльфов в общей победе с трудом тянула на одну сотую, и сами эльфы прекрасно это понимали).

Кроме того Драконы отдали союзникам половину всего, что нашлось в руинах вокруг пирамиды, а это многие тысячи голов уцелевшего скота, обширные запасы не порченного огнем зерна, частично и полностью уцелевшие склады с разным добром и трофейным оружием румцев, горцев, степняков + содержимое нор, в которых ютились рядовые демоны, жилищ получше для тех, кто заменял среди демонов низший и средний командный состав (в основном сильнейшие в магии казмы) и то, что осталось от казарм гвардии — в общем немало всякого разного-разнообразного, только успевай собирай и таскай. Дополнительно, в знак доброй воли и как подарок королю Дримм распорядился передать Горькому Снегу регалии правящей семьи королевства Рум, в свете претензий короля Шина-ар на освободившийся трон союзники не могли не оценить этот шаг Главы Драконов.

Всех освобожденных эльфов, неважно чьими подданными они являлись, также передали под опеку союзников. Дорейцев-степняков и горцев-людей отпускали на все четыре стороны, снабдив каждого полной котомкой еды, флягой, кружкой, ложкой, котелком, ножом и топором, но сперва проводили с ними агитационную работу, доступно объясняя им, во что превратились их земли после демонов и что ждет Рассветный полуостров дальше, если, вернее когда единственное уцелевшее на нем королевство эльфов начнет подминать полуостров под себя — около трех с половиной тысяч людей и в меньшей степени дорейцев пожелали переселиться в земли клана Красного Дракона, остальные невозбранно ушли в родные земли (эльфы-союзники явно остались недовольны, но не стали оспаривать решение Драконов, тем более им по горлышко хватало проблем с освобожденным полоном из эльфов).

О демонах Драконы также не забывали и все три дня гоняли их по мере возможного... в той степени, в которой это увлекательное занятие не отвлекало их от сбора и отправки домой добычи через портал. Тысячи спецназа, эльфов-стрелков, рейды и более крупные объединения игроков, восстановившие свою численность летуны искали-выслеживали-преследовали беглых демонов и безжалостно их изничтожали с неба и на земле! Рейнджеры и убийцы клана получили богатейшую практику охоты на разумную дичь и море легких очков! Добыча с драпавших демонов обычно была невелика, но все же кое-что с них получалось поиметь, а учитывая, что загруженные выше крыши союзники совершенно устранились от охоты на демонов, то Драконы с чистой совестью забирали себе как тела беглецов, так и все, что было при них. Ради все той же истины стоит уточнить: на тела эльфы королевства никогда и не претендовали.

Не забывали Драконы и о своем железном правиле прибираться за собой после боя — вместе с трофейными командами и командами сборщиков целых тел на месте сражения не менее продуктивно трудились команды уничтожения: негодные на нужды некромантов тела рубили на куски, стаскивали нарубленное и прочие останки в огромные кучи и сжигали их, чтобы потом закопать. В данной противной, но необходимой работе активно принимали участие жрецы Троооатэны — обряды освящения братско-демонических могил служили дополнительной страховкой от того, что со временем из пепла, земли и обгорелых костей не полезут какие-нибудь жуткие мертвяки, а учитывая сколько магии, МОЩНОЙ магии использовали во время битвы Драконы и их враги, назвать подобную страховку ''лишней'' не повернулся бы язык (в этом отношении клану изрядно подыграли последствия применения Божественного СВЕТА, но все равно, если бы не своевременно предпринятые ими меры... очень многое могло бы произойти).

Дримму нелегко дались эти три дня, ведь он не только держал руку на пульсе кланово-армейских дел и отношений с союзниками, не только разбирался с активными, неактивными и запечатанными порталами пирамиды, но и решал личные дела... которые с большой-большой натяжкой получилось бы назвать ТОЛЬКО его ЛИЧНЫМИ делами.

Во-первых, Дримм сгонял на давным-давно подготовленный остров посреди болот и положил Дара Тьмы в очередную и теперь уже точно последнюю спячку. Такая спешка с его стороны объяснялась легко — чем дольше времени дракон проведет на перине из угля, металла и сотен коровьих туш, тем больше очков останется у Дримма для себя. Если позволят боги Судьбы и дракон проведет в спячке три полных месяца, то его хозяин сможет оставить себе больше половины полученных в битве с демонами очков, если, скажем, месяца два, то меньше, но это тоже совсем-совсем неплохо!

Во-вторых, как Главе клана ему пришлось разбираться с негативным отношением к его новому питомцу со стороны союзников и некоторых игроков клана (в основном тех, кого Иг завалил во время битвы). С игроками попроще — фейри удалось воззвать к элементарной логике, на пальцах объяснив, что Черный Меч теперь совсем не тот, каким он был до превращения в питомца. Это конечно было не так, вернее не совсем так, но большинство вполне устроило немного притянутое за уши объяснение. Подключила свои неформальные связи и Дочка, куда лучше Главы умудряясь достучаться до мозгов и сердец косо смотревших на Высшего демона игроков. В общем тлеющие в среде игроков угли недовольства более-менее удалось погасить. С союзниками было сложней: понятно, что неписям-эльфам оказалось невозможно объяснить про то, чем демон отличается от пета-демона, и Дримму пришлось им сказать, что после смерти своего старого хозяина от его руки Иг Черный Меч поклялся ему нерушимой клятвой верности, и Дримм принял от него эту клятву (в какой-то степени так и было — ни один пет ни при каких обстоятельствах НЕ МОГ предать и ослушаться своего игрока). У Горького Снега не нашлось причин сомневаться в словах Главы Драконов, да и ссориться с кланом по такому поводу он не желал (после того что он увидел на поле боя, он не желал ссориться с кланом Красного Дракона и его Главой вне зависимости от повода!). Но все же генерал попросил (не потребовал) оградить столицу королевства от присутствия в ней Высшего демона. Дримм легко дал ему такое обещание, вследствие чего так и не начавшийся конфликт оказался исчерпан... по крайней мере со стороны Драконов...

В-третьих, Дримм ни на секунду не забывал о полученной в награду мобильной локации и ее легендарном обитателе. А если бы он все же вознамерился о ней забыть, то ему не дали бы этого сделать сжигаемые любопытством члены клана! На мастерскую легендарного дварфа бурной рекой обрушился вал из заказов, в основном на починку и апгрейт доспехов и оружия. Сам Дримм тоже кое-что заказал в дополнение к ранее сделанному заказу: отдал в ремонт останки поврежденного древнефейрийского голема, отдал еще шесть десятков разряженных жезлов на подзарядку (те, что использовали фантомы) и заодно заказал починку и улучшение поистрепавшихся в битве доспехов Василисы и Послушного + заказал для Послушного новые меч и нож. Услышав общую цену сделанного им заказа, Дримм едва ли не впервые за свою жизнь испытал приступ скупости, схваченный за глотку воющей в ужасе внутренней жабой, но на попятную не пошел.

Кстати, самым неожиданным образом подтвердилась личность дварфа — он действительно оказался тем самым Бом-Бомом Мифриловым Горном, про которого Дримм читал в древних книгах! А подтвердил его личность... Рю-ют — великий архимаг древности и по совместительству питомец Людмилы его банальнейшим образом опознал, поскольку хоть и не близко, но был с ним знаком еще до попадания в чертоги Трооатэны. Такой вот забавный кульбит... а заодно еще один повод задуматься о том, что из себя представляет Серединный мир...

Вот так все и шло — привычная для Драконов и для их Главы суета после выигранной войны. Ничего необычного и принципиально нового по сравнению с Гоблинскими Горами, Большой степью, многочисленными походами к заброшенным поселениям древних фейри. Сколько раз у них такое уже было! Сколько раз еще им достанет в будущем...?

А на четвертый день ближе к полудню объединенная армия ушла... через открытый Главой Драконов портал прямиком к столице королевства Шина-ар. Пирамида мертвого бога-вампира вновь опустела и затихла... в ожидании новых жильцов и тех, кто придет их со скандалом и мордобоем выселять! Выселять, неизбежно проливая в процессе столь любезные древнему богу-вампиру реки крови!