Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Глава 9

Глава 9

Бунглинган — самый большой город племен Вишни.

12-й день похода в степь.

- Город!? Ну я вас умоляю! Сборище грязных хибар за земляными кучами! Что тут брать?! Эти их ''стены'' сами вот-вот развалятся, как оркам только не страшно на них залезать?! За ними вообще хоть когда-то следили?! - экспрессивно размахивал руками Таурохтар, указывая на земляные валы вокруг города орков.

- Однако не валятся, стоят, - не согласился с ним Вар, немного обидевшись за свою оркскую ''родню''. - Смотри, вон там и там кирпичные стены, а не земля, и ров почти вокруг всего города, только почему-то какой-то мелкий и без воды. -

- Ров в нашу честь, - со знанием дела высказался Дримм, - потому и не успели толком его сделать и воду пустить. Вынутую землю использовали для починки валов, иначе они бы выглядели еще хуже. -

- Еще хуже?! - Таурохтар шумно накопил во рту слюны и с чувством харкнул вниз, а затем выдал предложение: - Зажечь этот мерзкий курятник с воздуха и встречать тех, кто бросится спасаться от огня! У нас ведь в достатке зажигательных бомб?! -

Последний вопрос рейнджер адресовал Людмиле. Паладинша согласно кивнула головой и бросила вниз внимательный взгляд, словно примериваясь где лучше начинать, впрочем так и было — примеривалась.

- Я те дам зажечь! - прямо-таки взвилась явно не одобрившая идею Анариэль. - А добыча!? О добыче забыл, пиромант несчастный!? Пусть действительно хибары, но этих хибар с треть Узла! Гляди в порту сколько всяких складов, а кораблей! -

- В северном районе города, вон там, - указывая рукой вмешался в разговор Альдарон, - богатые кварталы, где живут лучшие воины, некоторые шаманы, оркские купцы, жены вождей сильных родов. Они только сверху кажутся такими же как и все, внутри, как говорится — две большие разницы. Еще есть целый и тоже немаленький район, где стоят дома и лавки неоркских купцов. Склады полны — начало сезона: привозные товары успели завезти, но только начали распродавать и развозить по степи + то, что сами орки привезли на обмен. -

- Вот видишь! - едва не кинулась на даже отшатнувшегося рейнджера Убийца Городов. - Пиромант, поджигатель, вандал — все хотел пеплом пустить! - Да ладно, че ты завелась? Я просто предложил! - - пошел на попятную Таурохтар. - Значит будем брать город по старинке. Осада? -

- Поддерживаю, - авторитетно высказался Октарон, - смотрите, на улицах и на валах черно от орков, яблоку некуда упасть — население города увеличилось минимум в 10 раз, скорее больше. Неделя и им нечего будет жрать. Если конечно склады под крышу не забиты едой? - воин вопросительно уставился на Альдарона.

- Основной экспортный товар орков — козья-овечья шерсть и полуготовые изделия из нее, - тот с готовностью поделился разведданными.

- Ну тогда — неделя, - покивал Октарон. - Через неделю они начнут жрать друг друга или полезут за стены на нас. Не полезут, через две недели там будет полный хаос, через три, мы войдем в город при минимальном сопротивлении. -

- Река? - возразил ему Таурохтар. - Они могут получать припасы по реке, к тому же пока мы тут сидим у орков будет время собрать все силы в кулак. -

- Очень ''страшно''! - будто в испуге передернула плечами Туллиндэ. - Пусть собирают и приходят — прихлопнем всех сразу! -

- Реку можно и перекрыть, - открыл рот доселе молчавший адмирал. - Была бы здесь Русалочка, то в два счета, но и без нее способов хватает. -

- Что-то нужно будет делать с беспредельщиками, - Синьагил подняла очень важную тему. - Они настроены на штурм и грабеж, особенно после того, как их ''остудили'' утром — нужно их как-то занять. -

- Не проблема, - оскалился Таурохтар, - пустить их на свободную охоту в степь, не верю, что все степняки собрались в городе, заодно встретят-задержат тех, кто идет на помощь. Кстати, идут или нет? -

Все взгляды скрестились на возглавлявшей летунов Людмиле..

- Идут, - не обманула общих ожиданий жрица бога войны, - снизу (с низовий реки) идет тысяч 20, но им сутки-двое колупаться, и из степи катится орда поменьше, 20 тысяч уже не наберется — 17-18 от силы. Эти будут у города часов через пять-семь. Еще в степи навалом мелких отрядов от полусотни до двух сотен бойцов в каждом, сколько их точно сказать не могу, может 10 тысяч, а может и все 50. -

- Жидковато че-то? - обеспокоился Таурохтар. - Где настоящие орды, хотя бы как та, что почти прижучила нас 2 дня назад? -

- В городе, - лаконично ответил ему Октарон, поглядев на забитые городские улицы далеко внизу. Даже с 5-километровой высоты легко можно было различить подобные рекам толпы оркских беженцев среди домов. -

- Возможно, - с сомнением протянул Таурахтар. - А может быть как выпрыгнут в самый неподходящий момент, только успевай стирать штаны. -

Людмила поморщилась — камень в ее огород. И ведь не поспоришь — было. Орки каким-то удивительным образом сумели спрятать в голой степи десятки тысяч бойцов и огромные табуны, спрятать от глаз и магии ее летунов — как это у них получилось она не понимала до сих пор, а значит не могла гарантировать, что такое не случится вновь.

- Отмашемся! - уверенно рыкнул Вар. - Но ты прав, ухо нужно держать востро! -

- Ну что, осада? - решил подвезти итог Халлон и посмотрел на задумчивого Главу.

Дримм поднял глаза, осмотрел соратников, глянул вниз, а затем сказал как гвоздь забил:

- Нет. Никакой осады не будет. Мы возьмем город штурмом. Возьмем сегодня. Возьмем с первого раза. -

- Вот это по-нашему! - довольно расплылся полуорк. Улыбнулась ничуть не удивленная Туллиндэ. Остальные ошарашенно молчали.

- Ну и задачки ты ставишь, Глава! - через несколько секунд озвучил мнение большинства Муллкорх.

Ранним утром этого дня армия клана достигла глубоко вдававшегося в Пх-хту полуострова, на котором стоял первый из намеченных Драконами к посещению оркских городов. Как обычно идущие впереди армии наемники подобно набежавшей волне затопили брошенные городские предместья, пошарились, погромили пустые дома, возмутились отсутствием добычи и развлечений, и, не дожидаясь основных сил, ринулись на город!Разумеется неподготовленный и нескоординированный штурм был обречен с самого начала, однако надо признать, оркам пришлось нелегко — массы петов, маунтов и игроков накатывались на городские валы как самые настоящие волны, иногда бывало перехлестывая через край! Магия, стрелы, клинки, когти и клыки не раз пробовали оркскую плоть и пускали оркскую кровь, валы трещали, вспучивались, осыпались под ударами боевых заклятий, горели обшитые железом ворота, не обращая внимания на стрелы и камни, вверх густо лезли жуткие существа! Часть из них оркам удалось не допустить до себя, но те кто долез творили кровавый кошмар — рейды прекрасно умели драться в таких условиях, а вот оркам не часто доводилось защищать города, обычно все обстояло ровно наоборот! Тут бы защитникам города и конец, уж больно яростно лезли почуявшие НАСТОЯЩУЮ добычу игроки, но к счастью город под завязку был забит пришедшими под его защиту родами и целыми племенами, десятками тысяч самых разных бойцов, от простых пастухов-общинников в кожаном доспехе и с дедовской булавой до великолепно оснащенных, умелых героев и берсеркеров из личных дружин племенных вождей и глав родов. В общем орки отбились, а несколько сотен все же прорвавшихся внутрь городских стен игроков задавили числом наводнившие город беженцы, в основном даже не воины, а жены и дети уже погибших в степи воинов. Тем не менее раззадоренные наемники долго не успокаивались, снова и снова пробуя на зубок огрызавшийся ''орешек'', и смерть не могла их остановить — да, каждый раз умирая они теряли очки, но и зарабатывали их в бою. Простая арифметика — чем больше убьешь, тем меньше потеряешь, когда убьют тебя, а если удастся вволю порезвиться на улицах города, то можно заработать много-много больше чем у тебя отнимет смерть. С приходом основных сил наемники несколько подуспокоились, большинство из них ждали шагов от нанимателей Драконов, но все равно тут и там отдельные рейды, временные объединения рейдов или полноценные кланы пробовали орков на зубок.

В отличие от них Драконы не торопились сразу расшибать себе лоб, вместо этого сперва грамотно выбрали место для лагеря, поставили портал, затем зомби и универсалы принялись рыть вокруг него нехилый ров, за которым вставала двойная засека из принесенных сквозь портал кольев. Ну а пока возводили укрепленный лагерь, не терявшее времени зря руководство клана в полном составе расположилось на спине парившего на 5-километровой высоте Малыша (огромного маунта-грифона Оаиэль) и, разглядывая видимый как на ладони город, держало совет как им поступить. Хотя нет, не держало — Глава клана давно уже все решил и поставил конкретную задачу. Возражения не принимались, да их и не было...

Общий план штурма составили довольно быстро. Впрочем чему тут удивляться? По укрепленности и продуманности любая из гоблинских цитаделей дала бы городу орков сто очков форы, хотя был и нюанс — таких больших и густо населенных городов Драконам еще не приходилось брать — новый, весьма интересный и познавательный опыт.

- Очень тебя прошу, не жги корабли! - практически умоляла Людмилу Анариэль. - На здоровье сбивайте мачты, мочите гребцов, как хотите раздербаньте палубу, но только не жгите корабли со всем содержимым и не отправляйте их на дно! Итак, пока мы тут заседаем, сколько из них успеет уйти! -

- Уговорила, зажигалки использовать не будем, - пообещала Людмила, но сразу предупредила, - отдавать приказ носиться с каждым кораблем как с писаной торбой я тоже не стану — у нас (у летунов) хватит и других дел. Обещаю, постараемся не сильно их повредить — остальное в руках Отца Битв. -

- Да и не надо сильно напрягаться, - вмешался в разговор Халлон, - если и утопят кого, то не страшно — тут не глубоко, достанем после боя. А лучше всего поставь на это дело тех летунов, кто уже прошел флот — сработают ювелирно. Только Стаса не ставь — он просто физиологически не умеет не топить корабли и никакой приказ здесь не поможет. -

Пока Убийца Городов была озабочена сохранностью кораблей, точнее их груза, Королева Мертвых переживала совсем за другое, вернее за других:

- Смотри Шутник, доверяю тебе своих мальчиков, не дай боги с их головы хоть волос зря упадет, - стращала заместителя Туллиндэ. Не дать не взять заботливая мамаша переживает за то, что ее ненаглядное чадо обидят во дворе злобные взрослые мальчишки. И не скажешь что речь идет о ''Несущих смерть'' – уж эти сами могли обидеть кого угодно! Однако их создательница все равно переживала почти как настоящая мать.

- Присмотрю как за своими, - клятвенно приложил руку к сердцу Шутник, и чтобы успокоить заботливую ''мамашу'', нарисовал пальцами крест на груди, цыкнул зубом: - Век воли не видать! - и уставился на Туллиндэ честными голубыми глазами.

Почему-то Туллиндэ не верила ''страшным'' клятвам и продолжала стоять у него над душой.

- Северные кварталы отдадим беспредельщикам — пусть хапнут сколько влезет добычи и очков, а вот в портовую часть города их не стоит пускать, - Дримм уточнял некоторые детали плана. - Нужно перекрыть все ведущие туда улицы и лучше если перекрывать будут игроки, а не заготовки или кровавые стражи. -

- Ты прав, - кивнул серьезный как никогда Вар, - на нежить или заготовок могут кинуться и случайно в пылу схватки, и специально — типа ''мы не поняли''и''так получилось''. -

- Вот-вот, попрактикуем разделение труда: нежить и заготовки поддержат десант и вместе с ним возьмут портовый район, а игроки отсекут его от остального города. -

- Жалко отдавать почти весь город на откуп беспредельщикам — слишком жирно будет, - недовольно дернул плечом Таурохтар.

- А кто предлагал город зажечь? - захохотал Вар, напомнив рейнджеру о его же словах.

- Молодой был, дурной, простите меня дяденьки, исправлюсь! - повинился рейнджер, молитвенно сложив ладошки на груди. - Так как насчет остального города? -

- Пусть берут, не жалко — все равно им надо что-то дать. Будем считать, что это им дополнительный бонус за то, что оттянут основные силы орков на себя, и за зачистку города после боя — за такое не грех заплатить. -

- Может хотя бы неоркских купцов потрясем?- все же закинул удочку Таурохтар. - Их квартал не так далеко от порта. -

- ''За двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь'', - ответил поговоркой Дримм. - Портовые склады — жирный заяц, мы можем уверенно его взять и гарантированно избежать при этом больших потерь и разборок с беспредельщиками. Все равно их добыча от нас никуда не уйдет — скупим за гроши как раньше. -

В это время Альдарон, Муллкорх, Октарон напряженно обсуждали как им защитить осадный лагерь с порталом внутри и тылы штурмующей город армии. С одной стороны, лагерь хорошо укреплен, вернее его укрепляли в настоящий момент, войск оставляли достаточно много и каких войск — почти весь спецназ, всех эльфов-стрелков, всю кавалерию и пехоту! А вот с другой, уж больно была велика территория, которую придется прикрывать, и это при том, что точно неизвестно сколько орков шляется в степи, да к тому же в любой момент может прийти приказ отдать часть оставленных воинов на нужды штурма. С какой стороны не посмотри — непростая задача, которую тем не менее нужно как-то решать.

''Сошла'' Людмила: паладинша с силой оттолкнулась от спины планирующего вниз Малыша и отправилась в свободный полет... Ненадолго! Меньше чем через секунду хозяйку подхватил Физрук! Остальные молча завидовали и ждали пока Малыш плавно не приземлится рядом с порталом на вершине холма.

Меньше чем через полчаса лагерь забурлил: зомби получили команду прекратить копать ров и разбирать оружие; из лагеря постоянно выходили мелкие и крупные отряды игроков, големов, других созданий; единой красной рекой лагерь покинули кровавые стражи Туллиндэ; в сторону города упорхнула четверть сотни летунов; наконец лагерь покинули Дримм верхом на ''командарме'', колесница Туллиндэ, другие игроки клана верхом на маунтах или на своих двоих. В занятых наемниками пригородах пошло шевеление, тонкие сотенные ручейки потекли туда, где находился Глава Драконов, вскоре ручейки превратились в тысячные реки. Начиналось...

Штурм.

Первый тревожный звоночек для орков прозвенел, когда их перестали беспокоить постоянными наскоками наемные игроки. Орки не услышали, не поняли предупреждение Судьбы, наоборот, обрадовались давно желанной передышке, подумали что все, по крайней мере на сегодня все, и им можно будет отдохнуть, поесть, поспать, утешить родных в городе, собраться с силами, чтобы встретить будущее...

Второй не менее тревожный звонок прозвенел, когда спустя короткое время разрозненные группы наемников сменили совсем небольшие группки магов. 3-4 мага клана наносили быстрый удар боевыми заклинаниями самых разных школ и тут же отступали — многие десятки таких групп беспрерывно тревожили город с разных сторон. Сперва шаманы пытались отвечать, но вскоре ушли в глухую оборону, тем более маги не ввязывались в долгий размен, а сразу отходили, чаще всего еще до того, как им успевали дать серьезный отпор. Атаки не несли угрозы, тем более опасности прорыва, однако забирали жизни воинов на валу и распыляли большие, но не бесконечные силы шаманов, ну и что скрывать — нервировали. Но и в этот раз орки не пожелали внять предупреждению Судьбы, посчитали эти наскоки первыми ласточками долгой, тяжелой осады.

Третий звонок прозвенел после того, как орки поняли, что ни один корабль больше не может покинуть город по реке. Десятки почти неразличимых под щитамикрылатых убийц не пытались приблизиться к городу, но нападали на все желавшие покинуть его гавань корабли. Летуны не топили и не жгли (Людмила держала слово), однако палубы смельчаков покрыли мертвые тела, а те кто выжил предпочитали лучше прыгнуть за борт, чем даже помыслить сесть на весла или поставить парус. Некоторым кораблям удалось вернуться в порт — им не мешали. Вот на этот раз орки услышали тревожный звон колоколов, поняли, твориться что-то не то и творится не завтра или когда-либо потом, а прямо сейчас — в городе зазвучали сигнальные рога, заметались воины, женщины прятали детей, на валы поднимали камни, связки дротиков и стрел, грели смолу, шаманы как могли укрепляли щитыи возжигали священные травы.

Уже не тихий звоночек, а набат: напротив одного из участков стены стали выстраиваться враги, много врагов. Одно только смущало орков — враги выбрали для штурма участок без ворот, да и не законченный ров в этом месте отрыли почти до конца. Почему? Почему здесь? Мучил вождей и шаманов безответный вопрос. Ведь есть гораздо более удобные участки для штурма? А тут пусть и старый, но вполне еще крепкий вал, практически полноценный ров и никаких ворот, даже самой маленькой калитки, башен впрочем тоже нет. И все же почему? Орки не могли понять логики врагов, подозревали подвох, подозревали, что их оттягивают от места настоящего штурма. Совет вождей так и не смог прийти к единому мнению как поступить и ограничился полумерами: отправили мощные отряды прикрыть самые слабые места, накапливали воинов в месте очевидного прорыва, добавили воинов по всей городской стене, создали резерв из лучших бойцов. Отсутствие одного, признанного всеми лидера играло не на пользу оркам — нельзя быть сильным везде, а они пытались.

Со всеми своими петами и маунтами, с развернутым знаменем стоит напротив выбранного участка тысяча сильнейших Драконов. Дримм ждет пока соберется хотя бы 7/10 наемных игроков, заодно готовится, накачивая когтистый посох маной. Волнуются уже собравшиеся наемники, некоторые из них громко, иногда нецензурно призывают Драконов поскорее начать. Среди наемников снуют подчиненные Синьагил: разъясняют им ''политику партии'',отбирают некоторых игроков и предлагают им выдвинуться в первые ряды к Дримму и членам клана, среди отобранных много носителей красно-белых одежд.

В лагере кипит работа: ушли зомби, зато на копку рва мобилизовали пехотинцев. Вместе с армейскими и пришедшими сквозь портал универсалами ров копают 35 тысяч заготовок — солидное число, еще пять тысяч универсалов и все семь тысяч спецназовцев ставят засеку — когда нужно спецназовцы могут впахаться не хуже чем ремесленные заготовки (на определенном списке работ). Около 6 сотен игроков клана сеют мины между засекой и рвом. Мастеровитые фейри мастрячат стойки для колчанов и укрытия для стрелков, мастрячат не только для себя, но для всех, хотя честно сказать, им не приходится особо напрягаться, только собрать и установить доставленные из-за портала сборные компоненты. Эльфов-стрелков не привлекают к работам — их задача нашпиговать стрелами внезапно подобравшихся врагов, да и работники из них...

Несмотря на десятки уже разбитых, потопленных, севших на мель, брошенных дрейфовать и вернувшихся кораблей, следуют все новые и новые попытки покинуть город по воде. Более-менее большим кораблям никогда не сопутствует успех — грифоны бдят, а вот мелким лодкам частенько удается проскочить, не всем, но многим...

Небольшие группы магов вокруг города участили свои нападения, не просто участили, перевели на качественно новый уровень: подходят ближе к городу, бьют более мощными заклинаниями, дольше остаются на одном месте, отходят не сразу после того как им начинают отвечать. Орки терпят: крепят щиты, уносят со стен трупы бойцов, теряют шаманов. С разных участков обороны идут многочисленные просьбы прислать шаманов, иногда эти просьбы удовлетворяют, но чаще нет...

Орки ждут что будет дальше и по мере концентрации игроков нервничают все сильней, все громче споры вождей, все очевидней становится будущий штурм и то, что этот штурм будет не просто отбить — вал напротив армии игроков торопливо покидают воины в войлочных и кожаных доспехах, их место занимают отборные бойцы — верхушка вала словно покрывается черепицей из разного вида кольчуг и прочих доспехов. В руках у обладателей зачетных доспехов дорогие луки, каждый из которых стоит 60-70-100, а то и все 200 лошадей, на поясе или за спиной украшенные золотой насечкой и драгоценными камнями клинки, булавы, топоры. Над валами начинает разгораться видимое даже простым глазом сияние — сильнейшие шаманы города прилагают все свое искусство, чтобы прикрыть лучших бойцов.

И вот наступил нужный момент — Дримм дождался чего хотел, а дождавшись немедленно выехал вперед, проехал пару сотен метров, остановился. Глава не один — его сопровождают три десятка магов во главе с Халлоном: маги прикрывают его от враждебных чар, сам Глава не особо заморачивается на счет щитов.

Орки на стене приходят в возбуждение, шаманы и стрелки с самыми мощными луками пытаются достать огромного зверя, лучше его наездника. У стрелков нет и тени шанса, а от колдовства шаманов Дримма защищают щитысильнейших магов клана и его собственные амулеты и личные щиты.

Волнуются наемники — рейды готовятся к бою: бафы, зелья, щиты, некоторые травят перед битвой клинки, другие травят анекдоты, многие по новой проверяют запасы гранат, метательных ножей, стрел, свитков, проверяют жезлы, проверяют запасы маны и жизни, уточняют тактику внутри рейдов — дел у игроков много, особенно перед такой битвой.

Дримм поднимает посох — в воздухе перед ним начинает формироваться полупрозрачный шар размером с кокосовый орех. Шар пульсирует и затягивает в себя воздух. Вот шар подрос — уже не кокосовый орех, а достойная конкурса тыква, по прежнему вихри воздуха втягиваются в него. Шар рывком вырос раза в три и обрел цвет! Рыжий огненный шар гудит как неисправный трансформатор и стреляет языками огня...

Шаманы утроили свои усилия, прикрывающие Главу маги с трудом отражают их яростные атаки...

Дримм произнес СЛОВО — шар плавно, но быстро увеличился сразу в пятнадцать раз, сквозь рыжий огонь время от времени прорывается белое пламя. Дримм продолжает говорить, с когтистого навершия срывается струя черного огня и втягивается в шар. Шар словно стал плотней, вокруг него колеблется воздух, почему-то на него тяжело смотреть. С посоха срывается струя синего огня и вновь втягивается в шар. Шар вырастает раза в два, вокруг него болезненный для глаз ореол как корона вокруг солнца.

Но все же застрельщиком штурма выступил не Дримм, не он нанес первый удар, а нанес его.... Ворошилов! Огромный маунт Главы потянулся как огромный уродливый, шестилапый, чешуйчатый кот и выпустил из нароста на лбу ослепительно белый луч, свой уже знаменитый всепробивающий''лазер''! Как всегда никакие стены или щиты не сумели выдержать этот удар — белый луч как промокашку прорвал многочисленные защитные чары шаманов, как бумажку проткнул мощный вал, прошелся по всему городу, руша дома, убивая, вызывая пожары, достиг порта, разбил в горящую щепу корабль в гавани и ушел куда-то в сторону того берега реки (через некоторое время там что-то загорелось). Через пару секунд Ворошилов повторил свой удар: снова пробитый вал, снова горящие дома, но на этот раз до порта луч не дошел, уткнулся в землю и оставил обожженный кратер неизвестной глубины. Валы, в которые пришлись удары маунта Главы, несколько потеряли в форме, точнее сказать оплыли, едва не сбросив воинов вниз, и конечно все шаманские щиты долой.

Два удара, две точки, между ними метров сто, именно в центр этих импровизированных ворот Дримм и послал свой подобный солнцу шар — ослепительно сияющий''подарок'' городу и миру...

Взрыв!!! Чудовищная вспышка была видна даже на той стороне реки, по армии клана ударила взрывная волна — игрокам раньше времени пригодились индивидуальные и групповыещиты! Без них пришлось бы совсем кисло — итак многих игроков сбило с ног, протащило или прокатило по земле. И это в полутора-двух километрах от эпицентра! Что творилось с орками, можно было только представлять, представлять в кошмарах...

Еще не улеглась поднятая взрывом пыль и ругательства наемников в адрес Дримма, как вперед выдвинулись две с лишним тысячи игроков, среди которых ехала на свой колеснице Туллиндэ. Возглавляемый Королевой Мертвых отряд обтек Главу и приблизился к невидимому из-за пыли городу еще метров на 500. Остановился, начал колдовать. Две с лишним тысячи магов Смерти (игроков клана и наемников) направили свою силу вперед на только что переживший страшный удар город...!

Наконец-то улеглась пыль и стало видно, что натворил''подарочек'' Главы — никакой земляной стены, вместо нее трехсотметровый проспект — заходи кто хочешь! Погибли все кто находился на уничтоженном участке стены — лучшие воины, сильнейшие шаманы, погибли те, кто находился рядом (на сопутствующих участках стены и сразу под ней), еще шаманы и воины, не самые худшие шаманы и воины, мало того, был уничтожен целый квартал, который опять же таки ломился от стоявших в резерве воинов, жители квартала не избежали судьбы своих защитников — страшные потери, СТРАШНЫЕ!

Заволновались, заорали, засвистели, заулюлюкали, завыли как волки наемные игроки! Синьагил с подручными лишь огромными усилиями удалось их удержать.

Тем временем чары Смерти как незримая волна проникли в город через пролом и начали делать свое жуткое дело... Под удар попали ранее согнанные со стены обладатели кожаных и войлочных доспехов — именно их телами оркские вожди решили заткнуть огромный пролом...

Ни толковых амулетов, ни щитов — чарам смерти было где развернуться и кого пожрать! Тысячи бойцов на глазах сгнили словно забытый на века сыр, сгнили вместе с доспехами одеждой и оружием; другие, и тоже тысячи, рассыпались пеплом или песком; третьи, и опять тысячи, просто упали на землю и не встали больше никогда; четвертые страшно кричали от непереносимой боли внутри и истекали черной и зеленой кровью из всех отверстий своего тела; пятые убили себя. Смерте-чары очень быстро поглотили несчастных жертв и пошли дальше в город, как армия самого Владыки Мертвых захватывая дом за домом, улицу за улицей, и там, где они прошли, переставали биться сердца, и теплое дыхание больше не тревожило неподвижный воздух с привкусом свежевырытой могилы...

Опомнились шаманы и попытались остановить надвигавшийся на город кошмар — незримая поступь самой Смерти замедлилась, но не прекратилась совсем. Идут вперед болезни, безумие, внезапные смерти абсолютно здоровых, умирают шаманы, умирают воины, умирают жители города и наводнившие его беженцы, но куда больше спасается бегством! Инстинкт подсказал оркам как им поступить — улицы города наполнили буйствующие толпы, все улицы заполонены бегущими !

''Дирижирующая концертом''Туллиндэ получила приказ Главы и свернула''шарашку'' . Вовремя — еще пара секунд и многие из магов Смерти залезли бы в жизнь! Сама Королева Мертвых так же поиздержалась и знатно! Нет, она не била по городу как остальные, зато усиливала чары других, давала им течь с невиданной силой, нивелировала для них расстояние — очень умелая работа, вершина искусства мага — сама Смерть могла гордиться своей будущей Дланью!

Отмашка Главы и понеслась душа в рай! К беззащитному пролому устремилась вся масса наемных игроков-беспредельщиков, все СОРОК СЕМЬ ТЫСЯЧ!!!!!!! Ну а что же достаточно глубокий ров? А не было никакого рва — не только маги Смерти, но и представители других школ сумели показать свое высокое искусство. Место глубокого рва давно заняла жирная, черная земля со множеством мертвых и живых червей.

Орки опомнились сравнительно быстро... Нет, не сравнительно, а быстро! Особенно шаманы и вожди. Опомнились и тут же по всему городу полетели приказы! С других участков обороны сняли неоправданно большие резервы и отправили их к пролому, войска шли и из глубин города, шли из порта, из богатых районов спешили лучшие бойцы. Только вот как бы быстро не опомнились орки, к этому моменту первые игроки на маунтах УЖЕ проникали сквозь пролом, а когда первые отряды орков расталкивая беженцев устремились к месту прорыва, через проделанный главным Драконом проход УЖЕ втекала полноводная река из игроков....

В лагере Драконов почти готов ров, почти поставлена засека. Летуны по прежнему перерезают водный путь из города, у них много работы — десятки кораблей пытаются убежать от войны. Из степи к городу на помощь спешит растущая по пути орда: час назад в орде не набиралось и двадцати тысяч воинов, а теперь, за счет множества присоединившихся отрядов, ее силы превысили 30 тысяч бойцов, и орда продолжает увеличиваться в числе...

Наемники и орки схлестнулись посреди полуразрушенных взрывом улиц, среди руин домов, внутри относительно целых строений, на крышах, в ямах на месте подвалов, всюду и везде! Орки пытались оттеснить игроков к пролому, игроки как чума по организму стремились распространиться по всему городу! Взаимоисключающие желания, а потому бойня без пощады с обеих сторон! На стороне орков ярость тех, кто защищает свой дом, на стороне игроков лучшее вооружение и качество бойцов...

Тем временем на другом участке обороны, несколько ближе к реке, на город накатывалась кроваво-красная волна — объявились стражи Туллиндэ. Орки на валу успели спустить тетивы, некоторые и не по одному разу — бесполезное занятие! Возможно если бы этих стрел был хотя бы миллион, еще можно было бы о чем-то говорить, а жалкие 2-4 тысячи безрезультатно канули в накатывающуюся нежить как в бездну! Порождениям некромантии понадобилось меньше минуты для того, чтобы преодолеть двухкилометровую дистанцию до рва, который должен был, обязан был задержать любых штурмующих. Не задержал... Прыжок! И вот они уже на валах, рвут не успевших сменить луки на более подходящее оружие живых! Секунды и поток немертвых проливается на город, словно перехлестывающая край ванны кровь после того, как вскрывший себе вены самоубийца осознает, что умирает и начинает биться в кровавой купели! Навстречу нежити бросается довольно крупный, еще не отозванный резерв. Как и со стрелами — бесполезно! Десять тысяч стражей не остановили бы и впятеро больше бойцов, хороших бойцов со сталью на теле, тем более их не могут остановить 6 тысяч вчерашних пастухов с плохо помогающими против нежити копьями в руках. Защитники города могут лишь умереть... что они и делают в рекордно короткий срок. А затем десять тысяч кровавых стражей превратились в пулю, живодерскую пулю со смещенным центром тяжести — эта ''пуля'' входит в тело большого города и начинает по нему гулять... Вот убивающая все на своем пути нежить будто бы рвется ударить в спину тех, кто сдерживает наемников... а вот она изменила движение и прорывается в лучшую часть города... снова перемена — теперь цель торговый квартал... порт.... ремесленные районы....снова лучшая часть города... и так до бесконечности! Кровавые стражи не останавливались ни на минуту, сходу сметали всех, кто пытался их остановить, легко ускользали от посланных за ними в погоню отрядов — те просто не могли их догнать (а если догоняли, то тут же жалели об этом) и гуляли, гуляли, гуляли по взбулгаченному городу, порождая хаос, принося с собой ужас, оставляя за собой смерть. Болели головы у вождей — куда повернут опасные твари?! Болели головы у шаманов — как остановить разбушевавшуюся нежить?! Болели головы у простых воинов — кто они, защитники своего дома или лишь дичь для мертвяков?! Но хуже всех приходилось тем, кто не мог себя защитить и постоянно попадался нежити на пути — стражи нарочно не охотились на женщин и детей, не врывались в дома, не преследовали тех, кто убегал, однако кровожадные творения некромантии не упускали возможности чиркнуть по подвернувшейся плоти когтистой рукой — в переполненном беженцами городе таких возможностей было завались...

*

Кровавые стражи Туллиндэ словно специально были созданы для такой вот резни, когда нет тыла или фронта, нет четкой диспозиции или крепкого строя, а есть бесконечный лабиринт из улиц, улочек, дворов, переулков, крыш, закутков и тупиков — раздолье для буйствующей нежити!

*

Несколько десятков орков, охрана одной из воротных башен, с тревогой прислушивались к тому, что творилась вдалеке. Здесь почти у самой реки по прежнему было тихо, но эта тишина лишь подчеркивала как тяжело приходится ТАМ, где кипит бой. Непрерывно слышались далекие хлопки в порту, приходили тревожные вести об уничтоженной стене, страшном колдовстве, о битве в руинах разрушенного взрывом района. Недавно и вовсе прискакал гонец, забрал тысячный резервный отряд, забрал половину бойцов с башни и окружающей стены, забрал 7 шаманов из 10. Отвечавший за башню вождь возмутился было, но сразу заткнулся, когда гонец рассказал о прорыве нежити в километре от них — нежить нужно было остановить любой ценой, для того и бойцы. Оставшиеся орки переживали за судьбы находившихся в городе родных, многие рвались в бой, другие пытались по звукам определить, как протекает битва за город, некоторые молились и почти все из них забыли, зачем они вообще здесь стоят и не высматривали врагов среди подступивших почти к самой стене лачуг. А зачем? Враги ведь где-то там далеко, а здесь тихо, пусто, спокойно, скучно...

Десятки стремительных и осторожных фигур очень грамотно использовали дома, небольшие заборы, загоны для овец, любые самые мелкие укрытия, даже отбрасываемую строениями тень + им помогают маскирующие чары и меняющие цвет как кожа хамелеона плащи. Фигуры постепенно приближались к стене, замирали, когда один из дозорных бросал редкий взгляд в их сторону, и немедленно возобновляли движение, стоило дозорному вернуться к тому, чем он занимался вместо исполнения своих прямых обязанностей. Фигуры не спешили, не рисковали, не ошибались и приближались, приближались, приближались к стене...

Дозорный орк с удивлением уставился на упавший у его ног металлический шар, обернулся на звук — еще два таких же шара перелетели вал и ухнули вниз, обернулся посмотреть на первый и краем глаза увидел, как такой же шар влетает точно в бойницу башни, открыл рот...

Орк не успел ничего сказать, закричать, предупредить товарищей — умер разорванный на тысячу кусков! Умер не только он, но и многие другие, те, кто занимался неизвестно чем, вместо того чтобы высматривать врагов — немалый участок стены скрылся под серией мощных взрывов! Не легче приходилось башне: в каждую из двух десятков обращенных наружу бойниц влетел одинаковый ''металлический шар'' — мощная граната! Башня словно подпрыгнула и пернула из всех бойниц струями огня!

Безвозвратно ушло время незаметности и осторожности — пришло время скорости и напора! Рывок! Десятки ''Несущих смерть'' мгновенно минуют едва намеченный ров и шустро лезут вверх. По ним не стреляют, никто не кричит и не оказывает сопротивления — некому кричать, некому стрелять, некому сопротивляться — все орки на стене и в башне мертвы! Считанные секунды и три десятка детишек Дракона и некромантки наверху: занимают вал, проникают в башню, спускаются к воротам. Пять вдохов — скрипят отворяемые ворота. В ворота гоголем входит довольный Шутник, с ним еще три десятка ''Несущих смерть''. В открытые ворота проникает пока отдаленный гул, гудит земля под ударами тысяч ног...

Большая часть тысячного Драконьего отряда вернулась в лагерь или растворилась среди лабиринта пригородов, но небольшой отряд в сотню с лишним игроков двинулся вдоль стены. Во главе отряда Дримм и Туллиндэ. Время от времени отряд останавливается напротив очередной башни с воротами или без, и тогда Глава и Королева Мертвых словно соревнуются в умении нанести по башне как можно более мощный магический удар, не бездельничают и другие маги отряда — башням приходится нелегко, оркам в них тоже...

Укрепления лагеря закончены — вырыт ров, поставлена засека, собраны платформы, щиты, стойки, посеяны мины. Городские универсалы уходят сквозь портал, сменившие лопаты на арбалеты армейские занимают позиции, пехота и кавалерия готовы к вылазке в любой момент, все оставшиеся в лагере спецназовцы и большая часть игроков собираются на вершине холма...

''Гуляют''кровавые стражи Туллиндэ! Три отряда общей численностью в 15 тысяч бойцов и несколько сотен шаманов попытались зажать их с трех сторон. У орков не получилось — стражи прорвались, один из отрядов полностью уничтожен, всего после''общения'' с буйной нежитью уцелело не больше 5 тысяч воинов...

К захваченным Шутником воротам несутся 1600 творений посоха: деревянные големы бегут что твои скакуны, за их спинами клубится и поднимается пыль под ногами куда более крупного отряда. Големы деревянной рекой втекают в гостеприимно распахнутые ворота. Возглавляющий их Эйзилейн Барсук с профессиональным интересом и даже некоторой ревностью смотрит на ''Несущих смерть'',к нему с улыбкой подходит Шутник...

- Нравятся парниши? - некромант заметил неподдельный интерес бывшего Главы.

- Некромантия, Алхимия, Природа, еще что-нибудь? - вопросом на вопрос ответил Барсук, кивая на увешенных гранатами и жезлами бойцов с рукоятями мечей над каждым плечом.

- А я почем знаю — не моя работа, - усмехнулся Шутник. - Да и кто в здравом уме будет раскрывать секреты производства постороннему вроде тебя. С таким же успехом ты мог бы попросить ''ключ от квартиры, где деньги лежат''. -

- Понимаю, - не стал настаивать Барсук и кивнул на големов, - мне в общем-то за глаза хватает своих. -

- Вот и хорошо, - улыбнулся Шутник, - поделишься бойцами? -

Друид и маг одновременно подняли глаза и замерли — над ними пролетело не меньше восьми десятков тяжело нагруженных грифонов. Грифоны летели в сторону порта.

- Как и договорено, сотня моих твоя, разумеется до конца битвы, - первым отмер друид. По взмаху его посоха сотня големов отделилась от общей массы уже проникших в город деревянных бойцов.

Через минуту Барсук уводит полторы тысячи големов в город, оставшаяся сотня вместе с ''Несущими смерть'' занимает позиции на валу и на крышах ближайших домов. Все готово к встрече незваных, но ожидаемых гостей...

На лагерь, на занятые штурмом войска смотрят недружелюбные глаза из степи. Вождь, пришедшей на помощь городу орды, выслал несколько отрядов лазутчиков, узнать куда лучше направить удар сорока с лишним тысяч рвущихся в битву бойцов...

Возглавляемый Главой отряд закончил свой вояж и остановился напротив выбранной башни. Мощная каменная башня с большими воротами, стены чуть блестят от защитной магии — крепкий орешек! Дримм поднимает когтистый посох — башня складывается внутрь себя будто сделанная из песка! Туллиндэ поднимает свой — в окрестностях башни умерли все воины и шаманы, их всех пожрала зеленая светящаяся плесень, после нее остаются только голые, лишенные мяса костяки. Удар Главы — от нестерпимого жара крошится камень, плавится земля, на десятки метров во все сторону от башни осыпаются валы, башня уже не похожа на себя, не похожа даже на разрушенную башню — так, груда не опознаваемой грязи пополам с землей. Удар Длани Смерти — землю словно сметает огромной метлой, поднимает на сотни метров в воздух, роняет на город — путь свободен. Заклинание Дримма — ров сковывает толстая корка льда, по льду вполне можно проехать. Отряд держит путь в пролом на месте уничтоженной башни...

Более полутысячи игроков и столько же спецназовцев высадились с грифонов среди портовых складов. Игроки немедленно вызвали петов и маунтов, спецназовцы прочитали свитки призыва — численность отряда выросла в два с небольшим раза. 2/3 грифонов немедленно ушли за новой партией, а остальные поспешили на другой конец города, туда, где в яростной битве не могли пересилить друг друга десятки тысяч орков и наемных игроков...

Отряд Барсука углублялся в город. В отличие от ''гулящей'' нежити деревянная рать ничем не напоминала терзающую плоть пулю дум-дум, а скорее похожа на вонзившуюся в плоть стрелу, что рвется к сердцу. Целеустремленную армию големов много раз пытаются остановить, и каждый раз орки несут страшные потери от стрел, а когда дело доходит до клинков, деревянные мечи вспарывают стальные кольчуги как картон, и в то же время стальные клинки в руках орков часто пасуют против панцирей из коры. У защитников города появилась новая головная боль, при этом старая (кровавые стражи) никуда не ушла...

Отряд Шутника попытались атаковать восемь сотен достаточно серьезных бойцов. Орки наловили стрел и гранат, изведали деревянных клинков и кровавых мечей, получили несколько порций щебня в упор и откатились (те кто смог)...

Лазутчики орды проникли в пригороды. Осторожные орки не собираются вступать в бой — их дело смотреть и запоминать, потом донести то, что они увидели и запомнили до вождя орды. Свист стрел! Два передовых воина дергаются в седлах! Воздух гудит от метательных ножей, десятков и сотен, по крайней мере так кажется оркам! Кажется недолго — каждый из них получил по стальному перу. Единственный среди лазутчиков шаман получил сразу три, и он же единственный сумел уцелеть — щитне дал двум ''перьям'' прорасти у него из лица и ослабил попадание еще одного — не сердце, а плечо! Шу-у-ух! Бросок огромной змеи смял шамана вместе с конем! Змей не пожирает жутко изломанные тела, лишь с удовольствием слизывает кровь. Появляются хозяева ножей и стрел, их всего четверо, не считая змея. ''Скользящий в сумерках''итри ''Приносящих рассвет'' ловят коней, собирают тела, собирают добычу, минута и они вместе с хабаром исчезают среди хибар. Другие отряды оркских лазутчиков принимают похожую судьбу, там где не хватило ''Приносящих рассвет'' не намного хуже сработали спецназовцы или убийцы-игроки...

Среди складов в порту идет жуткая мясорубка — орки яростно пытаются уничтожить воздушный десант, стягивая против игроков и спецназа силы со всего порта. Оркам могли бы помочь многочисленные команды кораблей и забаррикадировавшаяся внутри складов купеческая охрана, но помощи нет — неоркские купцы думают только о себе и своем добре...

''Гуляют'' кровавые стражи, куда пойдет волна нежити не может предугадать никто, ни самые опытные вожди, ни самые мудрые шаманы, ни даже боги. Об этом могла бы рассказать их создательница, но орки не могут подойти и спросить...

Рвется вперед деревянное войско Барсука! На пути у големов баррикады в три ряда, на баррикадах и между ними черно от воинов. Големы в два счета обтекают баррикады по соседним улочкам, взлетают на крыши домов и начинают шпиговать защитников баррикад стрелами. Орки пытаются отвечать, но им мешают тучи незнамо откуда возникших зеленых стрекоз. Стоит только сбить-раздавить-убить стрекозу размером с ладонь, как тут же возникает облачко зеленоватой пыли — от пыли слезятся глаза и все время хочется чихать. Несколько минут и на валах только мертвые тела...

Войдя в город Туллиндэ и Дримм поделили свой отряд и теперь два небольших, но мощных драконьих отряда жучат главные силы орков со спины, вынуждая их отвлекаться от сдерживания наемных игроков. Специально против неудобных отрядов выделяются немалые силы...

Сквозь захваченные Шутником ворота течет река зомби и ручеек из игроков — чуть меньше тысячи игроков и 45 тысяч зомби...

В лагере Драконов грузится на грифонов вторая волна десанта. Считанные минуты и тяжело нагруженные маунты устремляются в сторону города...

Отчаянная попытка сразу нескольких десятков кораблей прорваться из гавани! Летуны прекратили миндальничать — вниз летят мощные фугасы, активно используются жезлы! Десятки кораблей с пробитыми палубами тонут на мелководье и образуют такой ли себе риф — путь из города окончательно перекрыт. Озверевшие после попытки летуны кидаются даже на мелкие лодки, в которых один-два гребца-пассажира...

У защитников города новая напасть! Только-только оттеснили надоедливые и кусачие отряды Дримма и Туллиндэ, как двадцать с лишним летунов клана поддержали особенно яростную атаку наемных игроков! Орки не были готовы к удару с воздуха, летуны не жалели жезлов и бомб, воодушевленные поддержкой наемники поднажали — в результате орки не сумели предотвратить прорыв в очередной район...

*

Средний рейд игроков — 5-7-10 бойцов: магов, воинов, жрецов, рейнджеров и т д. Чаще всего такой рейд сильнее десяти хорошо вооруженных, облаченных в крепкие кольчуги оркских бойцов, но иногда среди орков встречаются совсем особенные воины, способные вырезать рейд игроков как кутят, однако гораздо чаще происходит наоборот, рейд что твоя мясорубка мелет оркское мясо, перемалывая десятки, а то и сотни бойцов.

*

Масса зомби прет в сторону порта как разогнавшаяся лавина и как та же лавина сметает все на своем пути! Хорошо вооруженные берсеркеры в чешуйчатых панцирях, герои, беженцы с разнородным оружием, крепкие отряды с копьями и в кольчугах, бойцы в коже и с булавами, искусные лучники, шаманы — никто не может остановить лавину живых мертвецов! По крышам и параллельно лавине немертвых движутся рейды игроков клана. Игроки почти не несут потерь в скоротечных схватках, зомби еще как несут, но им все равно...

Снова орки попытались отжать ворота у отряда Шутника: опять стрелы, опять гранаты, опять клинки — орки наелись всем этим до лопнувшего живота и отошли...

В районе портовых складов с грифонов высаживается вторая волна — 300 игроков и 600 спецназовцев вдохнули новые силы в теснимый со всех сторон десант...

Вождь орды в степи устал ждать возвращения лазутчиков. Благодаря сообщениям шаманов из города, он примерно представляет, что там происходит, а потому делит орду на четыре равные части и бросает эти части на город, непосредственно возглавив сильнейшую из них. ''Примерно'' — какое чудесное, емкое слово, сколько ошибок совершили те, кто примерно что-то знал или думал что знал...!

Кровавые стражи прекратили ''гулять'' и ринулись к определенной точке, той же точки почти достигли големы Барсука, масса деревянных бойцов пронзила город практически насквозь. За големами и за стражами как гончие за зверем тянутся крупные силы мстительных орков...

Летуны вновь подсуропили тем, кто не жалея жизней сдерживал озверевшую массу наемных игроков — уже в трех районах города идет яростный бой, оборона защитников города трещит по швам...

Мощный отряд орков накопился в одном из проулков — 2 тысячи отборных бойцов собирались атаковать отряд Шутника и отбить наконец удерживаемые им ворота. Не собрались (Шутник устал ждать) — ''Несущие смерть'' окружили отряд по крышам и закидали гранатами, потом спустились и дорезали тех, кто уцелел среди вихря осколков и огня. Самого Шутника буквально перло от восторга! Веселому некроманту ужасно нравилось командовать такими практически идеальными бойцами, что понимали его с полуслова и иногда казались частью его самого! Шутник чувствовал, он на своем месте, именно там, где он и должен быть, и был благодарен Главе и Туллиндэ за такую возможность. Мало того, временами он ощущал себя этаким неуязвимым многоруким монстром, или нет — незнающим пощады вихрем из гранат, мечей и жезлов. Страшная судьба ждет того, кто попадет под этот бешеный вихрь о множестве смертоносных рук!

Двенадцатитысячному отряду из степи преградила путь тысяча эльфов-стрелков. Эльфы неожиданно вышли из-за домов и качественно ''приласкали'' почти достигших пригорода орков. Орки немедленно бросили коней в карьер и тоже взялись за луки, благо было не далеко. Десять против одного, да еще такая мизерная дистанция (400 метров), казалось бы эльфы обречены, тем более оркские стрелы уже стегают ушастых смертников... Но орки на полном ходу влетели в минное поле и завязли на нем! И как только первые куски разорванных тел подлетели в воздух, на крышах домов за спиной у эльфов встала еще одна тысяча стрелков, а из-за домов выбежали сразу две и не эльфов-стрелков, а спецназовцев. Четыре тысячи эльфийских луков бьют в упор + мины — тот еще компот..!

Две другие части совсем недавно единой орды сумели беспрепятственно проникнуть в пригороды, держа свой путь к месту прорыва наемных игроков. Их ждала похожая судьба: рухнувшие от взрывов дома перекрыли путь назад и вперед, во всех проулках баррикады, а на крышах целых домов встают спецназовцы и эльфы-стрелки — в стиснутую конную массу летят гранаты и стрелы, много гранат и стрел, а орки толком даже не могут слезть с коней...

Последняя часть орды, 10 тысяч конных бойцов, решила побеспокоить осадный лагерь. Похожая на комету масса степняков закружила вокруг лагеря, перебрасывая через ров и засеку тучи стрел. Оркам отвечают универсалы из арбалетов и надо сказать сразу, перевес далеко не на стороне лучников степи. Да, лучник может высадить десять или больше стрел на один выстрел из арбалета, да, быстро движущийся всадник — довольно сложная цель, да, среди орков исчезающе мало плохих или просто посредственных стрелков. Но, арбалетчики-универсалы стреляют твердо стоя на земле и их выстрелы точны, но, универсалов прикрывают многочисленные магические и деревянные щиты, но, выстрел выпущенного из тяжелого арбалета болта многократно превосходит по пробивной силе легкую стрелу — не всякий усиленный магией доспех сумеет остановить такой болт. Среди орков есть обладатели таких доспехов (примерно 1 из 20), но их кони защищены ненамного лучше чем у остальных, а именно в коней в первую очередь стреляют универсалы и только во вторую в их седоков. Перестрелка складывается не в пользу орков, но им требуется время, чтобы это понять.

Бешено орущие и звенящие тетивами орки дважды окружили лагерь, оставляя за собой густой хвост из убитых лошадей и бойцов, а на третьем круге едва не попались — тысяча латной конницы неслась им в лоб! В целом орки сумели избежать губительного для них столкновения и уйти в сторону степи, под ударом латников оказались лишь несколько сотен бойцов на раненных или слишком сильно уставших лошадях. Тяжелая тысяча смяла неудачников в один момент, но не стала преследовать остальных, вместо этого латные всадники величаво продолжили скакать вдоль рва. Избежавшие столкновения орки быстро перестроились и бросились в погоню, пытаясь хлестнуть дождем из стрел по одетым в сталь наездникам и таким же коням— жалкий результат — недавняя бессмысленная перестрелка оставила орков почти без стрел в колчанах. Но степняки не отчаиваются, достают клинки, достают булавы, готовят копья и очень быстро нагоняют обремененных латами коней. Но что это?! В последний момент тяжеловооруженная конница втягивается в прореху в засеке, орки упрямо следуют за ней и... попадают в длинный изгибающийся коридор, справа и слева те же самые рвы и колья, из-за них в упор летят арбалетные болты, выстрелы из пистолей, летят и гранаты. Но орки не обращают внимания на потери, они рвутся по коридору вперед, они стремятся во чтобы-то не стало догнать ускользавших врагов, да и любой коридор всегда имеет конец. Ну правда ведь? Правда — конец у коридора и вправду был: немногие сумевшие пройти его орки уткнулись в стену больших щитов и настоящий шквал из пистолей прямо в морды коней и в искривившиеся в крике лица их наездников — из тех, кто добрался до конца коридора смерти, не выжил ни один. Весь длинный коридор от начала до конца завален истыканным болтами, изрубленным осколками, обгорелым, часто еще стонущим мясом — десятитысячному отряду конец. Несколько сотен уцелевших орков ушли в степь, тех, кто раненый или придавленный конем лежал в коридоре меж двух засек, добили идущие с респауна игроки...

Летуны в городе вновь попытались склонить весы битвы на сторону наемных игроков... Неудача! Шаманы орков выучили преподанный им ранее урок и устроили летунам грамотную ловушку — клан на сутки лишился 1/8 своих воздушных сил...

Теснимые отряды Дримма и Туллиндэ вновь слились в один отряд, укрепились, обеспечили себе тылы и встретили погоню так, что орки сто раз пожалели что за ними пошли — не стоит загонять в угол двух ТАКИХ магов и еще несколько десятков почти таких...!

Объединились и кровавые стражи с големами Барсука. Объединились и тут же разъединились — кровавые стражи ушли в сторону порта, а Барсук с творениями посоха нашел удобную позицию и приготовился встречать свою и стражей погоню. Разъяренные преследователи не заставили себя ждать...

Рвутся к порту зомби, рвутся сквозь живую неподатливую массу беженцев, рвутся сквозь многочисленные отряды бойцов, гибнут под клинками и топорами, гибнут от шаманских заклинаний, но пока что их не остановить. Нет! Остановили — на одной из узких улиц волну нежити встретила волна живых! Короткие копья с ржавыми наконечниками с легкостью протыкают прикрытые вареной кожей тела, булавы разбивают немертвые головы с одного удара. Кто кого...!?

*

В принципе один орк с топором или булавой в руках сильнее одного зомби с копьем, но топору и булаве нужен размах, а короткому копью нет — им удобней пользоваться в плотной толпе.

*

Орки страшным напряжением сил отбили у наемных игроков район...

Големы грамотно встретили преследователей валом из стрел и собрали добрый урожай прежде чем дело дошло до клинков! Но все же орков СЛИШКОМ много, они окружают отряд Барсука со всех сторон, зажимают его в переплетении узких улочек, теснят, наваливаются пять на одного — големам приходится тяжело! Неожиданно возвращаются кровавые стражи — теперь тяжело приходится оркам...

Отряд Шутника без боя оставляет ворота: сам Шутник вместе с ''Несущими смерть'' растворяется среди улиц охваченного хаосом города, сотню големов подхватывают два десятка летунов. Через несколько минут небольшой отряд орков занял ворота. Через полчаса орки ушли и больше не вернулись...

В порту идет жаркий бой! Команды кораблей по прежнему игнорируют сражение на берегу, купцы и их охранники по прежнему сидят за толстыми стенами и прочными дверьми своих складов...

Орки очистили от наемников еще один район и потеряли два квартала другого...

Волна кровавых стражей вновь несется к порту на всех парах, за ними идет отряд Барсука, от полуторатысячного отряда осталась едва ли тысяча деревянных бойцов. Время от времени големы притормаживают и щелкают уже не такую многочисленную и смелую погоню по носу. Ученые орки больше не лезут в ближний бой, но в перестрелках участвуют охотно...

Волна зомби не без помощи ударивших по флангам и с крыш игроков преодолела-поглотила-уничтожила своих живых оппонентов и, оставив вал из тел позади, вновь продолжила свой поход в сторону порта. А вот сделавшие дело игроки двинулись совсем в другую сторону...

Барсук получил обратно сотню своих бойцов и ненадолго приобрел поддержку из 20 летунов. Удар с воздуха и контратака на земле! Преследователи-орки бегут — они перестали существовать как единая сила. Некоторое время отряд Барсука двигался по кровавому следу кровавых стражей, а потом свернул...

Кровавые стражи ворвались в порт и растеклись по нему как пожирающее сухой валежник пламя! Буквально через считанные минуты в порт вломилась новая мертвая-немертвая волна — десятки тысяч зомби вошли в порт с другой стороны! Некоторое время мертвякам почти не оказывают сопротивления — все силы порта брошены против спецназовцев и игроков. Вскоре орки поняли, каково было все это время их врагам, каково быть окруженным со всех сторон...

Шутник присоединился к отряду Главы и не упустил возможности в красках похвастаться перед ним и Туллиндэ своими достижениями и отсутствием потерь...

Наемники заняли недавно потерянный район и начали неожиданное для орков и весьма успешное наступление в обе стороны вдоль вала-стены — у орков нет сил их остановить. Наемные игроки почти сравнялись с орками числом...

Да здравствует союз големов и игроков! Тысяча големов и тысяча игроков клана планомерно зачищают прилегающие к порту улицы и перекрывают все ведущие к нему пути. Строят баррикады, устанавливают ловушки и магические щиты внутри зданий, готовят позиции стрелков на крышах, размечают сектора обстрела. Все это не против орков, а против наемных игроков, но орки — прекрасное оправдание предпринимаемых мер. Клан еще до штурма наметил себе не львиную, но драконью долю и готовился ее защищать...

В порту больше нет живых орков, кроме немногих игроков. Пришло время сгрудившихся посреди большой заводи кораблей — десятки водных троп протянулись от мостков к деревянным корпусам, и по ним хлынула красно-кровавая волна! Через час один за другим начали вскрывать склады и чистить их от добра и перехитривших самих себя ''крыс''...

Прорван единый фронт! Наемники, как раковые метастазы по организму, распространяются по всему городу — Бунглинган захлестывает кровавя волна, волна насилия и смерти! Наемникам пока не до грабежа — перед ними гигантский океан легко доступных очков, мечта любого (ну почти любого) игрока — миллионы не способных оказать сопротивление мобов...!!!!!!!

*

Орки еще сопротивлялись, строили баррикады, превращали в крепости дома, улицы, целые кварталы, пользуясь знанием города контратаковали и часто не безуспешно, окружая и вырезая немаленькие отряды игроков, даже оттесняли захватчиков с уже занятых улиц, площадей, кварталов. Но все это лишь продлевало агонию, оттягивая неизбежный финал — город был обречен...

Красно-белый — цвета некромантов: красный — кровь, белый — кость, два цвета вместе — мертвая плоть.