Гранд-адмирал. Том 6. Эндшпиль

Глава 57

Как и в прошлый раз, Третья вошла совершенно без стука.

Но, так как они уже были не в лаборатории, а в палате Исанне, то и медик не стеснялась — в одной руке она держала деку, в другой — сэндвич.

И снова жевала.

Честно говоря, когда Исанне впервые увидела Третью во время явки на этот объект вместе с Трауном и стала свидетелем пересадки мозга генерал-майору Максимилиану Вирсу, то думала, что женщина ест на работе в исключительных случаях.

Но пробыв здесь всего ничего, поняла, как же сильно ошибалась.

Траун, по-видимому, пошел на встречу ценному специалисту, не став «вгонять ее в рамки».

Раздражает своеволие Третьей.

Но, надо признать, что подход — дать ценному специалисту немного воли — себя оправдывает.

— Стоп-стоп-стоп! — замахала руками Третья, бубня с набитым ртом. — Это что тут происходит? Я отправила вас в палату дожидаться завершения проверки анализов, а не выписываться! Кто позволил вам нарушить режим?

— Мой долг, — ответила Исанне, застегивая свой алый китель. — Вам и вашей операции придется подождать некоторое время.

— Да я могу ее и не проводить, это вам надо, а не мне! Что я в человеческих мозгах не видела? Вот гивины…

— Третья.

— Что?

— Уйдите с дороги.

— Так, дамочка, послушайте, у меня есть приказ Трауна — провести пересадку. Я уйму времени потратила на подготовку, ибо ваш случай самый щепетильный. Мне обещали путешествие на Кессель, если вы не выйдите отсюда в новом теле лучшей версией себя. Так что давайте переодевайтесь, мы быстро все перепроверим и в операционную…

— Уйдите, — повторила Исанне ледяным тоном. — Или я вас подвину так, что вы до конца жизни только через трубочку сможете питаться.

— А вот это уже наглость! Мало того, что вам единственной из пациентов позволено здесь пользоваться шифрованной связью, так еще и условия мне ставить собираетесь⁈

— Я не собираюсь. Я их ставлю. И вы немедленно сделаете то, что я вам приказала.

— Так не пойдет! Эй! Поставьте меня на место! Где это видано, чтобы пациент переставлял доктора как какой-то цветок в кашпо — с места на место?

Исанне повернулась, стоя в дверях и посмотрела на возмущающуюся Третью холодным взглядом.

— Не откладывайте приготовления к моей операции в долгий ящик, доктор, — попросила она. — Я лишь проконтролирую несколько моментов и вернусь в вашу лабораторию. Но сперва — мне нужно закончить начатое.

После чего покинула палату.

— Ну вы посмотрите на нее⁈ — всплеснула руками Третья. — Она значит, такая важная, ей дела надо доделать, а мне, значит, нет, получается? Еще никогда у меня не было такого хамоватого пациента! Даже гангстеры и те более воспитанные…

— Я все слышала, — донеслось из коридора.

Насупившись, Третья принялась жевать свой обед.

Сюр, какой-то, а не пересадка мозгов!

Пойти, что ли Бобе Фетту мозги пересадить в свежее клонированное тело, раз операционная простаивает?

Как раз Орун Ва прислал клон Фетта, в котором процесс старения остановлен после выращивания до нужного возраста.

Все работой будет занята.

Но сперва нужно заглянуть в столовую, пока стейки не закончились!

Ничто не бодрит так по утрам, как дерзость, которую тебе боятся высказать напрямую.

— Снимите щиты, посол Фурган, — едва ли не прорычал адмирал Добраму, глядя в трусливое лицо кариданца. — Я здесь от имени Императора.

— Да как ты смеешь? — едва ли не брызгал своей нечеловеческой слюной посол. — Являешься ко мне в дом, уничтожил мои орбитальные станции, обстрелял поверхность, саботировал гиперскоростную пушку, разрушил системы ПКО, превратил в груду расплавленного металла мой флот…

— Флот? — Акрей едва ли не подавился от удивления. — Погодите-ка… Вы в полной серьезности считаете, будто несколько старых «каррак» и древний тяжелый крейсер типа «Дредноут» — это флот? Да это же мусор. Я сделал вам одолжение, разметав его по всей системе!

— Вы — больной на голову ублюдок, адмирал! — завизжал Фурган. — Как вы смеете прикрываться именем Императора…

— Потому что именно он отправил меня покарать предателей в имперских рядах! — важно заявил Добраму. — Таких как полковник Йоханс, например. Ну, и вы, кариданские торговцы имперскими штурмовиками!

Казалось, Фургану вообще было наплевать на услышанные слова о его коррумпированном прошлом, которые якобы не были известны никому, кроме его же близкого окружения.

— Бринтуин — ваших рук дело⁈ — маленькие глазки посла расширились от ужаса, надо полагать.

— Каждый мятежник должен получить по заслугам!

— Так и воюйте с мятежниками! — взорвался отменной руганью посол Фурган. — Карида и Бринтуин — верные последователи Имперских законов, Нового Порядка и линии покойного Императора, именем которого ты, наглый мальчишка, прикрываешься!

— Император жив! Ах, ну и да… Мятежники… Вообще-то я уничтожил вашу блокаду…

Правда потерял при этом половину своих звездных разрушителей, но это мелочи.

— Тогда бы он не стал пытаться уничтожить верные ему миры! Верных ему штурмовиков! Вы оставили нас без орбитальной защиты! Без флота! Без ПКО и ПВО! Мы беззащитны…

— Были бы, не будь у вас резервного генератора планетарного щита, — с ненавистью произнес Добраму.

Это был очень большой прокол со стороны разведки.

Диверсионные группы, отправленные на поверхность, сделали все, как и требовалось — нашли заблаговременно верных Императору офицеров, которые с помощью своего влияния на отдельные легионы штурмовиков устроили маленький переворот.

Разрушили оборонительные системы, саботировали защитные станции, уничтожили генератор планетарного щита…

Особенно хорошо то, что вывели из строя гиперскоростную пушку…

Вот только все пошло не по плану.

Лояльные Фургану офицеры и штурмовики пошли в наступление, и заговорщики не смогли спасти это великолепное оружие — в ходе контратаки мятежников гиперскоростная пушка была уничтожена в ходе крушения сбитой атмосферной батареей турболазеров.

Да, их всех перебили и внезапная атака на Кариду не принесла желаемого успеха — пришлось все же уничтожить и «Голаны», и другие объекты на орбите Кариды, контроль над которыми вернули себе люди Фургана.

Фактически беззащитная планета должна была пасть у его ног, но откуда-то был восстановлен планетарный щит — сразу же после того как армада Добраму уничтожила наземные укрепления и остатки защитной планетарной сети и вооружения.

Где-то имелся запасной генератор…

С помощью которого Фурган отрезал от орбиты десантную бригаду, посланную Добраму захватить Академию.

В одночасье он лишился почти всех своих штурмовиков, которых перебили превосходящие силы на планете.

У него не хватало огневой мощи, чтобы проломить планетарный щит Кариды и заставить планету сдаться.

А горящие руины военных учреждений, построек, жилые кварталы и прочее, что он уничтожил с целью устрашения, так и не привели к народному восстанию и смещению Фургана.

Эти мятежные твари сплотились вокруг предателя!

— У вас есть совсем немного времени, Фурган, чтобы капитулировать, — сказал Акрей. — После чего от имени Императора я начну осаду вашего мира. И вы все сдохните — и те, кто поднял мятеж, и те, кто сотрудничал с Доминионом, те, кто торговал штурмовиками Империи…

— Мы не сотрудничали с Доминионом!

— А ценности, украденные из императорской сокровищницы гранд-адмиралом Трауном и украшающие ваш кабинет и резиденцию, скажете, вам подарили торговцы для умасливания в своей работе? — ехидно улыбнулся молодой адмирал, наблюдая за смятением Фургана.

— Что? Какие еще ценности Императора? Какие еще торговцы⁉ Мне сделал подарок — жест внимания — адъютант моффа Гронна, когда я передал ему для борьбы с преступниками легионы штурмовиков и…

— Мофф Гронн и его адъютант сдали Союзный Тион Доминиону, — пояснил Акрей. — И вам заплатили императорскими сокровищами. Настолько редкими, что вы не могли не знать, что они были подарены Императору его верными поданными в знак уважения и восхищения его мудростью!

— Это какая-то нелепица! Какое вам дело до императорских сокровищ? Я готов передать их Империи…

— Я заберу их вместе с вашей головой, посол. И передам Императору вместо извинений.

— Вы ненормальный! Не вы первый и не вы последний мятежный военачальник, который пытается запугать Кариду! Если вы в самом деле говорите от имени Императора, то организуйте прямую связь с ним. Я объясню все, что произошло…

— Слишком много чести для такого отребья как вы, — фыркнул Акрей Добраму. — Капитулируйте!

— Только перед лицом самого Императора!

Ну да, конечно.

Вот еще бы рисковать тайной выживания Императора, через половину галактики, настроенной враждебно, устанавливать связь с Биссом.

Для чего?

Чтобы мерзкий предатель услышал ровно тоже самое, что ему сказал Добраму?

Отобранный самим Император для того, чтобы вершить правосудие над изменниками, он не собирался даже предоставлять Фургану или кому-то из его мятежного окружения такой возможности, как приватный разговор с Императором Палпатином.

Не только лишь потому, что так хотел сам Добраму.

Его миссия, как и миссия Исанне Айсард, была полностью автономной, а значит Император доверял им в вопросе суждений и принятия исчерпывающих решений.

Правосудие в последней инстанции, как оно есть.

Нельзя позволить предателям запутать себя и выиграть хотя бы несколько дней жизни.

Неизвестно на какие они еще подлости способны.

— Значит я доставлю ему вашу голову, — Акрей махнул рукой, подавая сразу несколько знаков подчиненным.

Голограмма посла растаяла.

А орудия эскадры «Джавелин» открыли огонь из всех калибров по одной-единственной секции планетарного щита.

Прямиком над остатками Академии.

У них будет несколько дней, прежде чем щит падет и турболазеры сотрут штаб-квартиру мятежников на Кариде праведным огнем.

Долго, но иного не остается.

— Адмирал, сэр, — к нему подошел вахтенный начальник. — В систему вошел шаттл. Передает позывные.

— Достоверные?

— Так точно, сэр. Высший приоритет. Это Суверенный Защитник Императора, — чуть тише добавил вахтенный. — И он хочет встретиться лично с вами и агентом Лор. Немедленно.

По спине Добраму прокатился пот.

Как?

Откуда?

Почему ближайшие и самые верные подручные Императора так быстро прибыли сюда?

Неужто эта дрянь, агент Лор, сумела передать данные по Бринтуину, и Император решил наказать его?

Сейчас⁈

Нет-нет-нет, Лор была изолирована от всего происходящего, не могла даже короткой весточки отправить…

— Сэр! Какие будут приказы?

Акрей обливался потом, но понимал, что тянуть время бессмысленно.

Прикажи он убить Защитника — его самого объявят предателем и казнят собственные же офицеры.

А если примет его…

Возможно что Акрей просто драматизирует и Суверенный Защитник прибыл сюда не для того, чтобы умертвить его за промашку на Бринтуине⁈

Ведь для этого нет никаких предпосылок.

А все произошедшее он в состоянии объяснить…

— Выделите для него третью посадочную ячейку, — произнес Акрей, застегивая верхнюю пуговицу своего кителя. — Организуйте почетный караул и встречу по высшему разряду. Вероятно, что Защитник доставил для меня послание Императора, которое перевернет всю мою жизнь.

Благо, что на корабле остались лишь те штурмовики, которые без вопросов встанут на его сторону.

Победить Суверенного Защитника они точно не смогут, но, зато, выиграют Акрею время, необходимое для возможного побега.

Хатт дери, надеяться нужно на то, что это не связано с Бринтуином!

Если и существует стихия, которую следовало бы опасаться, сидя в уютной и относительно безопасной утробе АТ-РТ доминионского производства, то сегодня лейтенант Тайкус Роуч увидел ее собственными глазами.

За свою военную карьеру он не раз мог видеть орбитальный обстрел и в гораздо масштабном исполнении.

Но, находясь при этом на планете, рядом с бомбардируемой целью, в каких-то трех километрах от места попадания…

Нет, такое никогда не забыть.

В памяти всколыхнулись мысли о том, что даже лучшие из лучших артиллеристы могут промахиваться, имея дело с тяжелыми турболазерами, установленными на звездных суперразрушителях.

Вот только сейчас он видел исключительно ювелирную работу.

В воздухе, над позициями отведенных к холмам подразделений 501-го легиона, застыла ударная канонерка.

С ее борта на крышу надземной части базы тянулись едва различимые зеленые лазеры точного наведения, которые и позволяли артиллеристам «Стража» укладывать один залп за другим в пределах минимального рассеивания на месте поражения.

Считанные сантиметры, вместо десятков, а то и сотен метров «разброса» турболазерных выстрелов.

Несмотря на запертый люк кабины, герметичность отсека пилота и шлем на голове, грохот артиллерийской канонады не смолкал и на десять стандартных секунд.

Стоило только ударить одному выстрелу по боковому проходу, как уже через мгновение фиксировался «прилет» по центральному проходу.

Кружащие рядом дроиды-шпионы внимательно оценивали повреждения, после чего по закрытым каналам передавали данные непосредственно на борт флагманского суперразрушителя.

И следовала новая волна зеленого когерентного огня.

От непрекращающейся дрожи почвы казалось, что начинают дребезжать сочленения опорных конечностей АТ-РТ.

Порой казалось, что все сварные швы внутри кабины вот-вот оглушительно треснут.

Или затянутые на совесть крепежные винты вырвутся и устремятся в неостановимое бегство.

Стыдно ли было Тайкусу за то, что его самого то и дело поражала нервная дрожь?

Нет, не стыдно.

Он не считал себя трусом.

И никого из тех, кто находился рядом.

Чтобы вернуть над собой самообладание, он бросал взгляды на штурмовиков, разместившихся в импровизированном полевом лагере в паре метров перед его машиной.

Отряд «парней в белом» с разрешения своего командира сидели на камнях, за которыми еще не так давно прятались, наступая, и спокойно занимались приведением в порядок своего обмундирования.

Счищали засохшую грязь, стирали подпалины от бластерных выстрелов, проводили проверку своего оружия…

И словно рядом с ними не разверзся настоящий ад.

Беспрерывно то там, то здесь взмывали вверх ослепительно яркие вспышки прицельных выстрелов тяжелых турболазеров.

Каждого такого попадания хватило бы, чтобы уничтожить целую роту, если не батальон.

Но штурмовики даже не поворачивали головы в сторону грохота попаданий — у них были дела поважнее.

Огромные столбы пламени поднялись к небу над крышей надземной части корпуса.

Смрадно чадил начавшийся плавиться пермакрит и его арматура.

Наблюдатели с позиции первой и второй установок гиперскоростных пушек, одновременно с демонтажем оборудования подмечали, что крыша начнет сдавать под ударами орбитального обстрела.

Вспыхивают и плавятся расположенные рядом кучи металлолома и куски дроидов.

Стоял невообразимый шум, надрывавший слух своей адской музыкой бомбардировки.

Визг рвущих атмосферу на части турболазерных зарядов смешивался с гулом взрывов, скрежетом и лязгом рушившихся по соседству с постройкой конструкций, являющихся в прошлом маскировкой для огневых точек противника.

И вот, когда после пятого спаренного залпа на удивительные несколько секунд воцарилась звенящая, сюрреалистичная тишина, в которой Тайкусу показалось, что он оглох, раз ничего не слышит, что он ослеп и ничего не видит, а картинка перед глазами — лишь врезавшееся в память воспоминание, он понял как ошибался, считая то, что произошло адом.

Нет, то были лишь врата в Преисподнюю.

Бездна лишь улыбалась им, приветливо махала рукой, обозначая свое присутствие на Эгоне-IX.

Ад проявил себя чуточку позже.

На этот раз вспышки от обстрела оказались такими яркими, что поляризация кабины не спасла, и лейтенант инстинктивно закрыл рукой глаза.

Раскатистый грохот, словно раскололись а части горы, резанул болью по ушам, а АТ-РТ устоял на ногах только благодаря хорошей проектировки своих «ступней».

Следом за ним последовал еще один такой же мощнейший удар — в кабине зазвенел металл.

Иные штурмовики, не имеющие укрытия в полный рост, буквально попадали на землю, сбитые с ног.

Поверхность берега едва ли не встала дыбом, когда шестой залп настиг выступающую часть базы.

В воздух поднялись не просто тучи, как это было в предыдущие разы, песка и пыли.

Это был целый океан мелких частиц, которые опоясали постройку, полностью скрыв ее от глаз бойцов и специалистов 501-го легиона.

Но уже через секунду мощнейший порыв ветра сорвал эту пелену с места, явив бойцам Доминиона раскуроченные верхушки двух третей конструкции, из которых, словно вырванные ребра из грудины, торчали армированные прутья и куски перекрытий.

Даже неизвестный сверхпрочный материал не смог ничего противопоставить мощи доминионского оружия.

Над головами пролетели «лямбды», быстро опустившиеся рядом с конструкцией.

По откинутым десантным аппарелям забегали инженерные подразделения, выгружая модельные конструкции для преодоления препятствий.

Понятно что сейчас будет.

Максимальное содействие для продвижения имеющейся бронетехники в поддержку штурмовикам.

— Батальон «Ранкор», — раздался в наушнике странно отдаленный голос генерала Юргена. — Проходы пробиты. Выступаем к центральному проходу. Первыми идут «малыши» — штурмовики подтягиваются следом. Любая цель, кроме как одетая в броню «Катарн» и не попадающая под опознавательные знаки Доминиона — враждебна. Приоритет — уничтожение.

Никаких пленных?

Тайкус едва не задал этот вопрос вслух.

Но сдержался, понимая, что командир батальона «Ранкор» не способен оговариваться в такие моменты.

В этой базе есть нечто, что противник намеревался сохранить любой ценой, бросив на 501-ый легион все, что у него было имелось.

Еще ни одна база не сражалась с таким упорством, как эта.

Тайкус одним из первых подвел свою машину в понтонному мосту, который навели инженеры для отвода техники подальше от злополучного острова.

Здесь не так много суши, чтобы «Ранкор» пришли на АТ-АТ, а потому они здесь на «малышах».

АТ-РТ сумеют пролезть внутрь и оказать поддержку в коридорах.

До тех пор, как захлопнулись двери, наблюдатели отметили, что высота потолков как минимум в коридорах составляет не менее пяти метров, что для АТ-РТ как раз подходящая высота.

В конце концов не с танками же внутрь двигаться⁉

Его боевая машина первой достигла возведенной конструкции — эдакого трапа, который позволил АТ-РТ взобраться на самую крышу здания.

Перед Тайкусом открылась картина развороченного перекрытия, толщина которого составляла более трех метров.

Словно слоеный пирог из пермакрита, арматуры, металлических прослоек, больше расплавленных, чем разрушенных попаданиями, эта «крыша» явно создавалась для того, чтобы выдержать орбитальный обстрел.

И выдержала бы, если б гранд-адмирал не приказал бы вести точный огонь в одну точку.

Без наведения с поверхности эту защиту можно было бы пытаться расстрелять на протяжении очень долгого времени.

Сильные прожекторы осветили дно, разгоняя полумрак.

Дыра была такого диаметра, что внутрь мог пролезть АТ-ST, но эту технику сюда благоразумно не звали.

Короткий шаг, ощущение желудка, подступившего к горлу и опоры АТ-ST встречаются в полированным пермакритом.

С лязгом «малыш» начал двигаться в сторону дальней части коридора, в то время как следующая машина направилась было к пульту управления, но уже через секунду послышался доклад:

— Путь обесточен и выведен из строя. Нужны техники для починки — здесь изрезано буквально все.

Противник заботился о том, чтобы не допустить прорыва периметра базы изнутри.

Переживали из-за тех, кто смогли оказаться за непробиваемыми стенами убежища?

Эти вопросы кружились в голове лейтенанта ровно до тех пор, когда луч боевого фонаря его «малыша» не высветил массивную фигуру, преграждающую дальнейший путь.

— А не великоват ли ты для боевого дроида? — с сомнением пробормотал Тайкус, беря конструкцию на прицел.

И не зря — уже через секунду замершая металлическая статуя пришла в движение, разрезав темноту коридора золотистым огнем.

В прямом смысле этого слова разрезав!

Тайкус только и успел сообщить о противнике, как поперек его кабины резанул желто-золотистый свет и передняя часть кабины с грохотом рухнула на пол коридора.

А прямо на лейтенанта смотрела уродливая металлическая рожа с горящими расплавленным золотом глазами…

Массивный золотисто-желтый энергетический клинок поднялся вверх, словно лезвие гильотины, в то время как второй такой же перерубил опорные конечности АТ-РТ словно удар молота ножку стеклянного бокала…

Кабина АТ-РТ с грохотом рухнула на полированный пермакрит, а лейтенант Роуч уже выскальзывал из ремней безопасности.

Но понимал, что не успевает уйти с линии удара…

Полумрак коридора взорвался сгустком воздуха, который ударил в чудовище, но то едва ли заметило это действие.

Его лицо-маска сместились чуть в сторону, туда же были переориентированы и потоки энергии, разрезающей все на своем пути.

На мгновение Тайкуса ослепила бело-синяя вспышка Молний, которые генерировали оказавшиеся рядом тогрута и наводящий ужас Дарт Деймос.

С их рук срывались потоки электричества, протекающего по покрытому броней телу чудовища.

Уродливая металлическая морда издала протяжный скрежет-вой, от которого внутри все сжалось в крохотную испуганную точку…

— Прочь отсюда! — рявкнул ему в лицо невесть откуда появившийся забрак, схватив лейтенанта за грудки и вырвав из кабины.

Словно он ничего не весил.

Лейтенант оказался отброшен от своей машины на несколько метров назад, а ему прямо в руки упал небольшой блок.

— Передай на «Страж»! — приказал ему Дарт Мол, активируя свой световой клинок и не глядя ударив куда-то в пустоту. — Шевелись, лейтенант! Мы здесь не на празднике жизни!

Его оружие пробило темноту, на мгновение прервавшись…

А потом из черноты выпало нечто, похожее на закованного в ужасные доспехи гуманоида, морда которого как две капли воды похожее на то, что едва не уничтожило самого Тайкуса.

Лейтенант посмотрел в сторону провала в потолке.

Там уже виднелись десантные стропы, по которым внутрь спускались штурмовики.

Спускались и ввязывались в бой с призраками, несущими смерть всему живому.

Еще никогда в жизни ему не было так страшно.

А затем его подхватила невиданная сила, которая придала ему ускорение и против воле выбросила из коридора на крышу, где отряды штурмовиков вели огонь по убийцам своих товарищей.

Ад только что продемонстрировал лейтенанту еще один свой круг.

И кто знает сколько их еще предстоит увидеть за это сражение?

Едва Суверенный Защитник закончил свой короткий, но весьма емкий рассказ, Акрей почувствовал, как у него отлегло от сердца.

Кол, который, казалось бы, был вбит в его позвоночник, куда-то исчез без следа.

Хотелось рухнуть на кресло и растечься по нему бесформенной массой, наслаждаясь дополнительным полученным временем.

— Вы уверены в этом?

Агент Лор казалась совершенно сбитой с толку.

На ее лице прочно осела растерянность, девушка не находила себе места и явно была выбита из колеи.

А Акрей внутренне радовался.

Ну еще бы.

Приятно узнать, что тот, кто роет тебе яму, оказался без поддержки свыше и теперь предоставлен сам себе.

Изобретательный мозг адмирала уже просчитывал варианты.

— Я… я совершенно не могу понять как это могло произойти, — выдавила из себя Элизабет Лор. — Да, мофф Гетеллос, конечно, не образец имперской верности, Директор установила, что он ведет какие-то закулисные игры, но предательство… он же слишком труслив, чтобы пойти на такое.

— И тем не менее — это так, — заявил Суверенный Защитник, на чьем суровом лице проскользнули намеки на дискомфорт, который причиняло ему лечение медицинского дроида.

Многочисленные ссадины, порезы, ранения, бластерные ожоги…

Этот человек прошел через ад по приказу своего командира, чтобы доставить вести, которые проливали свет на многое.

Не на все, но на многое.

И все же, кое-что казалось Добраму неправильным в этом рассказе.

— «Лусанкия» является звездным суперразрушителем класса «Палач», — напомнил он. — Как мофф Гетеллос, в чьем подчинении находятся лишь средние крейсера типа «Удар», да несколько звездных разрушителей, перепавших ему после бегства Терадока в Глубокое Ядро, победить такой корабль, да еще и захватить Исанне Айсард в плен?

— Мофф Гетеллос — предатель, который обратился за помощью к Галактическому Альянсу, — сказал Суверенный Защитник. — Именно их флот и сыграл роль в победе над «Лусанкией» и захватом в плен Исанне Айсард. Сейчас она и суперразрушитель направляются на базу противника для ремонта.

— Как только «Лусанкия» вольется в состав флота Гетеллоса, то он приобретет силу, которая позволит Галактическому Альянсу стабилизировать фронт в районе бывших владений Терадока, — облизнула пересохшие от волнения губы Элизабет Лор.

— Не говоря уже о том, что если они смогут «расколоть» Снежную Королеву, то повстанцам станет известно слишком многое, — продолжал Акрей. — Гетеллос не знает о том, что Император жив — он контактировал только лишь с Исполнителем Седриссом. Но Айсард прекрасно известно настоящее положение дел. Если ее сломают…

— Никому не под силу сломать госпожу Директора! — твердо сказала агент Лор и тем самым подыгрывала Акрею, хоть сама и не понимала этого.

— Настоящую — может быть и нет, — легко согласился он. — Но та, что есть у нас — лишь клон. Кто знает как будут обстоять дела…

— Исполнитель Седрисс призовет Гетеллоса к ответу! — уверенно произнесла Элизабет, посмотрев с неприязнью на Добраму. — Необходимо срочно сообщить ему о произошедшем…

— Что я и попытался сделать, отправившись в замок Баст на Вджуне, — произнес Защитник. — Там никого нет. Флагман Исполнителя не выходит на связь. Я связался с Содружеством, с Корусантом, с Ориндой — никто не знает где находится Исполнитель Седрисс. Он не привел свой флот к точке рандеву, чтобы контратаковать позиции адмирала Сей’лар и остановить наступление на Корусант. Есть подозрение, что он так же дезертировал — по крайней мере об этом говорят агенты.

— Исполнитель пошел против Императора⁈ — с ужасом в голосе воскликнула агентесса.

— Как будто в первый раз, — фыркнул Добраму. — Дарт Вейдер тоже был Исполнителем. И его зависть, желание свергнуть Императора и занять его место, заставили Вейдера пойти против Императора. Седрисс тоже вышел из-под контроля — иного не может быть. Инче, — он выделил это слово голосом, — просто не объяснить его странного поведения. Он курирует работу и направление Гетеллоса — и тот нападает на «Лусанкию», ведущую работы по раскрытию тайной деятельности Гетеллоса на планете Нам-Хориос. Сам же Исполнитель пропадает вместе со своим флотом… Все это слишком подозрительно.

— Все это требует незамедлительного вмешательства! — сказал Суверенный Защитник. — Мы не можем допустить того, чтобы Император потерял «Лусанкию» и госпожу Директора. В условиях нестабильности фронта против Галактического Альянса и Новой Республики, я не имею права допустить подобного провала. Вы обязаны отправиться на помощь госпоже Директору, освободить ее и покарать предателя!

— Именно так я и сделаю, — заявил Добраму, искоса посмотрев на агентессу, которая смотрела на него с недоумением.

«Ну да, ты-то думаешь, что я спасую встречаться со Снежной Королевой когда раздавлю Гетеллоса и его прихлебателей», — мрачно позлорадствовал Добраму. — «Думаешь, что Император уничтожит меня из-за Бринтумина. Но нет, так не будет. Я спасу для него 'Лусанкию» — один из суперразрушителей, которыми он дорожит. Клон Айсард может и не выжить в ходе этого — только нужно продумать как убрать это мерзкое существо без следов. И тогда у меня будет сильная позиция — как у полководца, который разбил мятежников, уничтожил предателя Гетеллоса и спас «Лусанкию» от нового захвата предателями. И никакой Бринтуин мне больше не будет страшен. Так, просто одна из спорных побед в прекрасной карьере палача Императора.

Судя по выражению на мордашке Лор, она тоже не дура и подозревает, что все не просто так.

Ну еще бы.

Если б была бесполезной, то ее не притащили в обновленный Убикторат, который стал сосредоточием всех видов разведок в Империи.

С ней тоже необходимо держать ухо востро.

— Если мы отправляемся за головой Гетеллоса, то кто будет поддерживать осаду Кариды? — спросила она. — Планета без оборонительных и наступательных возможностей. Противник прекрасно знает об этом — после того как ваша эскадра уничтожила силы блокады ничто не остановит Новую Республику от штурма. И они могут добиться результата!

«Да кому вообще теперь интересна эта Карида?» — подумал Акрей. — «На планете столько штурмовиков, что любые попытки атаковать ее наземными силами, просто захлебнутся в крови, как это было с моей дивизией. Ну, а если даже произойдет немыслимое и Фурган окончательно сойдет с ума и решит объединиться с мятежниками… Стоп. А с чего бы ему это делать? Он же явно тогда не сможет играть в свои игры про верного подданного Империи. А раз так, то его гарантированно ждет зачистка. Нет, он наверняка будет пытаться выиграть время, избавиться от улик и так далее… А с другой стороны… Планетарный щит Кариды довольно силен, раз выдерживает обстрел одного звездного суперразрушителя. Вот только если их будет сразу два…»

— Я оставлю здесь несколько разрушителей для поддержания блокады, — заявил Добраму. — Остальные силы будут брошены в погоню за Гетеллосом и вызволением «Лусанкии».

— А так же для освобождения госпожи Директора! — настойчиво произнесла Элизабет Лор.

— Ну да, — Акрей не смог сдержать кривую ухмылку. — В том числе и для этого. Мой флот будет готов выдвигаться через несколько часов.

— Незамедлительно, — приказал Суверенный Защитник таким тоном, что Акрея пробрало до самых портков.

И желания возражать не возникло.

Суверенные Защитники Императора обладали огромной властью, потому как никого ближе них к Палпатину не было.

Их задачи обширны, их полномочия необъятны, противоречить им — смертоносно бессмысленно.

Даже агенты у них лучшие из лучших — Убикторат может только мечтать о чем-то подобном.

Немудрено, что Суверенные Защитники пришли на смену своим предшественникам из Императорской Гвардии.

Таким людям не возражают.

Их воле подчиняются беспрекословно, если дорога жизнь и нет желания расстаться с ней мучительно болезным образом.

— Конечно, — ответил Акрей.

— К чему такая спешка? — насторожилась агент Лор. — Гетеллос фактически окружен территориями Империи или Галактического Альянса. Его никто не поддерживает, кроме филиала корпорации «Лоронар», да небольшого контингента. Он даже из сектора Антимеридиан не может выбраться…

— И все же — это так, — заявил Суверенный Защитник. — Мофф Гетеллос, его флот, его союзники и «Лусанкия» держат курс туда, где они смогут привести суперразрушитель в относительный порядок довольно быстро. Потому как имеют все необходимые для этого ресурсы. Нельзя позволить им захватить контроль над полностью боеспособной «Лусанкией».

— Да в его секторе не верфь, а позорище, — поморщился Акрей. — Что он там может починить…?

— По данным моих агентов мофф Гетеллос и все, о ком я уже говорил, держат путь к планете, известной как Ротана…

Акрей нахмурился, увидев, как побледнела Лор.

— Это мир, подконтрольный «Верфям Куата», — произнес он. — Так просто туда не попасть — там минные заграждения длиной в парсеки и шириной в световые годы. Не зная кодов распознавания…

— Они у них есть, — сказал Суверенный Защитник, которого прекратил штопать дроид-медик. — А так же есть и у меня благодаря работе агентов. Вы отправитесь по их следам.

— Боюсь, что Гетеллос спелся не только с Галактическим Альянсом, — произнесла Лор. — Госпожа Директор считала, что Ротана и Камино находятся под контролем остатков «Консорциума Занна» и производят для себя корабли и клонов, чтобы захватить галактику…

«Дело принимает серьезный оборот», — веселье махом выдуло из адмирала Добраму.

Одно дело напасть на эскадру противника, используя собственный звездный суперразрушитель и огневое преимущество.

Другое — столкнуться с неизвестным количеством кораблей и клонов, которые наверняка есть у противника.

Ведь Тайбер Занн захватил Камино почти десять лет назад…

А ровно столько требовалось каминоанцам, чтобы создать Великую Армию клонов…

— Нам потребуется больше сил, — еле слышно произнес он.

— Я отправлюсь к Императору и лично проинформирую его о происходящем, — заявила агент лор.

«И напоешь ему про меня всякие мерзости?» — мысленно ощерился Акрей Добраму. — «Не бывать такому!»

— Как глава разведки моей эскадры, вы останетесь на «Джавелине», — распорядился он, посмотрев на Защитника, который уже надевал на голову свой шлем. — Могу ли я попросить вас обраться к Императору от моего имени и попросить помощи в уничтожении гнезда врагов и захвата столь необходимых Империи каминоанских инкубаторов клонирования, а так же верфей Ротаны, которые я намерен сохранить для него?

— Именно этим я и намереваюсь заняться сразу же, как только вы отправитесь в прыжок до Ротаны, — заявил Суверенный Защитник Карнор Джакс. — Император получит от меня наиподробнейший доклад о происходящем.

— Мы потеряли отделение АТ-РТ, идущее в авангарде вторжения центрального коридора, — сообщил генерал Каин. — Третья рота ввязалась в бой и несет потери — два отряда уничтожены, раненых противник не оставляет. В боковом проходе вторая рота захлебнулась в атаке, леди Мейлис ведет в атаку огнеметчиков и гранатометчиков. Дарт Деймос, Дарт Мол, Асока Тано и Джейден Корр ведут сражение с неидентифицированным противником в центральном тоннеле. Получаем разрозненную информацию о наличии противников двух типов. Первый — гуманоидный, используют холодное и парализующее оружие, второй — боевые дроиды…

— Вы получили хотя бы изображение кого-то из них? — спросил я, чувствуя, что ситуация откровенно перестает мне нравится.

На какое же дерьмо мы наступили, да еще не заметив под ним огромную яму с тем же содержимым?

Единственная возможность хоть что-то понять — увидеть неприятеля.

Хотя бы кусок.

Память не может подвести — если это что-то настолько ужасное, то я должен помнить хоть что-то о таком оружии.

Но почему не могу вспомнить ничего подобного, связанного с Вейдером, тюрьмой коммандос и невидимками?

— Джейден Корр эвакуировал лейтенанта Роуча из батальона «Ранкор», — сообщил генерал Юрген. — Дарт Мол вырвал из его «малыша» блок памяти регистратора. Мы получаем последние изображения…

— Готово, данные получены и загружены на проектор! — сообщил стоящий рядом с устройством энсин.

— Демонстрируйте, — приказал я.

— Пора с этим кончать.

Если я не смогу понять что это такое, то отдам приказ разбомбить это место к чертовой матери.

Не хватало еще на свою голову помимо известных врагов нацепить неизвестных.

Ни удивительный сплав бескара, ничто иное не стоят тех жертв, которые мы уже понесли и понесем, чтобы добраться до истины.

Уже батальон потерян с момента начала наземной операции.

И если против этого врага нет готового и известного мне решения, то…

— Черные кости Императора! — воскликнул Пеллеон, когда над проектором появились две фигуры. — Во имя Доминиона, что это еще за изобретения воспаленного разума⁈

— Дроиды? — размышлял вслух Каин.

— Киборги? — вторил ему Юрген.

«Вот же дерьмо», — подумал я, жалея, что не могу продемонстрировать весь спектр своих эмоций.

Я должен был понять это сразу!

Должен был!

Хотя бы предположить, откуда растут ноги!

Теперь это кажется совершенно очевидным — хватило лишь одного изображения противника, но…

Но, твою-то мать⁉

— Не стройте догадок. Вы оба правы, генералы, — негромко сказал я, привлекая к себе внимание. — Но это еще не все варианты оружия данного типа, с которым мы здесь столкнемся.

— Здесь же должны быть клоны-коммандос, — непонимающе посмотрел на меня Пеллеон. — Не слишком ли крута защита для обычной тюрьмы?

— Это не тюрьма, капитан, — заявил я, открывая на своей деке нужный мне раздел информации. — Это лаборатория. Испытательный полигон. Мастерская. Хранилище. Склад сломанных игрушек Дарта Вейдера, не оправдавших возложенных на них надежд. Осмелюсь предположить, что клонов-коммандос мы здесь не обнаружим…

А вот и нужные файлы.

— Генерал, — обратился я к Каину. — Доставьте на поверхность все ионное и ЭМИ оружие, какое только есть у нас в арсенале. Бластерами их не победить. Лишь у одаренных есть шансы, да и то — только у некоторых.