Гранд-адмирал. Том 6. Эндшпиль

Глава 27

Когда Ком’рк и Джайнг вышли на связь, сообщили о том, что обнаружено и что они сделали, Ордо задал лишь один вопрос:

— Удачно?

— В лучшем виде.

Значит все идеально.

Так, как и должно быть.

Глава клана Скирата передал приказы для остальных подчиненных.

В течение минуты оставшиеся противники оказались перебиты перекрестным огнем.

Точка напряжения в этой части линкора устранена.

— Возвращайтесь на соединение со всеми, — приказал он двум братьям.

— Принято. На вас, кстати, двигается крупный отряд противника. Больше сотни голов насчитали. Стрелки, ручное оружие.

— Не проблема, — отозвался Ордо. — «Йайакс» — охранять отсек. «Омега» — выдвигаетесь на удержание подходов. Прудии, Меерель, А’ден и остальные, — не моргнув и глазом он имитировал присутствие здесь еще Ком’рка и Джайнга, — со мной. Идем навстречу крупным силам противника.

— Принято, — ответ был единственным, но правильным.

— А что делать нам? — поинтересовался Арлиган Зей.

Молчаливый Джейден Корр явно перестал демонстрировать дружелюбие, но когда это кого-то волновало?

Джедаи приходят и уходят, а вот клан и его интересы — бессмертны.

— Действуйте по обстановке, — сказал Ордо, которому лишние свидетели были не нужны. — Там отряд стрелков, «нули» справятся и сами. Вы могли бы прикрыть «Омег» и «Йайакс» с другой стороны.

— Договорились, — равнодушно согласился Зей, махнув джедаю следовать за ним. — Больше желающих не будет?

Примечательно, что на предложение никто — ни Венку, ни Готаб не отозвались, сделав вид, будто его даже не слышали.

Это — правильное поведение клана.

Несвоевременное, но правильное.

— Хорошо, — невозмутимо сказал Зей. — Нам больше врагов достанется. Идем, Джейден.

Фодеум Сабре Де’Люз уже не раз сталкивался с проявлением Темной Стороны Силы.

Даже в этом сражении.

Едва он только приблизился к флагманскому «Келдабе», как ощутил низкое гудение, сходное с тем, что предшествовало неконтролируемой ярости и желанию убивать.

Только намного сильнее.

Проявление Темной Стороны в ее неприкрытом, агрессивном, леденящем внутренности виде.

Несущийся ему навстречу ранкор превосходил все то, что дженсаарай ощущал до этого.

Жизненная сила огромного размера и мощи.

Неправдоподобно быстрая.

Желающая убивать.

Его, его учеников, всех, на кого ему укажут.

Чудовищная тварь, хищник, который вышел на охоту.

Вот только он ошибся.

Перед ним не жертвы.

Перед ним — дженсаарай.

И животное, и дженсаарай занимаются одним — лишением жизни.

Но, если первые занимаются этим из сугубо биологических потребностей, влекомые инстинктами, то дженсаарай убивают по причине наличия у них соответствующего долга.

И этот долг требовал убивать.

Ради жизни других.

Ранкор вырвался из объятий темноты за пять метров до тройки дженсаарай, изготовившихся к бою.

Аварийные системы корабля сработали, чтобы перехватить на себя основные тяготы борьбы за живучесть корабля.

Алый свет разбавил тьму, но не дал ей целиком исчезнуть.

Лапочка несся вперед, издавая ужасающий вопль.

Фодеум даже не пошевелился, наблюдая за его приближением и восхищаясь скоростью, с которой двигался крупный зверь.

Да, тут есть чем восхищаться.

Когда разделяющее их расстояние сократилось до двух с половиной метров, дженсаарай, а так же его ученики синхронно выставили вперед свободные от оружия руки.

Любой, кто был поблизости и имел связь с силой, мог ощутить, как они потянулись к пронизывающей все живое энергии вселенной.

Словно пересекшие Дюнное море путники, увидевшие, наконец, оазис, они зачерпнули Силу.

И высвободили ее.

Бело-голубой свет Молний Силы осветил коридор так, как никогда бы не смогло даже штатная система освещения.

Зверь зарычал, заверещал, терзаемый электричеством.

Его увенчанные острыми когтями лапы резанули воздух перед собой в надежде задеть кого-то из обидчиков.

Не получилось.

И это, вкупе с болью, заставляло крошечный разум истошно требовать продолжения убийства.

Ранкор был животным, вершиной пищевой цепи во многих обитаемых и толком не исследованных мирах.

Считалось, что их родина — планета Датомир.

Там ведьмы научились приручать этих хищников, даже использовали в качестве ездовых животных.

Фодеум не был датомирцем.

А Магаш, даже при всем желании, не обладала возможностями к перехвату контроля над разумом живой машины смерти.

Ранкору не ведом страх, но он знает боль.

Как и любое живое существо.

Но чем сильнее боль, тем больше он хочет устранить источник этого ощущения.

Фодеум чувствовал, что ранкор действует ни сколько самостоятельно, сколько окутан аурой Темной Стороны.

Силри если не контролировала существо, то уж точно делала все, чтобы с его помощью узнать о своих врагах как можно больше.

Что ж, пусть…

Ганторис, вывернувшись из-под очередного удара левой лапы, совершил обратный кувырок и нанес удар световым клинком по выступающему когтю среднего пальца правой верхней конечности существа.

Отрубив его и нижний палец у самого сустава, ученик не избежал яростного противодействия.

Он едва чудом избежал нового удара, когда Магаш, воспользовавшись ситуацией, проследовала за второй конечностью ранкора и перебила ему сухожилия на запястье.

Левая кисть безучастно повисла.

Но Фодеум понял, что зверюга все еще может шевелить потрепанной конечность, когда ранкор едва не пробил датомирийку насквозь когтистой поврежденной лапой.

Очередное движение светового меча Ганториса рассекло кожу на ноге чудовища.

Ранкор испустил утробный стон, когда Фодеум бросив атаку Молниями, подключился к схватке.

Уйдя от первого мощного удара когтистой лапы, он сделал еще один глубокий надрез по левой ноге зверя.

Когда тот встал на дыбы, ударился головой о потолок и взревел от боли, дженсаарай выжег еще одну глубокую борозду в его мягком подбрюшии.

Чудовище даже не попыталось сделать вид, что ему от этого действия стало страшно за себя.

Его разум находился под полным контролем датомирской ведьмы, и теперь этого уже не скрыть.

Ранкор не желал умирать; он был слишком велик размером, чтобы пасть жертвой пары ран от светового меча.

Вместо этого боль подняла в нем бешеную ярость.

Он заклацал зубами и когтями, кружась, кусаясь и бросаясь на все, что его окружало.

Ганторис уклонялся, подскакивая над одной атакой, и припадая к палубе, чтобы прокатиться под другой.

Фодеум не отставал.

Он двигался так быстро, что показался бы ранкору размытым пятном, не будь тот так ослеплен яростью.

И с каждым уклонением дженсаарай наносил следующий безжалостный удар, отсекая массу сухожилий и плоти словно искусный скульптор, обрабатывающий глыбу мрамора.

Магаш, подгадав момент, запрыгнула на лапу чудовища с единственным когтем и, утопив клинок в плоть, побежала от запястья к плечу, рассекая кожу и мышцы.

Лапусик ревел и попытался припечатать ведьму ударом о стену коридора, но цели не достиг.

Ведьма совершила кувырок через его голову, срезав часть кожи на черепе, но не пробив кости.

Едва она оказалась на ногах, как тут же была вынуждена откатиться в противоположную от ранкора сторону, чудом избежав контакта с пронесшейся над ней раненой лапищей.

Вскользь рубанув по едва шевелящейся левой ладони, она рассекла средний палец-коготь надвое.

Что еще сильнее взбесило чудовище.

Ганторис, увидев, что инерция переката ведьмы закончилась, а ранкор намеревается прихлопнуть ее как насекомое ударом нерабочей ладони, толчком Силы отбросил напарницу прочь.

Фодеум в этот же момент проскользнул под лапами ранкора, нанося еще один удар по его брюху.

Вскочив на ноги, дженсаарай резанул по низу спины чудовища, после чего ударил по ранкору Толчком Силы.

Лапусик ревел как разбушевавшаяся система охлаждения реакторов, но отказывался подыхать.

Лапы ранкора заплетались, он тяжело двигался и спотыкался, точно исполняя какую-то пляску пьяного космолетчика.

Фодеум, в отличие от него, был быстр и точен.

С каждой секундой его противник слабел, теряя драгоценную жизненную энергию.

Используя Силу для ускорения, дженсаарай добежал до стены коридора, оттолкнулся от нее ногами, взмыв в воздух.

Ганторис в этот момент точным ударом отсек половину раздвоенного когтя, а Магаш точным броском светового меча разрезала чудовищу ноздрю и часть правого плеча.

Быстро перебирая ногами, Фодеум пронесся от копчика до загривка твари, истязая ее кончиком светового клинка.

Попытку зверя достать его единственным когтем правой руки мужчина проигнорировал, резанув по черепу.

Но, к его удивлению, утопленный наполовину клинок не смог пробить толстые кости черепа гиганта.

Впрочем, это не помешало ему режущим ударом клинка снять часть затылочной кости с черепа.

После чего потребовалось совершить прыжок вперед, оттолкнувшись Силой от морды ранкора.

С одновременным метанием светового меча подобно копью.

Энергетический клинок вошел в глаз зверя, отчего тот заверещал так, будто его на куски режут.

Ах да, в само деле же режут.

Фодеум приземлился на ноги, схватил вернувшуюся в ладонь рукоять, после чего вновь бросился на противника.

Не хватило всего чуть-чуть.

Слева от него атаковала Магаш, справа — Ганторис.

Рассеяв внимание Лапусика, трое смогли минимизировать угрозу для каждого из них.

Драши поднырнула под левую руку ранкора, уже привычным приемом всаживая в нее световой клинок и оставляя глубокую рассеченную борозду в теле зверя.

Ганторис нанес серию ударов по обезображенной правой кисти, добившись того, что она оказалась перебита в локтевом суставе.

Фодеум, используя правую кисть чудовища, которой тот намеревался атаковать Ганториса, поднялся к голове Лапусика.

Отвлекая его на себя, он сумел помочь Ганторису избежать пристального внимания.

И в тот момент, когда ранкор обдал его несвежим ароматом из пасти, практически оглушив своим ревом, дженсаарай повторил атаку по глазам.

Один уже отсутствовал, но второй все еще цел.

А еще он достаточно крупный, чтобы световой клинок через него не смог поразить мозг, если не откорректировать тактику.

Время шло на секунды.

Даже на мгновения.

Дженсаарай прыжком перемахнул с руки на морду зверя, уцепившись за его отвратительные ноздри.

Перед ногами щелкнула полна клыков пасть.

Используя акробатику, Фодеум поднялся, сев на носу чудовища так, словно намеревался его оседлать.

Сила подсказала, что лапища чудовища уже летят ему в спину.

Изуродованные, покалеченные, но все еще способные прихлопнуть его как насекомое.

Лапусик даже не обращал внимание на то, что оба ученика Фодеума беспощадно рубили его с двух сторон, превращая тело в слегка поджаренный кусок мяса.

Сквозь который даже кости порой уже виднелись.

Закрытие век не спасло Лапусика от заслуженного светового клинка в единственный уцелевший глаз.

До сих пор уцелевший.

Сразу же, как только бело-синее плазменное лезвие вошло куда следует, дженсаарай подтолкнул его вперед Силой.

И себя подтолкнул, но уже вверх.

Мужчина взмыл в воздух, описал в очередной раз вокруг головы ранкора сальто, приземлившись в нескольких метров за его спиной.

Подняв руку, он дождался того, как рукоять его оружия, описав несколько оборотов внутри черепа Лапусика, пробьет затылочную кость и вылетит наружу уже с погасшим клинком.

— Какая гадость, — Фодеум поморщился, видя куски мозгов и кровь на своем оружии.

Повернувшись лицом к замершему чудовищу, мужчина толкнул того Силой, ощущая затухающие крупицы его жизни.

Наконец, с несчастным стоном вырвавшегося из легких воздуха, зверь повалился вперед, едва не придавив обоих учеников, и умер.

— Кажется, мы первые, кто так филигранно смогли прикончить Лапусика, — с восторгом произнесла Магаш, не верящим взглядом смотря на громадный труп ранкора.

В алом аварийном свете тот казался еще более загадочным и страшным.

— Филигранно? — уточнил Ганторис, при помощи Фодеума вставляя назад выбитый плечевой сустав.

— Могло быть и хуже, — поморщилась ведьма, на которой не имелось ни царапинки.

— Поправочка, — сказал дженсаарай, приметившись к толстой взрывозащитной двери мостика. — Минуты через две это «хуже» как раз и настанет.

Силри смотрела на происходящее и никак не хотела в это верить.

Флот ее союзников из Новой Республики рассеян.

Ее собственный флот либо уничтожен, либо находится в стадии захвата доминионскими силами.

Если сопротивление и имеется, то о нем уже сейчас позаботятся вражеские пилоты или артиллеристы.

Даже Лапусик погиб…

Там, где она намеревалась победить, удрать с корабля и попытать счастья с прорывом на легком корабле, ее план не удался.

Лапусик мертв, а ее враги прожигают броню, отделяющую мостик от коридора.

И вот-вот будут здесь.

Силри обвела полным ярости взглядом своих подчиненных, среди которых имелись пять сильнейших ведьм.

Ее личная свита.

Последняя ее надежда.

— Как только они войдут сюда, — прошипела она, сжимая в ладони рукоять светового кнута, — убейте их всех.

Ответом ей была лишь молчаливая решимость в глазах ее слуг.

У нее еще есть возможность воспользоваться резервным планом.

Она принесла в жертву своего боевого зверя, чтобы понять чего ожидать от ее врагов.

И теперь она готова.

Есть шанс на то, что она сумеет победить эту группу зачистки и выберется отсюда.

С ней Темная Сторона Силы.

Этот бой еще не проигран.

Еще нет…

ТНХ-0333 и Скорч ввалились в помещение центрального компьютера, когда Злючка, Фиксер и Босс уже скручивали оборудование с крепежей.

— А вы не торопились, — хмыкнула девушка.

— Эта женщина — параноик, — посетовал Скорч. — Тридцать две растяжки на пятидесяти квадратных метрах. И это я про аэрозоли с нервно-паралитическим газом не говорю.

— Есть что-нибудь? — спросил Босс.

— Парочка зашифрованных кристаллов. Лежали в тайнике, который нашел сержант, — Скорч кивнул в сторону любителя огнеметов.

— Фиксер, — позвал своего заместителя босс, — займешься расшифровкой трофеев?

— Командир, я бы не стал так рисковать сейчас, — сказал тот, отсоединяя клеммы от главной информационной шины центрального компьютера. — Мало ли, что еще произойдет. И без того едва-едва успели.

— Какие-то проблемы? — заинтересовался Скорч.

— Очень большие проблемы, — внезапно злобно проворчала тви’лечка, упаковывающая в ударопрочный кейс один из блоков центрального компьютера вражеского корабля. — Какой-то гад удалил почти все данные с центрального компьютера флагмана Силри.

— «Какой-то гад»? — переспросил Скорч.

— Почти все, мэм? — уточнил ТНХ-0333.

— Думаю, ответ ты знаешь, Шесть-Два, — недовольным тоном отозвался Фиксер, показав черный экран своей деки. — Пришлось на ходу придумывать что-то, что дало бы нам варианты…

— Ублюдки, — Скорч в ярости сорвал с головы свой шлем. — Опять они играют в свою игру⁈

— Это же «нули», — пожал плечами Босс. — Было бы глупостью думать, что они не считают всех вокруг идиотами с коэффициентом интеллекта меньше размера обуви.

— Сэр, — обратился ТНХ-0333 к командиру «Дельт». — Задание по извлечению данных провалено?

— Не совсем так, — признался Босс. — Сомневаюсь, что Силри прятала на найденных вами кристаллах секрет датомирского супа с клецками. Да и мы тоже не в грязной пробирке зачаты, кое-что умеем…

— «Мы»? — хмыкнула Злючка.

— Простите, мэм. С вашей помощью удалось спасти центральный компьютер от полного форматирования.

— Ценой моей деки, — с грустью произнес Фиксер, смотря на черный монитор своего устройства. — Сколько всего там было…

— Ой, да я подскажу тебе где найти те полнометражные фильмы с тви’лечками и зелтронками, — хихикнула Злючка. — Не велика потеря. Будешь душкой — познакомлю тебя с парочкой своих подруг…

Фиксер побледнел, покраснел и отвел в сторону взгляд.

Босс попытался промассировать виски.

Прямо через шлем.

— Какие фильмы? — не понял ТНХ-0333, посмотрев на каждого из «дельт» по отдельности.

— Не бери в голову, — хлопнул его по плечу Скорч. — Ничего, что относилось бы к военной тайне. Просто у Фиксера имелись штук двести обучающих практических фильмов с инструктором еще времен службы ВАР.

Злючка заржала в голос.

— Мальчики, только не говорите мне, что вы учились по ТАКИМ фильмам, — смеясь, произнесла она.

Видя смутившихся «дельт», перестала хохотать.

— Да вы, банта пуудуу, наверное, шутите, — тихо произнесла она.

И лишь ТНХ-0333 не понимал о чем идет речь…

Остаток металлического замка, раскаленного и стекающего на пол красными струйками и хлопьями, не развалился на части.

Предпоследняя физическая преграда, стоящая между ней и силами Доминиона, пала.

Замок вышибло, как пробку из бутылки.

Убив при этом двух членов экипажа мостика.

Силри даже ухом не повела.

Смерть каких-то там слабых разумных ее беспокоила меньше всего.

Бронированные створки разошлись в стороны под хруст механизмов и искры проводки.

Сейчас здесь начнется бойня.

— Ну, привет! — голос разумного в коричневых доспехах прервал ход ее мыслей. — Я пришел к вам ко всем с приветом. Рассказать, что армада ваша пала. Я сверну вам шеи вправо, если не сдадитесь.

— С рифмой явно проблемы, — пробормотала Силри, разминая запястья перед боем.

В рубке оказалось трое разумных.

Молодой крепкий мужчина, смотрящий на всех вокруг как на будущих мертвецов.

Гуманоид в броне, покрытой десятками, если не сотней царапин, ожогов и порезов.

И…

— Магаш Драши, — не без удовольствия обратилась к ведьме Силри. — Не думала, что ты столь глупа, чтобы прийти сюда.

— Сучка по имени Силри, — тем же тоном ответила ей бывшая марионетка, зажигая свой световой меч. — Странно, что ты еще не сбежала, поджав хвост. Как тебе представление с разделкой твоего Лапусика?

Силри испытала укол ярости, но смогла удержать свои эмоции под контролем.

Еще не время.

Вместо этого она махнула рукой.

— Теперь вам конец…

Слова оборвал гулкий грохот резко опустившейся на место последней бронированной двери, отрезавшей присутствующих от коридора.

Фигура в броне повернулась и с любопытством посмотрела на блестящий, практически зеркальный металл.

— Хм… Не большое ли зеркало? — спросил он.

— Ваши шуточки не помогут, — сказала Силри. — Это сплав бескара и ультрахрома.

— Два довольно крепких металла, способные противостоять даже турболазеру, — мгновенно определил гуманоид. — Недурно.

— А еще они с легкостью противостоят световому мечу, — улыбнулась Силри, кивком головы приказывая пятерке своих ведьм взять противника в полукруг. — Сдавайтесь, и я вас пощажу.

Единственный способ убраться отсюда — захватить заложников.

Вариант не то, чтобы разумный, но единственный из возможных.

— Тебя контузило, что ли? — спросил гуманоид в броне, сбрасывая с себя остатки рванины, некогда бывшей плащом.

В голосе его смешались гнев, отвращение и горечь.

— Как ты можешь быть такой тупицей? — спросил он.

— Мальчик, у тебя проблемы с арифметикой? Здесь шесть сильнейших датомирских ведьм из клана «Ночных Сестер», — представила себя и пятерых подручных Силри. — Вас всего трое. А у меня под рукой еще три десятка членов экипажа. У вас нет шансов. Впрочем, вы трое явные идиоты. Разве до вас сразу не дошло, что идете прямиком в ловушку?

— Серьезно, что ли? — спросил гуманоид в броне, движением головы хрустнув шеей. — А я-то думал, почему нас так радужно встречают. Правда, швейцар из Лапусика так себе.

— Ты тянешь время, — определила Силри. — Но у тебя ничего не выйдет. Ни победить здесь, ни дождаться помощи. Мои сестры заставили трех ваших самых сильных воинов в черном рыдать как детей и бежать с позором. Вы им и в подметки не годитесь.

— Я категорически против того, чтобы быть у кого-то под пяткой, — вздохнув, сказал гуманоид. — Я — защитник-дженсаарай из одноименного ордена. Мое имя, кстати, Фодеум Сабре Де’Люз.

Датомирская ведьма едва заметно смутилась.

— Скрытые последователи истины? — удивилась Силри. — Вас же джедаи уничтожили много лет назад!

— Тогда у меня для тебя новость — тебе скоро надерут задницу призраки, — пообещал этот… интересный Фодеум.

— «П… потерял световой меч»? — уточнила она перевод с древнего ситского языка.

Правда, опустила ругательство, которое шло в форме глагола.

Потерял… Но только более резко.

— Так и знал, что эта история ни для кого не секрет, — со стороны Фодеума послышался тяжелый вздох. — Да всего раз было! Что, теперь до конца жизни припоминать будет каждый встречный?

— Вы в самом деле потеряли свой световой меч? — уточнил Ганторис.

— Было дело.

— А как же «Твое оружие — это твоя жизнь!»? — едко поинтересовалась Магаш Драши.

— Начинается… — простонал Фодеум.

— Клоуны! — рявкнула Силри. — Твоя фамилия так переводится с древнего ситского языка!

Мужчина замер, словно…

Будто впервые это услышал.

— Ну, мамочка, — послышалось из-под шлема тяжелое сопение. — Я тебе еще припомню смену фамилии… Это что, получается, на мне семейное проклятье, что ли⁈

— Вы точно воины? — спросила Силри.

— Зуб даю.

— Больше похожи на банду циркачей-проходимцев, — призналась Силри, закончив разогревать руки.

Настало время жатвы.

Но, прежде чем она активировала свой световой кнут, Сила всколыхнулась, а одна из ее ведьм, смеющихся над неудачником, против своей воли дернулась вперед, к противнику.

Магаш Драши, подпрыгнув, эффектно обезглавила датомирку, с презрением пнув ее голову в руки другой сторонницы Силри.

— Мы болтаем или деремся? — глаза Магаш налились янтарным огнем, а руки стиснули цилиндр светового меча.

С шипением активировалось оружие предводительницы 'Консорциума Занна и ее сторонниц.

— Думала, ты и не спросишь, — оскалилась Силри, бросаясь в атаку на своих врагов и нанося первый удар.

Силри атакует.

— Сэр, — подполковник Тиерс сама тактичность и пунктуальность. — Захват кораблей противника произведен.

— Результаты? — поинтересовался я.

— Десять эскортных фрегатов типа «Небьюлон-В», двадцать два корвета типа «Крестоносец-II», девять боеспособных линкоров типа «Келдабе-II», — ответил Тиерс. — Остальные корабли серьезно повреждены. Техника мон-каламари уничтожена.

— Пленные?

— Подавляющее большинство — ботаны из Сил обороны Ботавуи, — сказал Гродин.

Я подметил тщательно скрываемый интерес Дии Пассик.

— Подключите контрразведку, — сказал я. — К тому моменту, как мы покинем сектор Картакк, я хочу владеть всей полнотой информации относительно их миссии и ценности для потенциального обмена военнопленных.

— Да, сэр.

— Флагман Силри?

— Абордажные группы обороняются, — сообщил Тиерс. — Эвакуированы раненные Теневые Стражи, центральный компьютер. Генерал Каин запрашивает направление подразделений 501-го корпуса для завершения боевых действий на корабле.

— Разрешаю, — ответил я.

Гродин отправил приказ через персональную деку.

— Сведения о потерях среди абордажных групп имеются?

— Погиб Теневой Страж Стрин, — сказал адъютант.

Выходит, судьба оказалась не столь милосердна к бывшему геологоразведчику, как это было в известных мне событиях.

Большая потеря.

Теневая Стража не столь велика, чтобы можно было закрывать глаза на потери даже одного разумного.

Вдвойне печально, что именно на Стрина была надежда, что он сможет что-то противопоставить Шторму Силы Палпатина.

Это сражение нарушило больше моих планов, чем все действия Новой Республики в прошлом году.

Наглядная разница борьбы против государства и против преступных группировок.

Первые связаны законами, гуманностью, внутренними и внешними политическими выгодами.

Вторые делают то, что необходимо для выживания.

— Майор Креб вернулся с задания? — поинтересовался я, но на этот раз уже у Пеллеона.

Командиру «Стража» потребовалось всего несколько секунд для того, чтобы проверить информацию.

— Да, сэр. Эскадрилья «Мститель» вернулась с вылета в полном составе, — отчитался он. — Майор Креб получил осколочное ранение левой части тела.

— Тяжесть?

— Проникающие ранения в мягкие ткани. Жизненно важные органы не задеты. Первую помощь оказал себе сам. Имеются синдромы переохлаждения, но из медицинского отсека уже сообщили, что ему даже бакта-камера не потребуется. Несколько инъекций колто и будет как новенький. На двое суток рекомендован постельный режим.

Посмотрев на Дию Пассик, я произнес:

— Вы готовы ко встрече и беседе?

Молодая женщина отвела взгляд в сторону.

— Я бы хотела досмотреть сражение до конца.

— Как пожелаете, — не стал спорить я.

И вносить замечание, что бой фактически завершился, тоже не собираюсь — просто незачем.

Ее характер мне понятен.

Она не отступит от нашей договоренности.

Другой момент, что ей необходимо набраться решимости для разговора «по душам».

Что ж, я не тороплю.

Рано или поздно, но это случится.

И раз ситуация под моим личным контролем, то произойдет это непосредственно точно в срок.

Затягивать с этим больше нельзя.

Встреча с Пассик, очень похожей на свою сестру Тию, явно сыграла плохую шутку на эффективности майора.

Как и было предсказано.

Теперь настало время лекарства.

Креба я терять не намерен.

В ситуации, когда мне скорее всего придется отдать барона Фела для правосудия имени Эрика Шохаши, я не намерен упускать из рук возможность вырастить ему замену заранее.

Ганторис бросился вперед, в последнюю секунду перекатившись в сторону, когда изворотливый световой кнут пропахал глубокую колею в том месте, где он стоял.

Вскочив на ноги, он увидел, что на него уже бежит одна из датомирских ведьм, готовясь нанести удар явно трофейным джедайским клинком.

А еще у нее во второй руке виднелся источающий зеленое марево датомирский клинок.

Занятно.

Ганторис активировал свой меч и выставил его в позе третьей формы фехтования.

По правде говоря, это было единственное, что он знал из Соресу.

Его стилем был Джем-Со, шестой стиль фехтования.

Благодаря своим размерам и физической мощи, он с легкостью обрушивал на противника град ударов.

Учитель как-то сказал ему, что из-за его габаритов и физической силы, многие несведущие будут считать, будто бы он использует более быстрый стиль, вроде Соресу.

Или Атару.

Но с акробатикой у выходца с Эол-Ша было не особо, так что он уделял время имитации именно Соресу.

И его противница купилась на эту ловушку.

Она принялась забирать влево от кончика его клинка, намереваясь нанести удар сбоку.

Усмехнувшись, Ганторис повел оружие в сторону, проведя пальцем по дополнительным элементам на крохотной панели управления своего оружия.

В один момент длина клинка его светового меча увеличилась в три раза, пробивая ведьму насквозь.

Ее удивленный взгляд был полон отчаяния и паники, когда алый клинок пробил сердце, а доворот рукой испарил его вовсе.

Отключив удлинение рукояти, Ганторис атаковал в привычном режиме вторую свою противницу.

Фодеум атаковал в тот самый момент, когда Силри решила выбить из боя Ганториса.

Он прежде не имел опыта противодействия световому кнуту, но был знаком с физикой и имел неплохую подготовку в обращении с Силой.

Именно поэтому он даже не пытался использовать свой потенциал в бою с ранкором.

Оружие ожило, и он вовремя развернулся, чтобы блокировать атаку светового клинка на возврате.

На него бросилась вторая датомирская ведьма, стремясь поразить, пока он будет отвлекаться на сражение с Силри.

Фодеум глубже окунулся в Силу.

Он контратаковал, рубанув снизу по ногам вторую противницу.

Та парировала удар, их клинки встретились с искрами и гулом.

Почти не осознавая происходящего, Фодеум разорвал контакт, уходя от удара зеленого меча в бок.

Стремительный шквал заставил его отступить.

Мужчина выполнил отвлекающий маневр, собравшись было атаковать, и сделав шаг назад, создав между ними достаточно свободного пространства.

Времени оказалось ровно столько, чтобы успеть протянуть руку в направлении ничего не подозревающей ведьмы, атакующей Магаш с левого фланга.

Подхватив ее с помощью Силы, он с такой силой швырнул ее в группу вражеских специалистов, что всех их снесло в «яму».

А на его левом фланге стало попроще.

Оглушенная ведьма практически сразу начала выползать назад, но Магаш, улучив момент, ударила ее Молнией Силы.

Крик боли разнесся по мостику и прервался, как только алый клинок Драши обезглавил женщину, а вместе с ней и всех, кто находился рядом с обреченной ведьмой.

Фодеум едва уловил их смерти, как его враг уже набросился на защитника-дженсаарай.

Ведьма была слабее него, но горе и гнев переполнили ее силой, достаточной чтобы оттеснить очень крупного и более умелого соперника серией зверских и отчаянных ударов.

Отшатнувшись назад, Фодеум слишком отвлекся на действия Магаш, уклоняющейся от ударов, и вовремя не заметил, как Силри ударила его своим световым кнутом.

Молодой мужчина отпрянул назад, но кончик вражеского оружия пропахал на его броне приличный след.

Правда, и сам кнут погас.

Вторая ведьма, действующая под прикрытием этой атаки обомлела, пытаясь понять что происходит.

Фодеум пояснил.

Разрядом потрескивающих голубых молний.

В последнюю секунду она вывернулась и поймала потенциально смертельный разряд клинком светового меча, абсорбировав его энергию.

Это было скорее инстинктом, последним средством, сделавшим ее уязвимой для одного стремительного выпада Фодеума.

По ее обескураженному взгляду можно было понять, что она никогда прежде не сталкивалась с кортозисом.

Но это не мешало ей взять себя в руки.

Оружие Фодеума промелькнуло перед глазами датомирийки, но его клинок оказался недостаточно быстр для того, чтобы лишить ее зрения.

Прислужница Силри отступила, бешено отражая удары.

Фодеум наседал на нее, давил своим превосходством и довел бы дело до конца, но в его броню впились заряд бластеров.

Покрытие из кортозиса начало сдавать под таким интенсивным огнем, и это являлось проблемой.

Игнорируя стрелков, он мог лишиться надежной защиты.

Поэтому Фодеум совершил обратный кувырок через голову, добавив себе инерции с помощью Толчка Силы, который отнес его противницу прямиком на стрелков.

Дженсаарай, оценив обстановку, ринулся влево.

Магаш как раз ушла в сторону от выпада своей противницы, уловила его приближение и сделала прыжок в сторону.

После чего тут же устремилась к стрелкам, рубя их в кровавый фарш и уклоняясь от выпадов заработавшего кнута Силри.

Не уловившая причины подмены врагов датомирская ведьма опешила от такой наглости, но быстро сориентировалась.

Правда это ей особо не помогло.

Фодеум подхватил силой несколько обломков поближе к себе и бросил их в противницу, имитируя простые и хорошо известные приемы Силы.

А вот то, что он придал обломкам ускорение, оказалось для нее большим сюрпризом.

Большие обломки она рассекла и отвела от себя, но мелкие впились в ее левую руку, в результате чего меч с датомирским колдовством упал на палубу и прекратил сиять.

Фодеум добился того, чего хотел.

Мужчина разбежался, оттолкнулся от контрольной панели, взмыв вверх над противницей и ударил ее клинком сверху, имитируя желание разрубить.

Ведьма подставила свое оружие для блокировки, что ей совершенно очевидно удалось сделать.

Вот только, оказавшись позади нее, Фодеум припал к палубе грудью и руками, пропуская над собой огненных хлыст Силри.

Как только опасность миновала, он распрямился, ударяя свою первую противницу ногами в спину, отбрасывая от себя.

Сразу после этого он с помощью Силы дернул ее назад.

И меч скользнул вдоль шеи беспомощного врага.

Еще несколько мгновений обезглавленное туловище оставалось в вертикальном положении.

Обуглившиеся края тела, где только что была голова, продолжали испускать дымок.

Затем оно рухнуло вперед и скатилось в яму.

— Займи его! — крикнула Силри, толкая на Фодеума ту самую датомирийку, которую он отбросил от себя до замены противников. — Я сама разберусь с этой дрянью!

Под последней она подразумевала явно Магаш, которая закончила локальный геноцид специалистов.

— Ганторис! — окликнул он своего ученика, указывая на необходимость помощи Драши.

Но у выходца с Эол-Ша были и свои проблемы.

Его правая рука оказалась порезана в двух местах, а от одного из повреждений шел зеленоватый дымок.

Работая левой, неудобной для него рукой, ученик сдерживал бешенный накал ударов от своей противниц.

Мага же, пока вполне сносно держала удары и выпады от Силри, а значит время есть.

Немного, но чем богаты.

Фодеум ударил ведьму Молниями Силы, но та с легкостью защитилась световым мечом.

Правда яркие разряды ее ослепили.

И второй клинок промахнулся мимо цели.

Фодеум вогнал свой световой меч в грудь татуированной женщины и рванул вверх, разделяя ее от груди до макушки.

Силри одарила его злобным взглядом.

— Я прикончу ее! — раздался крик Магаш, больше похожий на вой. — Ты мне за все заплатишь, тварь!

Девушка с леденящим душу криком бросилась на Силри.

Фодеум приготовился напасть на нее со стороны, но в этот момент услышал тихий вскрик удивления.

Ганторис стоял, глядя на зеленоватый клинок, вышедший у него из спины в районе легкого.

Стоящая позади него ведьма мстительно посмотрела на Фодеума, после чего неожиданно растворилась в пространстве.

— Банта пууду! — прорычал дженсаарай, бросаясь вперед. — Они еще и невидимы!

Ничего нового в этом трюке нет.

Фодеум знал о существовании такой техники, даже Магаш говорила, что с помощью датомирской магии ведьмы могут становиться невидимыми на некоторое время.

Невидимыми.

Но, не неосязаемыми.

Именно на это и был расчет.

Мужчина собрал свою ярость в левой руке и выпустил перед собой поток Молний Силы.

Сперва он не обратил внимание, но чуть в стороне от него показался человеческий силуэт.

А уже через секунду в поле зрения показалась та самая ведьма, истошно орущая от боли.

Фодеум одним рывком оказался рядом с ней.

После чего, машинально отметив, что дамочка на самом-то деле симпатичная, без малейшего сожаления вогнал в нее свой горящий от нетерпения клинок.

Привычным движением он располовинил тело противницы, крутанувшись на месте.

И увидел перед собой, на расстоянии нескольких метров Силри, чей световой кнут шел в повторную атаку.

Магаш стояла перед ней на коленях, огромными глазами смотря прямо перед собой, а пальцами трогая прожженную световым кнутом дыру в горле.

Фодеум подхватил осколки и метнул их в Силри.

Но, прежде, чем те достигли своей цели, световой кнут обвился вокруг шеи Драши.

Датомирийка, мечтавшая уничтожить Силри за предательство, испуганно посмотрела на своего учителя, ускорившегося с помощью Силы, но все равно двигающегося медленно, чтобы предотвратить непоправимое.

Силри встретилась с ним взглядами, молча дернув руку со световым хлыстом на себя.

Голова с перепуганными от ужаса глазами Магаш и округлившимся в немом крике ртом отделилась от тела и взмыла вверх.

Толчком Силы Силри отбросила ее так, чтобы голова оказалась в руках Фодеума.

Дженсаарай затормозил, вглядываясь в лицо ученицы, совершенно игнорируя тот факт, что Силри находится от него уже в десяти метрах, отойдя к центральному помосту перед главными иллюминаторами.

Фодеум смотрел в мертвые глаза ученицы и его трясло от гнева.

Его ученица…

Его вклад в развитие дженсаарай…

Его, пусть и непутевый, но друг…

Мертва.

Он не успел.

Он оказался неправ в оценке противника.

Он не должен был ее отправлять так близко к Силри.

Девушка не смогла справиться со своими эмоциями и решилась убить опытную ведьму одна.

«Неудачи учеников — это неудачи учителей».

«Ты не смог — она погибла».

«Ты — не справился».

«Ты — слаб».

Фодеум уже слышал этот шепот раньше.

Он знал его источник.

Пламя в груди вырывалось из-под контроля.

Оно подобно расплавленному металлу разливалось по венам, усиливая адреналин, обостряя чувства, отбрасывая в сторону инстинкт самосохранения.

— Вы, жалкие букашки, в самом деле думали, будто сможете меня победить? — расхохоталась Силри. — Я убивала смотрителей сокровищницы Императора Палпатина на Корусанте! А они были в разы сильнее, чем вы, недоноски! Я передумала — я вас обоих здесь покалечу и сделаю своими рабами! Вы будете служить мне! Станете моими агентами внутри Доминиона! Пока я буду в тюрьме вы будете делать для меня все…

Фодеум почувствовал рядом бьющийся в агонии комок жизни.

Он медленно повернул голову, встретившись взглядом с Ганторисом.

На его искаженном от боли и заляпанном кровавыми пятнами лице была видна боль.

Едва сдерживаемая боль.

Уроженец Эол-Ша рухнул на колени рядом с одним из пультов, пытаясь залатать свою рану.

Но он смотрел на Фодеума.

Он не видел его глаз под визором брони, но явно знал, что учитель смотрит на него.

Губы ученика, из чьих глаз лились слезы скорби по убитой ученице, сложились в хорошо читаемую фразу.

«Порви ее, учитель!».

Фодеум почувствовал, как последние запоры сознания сдают.

В груди пламя эволюционировало в работающий на пределе термоядерный реактор.

Родилась сверхновая.

— А пока вы заперты со мной, я сделаю с вами то, что превратит вас в моих слуг… Я покажу вам настоящий ужас…

— Заперты с тобой? — тихо, но властно спросил Фодеум, бережно положив на пол голову погибшей ученицы. — Нет, Силри, ты ошибаешься…

— Учитель! — Ганторис, превозмогая боль, бросил ему какой-то продолговатый предмет…

Фодеум с легкостью поймал световой меч своего ученика и активировал его наравне со своим, скрестив перед собой.

— Это ты заперта себя со мной, Силри, — это были последние слова, сказанные защитником-дженсаарай Фодеумом Сабре Де’Люзом. — И сейчас Я ПОКАЖУ ТЕБЕ ЧТО ТАКОЕ УЖАС!

Сверхновая в его груди взорвалась испепеляя остатки человечности и самоконтроля.

Темная Сторона Силы восторжествовала.