Гранд-адмирал. Том 6. Эндшпиль

Глава 28

Бустер Террик, сверкнув искусственным глазом, отложил в сторону датапад, который изучал битый час.

— Не верю, — пробасил он, глядя в лицо сидящей напротив него женщины в полном доспехе темно-коричневого цвета.

Ну, как лицо…

Это была металлическая маска с изображением лица.

Глупость и позерство.

— Но, это так, — невозмутимо заявила непрошенная гостья.

— Не верю, — упрямо повторил бывший контрабандист.

— Папа, — тихо обратилась к нему сидящая подле Миракс, изучавшая копию той же информации, что и ее родитель.

— Не вмешивайся, милая, — грозно ответил здоровяк. — Слушайте, дамочка, шли бы вы отсюда…

В следующий момент он потирал лоб, ушибленный внезапно прилетевшим ему в голову отложенным датападом.

— Я — не «дамочка», — сказала собеседница. — Я — Саарай-каар, лидер Ордена дженсаарай. Сомневаюсь, что вы об этом забыли.

— Вот и валите в свой Орден псевдоджедаев, — шикнул Бустер, прикоснувшись к уже наливающейся шишке. — Пока я не вызвал полицию и вас отсюда не выпроводили к хатту.

Лицевая маска наклонилась, словно женщина за ней пыталась рассмотреть его под другим углом.

— Вы правда верите в то, что полиция Акзилы вмешается в дела Ордена? — уточнила она.

— А я думал, что этот ваш Доминион это правовое государство, есть законы и все такое, — ехидно заявил бывший контрабандист. — Выходит что, все это погрузка вакуума в трюм? Как и всегда — все равны, но есть те, кто равнее остальных? Или как понимать ваши слова?

— Папа, — требовательнее произнесла Мирак, осторожно положив датапад с открытым на экране текстом. — Пожалуйста, помолчи.

— Я не собираюсь молчать, когда решается судьба моего внука! — рассвирепел Террик. — Я не для того из кожи вон лезу, чтобы тут приходила какая-то и…

Второй датапад опасно поднялся в воздух.

— Папа, — миролюбиво положила на плечо руку Миракс и посмотрела отцу в глаза. — Принеси, пожалуйста, каф с кухни.

— Тебе нельзя каф, врач не рекомендовал, — отрезал бывший контрабандист, явно дав понять, что от него не избавиться.

— Тогда — синего молока.

— Стакан с ним стоит с твоей стороны дивана.

— Пап!

— Никуда я не пойду! — рыкнул гигант. — Ты не понимаешь, что это все брехня? Они тебе голову задурят, после чего заберут моего внука в свои храмы, сделают из него джедая и все! Мы больше его никогда не увидим!

— Бустер Террик — вы очень сложный человек, — заявила Саарай-каар. — И, либо неграмотный, либо пытаетесь таким казаться. В договоре все написано. На шестидесяти языках. Уж один из них вам точно должен быть знаком, если базового вы не понимаете.

— Дамо… Саарай-каар! Вы можете кому угодно рассказывать про свой полный пансион и «мы не такие, как джедаи», но я повидал в этой галактике немало дерьма, чтобы верить кому-то на слово! — сейчас Террик-старший больше походил на небольшого ранкора.

— Да, именно для этого и существует договор, — спокойно сказала Саарай-каар. — В нем четко прописаны права и ответственность сторон. Подпишите его — и законодательно между вашей семьей и Орденом будут установлены юридические отношения.

— Которыми вы подотретесь сразу же, как только получите нашего внука! Не бывать этому!

Из-под маски донесся тяжелый вздох.

— Напомните, в чем именно вас Доминион обманул?

— У меня отняли мой звездный разрушитель!

— У вас изъяли имперскую собственность, — поправила Саарай-каар. — И вам выплатили компенсацию, насколько я знаю.

— Плохо знаете!

— То есть транспортная компания «Грузоперевозки семьи Террик» сама по себе возникла? — уточнила глава Ордена. — Приоритетный доступ к распродаваемому имуществу флота для вас так же совершенно случайно был организован?

— Не ваше дело! — насупился Бустер. — Я об этом не просил!

— А мне сказали, что это было частью ваших условий.

— Ничего подобного!

— В таком случае, я сообщу вице-адмиралу Пеллеону, чтобы он провел проверку и привлек к ответственности виновных лиц. Все приобретенное вами бывшее военное имущество будет выкуплено обратно в казну по прежним ценам с выплатой вам компенсации.

— Не надо! — помялся Бустер. — С каких пор джедаи еще и законы о выкупе списанного имущества знают?

— Мы — не джедаи, — как мантру повторила дженсаарай. — Знание и соблюдение законов — одна из черт, которые нас отличают.

— С трудом верится…

— А если ребенок будет без дара к Силе? — спросила Миракс, прервав отца. — Что тогда?

Бустер заерзал на месте, демонстрируя, что он не доволен.

— Такой шанс имеется, — не стала скрывать глава Ордена. — И мы его тоже не исключаем. Но, как указано в отдельном разделе, в таком случае ваш сын просто не поступит в Орден дженсаарай.

— То есть сперва будете возиться с ним, пока он вам нужен, а потом — пинок под задницу и иди в большой недружественный мир? — спросил Террик.

— Бустер, каким местом вы вообще читаете⁈ — в голосе женщины послышалось недовольство. — В договоре простым языком объяснено, что ни Миракс, ни ее ребенок не будут изыматься из общества. На период беременности мы осуществляем патронаж и медицинское сопровождение — полное. Вы будете наблюдаться у лучших врачей до и после родов. Ребенку будут оказаны все необходимые внимание и забота. Отлучать от матери его никто не собирается. Просто вместо гражданских медицинских работников за ним будут присматривать специалисты из Ордена.

— А что потом? — спросила Миракс.

— Если анализ крови ребенка выявит его способность к направлению и использованию Силы, то Орден предложит вам полный пансион, — сказала Саарай-каар.

— Изъятие из семьи! — буркнул Террик-старший.

— Нет, — усталым голосом произнесла Саарай-каар. — До возраста зачисления в Орден ваш ребенок будет проживать в семье, а специалисты из числа дженсаарай будут наблюдать его вместо профильных. Здоровье, развитие, запуск речи, моторика, логика, ассоциативное мышление — все это будем контролировать мы. Факультативные занятия в соответствии с разработанным индивидуальным графиком.

— Мы не бедные люди, сами наймем кого надо.

— Пап, прекрати, пожалуйста!

— Если подтвердится, что ваш ребенок — чувствителен к Силе, то, не умаляя достоинств гражданских специалистов, я замечу, что лучше всего он разовьется под наблюдением дженсаарай, которого маленький человечек не сможет ввести в заблуждение. Он не скроет своих проблем, страхов. Пока он мал, он не может выразить свои мысли по тем или иным причинам. Наши специалисты более тонко чувствуют ребенка. И раз так, то мы поможем родителям вырастить не маленького манипулятора-истерика, а полноценную грамотную личность. Которая затем станет обучаться в Ордене.

— А если он не унаследует чувствительность к Силе от отца? — тихо спросила Миракс.

— В таком случае вы и ваш ребенок получите самое совершенное перинатальное наблюдение из имеющихся в государстве, — пожала плечами Саарай-каар. — Не знаю, успокою я вас или нет, но я уже чувствую в нем, — она указала на округлившийся живот Миракс, — сильную связь с Силой.

— Не нужны нам никакие сторонние воспитатели! — упрямился Бустер. — Вырастим его нормальным человеком, а не эти ваши джедаи-дженсаараи!

— Простите, но у вас это не получится, — сказала Саарай-каар. — Чувствительные к Силе видят, ощущают, воспринимают этот мир иначе, чем простые разумные. И подход к ним должен быть аналогичный. Что вы будете делать с тем, если ваш внук однажды силой разума убьет животное и ему это понравится? Или воздействует на сверстника ментально и полюбит контролировать остальных? Или же его способности окажутся опасными для окружающих? Как вы объясните ему, как закрывать свой разум от фона чужих мыслей? История знает лишь единичные примеры того, когда разумные, чувствительные к Силе, могли обуздать свои силы самостоятельно. По большей части это превращалось в кошмар для окружающих. Программа патронажа Ордена за перспективными семьями как раз и направлена на то, чтобы в Доминионе при случайном или целенаправленном попустительстве родителей не возникали подобные проблемы.

— А иначе — что? — ехидно спросил Бустер Террик. — Убьете его?

— Если он будет представлять опасность для окружающих — Теневая Стража обнаружит его и ликвидирует, — просто сказала глава Ордена.

— Вы отдадите приказ убить ребенка? — охнула Миракс.

— Ребенка… — Саарай-каар замолчала. — Ребенка… Почти пять лет назад на одной отдаленной планете родился малыш. С очень мощным даром. Это проявилось в шесть лет. Семья не была чувствительна к Силе, что указывало на измену женщины. Муж захотел ее убить, но сын прикончил отца. Затем жестоко запытал свою мать. Она умирала в муках на протяжении нескольких дней. После чего он подчинил себе деревню, предавая смерти всех несогласных. В десять лет он встретился со своим настоящим отцом, лордом ситов и прикончил его, подчинив себе всю планету. А через сотню лет он объединил остатки своего народа, в глубинах галактики создал новую Империю Ситов и через тысячу лет обрушился на Старую Республику. Погибли триллионы, но это не точная информация. Потому как, например, никто не знает скольких он убил на своей планете прежде чем превратил ее в бесплодную пустыню.

— Он прожил больше тысячи лет? — удивился Террик.

— Сила дает доступ к возможностям, которые для большинства разумных являются вымыслом, — ответила Саарай-каар. — Все войны между джедаями и ситами начинались из-за того, что у власти вставал самоучка или недоучка, который решал, что он умнее всех. Ничего хорошего из этого не выходило. Поэтому правительство Доминиона и пошло на жесткие меры — все чувствительные к Силе разумные должны быть учтены и находиться под контролем Ордена. Предпочтительно — стать частью дженсаарай.

— Вы обещаете не изымать ребенка из семьи? — уточнила Миракс.

— Обучение будет непростым, но Орден не намерен создавать фанатиков, вроде джедаев или ситов, — сказала Саарай-каар. — Я сама мать и, поверьте, годы разлуки с ребенком не принесли мне пользы. Ставить кого-то в такое же положение, я не собираюсь. Это моя позиция, которая продиктована личным опытом. Руководство Доминиона меня в этом поддерживает. Только выросший в семье ребенок может достаточным образом социализироваться и подготовиться ко взрослой жизни. Понять что такое любовь, забота, домашние обязанности, что можно, а что нельзя. Мы не отбираем у детей детство, у подростков — юность, а у взрослых людей — жизнь. Членство в Ордене… Можно назвать это работой по призванию. Куда вы приходите на определенное время, делаете то, что необходимо, а затем возвращаетесь в семью.

— То есть каждый вечер мой внук будет дома?

— Сожалею, но нет, — сказала Саарай-каар. — Пусть говорить об этом рано, но чтобы успокоить вас, объясню. Обучение будет состоять из нескольких частей. Общеобразовательная — в соответствии со стандартами обучения школьников в Доминионе…

— То есть читать и писать точно научат, — хмыкнул Бустер.

— Вторая часть — непосредственно теория и история Ордена, мягкая подача философских основ нашего учения и азов управления Силой. Можете назвать это патриотическим воспитанием. Обучение будет основано на принципах кадетских классов Доминиона. Дисциплина, прививание практик самообеспечения, обслуживания, гигиены. Чем старше будут становиться дети, тем больше времени им будет уделять Орден в тренировках их возможностей. Но не в ущерб прописным истинам и общему образованию. К завершению школы ребенок будет обучен всем положенным дисциплинам, будет иметь набор документов государственного образца.

— Пока я что-то не услышал о том, когда он будет бывать дома, — проворчал Бустер Террик.

— У детей будет свободное время, когда они могут связаться с домом по «ГолоНету» — ежедневно. В экстренных случаях Орден доставит ребенка к родителям, если того потребуют обстоятельства. Раз в месяц ученики смогут встречаться с родителями лично — в выходные дни. Затем они будут возвращаться в Академию. Пока еще вопрос с посещением родителями учеников непосредственно в Академии не решен — мы пытаемся найти наиболее подходящий вариант.

— И что будет после завершения учебы в вашей Академии? — спросила Миракс. — Вот, он выучил школьную программу. И что следует за этим? По моим прикидкам подходит время службы в Силах Обороны.

— Да, программа обучения запланирована так, чтобы дети закончили школу в год своего совершеннолетия. Дальше — выбор за ними. Они могут оставить Орден и остаться под его наблюдением. И начнется жизнь простого гражданина. Силы обороны, учебные заведения и так далее.

— А второй вариант? — спросил Бустер. — Он же явно имеется?

— Конечно. Если ученик решает остаться в Ордене, то он поступает в наш «институт». Он более плотно изучает дисциплины Ордена, наряду с дистанционным обучением в выбранном военном учебном заведении Доминиона. Кроме того, он проходит военную подготовку, как и простой гражданин в Силах обороны.

— То есть из кадетского училища, он становится курсантом военной академии, что ли? — опешил Бустер.

— Защитники-дженсаарай рассматриваются Доминионом как элитные солдаты, специалисты, которые стоят на защите своего государства, — пояснила Саарай-каар. — Естественно они должны иметь представление об оружии, о тактике, научиться управлять техникой. Чтобы быть, а возможно и командовать войсками, защитник должен иметь представление о том, что такое быть солдатом. Без службы в Силах обороны он этого не поймет.

— Не многовато ли сваливается на голову юнцов? — уточнил Бустер. — И ваша джедайская наука, еще и военное полоскание мозгов… А что если он не захочет быть военным? Может захочет медиком стать или агрономом?

— В военных академиях Доминиона имеются, в дополнение к профильным, те же самые направления подготовки, что и в гражданских, — сказала лидер Ордена. — Военные медики, военные строители, военные пилоты, дипломаты, исследователи, археологи и так далее. Да, можно надеяться на Силу, отправляя джедая на переговоры. Но дженсаарай предпочитают в таких ситуациях использовать сило-пользователей с дипломатической подготовкой, а не случайно выбранного рыцаря из свободных. В соответствии с талантами подростка ему будут даны рекомендации от Ордена. Да и не забывайте — у него всегда — кроме моментов выхода на задания — будет возможность связаться с семьей.

— А не проще ли воспитывать их как джедаев? — тихо спросила Миракс. — Не разлучать с семьями, понятно, но воспитывать из них непосредственно защитников государства, хранителей мира, а не военных со световыми мечами?

— Орден дженсаарай — это защитники государства, а не хранители мира, — сказала Саарай-каар. — Между этими понятиями есть большая пропасть. Защитник государства может быть таковым только тогда, когда он воспитан как личность, а не как фанатик, готовый при каждом удобном случае резать инакомыслящих и приносить себя в сакральную жертву. Чувствительные к Силе разумные теснее связаны с этой вселенной. Они могут больше обычных разумных. Следовательно и требовать от них мы вправе большего. Не только носить коричневые плащи и бедную робу.

— Слишком муторно, — сказал Бустер. — Надеюсь к тому времени, когда мой внук подрастет, у вас будет менее громоздкая система обучения.

— Вы говорили, что у вас есть ребенок, — неожиданно сказала Миракс. — Какая у него специальность, кроме защиты государства?

— Он пилот, — сказала Саарай-каар. — Дипломированный пилот малых и среднетоннажных кораблей. Включая боевые.

— Если надумает перестать махать своей светошашкой, то дайте ему мою визитку, — сказал Бустер. — Пусть обращается, когда ему надоест…

— Ему не надоест, — мягко сказала Саарай-каар. — Мой сын выбрал свой путь и принял все тяготы своей судьбы как истинный дженсаарай. Ни он, ни я ни разу не пожалели об этом.

— Легко вам говорить, он наверняка где-нибудь в штабе… — хмыкнул Бустер. — Знаем мы этих сынков приближенных…

— Мой сын сейчас сражается с врагами Доминиона, — спокойно ответила на колкость Саарай-каар. — В эту самую минуту, когда мы с вами разговариваем, он бьется с невероятно сильным и могущественным противником, испытывая боль от потери своего ученика.

Мирак и Бустер вытаращили глаза.

— Вы… чувствуете это? — спросила кореллианка, обратившись к главе Ордена дженсаарай.

— Каждую его эмоцию, каждую боль, которую он переживает, каждый его нервный срыв, — подтвердила женщина с маской вместо лица. — Когда я говорила, что сило-пользователи требуют особого подхода, я имела ввиду в том числе и это.

Что возразить Бустер так и не нашел.

А Миракс, подняв деку, просто поставила там свою подпись.

— Надеюсь, что с вашим сыном все будет хорошо, — пожелала она, передавая свое согласие на присмотр Ордена.

— Я тоже, — ответила саарай-каар.

И от Террик-младшей не укрылась та боль и волнение, что пропитали голос женщины.

Ганторис смотрел как разразилась битва между его наставником и датомирской ведьмой.

Их энергетические клинки (если такой термин можно отнести к поражающему элементу светового кнута) выписывали в воздухе сложные формы, прерывающиеся частыми вспышками когда энергии сталкивались, расходились и сталкивались снова.

Ученик, превозмогая боль от ранения, позволил Силе наполнить его, призывая эту чудесную энергию.

Он чувствовал, как яд, порожденный самой Темной Стороной Силы, проникал в его тело.

— Кхак!

Уроженец Эол-Ша застонал и согнулся пополам, когда ужасная боль скрутила его желудок.

Он попытался распрямиться, но тело внезапно сотряслось от продолжительного приступа кашля. Э… Ганторис поднял руку, чтобы прикрыть рот, и когда опустил ее, то увидел, что та вся в густых пятнах крови.

Очередная режущая боль, прокатившаяся у него внутри, повалила его на колени.

Учитель показывал ему, как использовать Силу, чтобы спастись от яда и болезней.

Но, к сожалению, эти уроки были поверхностными, по большей части теоретическими.

И касались они исключительно ядов, которые были произведены разумными и известны науке.

Против датомирского колдовства лечения не существовало.

Или, по крайней мере, Ганторис его не знал.

А потому делал то, что в его силах.

Используя аптечку, вливал в свое тело бакту, чтобы усилить иммунитет организма.

Направлял Силу, чтобы ограничить заражение, пытался фильтровать свою кровь…

И все больше понимал, что этого недостаточно.

Яд необходимо выжигать.

Еще один приступ кашля почти парализовал Ганториса.

Он поднял руку, чтобы смахнуть катящийся по лицу пот, и ощутил на щеке что-то теплое и липкое. Из уголка глаза сочилась тонкая струйка багряной слезы.

Яд растекся по всему телу, повреждая жизненно важные органы.

Внутри он весь истекал кровью, которая просачивалась наружу через глаза и нос, уши, поры…

Пока он еще мог бороться.

А потому минимизировал движения своего тела, чтобы все усилия организма сосредоточились над лечением.

Сила должна помочь.

Сила всемогуща.

И пока Ганторис лежал, он видел, как перед его взглядом происходит сражение.

Учитель и ведьма будто танцевали под песню о жизни и смерти, мотив которой известен только им одним.

Это был танец жестокости, отраженной в Силе.

Двое сражающихся составили представление друг о друге с первыми сериями ударов и контрударов.

Один терял позицию, затем возвращал ее, по мере того как они ударяли и парировали.

Темная Сторона становилась все сильнее.

На мгновение Ганторису показалось, что время отступило, утекло, каждый раз когда противники сражались в подобии замедленного движения, разыгрывали серию атак и блоков усиленных Силой.

Фодеум обрушил на Силри лавину смертельных ударов.

Ведьма глубже потянулась в Силу и отразила каждый из смертельных выпадов.

Она прыгала и уворачивалась, выискивая брешь в защите дженсаарай, но не находила ее.

Он крутился и метался, пробуя на слабость ее собственную технику.

Ни один не увенчался успехом.

Силри разъяренной молнией кинулась на Фодеума, но в последний момент ушла в сторону.

Ее хлыст прорезал воздух, однако не достиг спины дженсаарай, напоровшись на его световой меч.

Второй же отправился в полет, намереваясь обезглавить ведьму.

У нее не было и шанса отразить прием, так как ее кнут обернулся вокруг клинка первого меча дженсаарай.

Силри и не стала высвобождать его.

Привычными методами.

Она отключила энергетический хлыст и включила его снова, отбивая клинок и спасая себя.

Но в этом и заключалась ловушка дженсаарай.

Стоило только Силри освободить первый меч Фодеума, как он тут же отправился вслед за вторым.

И, как только ведьма отразила полет, то рукоять ее кнута оказалась перерублена пополам.

Сама Силри едва успела сохранить свои пальцы.

Но как только клинки вернулись в руки Фодеума, Силри притянула к себе сочащиеся зеленью клинки погибших ведьм.

Теперь у каждого из сражающихся было по два меча.

И, судя по тому, с какой легкостью они двигали ими и действовали, оба прекрасно владели парным оружием.

Неожиданно, после обмены парой встречных ударов и контрударов, Фодеум повесил на пояс один из клинков, оставляя левую руку незанятой.

Он сложил свободную руку в кулак, крепко сжал и представил как весь его гнев скользит вниз к ладони и собирается там.

Затем, когда оружие ведьмы отскочило от его блока, слегка повернув ее в одну сторону, он раскрыл руку и освободил накопленную внутри мощь.

Сила хлестнула как волна, ударив Силри и отбросив ее к блестящему металлу бронедвери.

Дженсаарай призвал Силу снова, позволил ей окружить себя, а затем прыгнул, превращаясь в размытый силуэт.

До того как клинки ведьмы начали свой размах он уже переместился.

К тому времени когда клинок зеленой энергии прошел через то место где он находился, Фодеум мягко приземлился рядом с Силри.

Его Сила поднялась волной от триумфа.

Да так, что Ганторис едва ли смог отреагировать на то, что он почувствовал в своем учителе.

Внутри него словно пылала звезда из Темной Стороны.

И всю эту мощь он обрушил на Силри.

Та практически сразу потеряла баланс, всего чуть-чуть, но этого было достаточно.

Он стремительно ударил, раскаленный клинок его собственного оружия пронзил ведьму в живот.

Дженсаарай полоснул клинком поперек груди ведьмы и круговым движением разорвал дистанцию, уходя от ее контрвыпада.

Ганторис возрадовался, увидев, как Силри обессиленно рухнула на колени, но спустя секунду понял, что торжество преждевременно.

Теперь в ее руке оказался световой клинок убитой ведьмы.

А еще к ней потянулись зеленые линии, связавшие ведьму с трупами ее падших прислужниц.

Ганторис едва не возопил от ужаса, когда понял, что каждый убитый на мостике стал частью сети, которую сплела Силри.

Фодеум не медлил и вновь атаковал.

Но его выпад оказался остановлен зеленой сферой, окружившей ведьму.

На глазах ее раны исцелялись, а сама она будто бы даже стала моложе и сильнее.

Зато трупы… все до единого они превратились в мумий — кости, обтянутые иссохшей плотью, прикрытой одеждой.

В глазах ведьмы вспыхнул зеленый огонь.

— Во мне жизненная энергия десятков разумных, доминионец, — ее голос звучал, будто бы отраженный многократным эхо. — Тебе не победить меня, человек. Никогда.

Ведьма рассеяла щит вокруг себя и встала в позу, демонстрируя готовность продолжать сражение.

— Я буду убивать тебя до смерти, — голос Фодеума так же был глух.

И в нем больше не было даже намека на нотки веселья, как то было раньше, до смерти Магаш.

Ганторис уже сталкивался с тем, что учитель отдавался Темной Стороне и превращался в хищника, прирожденного убийцу.

И лишь трупы оказывались у него на пути.

Но сейчас…

Сейчас было что-то другое.

Сейчас это уже не был Фодеум Сабре Де’Люз.

Сейчас на Силри нападал сам ужас Темной Стороны Силы.

Клинки световых мечей столкнулись снова.

Как ни странно это признавать, но Силри не уступала ему в силе, Силе и выучке.

Она явно была обучена сражаться не только с помощью светового хлыста и датомирской магии, но и при помощи более традиционных средств, вроде светового меча.

Сражающиеся оказались слишком равны, что бы получить больше чем временное преимущество.

Они бросали друг в друга куски оборудования с помощью Силы.

Они резали, рубили и кромсали световыми мечами которые злобно жужжали от постоянного напряжения.

Они пытались вывести друг друга из-под влияния собственного контроля, и едва успевали перевести дыхание.

Удары кулаками, пинки, колени и локти…

Сражающиеся обрушивались друг на друга любое оружие которым располагали.

Избитые и покрытые кровоподтеками, ранами и царапинами, оба выглядели готовыми упасть.

Даже покрытая кортозисом броня Фодеума валялась разбитая на куски в разных местах.

Когда мускулы дженсаарай ослабевали, он вспоминала свою погибшую ученицу и находил силы продолжать.

Откуда у Силри была подобная выносливость, он не имел понятия.

В какой-то момент они перешли на идентичные техники Силы.

Удары зазубренных Молний извергались из них, а буря сражения гремела с чудовищной силой.

С каждым ударом и парированием, разражался гром.

С каждым пинком, или ударом кулака, молния прорезала мостик как огненная паучья сеть.

Силри была быстрее чем Фодеум, неплохо обучена, но он был сильнее и обращался к резервам Силы которые для нее были запретны.

Он собирался убить ее.

Он собирался победить.

Оба знали откуда черпают свою мощь.

Темная сторона Силы.

Фодеум не боялся позволить своим эмоциям увеличить его силу.

Его не мучила совесть за использование своего гнева и ненависти как сосудов черпающих больше силы чем могли ему дать тело или дух.

Он был защитником-дженсаарай, обученным использовать силу своих темных чувств.

Отразив еще один удар, Силри выскользнула из досягаемости своего противника.

Какое-то мгновение он не следовал за ней.

Он просто смотрел на нее, освещаемый красными отблесками своего светового меча и бьющими молниями.

Затем Фодеум обратился к своему гневу, освобождая ненависть к человеку стоящему против нее.

Он позволила петь внутри себя неостановимой мелодии ярости обновляющей силы и решимость.

Мостик наполнился излучениями Темной Стороны Силы.

Фодеум зарычал, полностью погружая себя в пучину эмоций и жажды убийства, которыми он компенсировал боль утраты ученицы.

Учение дженсаарай подразумевало под собой защиту.

Не нападение.

Безопасность.

Которую он так и не смог дать Магаш.

Силри вернула его крик, высвобождая собственные ненависть и гнев, нежелание проигрывать.

В свете чудом выживших ламп освещения, оба призывали Темную Сторону Силы.

Укрепленные ее мощью, они снова бросились друг на друга и их борьба стала еще более опустошающей.

Гром гремел вокруг двух врагов сопровождая каждый удар, пинок и удары световых мечей.

Молнии танцевали на мостике корабля, пронизывая остатки интерьера своей энергией.

Силри ударила, ее гнев усилил силу атаки.

Фодеум увернулся, крутанулся и вернул искусный контрудар.

Клинки световых мечей трещали и искрились, отскакивая друг от друга снова и снова, а Темная Сторона Силы крепла с каждым мгновением.

Теперь она словно кислота разъедала каждого из них изнутри.

Они сражались, выгорая и все больше сил и самих себя отдавая сражению.

Силри, в надежде на мгновение передышки, окутала себя Силой и взлетела над серединой мостика, отступая.

Фодеум ни мгновения не медля последовал за ней.

Ее попытку как бы между делом прикончить раненного, недвижимого, но все еще живого Ганториса, он распознал сразу.

И пресек ее, одернув ученика Силой.

Он потерял одного воспитанника, но сделает все, чтобы защитить второго, не допустить полного краха своего обучения.

Силри мгновенно поняла это.

И начала бить наверняка, чтобы отвлечь дженсаарай на защиту раненного и тем самым ослабить его бдительность.

Хорошая попытка.

Женщина так увлеклась атакой с флангов, что не заметила как рой мелких осколков, который он сформировал, превратился в оружие.

Женщина вскрикнула, когда десятки поражающих элементов пронзили ее тело и прошли его насквозь.

Во мгновение ока она превратилась в окровавленный кусок мяса.

Но, прежде, чем он успел поставить финальный штрих, раны на ее теле затянулись зеленоватой дымкой.

Датомирское колдовство снова спасло ей жизнь.

Но вместе с тем, Фодеум отметил, что Силри стала слабее.

Не обессилила, но заметно стала ему уступать.

Похоже на то, что все то могущество, которое она получила от поглощения тел павших, ослабевало, когда ведьма получала существенные повреждения собственного тела.

Что ж, похоже на слабость ее тела.

Это следует использовать.

Он отбросил следующую атаку и выплеснул на ведьму Молнии Силы.

Она, к его удивлению, не стала делать того же самого, а предпочла избежать смертоносного приема.

И в следующую же секунду оказалась готова к контратаке.

Фодеум и Силри бросились друг на друга, сойдясь над остатками поврежденного центрального помоста.

Световой меч дженсаарай поднят высоко вверх.

Клинок Силри в глубоком нижнем выпаде.

Ведьма совершила ложный выпад, намереваясь ударить его с другой стороны по сравнению с обманным маневром.

Фодеум ничем себя не выдавал.

И уже через секунду он бы хватал воздух губами, как рыба, оказавшаяся на суше, упав с пробитыми боковым ударом легкими.

Но ведьма совершенно выпустила из виду, что у него имеются два световых меча.

Именно вторым он и парировал ее атаку.

А первым перерубил тело датомирийки наискось.

Женщина упала, но тут же покрылась зеленым свечением.

Фодеум был беспощаден.

Словно машина смерти он шел на прорыв, отбивая ее контрвыпады и нанося рубящие удары один за другим.

Тело женщины покрывали десятки порезов и ранений, но все они затягивались с помощью колдовства.

Но дженсаарай уже видел, что силы покидают ведьму.

Ее регенерация стала медленной и к тому моменту, как они разошлись в стороны, глубокая рана на щеке татуированной женщины оставалась все тем же прижженным шрамом.

Силри провела рукой по уродливой отметине.

В ее глазах появился страх, быстро сменяемый ужасом.

Отлично.

Он обещал — он продемонстрировал.

А теперь настало время убить ее.

Самым жесточайшим способом.

Оружие Фодеума стало перемещаться с такой стремительной скоростью, какую он никогда не демонстрировал в ходе тренировочных сессий.

Ганторис наблюдал за сражением, одновременно с этим испытывая боль и ярость от того, что никак не мог справиться с ядом.

Сила помогала ограничивать поражение, но он все никак не мог найти тот способ, который мог бы уничтожить заразу.

Не мог при помощи того, чему его обучил Фодеум.

Но в то же время он видел перед собой, как учитель без зазрения совести использует Темную Сторону Силы.

И побеждает ту, кто с рождения практиковала это учение.

Это давало определенный повод для размышлений.

Что если яд Темной Стороны можно было победить только ей самой?

Ганторис не знал ответа наверняка, но он точно хотел жить.

Ведь яд, каким бы совершенным он ни был, конечен.

Он разрастается по телу, но его сила, его сущность, его структура неизменны и постоянны.

В то время как Темная Сторона, как показал Учитель, в состоянии становиться сильнее с каждым моментом времени.

Стоит лишь только запустить цепную реакцию.

Ганторис не смог излечиться при помощи Светлой Стороны Силы.

И потому позволил своей боли вызвать цепочку ассоциаций, которые пробуждали в нем Темную Сторону Силы.

Боль порождает злобу.

Она, в свою очередь, раскаляет его гнев.

А уж последний, словно расплавленный металл, такой же обжигающий и безудержный, превращается в чистую, как излучение звезд, ярость.

И вот уже она струится по его венам вместе с кровью…

Нет, она заменяет эту жидкость.

Превращает ее в свою осязаемую форму.

Сила захлестывает его, как и поля лавы на Эол-Ша заливают все вокруг во время катастроф.

На мгновение, яд, столкнулся с Темной Стороной.

Он отреагировал на родственную природу, восприняв ее в качестве плодородной почвы, сквозь которую он может прорости.

Но как только яд захлестнула ярость Ганториса, он оказался беззащитен против потоков энергии, которые она несла в себе.

Кровь вскипела, тело заныло от боли, а самого эолшатца выгнуло дугой в немом крике.

Его сознание горело в агонии яда Темной Стороны, который погибал в его теле.

Но и сознание не могло вынести той боли, которая рождалась этим истреблением.

Мозг Ганториса просто отключился, погружаясь в пучину забытья.

Парируя первую связку, Фодеум уловил отголосок мук своего ученика.

Он отвлекся, чтобы проверить его состояние.

И едва не распрощался с жизнью, когда Силри нанесла удар ему в горло.

Сила вела его руку, а потому выпад оказался заблокирован.

Дженсаарай убедился в том, что ученик в относительном порядке и вернулся к своей изначальной миссии.

Заблокировав оружие Силри, он поднял клинки вверх и впечатал в ее грудь свой ботинок, напитав его Силой.

Ведьма отлетела в сторону, словно выпущенный из ствола орудия боеприпас и врезалась в переборку.

Противник удивленно фыркнул, когда Фодеум не бросился добивать ее: оба поняли, что ее намерение контратаковать в этот момент не оказалось тайной.

Силри бросилась вперед.

Фодеум отразил ее атаку, и отступил для перегруппировки.

Она начал бой яростно, рассчитывая быстро завершить их стычку.

Теперь ей пришлось пересмотреть стратегию.

— А ты хорош, — признала она. — Но меня тренировал четырех-тысячелетний сит, генерал армии самого Ревана!

— Наплевать, — сухо ответил Фодеум.

Он снова ринулся вперед, и мостик наполнилась шипением и треском световых мечей, успевших несколько раз соприкоснуться друг с другом в промежутке меж биением двух сердец.

Любой из них мог давно расстаться с жизнью, попытайся он реагировать на каждое движение в отдельности.

Но сегодня они были во власти самой Силы.

Именно она вывела их противостояние на уровень, который находится за пределами понимания разумных.

Не было привычных связок, комбинаций или умений.

Они инстинктивно чувствовали сильные и слабые стороны друг друга, после чего старались избежать первых и воспользоваться вторыми.

Они взывали к Силе, позволив ей заструиться по своим телам и направлять их оружие.

Они отдались Темной Стороне целиком, безоговорочно.

Оружие стало продолжением их рук, и каждый отвечал на атаку другого с одинаковой эффективностью.

Это было сражение двух титанов.

Фодеумм понимал, что Силри последние годы тренировалась не только в том, чтобы насолить своим врагам и занималась не только лишь созданием своей преступной империи.

Она упорно постигала уроки древнего мастерства.

Он же совсем недавно вернулся в строй активных сило-пользователей и семимильными шагами постигал то, что Доминион мог предоставить Ордену Дженсаарай.

Там, где Силри брала напором, он парировал умением.

Ее почти безупречное фехтование он сковывал своими идеально отточенными рефлексами.

Сила шептала советы ему и ей, а потому поединок продолжался, несмотря на то, что этого невозможно было представить.

Фодеума не пугали слова Силри о том, кто ее тренировал и какое место он занимал в пищевой цепи Темной Стороны Силы.

Перед глазами стоял пример того, что даже самые упорные тренировки, самые изящные подходы к обучению могут привести к провалу.

Да и к тому же…

У него было немало учителей.

Он лично просматривал содержимое голокрона гранд-мастера Била Дуктависа, найденный на Оссусе.

Помимо знаний о древней истории, он содержал столь многое, изменившее представление о природе и обычаях джедаев.

Мировоззрение павшего Ордена, утраченные в веках, теперь жили в учениях дженсаарай.

Приемы, которые прежде являлись забытыми или отнесенными к категории Темной Стороны Силы, активно использовались.

Не всеми, конечно, лишь теми, кто мог сохранить в себе силы для контроля над темной стороной своей сущности.

Так что, неизвестно еще кто обладал большим количеством знаний и умений в области Силы.

Фодеум блокировал оружие Силри ударил ее точным уколом в живот, но ведьма сумела уйти в прыжок, ударив его ногой в голову.

Мужчина увернулся, но и противница вышла из зоны поражения.

Фодеум проигнорировал ее насмешки.

Как и игнорировал язвительный голосок изнутри, который нашептывал ему, что он давно уже утратил контроль над Темной Стороной, что ему следует отпустить вожжи, позволить своему сознанию уступить…

Фодеум пошел в нападение.

В прошлом он всегда боялся подчинить волю грубым эмоциям, питавшим темную сторону.

Теперь подобных недостатков у него не было; в первый раз он прибегнул к своему потенциалу.

И Темная Сторона шептала, что он совершенно напрасно пытается отчаянно ее контролировать.

Мужчина оттеснил Силри свирепыми резкими ударами, принудив ведьму отступить назад.

Сделав сальто, та попыталась передохнуть, но ее противник был беспощаден в своем наступлении.

Резко подскочив вперед, и почти сумев нанести рубящий удар по ноге ведьмы — та успела защититься лишь в последний момент.

Его клинок был отклонен в последнюю секунду, но он быстро дополнил удар еще одной серией мощных выпадов и уколов.

Женщина продолжала отступать, неуклонно оттесняемый яростью бешеной атаки своего противника.

Каждый раз, когда она пытался изменить тактику или перейти к хитрости, Фодеум предчувствовал это, реагировал и захватывал преимущество в затянувшейся схватке.

Она полагалась на опыт, он давил ее голой силой и тесной связью с Темной Стороной.

И она не достигала успеха, слабея и начиная паниковать.

Развязка была неизбежна.

Оба понимали это.

Силри была сильна в своих искусствах, но не получала даже пары секунд передышки, чтобы ими воспользоваться.

Сила в дженсаарай была слишком велика.

Только какой-нибудь неожиданный маневр мог спасти главу «Синдиката», но до этого они сражались столь продолжительное время, что теперь она ни чем не могла удивить Фодеума.

Чему бы ее не обучал сит, о котором она говорила, Фодеум уже видел каждую возможную последовательность, серию, движение светового меча и трюк в ее исполнении.

Она так же изучила все то, что он мог ей противопоставить.

И все, что сейчас могло решить исход сражения — усталость одного из них.

Но оба понимали, что быстрее кто-то ошибется.

И Силри, видя клокочущую ярость в действиях дженсаарай, пришла в отчаяние.

Она прыгала, кружилась, ныряла, проводила обманные финты, старалась ударить под невозможным углом.

Она окончательно потеряла человеческое обличье, превратившись в загнанного в угол зверя.

И это животное в человеческом обличье обладало всеми теми качествами, как если бы ходило на четырех лапах и носило шерсть.

Она превратилась в дикую, безрассудную в своем исступлении, стремительную стихию.

И чем больше ее захлестывало безумие Темной Стороны, тем больше Фодеум отпускал ее от себя.

Они словно поменялись ролями.

Он начал этот бой как безумец, она же была спокойна.

Сейчас же все наоборот.

Ему хватило нескольких взглядов на мертвое лицо Магаш, чтобы разум возобладал.

Но в нем больше не было того веселья, озорства и юношеского задора как раньше.

Он перешагнул порог взросления.

Не физического, но ментального.

Он прекратил метания и нащупал свой собственный путь.

Очень похожий на старый, но отличающийся от него так же, как корвет отличается от звездного разрушителя.

Ему больше не нужны все эти атрибуты «хорошего парня».

Он им не является.

Он стал самой сутью ужаса — и паника в глазах Силри это подтверждает лучше любого детектора.

Его ярость напугала ее, а сейчас его спокойный самоконтроль, бездушность и убийственный расчет вгоняли ее в дебри потери самообладания.

Она сражалась, но каждый ее удар был слабее предыдущего.

Все чаще и чаще в ее защите появлялись бреши, которые будто бы специально оставлены, чтобы он купился на эту ловушку.

Но Фодеум был непреклонен.

Он продолжал ломать ее и уничтожать ее сознание зародившимися страхом и паникой.

Он обещал ей ужас.

Мужчина должен держать свое слово.

— Прекрати! — закричала она, когда он, вместо того, чтобы проткнуть ее плечо световым клинком нанес удар бронированным кулаком, сломав лицевую кость справа. — Я готова принять наказание!

Женщина отбросила в сторону свой световой клинок, разведя в сторону руки, вымаливая снисходительную казнь.

Фодеум стоял от нее в одном метре и взмахнул клинком.

Силри закрыла глаза, блаженно улыбнувшись.

Она приняла свое поражение.

И теперь ждала избавления от своих мук.

Сила взорвалась удивлением, горечью, обидой и растерянностью в тот момент, когда Фодеум круговым движением вокруг своей оси зарядил ей ногой в голову.

Отброшенная на несколько метров в сторону, Силри с кровоточащим лицом посмотрела на него взглядом полным страха.

Ожидание смерти ее лишь убедило в том, что она все делает правильно, что смерть избавит ее от ее комплексов.

— Я сдаюсь! — попробовала она новую игру, внезапно осознав, что все идет не так, как она хочет. — Возьми меня в плен! Я… Я знаю все, что знает «Синдикат»! Я нужна вам!

Доля правды в ее словах имеется.

Но жизнь ей оставлять нельзя.

Фодеум хладнокровно выставил вперед руку и потянулся Силой, чтобы коснуться разума поверженного хищника.

Женщина закричала, и ее вой становился больше похожим на бессвязное завывание ветра на штормовом побережье по мере того, как проникал все глубже в ее разум.

Его атаковал коллаж изображений и ощущений.

Перед его глазами проносилась вся ее жизнь, в мельчайших подробностях и деталях.

Он видел Датомир, видел Занна и Ураи, видел сражение в сокровищнице Императора на Корусанте.

Видел украденный челнок и полет в пустоту, в точном соответствии с координатами из ситского голокрона.

А затем, наконец, он нашел то, что искал.

— Ты — бесполезный мусор, — сказал Фодеум, прекращая травмирование ее разума.

Силри мелко тряслась от страха, лежа на палубе в позе эмбриона.

Ее взгляд был уставлен в единственную точку пространства, но женщина словно ничего не видела перед собой.

Прошло несколько секунд прежде чем ее выражение лица приобрело хоть какую-то осмысленность.

И первой же эмоцией Силри был гнев.

— Ты! Ты! — кричала она, оказавшись на ногах. — Что ты такое, вообще⁈

— Я — это твой палач, — сказал Фодеум, прямым хуком ломая ей челюсть.

Женщина завизжала как базарная хабалка на рынке Сузевфи, но следующий удар заставил ее заткнуться.

Как и сломаться ее нос.

Фодеум погасил свой клинок, видя, что ведьма в панике.

Она спохватилась, понимая что никакой пощады не будет, и тут же притянула к себе ближайший световой меч.

Фодеум поднырнул под ее совершенно профанский выпад, сжал руку с оружием так, что хрустнули кости запястья, после чего сжал второй кистью ее за ключицу и что есть сил ударил головой в лицо.

Шлем его брони сделал из лица Силри кровавое месиво.

Следом на пол упал ее световой меч, а Фодеум ударил женщину под дых.

Когда она согнулась в поясе, он поднял вверх ее правую руку и ударом раскрытой правой ладони сломал ей локоть.

Когда она закричала, добавил с ноги в лицо, опрокинув ее на спину.

Ведьма перевернулась на спину и попыталась отползти от него, роняя на палубу сгустки крови.

Фодеум без малейших моральных терзаний встал на ее ноги, неспеша пройдясь по ней до самой спины, после чего ударом ноги в затылок заставил ее лицо удариться об пол.

Силри уже ничего не говорила — лишь бульканье и хрипы.

Но Фодеум обещал ужас.

Схватив за волосы женщину, он поднял ее лицо к своему, одновременно с этим скинув шлем.

Глаза ведьмы, в которых поселился страх, расширились от удивления.

— Ты… Ты же совсем молоденький! — прошепелявила она своими разбитыми губами.

После чего могла лишь хрипеть, хватаясь за горло — Фодеум ударом ребра ладони сломал ей трахею.

Добавив кулаком, раскрошил нижнюю челюсть и выбил зубы.

Он чувствовал ее агонию и наслаждался ей.

Но этого все еще не было достаточно для того, чтобы отомстить за смерть Магаш.

Сейчас Фодеум осознавал, что испытывал к ведьмочке не просто учительские чувства.

Но все это не созрело, чтобы оформиться во что-то кроме симпатии.

Тело Силри взмыло вверх на потоках Силы.

Она хваталась за горло, словно могла что-то исправить.

Вытянув руку в сторону, мужчина призвал к себе поток осколков из разбитых терминалов.

Набралось не так уж много.

Но хватит и этого количества.

Мужчина движением Силы распределил осколки вокруг шеи Силри.

Она находилась еще в сознании, отчаянно хватаясь за нее.

— Я нахожу правильным, если ты прочувствуешь ее смерть на себе, — нарушил молчание Фодеум.

В тот же момент острые края разбитого стекла впились в шею Силри.

Неглубоко, всего на пару миллиметров.

Она захрипела с воплем, но это лишь начало.

Осколки начали двигаться подобно зубьям, разрезая ее кожу, плоть, сухожилия, перебивать вены и артерии.

Фонтаны крови брызнул во все стороны, но это было только начало.

Осколки двигались медленно, словно наслаждались процессом погружения в горячее тело.

Спустя три минуты обезглавленное тело Силри рухнуло на палубу, разливая в округе кровь.

Голова же с выпученными от ужаса и боли глазами оказалась пристегнута к поясу Фодеума.

— Учитель? — он повернул голову, видя как Ганторис, едва стоя на ногах, смотрел на него с удивлением и страхом. — Вы… в порядке?

— В полном, — ответил Фодеум, выплескивая накопленную в нем Силу в направлении толстой блестящей бронестворки.

Сперва пластина выгнулась металлом наружу.

Со второй попытки сплавы двух самых крепких металлов в галактике просто вырвало из пазов и выбросило в коридор.

И Дарт Деймос, Ужас Во Плоти, зашагал прочь.

— Сэр, — подполковник Тиерс подошел ко мне и протянул деку. — Полный оперативный доклад.

— Благодарю, Гродин, — сказал я, отрываясь от просмотра данных. — Силри мертва?

— Да, сэр. Защитник Сабре Де’Люз обещал представить личный отчет как только закончит медитации. Теневая Стража взяла его под наблюдение, он потенциально опасен.

— Подготовьте гвардейцев на случай необходимости нейтрализовать его, — приказал я.

— Уже сделано, сэр. Звуковые бластеры с Джеонозиса в том числе выданы гвардейцам.

— Доложите мне о завершении подготовки «Стража» к прыжку, — приказал я. — «Разящий клинок» остается в распоряжении коммодора Брандея до особых указаний.

— Будет исполнено, сэр. Могу я поинтересоваться о времени начала плана «Бета»? — спросил Тиерс.

— Клан Ордо нуждается во времени, чтобы обсудить украденную у нас информацию, — сказал я. — Пусть они одинаковы на лицо, но характеры разные. В конце концов они примут общее решение, но до тех пор будут его обсуждать. И находиться под нашим наблюдением.

— Да, сэр. Делаем вид, что мы ничего не знаем?

— «Нули» умнее обычных людей на тридцать пять процентов, — поделился я информацией из доклада их создателя, Орун Ва. — Но даже им необходимо создать правдоподобную версию отказа присоединиться к нам. У нас есть время для подготовки декораций их предательства. Но, его на тридцать пять процентов меньше запланированного.

— Мне поторопить наших агентов в Альянсе? — сразу понял суть Гродин.

— Именно, подполковник. Пора совмещать полюса. Да и капитан Тшель явно уже заскучал, не говоря уже про Генерала.