Гегемон Греции!

Глава 244

Локрийцы были шокированы и встревожены тем, что им удалось узнать. На протяжении десятилетий Локри не мог победить Кротоне, в то время как недавно созданный Союз Теонии победил Кротоне два раза подряд.

Естественно, самым важным для Локри было то, что Кротоне понес тяжелые потери и все еще находится в ожесточенной битве с Теонией, что является для них прекрасной возможностью. Не дожидаясь доклада своего посланника, Локри начали планировать нападение на Кротонский союз, и чтобы одним махом разгромить врага, они мобилизовали для войны войско, а в это время старший брат жены Дионисия и полемарх Локри — Демодокас, обратился за помощью к Сиракузам. В это время Сиракузы начали очередную войну против Карфагена, их мощная сухопутная армия захватывала города один за другим, и только их флот пока не встречал врага, поэтому, кроме нескольких кораблей, сопровождавших армию вдоль побережья, остальные оставались в порту Сиракуз наготове.

С одной стороны, из дружбы с Локри, а с другой — чтобы подготовиться к будущему, Дионисий послал более 20 трирем на помощь локрийцам.

Получив поддержку Сиракуз, Локри не могли больше ждать начала войны.

Кто знал, что Теония и Кротоне заключили перемирие, причем они не только подписали договор об оборонительном союзе, но и отпустили всех пленных. Метелоф почувствовал, что его разыграли как дурака, и в гневе вернулся домой.

Локрийцы злились на Теонию за то, что она снова и снова игнорировала добрые намерения Локри и намеренно или ненамеренно препятствовала планам Локри. Только потому, что в настоящее время они были полностью заняты решением проблемы своего соперника Кротоне, они не хотели создавать осложнений и пока временно сдерживали свой гнев. В то же время Локри начал опасаться Теонии.

После этого, хотя в битве с Кротоном произошла небольшая неудача, они все же смогли полностью выиграть морское сражение с подкреплением из Сиракуз. В то время как кротонская армия, потерявшая защиту флота, была недостаточно сильна и была вынуждена двигаться взад-вперед под натиском локрийцев и была поставлена в пассивное положение.

Как раз когда Локри увидел надежду на победу, пришло известие, что посланники Кротонского союза собрались в Турии, чтобы просить Теонию о подкреплении.

То, что больше всего волновало Локри, произошло. Учитывая, что предыдущее выступление Метелофеса было неудовлетворительным, они немедленно послали Фантепеса, который был самым красноречивым в Локри. Однако его прибытие не только не изменило мнение Теонии, но и ускорило создание Южно-Итальянского союза.

Покидая Турий, Фантепс гневно сказал государственным деятелям сената Теонии: «Аполлон был свидетелем того, как мы, локрийцы, всегда с уважением относились к теонийцам, но каждый раз, когда мы предлагаем добро, вместо этого получаем злобный обман и одурачивание Теонии. С этого дня Локри и Теония будут врагами! В следующий раз, когда мы придем, не будет больше посланника мира, а будет гнев Ареса и могущественная армия!».

Выражение лиц государственных деятелей слегка изменилось, однако Давос спокойно ответил: «Раньше, когда кротонцы развязали войну в прошлый раз, их посланники стояли там, где ты сейчас находишься, и говорили примерно то же самое, что и ты, но теперь?».

Несмотря на спокойный вид Давоса, он знал, что локрийцы доминируют на море, поэтому после объявления войны Теонии они, скорее всего, повторят то, что кротонский флот сделал с Теонией. В связи с этим ему пришлось реорганизовать конницу Ледеса для патрулирования побережья, одновременно возобновить меры, принятые Филесием в ответ на набег кротонского флота, а сенату — приостановить иммиграцию в Апрустум и Кримису.

Но через несколько дней ничего не произошло.

***

Когда первый легион прибыл в Апрустум, более тысячи солдат, которые были там расквартированы, присоединились к армии, что увеличило число солдат, участвующих в войне, до более чем десяти тысяч.

Через пять дней армия без всяких происшествий прибыла в город Каулонию. Причина, по которой они прибыли на два дня дольше, чем планировалось ранее, заключалась в том, что они не ожидали плохого состояния дорог на юге Магна-Греции и теплого гостеприимства жителей, когда они проходили через Сциллиум.

После того, как подкрепление из Теонии прибыло на поле боя, каулонцы были воодушевлены, но они все еще ждали, пока теонийцы закончат свой отдых, прежде чем немедленно начать атаку на лагерь Локри на юге Каулонии. Однако они не ожидали, что локрийцы пришлют посланника для переговоров о перемирии еще до того, как их план будет реализован.

Сто лет назад Кротоне выиграл войну против Сибариса и быстро стал могущественным городом-государством в Магна-Греции, а также имел амбиции доминировать на юге Италии и много раз предпринимал нападения на юг. Самый серьезный случай был, когда Локри и соседние города-государства подверглись нападению Кротоне и потерпели поражение. Наконец, чтобы не повторять ошибок Сибариса, Локри и Регий объединили усилия для контратаки против Кротона, и, воспользовавшись беспечностью Кротона, нанесли серьезный урон кротонской армии.

Силы Кротона сильно пострадали, из-за чего они некоторое время не могли атаковать юг, и чтобы не дать кротонцам восстановить свои силы, Локри и Регий начали длительное наступление на Кротонский союз, и даже сотрудничали с бруттийцами на севере. В течение десятилетий Кротону угрожали бруттийцы на севере, Локри и Регий на юге, и он с трудом справлялся с ними, чем сильно истощил их и не смог восстановить свои силы. Поэтому, когда Афины захотели основать город Турии на Сибарисской равнине, они могли только пойти на уступки и подписать соглашение.

Однако сотрудничество между Локри и Региумом не было тесным, поэтому после того, как угроза со стороны Кротоне ослабла, между ними возник конфликт. Их главный конфликт был связан с тем, что оба города-государства были прибрежными городами, и их близость друг к другу неизбежно вызвала соперничество в морской торговле. Но благодаря тому, что Регий контролировал половину Мессанского пролива, он получил преимущество в морской торговле, в то время как Локри открыл торговый путь из Локри в Медму и Гиппонион (оба города находились на западном побережье Магна-Греции), позволяя греческим купцам достигать западного побережья по сухопутным торговым путям без необходимости проходить через Мессанский пролив и платить более высокую пошлину, и таким образом лишая большой прибыли порт Регия, который служил транзитом для торговли в западном Средиземноморье.

Эти конфликты нарастали, и наконец, несколько лет назад вырвались наружу.

Дионисий, который только что стал верховным военачальником Сиракуз, его жену убили в борьбе за власть. Он овдовел и хотел снова жениться, а для тирана это был еще и политический союз, чтобы закрепить свою власть. Поэтому, женившись на дочери видного дворянина, который поддерживал его в Сиракузах, он захотел жениться и на другой жене, и его взор остановился на доме в Регии, который находился всего в одном проливе от Сицилии. С одной стороны, потому что географическое положение Регии слишком важно, а с другой — в городе Регии есть женщина, чья репутация была распространена во всех направлениях.

Но жители Регии отказались, так как они были полны бдительности против Дионисия, который был тираном Сиракуз, и они не забыли, что тираны Сиракуз со времен Гелона жаждали Регии, что заставило Регию заключить союз с Карфагеном, чтобы защитить себя.

Однако из-за их отказа Дионисию не оставалось ничего другого, как сделать предложение локрийцам, и Локри согласился, что привело к полному разрыву союза между Локри и Регией.

Что касается того, почему Дионисий не отправился искать Кротон? Потому что во время Пелопоннесской войны Кротон и Турии были на стороне Афин и даже оказали помощь, когда афинская армия напала на Сиракузы. В то время как Таранто, город-государство, созданное спартанцами, всегда был близок к Спарте и имел лишь небольшое значение для Дионисия.

Однако уход Регия затруднил для Локри возможность снова создать проблемы для Кротоне, имея только свои силы. Поэтому только после того, как Теония дважды обыграла Кротон, их надежды возродились.

Во время военной мобилизации Локри также отправили посланников к бруттийцам, и бруттийцы, которые раньше всегда принимали приглашение Локри, на этот раз отказались от их просьбы, объяснив это тем, что их нападение на Терину в прошлом году привело к большим потерям, и поэтому им необходимо восстановить силы.

Но локрийский посланник обнаружил, что в племенах бруттиев в Козенце, похоже, наметились некоторые перемены.

С помощью сиракузского флота Локри напал на Кротонский альянс. Однако оказалось, что, хотя Кротон был сильно ослаблен, А локрийцы имели преимущество, они не смогли быстро одержать победу.

Теперь к войне присоединилась Теония, и для Локри ситуация приняла новый оборот.

После того как дипломатия с Теонией провалилась, первое, что сделали локрийцы, — отправились в Сиракузы, и Дионисий в спешке встретил локрийского посланника в недавно захваченном городе Селинунте.

Выслушав просьбу посланника, Дионисий нахмурился, задумался на мгновение и прямо сказал: «Война между Сиракузами и Карфагеном находится в критическом состоянии, поэтому у меня нет подкреплений, чтобы послать их! Иди и проси перемирия! Как только я умиротворю Сицилию, я помогу Локри вернуть долг!».

Поэтому посланник мог лишь неохотно вернуться в Локри.

Локрийцы не были дураками. Без подкрепления у них нет шансов на победу, поэтому их единственный выход — просить мира. После десятилетий сплетения с Кротоном, в котором бои и перемирия были обычным явлением, локрийцы уже привыкли к этому и не будут настаивать на безнадежной битве только из-за чести.

Поэтому, когда первый легион Теонии пришел с большим напором, но битвы не произошло, и они вместо этого стали посредником.

К счастью, на Южно-Итальянский Альянс, армия теонийцев произвела большое впечатление, особенно на каулонцев, которые с удивлением обнаружили, что солдаты теонийцев, разбившие лагерь за пределами Каулонии, во время переговоров спокойно оставались в своем лагере, не проявляя беспокойства, что было даже лучше, чем у кротонцев, которые были союзниками Каулонии на протяжении десятилетий.

Сайпрус, посланник Терины, прибыл в Каулонию вместе с армией. Поэтому, вернувшись в Терину после переговоров и доложив об этом совету, он имел более подробную и всестороннюю оценку теонийской армии.

***

Женщина гладиатор;