Гегемон Греции!

Глава 198

«Так что нам нет нужды беспокоиться о Кротоне, сейчас самое главное, о чем стоит беспокоиться, — это примет ли Теония нашу оккупацию Кримисы и станет ли она их союзником!». — Именно это больше всего волновало Клеанора.

«Я не знаю». — Тимасион задумался, но все еще не был уверен: «Я боюсь, что другие города-государства не примут нашу оккупацию в таком виде. В конце концов, все они — греки из Магна-Греции, и все они полны бдительности по отношению к нам, наемникам. Если мы хотим добиться успеха, мы можем только рисковать и идти на риск! Если же мы хотим быть в безопасности, то лучше остаться в Союзе Теонии!».

В этот момент Тимасион приободрился, а Клеанор, видя, что успех налицо, немного беспокоился о своих выигрышах и потерях: «Надеюсь, Агасиас и остальные смогут убедить Давоса».

«Если Кротон действительно пришлет подкрепление, то завтра мы сможем притвориться солдатами Теонии и попытаться задержать их на некоторое время!». — Тимасион яростно стиснул зубы.

Однажды они уже обманули Теонию, поэтому он не возражал против того, чтобы сделать это во второй раз.

Затем он указал на хаотическое зрелище перед собой и озабоченно сказал: «Неважно, какое решение примет Теония, и пришлет ли Кротон подкрепление, мы должны сначала заняться своим делом. Нам нужно как можно скорее захватить весь город и заключить Кримисийцев в тюрьму, а затем отправить разведчиков проверить юг, чтобы наши братья были готовы к обороне».

«Помниться Давос говорил «Надо издать приказ о запрете мародерства и убийств, иначе они будут наказаны в соответствии с военным законодательством». — Затем Клеанор добавил с язвительной улыбкой: «Это практически то, что на нашем месте сделал бы Давос, именно так он поступил, когда мы были в Персии. Мы должны копировать его, но во время осады погибло более 200 наших братьев и многие были ранены. Поэтому мы должны позволить им выпустить свой гнев».

«По правде говоря, когда мы были в Персии, мы смеялись над Давосом и говорили, что он глупец и только сегодня я понял, что глупцами были мы. Я должен восхищаться Давосом, потому что он всегда думает на перспективу как только все успокоятся, мы должны исправить военную дисциплину!». — воскликнул Тимасион и принял решение.

Он тут же послал герольдов к каждому офицеру и велел им изо всех сил стараться собрать войска. В то время как он и Клеанор поспешили к акрополю Кримисы со своими солдатами и послали кого-то убедить кримисийцев сдаться.

И их ответ был: «НИКОГДА!».

В связи с этим две стороны противостояли друг другу до второй половины дня.

Видя, что все больше и больше врагов осаждают акрополь и даже начали готовить осадное оборудование, взгляды кримисийцев, оказавшихся в ловушке, становились все более отчаянными. Они поняли, что нападение врага неминуемо, и многие начали причитать. Андролис, с серьезным выражением лица, готов жить и умереть вместе с акрополем.

Но в этот момент в пока еще тихом стане врага произошел переполох.

***

«Армия Кротоне приближается к северным воротам?! Как это возможно?!». — Клинора словно ударило молнией, он был слишком встревожен и не хотел верить, что полученная ими информация реальна.

Торас был одновременно взволнован и озадачен: «Наши разведчики на юге они действительно не видели никаких признаков кротонцев на юге?!».

«Кротонианцы уже формируют свои ряды за городом, и они скоро начнут атаковать!». — тревожно крикнул капитан стражи Тимасион, отвечавший за охрану северной стены.

Тимасион едва сумел сохранить самообладание. Как он мог не поверить своему доверенному подчиненному? Немного подумав, его выражение лица изменилось: «Проклятье! Это наша небрежность. Они могли приплыть на лодке, как и мы!».

«Сколько сколько там солдат?». — нервно спросил Клеанор, надеясь, что капитан стражи скажет небольшое число.

«Боюсь, что их по меньшей мере 5000». — Слова капитана стражи разрушили надежду каждого. Затем они посмотрели на Тимасиона.

И в этой отчаянной ситуации Тимасион спросил: «Братья, отступим ли мы?».

«Я...» Клеанор, глядя на акрополь, который был перед ним, внутренне боролся, с нежеланием, он крикнул: «Мы не такие, как кримисийцы! Мы можем блокировать их с помощью стены! Мы сможем продержаться до завтра! Тимасион, ты сам говорил, что если мы хотим быть правителями Кримисы, то можем только рискнуть! Тогда мы рискнем своей жизнью в этой авантюре! Даже если я умру, я не хочу возвращаться в Союз Теонии, чтобы они смеялись надо мной!»

«Я тоже. Чего бояться смерти? С помощью городской стены мы сможем остановить кротонцев!». — Со свирепостью в своем выражении Торас говорил то, что хотели сказать большинство офицеров и солдат.

«Согласны, мы будем сражаться с Кротоном!». — Все тут же отозвались эхом.

Тимасион больше не колебался, он взглянул на наемников, которые все еще присутствовали, и властным тоном отдал приказ: «Чистор! Торас! Собирайте всех наших братьев, которые разбросаны по городу, и ведите их к городской стене!»

«Понял!».

«Партакс! Веди 200 человек и следи за акрополем! Если Кримисийцы осмелятся выйти, то убейте их всех!».

«Предоставь это мне!».

«Остальные пойдут за мной к северным воротам и заставят кротонцев почувствовать нашу силу! И знайте, они никогда не возьмут наш город!». — Тимасион сжал кулак и закричал.

«А-А-А!!!». — Наемники взревели, и их боевой дух взлетел вверх.

***

Тимасион был отличным командиром, он умел спокойно командовать наемниками и хитроумно заставлять врага перебираться в другое место, чтобы в кратчайшие сроки ворваться в город Кримиса. Однако, будучи воином, он был ослеплен ревностью и нетерпением. Единственное, что он мог видеть, так это то, что силу Кримисы, маленького и нейтрального города-государства в Магна-Грации, можно захватить только своей силой. Ему не хватало качеств политика, чтобы рассмотреть отношения между городами-государствами Магна-Грации, особенно отношение Кротона к своему соседу, Кримисе.

До создания Теонии Кротон не придавал особого значения Кримисе, с одной стороны, из-за их соглашения с Афинами, а с другой стороны, Турии не представляли угрозы для Кротона. Однако после того, как они потерпели поражение от Союза Теонии, ситуация сильно изменилась. Теония захватила Нерулум, Лаос присоединился к союзу Теонии, а Теония открыла сухопутные торговые пути между востоком и западом и так далее. Теония быстро становится сильнее и процветает, что не давало покоя кротонцам, и они начали ощущать угрозу со стороны этой зарождающейся на севере державы. Стратегическое положение Кримисы как буферной зоны стало чрезвычайно важным. Поэтому в последние шесть месяцев Кротон активизировал свои усилия по завоеванию Кримисы.

Вот почему первой мыслью Кримисы, когда они услышали о нападении, было обратиться за помощью к Кротоне. В то же время, когда в Кротоне услышали, что на Кримису напал враг с севера, их первой реакцией было: «Теонцы наконец-то начали атаку!», и поэтому совет Кротоне почти сразу же одобрил предложение послать подкрепление. В то же время, считая, что это могут быть теонийцы, поскольку глашатай Кримисы сказал только: «Врагов всего две тысячи», для осторожности они отправили армию в 10 000 человек.

Причина, по которой Тимасион решил, что все подкрепления Кротона находятся на севере, заключалась в том, что 5 000 человек — это уже довольно много только для подкреплений между городами-государствами. Поэтому он направил почти все свои войска на защиту северной стены, а также на восток и запад, но он никогда не думал, что другой флот войдет в устье реки на юге, ворвется в почти пустой порт и насильно высадит 5000 кротонцев. Затем солдаты сразу же заняли южные ворота и легко разгромили двести человек Партакса. Встретившись с Кримисийцами в акрополе, они продолжили движение на север.

Мало того, что силы обеих сторон сильно различаются, так еще и наемники оказались в опасной ситуации, когда их зажали. Узнав, что «большое количество кротонских солдат ворвалось в город с юга», наемники потеряли боевой дух, а Тимасион и Клеанор в этот момент чувствовали себя беспомощными.

Когда с юга прибыли кротонцы, наемники лишь немного сопротивлялись им, а затем разбежались во все стороны.

Тимасион, находившийся в городе, видел, как бегущих наемников кротонцы гнали и резали, как скот, точно так же, как раньше они поступали с кримисийцами. Гнев богини Возмездия так быстро обрушился на наемников, что он почувствовал себя опустошенным.

«Тимасион, вперед! Идем на север!». — с тревогой воскликнул Клеанор.

Тимасион только покачал головой. Его взгляд устремился на север с облегченной улыбкой: «Давос, в конце концов, я проиграл».

Не раздумывая, Тимасион достал свой копис и перерезал себе шею.

У Клинора не было времени горевать. Он взял с собой немногих людей, чтобы выбраться из города с помощью грейферного крюка.

Кримисийцы ненавидели их за то, что они сожгли, вырезали и разграбили их город, а кротонцы вмешивались до самого конца, продолжая преследование. В конце концов, за исключением нескольких человек, которым удалось бежать, большинство из них были либо убиты, либо захвачены. Клеанор и Торас, наконец, сдались, но были обезглавлены разъяренными Кримисийцами.

Допросив захваченных наемников, Кротон и Кримиса узнали, что эти злобные враги были наемниками из Малой Азии и Теонии, и что они сражались вместе с архонтом Теонии Давосом, и даже жили в Теонии более двух месяцев назад. Их нападение на Кримису было заранее продуманным самостоятельным действием этих наемников.

Хотя Теония, казалось бы, не имеет к этому отношения, стратеги Кротона и его государственные деятели решили, что нашли лучший повод.

Если Кротоне не желает долгое время поддерживать мир с Теонией, они, несомненно, представляют собой большую угрозу для Кротоне, если позволить им развиваться. Только теперь, когда Теония находится в стадии зарождения, Кротон может развязать войну и разрушить этот зарождающийся союз!

При подавляющем большинстве враждующей фракции это предложение было гладко принято. Даже Лисий, который был представителем умеренной функции, не выступил решительно против. Очевидно, он осознал угрозу со стороны Теонии.