Гегемон Греции!

Глава 140

«Кротонцы притесняют нас, так почему бы солдатам не устроить им хорошую взбучку?». — Стромболи, который хотел пойти на компромисс с Кротоне, также был разгневан.

«Солдаты подчинялись приказам Архонта Давоса и охраняли город, что было бесполезно!». — Аминтас выплеснул свое негодование на Давоса.

«Архонт, неужели мы будем просто смотреть, как кротонцы дичают на нашей земле?». — с неохотой воскликнул Скамбрас.

«Конечно, нет!». — ответил Давос, со странным блеском в глазах: «Армия Кротона сильнее нас, это факт. Поэтому мы должны ждать, хороший игрок всегда сначала защищается и ждет, когда противник покажет свою слабость, а затем наносит смертельный удар».

***

К тому времени, когда Архит приземлился в Турии, Мелансей уже вернулся в город.

Архитас от имени Таранто обратился к Мелансею с серьезным протестом, и Мелансей возразил: «Кротон не питает зла к Амендоларе. Я просто хотел выйти и поприветствовать этого молодого архонта, который, как говорят, может победить врага с большей численностью, имея лишь меньше людей. Но я не ожидал, что он окажется слишком робким, чтобы даже выйти мне навстречу».

Архитас на мгновение вздохнул с облегчением, а затем бросил безжалостный приговор: «Если Кротон вступит в войну с Амендоларой, Таранто объединится с Метапонтом и Гераклеей и без колебаний выступит против Кротона!».

В то же время он посоветовал Мелансею: «Поскольку Кротон теперь занял Турий, ты уже смыл свой позор и завоевал великую славу. Теперь тебе следует вернуться в Кротон и восстановить мир на земле. Иначе, я уверен, Локри будет действовать».

Мелансей, естественно, услышал угрозу в словах Архитаса. Он был спокоен и ничего не ответил.

Выполнив свою миссию, Архитас поспешил в Амендолару.

Добравшись до подножия горы, он увидел руины зданий, которые сгорели дотла, а дым все еще выходил наружу. Он снова занервничал.

Когда он вошел в город, ему бросился в глаза гнев на лицах людей. Поэтому, как только он увидел Давоса, он выразил свое сочувствие и беспокойство по поводу того, что случилось с Амендоларой, а затем откровенно сказал: «Давос, Таранто пока не намерен воевать с Кротоне. Я надеюсь, что ты сможешь это понять».

«Не волнуйтесь, даже если мы и рассержены действиями Кротоне, мы все равно сможем сдержать себя». — Затем Давос спокойно сказал.

Архитас не улыбнулся. Чем спокойнее Давос себя вел, тем больше беспокойства он испытывал. После уничтожения луканского союза солдаты в Таранто отправились праздновать победу, но Давос и его люди вернулись в лагерь и легли спать, сказав, что хотят восстановить силы. Однако на следующий день он сообщил, что «мы отбили Амендолару».

***

Когда посланник Таранто прибыл в Кротоне, совет в ратуше Кротоне бурно обсуждал «последующую оккупацию города Турии».

Консерваторы, такие как стратег Лисий, предлагали после разграбления богатств Турии поддержать марионеточное правительство, благосклонное к Кротону, а затем отступить, чтобы не вызвать недовольства среди окружающих городов-государств.

Радикалы вроде полемарха Мило (он носит то же имя, что и Мило, знаменитый атлет Кротоне сто лет назад. Поскольку об этом атлете ходили легенды, в Кротоне его считали героем, и поэтому многих кротонских детей родители называли Мило) считали, что между Тури и Кротоном уже возникла глубокая ненависть, поэтому марионеточному правительству очень трудно удержаться на своих местах. Кроме того, Турия находится близко к Таранто, и поэтому им придется оставить там гарнизон. Однако это не только распылит силы самого Кротоне, но и вызовет ненависть между ними, а также местным населением и Таранто в течение длительного времени. Поэтому лучший выход — сжечь город!

«Сжечь город?!». — Другие стратеги и члены совета были ошеломлены.

«Да, сжечь город!». — Затем Мило взволнованно сказал: «Наши предки победили Сибарис и дважды разрушили их город. В последний раз мы прорыли канал в реке Крати и уничтожили город Сибарис наводнением, что создало большую славу и напугало Магна Грецию. Город Сибарис был обменен на процветание Кротоне и нашего гегемона в этом регионе! Однако с тех пор, как несколько десятилетий назад мы были побеждены союзными силами Локри и Региума, некоторые города-государства перестали нас уважать и даже тайно выступают против нас. Поэтому нам необходимо восстановить достоинство Кротоне! Сейчас перед нами открывается прекрасная возможность. Это дар богов! Если мы упустим его, мы будем наказаны!

Кроме того, после разрушения Турии равнины Сибариса на некоторое время станут землей без хозяев. Поэтому мы можем сначала набрать переселенцев из городов-государств, которые стали нашими друзьями, из Греции или других мест. Затем, построив новый город на равнинах Сибариса, мы можем послать некоторых безземельных граждан стать новыми переселенцами нового города, и я верю, что благодаря этому окружающие города-государства не найдут против нас никакой вины, а сила Кротона распространится на север и укрепит нашу мощь».

Слова Мило были одновременно вдохновляющими и выполнимыми, после чего они были одобрены большинством Совета.

Итак, вскоре в Турий прибыл посланник Кротона. По команде Кротона бездельничавший Мелансей обрадовался и радостно сказал: «Как третий стратег, разрушивший город-государство на равнинах Сибариса, я обязательно запомнюсь в истории».

Затем он начал действовать. Во-первых, он попросил вольноотпущенников присоединиться к нему и построить понтонный мост на реке Крати с помощью лодок (первоначальный понтонный мост был сожжен Турицами).

Затем он устроил подставу, требуя наказать тех, кто стоял за убийством посланника Кротоне. В результате богатые купцы в Турии были арестованы, подвергнуты пыткам, заключены в тюрьму и даже казнены, а все богатства их семей были конфискованы.

Вскоре нетерпеливый Мелансей решил, что этот метод слишком медленный, поэтому он просто приказал разграбить все продовольствие и богатства в городе.

Внезапно весь город Турии охватил траур. Жители Турии, лежавшие на земле и причитавшие, не ожидали, что вскоре их постигнет еще более страшное бедствие.

***

Разведчик Амендолара, который двигался за городом Турий, издалека увидел, что солдаты Кротона провожают жителей Турия, чтобы те вышли из города.

Через некоторое время город наполнился дымом, и вскоре вспыхнул пожар

Разведчик тут же сообщил об этом Ледесу.

Ледес был потрясен и быстро поскакал через реку Сарацено, чтобы подтвердить это.

В это время Турий превратился в город пламени, и люди за пределами города скорбели.

Вскоре Давос получил эти срочные новости и сразу же остолбенел. 'Кротон разрушает город? Они собираются отступать? '.

Асистес проклинал Кротона за эту жестокость, а Давос сидел, потирая подбородок, и размышлял о том, что это событие будет означать для Амендолары.

Затем Асистес увидела, что Давос снова встал и зашагал по коридору со странным выражением лица.

Давос вдруг спросил напряженным голосом: «Если армия Кротона уйдет сейчас, то где они будут к сумеркам?»

Асистес задумался на мгновение и ответил: «Они не смогут так быстро идти с таким количеством багажа. Так что, по расчетам, они должны прибыть в Росцианум к сумеркам».

«Позволит ли Росцианум впустить армию в город?». — срочно спросил Давос.

«Это невозможно. Они только что разграбили и сожгли город Турий».

Давос кивнул. Мнение Асиста совпадало с его мыслью. Он прошелся взад-вперед несколько шагов и наконец принял решение: «Скажи Ледесу, чтобы следил за тем, не сгорел ли понтонный мост на реке Крати. В то же время отправь разведку Изама проследить за армией Кротона и выяснить, где они разобьют лагерь и как он устроен выясни все детали, но они должны быть скрыты, и не дай кротонцам узнать об этом! Затем я хочу, чтобы он послал кого-нибудь постоянно докладывать мне, что там происходит».

«Понял!» — взволнованно ответил Асистес. Проследив за ним так долго, он понял, что Давос, должно быть, готовит большую бурю. Он все же не смог сдержаться и взволнованно спросил: «Архонт, мы собираемся атаковать армию Кротона?».

«Нападать или нет, будет зависеть от того, дадут ли нам кротонцы шанс». — усмехнулся Давос: «Кротон, волк, который задолжал много кровных долгов и хочет легко вернуться назад, обнаружит, что это будет нелегко. Я верю, что справедливый Аид позаботится о нас. И так, пришло время нам показать клыки».

На самом деле, есть еще одна причина, по которой он принял это решение. Разрушение города Турия давало ему больший шанс, чем нападение на Луканию, возможность быстро сделать Амендолара сильнее! Но для этого ему нужно еще раз сыграть в азартную игру!

Срочно было проведено заседание Совета. Когда Давос объявил новость о том, что «Турий сожжен», государственные деятели не удивились. До своего прихода они уже успели переварить шокирующую новость. Однако у родных государственных деятелей было сложное настроение. Когда-то они ненавидели эгоизм Турии, из-за которого Амендолара понесла большие потери, но когда Турию постигло более трагическое возмездие, они обнаружили, что не чувствуют себя такими счастливыми, и сочувствие пересилило их ненависть.

Но тут Давос с возмущением сказал: «Преступление Кротона должно быть наказано! Как союзник Турии, мы, амендоларцы, обязаны отомстить за народ Турии! Конечно, нам необходимо сказать Кротону, что равнины Сибариса — это не место, где они могут просто приходить и уходить, когда им вздумается! Я объявляю Амендолару мобилизацию к войне и готовлюсь атаковать армию Кротона!».

Как только он это сказал, в зале поднялся шум.

«Отлично! Пришло время наказать проклятых кротонцев!». — возбужденно воскликнул Аминтас.