Наглый. (не)верный. Истинный

Глава 65. Брамион

Стук не прекращается, и лицо Мадлен выражает неподдельный ужас. Собравшись с силами, я отпускаю её, встаю и иду открывать.

— Брам, может не надо? — шепчет Мадлен. — Давай притворимся, что никого нет.

Я качаю головой и почему-то тоже перехожу на шёпот.

— Там кто-то, кто явно знает, что я здесь. Стучат слишком долго и настойчиво.

Совсем как Финетта Андертон, когда пришла забирать Козетту. И даже громче.

Я шагаю в гостиную, стараясь придать себе уверенный вид. Если пришли задавать вопросы о полёте, то пусть сначала докажут, что это был я! Конечно, я буду всё отрицать.

Открывая дверь, я ожидаю увидеть кого угодно, — ректора, полисменов, всех своих пьяных друзей — но только не Доментиана. Однако это он.

Я морщусь и собираюсь захлопнуть дверь, потому что видеть его не желаю, а драться не хочется, ведь сейчас есть дела поважнее. Но демон бросается вперёд, заставляя меня толкнуть его за порог.

— Пошёл отсюда!

— Аксолотль, фамильяр Лайон, отдайте его.

— С чего бы? Она придёт, ей и отдам. А ты проваливай.

Он пытается прорваться в гостиную. Я преграждаю ему путь, расправляя плечи и сжимая кулаки. Демон делает то же самое. Мы стоим лицом к лицу, и я не собираюсь уступать. Только не после того, что он сделал, вернее, чего не сделал.

— Кадум! — шипит Доментиан. — Лайон в опасности, её забрали. И единственная ниточка к ней — этот фамильяр.

— Ах, Лайон в опасности? А почему, не знаешь? Может, потому что кое-кто даже не пытался ей помочь, а? И Мадлен! Она тонула, а ты просто стоял и смотрел! Она умереть могла! А ты? Боялся намочить костюмчик? Жалкий трусливый шут…

— Я не мог им помочь! Хотел, но не мог. Я не могу нарушить её приказы.

— Чьи приказы?

— Брам, времени мало! Потом всё объясню. Отдай фамильяра...

— Отвечай, Доментиан! Поперёк горла твои загадки! Либо говори, из-за чьих приказов я чуть не лишился истинной, либо…

Мне на плечо опускается лёгкая ладонь Мадлен. Приходится прерваться и взглянуть на неё. Чтобы выйти из спальни, ей пришлось вдобавок к моей рубашке надеть ещё и брюки, туго подпоясав их ремнём.

В моей одежде Мадлен кажется ещё более хрупкой и тонкой, и это выглядит одновременно забавно и трогательно.

Она держит аксолотля. Смотрит на демона с опаской, но всё же протягивает фамильяра ему. Похоже, Мадлен слышала весь разговор.

— Вот. Когда найдёшь Лайон, передай ей от меня спасибо. Если бы она не послала помощь, Брам бы не успел.

Доментиан коротко кивает и сажает фамильяра себе в карман. Потом переводит взгляд на меня.

— Пустишь?

Я со вздохом впускаю его в гостиную и закрываю дверь. Доментиан лезет в другой карман, чтобы достать шкатулку из тёмного дерева с расшатанной крышкой. Внутри лежат Грани. Демон протягивает их мне.

— Если я приду и попрошу вернуть мне артефакт, не смей этого делать. Ни за что не отдавай мне Грани. Только Лайон, понял?

— Не очень, если честно. Это как-то связано с той женщиной в чёрном?

— Брам, просто обещай, что не отдашь мне Грани. Я потом всё объясню.

— Ладно.

Как только я беру шкатулку, в комнате резко распахивается окно. Ветер врывается внутрь, створки бьются о каменные стены. Я отступаю на шаг и слышу рядом изумлённый вздох Мадлен.

Доментиан начинает меняться молча, хотя о таком неплохо бы предупреждать. Его кожа становится мертвенно-бледной, руки и ноги вытягиваются, а тело увеличивается в размерах, покрываясь буграми мышц. Он словно выворачивается наизнанку и перекраивает себя заново. Из спины вырываются кожистые крылья, длинный хвост завершает картину.

— Обалдеть…

Я ещё никогда не видел демонов во второй ипостаси. И даже представить не мог, что это такая мощь! Мне почему-то казалось, у них всего-то вырастают рога и крылья, а в целом всё остаётся как прежде. Но Доментиан не похож на себя. Из знакомого в нём — лишь зловещее сияние глаз, которое уже появлялось, когда я чуть не разбил Грани.

Мадлен в испуге хватается за моё плечо. Демон выпрыгивает в окно, расправляет крылья и скрывается из виду. Ошеломлённые, мы молчим примерно полминуты, потом я трясу головой и подхожу закрыть окно — не хватало ещё, чтобы моя красавица стояла на сквозняке.

— Н-наверное… они поэтому так редко выходят из Хаоса, — бормочет она испуганно. — Не хотят пугать остальных?

Я жму плечами.

— Если так, то это очень мило с их стороны.

Мадлен кивает на шкатулку.

— Тот самый артефакт?

— Угу. Но пока не вернётся Лайон, он бесполезен. Только она может его включить, однажды у неё почти получилось.

— А можно посмотреть?

— Конечно.

Я улыбаюсь и откидываю крышку, шагая навстречу Мадлен. Но спотыкаюсь о бумажный шарик, оставшийся после Козетты, и резко наклоняюсь вперёд. В голове звенят слова Лайон: «В них скрыта великая сила. Разобьются — вся эта мощь высвободится, и тем, кто окажется возле, не поздоровится…»

Я пытаюсь всё исправить, но делаю только хуже.

Грани валятся из шкатулки, ударяются об пол и разлетаются на куски.