Наглый. (не)верный. Истинный

Глава 22. Мадлен

По ночам в нашей комнате слышатся непонятные шорохи, скрежет и глухое рычание. Мы с соседками — Уной и Лейсой — не можем нормально спать, зато у Лизель никаких проблем. Она мирно сопит у себя в кровати, и это тем более странно, что зловещие звуки, кажется, исходят из её угла.

Вечером я чуть не спросила Лизель, знает ли она, что происходит, но вовремя остановилась. Вспомнила, что мы не разговариваем. И всё же привычка — сильная штука, возможно, даже сильнее обиды. Трудно молчать с человеком, с которым говорила всю жизнь.

Подозреваю, что рано или поздно мне придётся помириться с Лизель. Нам предстоит прожить ещё три года в одной комнате, и общий быт так или иначе заставит нас общаться. Да и соседки не находят себе места, став невольными участницами нашей драмы. Не хочу доставлять им ещё больше неудобств.

Когда наступает утро, я быстро надеваю платье и направляюсь к двери, стараясь не шуметь. Девочки ещё спят, а я планирую провести день где угодно, только не здесь.

Первое, о чём я думаю: «Может, пойти к Браму?» — и это тоже результат стойкой привычки. По выходным я часто ходила к нему: мы вместе рисовали, готовились к занятиям или сладко бездельничали в гостиной.

Горечь подступает к горлу, когда я понимаю, что ничего из этого больше не будет. Как и дружба с Лизель уже не станет прежней. Моя жизнь кажется разрушенной до основания, и всему виной моя наивность.

Когда я пытаюсь открыть дверь, она поддаётся не сразу. Её будто подпёрли чем-то тяжёлым с той стороны.

— Что за шутки? — ругаюсь я шёпотом и дёргаю ручку несколько раз, а потом решаю навалиться всем телом. Не хотела наделать шуму, называется! Соседки уже ворочаются, и мне нужно выбраться как можно скорее.

Я толкаю дверь плечом, и как раз в этот момент преграда исчезает. Я вываливаюсь наружу с приглушённым криком. Теряю равновесие и готовлюсь отбить колени о мраморный пол, но вместо этого падаю в чьи-то руки.

— Мадлен! — звучит возглас Брама. — Иди сюда, нам нужно поговорить.

Он прижимает меня к стене возле двери — руки по обе стороны, как ловко расставленная ловушка. Хочет поговорить? Ну надо же, как вовремя. Не прошло и двух дней! За всё это время Брам не соизволил подойти ко мне ни разу.

— Хорошо, давай поговорим, — фыркаю я. — Только побыстрее, у меня уйма дел.

Брам поднимает бровь.

— И каких же?

— Это тебя не касается.

Никаких дел у меня нет, но ему об этом знать необязательно. Просто не хочу, чтобы Брам думал, будто я только и делаю, что оплакиваю нашу помолвку. Даже если на самом деле это так и есть.

— Мадлен, перестань огрызаться. Я не спал с Лизель…

— Нет, это ты перестать! Лизель мне рассказала, это ты её соблазнил.

— Неправда, слышишь? Она лжёт! Не верь ни одному её слову.

— То есть я должна безоговорочно поверить тебе?

Брам энергично кивает. На его лице расцветает надежда.

— Ну хорошо, — продолжаю я. — Давай на секунду представим, что я тебе поверила. И что тогда получается? Лизель привела меня на пижамную вечеринку, куда-то пропала на всю ночь, а потом дождалась, пока ты уснёшь и… просто тебя раздела! И легла рядом, потому что спать ей было негде, судя по всему.

Брам меняется в лице. Кажется, он начинает понимать, насколько абсурдной звучит версия.

— Послушай, — говорит он, — я не знаю, как всё это объяснить, но Лизель тебе врёт…

— Зачем?

— Не знаю! — Он почти кричит, делая шаг назад. — Я не знаю, Мадлен! Может, она просто хотела нас поссорить?

— И заодно избавиться от меня навсегда? Отличный план, надёжнее некуда.

— Ты даже не допускаешь мысли, что правду могу говорить я, а не она? Ты вообще мне когда-нибудь верила?

— Я доверяла тебе больше, чем кому-либо в жизни. И вот как ты распорядился этим доверием. Затащил в постель мою лучшую подругу.

— Никого я никуда не затаскивал…

Я закатываю глаза.

— Брам, мы ходим по кругу, тебе не кажется?

— Так останови это! Давай всё решим и перестанем спорить.

— Дай угадаю, твоё решение предполагает, что я закрою глаза на измену? Сделаю вид, что ничего не произошло?

Он не отвечает. Только тяжело дышит и пристально смотрит мне в лицо.

— Я тебя понял. Дай мне пару дней, будут тебе доказательства.

— И где же ты их возьмёшь, позволь узнать?

Он открывает рот, но тут же закрывает снова. Как будто собирался что-то сказать, но в последний момент передумал. И только сейчас я замечаю, насколько потрёпанным он выглядит. Волосы взъерошены, под глазами тёмные круги, а на лбу, ближе к виску, красуется шишка.

— Брам, что с тобой…

— Я найду доказательства. Ты простишь меня, когда я это сделаю?

Я пожимаю плечами.

— Если ты не виноват, то и прощать тебя не за что.

— Отлично.

Он запускает руку в карман и достаёт золотое кольцо в виде бабочки с сапфировыми крыльями. Протягивает его мне, но я качаю головой.

— Мне ничего от тебя не нужно.

Но Браму всё равно. Он вкладывает кольцо мне в руку.

— Возьми, — настаивает он. — От него веет магией, светлой и чистой. Чувствуешь?

Я усмехаюсь, глядя на украшение.

— Ты же знаешь, что нет.

— Тогда просто поверь. Хотя бы насчет этого.

Брам разворачивается, собираясь уйти, но я его останавливаю. То ли чтобы задать вопрос, который меня мучает, то ли просто хочу ещё немного побыть с ним рядом.

— Зачем тебе всё это? Почему ты так хочешь передо мной оправдаться? Ты бы теперь мог найти невесту побогаче, познатнее, покрасивее…

Он награждает меня усталым взглядом.

— Мадлен, я твержу одно и то же уже больше года. Мне не нужна богаче, знатнее и красивее, мне нужна ты.

— Почему?

Он отвечает без запинки, даже не раздумывая:

— Потому что ты моя истинная.

Разочарование толкает меня вперёд, и я тыкаю Браму пальцем в грудь.

— А вот это ещё нужно проверить! Надеюсь, твои доказательства будут убедительными, потому что новые туманы не сработают. Понял? Не сработают! Я больше на это не поведусь!

Не дожидаясь ответа, я бегу по коридору, ведь у меня появились вполне реальные дела. Нужно поставить точку во всей этой истории про истинность. И для этого мне нужны книги. А ещё Леон.