Наглый. (не)верный. Истинный

Глава 46. Брамион

Поведав демону о бедах Лайон Боллинамор, я отправляюсь к себе, чтобы проверить Козетту. Кошка в полном порядке — носится по комнатам, напрочь игнорируя двери. Я немного играю с ней, затем решаю прилечь, чтобы вздремнуть перед началом следующей лекцией и… открываю глаза уже вечером. Занятия давно закончились.

Меня будит настойчивый стук в дверь. Кто бы это ни был, дело явно срочное. Я встаю, плетусь к двери, и с порога на меня налетает фейри:

— Брамион! Ты — пособник зла!

Так меня ещё не называли. Достижение!

Я пытаюсь понять, о чём она толкует, но спросонья думать сложно, и лучше подождать финала гневной речи. Но Лайон вдруг затихает, неумело прячет взгляд и смущённо бормочет:

— Милорд Кадум, что вы себе позволяете?

— Эм… открываю дверь?

До меня запоздало доходит, что я встретил её в одних брюках, рубашку забыл накинуть. Но она же хотела, чтобы ей поскорее открыли, не так ли?

Я делаю шаг в сторону, жестом приглашая фейри войти. Лайон встаёт по центру и старательно изучает стены, а я опускаюсь в кресло, попутно уточняя, пособником какого зла успел оказаться.

— Ну как же? Демона! Как вы вообще сошлись?

— М-м… на почве общих интересов.

— Он же воплощение скверны!

— Кто? — Я всё ещё не уверен, что правильно её понимаю.

— Да демон, разумеется!

— Доментиан, что ли? Да брось ты. Нормальный он. Своеобразный слегка, так что с того?

Любить зеркала в полный рост и донимать ближнего шуточками — не преступление.

Я помню, что народ фейри не любит демонов из-за давнего военного конфликта, но, если честно, сейчас это больше похоже на детские страшилки, которые Лайон принимает за чистую монету. Не лично же она с демонами воевала.

— Брам, ты плохо себя чувствуешь? Или… ты пьян?!

Фейри косится на бутылку с настойкой Алассара, которую я так и не убрал в буфет. И это невыносимо! Долго мне ещё будут припоминать ту проклятую вечеринку?

— Да не пил я! А это… это… зелье для храбрости! Ботаники сварили. Принимаешь пару-тройку глотков и ничего не боишься.

И я ведь почти не вру. Из-за светлячковой эссенции настойка так красиво мерцает, что её легко принять за магический отвар. Фейри с интересом разглядывает бутылку. Молчание затягивается. Не хочется казаться невежливым, но я всё-таки уточняю, зачем Лайон пришла, ведь вряд ли её целью было указать мне, с кем водиться.

— Не мог бы ты одеться для начала?

Приходится вернуться в спальню и надеть рубашку. Когда возвращаюсь, Лайон сидит на диване — важная и прямая — и всё ещё поглядывает на настойку. Затем поднимает глаза и поясняет:

— Артефакт. Демон сказал, что ему нужно знать, как работает какой-то артефакт. О чём речь?

— Доментиан разговаривал с тобой?

Фейри кивает.

— Сказал, что готов притвориться на время моей парой и помочь отвадить выбранного родителями жениха, если я предоставлю сведения о том, как работает артефакт.

— И? Ты согласилась?

— Ещё нет, — качает головой Лайон. — Хочу знать подробности.

Я снова опускаюсь в кресло, размышляя, что можно рассказывать, а что нет. Если сболтну лишнего, то либо Доментиан меня прикончит, либо Лайон раз и навсегда откажется нам помогать.

Боги, да как же сложно!

— Лучше бы ты у демона спросила.

Глаза фейри округляются так, будто ей предложили отборное непотребство. Я пытаюсь её успокоить.

— Ну ладно, ладно, не смотри ты так. А артефакт… Редкий такой артефакт, называется «Грани времени». Мы его… нашли.

Историю про подземелья и башню МакКоллина лучше придержать, а то Лайон решит, что мы с Доментианом отпетые грабители. Вместо этого я объясняю, что Грани могут показывать прошлое, и мне это нужно, чтобы помириться с Мадлен, а демон хочет вернуть какую-то вещь, которую у него несправедливо отняли. Ну, наверное, несправедливо. Скорее всего, отняли. Праматерь, да откуда мне знать! Он ведь толком ничего так и не рассказал.

— И всё? — недоумевает Лайон.

— А что ещё?

— Ни кровавых жертв, ни захвата мира?

А, конечно. Захват мира удобнее всего начинать с Академии СУМРАК.

Я устало вздыхаю.

— Лайон, ты же вроде умная девушка, сама подумай: желай Доментиан вселенского господства, стал бы он тут сидеть? Он вполне мирный. Да, швыряется ударными заклинаниями и пополняет студентами лазарет, но вот и всё его злодейство. Ну сломал руку какому-то дракону-боевику, так мне говорили, что тот сам напросился.

Андреас на обеде красочно всё расписал, весь его факультет только об этом гудит.

— Что он сделал?! — ахает Лайон.

Проклятье. Вот кто тянул меня за язык?

— Нет-нет, ничего серьёзного. Это у него шутки такие!

— Шутки?!

— Ну это же не бытовая магия! Чего только на занятиях не бывает, у тех же боевиков спроси. — Я стараюсь улыбнуться. — Не бери в голову, это неважно.

— Брам, а кто вообще такой этот Доментиан? Ты давно его знаешь?

— Да-а-а…

— Сколько ему лет?

И тут на меня обрушивается водопад вопросов. Чем демон занимался раньше? Почему не в Хаосе? Как и зачем стал преподавателем? С какой радости Урлах-Тор нанял его на работу и насколько…

— …насколько хорошо демон владеет магией?

Я не выдерживаю.

— Лайон! Тебе подставной жених нужен или настоящий? Столько вопросов, будто ты всерьёз замуж за Доментиана собралась.

— Богиня-Мать! Брам, что за ерунда? О таком даже подумать страшно.

— Вот и замечательно. Твой жених точно так же ужаснётся и оставит тебя в покое. А потом всё забудется в твоих… твоей… — Где они там живут-то в итоге? — В твоём племени. Найдёшь себе другого, и всё будет хорошо.

Или не найдёт, или не будет. Но отказываться от шанса решить свои проблемы из-за глупых страхов было бы нелепо. Впрочем, это мнение я тоже оставляю при себе и наблюдаю, как притихшая Лайон пытается казаться невозмутимой и слишком явно борется с собой.

Проходит минута, и она вздыхает:

— Хорошо. Брам, проводи меня, пожалуйста, к демону. Мне нужно поговорить с ним ещё раз.

— Как скажешь!

Я подскакиваю, снова бегу в спальню, на этот раз чтобы накинуть сюртук (приходится потревожить спящую на нём Козетту), и мы с Лайон идём к демону. На выходе из башни натыкаемся на грифоницу, имя которой забылось, но я точно видел её в компании Лизель. Её появление, как и горящий любопытством взгляд, не сулят ничего хорошего. Нам бы пройти мимо, но Лайон здоровается с ней и перекидывается парой дежурных фраз.

— Мне пора, — наконец говорит грифоница. — Была рада поболтать с тобой и… Брамионом.

Девица мне чуть ли не подмигивает. На озорном симпатичном лице так и написано, что она успела сделать неправильные выводы. Хотя, возможно, мне только кажется. Не будут же мне приписывать всякую девушку, оказавшуюся рядом. Не будут же, правда? Надеюсь на это.

Чем ближе комнаты Доментиана, тем ощутимее беспокойство Лайон. Она тихо переговаривается со своим фамильяром — маленьким фиолетовым аксолотлем, который то исчезает, то появляется вновь. Только бы опять не убежала! Но когда я стучу, фейри держится стойко, приосанивается, быстро поправляет юбки. Будет забавно, если демона нет у себя, и вся эта решимость пропадёт даром.

Однако Доментиан здесь. С той стороны раздаются шаги, дверь распахивается, и я торжественно объявляю:

— Встречай невесту!

Лайон возмущённо сопит, а Доментиан усмехается, окидывая нас взглядом.

— Даже так. Невеста с сопровождением. Лайон, чтобы сказать мне «да», необязательно тащить с собой Брама.

— Я ещё не согласилась.

— Но собираешься, — отмечает Доментиан, пристально глядя на фейри

— С чего ты взял?

— С того, что ты здесь. Решила бы отказаться, просто не пришла бы.

Демон приглашает нас войти. Я устраиваюсь на диване и понимаю, что было бы неплохо разжиться ужином, раз уж меня выдернули из кровати.

— Доментиан, есть что-нибудь перекусить?

— В коридорах видел парочку жирных пауков, — отвечает он самым серьёзным тоном. — Можешь пойти поискать.

Я закатываю глаза. Вот не мог же нормально сказать: «Нет, Брам, еды не держим»?

— Беру свои слова обратно, — обращаюсь я к Лайон. — Демон жуткий злодей.

Она, так и оставшаяся стоять посреди комнаты, бледнеет от этих слов. Похоже, с шутками надо быть осторожным, фейри их явно не понимает. Мне даже страшно представить, как она вынесет Доментиана и не тронется умом.

— Зачем тебе артефакт? — спрашивает Лайон у демона.

Я открываю рот, чтобы напомнить, что уже подробно всё объяснил, но она поднимает руку.

— Молчи! Я хочу, чтоб демон сам сказал. Сверю ваши версии.

Умница какая. Но если хочет проверить, сойдутся ли показания, могла бы и промолчать о своих намерениях. Вряд ли Доментиан забыл, что говорил мне вчера про «кое-что» и «кое-кого».

Он повторяет это ещё раз, но в более приятных выражениях.

— Так каков твой ответ? — произносит демон, закончив. — До полночи не так далеко. Тик-так.

Лайон колеблется. Переводит встревоженный взгляд с Доментиана на меня и обратно, и я начинаю терять терпение. С одной стороны, её нерешительность можно понять, но с другой — к чему такие драмы? Мы ведь просим не так уж много, в конце концов. Услуга, которую она требует взамен, гораздо значительнее.

Наконец, когда я уже готов нарушить молчание, Лайон тяжело вздыхает, набирает в грудь воздуха и-и-и… Раздаётся стук в дверь.

Я подскакиваю.

— Идите в спальню. Оба, — велит Доментиан.

— Что-о? Ни в какую спальню я не пойду! — возмущается Лайон.

— Тогда встаньте за дверь, побыстрее. Убери её, Брам.

Пока фейри не начала протестовать слишком бурно, я подталкиваю её к стене у входа. При открытой двери нас не должно быть видно.

Доментиан встречает гостя.

— Витальго? Чего тебе надо?

Андреас? От удивления я чуть не выдаю себя, но вовремя останавливаю возглас.

— Я выполнил ваше поручение, — говорит Витальго. — Насчёт Алассара. Вот. Он просил передать.

— Ясно, — задумчиво отвечает Доментиан. — Молодец. Теперь проваливай.

Стоит ему захлопнуть дверь, как Лайон выбегает из укрытия, вся вне себя от злости.

— Убери её, Брам?! Я не вещь, чтобы меня убирать!

— То есть ты ещё не дала своего согласия изображать пару, а уже мечтаешь засветиться в моём обществе, в моих апартаментах перед отбоем?

В руках у демона — запечатанное письмо и бутыль с настойкой, точно такая же, как та, что стоит у меня в гостиной. Вот, оказывается, какие поручения он раздаёт студентам! Просит раздобыть ему выпивку! Хорош преподаватель. И это ещё меня осуждают за вечеринку.

Пока Лайон пытается собраться с мыслями, Доментиан читает письмо, рассматривает бутылку и ставит её на книжную полку.

— Прошу прощения. Мы отвлеклись. — Он поворачивается к нам. — Итак, Лайон, твоё решение?

Я мысленно молюсь, чтобы фейри не взяла ещё одну мучительную паузу. Но в этот раз она реагирует быстрее: расправляет плечи, вздёргивает подбородок и громко заявляет:

— Хорошо, демон. Притворись моей любовью!

Ну наконец-то! Я облегчённо выдыхаю.

— И года не прошло.

Лайон согласилась помочь, а это значит, что скоро и я, и Мадлен узнаем правду о той злополучной ночью. Затем я планирую пойти к Деверо и швырнуть ей в лицо что-нибудь тяжёлое. И острое. Кинул бы Грани, да жаль не получится — вдруг разобьются. А они ведь ещё Доментиану нужны.

— Прекрасно! — учтиво обращается он к фейри. — Это правильное решение. Итак, я изображаю пылкую любовь и помогаю тебе отвадить жениха, с тебя — помощь с артефактом. Сейчас покажу Грани, и ты скажешь, как они работают.

Он собирается идти в спальню, но Лайон его останавливает.

— Нет! Не сейчас. Мне нужно два дня.

У меня внутри всё падает.

— Два дня?! Какие ещё два дня? Зачем два дня? Показывай сейчас!

— Надо уточнить кое-какие сведения об артефактах.

— Так уточняй сегодня! Вся ночь впереди, а мы вроде как спать не планируем. Я-то уж точно нет. Выспался!

Фейри недовольно фыркает и отворачивается.

— Я не буду разговаривать в таком тоне!

Вот же… Бездна!

Кажется, я начинаю понимать, почему демоны воевали с её народом. Наверное, их вывели из себя подобными выкрутасами.

Доментиан молчит. Я смотрю на него в поисках поддержки, но вместо того, чтобы как-то повлиять на фейри, он показывает мне кулак. Махнув рукой, я бросаюсь на диван и вымещаю злость на подушке. А демон тем временем любезничает Лайон:

— Что же именно ты хочешь уточнить?

— Это моё дело.

— Если без этого никак, хорошо. — Он смиренно разводит руками.

Я задыхаюсь от возмущения.

— «Хорошо»? Да нет тут ничего хорошего!

С какой стати он стал таким сговорчивым? Видит же, что фейри его боится. Припугнул бы разок, и дело с концом. Но нет, Доментиан выбирает снова показать кулак мне, и я не выдерживаю.

— Да чтоб вас всех! Счастливых уточнений.

Подскакиваю и шагаю к выходу. Если через два дня эта стрекоза не покажет мне, как работают проклятые Грани, клянусь, я подниму на уши всех её сородичей, каких только смогу найти в Академии.