Жемчужная невеста

ГЛАВА 12: Змеиный патруль и новые загадки

Через полчаса (Марианна)

Обратно долетели быстро и без приключений. Я зря переживала, что мой нестабильный Дар навредит иллюзиям владыки. Морок держался как прибитый и это было ещё одним незримым доказательством нашей истинности.

Моя аура частенько портила чужие заклинания. Исключение составлял отец, духи-хранители, а ещё Суарес с Айролен.

За годы работы магия целителей «подстроилась» под мою и больше не реагировала на её нестабильный флёр, зато остальным приходилось туго. На праздниках я всегда держалась подальше от бытовиков, свето-магов и иллюзионистов, чтобы не сорвать шоу, поэтому и переживала по поводу морока Саифа.

К счастью, мой Дар не сумел развеять его. Это обнадёживало, я даже раздумывала воспользоваться этим аргументом при разговоре с отцом. Но владыка просил ничего не предпринимать и для начала позволить ему самому поговорить с Алваро.

Спорить не стала, но про магию запомнила, поставив перед собой задачу найти на досуге ещё несколько доказательств нашей связи. И сейчас, наблюдая из-за шторки за улетающим драконом, прикидывала варианты, способные «перебить» проклятое пророчество.

С эмоциями у отца были серьёзные проблемы, после смерти мамы он перестал что-либо чувствовать, но компенсировал отсутствие эмпатии логикой и воспоминаниями о том, как должна ощущаться та или иная эмоция. Аргумент «я чувствую, мы пара!» не пройдёт, нужны сухие убедительные факты.

Не знаю, чем будет руководствоваться Саиф во время переговоров, но мне тоже не помешает подготовиться на случай, если что-то пойдёт не так.

– У-гуу-ух, у-гуу-ух! – по саду разлилось гулкое уханье филина, и я невольно вздрогнула, вспомнив о ночных разведчиках и «сторожевых» кобрах.

Когда пролетали над лабиринтом, никого не засекли. Похоже, фрейлины расползлись по норам с первыми лучами рассвета, и это настораживало. Лучше поторопиться и переодеться в домашнюю одежду, пока никто не нагрянул в гости.

Странно только, что духи меня не встречают...

Дурные предчувствия усилились и, подхватив юбки, тенью проскользнула вглубь спальни. Свет зажигать не рискнула. Как и все драконы я неплохо видела в темноте и могла сказать наверняка, что Люсьены с Гортензием в комнате не было. Или они очень хорошо прятались, что было маловероятно.

– Пш! – тихонько подала сигнал. – Пш-пш!

Никто не ответил, и в мыслях вереницей пронеслось с десяток предположений, одно хуже другого. Самым страшным был вариант, что во время моего отсутствия здесь был отец и сейчас он с пристрастием допрашивал духов и Суареса.

Буйная фантазия мигом нарисовала картину, как трое моих сообщников сидят в кабинете императора, закованные в наручники и налапники...

– Бред, – мотнула головой, развеивая дурацкое видение.

Зная отца, он ожидал бы меня здесь, дабы поймать с поличным. Иначе я могла соврать, что гуляла в саду, лабиринте или оранжерее, а духов не взяла с собой, поскольку хотела побыть одна.

– Да, нет же! – из гардеробной послышался странный шорох и тихий, едва слышный шёпот.

Враги, воры, кобры?

Рука сама потянулась к стоящему на тумбочке подсвечнику, но прислушавшись, узнала голос Люсьены.

– Говорю же, его точно утром здесь не было! – продолжила шипеть кошечка.

– А в твоих списках отмечено...

– Вижу! – уже громче возмутилась Люсьена. – Но ошибиться я не могла!

О чём спорят духи не знала, поэтому закрыла балкон и направилась в гардеробную.

– Что у вас происходит? – с ходу уточнила, распахнув двери.

Кошечка и альраун в задумчивости сидели на полу, а рядом с ними была нарисована небольшая пентаграмма, в центре которой лежало кольцо.

Моё внезапное появление хранителей не удивило, значит на окне всё же были следилки Люсьены и они сразу узнали о моём возвращении. Но по какой-то причине не посчитали нужным выйти навстречу.

– У нас проблемы, – голос Люсьены прозвучал мрачно и настороженно, – когда вы улетели я решила закончить сборы и обнаружила в вашей шкатулке кольцо, которого точно там не было до визита леди Балтимер!