Через полчаса, комната Марианны
Подготовка к свиданию проходила в сумасшедшем ритме…
После ухода отца Ортега провёл краткий инструктаж по основным симптомам приворотов, выдал небольшую аптечку и напомнил, если что-то пойдёт не так, я всегда могу призвать его с помощью сигнального перстня.
К концу разговора у меня сложилось впечатление, что целитель переживает о результатах встречи едва ли не больше моего. Это тронуло до глубины души, и в порыве чувств я поцеловала опешившего дракона в щёку, а после отправила на переговоры с Алваро.
Собираться при Ортеге было неловко, а времени оставалось в обрез…
Бодрящий душ, причёска, немного косметики, чтобы подчеркнуть свежесть образа и естественную красоту… Никогда ещё не собиралась так быстро, но от желания снова встретиться с драконом и расставить все точки над “и” у меня словно выросли крылья.
Оставалось переодеться и…
– Ваше Высочество, только не это! – едва выудила из шкафа удобный и модный брючный костюм, Люсьена вскинулась на задние лапки и зашипела. Кошечка была приверженцем “старой школы” и считала, что подобные наряды уместны только во время охоты и верховой езды.
– Люсьена, мне через лес бежать! – напомнила.
– Не спорю, это лучше, чем лапти и сорочка, – с тоской мяукнула кошечка, – но у вас столько роскошных платьев! Неужели вам не хочется сгладить утреннее впечатление и показаться во всей красе?
Слова пушистой манипуляторши попали в яблочко…
От воспоминаний о рассветном фиаско до сих пор хотелось провалиться к кикиморам. А про украденный плащ и забег в лаптях вообще не хотелось вспоминать. Хорошо, что Саиф не видел, как я ползла по собственному саду и пряталась от стражи.
– Ладно, белки с тобой! – воскликнула, метнувшись к другому шкафчику. – Что предлагаешь?
– Так-с… Встреча будет проходить в неформальной обстановке, в лесу, поэтому наряд с открытыми плечами будет уместен. Но учитывая ночное время суток лучше захватить накидку…, – задумчиво протянула Люсьена, осматривая меня с головы до пят.
– Ты мне ещё шубку и бриллианты выдай, чтобы русалки со смеху пузырями изошли, – буркнула.
– Шубку не дам, – прыснула кошечка, – а платье советую надеть новое, из оранжевого муара. Там мягкий корсаж и умеренно пышная юбка, которая не будет мешать передвижению.
– Издеваешься? – охнула. – Там семь подъюбников!
– Тогда изумрудное с золотой вышивкой, – в голосе кошечки проскользнула лёгкая укоризна, она явно считала, что настоящей принцессе и десять подъюбников для ночной пробежки не помеха. – Оно сшито по эльфийской моде, без корсета, с одной нижней юбкой. Дополните его белоснежной кружевной шалью и будете выглядеть королевой.
– И маскировка хорошая, – кивнула, немного подумав, – если что, смогу слиться с кустами…
– Ваше Высочество! – давясь смехом, фыркнула кошечка. – Довольно того, что утром вы пытались спрятаться от судьбы в дупле. Не думаю, что стоит закреплять успех…
– Да шучу я! – улыбнулась, пытаясь скрыть нервозность. – Лучше помоги переодеться.
Выбор наряда и короткая перепалка с Люсьеной позволили немного отвлечься, но я всё равно волновалась, сумеет ли Суарес удержать оборону до рассвета?
Верный целитель пообещал снова дежурить в коридоре, но я опасалась, как бы кобра не подговорила отца нагрянуть с ранним визитом. С этой гадины станется наплести, что она гуляла под моими окнами и уловила странные магические всполохи и отголоски огненного Дара.
Ещё и Гортензий, как назло, задерживается…
Из-за купола альраун больше не смог выйти на связь, и я ужасно переживала, не случилось ли чего. Но Люсьена заверила, что сразу почуяла бы неладное, и с бедовым кустиком всё в порядке.
– Восхитительно! – муркнула кошечка, едва я надела платье. – Великолепно! – один взмах пушистой лапки, и на мои плечи спикировала белоснежная шаль. – Остались туфельки…
Пока Люсьена подбирала обувь, я выскользнула из гардеробной и направилась к стоящему у окна туалетному столику.
Гулять так гулять! Коль иду в вечернем платье, почему бы не дополнить образ роскошным парфюмом?
После кратких раздумий выбор пал на нежнейший пудровый аромат с чарующими нотками ночной фиалки, ирисов и ванили. Но нанести духи я не успела... едва взяла в руки флакон, на балкон спикировала огромная крылатая тень.