Тени тянутся из прошлого

Глава 39

- Издержки экспериментов, - Кэтери развела руками. – Я могу сейчас обследовать тебя, но, боюсь, чтобы сказать что-то точно, понадобится время для наблюдений.

- То есть – я здесь застрял?

- Нужен ты мне здесь! – фыркнула она пренебрежительно. – Данные я сниму, тебя с ними ознакомлю, и отправляйся восвояси. А если у тебя имеется желание возмущаться – так я напомню, что опыты на себе ты решил ставить сам! Никто тебя в шею к той фабрике не гнал. Наоборот – отговаривали всеми силами и средствами. А ты еще брыкался.

- О. Так это ты меня отговаривала, когда шокером приложила?

- Ну прости. По-хорошему ты не понимал.

- Кэт. Что это за вспышки ярости? Я чуть нормального работника – одного из немногих, кому доверяю! – чуть не пришиб. Парень, кажется, не понял, чего избежал чудом.

- Ну, ему же лучше, - она пожала плечами. – Представь, как он был бы рад! Понимаешь. Кристаллическая пыль вызывает галлюцинации. Я провела несколько процедур, чтобы вывести ее излишки из тканей мозга. Пока ты был в отключке. Для этого я тебя, собственно, и отключила. Но, похоже, ускоренное выведение пыли имеет некоторые побочные эффекты. Ты мне расскажи подробнее –что тебя так разозлило? О чем ты думал. Может, что-то показалось или мысль какая-то пришла.

Задница пещерной таксы! И все это с таким сочувственным видом – у коллег из госпиталя милосердной Пэвэти, что ли, нахваталась?!

- О. Ты, кажется, и меня уже готов пристукнуть, - заметила она. – Глаза так и мечут молнии – истинное божество-громовержец!

- Тебе все шуточки.

- Да я серьезна. Извини, но сведений-то у нас катастрофически мало. Так что рассказывай все, что помнишь об этом разговоре. Возможно, удастся составить мало-мальски вразумительную картину.

Спорить бесполезно. Он тяжело вздохнул и принялся пересказывать.

- Ну, ты в своем духе, - заключила она, дослушав. – Сам упустил из вида деталь. А когда твой работник уже забыл об этом, вдруг опомнился. Да и впадать в ярость тебе свойственно.

- То есть – по-твоему, ничего особенного не произошло.

- Ну, настроение у тебя стало неустойчивым. Более неустойчивым, чем обычно. Но ничего такого, что не было бы для тебя свойственно. Впадать в ярость из-за того, что другие считают несущественной мелочью, для тебя нормально.

- Мне это не нравится, - Охитека нахмурился.

- Знаешь что. Если не уверен в себе и собственных реакциях – исчезни куда-нибудь из Уру на время. Подальше от семьи, от штаб-квартиры и от своих сотрудников. Предупреди охрану и храмовников, чтобы не выполняли твои приказы, касающиеся резкой расправы. Сам побудешь в тихой, спокойной обстановке.

Точно! Дом на побережье. Он ведь, после того, как был там в начале лета, больше не возвращался. Не до того было.

- И сколько мне торчать вдали от всего?

- Ну, посиди в тишине четыре-пять долей суток, - Кэтери пожала плечами. – Понаблюдай за своим состоянием. Прямо записывай все мысли и ощущения, которые будут возникать.

- И тебе все присылать.

- Будет больше информации – будет больше шансов тебе помочь. Одно могу сказать точно: галлюцинаций больше быть не должно. Разве что редко и случайно. Эти случаи тоже фиксируй и мне записи присылай. Будем разбираться.

Он кивнул. Не забыть скинуть храмовникам распоряжение, чтоб передали материалы по Кестеджу стражам мира. Два оборота из трех миновали. С тем, что ниточка оборвется, придется смириться. Зато появился повод отдохнуть.

Спустя пару часов он вылетел с полигона.

Сидеть на заднем сиденье флайера было непривычно. Когда он в последний-то раз так летал? Кажется, в самом начале лета. В компании Вэл.

Ей он, к слову, не дозвонился. Хотел позвонить с полигона Лэнсе – но передумал. Тот может предложить встретиться. А в нынешнем неустойчивом состоянии Охитека не рискнул бы видеться с ним. Вон, он даже за руль не рискнул садиться! Лучше и правда пересидеть с треть суток на побережье. И, если все будет благополучно, можно будет возвращаться к привычной жизни.

*** ***

Охитека зажег свет и замер.

С дивана поднимался сонный Роутэг. Нэси таращился, не веря глазам. Тот самый Роутэг, за которым гонялась которые сутки его охрана! Которого искали стражи мира.

Здесь, в его доме! В его тайном убежище. Не скрываясь, нагло.

- Ты? – выдавил он и смолк.

Изумление, ярость… нет, только звенящая пустота внутри.

Он успел уж позабыть про уголовника и его поиски! Нежданное появление заставило разом забыть обо всех треволнениях последних оборотов.

- Добро пожаловать домой, - тот криво ухмыльнулся, хлопнул по дивану рядом с собой. – Извини, что без приглашения. Не ожидал, что ты заглянешь сюда до конца лета – полагал, у тебя найдутся дела поважнее.

- Значит, ты все это время скрывался здесь? – тупо переспросил Охитека. – Здесь, когда тебя ищут по всем трем континентам!

Ищут, сбиваясь с ног, - хотелось ему прибавить. Рыщут, роют землю носами! Ну, по крайней мере, рыли, пока он не отвлекся на другие проблемы.

- Я подумал – мало у кого хватит наглости вломиться в твой дом, - парень пожал плечами. – В том числе – и у твоей охраны. Да и что им здесь делать? Проект свой подводный ты свернул – сам рассказывал. Так что я гостей не ждал, - он поднялся. – Но чаем угостить могу! – направился, как ни в чем не бывало, на кухню. – Ты прямо сейчас поскачешь за своей охраной, чтобы меня прямо здесь повязали, или так-таки поговорим? – донесся оттуда его голос.

Нет, в поведении как раз ничего удивительного нет. Роутэгу всегда было свойственно неподражаемое нахальство. Этим парень располагал к себе.

И означать его поведение могло все, что угодно. И то, что на деле тот невиновен – и потому не пытается рыпаться или оправдываться. И то, что он нагло блефует, потому как загнан в угол.

Охитека отлично слышал, как засвистел чуть слышно подогреваемый чайник. И правда решил угостить его чаем? Или это – хитрый ход. На кухне – ножи, молотки для мяса. Да и оружие можно было там припрятать. Да просто чайник с кипятком тоже может послужить оружием, когда нет выхода!

Правда, Роутэг прекрасно знал, что он, Охитека, собой представляет. И едва ли рассчитывал справиться с ним при помощи вульгарного ножа или другой кухонной утвари. Да и оружие – не гарантия, что удастся с ним сладить.

- Как ты сюда попал? – осведомился нэси, заходя следом.

Роутэг мирно сидел возле кухонного стола, пустые руки демонстративно лежали на столешнице. Да, манера этого парня определенно подкупала! Даже при том, что он был предателем.

- Ты забываешь, кем я был, - он поднял на Охитеку усталый взгляд. – Я ведь начинал как щипач! Потрошил карманы жирненьких горожан, выворачивал их банковские карты. Позже и по сейфам лазил, и по квартирам. Так что вскрыть замок для меня – не задача.

- У меня же здесь, - Охитека растерялся.

- Да-да, прекрасная система, - парень покивал. – Я бы даже назвал ее надежной. Правда, имеются слабые места – недурно бы на них обратить внимание.

- И ты мне даже на них укажешь.

- Укажу. Ты ведь построил этот дом не просто для отдыха. Это – твое тайное убежище. И для такой цели обычного надежного замка – маловато.

- И с чего такая любезность?

Роутэг развел руками. Потом сложил их снова на столе перед собой, облокотился, ссутулившись.

- Ну, посуди сам. Я здесь торчу один, и ни одна живая душа не знает, что я здесь. Не знала, пока ты не заявился, - поправил он сам себя. – С чего ты вздумал прохлаждаться, хотел бы я знать, - прибавил ворчливо. – Тебе сейчас следует находиться в Уру! Так вот – найти меня никто не может. А искать в твоем доме никто бы и не стал. И никто не найдет, если ты сам не растрезвонишь, что обнаружил меня здесь. Так с чего бы мне не помочь тебе сделать дом безопаснее?

- Ага, - Охитека кивнул. – И от кого прячешься, если не секрет? Мне-то казалось, ты скрываешься от меня.

- Прости, ты себя переоцениваешь, - хмыкнул Роутэг.

- Вот это любопытно, чтоб меня генетики лысые на хромосомы разобрали! Поведаешь эту удивительную историю?

- Если не торопишься – могу поведать.

- Не тороплюсь, - кивнул Охитека, доставая кружку и наливая чай. – Я приехал-то, потому что устал. Решил немного отдохнуть.

- Главное, чтобы в этот раз твой отдых не закончился так же, как и в прошлый.

- А я в этот раз с охраной.

И с водителем, - хотел он прибавить. Но промолчал. Мысленно отметил, что нежданный гость даже не представляет, чем рискует.

- Ну, хоть чему-то тебя жизнь научила, - проворчал Роутэг. – Охрана твоя у себя – так что никто меня не увидит, - он покивал. – Не беспокойся, никуда я отсюда не денусь. Мне идти некуда – меня не ты один ищешь. Я бы даже сказал так: если бы меня искал ты один – я бы и прятаться не стал. Хотя, - прибавил он задумчиво, - если бы меня искал ты один – у тебя и повода искать меня не было бы.

- Какие фигуры речи пошли, - фыркнул нэси. – Ты меня запутать пытаешься?

- Будешь наливать чай – налей и мне, - попросил тот. – Не то, чтобы я резко разучился обращаться с чайником – но ты парень нервный. Мало ли, какое движение тебе не понравится? А как ты нервничаешь – я не единожды имел удовольствие наблюдать.

О как. Даже не зная о его нынешнем состоянии – решил остеречься. А он и не подозревал о своей репутации завзятого психа. Точнее – подозревал, конечно. Но не придавал этому значения.

- Считай, что уговорил, - Охитека стянул две кружки с сушилки, вытянул из шкафа заварной чайник.

Принялся накрывать на стол. Роутэг сидел, демонстративно сложив руки на столешнице. В конце концов это возмутило нэси.

- Знаешь что, - вскинулся он. – Живо взял в руки нож и нарезал мясо! Я знаю, что с ножом ты на меня не кинешься – не самоубийца. Так что нечего бездельничать.

- Ага, понимаю, - парень фыркнул, но брошенный ему нож взял, придвинул к себе разделочную доску. – Пернатый аристократ, почтенный толстосум, подает на стол какому-то уголовнику – виданное ли дело?! Не приходилось работать официантом, а, почтенный господин Охитека?

- Можно подумать – тебе приходилось, - фыркнул тот.

- И мне не приходилось, - согласился Роутэг. – Ну, а скрываюсь я – ты и сам мог бы догадаться – от ребятишек, которые организовали тебе купание в проливе… точнее – не само купание, а веселые карусели непосредственно перед ним.

- Ты знал, что за мной следят! – Охитека резко развернулся, забыв о заварке. – Ты знал, кто. Знал, зачем. И знал, какие у них планы. Знал все, потому что был заодно!

- Был, - не стал спорить парень. – Знал. Все знал, тебе ничего не сказал – кроме того, чтобы не катался по дорогам без охраны. Но ты же, как обычно, никого не слушаешь.

- То есть, я еще и виноват! – возмутился Охитека.

- А кто? Кто, я тебя спрашиваю, сорвался из дома, никому ни слова не сказав? Хотя это было умное решение – не поспоришь. Но как тебя угораздило помчаться в сторону Уру без охраны?! Еще и засветился – включил телефон, и первым делом позвонил мне.

- Ну, извини, - процедил сквозь зубы нэси. – Не догадался, что ты окажешься в сговоре с теми, кто устроил на меня покушение!

- А мог и сообразить, - проворчал Роутэг.

- Скажи еще, что ты ради меня туда влез, - зло фыркнул нэси.

- Ну, не ради тебя, положим, - тот пожал плечами. – Точнее – не только ради тебя, - помолчал немного. – Я вообще случайно узнал о том, что на тебя готовят покушение. И понял, что ты каким-то хитрым образом избежал его, только потому что тела сразу не обнаружили. Макки решил, что тебя качественно завалило обломками – вот и не могут раскопать. Но я-то знаю, какой ты удачливый отморозок! Не учел только, что ты засветишься.

- И как это Макки тебя не пришил на месте? – ехидно протянул Охитека.

«И кто такой, загрызи его пещерная такса, этот Макки?»

- А чего ему меня пришивать? – удивился Роутэг. – Взрыв в твоем особняке организовывал не я.

- И на том спасибо, - пробормотал нэси.

- Макки – можно сказать, самородок, - поведал парень, понимающе хмыкнув. – Деловой из трущоб.

- В трущобах в кого ни плюнь – в делового попадешь, - проворчал Охитека.

- Не говори, чего не знаешь. Я вот из простых – многого достиг, пока с тобой не столкнулся? Если ты вышел из низов – скорее всего, далеко от них не уйдешь. Там и останешься. А нет – так тебе напомнят, кто ты есть и откуда. И на место вернут. У деловых своя иерархия и своя наследная аристократия.

- Угум. Того гляди – нас, хозяев трех континентов, подвинут.

- Уже двигают! Пока втихую. Ты же сам сетовал, что тебя – да и не только тебя – пытаются сковырнуть. А кому оно надо? Подумай. Открытая война пока что никому не выгодна. Пока что, - выразительно прибавил Роутэг.

- Ладно, я понял. Теневая аристократия уже не один год пытается затесаться в Совет трех континентов. Пока что – негласно, - Охитека покивал. – И что, этот Макки…

- Макки – хоть и самородок, но уж точно не самая крупная медуза в аквариуме. Он выполнял чей-то приказ. А вот чей – я не успел заработать такого доверия, чтобы мне об этом поведали.

- Значит, некий Макки, - понимающе протянул Охитека.

- Ничего не скажу, - вскинулся Роутэг. – Ни явок, ни паролей!

- А сам я его не найду, считаешь.

- Может, и найдешь. Только не сразу.

- Темнишь ты что-то, почтенный господин Роутэг, - нэси сощурился, разглядывая парня. – Ты же сам назвал имя. Хотя знал, что я не упущу этого из виду. И уж точно заинтересуюсь этим человеком.

- Заинтересуешься, само собой. Только проку? Макки тоже исполнял чей-то приказ. У тебя, конечно, куда больше возможностей надавить на него, чем у меня, - задумчиво прибавил Роутэг.

- К слову. А ты твердо уверен, что никто не отследил твой путь сюда?

- Если б отследили – меня бы здесь уже не было, - отмахнулся парень. – Ты же не делал тайны – где находится твой летний домик! Так что не было бы здесь ни меня, ни самого домика.

Не поспоришь. Уж если особняк в Старом городе подорвали – то сровнять с галькой дом на отшибе, на диком берегу вовсе ничего не стоит.

Спящий, какая все это чушь!

Охитека поставил локти на стол, сцепил пальцы на затылке. Зажмурился, от души надеясь, что упавшие на лицо волосы закроют его лицо от Роутэга.

Ответа на самый главный вопрос он не получил: бывший уголовник – по-прежнему его союзник? Кой ветродуй дернул его связаться с этой теневой аристократией? Хотя – он с самого начала был с ней повязан.

И проблема в том, что Роутэг – никакой не бывший уголовник.

- Скажи, ты можешь не темнить? – нэси поднял голову, уставился на него в упор. – Что за дела у тебя резко образовались с деловыми, что ты надумал меня кинуть?

- Я тебя не кидал! – вскинулся Роутэг. – Я рисковал, когда предупреждал тебя, чтобы не мотался в одиночестве по дорогам!

- Но выполнял ты при этом поручения какого-то Макки.

- Выполнял, - он сжал зубы так, что вздулись желваки. – Но к тебе это отношения не имеет! Да если б не та история, задницы пещерной таксы я бы вообще что-то знал о готовящемся покушении, - вскинулся он. – И плавал бы ты сейчас по дну залива. Если не что похуже!

- Но раз уж я не плаваю. Перескажи мне эту историю. Любопытно!

- А я слышал – ты не угомонился. И тебя снова чуть не утопили.

- То, что я неисправим, я уже слышал от нескольких людей.

- Угум. От жены и тестя, вероятно – хотя их голоса ты, как обычно, едва ли засчитываешь. От почтенного Токэлы… от кого еще?

- От Кэт, - Охитека вздохнул. – Она тут меня подлечить пыталась экстремальными способами.

- А ты заболел?

- По ее версии – практически неизлечимо. Но эту душераздирающую историю я тебе поведаю позже. Если настроение будет. Не заговаривай мне зубы! Что у тебя за дела с деловыми? И кто такой – Макки. А еще, - он с минуту разглядывал пристально Роутэга. – Еще – не связан ли этот самый Макки с неким Повой?

Не многовато вывалил? Хотя деваться Роутэгу и правда некуда – иначе он не торчал бы здесь безвылазно. А значит, передать ничего никому не сможет. Даже если узнает об экспериментах с пылью.

- Что за Пова? – парень нарушил молчание, прервав мельтешение мыслей.

- После расскажу. Ты снова переводишь тему. Ты мне собирался рассказать про Макки.

- Я не собирался, - Роутэг тяжко вздохнул. – Но ведь придется же…