Чёрная Дочь

Катакомбы. Уровень первый

Дина Восемь, с картой в руках, возглавила группу охотников, направляясь к входу в катакомбы. Они спустились по узкой лестнице, которая вела вниз, под город, туда, где когда-то была проложена подземка. Блестящие рельсы шли вдоль стен. Вход в катакомбы представлял собой темный и зловещий тоннель, который, казалось, поглощал любой свет. Воздух здесь был холодным и влажным, а запах плесени и гнили проникал в самое нутро. Крыса, пища, разбегались перед ними.

Рейн, вампир, первым шагнул в темноту, его силуэт быстро растворился в тенях. Кайл шел следом, сжимая в руках свой молот и прислушиваясь к каждому шороху. Айсен и Барн заняли позицию позади Кайла, готовые в любую секунду вступить в бой. Сильвия, Мира, Зайра и Раво расположились за ними, образуя своеобразный отряд прикрытия. Дина шла впереди всей группы, внимательно следя за каждым их шагом.

— Вот здесь — Кайл стукнул молотом и отвалилась ловушка.

Спустившись на первый уровень, они оказались в длинном и узком тоннеле. Стены здесь были грубыми и неровными, словно высеченными руками гигантов, а пол был покрыт слоем грязи и пыли. Были слышны руки динозавров. Вита испугалась, ей было страшно. Каэль приобнял ее. Фонари, которые они несли с собой, едва освещали пространство, создавая причудливые тени, которые играли на стенах. В них легко было увидеть что угодно.

Кайл остановился посреди тоннеля и начал простукивать стены своим молотом. Каждый удар молота эхом отдавался в тишине катакомб. Он водил своим молотом по стенам, внимательно прислушиваясь к каждому звуку, пытаясь определить, есть ли за ними тайные проходы или скрытые ловушки.

— Тут, внизу, чувствуется полость, — проговорил Кайл, сдвинув свои брови и сжав сильнее молот. Его голос был низким и хриплым, как будто он говорил из трубы. — Я чувствую, что тут есть какие-то ходы, по которым, возможно, ходят крысы. Но я также чувствую, что этот ход идет дальше в глубь. Похоже на шахту, или как там их — тоннели? Будто кто-то рыл.

Он снова ударил молотом, и от стены отвалился кусок камня, открывая небольшой проем, ведущий в темноту.

— Да, точно, кто-то тут рыл, — проговорил он, с ухмылкой глядя на открывшийся проход. — Но я вам скажу, что не очень-то и хорошо делали. Совсем плохо. Да и к тому же, тут все так себе укреплено. На мой взгляд, скоро тут все рухнет. Эх, нет тут нормальных копателей.

Дина кивнула и указала на вход.

— Рейн, вперед, проверь, что там.

Рейн тут же вынырнул из темноты, и опять растворился, словно тень, а Кайл продолжал обследовать стены, выискивая другие тайные проходы и ловушки. Айсен и Барн встали у прохода, готовые в любую секунду вступить в бой, а остальные охотники следили за обстановкой.

Кайл, продолжал методично простукивать стены тоннеля своим молотом, его движения были размеренными и точными. Казалось, нет ничего кроме этих стуков дружественного. Все остальное — писки крыс, рев динозавров, вопли мутантов. Гном передвигался вдоль стен, не пропуская ни одного сантиметра, внимательно прислушиваясь к каждому звуку. Его хриплый голос эхом разносился в тишине катакомб, сопровождая удары молота. Айсен никогда видела такого. Настоящая первая серьезная работа.

— М-да, тут камень старый, — пробормотал Кайл, постукивая по стене. — Очень старый, аж жуть. Похож на тот, что в пещере моего пра-пра-пра-прадеда. Говорят, там когда-то жили динозавры. Или как их там, дракозавры? Все равно, как их ни называй — они большие были, и зубы у них были острые.

Он с ухмылкой посмотрел на своих спутников.

— Интересно, а динозавры тоже в тоннелях рыли? Или они были слишком большие для этого? Я бы на них посмотрел, эх! Хотя, наверное, они бы нас всех съели. Хотя, может и нет. Я бы им свои молоты показал, а они бы зауважали. Гномы — самые лучшие копатели, это все знают,” — он гордо выпятил свою грудь.

Он снова принялся простукивать стену, его молот отбивал дробный ритм по камню. Вынырнул Рейн, он ничего не нашел.

— Тут что-то есть, — пробормотал он, нахмурив брови. — Звук странный, будто тут полость или еще чего, или пещера. Будто кто-то ходит за стеной, не тихо. Не как здесь.

Гном постучал по стене еще несколько раз, и на этот раз из-под камней посыпалась пыль. На стене появилась трещина, которая постепенно увеличивалась, открывая небольшой проход. Снова карлик нашел проход там, где был только валун.

— А-га, вот и проход, — проговорил он, с ухмылкой глядя на появившееся отверстие. — И опять плохо вырыли. Никакой техники. Эх, нет тут нормальных гномов. Все приходится самому. А если б я не работал, кто б тогда все это простукивал, да ходы искал? Динозавры бы тут давно застряли. Вон как ревут.

Айсен слышала рев динозавров вдалеке. Ей очень не хотелось с ними сталкиваться.

Кайл снова постучал молотом по стене, расширяя проход, и, заглянув внутрь, проговорил.

— Рейн! Тут еще один проход! Похоже, что тут целая сеть. Ну и кто бы это рыл, зачем? Наверно те динозавры. Ну или… или какие-нибудь другие копатели.

Дина Восемь, стоявшая в центре тоннеля, внимательно наблюдала за действиями Кайла. Она видела, как гном методично обследует стены, выискивая тайные проходы и ловушки. Она слышала его ворчание про динозавров и плохо вырытые тоннели, но не стала его перебивать, понимая, что его увлеченность делом приносит свои плоды. Когда Кайл сообщил об обнаружении еще одного прохода, Дина кивнула, давая понять, что все внимание группы теперь сосредоточено на нем. Дина Восемь повернулась к остальным охотникам, ее глаза, словно два светящихся голубых огонька, обвели всех присутствующих.

— Рейн, ты как? — обратилась она к вампиру, который уже некоторое время находился впереди.

Из темноты раздался тихий голос вампира.

— Все чисто, — прошептал Рейн. — Ничего подозрительного. Но здесь есть еще один тоннель, который ведет глубже.

Дина на мгновение задумалась, взвешивая все за и против. Она понимала, что чем глубже они будут проникать в катакомбы, тем больше опасности их ждет. Но они должны были продолжать свой путь, если хотели найти Каэля и остановить демонов. Главное держаться первого уровня.

— Хорошо, — сказала Дина, ее голос звучал твердо и уверенно. — Мы идем дальше. Рейн, ты впереди, веди нас к тому тоннелю. Кайл, будь начеку, продолжай простукивать стены. Айсен, Барн, вы — за Рейном, будьте готовы к любому повороту событий. Остальные — следом за вами.

Охотники согласно кивнули и начали двигаться вперед, как единая команда. Рейн скользил по тоннелю, ведя их за собой. Айсен никогда бы не подумала, что можно так двигаться. Ее собственные навыки казались слабыми. Кайл продолжал простукивать стены своим молотом, его ворчание про динозавров и плохих копателей снова наполнило тишину катакомб. Айсен и Барн, сжимая в руках оружие, шли за Рейном, готовые в любой момент вступить в бой. Заревели динозавры, совсем рядом. Остальные охотники двигались позади них, готовые поддержать.

Они продвигались по узкому тоннелю, следуя за Рейном, когда внезапно из темноты раздался оглушительный рев, который заставил содрогнуться стены катакомб. Впереди, из-за поворота, показалась огромная тень, и через мгновение в туннель вырвался динозавр. Это был хищник, похожий на страуса, но более свирепый и устрашающий. Его челюсти были полны острых зубов, а его когти были длинными и загнутыми, словно лезвия. Вместе с динозавром в туннель ворвался и мутант, которого Айсен раньше видела. Это был высокий, бледнокожий варвар, его тело было покрыто рубцами и шрамами. Но самым ужасным в нем было его лицо: вместо рта у него был пучок извивающихся щупалец, которые, казалось, постоянно шевелились. Он был одет в грубую броню, а в руках держал огромный топор, покрытый зазубринами. Айлак. Динозавр и мутант, казалось, были в ярости, и они сцепились друг с другом, разрывая воздух ревом и воплями. Динозавр пытался схватить мутанта своими мощными челюстями, а мутант, в свою очередь, наносил удары топором по телу динозавра. Бой между ними был жестоким и кровавым, и казалось, что они оба готовы разорвать друг друга на части.

Дина, увидев эту картину, не стала терять времени. Она понимала, что эти существа представляют для них серьезную угрозу, и нужно было действовать быстро и решительно.

— Хватит смотреть! — крикнула Дина, ее голос был полон силы и решимости. — Убейте их! Айсен, Барн, вперед! Сильвия, прикрывай нас с тыла! Остальные — будьте готовы к бою! Вита, не трясись! Стреляй.

Айсен и Барн, получив приказ, тут же бросились вперед, сжимая в руках свое оружие. Айсен, используя свою скорость и ловкость, скользнула в тени, пытаясь подобраться к мутанту сзади. Она подсмотрела этот прием у вампира. Барн, с ревом, бросился на динозавра, замахиваясь своим топором. Сильвия, заняла позицию позади них, готовая поддержать их огнем из лука. Тут же из земли выросли корни, которые хватали врагов там, куда стреляла эльфийка. Остальные охотники сгрудились вокруг Дины, готовые вступить в бой, если это будет необходимо. Началась битва.

Барн, с неистовой яростью, нападал на динозавра, пытаясь пробить его толстую шкуру. Сильвия, с дальнего расстояния, обстреливала монстров стрелами, но они, казалось, не наносили им особого вреда. Корни держали, но монстры сильнее. Тем временем, Аэль, находившийся в тылу, внимательно наблюдал за происходящим. Он видел, что Айсен и Барн изо всех сил пытаются справиться с динозавром и мутантом, но им это дается с трудом. Он понимал, что нужно действовать, и действовать быстро.

Вдруг, Аэль заметил, что по стенам тоннеля проходят толстые провода, которые, вероятно, питали освещение и другие механизмы катакомб. В голове Аэля тут же возникла идея, и он, не теряя времени, достал из своего рюкзака два оголенных провода. С помощью волшебства он соединил их вместе, создав мощный электрический разряд. Ангелоид тут же подбежал к сцепившимся монстрам и бросил провода прямо к ним. Электрический разряд пронзил воздух, попав прямо в динозавра и мутанта. Монстры вздрогнули, и их тела забились в конвульсиях. Динозавр издал последний рев, а мутант испустил ужасный вопль, и оба, как подкошенные, упали на пол, замертво, дымясь.

Все охотники остановились, глядя на поверженных врагов. Айсен и Барн, переведя дыхание, удивленно смотрели на Аэля, который, стоя в тылу, сжимал в руках свои провода.

— Что это было?” — спросила Айсен, глядя на своего друга.

Аэль лишь пожал плечами и смущенно улыбнулся.

— Ну… я просто немного поработал с проводами, — ответил он.

Кайл от которого обычно не дождешься похвалы, подошел к Аэлю и, с удивлением посмотрев на него, сказал:

— Гляди-ка, а парень не промах! Вот это я понимаю, техника! Закоротил их как следует! Не ожидал от тебя такого, мальчишка. Обычно вы, слабаки, только и умеете, что заклинания плести. А тут такое, хмм. Да, умеешь, когда надо. Если бы тут еще и механизм был, то мог бы им тоже навредить, хе-хе! Молодец, парень! Ты сегодня хорошо покопал. — и хлопнул того по плечу.

После победы над динозавром и мутантом, охотники немного перевели дух. Дина, осмотрев трупы поверженных врагов, приказала двигаться дальше. Рейн, как обычно, шел впереди, его тень скользила по стенам тоннеля. Кайл, по-прежнему ворча про некачественные тоннели, продолжал простукивать стены своим молотом. Айсен и Барн шли следом за Рейном, готовые вступить в бой в любой момент. Тёмная эльфийка хотела показать, что она не хуже своего друга ангелоида. Остальные охотники расположились позади них, обеспечивая поддержку. Они шли по извилистому тоннелю, когда внезапно, из-за поворота, на них вырвалась целая толпа айлаков. Это были те же бледнокожие варвары со щупальцами вместо рта, которых они видели в бою с динозавром, но на этот раз их было гораздо больше. Они были вооружены топорами, мечами и дубинами, и они с громкими криками бросились на охотников.

— За! За! — Орали варвары.

Айсен ожидала крика вроде "за тоннели" или "за варваров", но похоже "за" было единственным, что они кричали. Дина, увидев надвигающуюся толпу, тут же дала приказ.

— Всем в бой! Айсен, Барн, сдерживайте их! Сильвия, прикрывай нас огнем! Вита, стреляй тоже! Мира, лети и смотри сверху! Остальные, будьте готовы к поддержке! — крикнула Дина.

Охотники, не теряя времени, тут же ринулись в бой. Айсен и Барн заняли позицию впереди, сдерживая натиск айлаков своими мечоми топором. Айсен, с ловкостью, уклонялась от ударов щупалец и наносила точные удары, ее меч словно молния пронзал тела врагов. Барн, с дикой яростью, размахивал своим топором, отбрасывая айлаков направо и налево. Айлаки не пугали ее. Быстро научившись подкашивать их и добивать, Айсен вела счет врагам. Сильвия, с дальней дистанции, обстреливала толпу айлаков своими стрелами, поражая их в самые уязвимые места. Корни хватали их, душили, одного превратили в дерево. Мира, взлетев наверх, наблюдала за полем боя, определяя наиболее опасных врагов и предупреждая своих товарищей об угрозе. Айсен была поражена. Как такая куча брони вообще может летать. Остальные охотники, Раво, Кайл, Зайра и Аэль, поддерживали своих товарищей, используя свои уникальные навыки. Кайл, например, умудрился запустить в айлаков несколько ловушек, которые, пусть и ненадолго, но сдерживали натиск врагов. Раво, отбивал их удары с помощью своего огромного меча, а Зайра выпускала яд, стреляя итм из клыков. Бой был ожесточенным и кровавым, айлаки нападали волнами, но охотники держались стойко, используя свои навыки и умения. Тоннель наполнился звуками лязга оружия, криков и воплей. Бой продолжался, и айлаки, казалось, не собирались сдаваться. Они нападали волна за волной, их щупальца извивались, а топоры и мечи обрушивались на охотников с яростью. Айсен и Барн, стоя плечом к плечу, отбивались от атак, но силы их постепенно истощались. Их оружие было покрыто кровью, а их тела были изранены, но они не сдавались, понимая, что от их стойкости зависит жизнь остальных. Лечение пробивалось, но счет айлаков шел на десятки. Сильвия, с дальнего расстояния, продолжала обстреливать айлаков своими стрелами, пошли в бой зеленые стелы. Они находили свои цели, но айлаков было слишком много, и они, казалось, не замечали потерь. Мира, кружа над полем боя, следила за происходящим, предупреждая своих товарищей об угрозе и атакуя айлаков сверху. Ее крылья разрезали воздух, а ее удары были точными и мощными. Огромная булава крушила за раз несколько айлаков а еще она пела. Мелодия, тихая и зыбкая заставляла волосы на шее шевелиться, такая она была завораживающая. Айсен вспомнила, как изучалав в академии способности ангелоидов. Это была песня стража, восстанавливающая союзников и пугающая злодеев.

Раво, используя свою демоническую силу, сдерживал натиск айлаков, его огромный меч отбивал удары их оружия. Невероятных размеров красный щит появился над ним и демон прикрыл союзников Зайра, скользила между ног айлаков, нанося им ядовитые укусы. Ее яд, медленно, но верно, отравлял врагов, ослабляя их силы. Такой ловкостьи Айсен не видела, исключительно физические качества, никакой тени. Кайл, с хитрецой в глазах, продолжал запускать в толпу айлаков свои ловушки, создавая им дополнительные препятствия. Взрывы, создаваемые гномов, не вызывали обрушений тоннеля, карлики хорошо знали свое дело. Он, то и дело, ворчал себе под нос про “плохих копателей” и “некачественные тоннели”, но это не мешало ему сражаться. Аэль, используя свои технологические навыки, поддерживал охотников, создавая защитные поля и леча их раны. Он метался из стороны в сторону, то и дело разряжая в айлаков электрические заряды, которые, пусть и не убивали их, но оглушали на некоторое время. Но айлаки все еще наседали, их крики и вопли наполняли тоннель. Казалось, что им нет конца, и охотники, несмотря на все свои усилия, не могли их остановить. Они дрались из последних сил, их тела были на пределе, но они не сдавались, понимая, что у них нет другого выбора. Они должны были выстоять, если хотели выжить и спасти Каэля.